Dorov là người cực kỳ cường thế, khát máu, hiếu chiến, là một cường giả không kém cạnh Daniel. Tuy nhiên, ông ta không phải một lãnh chúa tốt, cũng chẳng phải một người cha tốt. Oss có tính cách hoàn toàn khác biệt với cha mình, cậu bé trầm tĩnh và ôn hòa, điều này khiến Dorov vô cùng bất mãn. Mỗi khi huấn luyện võ kỹ, đối với Oss, đó quả thực là địa ngục. Dorov đối xử với cậu cực kỳ hà khắc, chỉ cần một động tác không đúng vị trí, cậu sẽ phải chịu đòn roi mắng chửi.

Với Oss, ấn tượng sâu sắc nhất về cha mình chính là những lần ông ta gầm thét vào mặt cậu, khiến cậu vô cùng sợ hãi. Khi nghe tin Dorov tử trận, tâm trạng của cậu vô cùng phức tạp. Có chút rung động, nhưng chưa đến mức đau buồn. Thế nên, khi Alan hỏi, cậu bé thật sự không biết mình nên hận hay cảm ơn hắn ta.

Cậu thật sự không biết.

Alan vỗ vai cậu, nói: "Không biết cũng không sao, dù gì ngươi còn nhiều thời gian để suy nghĩ. Nhưng trước đó, ta khuyên ngươi hãy học cách quản lý tốt lãnh địa của mình. Thứ lỗi ta nói thẳng, cách làm của cha và chú ngươi đều không thể chấp nhận được. Thần dân chính là máu thịt của một lãnh địa, nếu bóc lột họ quá mức, sẽ rút cạn sinh khí, khi đó, lãnh địa này cũng sẽ không còn xa sự diệt vong."

"Hãy yêu quý họ thật lòng, cai trị uy nghiêm nhưng không mất đi lòng nhân từ, như vậy ngươi sẽ trở thành một lãnh chúa tốt. Và thần dân của ngươi cũng sẽ vì ngươi tạo ra nhiều của cải hơn nữa."

Sau khi nỗ lực khuyên nhủ, Alan định rời đi.

Oss đột nhiên nói: "Ngươi vì sao làm như vậy?"

"Chẳng lẽ ngươi không định giam giữ ta? Không sợ ta sau này sẽ trả thù ngươi sao?"

Alan quay đầu, mỉm cười nói: "Đây là điều thứ hai ta muốn nói với ngươi. Thân là một người ở vị trí cao, ngươi phải có đủ độ lượng. Độ lượng của ngươi lớn đến đâu sẽ quyết định ngươi có thể đi được bao xa trên con đường này. Hãy xác định mục tiêu của mình, dồn hết tâm sức để thực hiện nó, đừng dễ dàng bị phân tâm bởi những chi tiết nhỏ nhặt, không đáng kể. Nếu mỗi khi ta giết chết một đối thủ mà phải đi tiêu diệt hết thân tộc, bạn bè của họ, thì ta chẳng cần làm gì khác ngoài việc mãi mãi dậm chân tại chỗ."

"Còn nếu ta không ngừng tiến về phía trước, thì những kẻ có khả năng cản đường ta sẽ mãi mãi bị ta bỏ lại phía sau, không bao giờ có thể trở thành chướng ngại nữa!" Nói xong những lời đó, Alan rời khỏi nghị sự thất.

Nhìn bóng lưng hắn khuất dạng ngoài cửa, Oss chợt nghĩ, có lẽ bản thân sẽ mãi mãi không đuổi k���p bóng hình này.

Bước ra khỏi nghị sự thất, Alan chợt nghe thấy một trận tranh cãi ầm ĩ. Hắn lần theo tiếng động đi tới, thấy Vierick đang giữ một người đàn ông ở cửa chính, trên mặt đất có mấy chiếc rương. Mấy người trông như tùy tùng đang quỳ rạp dưới đất, bên cạnh là năm sáu binh sĩ đang chĩa súng vào họ. Một chiếc rương trong số đó bị mở ra, bên trong có thứ gì đó rơi vãi trên đất, đó là một cái mâm vàng kim, xung quanh được trang trí bằng hoa văn tinh xảo, một vài nụ hoa còn đính đá quý lấp lánh, trông vô cùng xa xỉ.

