Sau lễ tam bái, các quan lại mới lục tục rời đi.

“Hồi Lập Chính điện!”

Lý Thế Dân khẽ thở phào nhẹ nhõm, nở một nụ cười ý vị. Đại triều hội mùng Một Tết vốn là lễ nghi triều đình, giờ phút này mới đúng là thời khắc gia đình hoàng tộc đoàn tụ.

Khi Lý Thế Dân ngồi xe ngựa bốn bánh tiến vào Lập Chính điện, toàn bộ phi tần và con cái trong hậu cung đã đợi sẵn ở đó, chia thành ba hàng rõ rệt: một hàng do Hoàng hậu Trường Tôn dẫn đầu gồm các phi tần; một hàng gồm các hoàng tử, do Lý Thừa Càn cầm đầu; và một hàng công chúa, dưới sự dẫn dắt của Trường Nhạc công chúa.

Nhìn thấy xe ngựa của Lý Thế Dân, ai nấy đều sáng mắt lên, liền vội vàng tiến tới mấy bước.

Trước đây, trong hoàng cung, phương tiện di chuyển phổ biến nhất là cỗ kiệu. Thế nhưng, xe ngựa bốn bánh lại thịnh hành trong thời gian gần đây. Với sự tiện lợi, thoải mái và vững chãi, nó nhanh chóng thay thế vị trí của cỗ kiệu. Thậm chí, trên khắp Đại Đường, ngay cả ở những nơi có đường lát gạch được tu sửa, xe ngựa bốn bánh đã dần dần thay thế vị trí cỗ kiệu. Chung quy, những người có thể đi kiệu, nào có ai không mua nổi một chiếc xe ngựa bốn bánh? Đặc biệt vào mùa đông rét lạnh, xe ngựa bốn bánh kín đáo và ấm áp hiển nhiên vượt trội hơn hẳn cỗ kiệu. Huống chi, Mặc gia thôn còn lắp đặt những tấm kính trong suốt lên cửa sổ xe ngựa bốn bánh, càng khiến nó tốt hơn cỗ kiệu rất nhiều.

“Tham kiến Bệ hạ!” “Tham kiến Phụ hoàng!”

Hoàng hậu Trường Tôn cùng Lý Thừa Càn, Trường Nhạc công chúa đi đầu, đồng loạt hành lễ, nói.

Lý Thế Dân bước xuống xe ngựa, vẻ mặt tươi cười nói: “Tất cả đứng dậy đi! Hôm nay là gia yến, không cần quá câu nệ lễ nghi.”

Mọi người lúc này mới đứng dậy, liền lập tức rộn ràng trò chuyện, cười nói. Vi phi thân hình cao lớn, nhìn chiếc xe ngựa bốn bánh của Lý Thế Dân với vẻ mặt hâm mộ, cất tiếng hỏi: “Chiếc xe ngựa này của Bệ hạ, chẳng lẽ là kiểu mới sao? Lại được gắn những tấm kính lớn đến vậy.”

Ở đời sau, một người đàn ông muốn khoe khoang sự giàu có chẳng qua là siêu xe. Thế nhưng, một nghìn năm về trước, đạo lý này vẫn đúng, chỉ có điều thay bằng ngựa. Kể từ khi Mặc Đốn chế tạo ra xe ngựa bốn bánh, địa vị của ngựa và xe ngựa đã dần trở nên tương đương, và sở hữu một chiếc xe ngựa của Mặc gia thôn cũng là một điều đáng tự hào.

Lý Thế Dân nghe vậy, liền đắc ý nói: “Đây là cống phẩm do Mặc gia thôn dâng lên, là xe ngựa đời thứ hai của Mặc gia thôn, tiện lợi hơn đi kiệu rất nhiều. Vi phi nếu thích, trẫm sẽ lệnh Mặc gia thôn tiến cống thêm vài chiếc nữa.”

