Lẽ nào đây là thế giới song song?

Chậm rãi tiếp cận hành tinh xanh lam kia, tránh né những vệ tinh phân tán xung quanh, Hodge từ xa quan sát cuộc sống quen thuộc của con người trên đó. Chủng tộc, văn hóa và ngôn ngữ quen thuộc ấy, tất cả đều khiến Hodge chấn động khôn xiết. Sau một tuần quan sát kỹ lưỡng, trong lòng Hodge không khỏi dâng lên một nỗi thất vọng.

Lịch sử và văn hóa nhân loại trên Trái Đất này không khác gì những gì hắn đã biết, song điểm khác biệt duy nhất chính là không hề có "siêu anh hùng".

Tất cả những gì gọi là siêu anh hùng đều chỉ là nhân vật trong manga, một số nổi tiếng thậm chí còn được chuyển thể thành phim điện ảnh, phục vụ nhu cầu giải trí của mọi người.

"Superman, Flash, Hulk, Green Arrow, Spider-Man..." Chờ chút, thế giới này, dường như, dường như thế giới hắn từng sống ở kiếp trước!

Ý nghĩ này vừa nảy sinh, chính Hodge cũng phải giật mình. Dù sao, trước khi có được năng lực, hắn vốn chẳng biết hệ sao xung quanh Trái Đất có hình thái ra sao, phân bố thế nào, hay thuộc về hệ sao nào. Những gì hắn biết đều thuộc về thế giới Marvel.

Nếu như Trái Đất này thật sự là thế giới cũ của mình...

Hodge nhận ra mình chẳng hề có chút kích động nào, chỉ có sự phức tạp. Cụm từ "lá rụng về cội" dường như đã xa lạ với hắn.

Mang theo tâm tư phức tạp, Hodge bay vào địa cầu. Hắn muốn đến quốc gia màu đỏ nằm trên lục địa Á-Âu kia để xem, xem liệu Trái Đất này có thực sự là nơi hắn từng sinh sống hay không!

Với tốc độ của Hodge, từ vũ trụ lao xuống tầng khí quyển chỉ mất vỏn vẹn vài giây. Nhanh chóng khóa chặt địa điểm, Hodge hướng thẳng đến thành phố và con phố mà dù trải qua mười mấy năm vẫn khó mà quên được.

...

Đứng ở đầu hẻm, Hodge đã thay một bộ quần áo khác, ánh mắt lộ vẻ phức tạp. Con hẻm nhỏ mà mỗi ngày hắn đều đi qua vẫn như xưa, những khu nhà tập thể cũ nát san sát xung quanh không hề thay đổi chút nào.

"Đây thực sự là thế giới nơi ta từng sinh sống sao!?" Hodge đã sớm nhìn thấy niên đại từ chiếc đồng hồ nổi tiếng trong tiệm đối diện đầu hẻm: "Ngày 13 tháng 8 năm 2014".

"Chính mình ở bên kia đã mười mấy năm, mà nơi này lại chỉ mới mười mấy ngày!" Sự chênh lệch thời gian to lớn khiến Hodge ngẩn ngơ. Nếu không phải giờ khắc này diện mạo và thực lực của hắn đã hoàn toàn thay đổi, hắn thật sự sẽ cho rằng tất cả những điều này chỉ là một giấc mộng: Tony hào hiệp phóng khoáng, Parker lương thiện, cùng với Melissa xinh đẹp.

Tập trung ý chí, Hodge chậm rãi từng bước khó nhọc, men theo con ngõ nhỏ đi về phía 'nhà' trong ký ức.

Giờ khắc này, hắn hệt như một người bình thường, không hề có bất kỳ năng lực nào, từng bước một đi về nhà. Rẽ qua con ngõ nhỏ, bước vào một tòa tiểu lâu kiểu cũ, nhìn cánh cửa sắt gỉ sét quen thuộc. Hodge bỗng nhiên nhận ra, tâm trạng mình chẳng hề có chút gợn sóng, trái lại trở nên vô cùng bình tĩnh.

