Sáng hôm sau, khi trời vừa hửng đông, Quách Tống đến Thanh Hư quan ở phường Tấn Xương. Hiện tại, chàng đã không còn ở Thanh Hư quan nữa, một phần vì gia đình Cam Lôi đang ở trong tiệm, chẳng ở nhà chàng, để trống thì thật uổng phí. Hơn nữa, trong nội viện Thanh Hư quan lại có mấy đạo sĩ từ nơi khác đến tá túc, ngày đêm niệm kinh, khiến chàng phiền muộn không ngừng.

Quách Tống bước vào Thanh Hư quan, vừa hay gặp lúc Đại sư huynh Cam Phong từ ngoài trở về sau khi làm pháp sự.

"Tiểu sư đệ, sao đệ lại lặng lẽ dọn đi vậy?"

Cam Phong vừa thấy mặt đã oán trách: "Đệ ngại mấy tên kia ồn ào, huynh đuổi bọn họ đi là được chứ gì."

"Đại sư huynh, đệ đã không còn là đạo sĩ, rốt cuộc ở trong đạo quán cũng không tiện."

"Nói bậy! Khi triều đình tổ chức vũ cử, đạo quán chúng ta chẳng phải đầy ắp các võ sĩ từ khắp nơi đến tá túc sao? Ở vài tháng trời, cũng chẳng thấy có gì bất tiện, có phải tiểu tử thối nhà đệ ngại đồ ăn Thanh Hư quan quá thanh đạm, không có thịt cá không?"

"Đại sư huynh, sau này đệ sẽ từ từ kể rõ nguyên do cho huynh, tóm lại, đệ làm vậy là vì đạo quán tốt."

Cam Phong định bước vào đạo quán, Quách Tống lại kéo chàng lại, "Đại sư huynh, huynh xem phía này một chút."

"Xem gì?"

"Huynh cứ đi theo là được!"

Quách Tống kéo Cam Phong đi về phía tây đạo quán. Phía tây đạo quán là một con sông nhỏ, bên kia bờ sông có một miếu Thành Hoàng bị bỏ hoang. Trước đây xảy ra hỏa hoạn, miếu Thành Hoàng bị thiêu rụi, giờ đã lâu ngày cỏ dại mọc um tùm. Tính cả khu đất trống xung quanh, miếu Thành Hoàng chiếm diện tích khoảng mười lăm mẫu, lớn hơn rất nhiều so với Thanh Hư quan của họ vốn chỉ rộng ba mẫu.

Quách Tống chỉ vào miếu Thành Hoàng hỏi: "Sư huynh, đất của miếu Thành Hoàng đó có mua được không?"

"Đó là đất của quan phủ, không thể xây nhà dân, cũng không thể xây cửa hàng, vả lại cũng không bán cho tư nhân. Nếu mua được thì ta đã sớm mua rồi, mảnh đất đó rẻ hơn nhiều so với đất Thanh Hư quan của chúng ta."

"Thật sự không bán ư?"

"Thật ra cũng không phải là không bán, nếu đệ là hoàng thân quốc thích, quan phủ còn nịnh bợ không kịp ấy chứ, chỉ có điều hoàng thân quốc thích cũng chẳng thèm để mắt đến mảnh đất này, ngại nơi đây toàn là dân nghèo."

"Vậy huynh cho đệ biết trước, mua mảnh đất đó cần bao nhiêu tiền?"

Cam Phong trầm tư một lát rồi nói: "Đất ở phường Tấn Xương thuộc loại hạ đẳng ở Trường An, đại khái khoảng bốn trăm quan một mẫu. Loại đất không thể xây nhà ở hay cửa hàng này lại càng rẻ, chỉ đắt hơn ruộng đồng ngoài thành một chút thôi, ta đoán chừng cũng chỉ ba bốn mươi quan một mẫu. Mảnh đất đó mười lăm mẫu, ước chừng khoảng năm trăm quan tiền đấy!"

