“Khởi bẩm thiếu gia! Lễ vật đã đưa đến.” Lý Tín từ phía đông thành vội vã trở về, đến trước mặt Mặc Đốn, cung kính bẩm báo.

Mặc Đốn lúc này mới gật đầu, cười ha ha nói: “Hy vọng Lý huynh có thể hiểu được tấm lòng thành của ta.”

Võ Mị Nương đứng một bên bất mãn nói: “Chi Tương Phu thị cứ thế nhắm vào chúng ta, sư phụ còn dâng tặng lễ vật hậu hĩnh, lại hứa hẹn địa vị cao, e rằng quá ưu ái họ rồi.”

“Đây không phải là ưu ái họ đâu, chỉ cần Lý Vân và tùy tùng mang ba loại thước đo cùng hai bản thiết kế cầu về chi Tương Phu thị, tất sẽ gây sóng gió lớn trong chi Tương Phu thị. Từ trước đến nay, Mặc gia thôn ở thế lộ diện, chi Tương Phu thị lại ẩn mình, kẻ địch trong tối ta ngoài sáng, Mặc gia thôn vẫn luôn bị động. Mà cầu lớn Vị Hà chính là mồi nhử để lôi chi Tương Phu thị ra mặt.” Mặc Đốn đắc ý nói.

“Đó chính là cầu lớn Vị Hà mà! Sư phụ lẽ nào lại dễ dàng cho người ngoài như vậy!” Võ Mị Nương không cam lòng nói.

Mặc Đốn hừ lạnh nói: “Dễ dàng? Ngươi cho rằng sông Vị Hà há chẳng phải có thể sánh bằng sông Khúc Giang, thì cầu lớn Vị Hà đương nhiên không thể đặt ngang hàng với cầu Khúc Giang. Hiện giờ, cầu mới chỉ vừa được khơi nguồn cảm hứng, cầu lớn Vị Hà cũng chỉ mới dừng lại ở lý thuyết. Công việc yêu cầu trong đó đâu chỉ là hàng vạn, Mặc gia thôn về phương diện này còn quá non kém, căn bản không thể sánh bằng chi Tương Phu thị đã dày dạn kinh nghiệm xây cầu hàng chục đời.”

Kiến tạo một cây cầu lớn bắc qua sông Vị Hà đòi hỏi lượng kiến thức về cầu cống thật sự quá nhiều. Bất cứ sai sót nhỏ nào cũng sẽ gây ra hậu quả vô cùng nghiêm trọng. Dù xét từ phương diện nào, Lý Vân cùng chi Tương Phu thị đằng sau vẫn là lựa chọn tốt nhất.

Võ Mị Nương nghe vậy lập tức không nói nên lời. Mặc gia thôn sửa chữa cầu Khúc Giang, hoàn toàn nhờ vào kỹ thuật tiên tiến của Mặc gia thôn, vật liệu kiên cố, cùng với lý niệm tiên tiến của Mặc Đốn. Thế nhưng, nếu xét về lý luận xây cầu, Mặc gia thôn e rằng vẫn còn ở giai đoạn sơ khai, thật sự khó lòng đảm đương việc sửa chữa cầu lớn Vị Hà.

“Mặc Đốn, xong chưa, chúng ta nên vào cung!” Đúng lúc này, Trường Nhạc công chúa bỗng nhiên bước vào nói.

Mặc Đốn lúc này mới đứng dậy nói: “Được, cầu Khúc Giang đã sửa chữa xong, vậy ta đi bẩm báo tin vui với bệ hạ, tiện thể xem triều đình có thể trích bao nhiêu tiền để sửa chữa cầu lớn Vị Hà!”

Trường Nhạc công chúa không khỏi trừng mắt nhìn Mặc Đốn m���t cái. Nàng thật sự bó tay với Mặc Đốn và Lý Thế Dân, cặp cha vợ con rể này quả thực là oan gia ngõ hẹp. Lý Thế Dân thường xuyên hại con rể mình thì khỏi nói, mà mỗi lần Mặc Đốn đi gặp Lý Thế Dân, lại luôn mang theo vài vấn đề khiến Lý Thế Dân phải đau đầu.

“Trường Nhạc công chúa và Phò mã về cung!”

Khi Trường Nhạc công chúa trở về hoàng cung, toàn bộ hoàng cung lập tức xôn xao. Phải biết rằng, khoảng thời gian này, Mặc Đốn và Trường Nhạc công chúa quả thực đã chiếm giữ các tin tức hàng đầu ở Trường An Thành.

