Mặc Đốn vui vẻ mà không hề sợ hãi, bình tĩnh tự nhiên nói: “Tuy Mặc mỗ là đệ tử Mặc gia, nhưng hôm nay đến đây với tư cách đại diện triều đình để bàn bạc việc Phật giáo. Ai cũng biết Phật giáo đã nhiều lần gặp tai ương, bệ hạ vốn có duyên với Phật giáo, không đành lòng để Phật giáo và triều đình lâm vào thế khó xử, nên đặc biệt sai Mặc mỗ đến đây thương thảo việc này.”

“Đa tạ bệ hạ đã nhớ mong, lão nạp vô cùng cảm kích!” Tuệ Viên đại sư nói với vẻ mặt biết ơn.

Các tăng nhân khác thì không nén được mà bĩu môi. Trong mắt họ, Phật giáo vốn dĩ chí thiện chí thuần, lấy từ bi làm lòng; hai lần diệt Phật là do Bắc Ngụy Thái Vũ Đế và Bắc Chu Vũ Đế hung ác tàn bạo, cộng thêm Nho gia và Đạo giáo đã đổ thêm dầu vào lửa, khiến Phật giáo phải hứng chịu hai tai ương. Phật giáo có thể nói là hoàn toàn vô tội.

Mặc Đốn đảo mắt nhìn một lượt, thu trọn vẻ mặt của các tăng nhân vào tầm mắt, không khỏi cất cao giọng nói: “Phật giáo chú trọng nhân quả, mà vừa hay tiền bối Mặc gia cũng từng có một câu châm ngôn, xin mời chư vị chỉ giáo cho một phen.”

“Chúng lão xin cung kính lắng nghe cao kiến của Mặc gia!” Tuệ Viên đại sư trịnh trọng nói.

“Mặc thánh đã đúc kết vô số ân oán tình thù, ngậm ngùi than thở rằng: Trên thế giới này không có thù hận vô cớ, cũng chẳng có tình yêu vô cớ.” Mặc Đốn cất cao giọng nói.

“Không có thù hận vô cớ, cũng chẳng có tình yêu v�� cớ!” Pháp Lâm đại sư không khỏi nhíu mày. Ông đương nhiên nghe ra ý ngoài lời của thiếu niên Mặc gia, rằng hai lần diệt Phật há lại có thể là vô duyên vô cớ, trong đó ắt phải có nhân quả.

“Phật giáo chúng tôi phổ độ chúng sinh, từ bi với thế nhân, cũng không cầu hồi báo…” Hội Xương đại sư đứng bên cạnh không nhịn được phản bác.

Mặc Đốn cười lạnh nói: “Thật sự không cầu hồi báo sao? Vậy Phật giáo vì sao lại thu tiền hương đèn, vì sao lại có tài sản chùa chiền?”

“Đây là do tín đồ tự nguyện cúng dường, chúng tôi chưa hề cưỡng cầu!” Hội Xương đại sư phản bác.

“Vậy vì sao tín đồ lại vô duyên vô cớ không dâng tiền hương đèn cho Mặc gia tôi?” Mặc Đốn từng bước dồn ép nói.

“À…!” Hội Xương đại sư ngay lập tức nghẹn lời.

“Tín đồ cúng dường tiền hương đèn cho Phật giáo, chính là để cầu bình an, cầu Phật Tổ phù hộ, mong sau khi chết được siêu thoát về Tây Thiên cực lạc. Đây mới là nguyên do. Mặc gia tôi không có những điều đó, đương nhiên họ sẽ không tự nguyện dâng tiền bạc cho Mặc gia tôi.” Mặc Đốn tự mình giải thích.

“Mặc thánh quả nhiên là người sở hữu đại trí tuệ, vài lời ngắn gọn đã thuyết minh được tinh túy của đạo nhân quả.” Tuệ Viên đại sư cảm khái nói.

Các tăng nhân khác đồng loạt im lặng. Nếu Tuệ Viên đại sư đã thừa nhận không có tình yêu vô cớ, thì đương nhiên cũng thừa nhận không có thù hận vô cớ. Kể từ đó, trong hai lần diệt Phật ắt phải có nguyên do, chứ không phải Phật giáo vẫn luôn cho rằng mình là nạn nhân vô tội.