Cánh cửa sắt tuy khóa, nhưng Hodge theo bản năng đưa tay lên mép cửa phía trên. "Quả nhiên!" Khoảnh khắc tìm thấy chìa khóa, lòng Hodge trăm mối ngổn ngang: "Trong phòng là trống rỗng, hay vẫn tồn tại một ta khác?" Hắn không dám dùng năng lực của mình để xem tình hình bên trong phòng, chắc chắn nắm lấy chìa khóa, sau đó chuẩn bị mở cửa.

Nhưng chưa kịp hắn cắm chìa khóa vào ổ khóa, cánh cửa sắt đã từ bên trong mở ra. Dưới sự kinh ngạc của Hodge, một thanh niên vóc người cao lớn vừa mặc áo cộc tay, vừa xỏ giày một chân nhảy ra. Nhìn thấy động tác của thanh niên, Hodge ngây người. Động tác này quá đỗi quen thuộc, giống hệt như hắn trước kia.

Điều khiến hắn kinh ngạc hơn chính là, hình dạng của thanh niên này lại hoàn toàn khác biệt so với hắn trước đây. Không chút biến sắc thu chìa khóa về tay, Hodge không để thanh niên kia nhìn thấy vẻ mặt kinh ngạc của mình, nghẹn ngào hỏi: "Xin hỏi, những hộ gia đình từng ở đây trước kia đâu?"

Thanh niên kia vừa mặc quần áo, vừa xỏ giày. Hắn khó hiểu nhìn người nước ngoài cao lớn trước mắt, không biết tại sao lại có một người ngoại quốc đứng trước cửa nhà mình sớm thế này. Nghe đối phương hỏi, thanh niên cau mày nói: "Những hộ gia đình trước kia tôi không biết, tôi ở đây đã bốn, năm năm rồi, lúc chuyển đến nhà đã trống."

"Với lại, chuyện này anh đi hỏi chủ nhà trọ ấy, tôi còn đang vội đi làm, xin phép đi trước!" Thanh niên phẩy tay một cái, đóng cửa sắt lại, vòng qua Hodge vội vã rời đi.

Nhìn bóng lưng thanh niên rời đi, Hodge im lặng rất lâu, sau đó thở dài, đặt chìa khóa trong tay về chỗ cũ. "Nơi này cũng không phải thế giới nguyên bản của ta." Chẳng hiểu vì sao, Hodge lại có cảm giác như trút được gánh nặng, bởi hắn không biết nếu phải đối mặt hai thế giới thì mình sẽ phải xử lý thế nào.

Là từ bỏ tất cả, lá rụng về cội?

Hay là trở về, cùng Tony và những người bạn sát cánh chiến đấu?

"Nhưng nếu không phải thế giới song song, vậy rốt cuộc nơi này là đâu?" Ra khỏi khu nhà, Hodge bắt đầu suy nghĩ về vấn đề này.

"Không có khoa học kỹ thuật tiên tiến, không có siêu anh hùng, nhưng lịch sử lại tương đồng đến vậy, lẽ nào..." Hodge đột nhiên nhớ ra một ý nghĩ khiến chính hắn cũng phải giật mình. Theo con đường trong ký ức, Hodge bắt xe đến thư viện lớn nhất trung tâm thành phố.

Tại thư viện, hắn ngẩn người suốt nửa ngày. Sau khi tìm đọc vô số tài liệu, Hodge cuối cùng đã chứng thực được suy đoán của mình: "Nơi này quả nhiên là không gian song song của thế giới nguyên bản của hắn!"

"Hòn đá màu tím trong tay Thanos quả nhiên có thể phá vỡ rào chắn giữa hai đại vũ trụ!" Hodge bị chấn động sâu sắc. "Thảo nào không gian vặn vẹo lúc trước suýt chút nữa ép ta thành bụi phấn, hóa ra đó là rào chắn giữa hai đại vũ trụ."

Hiểu rõ tất cả những điều này, Hodge cũng biết vì sao các Bảo thạch Vô cực lại vỡ vụn. Đừng nói đến việc để Bảo thạch Vô cực đi qua rào chắn giữa hai đại vũ trụ, ngay cả trong cùng một vũ trụ mà là thế giới song song, chúng cũng sẽ biến thành một khối đá vô dụng! Xác định được vị trí của mình, Hodge không còn tiếp tục ở lại thư viện.

