Câm miệng, Ophine, tâm trạng lão tử đang tệ lắm!" gã râu xồm quát.

Đúng lúc này, Jean đẩy cửa bước vào, sắc mặt âm trầm nhìn Eric. Hai gã cao bồi thấy vậy, liền biết điều lảng sang một bên. Gã râu xồm dường như dự cảm được điều gì, đột ngột đứng phắt dậy, đôi mắt đỏ ngầu đối diện với Jean.

Jean cuối cùng lên tiếng: "Eric, tôi tưởng trước khi vào trấn đã nói rất rõ ràng rồi. Chúng ta đến để thu mua lương thực, cố gắng đừng làm phiền cư dân trong trấn."

Gã râu xồm gầm lên: "Đó chỉ là mấy cái dân đen quèn ấy mà, cái thị trấn chó má này có gì đáng để bảo vệ chứ. Tôi chỉ mượn họ khẩu súng thôi, vậy mà lại bị cái thằng nhãi ranh chui ra từ đâu không biết giáo huấn một trận. Đội trưởng, anh vậy mà còn đứng về phía bọn họ, đừng quên, anh là quân nhân của Cánh Cửa Tự Do, không phải cảnh sát trưởng thị trấn Hôi Kiều!"

"Chính vì tôi là quân nhân của Cánh Cửa Tự Do, nên tôi mới phải bảo vệ họ. Bởi vì anh sai rồi, Eric. Chúng ta là những người lính, không phải cường đạo. Nếu anh không phân biệt được sự khác biệt đó, thì cút đi cho tôi!" Jean giận dữ nói.

Gã râu xồm giận quá hóa cười: "Jean, anh thật sự coi mình là đấng cứu thế đấy à. Sao, anh thương hại mấy kẻ đó sao? Nhưng tôi nói cho anh biết, anh căn bản không giúp được gì cho họ đâu, hãy cất cái thứ chính nghĩa sáo rỗng đó đi, thứ đó làm tôi thấy buồn nôn."

"Người không hiểu rõ là anh đó, Eric." Jean lớn tiếng nói: "Cánh Cửa Tự Do được thành lập vì điều gì? Vì tranh thủ quyền lợi hợp pháp từ tay Liên Bang. Nếu chúng ta chọn dùng vũ lực để thu hoạch tài nguyên từ tay mọi người, vậy thì chúng ta còn tệ hơn cả chính phủ Liên Bang. Là quân nhân của Cánh Cửa Tự Do, chúng ta phải làm gương!"

Eric cười nhạt, lắc đầu nói: "Được rồi, đội trưởng Jean, tôi không muốn tiếp tục tranh cãi với anh về vấn đề này nữa. Cái thứ chính nghĩa dư thừa của anh hãy giữ lại mà bố thí cho những kẻ đáng thương ấy thì hơn, thời đại này, sức mạnh mới là tất cả. Căn bản chẳng có công bằng nào đáng nói, kẻ yếu, vốn dĩ phải bị bóc lột."

Hắn xách lên khẩu súng trường, đi về phía cửa lớn: "Tôi không muốn ở lì trong này nữa, mỗi phút ở cạnh anh đều làm tôi thấy ghê tởm. Anh, cũng chẳng qua là kẻ đáng thương không nhìn rõ thời thế mà thôi."

Gã râu xồm một cước đá phăng cửa ra, rồi đi về phía cổng trấn: "Cái gì tự do, cái gì chính nghĩa, chẳng qua cũng chỉ là mấy cái cớ thôi! Toàn là cớ!"

Jean thở hổn hển, lắc lắc đầu, cố gạt lời Eric ra khỏi tâm trí. Nhưng sâu thẳm trong lòng, một giọng nói mách bảo hắn rằng Eric không hoàn toàn sai. Chẳng qua Jean không muốn thừa nhận, không muốn thừa nhận rằng nguyên nhân Cánh Cửa Tự Do được thành lập không hề đơn giản và cao thượng như vậy. Nếu vậy, những gì anh ấy luôn tin tưởng, và sẵn sàng đánh đổi mọi thứ vì nó, sẽ sụp đổ theo.