Đặc biệt là theo hiệu ứng lan tỏa của Bạch xà truyện, thanh danh của Trường Nhạc công chúa càng thêm vang dội, quả thực trở thành thần tượng trong lòng các thiếu nữ. Mà cuộc tranh chấp giữa hai chi Mặc gia về việc nghiệm thu cầu Khúc Giang, cùng với việc công khai nhận đồ đệ, càng khiến thế nhân kinh ngạc cảm thán.

Mọi người xôn xao bàn tán, đích xác khí phách của chư tử bách gia thật sự phi phàm. Người khác đánh cuộc nhiều nhất cũng chỉ là thắng thua tiền tài mà thôi, nhưng cuộc tranh luận về lý niệm của chư tử bách gia lại lấy những cây cầu trị giá bạc triệu để chứng thực.

“Trường Nhạc tỷ tỷ!”

“Tỷ phu!”

Một nhóm hoàng tử và công chúa lập tức quây quần bên hai người, líu lo nói không ngừng.

“Đây là quà ta mang về cho các ngươi!” Trường Nhạc công chúa cười chào hỏi một nhóm huynh muội, đồng thời đưa cho mỗi người những cuốn sách tinh xảo.

“Oa! Bạch xà truyện! Vẫn là có cả tranh minh họa!” Tấn Dương công chúa nhận lấy sách, nhìn những hình vẽ tinh xảo, không khỏi vui mừng kêu lên.

Đây là Mặc khan đặc biệt in ấn bản lẻ của 《Bạch xà truyện》, đồng thời in lại những bức tranh minh họa do Tử Y đặc biệt sáng tác cho tác phẩm này, tinh xảo vô cùng, khiến một nhóm hoàng tử và công chúa lập tức yêu thích không rời tay.

“Đoạn kiều gặp gỡ!”

“Tây Hồ mượn dù!”

“Thủy mạn Kim Sơn Tự!”

………………………………

Một loạt tranh minh họa tinh xảo khiến mọi người yêu thích không buông tay, không khỏi ôm chặt như báu vật trong lòng.

“Tỷ phu, cây cầu của huynh xây thật sự vững chắc như vậy sao?”

“Tỷ phu, pháp tắc con nhím là thật sao?”

“Ta cũng muốn một cái thước cuộn bằng thép!”

……………………

Các công chúa phần lớn quây quần bên Trường Nhạc công chúa, còn một nhóm hoàng tử thì vây quanh Mặc Đốn, líu lo hỏi không ngớt. Những thủ đoạn thần kỳ của Mặc Đốn mới là thứ hấp dẫn họ nhất.

“Chờ các con rảnh, ta có thể dẫn các con đến tận mắt chứng kiến cây cầu Khúc Giang.” Mặc Đốn cười nói, lần lượt đáp lời từng hoàng tử.

“Được rồi, Mặc Đốn và Trường Nhạc vừa mới về cung, các con đừng quấy rầy nữa, hãy đi học hành của mình đi!” Cuối cùng, Trường Tôn Hoàng Hậu và Lý Thế Dân nắm tay nhau bước đến, lúc này mới giúp hai người thoát khỏi vòng vây.

“Ta chẳng muốn nghe các tiến sĩ giảng bài đâu, buồn tẻ vô vị, làm sao sánh được với những bài giảng thú vị của tỷ phu!” Lý Trị đứng một bên bất mãn nói.

Phụ trách dạy dỗ các hoàng tử là các tiến sĩ Hoằng Văn Quán, hằng ngày đều giảng dạy Tứ thư Ngũ kinh, sách sử hay luật pháp, vô cùng buồn tẻ. So với việc Mặc Đốn dạy học cho Võ Mị Nương, không những giảng dạy thực tế, lại thêm những câu chuyện triết lý hài hước, thú vị, có chiều sâu, có bài bản lại còn hấp dẫn. Đối lại, Lý Trị đương nhiên cực kỳ không tình nguyện đi nghe những chương trình học buồn tẻ đó nữa.

Mặc Đốn nghe vậy, không khỏi khuyên nhủ: “Mặc gia học thuyết phần lớn là cực kỳ thâm ảo, đòi hỏi phải có nền tảng nhất định mới có thể học được. Con bây giờ chính là lúc đặt nền móng, nếu ngày sau muốn học tập Mặc gia học thuyết, ta đương nhiên sẽ dốc lòng truyền thụ.”

