Ngày 2 tháng 2, tiết Rồng Ngẩng Đầu, là một tiết nông canh được hình thành từ thời Hán Đường. Vào ngày này, khu vực phía Nam sông bắt đầu gieo mạ, nhưng đối với phương Bắc, tiết nông canh lại không có ý nghĩa lớn. Phía Nam sông Hoàng Hà là những cánh đồng lúa mì vụ đông xanh tốt ngút ngàn khi vào xuân, trong khi phía Bắc sông Hoàng Hà, ngày 2 tháng 2 băng tuyết mới chớm tan, phải đến giữa tháng hai, khí xuân mới thực sự đến.

Nhưng năm nay, ngày 2 tháng 2 đồng thời cũng là một ngày lành, thích hợp cho việc xuất giá, cưới gả. Thêm vào đó, trước kia vì tiên đế băng hà mà lệnh cấm đã được ban bố một tháng, khiến nhiều hôn lễ bị buộc phải trì hoãn. Bởi vậy, ngày 2 tháng 2 trở thành ngày đại hỷ của rất nhiều gia đình, từ sáng sớm, tiếng cổ nhạc trong thành Trường An đã vang lên không ngớt.

Hôn lễ nguyên nghĩa là chỉ nghi lễ thành thân được cử hành vào lúc hoàng hôn, cho nên hôn lễ thường diễn ra vào chạng vạng tối. Sau khi hôn lễ kết thúc, trời đã tối hẳn, vừa vặn đưa cô dâu chú rể vào động phòng, các tân khách thì tiếp tục ăn uống, vui vẻ ra về.

Tuy nhiên, mỗi gia đình lại có những sắp xếp chi tiết khác biệt. Có nhà từ giữa trưa đã bắt đầu tiệc tùng, sau khi hôn lễ kết thúc mọi người liền giải tán. Điều này chủ yếu tùy thuộc vào tình hình cụ thể của mỗi gia đình mà định đoạt.

Hôm nay, hôn lễ của Quách Tống, tiệc cưới ��ã bắt đầu từ giữa trưa. Hơn trăm tân khách tề tựu tại viên trạch ngoài thành, chủ yếu vì nếu tiệc cưới tổ chức quá muộn, các tân khách sẽ không thể vào thành được nữa.

Sáng sớm, Quách Tống đã tất bật bận rộn. Có hỉ nương trang điểm cho hắn, thoa lên mặt một lớp phấn mỏng khiến hắn trông rạng rỡ hẳn. Hắn đội mũ lồng tơ đen, mặc hỉ bào đỏ tươi, thắt lưng dải lụa ngũ sắc, trên mũ còn cài một đóa trâm hoa. Người cùng Quách Tống đi đón dâu hôm nay là Lương Vũ, hắn ăn mặc gần giống Quách Tống nhưng lại mặc một chiếc thanh bào, trên đầu không cài hoa, dễ dàng phân biệt với tân lang.

Các tân khách về cơ bản đã tới đầy đủ. Trương Lôi địa vị thấp hơn một chút nên hắn chủ yếu bận rộn các công việc nội bộ, sắp xếp chỗ ngồi cho khách, an bài tiệc rượu. Tiệc rượu hôn lễ của Quách Tống lần này do quán rượu Khúc Giang cung cấp, còn mời thêm mười vũ cơ biểu diễn ca múa. Ngoài ra còn có một nhóm hỉ nương phụ trách đón tiếp và chăm sóc cô dâu.

Ở trước cổng chính, người đón tiếp tân khách là Quách Ánh và Lý Cam Phong. Quách Ánh khéo ăn nói, kinh nghiệm phong phú, quen biết rộng, còn Lý Cam Phong lại có mối quan hệ cực kỳ sâu rộng ở Trường An, hầu như quan lại quyền quý đều biết ông. Có hai người bọn họ đứng ra chào hỏi khách khứa, mọi tình huống đều có thể ứng phó được.

Hơn ba mươi đệ tử của Lý Cam Phong cũng có mặt, họ phụ trách sắp xếp xe ngựa cho tân khách, làm các việc chạy vặt. Thậm chí các nhạc công cũng do đệ tử của Lý Cam Phong đảm nhiệm.

