Võng Cực tự!

Võng Cực tự, nơi Tuệ Viên đại sư đặt chân, từ lâu đã được quét tước tinh tươm, không một hạt bụi vương. Thiếu Lâm vốn là tổ đình của Thiền tông, thêm vào thanh danh của Tuệ Viên đại sư, tin tức ông đến Trường An đã sớm lan truyền khắp các chùa chiền trong thành. Không ít tăng nhân đều ùn ùn kéo đến bái kiến. Trong khoảng thời gian ngắn, Võng Cực tự vốn quạnh quẽ nay bỗng chốc trở thành nơi cao tăng tụ họp.

“Tuệ Viên đại sư có thể đích thân ra mặt, quả thực là hạnh phúc lớn lao của Phật giáo!” Hội Xương phương trượng khẽ thở phào nhẹ nhõm nói.

Pháp Lâm đại sư cũng may mắn nói: “Nghe nói Phó Dịch và Mặc gia tử khéo ăn nói như lưỡi dao, suýt nữa đã thuyết phục được bệ hạ. Nếu không nhờ tin tức đại sư đã đến kịp thời, e rằng Phật môn đã gặp nạn rồi.”

Trong triều không ít quan viên có xu hướng ủng hộ Phật giáo. Kế sách “cứu Phật” của Mặc gia tử tự nhiên rất nhanh đã truyền đến tai các tăng nhân. Nếu Tuệ Viên đại sư không kịp thời có mặt, e rằng nếu Lý Thế Dân hạ lệnh hạn chế Phật giáo ngay tại triều, thì đã quá muộn.

“Đúng vậy, kế sách cứu Phật của Mặc gia tử quả thực vô cùng thâm hiểm. Nếu thật sự để bệ hạ chấp nhận, Phật giáo chúng ta e rằng vĩnh viễn không còn cơ hội xoay mình.” Đồng Nhân phương trượng vẻ mặt giận dữ nói.

“Kế sách cứu Phật ư!” Tuệ Viên đại sư ngạc nhiên. Ông chỉ nghe Biện Cơ nói Mặc gia tử liên tục công kích Phật giáo, sao chớp mắt lại thành “kế sách cứu Phật” rồi?

Đồng Nhân phương trượng cười lạnh nói: “Mặc gia tử ăn nói ngông cuồng, lớn tiếng cho rằng Phật giáo sẽ còn phải trải qua diệt Phật lần thứ ba và lần thứ tư. Hắn lại còn muốn Phật giáo tự hủy tương lai, khống chế số lượng chùa chiền và tăng ni. Hắn thật sự coi mình là Bồ Tát sống cứu khổ cứu nạn hay sao?”

“Diệt Phật lần thứ ba và lần thứ tư!” Tuệ Viên đại sư lòng không khỏi chấn động. Ông chính là người đã từng trải qua Bắc Chu Võ Đế diệt Phật, tự nhiên biết rõ những tháng năm đen tối của Phật môn khi ấy. Vừa nghe nói Phật môn sắp phải hứng chịu tai ương diệt Phật lần thứ ba và lần thứ tư, ông không khỏi vội vàng truy vấn.

“Đó chẳng qua là Mặc gia tử ăn nói tùy tiện mà thôi, Tuệ Viên đại sư không cần để tâm!” Đồng Nhân phương trượng xua tay nói.

“Là thật hay giả, nghe một chút cũng chẳng sao. Nếu là giả, lão nạp tự nhiên sẽ phản bác trước mặt bệ hạ. Nếu là thật, có lẽ có thể giúp Phật giáo vượt qua kiếp nạn này.” Tuệ Viên đại sư kiên định nói. Danh tiếng Mặc gia tử ở Đại Đường tuy có khen có chê, nhưng không thể phủ nhận ông ta quả thực có ánh mắt độc đáo. Ông ấy đã dốc sức vực dậy Mặc gia, lại còn dẫn dắt giới y học quật khởi, giải trừ nội họa cho Đạo gia. Một người như vậy, sao có thể xem thường?

Đồng Nhân phương trượng không khỏi sững sờ, cuối cùng mới miễn cưỡng thuật lại những tệ đoan của Phật giáo mà Mặc gia tử đã phỏng đoán ở triều đình, cùng với ba kế sách “cứu Phật” của hắn.