"Đây là có chuyện gì?" Alan hỏi.

Vierick đẩy người đàn ông đang giữ trên tay ngã xuống đất: "Chúng ta bắt được một tên trộm."

"Ngươi nói gì? Ngươi dám nói Yaro đại nhân ta là một tên trộm sao, cái đồ tiện chủng có chút sức lực kia, ta muốn ngươi..." Người đàn ông còn chưa dứt lời thì đã ăn một cú đấm của Vierick. Vierick cũng không dám ra tay quá nặng, nếu không thì mạng nhỏ của tên này sẽ toi.

"Yaro?" Alan ngồi xổm xuống, mỉm cười nói: "Ta có nghe nói về ngươi. Vậy, ngươi định mang thứ gì rời khỏi chỗ ta đây?"

Nửa bên mặt của Yaro sưng vù, hắn nói lắp bắp: "Đại nhân, thưa đại nhân. Ta thề, ta thật sự không phải một tên trộm nào cả. Đây đều là tài sản của ta, ta có quyền mang chúng đi."

"Tài sản?" Alan đứng lên, lắc đầu: "Chẳng lẽ ngươi không biết, mảnh đất này hiện giờ đã thuộc về ta? Ta mới là chủ nhân của mảnh lãnh địa này, và tất cả mọi thứ trên đó đều là tài sản của ta. Yaro tiên sinh, ngươi thấy đấy, người của ta không hề oan uổng ngươi. Âm mưu mang tài sản của ta đi, vậy không phải trộm thì là gì?"

Yaro vừa nghe, giận đến nhảy dựng lên kêu gào: "Ngươi không thể dã man như vậy! Chúng là đồ của ta, làm sao ngươi có thể cứ thế cướp đi?"

Alan sắc mặt lạnh lùng: "Vậy khi ngươi cướp đi tài sản của dân thường, ngươi có từng nghĩ đến điều đó không?"

"Đừng nói nhảm nữa, bây giờ ta tuyên bố, Yaro tiên sinh có ý đồ trộm cắp tài sản của ta. Vierick, đánh gãy hai chân hắn rồi ném ra ngoài thành, đó là hình phạt hắn đáng phải nhận."

"Không, không, ta phản đối! Cứu ta với, Oss đại nhân! Này không, các ngươi làm gì, mau buông ta ra!"

Yaro la hét ầm ĩ, nhưng không thể thoát khỏi hai tên lính cao lớn, vạm vỡ. Vierick tuân lệnh Alan, trước hết đánh gãy hai chân Yaro, sau đó bảo binh lính kéo hắn qua ngã tư đường, cuối cùng ném ra ngoài thành. Dân chúng trong thành chứng kiến rõ ràng tất cả những gì xảy ra, đợi khi Yaro bị ném ra ngoài thành, họ cũng bắt đầu kéo nhau ra ngoài.

"Cái lũ dân đen, cái lũ hỗn đản ti tiện này! Vậy mà chúng lại dám đánh gãy chân ta thật, ta sẽ báo thù! Ta sẽ trả thù các ngươi, cứ chờ đấy, đợi ta lần sau trở về, ta sẽ..." Khi Yaro đang nguyền rủa Alan và những người khác, đỉnh đầu hắn bỗng nhói đau, hắn không khỏi kêu lên một tiếng thảm thiết. Hắn xoay người, thấy một cậu bé mười ba, mười bốn tuổi đang cầm tảng đá trên tay.

Một góc tảng đá dính chút máu, Yaro sờ đầu, tay cũng ướt dính, lúc này hắn mới biết mình bị cậu bé này đánh một cái. Yaro giận tím mặt: "Khốn nạn! Ngươi có biết ta là ai không? Tên hỗn đản ti tiện này, ta sẽ siết cổ ngươi đến chết trên giá treo cổ!"