Trong viên trạch, tiệc rượu đã bắt đầu. Ở đại sảnh bày mấy bàn dành cho các quan viên trọng yếu trong triều. Còn ở Đông viện thì bày hơn hai mươi bàn, nơi tụ họp các thuộc hạ của Quách Tống, chưởng quỹ cùng các chấp sự chủ yếu của các cửa hàng, và đệ tử của Lý Cam Phong.

Các nữ quyến thì ở hậu viên dưới núi nhỏ. Nơi đây có một phòng khách thông với Đông viện, bày năm sáu bàn, các nữ quyến đều ngồi ở đây, do Lý Ôn Ngọc phụ trách tiếp đón.

Công Tôn đại nương và Lý Mạn, các chủ Tàng Kiếm Các, cũng đã tới. Họ ngồi ở chủ đường, cả hai đều có địa vị tương đối cao. Công T��n đại nương không cần nói, là nhân vật cấp nguyên lão, bà ngồi cạnh Quách Tử Nghi. Còn Lý Mạn là Phó Tổng quản Đại Nội, phụ trách an toàn thân cận cho các tần phi trong hậu cung.

Ngoài ra còn có mấy bàn chuyên dành cho người nhà cô dâu, họ sẽ đến muộn hơn một chút.

Trương Lôi vội vã tìm thấy Lương Vũ, hỏi gấp: "Giờ lành đã đến, sao vẫn chưa lên đường?"

"Đi ngay lập tức!" Lương Vũ cũng vội vàng hô lớn: "Mau chuẩn bị ngựa, đoàn đón dâu sắp lên đường!"

Tiếng cổ nhạc vang lên, đội ngũ đón dâu đã chuẩn bị kỹ càng. Một cỗ xe ngựa mới tinh, rộng lớn đậu bên cạnh đại môn. Đây là một cỗ xe hoàn toàn mới, được chế tác tỉ mỉ từ gỗ thượng hạng, bên ngoài kết những dải lụa đỏ hỉ khí. Ngay cả những chú bạch mã kéo xe cũng được trang trí lụa hồng, lụa xanh. Bên trong xe ngựa tựa như một căn phòng nhỏ, vô cùng rộng rãi, trên sàn trải thảm nhung dày. Hai bên vách ốp gỗ dày, được mài bóng loáng đặc biệt, ở giữa có một chiếc bàn nhỏ, cùng vài chỗ tựa lưng với những chiếc gối lớn.

Trang trí bên ngoài xe ngựa không thể nói là hoa lệ, trông khá khiêm tốn, nhưng bên trong lại cực kỳ thoải mái dễ chịu, có thể ngồi có thể nằm. Sau khi Tiết Đào về nhà chồng, chiếc xe ngựa này sẽ trở thành xe ngựa chuyên dụng của nàng.

Quách Tống lên ngựa, đoàn người hơn ba mươi người thổi sáo đánh trống lên đường đi đón dâu.

Đoàn đón dâu do Quách Ánh dẫn đầu, đây là quy củ, nhất định phải do trưởng bối nhà trai dẫn đội đến nhà gái đón dâu, cũng là để thể hiện sự tôn trọng đối với song thân nhà gái.

Hôm nay trong thành Trường An có phần náo nhiệt, bọn họ dọc theo đại lộ Khải Hạ môn đi lên phía bắc, trên đường vậy mà gặp được ba đoàn đón dâu khác. Trên thực tế, hôm nay chỉ riêng Thanh Hư cung đã nhận năm đơn hôn lễ, còn chưa tính đến đoàn của Quách Tống này.

Việc đón dâu cơ bản đều dùng xe ngựa, tựa như đời sau dùng xe limousine vậy. Ngay cả dân thường cũng muốn thuê một chiếc xe ngựa để được vẻ vang một ngày. Đến thời Tống, kiệu bắt đầu thịnh hành, lúc đó mới dùng kiệu hoa đón dâu.

Đoàn đón dâu cuối cùng cũng tiến vào Tuyên Dương ph��ờng, tiếng cổ nhạc càng thêm vang dội. Một nhóm lớn trẻ con sôi nổi chạy ra đón, hai tên tùy tùng liền vội vàng rắc rất nhiều tiền đồng cùng bánh kẹo về phía chúng, khiến đám trẻ con tranh giành.

Đoàn người cuối cùng cũng đến trước cửa Tiết phủ, chỉ thấy đại môn Tiết phủ đóng chặt. Quách Ánh khoát tay, ra hiệu cổ nhạc dừng lại, rồi tiến lên hắng giọng hô lớn: "Đoàn người đã đến, kính xin mở cửa!"

