“Phục Duẫn đã chết!” Lòng Thác Bạt Xích Từ tức thì giật mình.

Tin tức này từ Vu Điền lan truyền khắp Tây Vực, khiến cả vùng đất này chấn động. Rồi từ Tây Vực, tin tức đến vùng Lũng Hữu của người Khương, cuối cùng đến tai Thác Bạt Xích Từ thì đã là ngày thứ ba sau khi Chiến sự Chồn Hoang Hạp kết thúc.

Mộ Dung Phục Duẫn, vương của dân tộc Thổ Dục Hồn! Sau Hiệt Lợi Khả Hãn, lại một bá chủ Tây Vực nữa thất bại dưới tay Đại Đường. Xui xẻo hơn cả Hiệt Lợi Khả Hãn là, ông ta trực tiếp bị thân vệ phản bội, chết oan uổng, khiến danh hiệu Quy Nghĩa vương không còn người kế vị. Chẳng biết đây là may mắn hay bất hạnh cho Phục Duẫn.

“Tin này là thật sao?” Một thủ lĩnh bộ lạc kinh ngạc hỏi.

Thủ lĩnh bộ lạc Ô Lan khẽ gật đầu, giọng đầy chua chát nói: “Không thể sai được. Chuyện này chính là Vu Điền vương đích thân xác nhận, ông ta từng tận mắt nhìn thấy đầu của Phục Duẫn.”

Nghe lời thủ lĩnh bộ lạc Ô Lan nói, các thủ lĩnh Đảng Hạng đông đảo bỗng chốc như cha mẹ chết. Họ biết rằng đại quân của Lý Tịnh đã khải hoàn, tức là Đại Đường đã đại thắng, nhưng không ngờ Phục Duẫn lại không thoát được, mà chết dưới tay Đại Đường.

Mọi người lòng lạnh toát. Lời của Vu Điền, vốn là thân tín của Mộ Dung Phục Duẫn, dĩ nhiên không thể là giả. Trong chốc lát, sự tàn bạo của Đường quân đã hoàn toàn trấn áp các bộ lạc Đảng Hạng. Các thủ lĩnh chỉ biết bối rối, luống cuống nhìn về phía Thác Bạt Xích Từ đang ngồi ở vị trí chủ tọa.

“Có gì mà phải hoảng sợ? Đường quân vừa trải qua một trận đại chiến, binh mỏi ngựa mệt lẽ nào lại có thể phát động chiến tranh một lần nữa? Vả lại, chuyện này chúng ta mới là người có lý, dù Thiên Khả Hãn đích thân đến, chúng ta cũng có lời để nói!” Thác Bạt Xích Từ nói với vẻ hào hùng.

“Không sai, chính Đường quân đã bội tín trước, chúng ta lẽ nào lại ngồi chờ chết?” Thủ lĩnh bộ lạc Ô Lan phẫn nộ nói.

“Đúng thế! Đường quân khinh người quá đáng!” Không ít thủ lĩnh bộ lạc ùa nhau phụ họa.

Thác Bạt Xích Từ thấy mọi người đồng lòng, trong lòng vững dạ. Có nhiều bộ lạc Đảng Hạng đoàn kết lại như vậy, Đường quân dù có muốn trở mặt cũng phải ba lần suy tính.

Đột nhiên, một kỵ binh Đảng Hạng xông vào trong lều nỉ, mặt mày hoảng sợ, toàn thân run rẩy nói: “Bẩm các thủ lĩnh, mười vạn đại quân Đường đã tiến về phía bộ lạc Thác Bạt!”

Trong nháy mắt, cả lều nỉ chìm trong tĩnh mịch. Những khuôn mặt vừa còn đầy vẻ kiêu ngạo của các thủ lĩnh đều cứng đờ lại, chốc lát sau đã biến thành sợ hãi, rồi nhanh chóng hóa thành sắc mặt chết chóc.

“Không thể nào! Đại Đường đã thất lễ trước, không dám công khai bội tín, chủ động gây chiến như vậy. Nếu thế, các bộ ở Tây Bắc còn ai phục Đại Đường nữa?” Thủ lĩnh bộ lạc Ô Lan nói với vẻ ngoài m��nh mẽ nhưng giọng yếu ớt. Chính hắn là kẻ hăng hái kêu gào nhất trước đó, giờ nghe tin Đường quân kéo đến, kẻ sụp đổ đầu tiên cũng chính là hắn. Lúc trước bộ lạc Ô Lan của hắn vì báo thù đã không ít lần sát hại tướng sĩ Đường quân, giờ đây đại quân Đường tiến đến báo thù, bộ lạc Ô Lan của hắn dĩ nhiên không thoát khỏi số phận bị trừng phạt.

Thác Bạt Xích Từ sắc mặt tái nhợt, không còn chút huyết sắc nào. Hắn rất am hiểu triều đình Đại Đường, tự cho rằng dù có kiện lên triều đình, do Đại Đường đã thất tín bội nghĩa trước, bộ lạc Thác Bạt của hắn cũng ắt sẽ không sao.

Nhưng ai ngờ Lý Tịnh lại không làm theo lẽ thường, không tâu báo triều đình, không sợ tiếng tăm bội tín, mà lại ngang nhiên điều động đại quân.

