Phất lên như diều gặp gió!

Không ai ngờ rằng dịch vụ thư tín của trạm dịch lại bùng nổ mạnh mẽ đến vậy, gần như khiến cả nước xôn xao.

Trước đó, các quan viên trong triều đều không xem trọng trạm dịch. Thậm chí, ngay cả Giá bộ Lang trung phụ trách việc này ban đầu cũng không tiếc viện cớ cáo bệnh để từ chối, chỉ có một mình Lý Thừa Càn kiên quyết thực hiện.

Sở dĩ họ ngầm đồng ý là bởi: Thứ nhất, Lý Thừa Càn đang là Thái tử giám quốc, muốn lập chút công trạng. Ai cũng hiểu rõ, nếu ngang nhiên cản trở, tương lai vị hoàng đế này sẽ ghi hận. Đó là một hành động cực kỳ thiếu khôn ngoan, nhất là khi ngôi vị Thái tử của Lý Thừa Càn hiện tại chưa hề lung lay.

Thứ hai, trạm dịch quả thực là một cỗ máy ngốn tiền của triều đình, mỗi năm tiêu tốn không ít thuế ruộng để duy trì nhưng hiệu quả lại chẳng đáng kể. Nếu Lý Thừa Càn thực sự có thể biến trạm dịch thành nơi tự cung tự cấp, tiết kiệm cho triều đình một khoản tiền, thì bản thân họ cũng sẽ nhận được không ít lợi ích.

Ngay cả Lý Thừa Càn ban đầu cũng không dám có động thái lớn, nghĩ rằng sẽ chẳng có bao nhiêu người dùng dịch vụ gửi thư, nên chỉ đầu tư vỏn vẹn 500 cỗ xe ngựa.

Thế nhưng, điều mà tất cả mọi người không ngờ tới là dịch vụ thư tín của trạm dịch lại bùng nổ ngoài sức tưởng tượng. Thực ra, Đại Đường từ trước đến nay không phải không có nhu cầu liên lạc qua thư từ, mà là do giao thông bất tiện, nên nhu cầu đó luôn bị kìm hãm.

Khi trạm dịch đột ngột bắt đầu phục vụ việc truyền tin cho bách tính thiên hạ, nó đã ngay lập tức phá vỡ rào cản bấy lâu. Gần như cùng lúc đó, mọi du tử xa quê đều cầm bút viết thư về cho gia đình, và những người thân ở phương xa cũng đồng thời cầm bút hồi âm, gửi gắm nỗi nhớ.

Mà số du tử xa quê của Đại Đường đâu chỉ tính bằng trăm vạn. Hàng triệu lá thư này đã ồ ạt đổ về trạm dịch, khiến vỏn vẹn 500 cỗ xe ngựa phải vận chuyển quá tải, và vẫn khó lòng xoay xở kịp.

Cũng may nhờ sự chỉ huy quyết đoán của Tô Định Phương, toàn bộ số xe ngựa vốn chỉ phục vụ quan lại trong trạm dịch đã được điều động. Tất cả nhân viên trong trạm dịch đều tham gia vào việc phân loại, sắp xếp thư tín, nhờ đó mới đảm bảo được việc thư từ được lưu thông thông suốt.

“Khởi bẩm Điện hạ, mạt tướng đã phái mười thủ hạ khẩn cấp đến mười đạo của Đại Đường để đốc thúc công việc thư tín của trạm dịch. Đến nay đã gần hai tháng, bước đầu đã hoàn tất, xin bẩm báo Điện hạ.” Trong Thái Cực Điện, Tô Định Phương phong trần mệt mỏi trở về, nghiêm nghị tâu.

“Nói đi!”

Lý Thừa Càn nói với vẻ sốt ruột, trong mắt ánh lên tia nôn nóng. Giờ đã sắp hai tháng, thấy Lý Thế Dân sắp trở về, hắn tất phải làm xong việc trạm dịch trước khi phụ hoàng hồi kinh.

Các triều thần khác cũng không khỏi tinh thần phấn chấn, chuẩn bị nghiêng tai lắng nghe. Đây chính là màn thể hiện đầu tiên của Lý Thừa Càn trong triều, các quan lại đều muốn nhân cơ hội này để đánh giá năng lực của vị Thái tử.

Tô Định Phương hít sâu một hơi, trịnh trọng nói: “Sau khi bách tính thiên hạ biết đến dịch vụ truyền tin của trạm dịch, ai nấy đều ca ngợi đây là một chính sách nhân từ.”

Lý Thừa Càn hài lòng gật đầu. Sở dĩ hắn kiên quyết duy trì dịch vụ thư tín của trạm dịch, chính là vì thấy được lợi ích mà động thái này mang lại cho danh tiếng của mình.

Các quan lại khác lại không hoàn toàn đồng tình, gật đầu miễn cưỡng. Dịch vụ thư tín của trạm dịch đúng là một chính sách nhân từ, nhưng lại hao phí rất nhiều nhân lực và vật lực. Nếu không giải quyết được vấn đề chi phí của trạm dịch Đại Đường, thì chính sách nhân từ tốt đẹp đến mấy cũng chỉ là công cốc.