Vi phi thân hình cao lớn, thích cưỡi ngựa săn bắn, đương nhiên cũng thích xe ngựa. Nghe vậy, liền mỉm cười nói: “Thần thiếp vừa nghe nói Mặc gia thôn vừa mới vượt qua khó khăn tài chính, làm sao có thể đòi không của Mặc gia thôn xe ngựa được chứ? Mấy năm nay Bệ hạ đã ban cho thần thiếp không ít bổng lộc, một chiếc xe ngựa bốn bánh, thần thiếp vẫn mua nổi chứ?”

Khi Vi phi nói chuyện, ánh mắt không tự chủ lướt qua cuối hàng phi tần, dừng lại trên gương mặt trẻ trung diễm lệ kia. Đó chính là Trịnh Sung Hoa.

Trịnh Sung Hoa nghe vậy, khuôn mặt xinh đẹp không khỏi cứng lại. Nguồn gốc lớn nhất của cuộc khủng hoảng Mặc gia thôn chính là nhà mẹ đẻ của nàng, Trịnh gia. Vi Quý Phi cố ý nhắc đến cuộc khủng hoảng Mặc gia thôn, rõ ràng là muốn làm khó nàng! Nàng vốn cho rằng với dung mạo của mình, ắt hẳn sẽ nhanh chóng nhận được sủng ái của Lý Thế Dân. Thế nhưng, vừa bước vào hậu cung, nàng đã nhận ra mình sai rồi. Chưa kể ở trên cùng còn có một Hoàng hậu Trường Tôn vững chắc không ai lay chuyển được, mà ngay cả các phi tần khác cũng không phải dạng vừa. Trịnh Sung Hoa tuy đột ngột được phong địa vị cao, nhưng thực tế lại không được yêu thích, thường xuyên bị xa lánh.

“Trước khi vào cung, phương tiện đi lại của thần thiếp thường ngày cũng là một chiếc xe ngựa bốn bánh do Mặc gia thôn sản xuất. Nay vừa thấy xe ngựa đời thứ hai của Mặc gia thôn, sao thần thiếp có thể bỏ qua được? Thần thiếp cũng có không ít tiền riêng, cũng muốn sắm một chiếc xe ngựa bốn bánh như vậy.” Trịnh Sung Hoa thản nhiên nói.

Không ít phi tần không khỏi ngạc nhiên. Trịnh Sung Hoa thường ngày vẫn luôn rất ngoan ngoãn, ngay cả khi bị chèn ép cũng chỉ biết cúi đầu nhẫn nhịn, không ngờ hôm nay lại khác thường đến vậy. Ngay cả Vi Quý Phi cũng không khỏi sững sờ.

Lý Thế Dân bất ngờ liếc nhìn hai người. Chuyện đấu đá hậu cung, hắn sao có thể không biết? Chỉ cần không xảy ra xung đột kịch liệt, hắn sẽ không can thiệp. Vả lại, những chuyện như thế này, Hoàng hậu Trường Tôn đều sẽ xử lý ổn thỏa.

Hoàng hậu Trường Tôn phất tay nói: “Chút tiền xe ngựa này, hoàng gia vẫn chi ra được. Phàm là phi tần từ nhị phẩm trở lên trong cung, mỗi người sẽ được ban một chiếc xe ngựa kiểu mới để đi lại, toàn bộ do nội khố chi trả.”

“Đa tạ Hoàng hậu!” Các phi tần đồng loạt tạ lễ.

Lý Thế Dân thấy thế, lúc này mới hài lòng gật đầu, nói: “Hoàng hậu quả là người có tâm!”

Hoàng hậu Trường Tôn mỉm cười nói: “Hôm nay là mùng Một Tết, chúng ta tụ họp một nhà, tất nhiên phải vui vẻ hòa thuận.”

Vi Quý Phi trong lòng khẽ giật mình, lời nói của Hoàng hậu Trường Tôn tuy mềm mỏng nhưng ẩn chứa sự cứng rắn. Nếu thật sự không thức thời, e rằng sẽ khiến Hoàng hậu Trường Tôn không vui.