Rời khỏi thư viện, Hodge bắt đầu suy nghĩ. Giờ đây hắn nên tính toán làm thế nào để trở về. Với năng lực hiện tại, dựa vào tốc độ để phá vỡ rào chắn của vùng vũ trụ này mà chạy đến một vũ trụ song song khác thì không phải là vấn đề quá lớn. Nhưng mấu chốt là hắn không thể phá vỡ sự ngăn cách giữa các đại vũ trụ, để từ thế giới này một lần nữa quay về vũ trụ Marvel.

Quan trọng hơn cả, hắn căn bản không biết cách phá vỡ rào chắn đại vũ trụ như thế nào. Hơn nữa, lần trước có Bảo thạch Vô cực hỗ trợ chia sẻ một phần áp lực, lần này thì sao?

Thở dài, "Xem ra sẽ phải sống ở thế giới này một thời gian rồi." Hodge nhanh chóng rời đi khỏi chỗ đó.

...

Thời gian thoáng chốc trôi đi, Hodge không biết cụ thể là bao lâu, nhưng hắn rõ ràng mình đã ở vũ trụ này một khoảng thời gian cực kỳ dài.

Khoảng thời gian này, Hodge không hề dừng lại trên địa cầu, mà một mình bay vào vũ trụ. Hắn phải tìm kiếm những nền văn minh cấp cao hơn, sau đó thông qua những nền văn minh đó để tìm kiếm phương pháp đột phá rào chắn đại vũ trụ. Có lẽ cách nói này hơi thiếu thực tế, nói chính xác hơn, hiện tại hắn chỉ muốn biết làm thế nào để cảm nhận được sự tồn tại của rào chắn vũ trụ!

Rào chắn giữa các đại vũ trụ không chỉ đơn thuần là biên giới vũ trụ. Nếu chỉ là biên giới, mọi việc sẽ dễ dàng hơn nhiều, Hodge có vô số phương pháp để đến đó, rồi có thể cân nhắc cách xuyên qua tầng rào chắn này.

Rào chắn thực sự lại giống như một tầng thứ nguyên vô hình, nó phân cách các đại vũ trụ, đảm bảo hai vũ trụ sẽ không quấy rầy lẫn nhau, thậm chí vũ trụ này có nổ tung thì vũ trụ kia vẫn bình yên vô sự.

Trong khoảng thời gian dài đằng đẵng đó, Hodge vẫn phiêu bạt trong vũ trụ. Suốt thời gian này, hắn đã thám hiểm qua sự huyền bí của lỗ đen, cảm nhận qua sự khủng khiếp của bão vũ trụ, trải nghiệm sự suy yếu cùng cực khi hấp thụ phổ quang từ hằng tinh xanh lam, và cũng đã tiến vào bên trong hằng tinh vàng để cảm nhận sức mạnh tăng vọt.

Trong những năm tháng phiêu bạt vũ trụ, hắn từng gặp gỡ vô vàn nền văn minh trên các hành tinh khác nhau, có nơi thiện lương tốt đẹp, cũng có nơi hiểm ác tâm địa. Hắn đã giúp đỡ hàng ngàn nền văn minh phát triển, cũng hủy diệt hàng trăm nền văn minh.

Hắn vẫn không ngừng tìm kiếm, tìm kiếm bất kỳ thông tin nào liên quan đến rào chắn vũ trụ.

Tuy nhiên, về điểm này, lại không hề có bất kỳ thông tin nào.

Hodge không cam lòng, lẽ nào hắn sẽ cứ thế phiêu bạt trong vũ trụ cho đến cuối đời? Thế nhưng trong lòng hắn lại mang theo một tia kinh hoàng, thời gian dài như vậy trôi qua, liệu bạn bè của hắn ở thế giới kia còn có thể tồn tại không? Khoảng thời gian đó, Hodge nội tâm vô cùng hoang mang.

Hắn chỉ dựa vào suy nghĩ trong nội tâm mà không ngừng tìm kiếm, tìm kiếm thứ mình cần.

Cho đến một ngày nọ, một âm thanh vang vọng bên tai hắn.