Tô Định Phương tiếp tục: “Tính đến thời điểm hiện tại, trạm dịch tổng cộng đã tiếp nhận hàng triệu bức thư, bình quân mỗi ngày có gần năm vạn bức thư được gửi đến hàng vạn gia đình trên khắp Đại Đường. Trong đó, lượng thư đi và đến tại hai thành Trường An và Lạc Dương mỗi ngày đều đạt khoảng mười vạn bức.”

“Tổng cộng hàng triệu bức thư, mỗi ngày năm vạn bức thư!” Các quan lại nghe thấy con số này không khỏi giật mình kinh hãi, “Đây đâu phải là một con số nhỏ!”

Thượng thư Bộ Dân sự Đái Trụ nhẩm tính nhanh: mỗi ngày năm vạn bức, vậy mỗi tháng là một triệu rưỡi bức. Theo giá một văn tiền cho mỗi bức thư, tổng cộng khoảng 1.500 quán. Như vậy, thu nhập một năm sẽ gần hai vạn quán. Tuy vẫn chưa đủ để bù đắp chi phí của trạm dịch, nhưng mỗi năm tiết kiệm được cho triều đình hai vạn quán tài chính cũng là một công lao không nhỏ.

“Không phải, đó là chưa kể đến chi phí xây dựng mới tuyến 'sáu trăm dặm kịch liệt', cùng với lợi nhuận từ việc trạm dịch phân phát các ấn phẩm như Mặc Khan và Nho Khan. Tính tổng cộng, thu nhập hàng tháng của trạm dịch ít nhất phải đạt hai nghìn quán.” Tô Định Phương nghiêm nghị nói.

“Hai nghìn quán! Vậy chẳng phải một năm sẽ có đến hai vạn bốn nghìn quán tiền lời sao?” Các quan lại đồng loạt ồ lên.

Triều đình mới chỉ đầu tư 500 cỗ xe ngựa, cùng với hai nghìn thương binh làm dịch tốt, thế mà lại có thể mang về hai vạn bốn nghìn quán tiền lời mỗi năm. Với số tiền này, triều đình chỉ cần trích một ít ngân sách là có thể duy trì hoạt động của trạm dịch. Đối với triều đình, đây là một tin tức cực kỳ tốt! Điều đáng quý hơn cả là, dịch vụ thư tín của trạm dịch còn mang lại lợi ích cho toàn bộ bách tính, đặc biệt là hiệu quả ổn định lòng quân trong quân đội, càng khiến các quan lại trong triều đặc biệt coi trọng.

“Thái tử Điện hạ quả nhiên đã làm được!” Các quan lại tức khắc hiện rõ vẻ khó hiểu trên mặt. Ai ngờ rằng Lý Thừa Càn lại có thể trong vỏn vẹn chưa đầy hai tháng giám quốc mà hoàn thành một việc khiến cả triều đình đau đầu bấy lâu.

“Thái tử Điện hạ anh minh!” Các quan lại đua nhau chúc mừng. Có lẽ một số người sẽ nghĩ rằng trạm dịch chỉ mới khai thông dịch vụ truyền tin nên lượng thư tín bỗng nhiên tăng vọt mà thôi, nhưng ai cũng biết, trong thời đại việc liên lạc thư từ cực kỳ bất tiện này, thư tín vĩnh viễn không thể tách rời khỏi trạm dịch. Đây chắc chắn sẽ là một nguồn tài nguyên dồi dào, không ngừng nghỉ.

Lý Thừa Càn cũng không khỏi thở phào nhẹ nhõm. Khi hắn chịu đựng mọi áp lực để đặt cược lớn vào trạm dịch, một phần là vì kế sách này xuất phát từ Mặc Đốn. Cần biết rằng, những kế sách từ tay Mặc Đốn chưa từng thất bại.

Hơn nữa, cho dù kế sách này thất bại, hắn vẫn sẽ có được danh tiếng về chính sách nhân từ, không đến mức thảm bại. May mắn thay, lần này hắn đã thắng cuộc, và từ nay về sau, sẽ không còn ai dám coi thường vị Thái tử này nữa.

“Bãi triều!”

Lý Thừa Càn vung tay, rời khỏi Thái Cực Điện. Khi đi đến nơi khuất tầm nhìn của các quan lại, Lý Thừa Càn không kìm được sự kích động mà múa tay múa chân.

Đây chính là màn thể hiện đầu tiên của hắn trước triều đình, đã kết thúc hoàn hảo đến vậy, há có thể không khiến hắn hưng phấn tột độ?

“Thái tử ca ca!” Bỗng nhiên một giọng nói trong trẻo vang lên, cắt ngang sự hưng phấn của Lý Thừa Càn.

Lý Thừa Càn tức khắc ngượng ngùng dừng mọi động tác, lập tức khôi phục vẻ nghiêm nghị, rồi quay đầu nhìn sang: “Thì ra là Cao Dương muội muội!”