Vừa dứt lời, Yaro phát hiện người xung quanh ngày càng đông. Họ vây kín Yaro lại, bóng của đám đông đổ xuống, hoàn toàn bao trùm lấy hắn. Sự kiêu ngạo của Yaro cuối cùng cũng tan biến, hắn sợ hãi nhìn từng khuôn mặt giận dữ. Ánh mắt hắn lướt qua tường thành, nơi có binh lính đang thường trực. Yaro không khỏi vươn tay hét lớn: "Ở đây! Binh lính! Ta là Yaro đại nhân, mau đến cứu ta với..."

Một tảng đá nện vào mặt hắn, khiến lời nói của hắn bị nuốt ngược trở lại trong bụng. Tiếp đó là hòn thứ hai, rồi thứ ba. Mọi người gào thét, gầm gừ giận dữ, trút bỏ hoàn toàn oán khí bấy lâu nay. Bọn trẻ thì ném đá, đàn ông thì thẳng chân đạp, đá tới tấp. Yaro khóc lóc, la hét, trông cậy vào binh lính trên tường thành sẽ đến cứu hắn.

Hai binh lính nhìn về phía Jeff, Jeff lắc đầu, nói: "Hắn đáng phải nhận điều đó."

Khi đám đông tản đi, Yaro mắt trợn trừng, toàn thân trên dưới không còn chỗ nào lành lặn. Lúc này Jeff mới ra hiệu, hai binh lính đi xuống, lặng lẽ kéo xác hắn đi.

Đây là người duy nhất chết dưới chân thành. Trớ trêu thay, hắn không chết dưới tay binh lính của Alan, mà lại chết dưới chân dân thường.

Khi hoàng hôn buông xuống, mấy chiếc xe ngựa chạy vào pháo đài Ngựa Một Sừng. Trên đài lộ thiên của pháo đài, nơi có thể nhìn bao quát toàn bộ hồ Potterdire, Daniel đang khoanh tay đứng tựa vào lan can đá, thưởng thức cảnh đẹp hoàng hôn trên hồ lớn.

Trước đó, vài ứng cử viên kế vị ở pháo đài Ánh Rạng Đông đã tìm đến Daniel, hy vọng Tử tước có thể đứng ra phân xử giúp họ. Daniel đã bí mật gặp riêng vài người con trai của Refus, trong đó, người con trai thứ hai của Refus đã hứa hẹn với Tử tước. Chỉ cần Daniel ủng hộ hắn, khi hắn lên ngôi lãnh chúa, sẽ dâng tặng gần một nửa tài sản trong lãnh địa.

Dù pháo đài Ánh Rạng Đông đã bị tổn thất nhiều về thực lực, nhưng đó chỉ là về mặt quân sự. Lãnh địa của Refus vẫn được coi là giàu có và đông dân. Trước hết là có những cánh đồng rộng lớn có thể canh tác, vì vậy hơn bảy phần mười lương thực trong lãnh địa của Tử tước được cung cấp từ pháo đài Ánh Rạng Đông. Ngoài ra, hai mỏ đồng chất lượng cao cũng là nguồn tài sản của Refus. Các loại khoáng sản như đồng, sắt – nguyên liệu để chế tạo vũ khí, trang bị – dù ở thời đại nào cũng có thể mang lại nguồn tài sản dồi dào, không ngừng cho lãnh chúa. Hiện tại Daniel đã mất thành Lạc Nhật cùng với mỏ sắt mà nó kiểm soát, vì vậy, Tử tước đã đưa ra một điều kiện cho chàng thanh niên tên Serra kia.

Ông ta sẽ đưa Serra lên vị trí lãnh chúa, nhưng đồng thời, Serra phải giao ra hai mỏ đồng.

Và giao dịch này đã hoàn tất vào ngày hôm qua. Hiện tại Serra đã quay về pháo đài Ánh Rạng Đông, Daniel đã phái hai chiến sĩ cấp mười hai dưới quyền ông ta đi cùng hắn, chuẩn bị xử lý những đối thủ cạnh tranh khác, để Serra có thể dễ dàng giành được vị trí người kế nhiệm.