“Nếu chư vị đều tán thành lời Mặc mỗ, vậy tại hạ sẽ cùng chư vị tỉ mỉ tính toán, nguyên do giữa Phật giáo và triều đình.” Mặc Đốn thở phào một hơi thật dài, hắn chỉ sợ những tăng nhân này cố chấp với tín ngưỡng, hoàn toàn không thể nói lý.

“Chúng lão xin lắng nghe kỹ.” Các tăng nhân hừ lạnh một tiếng rồi nói.

“Tiểu tử này cho rằng, Phật giáo sở dĩ liên tiếp gặp tai ương, nhân quả lớn nhất chính là đã không làm tròn trách nhiệm với đất nước. Chư vị tuy là tăng nhân, nhưng cũng là người Hoa Hạ, dân của Đại Đường, cũng phải vì thiên hạ này mà suy xét…” Mặc Đốn cất cao giọng nói.

Mặc Đốn còn chưa nói xong, Biện Cơ đang đứng phía sau Hội Xương đại sư đã không nhịn được phản bác: “Phật giáo chúng tôi là người xuất gia, tứ đại giai không, lục căn thanh tịnh, không hỏi đến việc phàm tục thế gian.”

Mặc Đốn ngay lập tức sắc mặt lạnh lùng, nhìn chằm chằm Biện Cơ nói: “Ngươi đang đứng trên đất của ai, mặc quần áo do ai dệt, ăn lương thực do ai trồng ra?…”

Theo từng câu hỏi dồn dập của Mặc Đốn, Biện Cơ không khỏi mặt đỏ bừng, ấp úng không nói nên lời.

“Năm ngoái, khi đại duyệt binh, bách tính Trường An hô to: ‘Thiên hạ hưng vong, thất phu hữu trách.’ Dù là chư tử bách gia hay bình dân bách tính, đều phải gánh vác trách nhiệm hưng vong của thiên hạ. Điểm này, Phật giáo cũng không ngoại lệ. Nếu không, vì sao các ngươi lại cho rằng Hoa Hạ sẽ dành tình yêu vô cớ cho Phật giáo?” Mặc Đốn trịnh trọng nói.

“Lời Mặc thí chủ nói quả là phải. Nếu thiên hạ cần đến Phật giáo, chúng lão dù có phải vứt bỏ thân thể này cũng không chối từ!” Tuệ Viên đại s�� trịnh trọng nói.

“Phật giáo phổ độ chúng sinh, đương nhiên nguyện ý hy sinh vì đất nước.” Pháp Lâm đại sư trịnh trọng nói.

Pháp Lâm là người kiêm tu cả ba nhà Phật, Đạo, Nho, biết rõ mục đích của chư tử bách gia đều vì sự yên ổn của thiên hạ mà ra đời. Phật giáo muốn dung nhập vào Đại Đường, nhất định phải có cùng lý niệm với chư tử bách gia.

“Biện Cơ, ngươi lui ra, đừng nói càn!” Hội Xương đại sư quát lớn. Biện Cơ chính là tinh anh được Phật giáo tỉ mỉ bồi dưỡng, tuy tuệ căn bất phàm, nhưng so với thiếu niên Mặc gia lừng danh thiên hạ thì vẫn còn kém xa, bây giờ còn chưa phải lúc hắn đối diện trực tiếp với thiếu niên Mặc gia.

Mặc Đốn nghe vậy kinh ngạc ngẩng đầu nhìn khuôn mặt non nớt của Biện Cơ, không ngờ ngay lúc này lại gặp được danh nhân lừng lẫy trong lịch sử, lập tức ám chỉ nói: “Hội Xương đại sư vẫn nên dạy dỗ đồ đệ của mình cho tốt, kẻo ngày sau gây tai họa cho Phật môn.”

Hội Xương đại sư biến sắc, cảnh giác nhìn Mặc Đốn rồi nói: “Đệ tử Phật giáo chúng tôi đương nhiên có Ph���t giáo tự quản, không phiền Mặc hầu bận lòng.”