Chỉ thấy người đang đợi Lý Thừa Càn chính là Công chúa Cao Dương. Nàng cầm một phong thư trong tay, đưa cho Lý Thừa Càn và nói: “Nghe nói Thái tử ca ca cải cách trạm dịch, khiến bách tính thiên hạ ai ai cũng có thể thư từ cho người thân, quả là một việc may mắn lớn cho thiên hạ. Nhưng Thái tử ca ca chỉ quan tâm bách tính, lại quên rằng phụ hoàng đã rời cung gần hai tháng rồi. Cao Dương cũng nhớ thương phụ hoàng đến cực điểm, đây là một phong thư Cao Dương viết cho phụ hoàng, không biết Thái tử ca ca có thể gửi giúp muội cho phụ hoàng không?”

Nhìn ánh mắt oán trách của Công chúa Cao Dương, Lý Thừa Càn không khỏi thấy đau đầu. Hắn biết Cao Dương công chúa ngày thường vẫn hay bày ý xấu, mà những lời nói này lại khiến Lý Thừa Càn không có lý do để từ chối.

Lập tức, Lý Thừa Càn linh cơ chợt lóe, nói ngay: “Cao Dương muội muội nói rất có lý. Phụ hoàng ở Cửu Hoa Sơn xa xôi, tất nhiên cũng sẽ nhớ đến chúng ta. Lát nữa, ta sẽ lệnh cho tất cả các hoàng tử, công chúa mỗi người viết một bức thư gửi phụ hoàng để báo cáo việc học. Huynh sẽ phái dịch tốt mang đi, chẳng phải vẹn cả đôi đường sao?”

Chỉ gửi thư riêng cho mỗi Công chúa Cao Dương thì chẳng phải sẽ khiến các hoàng tử khác bất mãn sao? Vì thế, Lý Thừa Càn dứt khoát mượn danh nghĩa báo cáo việc học, lệnh cho tất cả mọi người cùng viết thư cho Lý Thế Dân. Vừa hay hắn với tư cách Thái tử có quyền giám sát việc học của các hoàng tử, đồng thời cũng có thể nhân cơ hội này để cho Lý Thế Dân thấy những thành quả của dịch vụ thư tín trạm dịch.

“Vậy thì đa tạ Thái tử ca ca!” Công chúa Cao Dương đành bất đắc dĩ nói.

Nếu chỉ có mình nàng được gửi thư, nàng đương nhiên sẽ được Lý Thế Dân vui lòng hơn. Nhưng nếu thư của nàng lại bị trộn lẫn trong đống thư của các hoàng tử, công chúa khác, e rằng Lý Thế Dân căn bản sẽ chẳng để ý đến bức thư của nàng.

Ngay sau đó, tin tức phải viết thư cho phụ hoàng lan truyền đi, gần như tất cả hoàng tử và công chúa đều vô cùng phấn khích, đua nhau cầm bút viết thư. Còn những yêu cầu gửi thư từ các phi tần hậu cung thì bị Lý Thừa Càn thẳng thừng từ chối. Hắn thân là Thái tử Đông Cung, không thể có bất kỳ liên lụy nào với hậu cung, nếu không thì có nhảy xuống Hoàng Hà cũng chẳng rửa sạch được tiếng xấu.

Tuy nhiên, điều này không làm khó được các phi tần hậu cung. Nàng không thể tự mình gửi thư, nhưng hoàn toàn có thể mượn tay con cái của mình.

Đêm đó, Trịnh Sung Hoa, người vừa mới nhập cung và chưa có con cái, tức giận xé nát bươm lá thư mình vừa viết.

Đến ngày hôm sau, khi các hoàng tử và công chúa nộp thư, Lý Thừa Càn thấy rõ ràng khối lượng thư nặng hơn rất nhiều. Hắn giả vờ không nhìn thấy, không chút do dự trao ngay cho dịch tốt đã đợi sẵn, phân phó: “Hãy dùng dịch vụ ‘sáu trăm dặm kịch liệt’!”

Hiện giờ, tuyến ‘tám trăm dặm kịch liệt’ của trạm dịch vẫn chưa được triển khai, còn tuyến ‘sáu trăm dặm kịch liệt’ cũng chỉ đang trong giai đoạn chạy thử nghiệm ở những đoạn đường lát gạch.

“Vâng, Thái tử Điện hạ.” Dịch tốt trịnh trọng đáp.

Nhìn bóng dịch tốt khuất dần, ánh mắt Lý Thừa Càn tức khắc trở nên thâm thúy. Lần này hắn dốc sức thực hiện cải cách trạm dịch, nhưng lại không hề thông báo cho Lý Thế Dân. Mà Lý Thế Dân thì không thể nào không nghe được bất kỳ tiếng gió nào, song lại chẳng hề ngăn cản. Giờ đã đến lúc cha con họ phải ngả bài.

Bản quyền nội dung này thuộc về truyen.free, không được sao chép dưới mọi hình thức.