Linh Sơn nằm cách phía bắc huyện Khai Phong hai mươi dặm, núi xanh nước biếc, thung lũng khe suối tĩnh mịch, cây cổ thụ rợp trời. Vào thời Tống Nguyên trước kia, phía bắc huyện Khai Phong còn có rất nhiều ngọn núi nhỏ như vậy, nhưng theo dòng Hoàng Hà nhiều lần đổi dòng, những ngọn núi nhỏ này đến nay đều đã không còn sót lại chút nào.

Trời dần sáng, tại đình Bạch Câu nằm giữa sườn núi Linh Sơn, một đám võ sĩ đang đứng. Người dẫn đầu chính là hoạn quan Dương Vạn Hoa.

Dương Vạn Hoa hai lần bắt Quách Tống thất bại, đã dần mất đi sự tín nhiệm của Ngư Triều Ân. Đây là cơ hội cuối cùng của hắn. Hắn dẫn gần trăm võ sĩ đến Biện Châu và Tống Châu, chủ yếu là hỗ trợ Điền Thần Ngọc giữ thuế thuyền, dò la tin tức, và mật báo.

Họ đã tiết lộ cho Điền Thần Ngọc ranh giới cuối cùng của triều đình, rằng triều đình chỉ có thể gây áp lực chứ không dám tùy tiện động binh với Biện Tống. Chính vì họ làm càn như vậy, mới khiến Điền Thần Ngọc từ đầu đến cuối phớt lờ mọi áp lực từ triều đình.

Theo kế hoạch của Ngư Triều Ân, chỉ cần Điền Thần Ngọc giữ thuế thuyền dài ngày, cuối cùng sẽ khiến Lưu Yến bị miễn chức, từ đó giúp họ một lần nữa giành lại quyền chủ đạo thuế muối Giang Hoài.

Nhưng tối qua, một loạt sự kiện xảy ra đã thay đổi hoàn toàn cục diện, nhất là việc Điền Thần Ngọc đột tử, Lý Linh Diệu cùng ba vạn quân đội đã kiểm soát Biện Châu, khiến kế hoạch của bọn họ hoàn toàn thất bại. Đúng vào lúc Dương Vạn Hoa tuyệt vọng, thủ hạ mai phục ở ngoại vi thành Khai Phong đã bắt được Tôn Tiểu Trăn, người mà họ vẫn luôn truy bắt.

Điều này khiến Dương Vạn Hoa trong tuyệt vọng lại thấy được một tia hy vọng.

"Tôn Tiểu Trăn nói sao?" Dương Vạn Hoa lạnh lùng hỏi.

Hai thủ lĩnh đứng bên cạnh hắn là Trịnh Khiếu Thiên, quán chủ Hổ Bí Vũ Quán, và Lý Giang Tả, quán chủ Quần Anh Kiếm Quán. Hơn một trăm võ sĩ lên đường lần này đều đến từ Hổ Bí Vũ Quán và Quần Anh Kiếm Quán.

Trịnh Khiếu Thiên chắp tay nói: "Bẩm Hoa công công, vẫn như những gì đã khai tối qua, người họ Quách kia chính là cung phụng của Tàng Kiếm Các, thường xuyên đến quán rượu họ Tôn ở Bình Khang phường dùng bữa, và quen biết Tôn Tiểu Trăn."

"Còn gì nữa không?"

"Còn nữa, người họ Quách tuổi tác có thể tầm ba mươi đến bốn mươi tuổi, chỉ là trông có vẻ khá trẻ."

"Điều này còn tạm chấp nhận được, hừ! Cung phụng Tàng Kiếm Các hai mươi mấy tuổi, ta làm sao có thể tin được?"

Lý Giang Tả bên cạnh bổ sung thêm: "Người họ Quách kia có thể là họ giả, thực tế người đó không họ Quách."