Hiện tại Daniel đang cân nhắc xem liệu có nên mạo hiểm tấn công đội quân của Aubin, để tạo ra một bước ngoặt cho tình thế khó khăn hiện tại hay không.

Lúc này, quản gia bước đến, thì thầm: "Thưa đại nhân, tiên sinh Carlet và tiểu thư Lusha đã tới."

Daniel phấn chấn hẳn lên, vui vẻ nói: "Mời họ vào."

Daniel đã từng gặp mặt hai người này vài ngày trước, khi đó ông hy vọng thuê được những sát thủ ưu tú từ họ. Và hôm nay chính là thời điểm hai người này "giao hàng", Daniel kỳ vọng họ có thể mang đến vài điều bất ngờ.

Những bất ngờ này, cũng chính là những yếu tố quan trọng để tạo nên bước ngoặt.

Rất nhanh, Daniel đã gặp một vài người trong thư phòng của mình. Những người này, bất kể nam hay nữ, đều mang theo một khí tức mơ hồ. Khí tức ấy hoặc lạnh lẽo như băng, hoặc sắc bén như dao. Nhưng dù là loại khí tức nào, chúng đều cho thấy đây là những người mạnh mẽ.

"Thưa Daniel đại nhân, thật vinh dự được giới thiệu cho ngài những mạo hiểm giả xuất sắc này. Ta cam đoan, họ đều là những thợ săn và sát thủ ưu tú, có thể hoàn thành mọi nhiệm vụ ngài giao phó." Carlet là chủ tịch Hiệp hội Mạo hiểm giả trong lãnh địa Tử tước. Vị lão nhân luôn trùm mình trong bộ áo choàng đen này mang theo vẻ thần bí nồng đậm, dùng đôi tay gầy gò như que củi khoa tay múa chân, nhằm tăng thêm ngữ khí của mình.

Daniel ra hiệu, Carlet lập tức gọi vài người tiến lên. Ông ta giới thiệu tổng cộng bốn ứng cử viên. Dẫn đầu là một người đàn ông cường tráng, mặc bộ giáp nặng nề, sau lưng đeo chéo hai thanh đại kiếm. Trên khuôn mặt thô kệch của người đàn ông có bộ râu màu đỏ sẫm, không biết là trời sinh hay do y tự nhuộm. Carlet vỗ vai người đàn ông này nói: "Râu Đỏ, hắn là đ�� tể đáng sợ nhất dưới tay ta. Đạt chuẩn cấp mười lăm, nhưng khi kết hợp với năng lực Khắc ấn của hắn, có thể trong thời gian ngắn bộc phát ra sức mạnh không thua kém gì cấp mười bảy."

"Ta gọi đó là 'Thời khắc Sát Lục'. Trong khoảng thời gian đó, Râu Đỏ chính là một cỗ máy xay thịt hiệu suất cao, sẽ nghiền nát tất cả mục tiêu mà ngươi muốn tiêu diệt thành tro bụi!"

Daniel đánh giá người đàn ông này. Ánh mắt hắn thâm trầm, khí tức nội liễm, quả nhiên là một cao thủ thực sự như Carlet đã nói. Hơn nữa, khả năng tăng cường chiến lực trong thời gian ngắn khiến hắn có được sức bùng nổ vượt ngoài tiêu chuẩn thông thường, đây là một năng lực vô cùng hiếm có. Nếu đối thủ đánh giá sai sức mạnh của Râu Đỏ, kết cục chỉ có nuốt hận tại chỗ.

Tử tước gật đầu, Carlet mừng rỡ, chỉ sang một bên khác. Râu Đỏ bước tới, điều đó có nghĩa là hắn đã được Daniel lựa chọn.

Lão nhân tiếp tục giới thiệu người kế tiếp, đó là một người phụ nữ. Dung mạo nàng bình thường, nhưng dáng người lại bất ngờ đầy đặn và g���i cảm, tựa như một báo cái. Chỉ một động tác lơ đãng cũng toát ra vẻ dã tính và sức sống. Daniel chú ý thấy nàng luôn thích thú với con dao găm trên tay. Lưỡi dao găm được sơn đen nhánh ấy luồn lách linh hoạt giữa năm ngón tay nàng, tạo thành một loạt động tác khiến người ta hoa cả mắt.

