Đoàn xe quay đầu, rẽ vào con đường chính dẫn thẳng về phía khu vực đô thị Dushanbe.

Quả nhiên, không lâu sau, đoàn xe đã bị chặn lại.

"Mau nói với chỉ huy của các anh, bảo chúng tôi đã trở lại, mau báo cáo, nhanh lên! Nhanh lên!"

Triệu Cường không xuống xe, anh ngồi trên xe mở cửa sổ và gọi vài tiếng.

Trong khi đó, Cao Viễn vẫn đang trò chuyện cùng Ngân Hà.

"Tại sao Người Rắn cứ phải thử nghiệm vũ khí mới của chúng? Tại sao chúng lại tạo ra rồi thả xuống những quái vật khác nhau, chắc chắn phải có nguyên nhân, tôi tin là cô có thể nghĩ ra tại sao."

Ngân Hà suy nghĩ một lát, rồi nói với Cao Viễn: "Đơn giản là thử nghiệm vũ khí mới mà."

"Tôi biết Người Rắn đang thử nghiệm vũ khí mới, nhưng vấn đề là... Tại sao chúng lại phải thử nghiệm những con quái vật này! Các loại vũ khí của chúng ta được chia thành cấp chiến lược, cấp chiến thuật, cấp chiến dịch và cuối cùng là cấp chiến đấu. Vậy thì Người Rắn thử nghiệm những vũ khí như thế này có ý nghĩa gì chứ? Trong khi chúng có thể thả virus ra toàn cầu, thì việc thử nghiệm những con quái vật chỉ mang lại tác dụng cục bộ này là để làm gì?"

Cao Viễn nóng ruột, hai tay nắm chặt mặt Ngân Hà, nói rất nghiêm túc: "Vũ khí cấp chiến lược tựa như bom hạt nhân; cấp chiến thuật thì như một loại vũ khí vượt thời đại nào đó, ví dụ như tên lửa đạn đạo, có thể dựa vào đó mà phát triển một phương thức chiến đấu hoàn toàn mới; cấp chiến dịch được quyết định bởi số lượng, ví dụ như việc phát minh và sử dụng xe tăng, súng máy lần đầu được đưa vào chiến trường; còn về cấp chiến đấu, đó là những vũ khí cơ bản như súng trường, lựu đạn. Chúng không có tác dụng thay đổi cục diện chiến trường hay thậm chí là trạng thái chiến tranh ngay lập tức như bom hạt nhân. Bây giờ, động não đi, cô hãy suy nghĩ thật kỹ, tại sao Người Rắn lại cứ khăng khăng thử nghiệm những con quái vật của chúng!"

Ngân Hà không gạt tay Cao Viễn ra, cô nhìn anh bằng ánh mắt vô cùng kỳ lạ, nói: "Chuyện này... Anh thật sự không hiểu sao?"

"Tôi không hiểu! Tôi thực sự không tài nào nghĩ ra mục đích của Người Rắn khi làm vậy. Tại sao chúng lại không ngại phiền phức phá hủy từng khu trú ẩn và thành phố, chỉ để thử nghiệm vài con quái vật thôi sao?"

Ngân Hà chậm rãi nói: "Quái vật chỉ là hình thức thử nghiệm. Khi Người Rắn phát hiện loại sinh vật nào thực sự phù hợp, chúng sẽ đưa vào sử dụng quy mô lớn. Vì vậy, những quái vật này đúng là vũ khí cấp chiến đấu mà anh nói, nhưng đồng thời cũng là vũ khí cấp chiến lược. Số lượng có thể thay đổi bản chất, và sự tích lũy về lượng sẽ dẫn đến sự biến đổi về chất."

"Giải thích rõ hơn đi?"

Không chỉ Cao Viễn, mà tất cả mọi người đều quan tâm vấn đề này.

