“Bệ hạ giá lâm!” Theo giọng the thé của Bàng Đức, buổi đại triều mồng một Tết chính thức bắt đầu.

Dưới sự dẫn dắt của Phòng Huyền Linh, các quan lại nối đuôi nhau tiến vào Thái Cực Điện. Cung điện vốn rộng lớn là thế, vậy mà thoáng chốc đã chật kín người, trong ngoài đều đứng đầy quan viên.

“Tô đại nhân không đi hàng đầu sao?” Mặc Đốn vừa nói vừa chỉ vào hàng ghế phía trước.

Tô Lệnh Nông mang chức quan Tam phẩm, nên việc ông đứng cạnh Mặc Đốn, một quan Lục phẩm, quả thực hiếm thấy. Hơn nữa, vừa rồi Tô Lệnh Nông còn nói rằng hôm nay thứ tự sắp xếp là dựa theo phẩm cấp quan chức.

Tô Lệnh Nông cười ha ha, trông như một lão nông chất phác, nói: “Lão phu ở triều đình, có thể nói là có cũng được, không có cũng chẳng sao. Thêm ta một người không đáng kể, bớt ta một người cũng chẳng thiếu thốn gì, đứng ở đâu thì cũng vậy thôi.”

Chức Đại Tư Nông, trải qua nhiều đời cải cách, đã trở nên vô cùng eo hẹp, ở Đại Đường chỉ có địa vị danh nghĩa, không có thực quyền. Tô Lệnh Nông chính là một trong số ít những nhân vật có tiếng nói nhất trong lĩnh vực nông nghiệp. Tuy địa vị ông ở triều đình cao trọng, nhưng việc ông đứng ở đâu thì tự nhiên không ai dám so đo.

“Chúc mừng Bệ hạ tân xuân đại cát!”

Dưới sự dẫn dắt của Phòng Huyền Linh, bách quan đồng thanh chúc mừng.

Lý Thế Dân khẽ gật đầu. Ngay sau đó, Phòng Huyền Linh lấy ra tấu chương, trình bày rõ ràng, có căn cứ, ca ngợi những công tích vĩ đại mà Lý Thế Dân đã đạt được trong năm qua, cùng với triển vọng tươi sáng của năm Trinh Quán thứ chín.

Các đại thần nghe xong đều như mê như say, thế nhưng chỉ riêng Mặc Đốn lại không hiểu mô tê gì. Dù hắn cũng từng nghiên cứu Nho học, nhưng khi nghe những từ ngữ khó hiểu này, hắn cũng chỉ biết lơ mơ, không khỏi thắc mắc làm sao Phòng Huyền Linh có thể đọc trôi chảy, đầy vần điệu như vậy.

May mắn thay, Phòng Huyền Linh cũng nhanh chóng kết thúc. Ngay sau đó, quan viên các nơi thi nhau dâng cống phẩm.

“Kiếm Nam đạo dâng mười vò rượu ngon!...”

“Giang Nam đạo dâng một hộc trân châu!...”

“Hoài Nam đạo...”

Các quận thủ từ các đạo thi nhau dâng lên cống phẩm phong phú, tất cả đều giá trị xa xỉ.

“Lĩnh Nam đạo dâng mười đấu phỉ thúy, mười đấu mỹ ngọc, mười đấu đá quý...” Khi Phùng Trí Đái, đại diện Lĩnh Nam đạo, dâng lên cống phẩm, toàn bộ triều đình không khỏi ồ lên một tiếng. Trong mười đạo của Đại Đường, e rằng Phùng gia ở Lĩnh Nam đạo là nơi dâng nhiều bảo vật nhất.

“Bệ hạ thực hiện chính sách cải thổ quy lưu, e rằng đã khiến Phùng gia ở Lĩnh Nam khiếp sợ, lần này Phùng gia đã dốc sạch vốn liếng rồi.” Tô Lệnh Nông vừa nói với vẻ hả hê. Ông ta tuy có địa vị cao trọng trong triều, nhưng cái nhìn lại vô cùng chuẩn xác.

Kể từ sau khi Mặc Đốn dâng lên sách lược cải thổ quy lưu, triều đình lập tức thực hiện chính sách này với ba bộ lạc người Liêu, giúp Đại Đường có thêm ba huyện mới. Động thái này tự nhiên khuấy động cả một vùng, khiến các bộ lạc người Liêu ngấm ngầm bất an.

Nhưng triều đình đã sớm có chuẩn bị, đại quân liên tục được điều động, lại thêm sứ giả được phái đi trấn an, dùng cả ân lẫn uy cùng lúc, nhiều phương pháp như thế mới ổn định được tình hình. Sau đó là cuộc duyệt binh lớn, phô trương uy thế quân đội vô địch, cuối cùng mới có thể áp chế các bộ lạc người Liêu.