Dương Vạn Hoa lắc đầu: "Họ gì không quan trọng. Điều cốt yếu là chúng ta phải bắt được hắn. Ông ta coi hắn còn trọng yếu hơn cả thuế muối, các ngươi có hiểu ý của ta không?"

Cả hai cùng cúi người hành lễ: "Ti chức đã rõ!"

"Đi đi! Hãy giám thị mọi ngả đường, vừa có tin tức, lập tức báo cho ta."

Hai thủ lĩnh hành lễ, quay người vội vã rời đi.

Cách Linh Sơn khoảng mười dặm, tại một ngôi nhà dân, Quách Tống đeo lên mặt nạ, khiến khuôn mặt và mũi đều thay đổi hoàn toàn. Hắn lại dán thêm một lớp mặt nạ vào hai quai hàm, khiến khuôn mặt hắn biến thành mặt chữ điền. Lại đều đặn thoa dược thủy, Quách Tống biến thành một nam tử mặt chữ điền, da ngăm vàng, mắt dài nhỏ, lông mày rậm rạp. Tuổi cũng thay đổi thành ba mươi mấy. Trong miệng hắn lại ngậm một viên ngọc cầu nhỏ, như vậy, giọng nói của hắn cũng sẽ hơi thay đổi.

Sau khi thay hình đổi dạng xong, Quách Tống lại đeo thêm một chiếc mặt nạ che kín cả khuôn mặt, hơi thô ráp. Sau khi thu xếp mọi thứ ổn thỏa, hắn mới leo lên ngựa, thúc ngựa chầm chậm tiến về con đường chính dẫn lên Linh Sơn.

Quách Tống đã hỏi thăm đường từ trước, đình Bạch Câu rất dễ tìm. Cứ theo con đường chính lên núi mà đi thẳng, đến giữa sườn núi sẽ thấy đình Bạch Câu ven đường. Ngôi đình được chạm trổ bằng đá hoa cương màu trắng. Một bên đường núi là vách đá cheo leo, bên dưới là dòng nước Bạch Câu cuồn cuộn.

Lúc này, còn khoảng một khắc đồng hồ nữa mới đến giữa trưa, Quách Tống đã nhìn thấy từ xa một ngôi đình màu trắng. Ngôi đình rất lớn, bên trong có hơn hai mươi người đang đứng. Quách Tống liếc mắt đã thấy Tôn Tiểu Trăn. Hai tay y bị trói ra sau lưng, miệng cũng bị giẻ rách nhét kín. Một gã đại hán hung hăng túm tóc y.

"Quách cung phụng, chúng ta đã ngưỡng mộ đại danh đã lâu." Giọng Dương Vạn Hoa cực kỳ lanh lảnh, trong tiếng cười đầy vẻ đắc ý.

"Hoa công công, ta đã đến, ngươi hãy thả y đi!" Quách Tống từ xa cao giọng nói.

"Thả y cũng được, nhưng trước tiên mời Quách cung phụng tháo mặt nạ ra. Lấy mặt nạ gặp người, e rằng không có thành ý."

Quách Tống tháo mặt nạ trên mặt xuống, lộ ra một khuôn mặt ngăm vàng. Lông mày vừa thô vừa rậm, hai mắt dài nhỏ, mũi rộng tẹt, một khuôn mặt chữ điền lớn. Trông rất là uy mãnh.

"Quách cung phụng quả nhiên là tuấn tú lịch sự!"

Mặt nạ của Tàng Kiếm Các chế tác quá tinh xảo, tất cả mọi người không nhìn ra rằng Quách Tống thực ra vẫn còn đeo một lớp mặt nạ nữa. Đây kỳ thực cũng là một lỗi tư duy, tất cả mọi người không nghĩ tới, dưới lớp mặt nạ của hắn lại còn có thể có mặt nạ.

"Thả người!"

Dương Vạn Hoa mỉm cười: "Chỉ cần Quách cung phụng ném kiếm, vứt cung tiễn sang một bên, xuống đây tiến lên phía trước, ta bảo đảm sẽ thả y."