"Đệ muốn mua lại nó, để mở rộng Thanh Hư quan."

Cam Phong giật mình, "Sư đệ, phía sau đã mua năm mẫu đất rồi, cộng lại đã có tám mẫu, không hề nhỏ đâu."

"Sư huynh, nếu không phải vì cung phụng Kim Thân sư phụ, đệ cũng sẽ không phí tâm sức này. Một khi Kim Thân sư phụ được cung phụng, chắc chắn sẽ có vô số khách hành hương từ khắp thiên hạ đổ về, một đạo quán vỏn vẹn tám mẫu đất liệu có đủ sức chứa sao? Thật lòng mà nói, hai mươi mấy mẫu đất đệ còn chê nhỏ, ít nhất phải năm mươi mẫu mới đủ."

Cam Phong thẹn thùng nói: "Vẫn là sư đệ nhìn xa trông rộng, tầm nhìn của ta vẫn còn hạn hẹp quá. Ai! Ta cái đại sư huynh này thật vô dụng."

Quách Tống vội vàng nói: "Sư huynh tuyệt đối đừng nói lời ấy. Sư phụ có năm người đệ tử, chỉ có mình huynh là quy y đạo môn, tiếp nhận y bát sư phụ, giữ cho Thanh Hư quan không bị tiêu tan, khiến Kim Thân sư phụ có người bầu bạn, chúng đệ chỉ có thể cảm kích huynh từ tận đáy lòng. Còn về phần xây sửa đạo quán, đó là vấn đề năng lực, người có năng lực thì đương nhiên phải gánh vác nhiều việc, đó là bổn phận của kẻ làm đệ tử."

Cam Phong thở dài, "Thế nhưng làm sao thuyết phục quan phủ bán đất đây, sư đệ có quen biết ai không?"

Quách Tống mỉm cười: "Đại sư huynh ở kinh thành lâu như vậy, chẳng lẽ không biết chúng ta còn có một vị sư cô sao?"

Cam Phong chần chừ một chút rồi hỏi: "Sư đệ nói là Công Tôn đại nương ư, bà ấy cũng ở kinh thành sao?"

Quách Tống gật đầu: "Hôm nay đệ đã gặp bà ấy, nhưng gặp bà ấy chưa chắc đã là chuyện tốt, sẽ trở thành đối tượng trả thù của những kẻ như Ngư Triều Ân. Đệ đoán chừng cũng chính vì lý do này, bà ấy mới không đến làm phiền sư huynh."

Cam Phong lập tức sợ đến tái mặt, một khi bị Ngư Triều Ân để mắt, cả nhà đạo sĩ Thanh Hư quan đừng hòng sống yên.

Quách Tống vỗ vỗ vai chàng: "Đệ sẽ không để Thanh Hư quan cuốn vào loại đấu tranh triều đình này đâu. Chuyện quan phủ đệ sẽ nhờ An thúc giúp đỡ, hẳn là không có vấn đề gì lớn."

Cam Phong lặng lẽ gật đầu. Giờ chàng đã hiểu rõ vì sao sư đệ lại muốn dọn ra ngoài ở, cũng đã hiểu vì sao Cam Vũ lại đột ngột mất tích, có lẽ đều có liên quan đến vị sư cô này. Ngược lại, chính chàng và Cam Lôi, vì kh��ng trải qua những chuyện võ sự kia, lại có thể sống một cuộc đời yên bình.

Quách Tống từ trong ngực áo lấy ra một tấm phi tiền và nửa miếng ngọc bội. Phi tiền là một loại giấy gửi tiền do quỹ phường đời Đường phát hành. Quỹ phường được xem là ngân hàng sớm nhất trong lịch sử, hưng thịnh từ niên hiệu Khai Nguyên, thay khách hàng ký gửi vật phẩm quý giá và tiền bạc. Các quỹ phường lớn có chi nhánh ở nhiều nơi, nhờ vậy có thể thực hiện việc gửi tiền và rút tiền ở các địa phương khác nhau, cực kỳ thuận tiện cho các thương nhân.