Mặc Đốn không khỏi cảm thán Lý Trị thật đúng là kẻ vô tri không sợ hãi. Kiến thức khoa học tự nhiên đời sau vốn được công nhận là rất khó, làm sao sánh được với các môn văn khoa nhẹ nhàng, dễ hiểu? Lý Trị thật sự là "ở trong phúc mà không biết phúc", hy vọng sau này cậu ta đừng hối hận.

Mặc Đốn mãi khuyên giải, lúc này mới khuyên được Lý Trị miễn cưỡng rời đi.

Lý Thế Dân nhìn tất cả mọi chuyện này trong mắt, không khỏi mỉm cười gật đầu. Ông tự nhiên cũng nghe nói nội dung giảng bài của Mặc Đốn, đến cả ông cũng phải cảm thán Võ Mị Nương thật sự đã gặp được một lương sư. Thế nhưng hoàng thất lại khác, họ tuân theo Nho gia giáo dục, nếu tùy tiện chuyển sang học Mặc gia, tất sẽ gây sóng gió lớn. May mắn Mặc Đốn đã giải quyết mọi chuyện một cách thỏa đáng.

“Phụ hoàng con và Mặc Đốn có chuyện cần làm, mẹ con ta hãy vào trong nói chuyện riêng tư nhé!” Trường Tôn Hoàng Hậu đã lâu không gặp Trường Nhạc công chúa, liền chủ động kéo Trường Nhạc công chúa đi, để lại Mặc Đốn và Lý Thế Dân.

“Khởi bẩm Hoàng Thượng, thần may mắn không phụ trọng trách, cuối cùng đã hoàn thành cầu Khúc Giang!” Mặc Đốn trịnh trọng nói với Lý Thế Dân.

“Tốt lắm, lần này ngươi không làm trẫm thất vọng!” Lý Thế Dân tự nhiên cũng nghe nói những thành tích đáng kinh ngạc của cầu Khúc Giang. Khi tận mắt chứng kiến Mặc Đốn biến cầu Khúc Giang thành một cây cầu mới, ông đã rất kinh ngạc cảm thán, nhưng không ngờ cây cầu Khúc Giang thật sự lại kiên cố đến thế. Ít nhất hiện tại, xe cộ nặng nề cũng không thể gây uy hiếp gì cho cầu Khúc Giang.

Mặc Đốn không khỏi để lộ nụ cười đắc ý, chợt liếc Lý Thế Dân một cái, vội vàng lấy lại vẻ mặt nghiêm túc, nói: “Khởi bẩm bệ hạ, nếu cầu Khúc Giang đã chứng thực bê tông cốt thép quả thật là vật liệu tốt nhất để xây cầu, thần nghĩ cây cầu lớn tiếp theo cũng có thể khởi công rồi.”

“Cầu lớn Vị Hà!” Lý Thế Dân lập tức hít thở ngưng trệ, trong đầu không khỏi hiện ra cây cầu lớn hùng vĩ trong bản vẽ. Khi ánh mắt đầu tiên nhìn thấy bản đồ thiết kế cầu lớn Vị Hà, thì cây cầu này đã in sâu vào tâm trí ông, mãi không thể quên.

Chỉ cần cầu lớn Vị Hà được xây thông, Trường An Thành sẽ không còn bị hạn chế về giao thông. Những lợi ích trong đó không cần ai nói nhiều, Lý Thế Dân đã sớm cảm thấy tim đập thình thịch.

“Cây cầu này bao lâu có thể hoàn thành?” Lý Thế Dân trịnh trọng hỏi.

Mặc Đốn nghĩ nghĩ rồi nói: “Nếu để Mặc gia thôn xây dựng, ít nhất phải mười năm!”

“Mười năm!” Lý Thế Dân không khỏi kinh ngạc thốt lên. Ông tuyệt đối không ngờ tới thời hạn thi công của cầu lớn Vị Hà lại dài đến thế.

Mặc Đốn trịnh trọng gật đầu nói: “Một cây cầu lớn đến như vậy từ xưa đến nay chưa từng có tiền lệ. Những khó khăn cần khắc phục không biết bao nhiêu lần, mười năm có thể hoàn thành đã là điều không tệ rồi.”

“Nhưng vẫn là quá dài!” Lý Thế Dân bất mãn nói.

