“Kỹ thuật in ấn ư? Đây chính là Mặc kỹ mà ngươi từng nhắc đến?” Khi Khổng Dĩnh Đạt cùng Khổng Đức Thắng theo Mặc Đốn bước vào Mặc Khan, nhìn thấy từng dãy công cụ in ấn, ông không khỏi nhíu mày hỏi.

Mặc Đốn gật đầu thừa nhận: “Đúng vậy! Phần lớn sách trong tàng thư Khổng phủ là bản đơn lẻ, dĩ nhiên cần phải khắc bản để mỗi ngày mọi người có thể mượn đọc.”

“Nói thì nói vậy, ngươi cho rằng lão phu không hiểu biết về kỹ thuật in ấn sao? Chuyện đó diễn ra ngay trước mắt ta. Kỹ thuật in khắc bản vô cùng tốn công tốn thời gian, chỉ thích hợp để in số lượng lớn sách báo, chẳng hạn như những đầu sách bán chạy của Mặc Khan, Nho Khan hay Tứ Thư Ngũ Kinh. Khi đã khắc bản xong, việc in số lượng lớn tự nhiên có thể thu hồi vốn. Nhưng đối với những bản đơn lẻ, số lượng cần lại không nhiều, nếu khắc bản đại trà thì chỉ có thể in ra chút ít, đến cả tiền vốn cũng không đủ. Hơn nữa, việc cần in tới vạn cuốn sách trong tàng thư, dù Khổng gia có dốc hết tài sản cũng e rằng không đủ cung ứng.” Khổng Dĩnh Đạt lắc đầu nói.

Ngay cả Khổng Đức Thắng cũng lộ vẻ không vui nhìn Mặc Đốn, không rõ rốt cuộc tiểu tử này đến để giúp Khổng gia hay là muốn hại Khổng gia.

Mặc Đốn cười ha hả nói: “Phu tử đừng vội, nếu Mặc kỹ của Mặc gia chỉ đơn sơ như vậy, tiểu tử đây tự nhiên sẽ không dám giới thiệu. Lần này, tiểu tử muốn tiến cử kỹ thuật in ấn mới nhất của Mặc gia: kỹ thuật in chữ rời.”

“In chữ rời ư?” Khổng Dĩnh Đạt khó hiểu hỏi.

Mặc Đốn đắc ý nói: “Không biết phu tử còn nhớ rõ linh cảm cho kỹ thuật in khắc bản đến từ đâu không?”

“Hình như là từ con dấu!” Khổng Dĩnh Đạt trầm ngâm đáp.

Mặc Đốn gật đầu: “Không sai, chính là từ con dấu. Trước đây, chúng tôi có ý tưởng khắc chữ lên tấm ván gỗ, rồi in lên giấy giống như đóng dấu, đó chính là kỹ thuật in khắc bản.”

Hai người Khổng Dĩnh Đạt không khỏi gật gật đầu, kỹ thuật in khắc bản nhìn có vẻ đơn giản nhưng lại là một phát minh phi thường, trực tiếp giúp học sinh trong thiên hạ giải quyết nạn chép sách, khiến giá sách giảm mạnh.

Mặc Đốn tiếp tục nói: “Kỹ thuật in khắc bản cố nhiên tốt, nhưng chỉ thích hợp in số lượng lớn sách. Càng khắc nhiều, chi phí in ấn càng thấp. Tuy nhiên, đối với một số sách không bán chạy, cách này lại không có lời. Nhiều bản đơn quý hiếm dù trân quý nhưng doanh số lại không cao, nên các hiệu sách căn bản không muốn bỏ tiền ra làm bản khắc.”

Khổng Đức Thắng gật gật đầu, lời Mặc Đốn nói quả đúng là tình hình thực tế.

“Trong xưởng khắc bản của Mặc gia, chúng tôi thường chia Mặc Khan thành nhiều chuyên mục, phân chia từng phần để điêu khắc bản gỗ riêng biệt. Nhiều thợ cùng lúc khắc, có thể tiết kiệm gấp mấy lần thời gian điêu khắc. Sau đó, chúng tôi sẽ tổng hợp các bản khắc nhỏ này lại thành một bản khắc hoàn chỉnh. Đây chính là lý do Mặc Khan có thể khắc bản nhanh chóng,” Mặc Đốn hào hứng nói.

“Thì ra là vậy!” Khổng Dĩnh Đạt bừng tỉnh đại ngộ. Ngoài nội dung gần gũi với dân chúng, một lý do quan trọng nữa khiến Mặc Khan được ưa chuộng hơn Nho Khan là số trang của Mặc Khan nhiều hơn Nho Khan một phần ba, dĩ nhiên trông có vẻ thành ý hơn.

Mặc Đốn nói: “Phu tử thử nghĩ xem, nếu chúng ta có thể chia một bản khắc thành nhiều khối, vậy tại sao không thể chia mỗi khối nhỏ đó thành từng con chữ, rồi sau đó lắp ráp lại với nhau? Đây chính là kỹ thuật in chữ rời!”