Quỹ phường sẽ cấp một giấy gửi tiền gọi là phi tiền, sau đó sẽ cùng khách hàng thỏa thuận một ám hiệu rút tiền, tương đương với mật khẩu rút tiền, thường dùng nhất là nửa miếng ngọc hoặc nửa đồng tiền.

Quách Tống đưa phi tiền và miếng ngọc cho Cam Phong: "Đây là ba ngàn quan phi tiền của Bảo Phong quỹ phường. Sau khi đệ thu xếp ổn thỏa mối quan hệ, sư huynh hãy phụ trách việc mua đất, rồi xây dựng đạo quán. Cần phải sửa sang theo tiêu chuẩn của Huyền Hổ cung, cố gắng xây cho thật khí phái. Nếu không đủ tiền, đệ sẽ nghĩ cách. Thanh Hư quan của chúng ta ở núi Không Động đã bị người ta san bằng thành bình địa, lúc đó đệ đã thề, nhất định phải trọng kiến Thanh Hư quan một cách rạng rỡ huy hoàng."

Cam Phong nhận lấy phi tiền và ngọc bội, chậm rãi nói: "Ta nhất định sẽ dốc hết toàn lực, thực hiện nguyện vọng của sư đệ."

Đúng lúc này, tiểu đạo đồng Thanh Phong vội vã chạy tới, từ xa đã gọi lớn với Quách Tống: "Tiểu sư thúc, Tam sư thúc đến rồi, nói có chuyện gấp tìm người."

Quách Tống lập tức đoán được, chắc chắn là việc chưng cất rượu đã có tin tức.

"Ta biết rồi, đi thôi!"

Quách Tống và Cam Phong trở lại đạo quán, liền thấy Cam Lôi đang giáo huấn một đám sư điệt: "Ta đã nói với các con bao nhiêu lần rồi, phải gọi Trương Lôi sư thúc, ta đã sớm không phải đạo sĩ nữa, đừng gọi Cam Lôi sư thúc!"

Quách Tống đi đến cười nói: "Sư huynh, vậy sau này đệ cũng gọi huynh là Trương Lôi nhé!"

"Đương nhiên là tốt nhất rồi. Hay là đệ cứ gọi ta là lão Trương, nương tử của ta cũng gọi ta như vậy đấy."

Quách Tống gãi đầu: "Nhưng mỗi lần đệ nghe đại tẩu đều gọi huynh là 'đồ mập chết tiệt'!"

Mọi người cười ầm lên, đồng thanh hô lớn: "Trương sư thúc sợ vợ!"

Các đạo sĩ lập tức giải tán chạy đi mất.

"Bọn tiểu quỷ các ngươi!"

Cam Lôi, à không, phải gọi là Trương Lôi, Trương Lôi giận đến đỏ bừng cả mặt, đành phải hạ giọng oán trách Quách Tống: "Sư đệ, đệ có thể giữ cho ta chút thể diện được không?"

Quách Tống liếc mắt nhìn chàng một cái: "Huynh nghĩ đám sư điệt này không biết huynh sợ vợ ư? Huynh phải tự mình phấn đấu, thì nương tử mới phải nể sợ huynh."

"Giờ ta đây đang rất phấn đấu đây! Mấy ngày nay ta tối nào cũng nghiên cứu chưng cất, nhịn đến tận nửa đêm mới ngủ, ta dễ dàng lắm sao?"

"Xem ra là có thu hoạch rồi!"

Trương Lôi mặt mày hớn hở nói: "Tối qua cuối cùng cũng thành công, đang để trong phòng đệ đây!"

"Tạm được à?" Trương Lôi mong đợi hỏi.

"Cũng không tệ lắm, coi như đạt yêu cầu."

Trương Lôi mừng rỡ vô cùng, không nhịn được gãi đầu cười ha hả.