“Nhưng nếu chi Tương Phu thị đến sửa chữa, chỉ cần triều đình cung cấp đủ tiền bạc, nhiều nhất năm năm là có thể sửa xong.” Mặc Đốn nói.

“Chi Tương Phu thị, hậu nhân của Lý Xuân!” Lý Thế Dân không khỏi lẩm bẩm nói.

Đối với danh tiếng lẫy lừng của Lý Xuân, đến cả ông cũng từng nghe qua. Lý Xuân chính là chuyên gia cầu cống nổi tiếng nhất triều đại trước, cây cầu Triệu Châu do ông giám sát xây dựng đã kinh diễm đến tột cùng, khiến vô số bậc thầy phải thán phục.

Và người kế nhiệm là Lý Vân đã giám sát xây dựng cầu vòm Khúc Giang. Mới đây so với cây cầu mới đúc bằng bê tông cốt thép thì cũng chỉ là hơi thua kém mà thôi. Công nghệ xây cầu này đương nhiên đã được chứng thực.

“Ngươi giao phó cầu lớn Vị Hà cho chi Tương Phu thị, chẳng lẽ là ngươi, thằng nhóc này, muốn lười biếng sao!” Lý Thế Dân hoài nghi sâu sắc động cơ của Mặc Đốn. Với sự hiểu biết của ông về Mặc Đốn, một công việc kéo dài vài năm, với tính cách của Mặc Đốn, căn bản không thể ngồi yên được.

Mặc Đốn lập tức kêu oan: “Bệ hạ, oan quá! Vi thần một lòng nghĩ cho triều đình. Cầu lớn Vị Hà đối với Trường An Thành mà nói quan trọng vô cùng, tự nhiên không thể có sai sót. Chi Tương Phu thị đã tích lũy vô số bí kỹ xây cầu qua nhiều đời, chi bằng tận dụng chúng trên cầu lớn Vị Hà, như vậy mới không uổng phí.”

Lý Thế Dân hừ lạnh một tiếng. Ông tự nhiên biết những tích lũy của chi Tương Phu thị trong việc xây cầu, hơn nữa, cầu lớn Vị Hà đối với Trường An Thành quả thật quá mức quan trọng. Nếu có thêm sự tương trợ của chi Tương Phu thị, tất sẽ vạn phần an toàn.

“Nếu chi Tương Phu thị không chịu ra mặt, ngươi cứ ở cạnh sông Vị Hà, bao giờ xây xong cầu lớn Vị Hà thì mới được trở về Trường An Thành.” Lý Thế Dân âm thanh lạnh lùng nói.

Mặc Đốn tự tin cười nói: “Bệ hạ yên tâm, phàm là bất kỳ thợ thủ công nào trong thiên hạ đều không thể cự tuyệt sức hấp dẫn của cầu lớn Vị Hà. Lần này chi Tương Phu thị tất nhiên sẽ không kiềm chế được, đến lúc đó, chỉ cần triều đình đừng gây trở ngại là được!”

“Hai mươi bạc triệu!” Lý Thế Dân nghĩ đến số tiền Mặc Đốn dâng tấu để xây cầu lớn Vị Hà, không khỏi thắt lòng lại. Chi phí xây cầu lớn Vị Hà thật sự quá cao. Phải biết rằng việc sửa chữa con đường lát gạch từ Trường An Thành đến Lạc Dương cũng chỉ tốn bốn mươi bạc triệu mà thôi.

Mặc Đốn vẫn luôn dốc sức khiến triều đình Đại Đường không ngừng chi tiền. Thấy Lý Thế Dân hoài nghi, hắn vội vàng giải thích: “Tục ngữ nói, cầu vàng đường bạc phòng đồng dựng. Xây cầu từ trước đến nay đều tốn kém rất nhiều, huống hồ công trình cầu lớn Vị Hà đồ sộ, đòi hỏi vô số vật liệu và nhân công, hai mươi bạc triệu cũng không phải là nhiều. Nhưng may mắn là hai mươi bạc triệu này không cần triều đình chi ngay lập tức, chỉ cần triều đình cấp từng đợt trong vòng năm năm là được.”

“Cấp từng đợt hai mươi bạc triệu trong năm năm!” Lý Thế Dân lúc này mới thở phào nhẹ nhõm. Kể từ đó, triều đình cũng có thể gánh vác nổi.