Khi Eric một mình bước đi trên hoang địa, hắn chợt hối hận. Nhìn ánh đèn lấp lánh như sao của thị trấn nhỏ phía xa, gã râu xồm suy nghĩ có nên quay trở lại không. Giờ đã là ban đêm, khoảng cách từ đây đến cứ điểm gần nhất của Cánh Cửa Tự Do, đi bộ ít nhất cũng phải mất hai ngày. Ban đêm hoang dã chắc chắn không yên ổn, những loài nguy hiểm lang thang sẽ không phải là thứ mà một khẩu súng máy trên tay hắn có thể đối phó nổi.

"Không, lão tử đâu cần phải nhìn cái bản mặt đó của Jean nữa, mặc xác hắn đi!" Eric khẽ cắn môi, quyết định dẹp bỏ cái ý niệm cám dỗ đó.

Đi thêm một đoạn đường nữa, dưới màn đêm hoang dã bỗng lóe lên ánh đèn. Sau đó một cột sáng quét qua màn đêm, Eric tỉnh táo ngồi xổm xuống, nhanh chóng chạy đến gần một sườn núi rồi nấp mình. Hoang địa thật sự hoang vắng, rất ít người dám đi vào ban đêm. Mà bất kể là ai, dám xuyên qua hoang dã vào lúc này, chắc chắn sẽ không phải là những kẻ mà Eric muốn đụng độ, nhất là khi thân phận của đối phương còn chưa rõ ràng.

Hắn liều lĩnh, nhưng không ngốc.

Một lát sau, âm thanh động cơ gầm rú vọng đến từ phía hoang dã xa xôi. Cột sáng càng lúc càng nhiều, trong tiếng gió đêm thổi vù vù, Eric còn mơ hồ nghe được những tiếng gào thét quái dị và tiếng cười lớn. Hắn nheo mắt nhìn xa, cũng lờ mờ thấy đó là một đoàn xe. Khi đoàn xe dần dần tiếp cận, gã râu xồm nhìn rõ hơn, trong đội ngũ đó có ba bốn chiếc xe việt dã. Những chiếc xe đều đã được cải trang, trên đầu xe dùng xương thú, thậm chí xương người không rõ nguồn gốc để trang trí, cố định bằng xích sắt. Hai bên xe hoặc phía sau đều dựng cờ xí, nhưng vì khoảng cách quá xa, Eric không nhìn rõ hình vẽ trên cờ.

Trong số đó, một chiếc xe việt dã còn được trang bị thêm một tấm chắn nhọn hoắt ở đầu xe, và gắn cả một khẩu pháo tự động bắn nhanh. Thân pháo thô kệch dưới ánh đèn làm Eric rợn tóc gáy.

Phía sau những chiếc xe việt dã, là một vài chiếc xe máy hai bánh. Những kẻ ngồi trên xe máy, tựa như lũ bạo tẩu tộc, nhuộm đủ mọi màu tóc, trên mặt vẽ những hình thù kỳ quái. Cơ bản là hai người đi chung một xe, người ngồi phía sau vung liên chùy hoặc trường đao, phát ra những tiếng cười gần như điên loạn.

Giống như một đám điên loạn.

Eric đột nhiên nhớ ra một cái tên: Cướp Thực tộc! Đó là những kẻ ăn thịt người lang thang trên mặt đất. Bọn chúng vô pháp vô thiên, quả thực là loài nguy hiểm trong nhân loại. Ngay cả những tên cường đạo có vũ trang cũng không muốn đối mặt với những quái vật Cướp Thực tộc như vậy. Eric lập tức cúi đầu thấp hơn, gần như áp cả khuôn mặt xuống đất. Hắn không muốn bị Cướp Thực tộc phát hiện, chẳng ai muốn trở thành thức ăn trên bàn của chúng cả.