“Lời Hoàng hậu nói thật phải!” Vi Quý Phi cười gượng nói.

Trong hậu cung, uy quyền của Hoàng hậu Trường Tôn không ai dám mạo phạm, các phi tử khác cũng đồng loạt phụ họa. Khi Trịnh Sung Hoa đứng cuối hàng cúi đầu, trong mắt không khỏi lộ ra một tia cực kỳ hâm mộ. Nếu nàng có được uy thế như Hoàng hậu Trường Tôn, trong hậu cung này, nào ai dám bất kính?

“Khai yến đi!” Lý Thế Dân tất nhiên sẽ không để ý những chuyện nhỏ nhặt này, phất tay nói.

“Vâng!” Bàng Đức lập tức tuân mệnh.

Rất nhanh, mọi người liền ngồi vào chỗ. Những bàn sơn hào hải vị, món ngon quý hiếm được dọn lên. Trong đó, một đĩa rau xanh lại càng thu hút sự chú ý.

“Đây vốn là thứ của mùa hè, sao có thể xuất hiện lại được!” Vi phi chỉ vào dưa chuột và đậu que, kinh ngạc nói.

“Ha ha ha!” Lý Thế Dân cười lớn, giải thích một lượt về nhà ấm kính và rau củ trái mùa.

Các phi tần đã lâu trong hậu cung, nào đã từng thấy chuyện thần kỳ như vậy bao giờ, ai nấy đều không khỏi tấm tắc khen lạ. Trịnh Sung Hoa cúi thấp đầu, không khỏi lộ ra vẻ khao khát và hối hận.

Dương phi mỉm cười nói: “Thần thiếp vốn còn lo lắng Trường Nhạc sau khi gả đi sẽ chịu khổ. Hiện tại xem ra, thần thiếp đã lo lắng vô ích. Với nhà ấm kính này, e rằng Trường Nhạc muốn ăn gì cũng không làm khó được Mặc hầu.”

Bên bàn, toàn bộ là các công chúa, người cầm đầu tất nhiên là đích trưởng công chúa Trường Nhạc. Nghe vậy, mặt nàng liền đỏ bừng. Nàng và Mặc Đốn tuy đã được hứa hôn, nhưng bị nhắc đến trước mặt mọi người thế này, làm sao có thể không thẹn thùng được chứ?

Hoàng hậu Trường Tôn cũng không khỏi cảm thán: “Thoáng chốc, Trường Nhạc đã mười sáu tuổi rồi.”

“Mẫu hậu!” Trường Nhạc công chúa sắc mặt đỏ bừng, làm nũng nói.

“Trai lớn dựng vợ, gái lớn gả chồng, có gì đâu mà!” Hoàng hậu Trường Tôn vẻ mặt hiền từ nói.

“Thần thiếp vốn còn lo lắng Mặc gia thôn gặp nguy cơ, Mặc hầu không lo đủ sính lễ đã hứa. Có bí kỹ nhà ấm này, thần thiếp đã lo lắng vô ích rồi.” Vi Quý Phi che miệng cười duyên.

Các Quý Phi khác cũng đồng loạt gật đầu. Các nàng tuy không coi trọng tiền tài, nhưng cũng biết giá trị của bí kỹ nhà ấm này là vô cùng, quý giá hơn rất nhiều so với sính lễ mà Mặc Đốn đã hứa.

Trịnh Sung Hoa trong lòng khẽ động, nói: “Thần thiếp lại cho rằng, ngàn cỗ xe làm lễ, vạn lạng vàng làm sính lễ, đây là biểu tượng cho thành ý của Mặc hầu, chứ không phải thật sự muốn bỏ ra số tiền đó. Rốt cuộc, tình yêu của Mặc hầu và trưởng công chúa vốn thuần khiết vô cùng, mà Mặc hầu lại kiên quyết phản đối việc dùng tiền tài để cân nhắc hôn nhân.”