“Đương nhiên, nếu bệ hạ cho rằng chi phí quá nhiều, Mặc gia thôn thần có thể một mình gánh vác hai mươi bạc triệu này, chỉ cần bệ hạ cho phép Mặc gia thôn thu phí qua cầu trên cầu lớn Vị Hà trong hai mươi năm là được.” Mặc Đốn kích tướng nói.

“Đừng hòng!” Lý Thế Dân quả quyết cự tuyệt. Cầu lớn Vị Hà một khi được xây xong, đó chính là động mạch chủ phía bắc của Trường An Thành. Mỗi ngày người qua lại, ngựa xe như nước, cho dù mỗi người chỉ một văn tiền, cũng có thể thu về đầy ắp.

Mặc Đốn không khỏi tiếc nuối thở dài. Cầu lớn Vị Hà mới là cái chén vàng thật sự, Lý Thế Dân làm sao chịu buông tha? Cho dù tài chính triều đình eo hẹp, cuối cùng ông cũng sẽ nghiến răng chống đỡ.

“Ngươi có sự tự tin lớn như vậy để sửa chữa cầu lớn Vị Hà, chẳng lẽ là dựa vào cái gọi là ngân hàng kia sao?” Lý Thế Dân ánh mắt chợt lóe nói.

Ngân hàng Mặc gia thôn được xây dựng cách Chu Tước môn không xa, đương nhiên không thể giấu được Lý Thế Dân. Mặc Đốn lập tức gật đầu nói: “Mục đích của ngân hàng Mặc gia thôn chính là tạo điều kiện thuận lợi cho việc vận chuyển nghiệp vụ nội bộ Mặc gia thôn, nhưng Mặc gia thôn muốn dùng điều này để tập hợp một khoản tài phú, thì cũng không phải là việc quá khó khăn.”

Lý Thế Dân nhìn thấy Mặc Đốn thừa nhận, không khỏi để lộ một vẻ mặt khó hiểu nói: “Mặc gia muốn nhúng tay vào việc kinh doanh tiền trang, có từng nghĩ đến phản ứng của Tử Tiền gia không?”

“Tử Tiền gia!” Mặc Đốn trong lòng chợt chững lại.

“Đây chính là một bách gia cực kỳ cổ xưa và thần bí. Tuy thanh danh không tốt, nhưng thế lực lại vô cùng khổng lồ, ẩn mình trong mọi ngành nghề, giống như loài đỉa âm thầm hút máu để lớn mạnh. Dù là thời thịnh thế hay loạn thế, Tử Tiền gia vẫn luôn tồn tại, thậm chí trong các cuộc thay đổi triều đại, cũng có bóng dáng âm thầm của Tử Tiền gia.” Lý Thế Dân chìm vào trầm tư nói.

Mặc Đốn trong lòng bừng tỉnh ngộ, gằn từng chữ một hỏi: “《Sử ký, Kinh Doanh Thương Nghiệp Và Khai Thác Mỏ Liệt Truyện》?”

Tử Tiền là một nghề kinh doanh cổ xưa, thậm chí còn ra đời sớm hơn chư tử bách gia, nhưng việc ghi chép lại một cách chân thực thì lại nằm trong sử ký.

Lý Thế Dân gật đầu nói: “Không sai, đó là Tử Tiền gia lần đầu tiên xuất hiện trước mặt thế nhân, cũng là lần cuối cùng. Nhưng bóng dáng của Tử Tiền gia thì chưa từng biến mất.”

Mặc Đốn trong lòng chấn động. Nền tảng của mình vẫn còn quá nông cạn. Hắn vốn cho rằng Phật gia mới là chủ mưu đòi tiền, nhưng trong quá trình tiếp xúc với Phật gia, Mặc Đốn dần dần phủ nhận nhận định này, không ngờ đằng sau việc đòi tiền lại còn ẩn giấu một bách gia thần bí – Tử Tiền gia.

“Ngân hàng không phải là tử tiền. Nếu Tử Tiền gia muốn một trận chiến, Mặc gia tuyệt đối không lùi bước.” Mặc Đốn kiên định nói.

Mặc gia muốn phát triển, tất nhiên không thể thiếu sự hỗ trợ của lượng lớn tiền bạc. Ngân hàng chính là một phân đoạn quan trọng nhất trong công cuộc phục hưng của Mặc gia. Dù là ai muốn ngăn cản Mặc gia phục hưng, đều phải vượt qua cửa ải Mặc Đốn này trước đã.

Bản dịch này là tài sản trí tuệ độc quyền của truyen.free, không được sao chép dưới mọi hình thức.