Đoàn xe gầm rú đi qua cách đó không xa, xem hướng bọn chúng tiến tới, chắc chắn sẽ đi qua thị trấn Hôi Kiều.

"Đáng chết, Cướp Thực tộc sao có thể đến được đây chứ. Mấy tên khốn ăn thịt người này đáng lẽ phải xuống địa ngục!" Eric nhìn về phía thị trấn: "Ophine và họ vẫn còn ở trong trấn, tôi phải đi báo cho họ biết... Không, có lẽ đã không còn kịp nữa rồi. Chúa phù hộ cho các người, Ophine."

Lúc này Eric thấy mình thật may mắn vì đã rời đi ngay trong đêm.

Trong trấn, Jean rửa mặt, tạm thời gạt những lời khó chịu của Eric ra khỏi đầu. Đột nhiên một gã cao bồi xông vào, thần sắc kích động nói: "Đội trưởng, anh mau ra xem!"

"Chuyện gì vậy?"

"Một đội quân, hay có lẽ là cường đạo gì đó. Tôi cũng không rõ nữa, tóm lại, một đám người đang tiến thẳng về phía chúng ta. Số lượng rất đông, hơn nữa còn có vũ khí." Gã cao bồi vội vàng nói.

Jean biến sắc mặt, cùng hắn bước nhanh ra ngoài, tiến về phía cổng trấn.

Trong nhà Peter, Alan vừa ăn xong một bữa tối tuy không phong phú, nhưng vô cùng ấm áp. Ở đây hắn tựa như trở về cái thị trấn nhỏ giữa sa mạc khi còn bé, nhưng cuộc sống của mọi người ở thị trấn Hôi Kiều rõ ràng tốt hơn nhiều. Lương thực của họ đều tự cấp tự túc; Alan đã ăn bánh mì thơm mùi lúa mì, tương hoa quả ngọt ngào làm từ trái cây tươi ngon, và salad rau củ tươi Wendy vừa trộn.

Không khí bữa tối thật vui vẻ, Alan được Wendy và Geo kể về quá trình quen biết Peter. Đương nhiên, để tránh cho hai mẹ con lo lắng, Alan chỉ nói sơ qua việc Peter bị bỏ lại căn cứ và không được sử dụng năng lực. Mà trên thực tế, Peter cùng đội Biên Nhung quân cuối cùng đã ở lại tiền tuyến trong căn cứ, cũng coi như đã tìm lại được giá trị của bản thân một quân nhân. Nếu hai phe mới cũ tiếp tục hợp tác xâm nhập, đội Biên Nhung quân này có khả năng sẽ được đưa về biên chế của Hồng Hoa Hoàng Hậu, đến lúc đó Peter cũng sẽ có cơ hội trở về.

Cuộc sống luôn tràn đầy hy vọng.

Khi Wendy đang dọn dẹp bộ đồ ăn, Geo mang khẩu súng trường của Peter đến nói: "Alan, chú có thể dạy cháu dùng súng không?"

"Cháu muốn dùng sao?"

Geo gật đầu, cố gắng ưỡn ngực nói: "Trước khi bố trở về, cháu muốn thay bố bảo vệ mẹ!"

Trước mắt Alan chợt hiện lên khuôn mặt dịu dàng của mẹ Lannie. Hắn gật đầu, nói: "Vậy chúng ta ra sân sau đi."

Phía sau căn nhà có một cái sân nhỏ, Alan lấy khẩu súng trường từ tay thằng bé ra: "Khẩu súng này đối với cháu mà nói thì rất khó sử dụng. Nhìn xem, chú sẽ dạy cháu dùng loại này."

Hắn rút ra khẩu súng lục tự động mà mình vẫn giấu, vẫy vẫy nói: "Cái này dùng dễ hơn một chút."