“Ồ!” Mọi người không khỏi ngạc nhiên, rồi đồng loạt nhìn về phía Trịnh Sung Hoa. Họ vẫn là lần đầu tiên nghe thấy quan điểm này, chung quy, ngàn cỗ xe làm lễ, vạn lạng vàng làm sính lễ, trong mắt họ là một điều vinh quang biết bao.

Chỉ có Lý Thế Dân có vẻ suy tư gật đầu. Nếu Mặc Đốn muốn dùng tiền tài để cưới Trường Nhạc, trực tiếp vận dụng tiền bạc của Mặc gia thôn là được, chứ không phải nói dùng năng lực của mình để kiếm lấy số tiền đó. Đương nhiên, trong một năm qua, những cống hiến của Mặc Đốn cho Đại Đường đã vượt xa con số hắn từng hứa hẹn, cũng từng cự tuyệt lời dụ dỗ từ Thổ Phiên. Bất quá, Lý Thế Dân vẫn canh cánh trong lòng chuyện Mặc Đốn từng lén lút cùng Trường Nhạc liếc mắt đưa tình ngay dưới mắt hắn, tất nhiên sẽ không dễ dàng bỏ qua Mặc Đốn.

Vi Quý Phi không khỏi mặt mày khó coi. Nàng vừa mới chèn ép Trịnh Sung Hoa, không ngờ đối phương lại phản kích nhanh đến vậy. Ánh mắt khẽ đảo, nàng nói: “Vậy theo muội muội, Mặc hầu sẽ hoàn thành lời hứa lúc trước như thế nào?”

Trịnh Sung Hoa thản nhiên nói: “Nếu ta là Mặc hầu, tất nhiên sẽ không dùng tiền bạc tầm thường để chứng minh tình yêu của mình. Có lẽ sẽ dùng một Mặc kỹ tạo phúc vạn dân, hoặc là kỳ trân quý báu từ Tây Vực, hoặc là lại có một bài thơ tình lưu danh thiên cổ…”

Nàng nói mãi, không khỏi chìm đắm trong sự khao khát, tựa như một cô gái sắp xuất giá vậy.

Trường Nhạc công chúa không khỏi liếc nhìn Trịnh Sung Hoa một cái. Những điều Trịnh Sung Hoa tưởng tượng quả thật giống hệt những gì nàng thầm nghĩ trong lòng. Các phi tần khác cũng không khỏi gật đầu, quả đúng là phong cách của Mặc Đốn.

“Không ngờ muội muội lại hiểu Mặc hầu đến vậy!” Vi Quý Phi giả vờ vô tình nói.

Trịnh Sung Hoa mỉm cười nói: “Trên đời này, nữ tử nào mà chẳng hâm mộ Mặc hầu và Trưởng công chúa? Tiểu muội ở Huỳnh Dương cũng đã nghe danh từ lâu. Lần đầu tiên tiểu muội thấy Mặc hầu và Trường Nhạc công chúa ở Phù Dung viên, liền biết hai người là duyên trời tác hợp.”

Trịnh Sung Hoa thoải mái thừa nhận nàng và Mặc Đốn từng gặp nhau ở Phù Dung viên, vả lại còn là cùng Trường Nhạc công chúa, ngược lại không ai nghĩ ngợi gì thêm. Chỉ có Vi Quý Phi trong lòng bất mãn, nhưng trong trường hợp vui vẻ thế này, nàng tất nhiên cũng sẽ không nói thêm gì nữa, liền lập tức vừa nói vừa cười hòa nhập vào mọi người.

Toàn bộ hậu cung lập tức lại khôi phục vẻ hài hòa: cha hiền con thảo, vợ thiếp hòa thuận, quả thật là một bức tranh hạnh phúc nhất chốn nhân gian.

Bản quyền dịch thuật này thuộc về truyen.free, nơi những câu chuyện trở nên sống động.