“Quả thực là trò cười! Phật giáo phổ độ chúng sinh, việc độ hóa tội phạm là nhờ Phật hiệu chân thành. Mặc gia tử không khỏi quản quá rộng rồi.”

“Đúng vậy, còn dùng cái gọi là phương pháp lưu kim thay thế phương pháp mạ vàng. Việc mạ vàng thể hiện lòng thành kính đối với Phật Tổ, một lớp lưu kim mỏng manh chẳng phải là bất kính lớn lao với Phật Tổ hay sao?”

“Lại còn bắt tất cả tăng nhân phải hiểu tiếng Phạn, viết kinh Phật. Thiên hạ này có bao nhiêu người biết chữ? Chư tử bách gia gần như đã chiếm hết nhân tài, liệu còn để lại cho Phật giáo bao nhiêu?”

………………………………

Chúng tăng nghe vậy, người này một lời, người kia một lời, hoàn toàn bác bỏ kế sách cứu Phật của Mặc gia tử, cho là không đúng chút nào.

Trong khi chư tăng xôn xao bàn tán, Tuệ Viên đại sư lại trầm mặc, không nói một lời. Trong tai ông vẫn văng vẳng những lời nói:

“Hiện giờ Phật giáo chẳng qua là đi lại con đường cũ mà thôi. Không quá hai trăm năm nữa, những tệ đoan trước khi nhị Võ diệt Phật chắc chắn sẽ tái hiện. Diệt Phật lần thứ ba chính là chuyện sớm muộn.”

“Chính sự khuếch trương không kiểm soát của Phật giáo mới là nguyên nhân dẫn đến hai lần kiếp nạn của Phật môn.”

…………………………

Chúng tăng vẫn đang nghị luận sôi nổi, nhưng rất nhanh họ nhận ra Tuệ Viên đại sư lại trầm mặc không nói, đang chìm đắm trong suy tư, như thể nhập định. Không khí trở nên ngượng nghịu, mọi người đành dừng miệng.

Một lúc lâu sau, Tuệ Viên đại sư ngẩng đầu lên, nhìn về phía Hội Xương phương trượng lớn tuổi nhất hỏi: “Hội Xương phương trượng là người lớn tuổi nhất, đã từng trải qua tai ương diệt Phật sáu mươi năm trước. Lão nạp muốn hỏi một chút, liệu con đường mà Phật giáo đang đi hiện giờ có giống với con đường sáu mươi năm về trước hay không?”

Hội Xương phương trượng nghe vậy, trên mặt hiện lên một tia thống khổ, chìm vào hồi ức. Tai ương diệt Phật sáu mươi năm trước là nỗi đau khó quên đối với tất cả Phật giáo.

Một lát sau, Hội Xương phương trượng cúi đầu, rưng rưng lệ, chắp tay trước ngực nói: “Con đường của Phật giáo hiện giờ và sáu mươi năm trước cũng không khác nhau. Nhưng đó không phải là lỗi của Phật giáo chúng ta, mà là do Võ Đế tàn bạo, khinh nhờn Phật giáo. Võ Đế chết bất đắc kỳ tử, đã phải nhận sự trừng phạt xứng đáng.”

“Đúng vậy, đương kim thánh thượng anh minh, tất nhiên sẽ không đi lại con đường của Võ Đế.”

Chúng tăng trăm miệng một lời khẳng định, không một ai chịu thừa nhận đó là lỗi của Phật giáo.

Một bên Biện Cơ nhân cơ hội nói: “Thiếu Lâm Tự có ân với bệ hạ, hiện giờ Tuệ Viên đại sư đích thân ra mặt, Phật giáo chúng ta tất nhiên sẽ vượt qua được nguy cơ này.”

Tuệ Viên đại sư ngửa mặt lên trời thở dài nói: “Nhớ năm đó, lão nạp còn nhỏ tuổi, tận mắt chứng kiến binh lính Bắc Chu xô đổ tượng Phật Thiếu Lâm, cạo tiền đồng. Rất nhiều sư huynh, sư thúc phải hoàn tục. Nếu có thể cứu vớt Phật giáo, lão nạp dù có nát xương tan thịt cũng không từ chối đạo nghĩa. Thế nhưng lần này lão nạp lại không biết là đang cứu Phật giáo, hay là đang hại Phật giáo nữa.”