Phía dưới là đoạn đối đáp cũ rích trước cửa: "Người đến là ai?" "Tân lang Quách Tống!" "Người đến có ý gì?" "Cưới cô dâu!" "Muốn đến nơi nào?" "Tân hôn động phòng!" "Tương lai mong gì?" "Chồng xướng vợ tùy, hòa thuận an vui, sớm sinh quý tử, tận hưởng thiên luân!"

Đại môn mở ra, tiếng cổ nhạc lại vang lên, mọi người cùng tràn vào bên trong Tiết phủ...

Nhưng đây chỉ là cánh cửa thứ nhất, thử thách thực sự nằm ở cánh cửa thứ hai.

Cánh cửa thứ hai nằm ở trung đình, đại môn trung đình đóng chặt, phía trên dán hai bức giấy Tuyên thành. Nha hoàn A Thu mỉm cười đứng một bên, trong tay cầm bút và mực.

Quách Tống bước lên trước cười nói: "Đây lại là nan đề gì đây?"

A Thu mỉm cười nói: "Cô nương nói đêm Thượng Nguyên quên để cô gia làm thơ, bây giờ phải bổ sung. Cô gia phải viết hai câu thơ về ánh trăng đêm Thượng Nguyên, nhưng trong thơ lại không được phép có chữ 'Nguyệt'. Phải được cô nương hài lòng, cô gia mới được vào cửa!"

Quách Tống hơi ngây người, thơ Tết Nguyên Tiêu toàn là viết về hoa đăng, nào có viết về ánh trăng? Điều này bảo hắn phải viết thế nào đây?

Lương Vũ thấy Quách Tống ngây người, trong lòng sốt ruột, vội vàng nói khẽ: "Hay là để ta đi tìm tiên sinh viết hai câu?"

"Không cần!" Quách Tống trong lòng chợt động, đã có cách rồi. Dù sao cũng là viết ánh trăng, mặc kệ là trăng Tết Nguyên Tiêu hay trăng Tết Trung thu, thì cũng là một vật.

Lão Tô à! Vì đại kế nhân duyên của ta, đành phải mạo phạm vậy. Quách Tống nâng bút chấm một chút mực, viết xuống hai câu thơ trên tờ giấy trắng: "Chỉ mong người trường cửu, ngàn dặm cộng thiềm quyên."

Hắn đặt bút xuống, cười nói: "Cầm đi báo cáo kết quả ��i!"

A Thu vội vàng gỡ bức tranh chữ rồi chạy vội vào cửa, nàng lại quên đóng cửa. Quách Tống hồi lâu không nói nên lời, cái này mà còn ra vẻ đóng cửa không cho người ta vào nữa!

Chỉ là người nhà trai thực không tiện tự mình đẩy cửa vào, đành phải kiên nhẫn chờ đợi bên ngoài. Một lát sau, A Thu mỉm cười kéo mở đại môn: "Hoan nghênh cô gia vào cửa!"

Mọi người tràn vào trung đình, Tiết Huân tiến lên cười chào hỏi mọi người, rồi bảo gia bộc già chuẩn bị điểm tâm và canh trứng gà nếp. Tiết Huân lại mời Quách Tống vào thư phòng của mình nghỉ tạm.

Tiết Đào đã trang điểm xong. Nàng đội mũ phượng đính bảo thạch, trong mái tóc đen nhánh như mây cài ngang một cây trâm ngọc quý giá, nghiêng một cây trâm hoa lông chim. Nàng mặt như hoa đào, da như mỡ dê, đôi mày thanh tú vừa mịn vừa cong, hai con ngươi sâu thẳm như đầm nước, lấp lánh rực rỡ như hắc bảo thạch. Nàng mặc váy dài tay áo rộng của tân nương. Người nhà Đường khi kết hôn chú trọng sự thanh lịch, vì vậy tân nương mặc áo tay rộng màu xanh lá thêu mẫu đơn vàng, dưới mặc váy gấm sáu mảnh màu đỏ chót, trông đặc biệt phú quý và hoa lệ.