Mặc Đốn thản nhiên cười, hắn chỉ là hảo tâm nhắc nhở, còn việc Phật giáo có để tâm hay không, thì hắn đương nhiên sẽ không bận lòng nhiều nữa. Ngay lập tức, ông ta tiếp lời:

“Nếu Phật giáo nguyện ý cống hiến vì đất nước, Mặc mỗ sẽ cùng Phật giáo tính toán một khoản rõ ràng. Khi Phật giáo gặp nạn trước đây, thời Bắc Ngụy có hai trăm vạn tăng ni, thời Bắc Chu có ba trăm vạn tăng ni. Vậy chúng ta lấy con số hai trăm vạn tăng ni làm mốc gặp nạn của Phật môn để tính toán thì sao?” Mặc Đốn hỏi.

“A di đà phật!” Tuệ Viên đại sư và Pháp Lâm đại sư không khỏi buồn bã niệm một tiếng Phật hiệu.

“Thẩm tiến sĩ, nuôi sống hai trăm vạn người cần bao nhiêu ruộng đất và bách tính mới có thể!” Mặc Đốn hỏi.

Thẩm tiến sĩ cầm que tính trong tay, vang lên tiếng lách cách, vừa nói vừa tính: “Người thường mỗi ngày cần dùng khoảng một cân lương thực. Hai trăm vạn người mỗi ngày cần dùng hai trăm vạn cân, một năm cần dùng bảy trăm triệu cân lương thực. Thời Bắc Ngụy, một mẫu đất ước tính sản lượng ba trăm cân, trừ đi hạt giống và chi phí cho nông phu, còn lại một trăm cân đã là khá tốt. Vậy thì cần bảy triệu mẫu ruộng tốt mới có thể nuôi sống hai trăm vạn người.”

“Bảy triệu mẫu ruộng tốt!” Các tăng nhân cũng không khỏi kinh hãi. Ban đầu họ tự cho mình là vô cùng vô tội, nhưng qua tính toán của Thẩm Hồng Tài như vậy, lúc này mới nhận ra Phật giáo e rằng cũng không phải vô tội đến thế.

Mặc Đốn trịnh trọng nói: “Bảy triệu mẫu ruộng tốt gần như tương đương với cả một bình nguyên Quan Trung đang nuôi sống Phật giáo, chưa kể còn có y phục, kinh thư, chùa chiền của Phật giáo, những thứ này lại tốn bao nhiêu nhân lực vật lực? Đây há chẳng phải là nguyên do sao?”

Một đám tăng nhân không khỏi trầm mặc, mà không phản bác lời Mặc Đốn nói. Họ cũng biết hai trăm vạn tăng ni tưởng chừng giúp Phật giáo phát triển lớn mạnh, nhưng kẻ thống trị căn bản không muốn thấy nhiều sức lao động như vậy biến thành tăng ni chỉ biết ngồi thiền vô sự.

“Nếu hai trăm vạn tăng ni đã là gặp phải nguy cơ diệt Phật, Thẩm tiến sĩ, hai người các ngươi tính toán xem, với quy mô phát triển hiện tại của Phật giáo, cần bao nhiêu năm mới có thể đạt tới con số hai trăm vạn tăng ni?” Mặc Đốn quay đầu nhìn sang Thẩm tiến sĩ bên cạnh.

Thẩm Hồng Tài và Tổ Danh Quân liếc nhìn nhau, trong lòng nhẩm tính, trong chốc lát đã buột miệng thốt ra: “Nhiều nhất hai trăm năm, số lượng tăng ni của Phật giáo có thể đạt tới hai trăm vạn.”

“Hai trăm năm?” Các tăng nhân trong lòng kinh hãi. Nếu là trước đó, họ biết được hai trăm năm sau Phật giáo thịnh vượng như thế, tất nhiên sẽ vô cùng kích động. Nhưng mà giờ phút này, toàn bộ đều lo lắng sốt vó, bởi vì một khi đạt tới con số hai trăm vạn tăng ni, e rằng cũng chính là thời khắc Phật môn gây tai họa.