“Từng con chữ, từng con chữ một!” Khổng Dĩnh Đạt tức khắc như thể được khai sáng. Một người thợ khắc một bản khắc có lẽ mất nửa ngày, nhưng điêu khắc một con chữ thì chỉ mất chốc lát. Chỉ cần có đủ thợ khắc, đủ để hoàn thành bản khắc trong thời gian ngắn.

“Không phải chỉ vậy. Ưu điểm của kỹ thuật in chữ rời không chỉ có thế. Với bản khắc truyền thống, một khi đã khắc thì bản đã cố định, in xong một trang lại phải khắc bản mới. Nhưng văn chương thiên hạ dù khác nhau, thì chữ viết cấu thành chúng lại giống nhau. Một khi đã chế tác xong bộ chữ rời, sau khi khắc xong một bản, những con chữ đó có thể được sắp xếp lại, không cần khắc đi khắc lại, điều này sẽ tiết kiệm đáng kể chi phí in ấn.”

Mặc Đốn vừa dứt lời, mắt Khổng Dĩnh Đạt tức khắc sáng bừng. Giờ phút này, ông mới thực sự ý thức được sức mạnh của kỹ thuật in chữ rời, đó là không cần phải khắc đi khắc lại bản. Chỉ cần khắc một lần tất cả các chữ, thì đủ để in ra bất kỳ cuốn sách nào trong thiên hạ, hơn nữa còn tiết kiệm công sức và thời gian.

“Quả đúng là ý tưởng thiên tài!” Khổng Dĩnh Đạt kinh ngạc cảm thán. Một kỹ thuật in khắc bản đã khiến giá sách trong thiên hạ giảm mạnh, còn kỹ thuật in chữ rời này lại là một công nghệ vượt thời đại. Một khi ra đời, chắc chắn sẽ khiến tri thức lan rộng khắp thiên hạ.

Khổng Đức Thắng vui vẻ nói: “Có bí thuật này ra đời, lão phu cuối cùng đã tin rằng thời đại mỗi người đều có thể đọc sách đã đến. Đây là đại thế thiên hạ, thuận theo thì thịnh, chống lại thì vong.”

Một khi có thể in ấn số lượng lớn sách, những tàng thư của Khổng gia chắc chắn sẽ một lần nữa xuất hiện rộng rãi. Ngay cả người thường cũng có thể có nhiều sách để đọc, tài nguyên giáo dục nằm trong tay thế gia sẽ được bình đẳng hóa. Điều này khiến hai người càng tin rằng ngày thế gia độc quyền giáo dục không còn xa nữa.

Hai người tức khắc vô cùng phấn khích, lần đầu tiên trong lòng họ có mười phần niềm tin vào việc chiến thắng thế gia.

Mặc Đốn khẽ gật đầu, sở dĩ hắn tung ra tuyệt kỹ in chữ rời này chính là để khích lệ Nho gia. Một khi Nho gia nhìn thấy hy vọng chiến thắng thế gia, tự nhiên sẽ không dễ dàng ngả v�� phía Ngũ Tính (thế gia) trong thất vọng. Chỉ cần Nho gia kiên trì, áp lực bên phía Mặc gia cũng sẽ giảm đi đáng kể.

“Mặc Tam, lễ vật cho phu tử đã chuẩn bị xong chưa!” Mặc Đốn cất cao giọng nói.

Mặc Tam, người vẫn lặng lẽ đi theo phía sau, tức khắc tiến lên nói: “Thiếu gia, nhị vị tiền bối, mời đi lối này!”

Dưới sự dẫn dắt của Mặc Tam, mọi người rời khỏi phòng, đi vào một xưởng rộng lớn. Ở đó, một nhóm thợ thủ công của Mặc gia đang sắp chữ theo bản thảo viết tay. Từng con chữ rời nhỏ như hạt đậu, trên bàn tay linh hoạt của thợ Mặc gia, nhanh chóng được sắp xếp vào khuôn. Chỉ trong chốc lát, một bản thảo đã được hoàn thành, nhanh hơn việc điêu khắc không biết bao nhiêu lần.

Mặc Đốn chỉ vào một đống chữ rời giới thiệu: “Mỗi con chữ rời trong kỹ thuật in chữ rời đều được sắp xếp theo thanh vần và nét bút, giống như cuốn từ điển của Khổng huynh, thuận tiện cho đệ tử Mặc gia tìm kiếm. Dùng xong thì lại xếp về đúng vị trí.”

“Những chữ này không phải làm bằng gỗ sao?” Khổng Đức Thắng kinh ngạc nói, tiện tay cầm lấy một con chữ rời. Từ trước đến nay, kỹ thuật in khắc bản đều dùng gỗ để khắc, nhưng con chữ trong tay ông lại lạnh lẽo và nặng trịch, hiển nhiên là làm bằng kim loại.