Ngân Hà thản nhiên nói: "Virus đã không mang lại hiệu quả mà Người Rắn mong muốn. Chúng muốn tiêu diệt loài người hoàn toàn trong thời gian ngắn, nhưng không thành công vì các anh đã dùng vắc-xin. Vậy nên, Người Rắn cần một loại vũ khí chủ lực hiệu quả hơn để đẩy nhanh sự diệt vong của nhân loại, vì thế chúng phải tìm một loại vũ khí mới."

"Nhưng tại sao lại là loại quái vật này?"

Ngân Hà thở dài, nói: "Người Rắn biết tôi đã đến Trái Đất, chúng đã phát hiện ra tôi, vì vậy chúng đang đẩy nhanh quá trình thử nghiệm và triển khai vũ khí mới. Các anh có nhận ra một vấn đề không?"

Ngân Hà đặt ngược lại một câu hỏi, rồi cô chậm rãi nói: "Cho đến bây giờ, các anh có nhận ra rằng những quái vật Người Rắn thả xuống đều là sinh vật sinh sản vô tính không?"

Cao Viễn và mọi người đều sững sờ. Ngân Hà tiếp tục chậm rãi nói: "Để tôi giải thích rõ ràng hơn một chút: Bất kể là loại quái vật nào, chúng đều đã bị cải tạo. Những con quái vật này có thể sinh sôi nảy nở nhanh chóng trong thời gian ngắn, chỉ trong một khoảng thời gian cực kỳ ngắn đã trở thành một loài mới. Số lượng của chúng có thể tăng trưởng theo cấp số nhân, tức là sau một thời gian, loại sinh vật này sẽ thay thế loài người, trở thành loài chủ yếu trên hành tinh này."

"Thế nhưng, loại sinh vật này do Người Rắn tạo ra, nên chúng sẽ để lại một mã khóa trong gen của chúng. Khi loài người bị diệt vong hoàn toàn, hoặc số lượng giảm đến mức không còn gây ra bất cứ mối đe dọa nào cho Người Rắn nữa, chúng sẽ chọn cách kích hoạt mã khóa đó – một thủ đoạn đơn giản và hiệu quả – để khiến loài mới mà chúng tạo ra cũng nhanh chóng diệt vong cùng lúc."

Cao Viễn buông thõng hai tay. Ngân Hà tiếp tục nói: "Điều này tôi đã nói với cấp cao của các anh rồi, nhưng đây không phải là vấn đề mà các anh cần bận tâm. Các anh chỉ cần biết một điều: Người Rắn sẽ tiếp tục tạo ra những loài mới, thả xuống Trái Đất để thử nghiệm. Khi chúng cho rằng một loài mới có thể nhanh chóng và hiệu quả tiêu diệt loài người, chúng mới tiến hành thả số lượng lớn. Những loài mới này sẽ nhanh chóng sinh sôi trên Trái Đất, nhanh chóng chiếm cứ từng tấc đất, thay thế toàn bộ sinh vật bản địa. Sau đó, Người Rắn chỉ cần nhấn mã khóa, để loài đang chiếm cứ Trái Đất này trong chớp mắt diệt vong. Rất đơn giản, đúng không?"

"Nó giống như việc Người Rắn phát triển một phần mềm virus, thay thế hệ điều hành gốc, nhưng chúng lại để lại một cửa hậu. Bất cứ lúc nào chúng cũng có thể thông qua cửa hậu đó để chấm dứt hoạt động của phần mềm virus này, còn cỗ máy tính mang tên Trái Đất thì vẫn nguyên vẹn..."

"Đúng vậy, nên có thể xác định, loài mới sẽ có đặc điểm là: không kén chọn thói quen ăn uống, mức độ hung hãn cao, chu kỳ sinh sản cực ngắn, khả năng thích nghi rộng với khí hậu – dù là giá lạnh hay nhiệt độ cao đều có thể thích nghi, nhờ đó mà nhanh chóng chiếm giữ mọi ngóc ngách trên Trái Đất."