Mặc Đốn gật đầu, quay sang hỏi các tăng nhân: “Không biết Phật giáo có thượng sách nào để giải quyết nguy cơ hai trăm năm sau của Phật giáo không? Bệ hạ thấu hiểu ân tình của Phật môn, đương nhiên sẽ không động đến Phật giáo, nhưng ai có thể đảm bảo các vị đế vương đời sau sẽ không động thủ?���

Các tăng nhân im lặng, đồng loạt lắc đầu. Họ đương nhiên ban đầu một lòng muốn Phật giáo phát triển lớn mạnh, lại không biết rằng đang từng bước đưa Phật giáo xuống vực sâu.

“Xin Mặc thí chủ chỉ điểm!” Tuệ Viên đại sư chắp tay hành lễ rồi nói.

Mặc Đốn gật đầu nói: “Tiểu tử này cho rằng, nếu hai trăm vạn là điểm mấu chốt dẫn đến diệt Phật, thì số lượng Phật giáo ít nhất phải giảm một nửa mới có thể bảo toàn an nguy.”

“Một trăm vạn tăng nhân!”

Một đám tăng nhân ngẫm nghĩ, cũng không đưa ra ý kiến phản đối nào. Dù sao so với số lượng hiện tại của Phật giáo, một trăm vạn đã là con số khá lớn.

Mặc Đốn ngửa mặt thở dài nói: “Một trăm vạn tăng nhân. Năm ngoái, khi triều đình chúng ta tây chinh Thổ Dục Hồn, ước chừng có hai mươi vạn đại quân. Đúng rồi, Tổ Danh Quân, khi ấy ngươi cũng tham gia chế tác máy bắn đá. Ngươi có biết ngoài hai mươi vạn quân tây chinh, Đại Đường ta còn có bao nhiêu binh lực không?”

Tổ Danh Quân đứng dậy cất cao giọng nói: “Binh mã Đại Đường ta, có mười sáu vệ binh mã do Đại tướng quân chỉ huy, còn có các phủ đô đốc, tướng quân. Khi tây chinh, mười sáu vệ đại quân xuất chinh một phần, lại từ khắp thiên hạ rút ra binh mã của các phủ đô đốc, tướng quân, tổng cộng hai mươi vạn. Số còn lại đóng giữ các nơi ước chừng còn mười bốn vạn binh mã.”

Mặc Đốn bừng tỉnh nói: “Như vậy tính ra, Đại Đường ta ước chừng có ba mươi bốn vạn binh mã. Nói như vậy, binh gia không hổ là nhân tài kiệt xuất trong chư tử bách gia của ta. Càng không ngờ rằng thuế ruộng mà Đại Đường ta dùng để cung dưỡng Phật giáo lại có thể nuôi sống gấp ba lần số binh mã đó.”

Binh gia và Phật giáo đều giống nhau, không lao động gì, đều là những đối tượng tiêu tốn lượng lớn thuế ruộng. Hiện giờ, lương thực mà Phật giáo tiêu hao có thể nuôi sống gấp ba lần binh lực. Là kẻ thống trị, họ sẽ nghĩ gì chứ? Nếu trong lòng không cân bằng, tất nhiên sẽ tìm cớ gây khó dễ cho Phật giáo.

Một đám tăng nhân không khỏi ồ lên một tiếng. Họ đương nhiên đã hiểu ý của thiếu niên Mặc gia, hóa ra lại muốn số lượng Phật giáo không được vượt quá binh gia. Hơn nữa, đột ngột từ con số một trăm vạn, giảm xuống còn ba mươi bốn vạn, tuy rằng so với số lượng hơn tám vạn tăng ni hiện tại, vẫn còn có không gian phát triển rất lớn, nhưng đã thấp xa so với mong muốn của họ.

“Chuyện này không thể nào! Mặc thí chủ quả thực quá đáng khinh người. Phật giáo chúng tôi có người lòng hướng Phật đông đảo, không thể nào cự tuyệt họ ngoài cửa được.” Hội Xương đại sư tức giận đến đỏ mặt nói.