"Sư đệ, đệ không biết đâu, cái này còn nhờ nương tử của ta biết cách dạy bảo đấy. Hôm qua ta chưng cất một đấu rượu hai lần, được ba cân cồn, ta thấy cũng không tệ, nhưng nương tử lại bảo không được, bắt ta tinh chế lại ba cân cồn đó một lần nữa, cuối cùng ba cân chưng cất thành một cân."

Quách Tống thầm nghĩ, tên này thật hết cách chữa rồi. Người đời thường nói giúp chồng dạy con, có phương pháp dạy bảo là chỉ dạy con cái, vậy mà hắn lại đắc ý như vậy, đúng là sợ vợ đến tận xương tủy.

Quách Tống cũng lười nói thêm gì, lại hỏi: "Hiện tại tổng cộng chưng cất được bao nhiêu rồi?"

"Tối qua tổng cộng chỉ chưng cất được bấy nhiêu thôi, không dám làm nhiều. Đệ duyệt rồi, đêm nay ta sẽ tha hồ làm, chưng cất hai mươi cân."

Quách Tống cũng hưng phấn theo, lập tức nói: "Đi ngay bây giờ, chúng ta đến cửa hàng rượu!"

Quách Tống và Trương Lôi cưỡi ngựa đến cửa hàng rượu. Hai ngày nay, lô rượu đầu tiên của cửa hàng đã giao xong. Họ thường mười ngày mới giao rượu một lần, nên cũng chỉ bận rộn mấy ngày ấy thôi. Ngày thường làm ăn bán lẻ, thì hơi rảnh rỗi một chút. Đương nhiên, điều này còn liên quan đến việc họ không có nhiều khách hàng lớn, mới chỉ có hơn bốn mươi quán rượu. Mọi người đừng cho rằng các quán rượu chỉ nhập rượu từ một cửa hàng. Trên thực tế, mỗi quán rượu đều có vài tửu thương cung cấp hàng, tính trung bình, một tửu lầu cũng không bán được bao nhiêu rượu của họ. Nếu mấy trăm quán rượu ở Trường An đều nhập rượu của họ, thì họ sẽ bận tối mắt tối mũi, ít nhất phải chiêu mộ thêm mười tiểu nhị mới xuể. Nói đi thì nói lại, để thật sự trở thành một tửu thương lớn nổi tiếng Trường An, chủ cửa hàng tiền nhiệm sao có thể chuyển nhượng cửa hàng rượu chứ?

Hai người đến cửa hàng rượu, vừa hay có một gia đình đến mua rượu. Họ mua hai mươi cân thanh tửu ủ lâu năm, rồi hớn hở rời đi.

Lý Ôn Ngọc cười nói với Quách Tống: "Gia đình này vừa sinh con trai, nên đến mua hai mươi cân rượu chôn dưới đất, đợi tương lai thi đậu vũ cử rồi sẽ lấy ra ăn mừng."

Quách Tống lắc đầu nói: "Sau này thanh tửu ủ lâu năm của chúng ta đừng bán nữa, nghe đệ đi, bán đi thì thật đáng tiếc."

Lý Ôn Ngọc khẽ giật mình: "Vì sao?"

"Chúng ta vào trong nói chuyện!"

Ba người đi vào hậu viện, Quách Tống đóng cửa lại, rồi nói với vợ chồng Trương Lôi: "Việc chưng cất không tệ, cứ thế mà làm. Bước tiếp theo chính là pha chế rượu, ta đã nghĩ kỹ rồi, chúng ta sẽ dùng thanh tửu ủ lâu năm làm rượu nền, pha chế rượu theo tỉ lệ 1:5, một cân rượu tinh (cồn) pha với năm cân thanh tửu ủ lâu năm, thêm chút hương liệu cho phù hợp."

"Khoan đã!" Trương Lôi ngắt lời Quách Tống: "Đệ nói rõ ràng xem nào, cụ thể là cho hương liệu gì? Cho bao nhiêu?"