Quách Tống hừ lạnh một tiếng, đối với Tôn Tiểu Trăn cao giọng nói: "Tôn thiếu lang, nếu bọn họ bắt được ta, ngươi sẽ không còn giá trị lợi dụng nữa. Khi đó ngươi chắc chắn sẽ chết không nghi ngờ gì!"

Tôn Tiểu Trăn không nói nên lời. Y cũng không biết người đối diện có phải Quách Tống hay không, ngoại trừ vóc dáng không khác biệt mấy, nhưng những thứ khác hoàn toàn khác biệt, giọng nói không đúng, tướng mạo cũng không đúng.

Nhưng y biết đối phương nói đúng, chỉ khi bọn họ không bắt được Quách Tống, y mới có một tia hy vọng sống sót. Nếu Quách Tống bị bắt, y sẽ mất đi giá trị.

Y khó khăn gật đầu. Đại hán phía sau chợt túm tóc y kéo lên, trên mặt Tôn Tiểu Trăn lộ ra vẻ thống khổ.

Dương Vạn Hoa giận dữ, rút kiếm kề vào cổ họng Tôn Tiểu Trăn, phẫn nộ quát lớn: "Người họ Quách kia, ngươi nghĩ ta không dám giết y sao?"

Quách Tống lạnh lùng nói: "Ngươi cứ việc giết y đi, sau đó chúng ta sẽ giết chết từng kẻ trong các ngươi, bao gồm cả Ngư Triều Ân, tất cả đều chôn theo y. Không tin thì ngươi cứ giết y xem thử!"

Nói xong, Quách Tống quay đầu ngựa rồi phi nhanh đi. Chạy vọt đi hơn ba mươi bước, hắn chợt quay người bắn một mũi tên. Mấy tên võ sĩ đã sớm phòng bị, lập tức nâng khiên che cho Dương Vạn Hoa, không ngờ mũi tên này lại không bắn về phía Dương Vạn Hoa.

Một tiếng 'Phốc!', đại hán phía sau Tôn Tiểu Trăn bị một mũi tên bắn xuyên mi tâm. Đại hán kêu thảm một tiếng, ngửa mặt ngã xuống đất tắt thở.

Dương Vạn Hoa giận dữ, ra lệnh: "Giết hắn cho ta!"

Các võ sĩ mai phục trên núi đồng loạt nâng nỏ bắn, mấy chục mũi tên bay về phía Quách Tống. Đồng thời, một chiếc lưới lớn từ trên đầu rơi xuống, trên mặt đất cũng xuất hiện hơn mười sợi dây gạt ngựa.

Ngay lúc tên nỏ vừa bắn ra, Quách Tống đã phóng người nhảy khỏi yên ngựa, rơi xuống cách đó một trượng. Tại chỗ hắn lăn sang một bên, rồi lại phóng người nhảy lên, sau đó nhảy xuống từ vách đá cao ngất.

Con chiến mã bị trúng mấy chục mũi tên, kêu thảm một tiếng, ngã vật xuống đất mà chết. Chiếc lưới lớn rơi xuống, trùm lấy con chiến mã, nhưng Quách Tống đã không còn bóng dáng.

Hơn trăm võ sĩ từ bốn phương tám hướng chạy đến, ồ ạt ghé đầu nhìn xuống dưới vách núi. Phía dưới sâu hơn hai mươi trượng, trên vách đá mọc đầy dây leo, phía dưới chỉ có nước sông, không thấy bóng người đâu.

"Hắn rơi xuống nước sao?" Dương Vạn Hoa bước tới phía trước, ghé đầu nhìn xuống.

Không ngờ hắn vừa ghé đầu ra, một mũi tên 'Xoẹt!' từ phía dưới phóng lên. Dương Vạn Hoa né tránh không kịp, mũi tên này lại bắn xuyên trán hắn. Dương Vạn Hoa kêu thảm một tiếng, từ trên vách đá ngã xuống.