Trong số những người chịu ảnh hưởng từ chính sách cải thổ quy lưu, lo lắng nhất e rằng chính là Phùng gia. Phùng gia đã liên tục mấy thế hệ nắm giữ Lĩnh Nam đạo, nếu chính sách này được thực hiện ở Lĩnh Nam, e rằng người đầu tiên bị động chạm chính là Phùng gia họ.

“E rằng Phùng gia hận ta đến chết mất.” Mặc Đốn cười khổ nói.

Tô Lệnh Nông lắc đầu nói: “Ngươi đa tâm quá rồi. Phùng Trí Đái tuy rằng chưa thành đại sự, nhưng Phùng Áng lại là người khôn khéo. Cho dù không có cải thổ quy lưu, chẳng lẽ Phùng gia họ còn có thể vĩnh viễn nắm giữ Lĩnh Nam đạo sao?”

Gia tộc kiểu rắn độc này, e rằng chỉ có trong thời loạn lạc, khi vương triều thay đổi, họ mới có thể có một chỗ đứng nhất định. Hiện giờ Đại Đường cường thịnh, bốn biển thái bình, triều đình há có thể chịu đựng để Lĩnh Nam đạo bị một gia tộc nắm giữ lâu dài? Việc Phùng gia bị điều khỏi Lĩnh Nam đạo e rằng chỉ là kết cục sớm muộn mà thôi.

“Phùng ái khanh thật có lòng!” Lý Thế Dân nghe vậy không khỏi lộ ra một nụ cười hài lòng.

“Khải bẩm Bệ hạ, đây chỉ là chút vật tầm thường mà thôi. Lần này gia phụ còn dâng lên một tin thắng lợi, thần tin rằng sau khi Bệ hạ nghe xong, nhất định sẽ vui mừng khôn xiết.” Phùng Trí Đái khom người nói.

“Ồ! Mau nói đi.” Lý Thế Dân bất ngờ liếc nhìn Phùng Trí Đái rồi nói.

Phùng Trí Đái lập tức lộ ra vẻ đắc ý, nói: “Giống lúa Nhu Phật đã được trồng thử nghiệm ở Lĩnh Nam chưa đầy một năm. Đến nay đã thu hoạch ba vụ, mỗi vụ lúa đạt tới bốn gánh, lại cực dễ trồng, chịu úng chịu hạn tốt.”

“Một năm ba vụ, mỗi vụ bốn gánh, vậy chẳng phải một năm có thể thu hoạch mười hai gánh thóc sao?”

Phùng Trí Đái vừa dứt lời, toàn triều đình lập tức ồ lên một tiếng. Một năm mười hai gánh thóc, e rằng đây là giống lương thực có sản lượng cao nhất Đại Đường! Một khi giống lúa Nhu Phật được mở rộng ở phía Nam, e rằng Đại Đường sẽ không còn lo lắng thiếu lương thực nữa.

“Thật sao?” Lý Thế Dân đứng bật dậy, hỏi.

Những lễ vật khác dù quý giá đến mấy ông cũng chẳng để tâm, chỉ riêng giống lúa Nhu Phật lại khiến ông vui mừng gấp bội. Phải biết rằng sản lượng lúa thông thường ở Đại Đường chỉ khoảng một hai gánh, phần lớn là hai năm ba vụ. Đột nhiên giống lúa Nhu Phật lại đạt tới một năm ba vụ! Cho dù Lĩnh Nam đạo có dùng nhiều phân bón để đạt được bốn gánh cao sản, thì nông hộ bình thường đạt ba gánh cũng là điều dễ dàng. Như vậy, mỗi mẫu ruộng mỗi năm cũng sẽ có gần mười gánh sản lượng.

Phùng Trí Đái cung kính nói: “Bệ hạ yên tâm, Phùng gia há dám phạm phải tội khi quân.”

Lý Thế Dân lúc này mới gật đầu. Chuyện như vậy làm sao có thể giấu giếm mãi được. Sản lượng giống lúa Nhu Phật cao như vậy, tương lai chắc chắn sẽ được mở rộng ra các đạo phía Nam, căn bản không thể che giấu. Bách quan trong triều cũng không khỏi vui mừng khôn xiết trong lòng.

“Phùng ái khanh thật có lòng! Giống lúa Nhu Phật thử nghiệm thành công, Phùng ái khanh xứng đáng được ghi công đầu.” Lý Thế Dân hưng phấn nói.

“Bệ hạ quá khen, đây là điều Phùng gia nên làm.” Phùng Trí Đái lập tức với vẻ mặt kinh hỉ nói.