Nói xong, Ngân Hà liếc nhìn ra ngoài rồi nói: "Tất nhiên, chúng còn phải thích nghi với những độ cao khác nhau so với mực nước biển. Nếu tôi là Người Rắn, tôi sẽ ưu tiên cân nhắc sử dụng một loại vũ khí để đạt được hiệu quả này. Nhưng nếu một loại không hiệu quả, họ sẽ phải nghiên cứu thêm vài loại khác. Tin tốt là, dù công nghệ chỉnh sửa gen có phát triển đến đâu chăng nữa, việc sử dụng vũ khí sinh học cũng cần có đủ thời gian. Bởi vì việc nuôi cấy các thể sinh vật cần thời gian, mà một số loài sinh vật lại cần rất nhiều thời gian để nuôi cấy, ví dụ như Thú Bọc Thép. Điều tôi đang lo lắng bây giờ là Người Rắn sẽ sử dụng những sinh vật nhỏ bé, đặc biệt là côn trùng, vì chu kỳ sinh sản của chúng rất ngắn."

Lý Kim Cương thì thầm: "Người Rắn tân tiến đến vậy, tại sao lại phải khó khăn đến vậy chứ?"

Ngân Hà vô cùng kinh ngạc nói: "Khó khăn ư? Anh đang nói đùa đấy à? Người Rắn đến đây chỉ với vai trò một đội thám hiểm, đội thám hiểm này chỉ có rất ít tài nguyên và nhân lực. Nhưng chỉ cần một phòng thí nghiệm là họ đã có thể hoàn thành việc tiêu diệt và chiếm đoạt một hành tinh. Còn có sự lựa chọn nào tốt hơn thế nữa không?"

Người Rắn chỉ phái một hạm đội thám hiểm khoa học, lợi dụng gen đã thu thập được để tạo ra một vài sinh vật trong phòng thí nghiệm. Sau đó, chúng sẽ khiến những sinh vật này tự sinh sôi nảy nở. Khi số lượng đã đạt đến một ngưỡng nhất định, chúng sẽ thuận lợi hoàn thành việc thay thế hệ sinh vật trên một hành tinh. Rồi hạm đội thám hiểm khoa học lại thông qua cửa hậu để khiến loài sinh vật đó trong chớp mắt diệt vong.

Còn có thủ đoạn xâm lược nào hiệu quả hơn, ít tốn kém hơn thế này sao?

Thủ đoạn của Người Rắn tinh gọn đến mức khiến người ta phải tuyệt vọng.

Cao Viễn chỉ muốn làm rõ những nghi vấn trong lòng, nhưng anh không muốn đả kích sĩ khí đến mức khiến mọi người hoàn toàn tuyệt vọng.

Ngân Hà tiếp tục thản nhiên nói: "Các anh biết ý nghĩa công việc của chúng ta chứ? Các anh biết mà, đúng không? Tìm được khoang trị liệu là có hy vọng tìm ra mã kiểm soát sinh vật của Người Rắn. Công nghệ gen của các anh không thể tìm ra lỗ hổng di truyền của vũ khí sinh vật, nhưng khoang trị liệu thì có thể. Bởi vì công nghệ gen của chúng ta tiên tiến hơn Người Rắn. Nói đúng hơn, chỉ cần chúng ta tìm thấy khoang trị liệu, thì bất kể Người Rắn tung ra loại vũ khí sinh vật mới nào, chúng ta đều có thể nhanh chóng tìm ra lỗ hổng của loại sinh vật đó, rồi thay Người Rắn vô hiệu hóa mã khóa của chúng. Đơn giản vậy thôi."

Những lời của Ngân Hà có tác dụng hơn bất kỳ lời khích lệ nào khác.

Chẳng cần nói người khác, bản thân Cao Viễn lúc này cũng cảm thấy sứ mệnh dâng trào trong lòng.

Hèn chi phải không tiếc bất cứ giá nào để có được khoang trị liệu, thì ra là vậy, thì ra là vậy!

Ngân Hà chợt có vẻ hoang mang nói: "Tôi có phải đã tiết lộ bí mật không được nói rồi không?"

