Cao Viễn và đồng đội đã trải qua một đêm không hề yên ổn.

Quân đội thiếu thốn nghiêm trọng vũ khí hạng nặng, họ chỉ có một ít pháo núi, vài khẩu súng cối, cùng với hơn chục chiếc xe tăng và hơn 20 chiếc xe bọc thép. Ngay cả những khẩu pháo lớn cũng không có một chiếc nào.

Tuy nhiên, việc điều động binh sĩ từ mặt trận phòng ngự phía đông sang phía tây đã giúp nâng cao đáng kể sức phòng thủ tổng thể của Gilgit. Dù sao, áp lực và cảm nhận khi phải chiến đấu trên hai mặt trận hoàn toàn khác so với chỉ một mặt trận.

Dù vậy, Gilgit vẫn nằm dưới hỏa lực của quân Ấn Độ mà không thể phản công.

Gilgit chật chội vô cùng, nhưng những người dân tị nạn bị chiến tranh tàn phá quê hương lại không thể rời đi. Họ bị vây hãm, dồn nén trong thành phố nhỏ bé này. Và giờ đây, dù quân địch ở tuyến đông đã bị tiêu diệt hoàn toàn, họ vẫn không ai rời đi.

Những người này thà chịu đựng mối đe dọa pháo kích liên tục còn hơn là bỏ lỡ cơ hội chứng kiến quân Ấn Độ ở tuyến tây bị đánh bại như thế nào.

Chiến tranh hiện đại phụ thuộc vào hậu cần, vì vậy, người trong nghề nói về công việc cụ thể, còn người ngoài mới bàn đến chiến lược.

Hậu cần của quân Ấn Độ đang gặp vấn đề, đạn pháo của họ không thể bắn liên tục. Gilgit đã bị vây hãm một thời gian dài, nhưng quân Ấn Độ cũng rất thiếu đạn pháo, vì thế họ chỉ có thể bắn cầm chừng, mỗi lúc một phát.

Tuy không quá dữ dội, nhưng việc những quả đạn pháo không biết sẽ rơi vào đâu, cùng với tiếng nổ bất chợt vang lên thỉnh thoảng, vẫn khiến Cao Viễn luôn cảm thấy căng thẳng.

Cuối cùng, trời cũng sáng.

Cao Viễn và đồng đội sẽ không tham gia đàm phán. Phía Pakistan hôm qua đã khẩn cấp hội đàm với quân Ấn Độ. Hai bên quyết định vào mười giờ sáng nay, phái đoàn đàm phán của Pakistan và Thần Châu sẽ cùng nhau tiến vào mặt trận của quân Ấn Độ để thương lượng.

Pakistan hy vọng có thể đàm phán tại khu vực giữa hai chiến tuyến, nhưng quân Ấn Độ đã không chút do dự từ chối đề nghị này. Sau một đêm bàn bạc, cuối cùng Pakistan đành phải nhượng bộ, và Diêu Nghị cũng đồng ý tiến vào khu vực kiểm soát của quân Ấn Độ để đàm phán.

Đúng giờ, Pakistan cử một đội mười người vượt qua chiến tuyến của mình, tiến vào trận địa của quân Ấn Độ. Sau khi xác nhận quân Ấn Độ sẽ không khai hỏa, Diêu Nghị cùng đại diện đàm phán của Pakistan mới lên đường.

Trần Vĩ sẽ không tham gia đàm phán. Đại diện của Thần Châu là Diêu Nghị cùng một phiên dịch và một tham tán. Phía Pakistan cũng tương tự có ba người.

Cao Viễn muốn đi tiễn Diêu Nghị, nhưng cả Diêu Nghị và Trần Vĩ đều lập tức từ chối yêu cầu của anh.

Kể từ khi biết tầm quan trọng của Cao Viễn và Ngân Hà, Diêu Nghị không muốn Cao Viễn rời khỏi căn phòng có thể chống pháo kích. Vì vậy, Cao Viễn thậm chí không thể tiễn Diêu Nghị.

Cuộc đàm phán bắt đầu lúc mười giờ và kết thúc lúc mười hai giờ. Dù chưa đạt được kết quả nào, mọi người vẫn phải chờ Diêu Nghị và phái đoàn trở về rồi mới tiếp tục. Thực ra, lần này Diêu Nghị đi chỉ là để chính thức đưa ra lời đe dọa chiến tranh. Để đàm phán thực sự, có lẽ phải cần đến lần thứ hai, thứ ba mới xong.