"Ngươi đang tìm kiếm điều gì, kẻ ngoại lai?"

Lần thứ hai hấp thụ xong năng lượng của một hằng tinh vàng, cảm thấy thực lực mình lại được tăng cường, Hodge đang chuẩn bị thám hiểm một tinh vực tiếp theo, ch���t giật mình hỏi: "Ngươi là ai?"

"Ta ư?"

Âm thanh kia dừng một lát, "Ta sinh ra từ khởi nguyên vũ trụ, ch���ng kiến vô số vị diện sinh thành và hủy diệt. Ta không ngừng quan sát sự biến hóa và vận hành của toàn bộ vũ trụ, ngươi có thể gọi ta là 'Sơ'."

"Sơ?" Hodge chấn động. Nghe "Sơ" tự giới thiệu, hắn biết đối phương là một tồn tại cổ xưa đã sống không biết bao lâu.

Giờ khắc này, hắn vừa hiếu kỳ, lại vừa kích động.

Hắn hiếu kỳ tại sao một tồn tại cổ xưa như vậy lại tìm đến mình trong vũ trụ mịt mờ này; hắn kích động bởi vì một tồn tại cổ xưa như thế chắc chắn biết về sự tồn tại của rào chắn đại vũ trụ, biết đâu còn rõ cách đột phá rào chắn đại vũ trụ. Bất quá, về điểm thứ hai, Hodge vẫn không mấy chắc chắn.

Dù sao, nếu đối phương biết cách đột phá tầng rào chắn kia, một tồn tại cổ xưa như vậy chắc chắn sẽ không lưu lại trong vũ trụ này, hẳn đã đi ra bên ngoài mà xem xét rồi.

"Xin chào, Sơ. Ngươi làm thế nào để tìm thấy ta?" Đè nén sự hiếu kỳ và kích động trong lòng, Hodge thân thiện chào hỏi.

"Từ khi các ngươi vừa tiến vào vùng vũ trụ này, ta đã biết sự tồn tại của các ngươi, kẻ ngoại lai." Giọng "Sơ" mang theo một luồng khí tức tang thương, "Ta vẫn luôn quan sát ngươi, ta cảm nhận được sự cô độc, hoang mang cùng kiên định trong lòng ngươi."

"Ngươi không ngừng tăng cường thực lực đồng thời lại đang tìm kiếm điều gì, kẻ ngoại lai?" Sơ hỏi lại.

"Ta muốn tìm thấy rào chắn của vũ trụ này, ta muốn xuyên qua rào chắn để trở về thế giới cũ, ngươi có thể giúp ta không?" Hodge trong lòng mang theo vẻ mong đợi.

"..."

Sơ không trả lời, vẫn giữ im lặng.

Một lúc lâu không nhận được hồi đáp, tâm tình kích động của Hodge cũng dần nguội lạnh. "Lẽ nào ngươi cũng không làm được sao?"

"Không."

Lần này, Sơ trả lời rất nhanh.

"Vậy là..." Hodge không rõ vì sao.

"Ta có thể đưa ngươi đến Vách Tinh Thể vũ trụ, nhưng ta lại không cách nào giúp ngươi xuyên qua Vách Tinh Thể và đồng thời tìm thấy vũ trụ nguyên bản của ngươi. Bởi vì tình hình bên ngoài Vách Tinh Thể như thế nào, ta cũng không hề biết. Có thể là một đường hầm thời không nối liền các đại vũ trụ khác, có thể là một mảnh không gian dị vực, hoặc cũng có thể là hư vô không có gì cả." Giọng Sơ không hề chút dao động, tang thương mà lại khắc sâu dấu vết thời gian. Hắn đã liệt kê rất nhiều khả năng cho Hodge, nhưng Hodge lại không thể bình tĩnh được. Bất kể là khả năng gì, rào chắn vũ trụ mà hắn tìm kiếm bấy lâu, hay nói đúng hơn là Vách Tinh Thể vũ trụ, cuối cùng cũng sắp được tìm thấy rồi!

... Tác phẩm này, với sự đầu tư công sức và sáng tạo, chỉ được phép lan tỏa dưới thương hiệu truyen.free.