Cao Viễn lập tức nói: "Không không không, cô không có, cô cứ nói đi."

Triệu Cường đột ngột nói: "Những người trên xe này, không thể bị bắt sống, không thể bị bất kỳ ai bắt làm tù binh!"

Trong xe có năm người: Phan Tân, Lý Kim Cương, Triệu Cường, cùng với Cao Viễn và Ngân Hà.

Phan Tân và Lý Kim Cương đều im lặng gật đầu. Không cần giao tiếp bằng lời nói, cả hai đã đồng thời gài một quả lựu đạn vào ngực.

Ngân Hà nói khẽ: "Tôi có một thắc mắc mãi chưa được giải đáp: Tại sao con người không thể hợp tác với nhau, công khai bí mật này? Các anh không cần phải tranh giành khoang trị liệu nữa. Nếu con người có được khoang trị liệu và đưa cho tôi sử dụng, thì vũ khí sinh vật của Người Rắn sẽ mất đi hiệu lực, đúng không?"

Câu hỏi này như đánh thẳng vào lòng người.

Cao Viễn nói khẽ: "Bởi vì bản chất con người vốn dĩ ích kỷ. Nếu khoang trị liệu rơi vào tay kẻ xấu, nó sẽ không trở thành chiếc chìa khóa cứu rỗi nhân loại, mà chỉ biến thành công cụ để những kẻ dã tâm thao túng loài người. Hơn nữa, khoang trị liệu bây giờ đang nằm trong tay một kẻ mưu mô. Nếu chúng biết công dụng thực sự của khoang trị liệu, thì những người đầu tiên bị tiêu diệt... sẽ là chúng ta."

Ngân Hà nhìn Cao Viễn, anh gãi đầu một cái, nói khẽ: "Thôi được, tôi cũng tiết lộ một điều vốn dĩ không được nói, nhưng nó cũng chẳng phải bí mật, chỉ là chuyện nội bộ thôi. Những kẻ đang kiểm soát khoang trị liệu gọi là Thanh Khiết Công. Tổ chức này theo chủ nghĩa thượng đẳng của người da trắng, mục tiêu cuối cùng của chúng là loại bỏ những chủng tộc không phải người da trắng. Vì thế, chúng tuyệt đối sẽ không giao khoang trị liệu ra, tuyệt đối không."

Lý Kim Cương có chút bối rối, sau đó chợt quay đầu nói: "Nói như vậy, tôi cảm thấy... Chúng ta không nên ở lại đây mạo hiểm. Sứ mệnh của chúng ta quá quan trọng, chúng ta phải đi tìm khoang trị liệu, chứ không phải ở đây liều mạng, chúng ta không thể liều lĩnh như thế!"

Cao Viễn cũng do dự, vì vai trò thực sự của khoang trị liệu quá đỗi quan trọng, quan trọng đến mức sống chết của một thành phố như Dushanbe dường như cũng không còn ý nghĩa gì.

Nhưng lẽ nào cứ thế mà quay đầu bỏ đi sao?

Cao Viễn bắt đầu do dự, anh thực sự rất đỗi do dự.

Nhưng lúc này Ngân Hà lại mỉm cười nói: "Muốn nghe đề nghị của tôi không?"

"Cô nói đi."

Ngân Hà rất bình tĩnh nói: "Khi nhân loại còn nằm trong tầm kiểm soát, chúng ta cần cố gắng trì hoãn thời gian Người Rắn triển khai toàn diện bất kỳ loại vũ khí sinh vật nào. Bởi vì ở đây có sáu chiếc phi thuyền của Người Rắn, điều đó chứng tỏ chúng rất coi trọng cuộc thử nghiệm lần này. Tôi không thể đảm bảo cuộc thử nghiệm này sẽ mang tính quyết định, nhưng ít nhất nó có ý nghĩa tham khảo quan trọng đối với Người Rắn."