Theo lẽ thường, cuộc đàm phán kết thúc lúc mười hai giờ, cộng thêm thời gian quay về, chậm nhất là mười hai giờ ba mươi Diêu Nghị phải có mặt. Thế nhưng, đã mười hai giờ bốn mươi phút mà ông vẫn chưa trở lại.

Cao Viễn bắt đầu lo lắng. Anh muốn hỏi Trần Vĩ, nhưng Trần Vĩ lại đang cùng Mã Harry, khiến anh không có ai để hỏi.

Đúng lúc Cao Viễn đang cảm thấy Diêu Nghị có lẽ đã gặp chuyện, Vương Ninh vội vã chạy ra khỏi phòng điều trị, hướng về phía những người còn đang lo lắng chờ đợi, nói gấp gáp: "Lý Dương tỉnh rồi!"

Dù sao thì, Lý Dương tỉnh lại vẫn là một tin tức cực kỳ tốt.

Cao Viễn lập tức chạy về phía phòng điều trị của Lý Dương.

Lý Dương đã mở mắt. Anh nhìn Cao Viễn, đôi mắt thiếu thần thái chớp chớp vài cái, sau đó vẫn nở một nụ cười vui mừng.

Lý Dương định mở miệng nói chuyện, nhưng động đến vết thương trên cổ. Vương Ninh lập tức bảo: "Đừng nói chuyện, để cậu nhìn Cao Viễn, biết chúng ta đều bình an là được rồi. Này, mọi người lại đây để cậu ấy nhìn, biết tôi không lừa cậu ấy."

Cao Viễn lớn tiếng nói: "Dương ca, chúng ta đều ổn cả, đều tốt, rất tốt!"

Dư Thuận Chu ló đầu ra từ phía sau, nói: "Đại nạn không chết tất có hậu phúc! Dương ca khỏe!"

Lý Dương khó khăn nhếch miệng cười, sau đó Vương Ninh vội vã nói: "Được rồi, được rồi, nhìn cũng đã nhìn rồi, mọi người ra ngoài đi, rời khỏi đây."

Cao Viễn và đồng đội bị Vương Ninh đẩy ra khỏi phòng điều trị. Sau khi đóng sập cửa, Vương Ninh thở phào một hơi, nói: "Qua được giai đoạn nguy hiểm nhất rồi, cái mạng này coi như giữ được. Cậu ấy không tin các cậu đều bình an, nên tôi để cậu ấy nhìn các cậu cho yên tâm, điều đó rất tốt cho cậu ấy. Nhưng mà..."

Vương Ninh kéo Cao Viễn sang một bên, hạ giọng nói: "Thuốc men của chúng ta không còn nhiều lắm. Những thứ đang dùng đều là thuốc mang theo. Phía Pakistan rất thiếu thuốc, thậm chí không có cả nước muối sinh lý, tôi đành phải dùng nước cất."

"Có đủ không?"

"Chúng ta mang theo khá nhiều thuốc, nhưng phải đề phòng nhiều tình huống khác nhau, nên không có thuốc đặc trị nào có thể mang đủ số lượng. Giờ thì thuốc bắt buộc cho Lý Dương chỉ đủ dùng trong bốn ngày. Với tình trạng của cậu ấy, bốn ngày còn lâu mới đến lúc ngừng thuốc."

Cao Viễn thở hắt ra, nói: "Tìm xem thử có tịch thu được thuốc men nào từ phía quân Ấn Độ không. Tôi sẽ nghĩ thêm cách khác."

Vương Ninh bất đắc dĩ nói: "Không ngờ Gilgit lại thiếu thốn cả những loại thuốc cơ bản nhất, thật là..."

"Bị vây hãm ba tháng, ngày nào cũng có người bị trọng thương, nên thuốc đã hết từ lâu rồi. Còn bốn ngày nữa thôi, tôi sẽ nghĩ cách."

Bác sĩ thì lo chăm sóc người bị thương, còn việc tìm kiếm thuốc men thì phải nhờ người khác nghĩ cách thôi.

Cao Viễn bắt đầu cảm thấy ngay cả việc quản lý tốt một tiểu đội cũng khó khăn.