Chúng tăng không dám nhìn Tuệ Viên đại sư, chỉ có Pháp Lâm đại sư đứng một bên như có điều suy nghĩ. Nhưng nhìn thấy chư tăng không hề lĩnh hội, ông không khỏi cúi đầu thở dài. Chúng tăng đều chìm đắm trong niềm vui Phật giáo sẽ vượt qua kiếp nạn này, mặc dù lời Mặc gia tử nói cố nhiên có vài phần đạo lý, nhưng bọn họ nào chịu từ bỏ lợi ích đang có trong tay.

Đúng lúc này, một tiểu sa di của Võng Cực tự chạy vào, đưa cho Hội Xương đại sư một phong thư. Hội Xương đại sư mở ra xem, sắc mặt lập tức biến đổi, chợt đứng phắt dậy.

“Đã xảy ra chuyện gì vậy?” Pháp Lâm đại sư hỏi.

Hội Xương đại sư vẻ mặt khó coi nói: “Tin tức từ triều đình cho hay, khâm sai đã được chỉ định và sẽ cùng Tuệ Viên đại sư bàn bạc việc Phật giáo vào ngày mai!”

“Khâm sai? Là người của Lễ Bộ sao?” Tuệ Viên đại sư cất cao giọng hỏi. Trong triều đình không phải không có cơ cấu quản lý tôn giáo, Lễ Bộ có cơ quan chuyên trách quản lý Phật và Đạo giáo.

“Không phải, mà khâm sai tân nhiệm chính là… Mặc gia tử!” Hội Xương đại sư vẻ mặt ngưng trọng nói.

“Mặc gia tử đảm nhiệm khâm sai?” Trong khoảng khắc, chúng tăng không khỏi xôn xao. Mấy ngày nay, tin đồn đã lan truyền ồn ào khắp Phật môn, Mặc gia tử là một người kiên quyết phản đối Phật giáo. Thế mà giờ đây triều đình lại đích thân bổ nhiệm Mặc gia tử làm khâm sai, vậy chẳng phải Phật giáo đang lâm nguy hay sao?

Chúng tăng không khỏi nhìn về phía Tuệ Viên đại sư. Chẳng phải Thiếu Lâm đã từng có đại ân với Lý Thế Dân, mà Tuệ Viên đại sư lại còn dâng lên báu vật vô giá của Thiếu Lâm? Cộng thêm lợi thế từ ân tình này, tưởng chừng đã vững như thái sơn, vậy mà sao lúc này mọi chuyện lại đột nhiên đảo ngược?

Rất nhanh, tin tức từ triều đình truyền đến. Sau khi Tuệ Viên đại sư rời hoàng cung, Lý Thế Dân đã đặc biệt triệu kiến Mặc gia tử. Nửa canh giờ sau, Lý Thế Dân bất ngờ bổ nhiệm Mặc gia tử làm khâm sai đại thần, toàn quyền phụ trách các việc liên quan đến Phật giáo.

“Bệ hạ đích thân triệu kiến Mặc gia tử, tất nhiên là để Mặc gia tử từ bỏ ý định nhằm vào Phật giáo.” Pháp Lâm đại sư khẳng định.

Chúng tăng gật gật đầu. Nhưng vấn đề nằm ở chỗ, trong nửa canh giờ Mặc gia tử ở riêng với Lý Thế Dân, rốt cuộc ông ta đã làm gì mà lại có thể vượt qua ân cứu mạng của Thiếu Lâm đối với Lý Thế Dân, chưa kể đến hai báu vật vô giá mà Thiếu Lâm đã dâng lên?

“Mặc gia tử!”

Chúng tăng không khỏi niệm thầm tên Mặc gia tử trong lòng, sự coi trọng đối với hắn chợt đề cao đến tột cùng. Ngày mai sẽ là trận chiến cuối cùng, quyết định vận mệnh của Phật giáo.

Mọi bản quyền đối với văn bản này thuộc về truyen.free, nơi những câu chuyện sống động.