“Không sai! Phật giáo chúng tôi vô tranh với đời, một thân thanh tịnh tu vi, Mặc thí chủ lại muốn hạn chế số lượng chúng tôi dưới mức binh gia, chẳng lẽ là nghi ngờ Phật giáo chúng tôi sẽ làm phản sao?”

Theo lời Mặc Đốn vừa thốt ra, một đám tăng nhân tức giận đến đỏ mặt, đồng loạt phản đối, ngay cả Tuệ Viên đại sư và Pháp Lâm đại sư cũng không khỏi nhíu mày nhìn thiếu niên Mặc gia.

Mặc Đốn thấy thế, không khỏi để lộ vẻ do dự trên mặt rồi nói: “Nếu chư vị đều phản đối việc hạn chế tăng lữ, vậy tại hạ cũng có một đề nghị dung hòa, không biết chư vị có muốn nghe một lời từ tại hạ không?”

“Mặc thí chủ cứ nói.” Tuệ Viên đại sư gật đầu nói.

“Nếu người lòng hướng Phật đông đảo, chúng tôi đương nhiên không tiện cản trở. Chi bằng chúng tôi lập ra quy củ, triều đình sẽ lập danh sách tăng nhân cho Phật giáo, gọi là độ điệp. Chỉ những người tinh thông kinh văn và đọc thông tiếng Phạn mới có thể thông qua mà đạt được. Như vậy, vừa có thể mở đường cho người hướng Phật, lại vừa có thể tuyển chọn được những người mang tuệ căn cho Phật giáo, chẳng phải là phương pháp vẹn cả đôi đường sao? Tuy nhiên, vẫn còn một điểm mấu chốt là số lượng độ điệp không thể vượt quá năm mươi vạn. Điểm này, Mặc mỗ vẫn có khả năng thuyết phục triều đình.” Mặc Đốn để lộ một nụ cười hiền lành vô hại nói.

“Này…” Sự chú ý của các tăng nhân không khỏi tập trung vào con số năm mươi vạn độ điệp. Hơn nữa, bản thân Phật giáo đã luôn yêu cầu tăng nhân phải biết đọc kinh văn và tiếng Phạn. Những người ngồi đây đều là cao tăng, đương nhiên cho rằng tăng lữ tinh thông kinh văn là lẽ thường cơ bản, nên không khỏi vô thức gật đầu.

Đọc thông kinh văn và tiếng Phạn đối với một nhóm cao tăng đương nhiên không phải việc khó. Nhưng mà họ lại không biết, hầu hết tăng nhân là do ở trong chùa miếu, mưa dầm thấm đất vài năm sau mới nắm giữ được những điều này. Nếu đ�� người thế tục đọc tụng kinh Phật, e rằng chỉ có tín đồ thực sự thành kính một lòng hướng Phật mới có thể làm được, phần lớn mọi người trên con đường đó cũng đã từ bỏ.

Trong số các tăng nhân, duy chỉ Tuệ Viên đại sư và Pháp Lâm đại sư với ánh mắt sắc bén nhìn Mặc Đốn, đã nhìn thấu toan tính của thiếu niên Mặc gia. Nhưng dù vậy, hai người họ liếc nhìn nhau, rồi lại không ngăn cản.

Bởi vì cứ như vậy thực sự có lợi cho Phật giáo, giúp nâng cao chất lượng Phật giáo rất nhiều. Tuy rằng hạn chế số lượng Phật giáo, nhưng nghĩ đến thảm kịch hai lần diệt Phật, hai người đồng loạt im lặng.

“Trong thiên hạ, người đọc sách biết chữ có được bao nhiêu? Chư tử bách gia đã gần như chiếm hết cả rồi, Phật giáo còn có thể có được mấy người?” Biện Cơ đương nhiên không tin Mặc Đốn lại có lòng tốt như vậy, đột nhiên giúp Phật giáo một việc lớn đến thế, không khỏi phản bác, rằng chư tử bách gia đều đã tuyển chọn hết nhân tài rồi, làm gì còn nhân tài nào để lại cho Phật giáo nữa?