“Chúng ta đã giết nhiều Đường quân đến thế, Lý Tịnh e rằng sẽ không bỏ qua dễ dàng.” Một thủ lĩnh Đảng Hạng lắp bắp nói, chọc toạc bức màn cuối cùng che giấu sự thật của các bộ lạc Đảng Hạng. Chiến tranh đã đến bước này, số binh sĩ Đường quân thương vong còn nhiều hơn c�� số người thương vong của các bộ lạc Đảng Hạng.

“Giờ phải làm sao đây? Ba mươi vạn đại quân của dân tộc Thổ Dục Hồn đều bị Đường quân đánh bại, chúng ta lẽ nào lại là đối thủ của Đường quân?” Một thủ lĩnh bộ lạc khẩn trương nói.

Mọi người nhớ tới sự hung hãn của Đường quân, bỗng chốc không rét mà run. Không phải tất cả Đường quân đều yếu kém như đạo quân Xích Thủy, đặc biệt là tám nghìn kỵ binh cuối cùng xuất kích, sự hung hãn đó khiến tất cả bọn họ phải khiếp sợ. Hơn nữa, lần này trở về là đội quân đã chính diện đánh bại hãn quân Thổ Dục Hồn, lại có danh tướng Lý Tịnh chỉ huy, họ lẽ nào lại là đối thủ được?

“Không bằng chúng ta vội vã mang theo gia súc rời khỏi nơi đóng quân, bỏ trốn thôi!” Thủ lĩnh Ô Lan run rẩy nói. Nếu bị Đường quân tìm thấy, đương nhiên hắn không thể thoát khỏi sự trừng phạt. Hắn đã sớm sợ mất mật, chỉ muốn cao chạy xa bay.

“Bỏ trốn!” Thác Bạt Xích Từ hừ lạnh nói: “Phục Duẫn chạy trốn đến tám trăm dặm Hãn Hải cũng vẫn bị Đường quân tìm thấy, chúng ta thì có thể chạy thoát đi đâu?”

Hiện giờ các bộ lạc Đảng Hạng đoàn kết lại mới có một đường sống. Nếu phân tán trốn, e rằng cũng sẽ như dân tộc Thổ Dục Hồn to lớn kia, bị Đường quân chia cắt từng chút một, không còn sức kháng cự. Hơn nữa, dân tộc Thổ Dục Hồn với lãnh thổ rộng hàng ngàn dặm còn có thể có vốn liếng để chạy trốn, còn các tộc Đảng Hạng địa bàn không lớn, lấy đâu ra nhiều không gian xoay sở chiến lược như vậy?

Thác Bạt Xích Từ vừa dứt lời, tức thì tất cả mọi người chăm chú nhìn Thác Bạt Xích Từ với ánh mắt đầy oán hận. Chính Thác Bạt Xích Từ đã xúi giục họ, từng cam đoan rằng Đường quân chắc chắn không dám một lần nữa vi phạm minh ước, mọi người lúc đó mới tin tưởng và xuất binh tấn công Đường quân. Giờ đây Đường quân tiến đến để trừng phạt, lần này, tất cả bọn họ đều bị Thác Bạt Xích Từ hại thảm.

Thác Bạt Xích Từ lạnh lùng nói: “Giết Đường quân thì cũng đã giết rồi, nhưng có hối hận cũng vô ích. Kế sách hiện giờ, các bộ lạc Đảng Hạng chúng ta chỉ có đoàn kết một lòng, mới có thể tiếp tục tồn tại.”

Các thủ lĩnh nhao nhao im lặng. Tuy họ oán hận Thác Bạt Xích Từ, nhưng lúc này lại không thể rời bỏ ông ta. Vì kế sách hiện giờ, họ cũng chỉ có thể tin tưởng hắn.

“Không bằng chúng ta thỉnh Chợt Lặc lão tộc trưởng đi cầu tình!” Mọi người chợt nhớ tới Chợt Lặc lão tộc trưởng, người đã đứng ngoài cuộc trước đó, trong lòng không khỏi hối hận vô cùng. Lúc ấy họ đều bị sự phẫn nộ làm cho mờ mắt. Trước đó họ còn cười nhạo sự yếu đuối của Chợt Lặc lão tộc trưởng, giờ đây mới thực sự bội phục sự nhìn xa trông rộng của ông ta.

Hiện giờ các bộ lạc Đảng Hạng và Đường quân đã như nước với lửa. Chỉ có Chợt Lặc tộc trưởng, người không tham chiến, vẫn giữ được mối quan hệ tốt đẹp với Đường quân. Lúc này, ngay cả Thác Bạt Xích Từ cũng không từ chối, dù sao đây vẫn là một tia hy vọng. Nếu thực sự giao chiến, Thác Bạt Xích Từ quả thực không có chút tự tin nào trong lòng.

Chợt Lặc lão tộc trưởng lảo đảo rời đi. Đường quân tuy rằng mang lại cho c��c bộ lạc Đảng Hạng một tia hy vọng sống, nhưng lại đập tan hy vọng quật khởi của họ. Một khi các bộ lạc khác ruồng bỏ bộ lạc Thác Bạt và bộ lạc Ô Lan, thì toàn bộ Đảng Hạng e rằng sẽ lòng người ly tán, nội bộ lục đục, không bao giờ có thể đoàn kết thành một khối nữa.

Bản biên tập này thuộc quyền sở hữu của truyen.free, mọi hình thức sao chép đều không được phép nếu chưa có sự đồng ý.