Các võ sĩ khác đều sợ đến hồn bay phách lạc, vội vàng lùi lại, ngồi xổm trên mặt đất.

Bấy giờ, trên vách đá có người cười lớn: "Các ngươi thả người, ta sẽ không truy cứu các ngươi. Nếu không, không ai trong các ngươi sống mà về được Trường An."

Trịnh Khiếu Thiên, quán chủ Hổ Bí Vũ Quán, giận dữ: "Người này quá cuồng vọng! Nếu không giết được hắn, Trịnh Khiếu Thiên ta cũng không về Trường An!"

"Vậy ta sẽ thành toàn ngươi!"

Một bóng đen từ bên vách núi phóng vút lên trời. Một đạo hắc ảnh chợt lóe, tiếng xương gãy 'Rắc rắc!' vang lên, Trịnh Khiếu Thiên bị một kiếm chém đứt cổ, đầu y lăn lông lốc ra ngoài.

Quách Tống quay người xông thẳng vào đám người, chém trái bổ phải, liên tiếp chém ngã năm sáu người. Các võ sĩ còn lại sợ đến lảo đảo chạy tán loạn khắp nơi.

"Dừng tay!"

Lý Giang Tả kéo Tôn Tiểu Trăn lại, dùng kiếm kề vào cổ y: "Ngươi mà còn làm loạn, ta một kiếm giết y!"

Quách Tống lạnh lùng nhìn chằm chằm y: "Ngươi cứ việc giết y đi, y mà chết, không chỉ tất cả những người hôm nay, mà còn bao gồm thê tử, con gái, phụ thân, lão mẫu, huynh đệ tỷ muội của ngươi, không một ai sống sót được. Ta đã nói thì sẽ làm!"

Nói xong, hắn hất tay một cái, một đạo hàn quang bay vụt ra. Cách hơn hai mươi bước, một võ sĩ kêu thảm một tiếng, ngửa mặt ngã vật xuống. Trên trán y cắm một thanh phi đao.

Quách Tống lại lần nữa nhảy xuống vách núi. Bên vách núi chỉ còn lại bảy tám bộ thi thể.

Dương Vạn Hoa chết không nhắm mắt, ánh mắt trống rỗng trừng lên trời. Thi thể không đầu của Trịnh Khiếu Thiên vẫn còn máu tươi trào ra từ vết cắt ở cổ. Đầu y nằm cách đó mấy trượng, trợn trừng mắt, chết không nhắm.

Một trận gió thu thổi qua, tất cả võ sĩ đều rùng mình. Bọn họ sao lại trêu chọc phải một hung thần như vậy?

Lần này, Quách Tống thật sự đã đi rồi. Tất cả võ sĩ đều đổ dồn về phía Lý Giang Tả, từng đôi mắt đầy vẻ mong chờ nhìn y.

Lý Giang Tả, người được xưng là Tả Thiên Vương, cũng không có chủ ý nào. Dương Vạn Hoa đã chết, y căn bản không bắt được đối phương. Y trở về làm sao giao nộp cho Ngư Triều Ân?

Lý Giang Tả lại liếc nhìn Tôn Tiểu Trăn bên cạnh. Vốn dĩ là mồi nhử tốt nhất, hiện giờ lại trở thành củ khoai bỏng tay. Thả y, Ngư Triều Ân chắc chắn sẽ không bỏ qua cho mình. Mà không thả y, hung thần kia sẽ vẫn bám theo bọn họ.

Lý Giang Tả trong lúc nhất thời cảm thấy đau đầu vô cùng.

Một lát sau, y thở dài nói: "Đi tìm một chiếc xe ngựa, nhốt y vào trong đó. Chúng ta dẫn y về Trường An báo cáo kết quả!"

Chỉ tại truyen.free, những câu chuyện này mới được tiếp nối trọn vẹn và độc quyền.