Sau khi dạy thằng bé cách sử dụng súng lục đơn giản, nhìn Geo cầm súng ngắm bắn một cách bài bản, Alan khẽ cười. Đột nhiên, tiếng chuông báo động vang lên khắp trấn. Alan biết chắc chắn có chuyện gì đó đã xảy ra. Wendy vội vàng chạy vào sân, nói: "Nhanh lên, chúng ta phải đến quảng trường!"

"Chuyện gì vậy?" Alan hỏi.

Wendy áy náy nói: "Em cũng không rõ lắm, nhưng tiếng chuông này là tín hiệu khẩn cấp, chắc chắn có chuyện lớn xảy ra rồi."

"Tôi đi cùng hai mẹ con."

Khi Alan hộ tống hai mẹ con đến quảng trường trấn, đại bộ phận cư dân đã tụ tập ở đó. Người già, phụ nữ và trẻ em được tập trung lại một chỗ, còn đàn ông thì được phân ra một bên khác. Jean đứng trên gác chuông, lớn tiếng gọi xuống dưới: "Mọi người đừng hoảng sợ, chúng ta có khả năng sẽ bị tấn công. Bây giờ cần tập trung bảo vệ phụ nữ và trẻ em trước, còn đàn ông, tôi cần các anh hỗ trợ chiến đấu."

Nhìn thấy Alan, Jean giao công việc chỉ huy cho người khác. Hắn bước nhanh chạy xuống gác chuông, đến trước mặt Alan nói: "Tiên sinh, tôi có thể mời anh cũng góp một phần sức được không?"

"Chuyện gì đã xảy ra vậy?" Alan hỏi.

Jean kéo Alan đến một bên, nhỏ giọng nói: "Là Cướp Thực tộc, một đội Cướp Thực tộc đang tiến về phía thị trấn này. Bọn chúng khoảng năm sáu mươi người, chúng ta ít người quá, cần sự giúp đỡ. Anh..."

Jean đột nhiên phát hiện, đôi mắt của thanh niên trước mặt đột nhiên trở nên vô cùng sáng rực, tựa như có lửa đang cháy trong đó.

Thân thể Alan khẽ run rẩy, Jean cho rằng anh đang sợ hãi. Điều này cũng dễ hiểu, Cướp Thực tộc nổi tiếng là độc ác, nơi nào chúng đi qua đều trở thành hoang tàn, chỉ cần nghe qua tên và hành động của chúng, việc sợ hãi là bình thường. Thế nhưng Alan lại thốt ra một câu khiến người ta khó hiểu: "Cướp Thực tộc... Tuyệt vời! Tuyệt vời!"

Jean hoàn toàn không hiểu có gì mà tuyệt vời.

Đúng lúc này, ngoài trấn vang lên một tiếng nổ mạnh ầm vang, nhìn từ xa, ánh lửa bùng lên cao, nhuộm đỏ một góc màn đêm.

"Đáng chết, chúng đến nhanh thật." Jean hô to: "Các anh em hãy lấy vũ khí lên và theo tôi, nhanh lên, không thể để bọn chúng lọt vào trong trấn!"

Hắn dẫn theo những thợ săn trong trấn chạy đến cửa trấn, đột nhiên bóng người bên cạnh lướt qua, Alan cũng đã theo sau. Thiếu niên này đã dễ dàng bóp nát nắm đấm của Eric, sức mạnh của anh ta chính là thứ Jean cần để hỗ trợ. Có anh tham gia, Jean cảm thấy phần thắng sẽ lớn hơn nhiều. Hắn nói với Alan: "Chúng ta chưa chính thức giới thiệu, tôi là Jean. Thiếu úy của Cánh Cửa Tự Do."

"Thiếu úy Liên Bang, Alan."

Jean giật mình, nhưng lúc này anh không còn lòng dạ nào để ý đến việc một Thiếu úy Liên Bang làm sao có thể chạy đến thị trấn Hôi Kiều. Toàn bộ nội dung chuyển ngữ này được truyen.free giữ bản quyền và phát hành, xin vui lòng không sao chép trái phép.