Trước ngực trắng nõn của nàng đeo một chuỗi dây chuyền vàng đính bảy sắc bảo thạch cực kỳ quý báu, cổ tay đeo vòng ngọc nạm vàng. Cả bộ trang phục cô dâu này, đã điểm thêm vài phần rực rỡ vào khí chất dịu dàng của nàng, càng làm tôn lên dung mạo quốc sắc thiên hương.

Tiết Đào không hề giống những cô dâu khác, kích động hay thương cảm. Nàng vẫn như bình thường, không có gì khác biệt. Trên bàn trước mặt nàng đặt hai bức tranh chữ: "Chỉ mong người trường cửu, ngàn dặm cộng thiềm quyên", khiến đôi mắt tú mỹ của nàng tràn đầy tán thưởng. Chỉ là hai câu thơ này thích hợp với trăng Trung thu hơn, nhưng dù sao đi nữa, đây cũng có thể gọi là tuyệt cú. So sánh với nó, thơ của mình liền có vẻ quá không phóng khoáng.

Lúc này, tiếng cổ nhạc bên ngoài vang lên, đây là nhạc giục, báo cho tân nương biết thời gian lên đường sắp đến.

Bây giờ gần ba giờ chiều, bình thường xuất giá dạo quanh phố phường sẽ mất một lúc lâu, gần như phải đi hết một vòng thành Trường An, ước chừng hai giờ. Điều này chủ yếu là để người nhà cô dâu có đủ thời gian đến tân phòng.

Cứ tính toán như thế, đến viên trạch Khúc Giang cũng đã gần năm giờ. Sắc trời đã đến hoàng hôn, chính là thời điểm cử hành hôn lễ.

Lúc này, Hàn thị đi đến, ngồi trước mặt con gái mỉm cười nói: "Con sắp gả làm vợ người, sau này thời gian ở cùng cha mẹ sẽ không còn nhiều nữa."

Tiết Đào chợt có chút thương cảm, nói khẽ: "Mẹ, người và cha hãy nuôi thêm một đứa bé nữa đi! Nếu không sẽ rất tịch mịch."

Hàn thị gật đầu: "Ta và cha con đã thương lượng xong. Cha con dù có cưới thiếp cũng chưa chắc có thêm được hài tử, chúng ta tính sẽ nhận nuôi một đứa bé, coi như đã sinh ra, nuôi lớn sau này để chúng ta nương tựa lúc về già và lo tang ma. Trên thực tế, chúng ta đã tìm được một đứa bé thích hợp rồi."

"Đứa bé ở đâu ạ?"

"Là di phúc tử của đại bá con."

"Đại bá?" Tiết Đào sững sờ một chút. Nàng biết rõ cha có một huynh trưởng cùng cha khác mẹ, quan hệ với cha vẫn tương đối lãnh đạm, cơ bản không qua lại. Mùa hè năm ngoái ông ấy bệnh nặng qua đời, vậy mà còn có di phúc tử sao?

"Là đại bá con cùng một ca cơ sinh ra. Ca cơ kia vẫn nuôi con ở bên ngoài, gia tộc cũng không hay biết. Nàng tháng mười năm ngoái sinh hạ một bé trai, Tiết gia không chịu tiếp nhận đứa bé. Ca cơ không có cách nào, liền ôm hài tử đến Trường An. Mấy ngày trước, cha con gặp được mẹ con họ, trở về thương lượng với ta, mu���n nhận lấy đứa bé, ta liền đồng ý."

"Nhưng ca cơ kia có đồng ý không?"

"Nàng đưa ra yêu cầu một ngàn quan tiền, sau đó nàng sẽ về quê nhà. Nếu như trước kia, chúng ta thật sự không thể bỏ ra một ngàn quan tiền, nhưng bây giờ ngược lại có thể rồi. Sau khi con xuất giá, cha con sẽ đi đón hài tử, đợi đến khi con hồi môn, nói không chừng liền có thể gặp được."

Tiết Đào khẽ gật đầu, như vậy ngược lại là một sắp xếp rất tốt.

Lúc này, tiếng cổ nhạc lại vang lên lần nữa, có người lớn tiếng hô: "Giờ lành đã đến, cô dâu mời lên xe."

Hàn thị đỡ con gái đứng dậy, "Thời gian đã đến rồi, chúng ta đừng để người nhà chồng đợi lâu, lên xe đi!"

Mọi nội dung đều được chuyển ngữ tỉ mỉ, độc quyền tại truyen.free.