"Đệ thấy ở cửa hàng hương liệu có một loại mật hoa quế làm từ hoa quế ngâm mật ong, cứ dùng nó. Sáu cân rượu cho ba tiền mật hoa quế là đủ rồi. Nhưng phải chú ý loại bỏ tạp chất thật sạch, chúng ta bán thanh tửu, không thể có tạp chất rõ ràng."

Lý Ôn Ngọc suy nghĩ một lát rồi nói: "Vậy tên rượu đó không thể gọi là Phú Bình Xuân nữa rồi!"

Quách Tống lấy ra một trang giấy, cầm bút viết hai cái tên, một cái là 'Mị Thọ tửu', một cái là 'Bình Lương Thiêu Xuân'.

"Chúng ta sẽ làm hai loại rượu. Một loại chính là Mị Thọ tửu, pha chế từ thanh tửu ủ lâu năm. Loại rượu này chúng ta sẽ bán mười quan tiền một cân, không thể sản xuất số lượng lớn, phải để nó trở nên quý hiếm. Mị Thọ tửu là chiêu bài, có chiêu bài này, chúng ta bán rượu đục ngày thường cũng sẽ có khách tiêu thụ. Chúng ta vẫn phải dựa vào số lượng để kiếm tiền, nhưng cũng nên thêm một chút cồn vào, để người ta cảm thấy rượu của chúng ta khác biệt so với rượu nhà khác."

"Ý đệ là rượu bán ngày thường sau này sẽ đổi tên thành Bình Lương xuân tửu sao?"

"Đệ nghĩ vậy đấy, các huynh tự mình cân nhắc xem sao."

Lý Ôn Ngọc trầm tư một lát rồi nói: "Đổi tên thì được, nhưng không nhất thiết phải gọi là Bình Lương xuân tửu. Ta dám khẳng định, nếu Mị Thọ tửu nổi danh, bảo đảm mỗi cửa hàng rượu, mỗi quán rượu đều sẽ bán Mị Thọ tửu. Chúng ta lại không bán Mị Thọ tửu, chẳng phải sẽ bị người ta chê cười sao?"

Quách Tống xấu hổ. Bàn về sự am hiểu thị trường, chàng thật sự không bằng Lý Ôn Ngọc. Nàng nhìn thấu mọi chuyện hơn chàng. Triều Đường không có bảo hộ độc quyền, phải dựa vào danh tiếng. Rượu mười quan tiền một cân mà ngươi chỉ mua được với hai mươi văn, kẻ ngốc cũng biết là giả. Bởi vậy, tên tiệm phải được bảo vệ cẩn thận. Tên tiệm Mị Thọ tửu cửa hàng, Trường An chỉ có duy nhất một nhà này, không có chi nhánh. Quán rượu nào ở Trường An muốn nhập Mị Thọ tửu, chắc chắn sẽ chọn Mị Thọ tửu cửa hàng rượu làm lựa chọn đầu tiên.

Quách Tống lúc này liền quyết định nói: "Vậy cứ gọi là Mị Thọ tửu và Mị Thọ xuân tửu. Lát nữa đệ sẽ xin Hoàng đế viết tên tiệm cho chúng ta, xem ai dám đặt tên tiệm giống chúng ta?"

Trương Lôi chớp chớp đôi mắt nhỏ: "Sư huynh, ta không nghe lầm chứ! Đệ muốn Hoàng đế Đại Đường viết tên tiệm cho chúng ta ư?"

"Sư huynh thấy lạ lắm sao? Ta nói cho huynh biết, tấm da Bạch Hổ kia cuối cùng cũng bán cho hắn đấy."

"A!" Trương Lôi kinh ngạc há hốc miệng, bán tang vật cho ch��� nhân cũ, chuyện này là sao chứ?

Toàn bộ bản dịch này, chỉ có thể tìm thấy trọn vẹn và nguyên bản tại truyen.free.