Mặc Đốn cười ha hả nói: “Khắc gỗ cố nhiên được, nhưng lại dễ bị hao mòn, hơn nữa dùng lâu còn dễ bị mối mọt! Nhưng ưu điểm lớn nhất của kỹ thuật in chữ rời là chữ đã khắc có thể tái sử dụng. Vì vậy, ta đây đã tìm kiếm vật liệu mới, vừa có thể khắc bản, lại không dễ hư hỏng. Ý tưởng đầu tiên của Mặc gia chính là chữ rời bằng gốm, điêu khắc chữ từ bùn, rồi nung thành gốm.”

“Biện pháp này hay!” Khổng Dĩnh Đạt gật đầu nói, đồ gốm không sợ ăn mòn, quả thực có thể tái sử dụng.

Mặc Đốn gật gật đầu nói: “Chữ rời bằng gốm cố nhiên có thể dùng, nhưng kích thước quá lớn, hơn nữa nếu rơi xuống dễ vỡ, cuối cùng đã bị Mặc gia bỏ đi.”

“Chẳng lẽ thứ này là sắt đúc!” Khổng Đức Thắng nhìn con chữ rời bằng kim loại trong tay, vừa suy nghĩ vừa nói.

Mặc Đốn lắc đầu: “Chữ rời đúc bằng sắt cũng có thể dùng, nhưng sắt dễ gỉ sét, quá cứng không dễ khắc chữ. Thứ tiền bối đang thấy đây chính là chữ rời bằng chì. Mặc gia đã mời chi Đạo gia ngoại đan luyện chế chì nguyên chất để đúc. Chì không dễ gỉ sét, lại có tính chất mềm hơn, dễ dàng điêu khắc, chính là vật liệu tốt nhất cho kỹ thuật in chữ rời.”

Khổng Dĩnh Đạt gật đầu tán đồng, không chỉ ý tưởng độc đáo của chữ rời bằng chì khiến ông kinh ngạc cảm thán, mà kỹ thuật chế tác chữ rời bằng chì còn cho thấy sự tinh xảo đến cực điểm của Mặc gia Mặc kỹ. Con chữ rời ông cầm trên tay có kích thước nhỏ li ti, mặt trước khắc chữ xuôi để dễ tìm, mặt sau khắc chữ ngược. Ở giữa còn có khớp nối tinh xảo, giúp hai chữ rời khớp lại với nhau, tinh xảo đến mức khó lòng thấy rõ những khe hở li ti.

“Mặc gia quả nhiên phi phàm, kỹ thuật in chữ rời này, dù là ý tưởng hay công nghệ, đều đã đạt đến mức hoàn mỹ,” Khổng Dĩnh Đạt không kìm được cảm thán.

“Chữ rời bằng chì! Món đại lễ này của Mặc gia quả thực rất nặng ký! Khổng gia xin ghi nhận tấm lòng này,” Khổng Đức Thắng trịnh trọng nói.

Mặc Đốn lại cười ngượng ngùng nói: “Tiền bối hiểu lầm rồi, hiện tại chữ rời bằng chì chỉ có duy nhất bộ này. Nếu tiền bối mang đi, e rằng Mặc Khan của Mặc gia sẽ lập tức tê liệt. Tiểu tử đã chuẩn bị cho Khổng gia bộ chữ rời bằng gốm mà Mặc gia từng chế tác trước đây. Tin rằng chắc chắn đủ để tiền bối dùng in sách.”

Mặc Đốn vung tay ra hiệu, chỉ thấy Mặc Tam mở một kho hàng, để lộ ra bên trong là những đống chữ rời bằng gốm chất đống như núi.

Khổng Đức Thắng vừa vuốt râu vừa nói: “Thì ra thằng nhóc ngươi lấy Mặc kỹ đã bị Mặc gia loại bỏ, đến Khổng gia để đổi lấy ân huệ!”

Mặc Đốn vội vàng giải thích: “Tiền bối xin đừng trách, chế tác một bộ chữ rời tốn rất nhiều thời gian. Riêng chữ Hán đã ước chừng đến vạn chữ, cộng thêm một số chữ thông dụng nữa thì lên đến mấy ngàn. Cần phải khắc chữ dựa theo tần suất sử dụng khác nhau của chúng, và thời gian để khắc mỗi chữ. Nếu tiền bối chịu đợi thêm hơn một tháng, tiểu tử chắc chắn sẽ dâng lên một bộ chữ rời bằng chì hoàn chỉnh.”

“Không cần, chữ rời bằng gốm đã đủ rồi!” Khổng Dĩnh Đạt nói dứt khoát. Khổng gia đã chịu đựng đủ sự chèn ép của thế gia rồi, ông hiện tại không muốn chờ đợi thêm một khắc nào. Hơn nữa, theo ông thấy, chữ chì quá nhỏ, dùng để chứa nhiều văn tự hơn trong Mặc Khan thì đương nhiên là tốt nhất, nhưng đối với Khổng Dĩnh Đạt, người cả đời quen với chữ viết bằng bút lông, thì cỡ chữ lớn hơn do chữ rời bằng gốm in ra mới là phù hợp nhất với sách thư viện. Dù sao, thư viện vẫn hướng đến tầng lớp sĩ tử quen đọc chữ lớn khắp thiên hạ.

Mỗi trang truyện này đều thuộc về kho tàng kiến thức trên truyen.free.