“Phùng gia đã giữ vững được vị thế rồi!” Bách quan trong triều thấy vậy không khỏi thở phào nhẹ nhõm, nói.

Từ trước đến nay, triều đình vẫn mang lòng bất mãn với việc Phùng gia nắm giữ Lĩnh Nam đạo, những lời gián ngôn muốn triều đình điều Phùng gia khỏi Lĩnh Nam thường xuyên được đưa đến bàn của Lý Thế Dân. Hiện giờ Phùng gia lập được công lớn đến vậy, ít nhất khi Phùng Áng còn tại thế, triều đình sẽ không động đến Phùng gia.

Đương nhiên, công lao này Phùng gia vẫn chưa thể nhận toàn bộ, mà là đã ăn cắp thành quả của Mặc gia tử. Nếu không, chỉ với công lao này, Phùng gia chắc chắn có thể tiến thêm một bước nữa.

Lập tức, không ít người âm thầm đưa mắt về phía Mặc Đốn đang đứng ở phía sau. Nếu không phải Phùng gia chặn đường cướp công, e rằng công lao này sẽ thuộc về một mình Mặc gia tử.

“Mặc Tế Tửu có hối hận không!” Tô Lệnh Nông khẽ chạm vào Mặc Đốn nói.

Mặc Đốn thản nhiên cười nói: “Giống lúa Nhu Phật vốn dĩ phải sinh trưởng dưới khí hậu khắc nghiệt, nóng bức. Cho dù Mặc mỗ có được giống lúa này, cuối cùng cũng sẽ đưa đến Lĩnh Nam đạo để thử nghiệm. Tô đại nhân thử nghiệm có vẻ không mấy thành công nhỉ!”

Tô Lệnh Nông không khỏi sa sầm nét mặt. Tư Nông tự của ông cũng nhận được một ít giống lúa Nhu Phật, nhưng tình hình thử nghiệm lại không mấy lạc quan, gần một năm chỉ được hai vụ, hơn nữa sản lượng không đạt ba gánh, căn bản không đạt được mục tiêu mong muốn. Ông vốn định tiếp tục cải tiến, sau đó mới bẩm báo triều đình, nhưng không ngờ Lĩnh Nam đạo lại thử nghiệm thành công.

“Chỉ là vấn đề khí hậu mà thôi! Sau mấy thế hệ, giống lúa Nhu Phật thích nghi với khí hậu Đại Đường chắc chắn sẽ cải thiện đáng kể. Nếu lai tạo với giống lúa bản địa của Đại Đường, có lẽ sẽ cho ra giống tốt hơn nữa.” Mặc Đốn cũng không lấy làm lạ với tình huống này, phàm là giống cây trồng mới du nhập, há có thể thuận buồm xuôi gió ngay được.

Tô Lệnh Nông lúc này mới như có điều suy nghĩ, gật đầu. Lòng chợt nảy ra ý, ông bước ra khỏi hàng và tâu: “Khải bẩm Bệ hạ, nếu Lĩnh Nam đạo có thể gieo trồng giống lúa Nhu Phật, hơn nữa Nhu Phật cách Lĩnh Nam cũng không quá xa, thần thỉnh Bệ hạ phái người đến Nhu Phật lấy giống. Đại Đường chúng ta sớm một ngày gieo trồng giống lúa này, bá tánh thiên hạ sẽ sớm một ngày được hưởng lợi.”

“Lời này chí thiện!” Lý Thế Dân vui vẻ đáp lời.

“Khải bẩm Bệ hạ, Lĩnh Nam có không ít thuyền buôn thường xuyên đi biển, việc này không cần Bệ hạ phải động can qua lớn, Lĩnh Nam đạo tự nhiên có thể lo liệu được.” Phùng Trí Đái lập tức chủ động xin đảm nhiệm. Thương nhân đi biển ở Lĩnh Nam rất đông, muốn vận chuyển một ít giống lúa từ Nhu Phật về vẫn là chuyện rất đơn giản. Với địa vị của Phùng gia, tự nhiên sẽ có không ít người nguyện ý cống hiến sức lực.

“Vậy trẫm chờ đợi tin vui từ Phùng ái khanh!” Lý Thế Dân gật đầu nói.

“Thần nhất định sẽ không làm Bệ hạ thất vọng!”

Phùng Trí Đái đạt được kết quả mong muốn, cảm thấy mỹ mãn lui về.

“Hôm nay là mồng một Tết, chắc hẳn chư vị đều muốn về nhà đoàn tụ, trẫm liền không quấy rầy các khanh nữa, bãi triều!” Lý Thế Dân phất tay một cái, buổi đại triều mồng một Tết chính thức kết thúc.

Tất cả nội dung bản dịch này thuộc về truyen.free, được kiến tạo để làm phong phú trải nghiệm đọc giả.