Triệu Cường nói khẽ: "Ý cô là nếu cuộc thử nghiệm này thành công, Người Rắn có khả năng sẽ nhanh chóng tung ra quái vật mới?"

"Đúng vậy, không có thử nghiệm nào chỉ diễn ra một lần. Tuy nhiên, một thử nghiệm thất bại có thể khiến Người Rắn từ bỏ hoặc thay đổi hướng đi. Dù biết rằng đó chỉ là vấn đề thời gian, nhưng thứ chúng ta đang thiếu chính là thời gian. Với tốc độ hiện tại của chúng ta, việc tìm thấy khoang trị liệu sẽ khó mà nhanh được. Nhưng một khi Người Rắn xác định được loại sinh vật nào sẽ làm vũ khí chủ lực, chúng sẽ cực kỳ nhanh chóng chiếm giữ toàn bộ Trái Đất."

Ngân Hà hết sức nghiêm túc nhìn về phía Cao Viễn, nói: "Anh hiểu ý tôi không? Một khi Người Rắn triển khai toàn diện vũ khí sinh vật mới, chúng ta sẽ mất hết mọi cơ hội. Nhưng nếu chúng ta có thể ở đây tiêu diệt toàn bộ vũ khí sinh vật của Người Rắn, có thể sẽ khiến chúng trì hoãn một ngày, hoặc cũng có thể là một năm để tìm ra và triển khai vũ khí sinh vật mới. Ai cũng không biết khoảng thời gian đó dài bao lâu, nhưng dù sao, chí ít chúng ta cũng nên thử một lần."

Triệu Cường lập tức hỏi: "Bộ chỉ huy của chúng ta có biết chuyện này không?"

Ngân Hà buông tay nói: "Tôi không chắc. Trước khi rời khỏi trụ sở các anh, tôi đã nói về ý nghĩa việc Người Rắn thả Thú Bọc Thép xuống khu trú ẩn Thạch Môn. Nhưng khi nhìn thấy sáu chiếc phi thuyền ở đây, tôi cho rằng cuộc thử nghiệm của Người Rắn đã tiến đến giai đoạn cực kỳ then chốt. Bởi vì theo lẽ thường, một cuộc thử nghiệm không cần huy động đến sáu chiếc phi thuyền. Đương nhiên, cũng có thể là do thành phố này trước đó không bị ảnh hưởng bởi virus, vẫn còn bảo toàn đủ lượng người. Vì vậy, quy mô mẫu vật đủ lớn để Người Rắn phải điều động nhiều phi thuyền đến thế."

Triệu Cường lộ rõ vẻ sốt ruột, cuối cùng anh quay sang hỏi Cao Viễn: "Cậu thấy sao?"

Cao Viễn nói khẽ: "Tôi chỉ nghĩ chúng ta nên thông báo cho bộ chỉ huy một tiếng, và sau đó, chúng ta cũng nên cố gắng làm chậm tiến độ thử nghiệm của Người Rắn."

Nói xong, Cao Viễn dồn hết dũng khí, nói khẽ: "Tôi nói một điều không nên nói, đó là bất kể Người Rắn thả loại quái vật gì xuống, tôi tự tin có thể đưa Ngân Hà thoát thân. Về lý về tình, chúng ta có nên nói rõ tường tận với quân đồn trú ở đây không? Họ lại không hề có kinh nghiệm đối phó Thú Bọc Thép. Chưa kể, ít nhất chúng ta đều biết cách đối phó Thú Bọc Thép."

Triệu Cường không chút do dự nói: "Tôi đồng ý, nhưng từ giờ trở đi nhất định phải để tôi chỉ huy. Khi tôi yêu cầu cậu rời đi, cậu nhất định phải tuân lệnh!"

Cao Viễn gật đầu, nói: "Được, bây giờ tôi trao quyền chỉ huy cho anh, và tôi cam đoan sẽ tuyệt đối tuân lệnh!"

Bản văn này thuộc về truyen.free, nhưng là một phiên bản chỉnh sửa khác biệt hoàn toàn.