Ngay lúc này, Trần Vĩ cuối cùng cũng xuất hiện với vẻ mặt vội vã.

Thấy sắc mặt Trần Vĩ, Cao Viễn liền biết có chuyện lớn không hay.

Đi thẳng đến trước mặt Cao Viễn, Trần Vĩ hít một hơi thật sâu, cố gắng nén cơn giận, rồi hạ giọng nói: "Đại sứ Diêu bị quân Ấn Độ giữ lại rồi!"

"Gì cơ?"

Điều lo lắng nhất quả nhiên đã thành sự thật.

Trần Vĩ lại hít một hơi thật sâu, rồi nghiến răng nói: "Tôi thật không ngờ, quân Ấn Độ lại có thể làm ra chuyện như vậy. Giờ thì bọn chúng không phải điên, mà là ngu xuẩn từ đầu đến cuối!"

Trần Vĩ đã văng tục, đủ thấy ông ta đang phẫn nộ đến mức nào. Cao Viễn liền vội hỏi: "Đã xảy ra chuyện gì vậy?"

"Khi phái đoàn đàm phán của chúng ta đến, họ mang theo danh sách và tư liệu hình ảnh tù binh, dùng để chứng minh chúng ta đã bắt giữ toàn bộ binh lính của quân Ấn Độ ở tuyến đông. Thế nhưng, sau khi quân Ấn Độ xem xét bằng chứng và chấp nhận thông điệp ngoại giao chính thức của chúng ta, các đại diện đàm phán của họ đã rời khỏi phòng, và hơn một giờ sau, lính gác Ấn Độ đã trực tiếp bắt giữ phái đoàn của chúng ta."

Cao Viễn vội vàng hỏi: "Làm sao tin tức này lại truyền tới được?"

"Quân Ấn Độ thả một phiên dịch trở về, đưa ra yêu cầu: muốn chúng ta trao đổi toàn bộ sĩ quan Ấn Độ đang bị giam giữ để đổi lấy phái đoàn đàm phán của chúng ta."

Cao Viễn trợn tròn mắt. Anh biết quân Ấn Độ kỳ quặc, nhưng không ngờ họ lại kỳ quặc đến mức này.

Trần Vĩ sắc mặt tái xanh. Phan Tân bên cạnh ngạc nhiên nói: "Đây là... đây là đại sứ đại diện cho Thần Châu mà! Quân Ấn Độ làm như vậy chẳng phải là đang tuyên chiến sao?"

Trần Vĩ giận dữ vung tay, nhưng không nói thêm lời nào.

Quân Ấn Độ đã làm đến mức này, còn gì để nói nữa.

Hai quân giao chiến không giết sứ giả, lẽ ra đến thời cổ đại còn hiểu rõ đạo lý này, vậy mà giờ đây quân Ấn Độ lại chẳng thèm bận tâm.

Hơn nữa, dù hai nước có tuyên chiến đi chăng nữa, thì cùng lắm cũng chỉ là trục xuất các nhà ngoại giao của đối phương. Ngay cả khi chiến trường đã trở nên hỗn loạn, một quốc gia dù chỉ hơi bình thường một chút cũng sẽ không giam giữ quan chức ngoại giao của đối phương làm con tin, càng không đời nào dùng họ để trao đổi tù binh.

Huống hồ, Diêu Nghị đi chỉ là để đưa tối hậu thư mà thôi, đó còn chưa phải là tuyên chiến.

Cao Viễn đứng sững một lúc lâu, rồi cuối cùng anh cất tiếng: "Giờ phải làm sao đây?"

Trần Vĩ lắc đầu: "Không biết. Nếu phía sau chúng ta thật sự có Thần Châu hậu thuẫn, thì hành động này của quân Ấn Độ chính là tuyên chiến chính thức. Không cần phải đàm phán thêm nữa, cứ thế mà đánh. Nhưng hiện tại, chúng ta đang dọa dẫm quân Ấn Độ thôi, còn Pakistan thì không thể đánh tới được."

Cao Viễn khó khăn nói: "Cũng không thể thật sự trao đổi con tin chứ?"