Mặc Đốn cười lạnh nói: “Hiện giờ Nho gia có tư thục, quan học; Y gia có y viện; Mặc gia có nền giáo dục bắt buộc. Ngay cả binh gia, vốn ngày thường bị gọi là ‘đầu to’, cũng đã bắt đầu yêu cầu đọc sách biết chữ, sáng lập trường quân đội để bồi dưỡng quan quân. Phật giáo nếu muốn quật khởi, đi lên con đường phục hưng, nếu còn muốn giữ khư khư những tàn khuyết cũ, e rằng sẽ càng thêm khó khăn. Hơn nữa, Tổ Danh Quân phía sau ta vẫn luôn tận sức cho nền giáo dục bắt buộc toàn dân, nếu Phật giáo có lòng, có thể góp một phần sức, đến lúc đó đương nhiên sẽ không lo thiếu tín đồ biết chữ.”

Pháp Lâm đại sư ngay lập tức trầm mặc. Tuệ Viên đại sư ở xa Thiếu Lâm tự nhiên không biết những biến hóa của Trường An Thành, còn ông ta ở Trường An lại biết rõ mấy năm gần đây, thành quả “trăm nhà đua tiếng” trong Trường An Thành lộng lẫy đến mức nào. So sánh với đó, Phật giáo thực sự kém xa.

Một số thủ đoạn thu hút tín đồ mà Phật giáo ngày xưa thường dùng, trước mặt chư tử bách gia căn bản không có gì để che giấu. Thất bại của Đ���i Từ Bi Tự chính là ví dụ tốt nhất. Nếu Phật giáo lại không thay đổi, so với chư tử bách gia đang cùng nhau tiến mạnh, e rằng Phật giáo sẽ lạc hậu cả thời đại.

“Phật giáo phổ độ chúng sinh, mà Mặc thí chủ lại muốn Phật giáo tự đặt ra ngưỡng cửa, đây là vi phạm giáo lý Phật giáo. Xin thứ lỗi cho Phật giáo không thể làm được.” Hội Xương đại sư lắc đầu phản bác.

“Một khi triều đình phát độ điệp, chính là thừa nhận thân phận của Phật giáo, hưởng thụ đặc quyền miễn trừ lao dịch, miễn trừ thuế má nhất định. Mặc mỗ vẫn giữ lời đã nói, thế gian này không có tình yêu vô cớ. Phật giáo muốn hưởng thụ những đặc quyền này, lại không muốn trả bất cứ cái giá nào, há chẳng phải quá vô lý sao?” Mặc Đốn không chút lưu tình phản bác.

“Hơn nữa, Mặc mỗ xin nhắc lại một lần nữa, người không được phát độ điệp, chính là do Phật hiệu chưa tinh thông, đương nhiên không thể trách người khác. Vả lại cũng không phải là không thể tu hành, chỉ là phải như bách tính bình thường, lao dịch và nộp thuế ruộng mà thôi. Nếu tu hành đạt đến mức nhất định, triều đình tự nhiên sẽ bổ sung độ điệp, khi đó phụng thờ Phật Tổ cũng không muộn.” Mặc Đốn bổ sung nói.

“Điểm này Phật giáo có thể tiếp thu, rốt cuộc việc này đối với Phật giáo cũng có chỗ lợi!” Tuệ Viên đại sư dứt khoát nói. Hai lần diệt Phật khiến Phật giáo tổn thất thảm trọng, nhưng trong đó việc Phật giáo thu nạp tín đồ ồ ạt, không phân biệt tư chất, tạo thành cảnh cá rồng lẫn lộn, đã nhiều lần xảy ra việc bại hoại thanh danh Phật giáo, điều này không phải không có liên quan. Biện pháp ban độ điệp này tuy rằng hạn chế sự phát triển của Phật giáo, nhưng lại có thể bài xích một bộ phận người thật giả lẫn lộn ra khỏi Phật giáo, điều này vô cùng hữu ích cho sự phát triển lâu dài của Phật giáo.

Mọi bản quyền đối với bản văn này thuộc về truyen.free.