"Đây là Charil, nàng là một tên đạo tặc, thích khách và gián điệp. Tóm lại, nàng là một người đa tài. Hơn nữa, nếu ngươi trả đủ tiền, nàng còn có thể cung cấp một vài dịch vụ đặc biệt, cam đoan sẽ không thua kém nhiều so với các nàng tiên cá Naga." Carlet nói với ý đồ ám chỉ.

Daniel liếc nhìn qua. Cái eo rắn rỏi mềm dẻo ấy, cùng đôi chân thon dài, cộng thêm sức bùng nổ dã tính của nàng, Daniel tin rằng cô ta cũng sẽ phát huy vô cùng xuất sắc trên một chiến trường khác. Tử tước gật đầu, nói: "Ta sẽ ra giá để tiểu thư Charil nhất định hài lòng."

Đôi mắt hổ phách của Charil lóe lên tinh quang, nàng cười nhẹ, rồi bước đến bên cạnh Râu Đỏ. Những bước chân đầy ẩn ý đó, thâm trầm thu hút ánh mắt Tử tước.

Ứng cử viên thứ ba là một người đàn ông thân hình hơi gầy. Hắn trầm mặc đứng đó, tay vịn một cây thương dài gần bằng chiều cao của hắn. Rõ ràng đây là một khẩu súng đã được cải tạo, nó cũng có thân hình mảnh khảnh giống như chủ nhân. Người đàn ông đeo miếng che mắt, điều này khiến hắn chỉ còn lại một con mắt. Con mắt màu xanh thẫm ấy phản chiếu ánh đèn trong thư phòng, tỏa ra một sắc màu khiến người ta phải rợn người.

"Mardo, nhưng chúng ta đều gọi hắn là Độc Nhãn. Thưa đại nhân, hắn là xạ thủ ưu tú nhất dưới quyền ta. Để luyện thành thuật bắn bách phát bách trúng, Mardo thậm chí đã tự móc một con mắt của mình. Chính sự chuyên chú này đã mang lại cho hắn thành tựu hôm nay." Carlet vỗ vai người đàn ông, rồi chỉ vào mắt trái của mình.

Người đàn ông lầm lì tiến lên, gỡ bỏ miếng che mắt trái của mình. Quả nhiên, dưới ánh đèn, trong hốc mắt đen kịt chỉ còn lại một khoảng trống hoắm. Daniel gật đầu nói: "Rất tốt, ta cần những nhân tài chuyên chú như ngươi."

Người cuối cùng là một Goblin, gã đàn ông cao chưa tới một thước này nhếch miệng cư��i, để lộ hàm răng vàng ố. Hắn bước lên nói: "Vẫn là để ta tự giới thiệu thì hơn, thưa tước sĩ đáng kính. Mọi người đều gọi ta là Người Lùn. Như ngài đã thấy, ta không có sức mạnh như Râu Đỏ, càng không có dáng người gợi cảm của tiểu thư Charil. Đương nhiên, ta cũng không thể như Độc Nhãn, cách ba trăm thước mà bắn chết một con muỗi. Nhưng ta biết, ngài nhất định sẽ thuê ta."

"Ồ." Daniel tỏ vẻ hứng thú: "Nói xem, ta muốn biết lý do của ngươi."

Người Lùn cười càng đắc ý hơn: "Bởi vì độc dược ta pha chế, cho đến nay chưa từng trật một phát nào!"

Carlet ở bên cạnh bổ sung: "Người Lùn là Dược tề sư xuất sắc dưới quyền ta. Hắn có thể điều chế độc dược giết người, cũng có thể điều chế thuốc tốt cứu người."

Daniel bật cười: "Ta quả nhiên không thể từ chối một nhân tài như vậy." Mọi quyền sở hữu với bản chuyển ngữ này thuộc về truyen.free.