Trần Vĩ xua xua ngón tay, nói: "Không thể nào! Tuyệt đối không thể nào! Hơn nữa, những người Ấn Độ trong tay chúng ta là tù binh, là những tù binh mà các cậu đã chiến đấu đổ máu để bắt được. Còn Đại sứ Diêu, ông ấy bị quân Ấn Độ giam giữ một cách vô sỉ như con tin. Vì vậy, đây căn bản là hai chuyện hoàn toàn khác nhau. Hành vi của quân Ấn Độ cũng không phải là tuyên chiến. Bọn chúng đang khởi đầu một cuộc chiến tranh không báo trước, mà lại là một cuộc chiến đáng khinh bỉ nhất."

Cao Viễn suy nghĩ một lát, rồi nói: "Được rồi, vậy chúng ta hãy cùng bàn bạc xem làm thế nào để giải cứu Đại sứ Diêu."

Trần Vĩ nhìn Cao Viễn, nói: "Giải cứu ư? Giải cứu bằng cách nào? Căn bản không thể đánh ra, không thể đột phá phòng tuyến của địch. Hơn nữa, cho dù đột phá được phòng tuyến địch, quân Ấn Độ cũng có đủ thời gian để làm hại hoặc di chuyển Đại sứ Diêu và phái đoàn."

Cao Viễn suy nghĩ một lát, rồi nhìn Phan Tân, hỏi: "Lão Phan, trong tình huống này, phải làm sao?"

Phan Tân không chút do dự nói: "Lập tức phái người đến chỗ quân Ấn Độ để ổn định tình hình. Trước tiên hãy giả vờ đồng ý trao đổi, kéo dài thời gian, ít nhất là đến đêm."

"Ý anh là hành động vào ban đêm?"

"Đúng vậy, ban ngày không có cơ hội. Chỉ ban đêm mới có thể triển khai hành động giải cứu."

Phan Tân bước tới một bước, nói: "Cố gắng làm rõ Đại sứ Diêu và phái đoàn bị giam giữ ở đâu. Khi đã xác định được vị trí, hành động giải cứu sẽ thuận tiện hơn nhiều."

Trần Vĩ lắc đầu: "Chuyện này... không thể nào! Quân địch ở tuyến tây ít nhất có hơn 10.000 người. Làm sao các cậu có thể triển khai hành động giải cứu dưới sự bao vây trùng điệp của địch? Cho dù tìm thấy Đại sứ Diêu, làm thế nào để đưa ông ấy ra ngoài? Hơn nữa... điều này không thực tế. Các cậu thậm chí còn không thể đột phá phòng tuyến của địch."

Trần Vĩ thở hổn hển một hơi, nói: "Hôm qua các cậu đã tạo ra một kỳ tích lớn, điều đó tôi đương nhiên biết. Nhưng hôm qua là lúc quân địch không phòng bị, còn bây giờ, địch ở tuyến tây rõ ràng đã có chuẩn bị. Tình huống này không giống."

Cao Viễn vô cùng tự tin và nghiêm túc nói: "Thủ trưởng, kỳ tích là một chuyện thế này: nếu nó chỉ xảy ra một lần, thì đó là kỳ tích. Nhưng nếu lần nào cũng có thể làm được, thì nó không còn là kỳ tích nữa."

Phan Tân từ đáy lòng gật đầu nhẹ, sau đó hạ giọng nói: "Thủ trưởng, chúng tôi biết mình đang làm gì. Cứ tin tưởng đội trưởng của chúng tôi đi."

Trần Vĩ nhìn Cao Viễn, nhíu mày nói: "Tôi đương nhiên muốn tin các cậu, nhưng mà, nhưng mà chuyện này cũng quá khó tin rồi."

Cao Viễn chưa kịp khoe khoang, Lý Kim Cương đã không nhịn được nói: "Thủ trưởng, không giống đâu! Chuyện mà người bình thường không làm được thì đội trưởng của chúng tôi có thể làm được. Có những điều đối với người bình thường là kỳ tích, nhưng với đội trưởng của chúng tôi thì đó là chuyện thường tình. Ngài thử nghĩ xem, hôm qua chúng tôi đã xông vào như thế nào, đơn giản là giờ chỉ cần lặp lại một lần nữa thôi."

Trần Vĩ suy tư một lát, sau đó trầm giọng nói: "Được! Tôi tin các cậu! Tôi sẽ đi tìm Bộ trưởng Mã Harry trước, để ông ấy sắp xếp, cứ làm theo những gì các cậu nói."

***** Tác phẩm này được bảo hộ bản quyền bởi truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.