Khu nhà nghỉ bên phải đường, một căn nhà bỏ hoang nhưng vẫn còn khá nguyên vẹn, đối diện chếch về phía nam khoảng 1km là một ngọn núi nhỏ.

Trong lúc dùng bữa, Lý Kim Cương vẫn không ngừng quan sát xung quanh. Ngoài ngọn núi nhỏ cao chừng 300m kia, mọi nơi đều là vùng đất bằng phẳng, nếu có người xuất hiện từ xa sẽ dễ dàng bị phát hiện.

Lúc này, Lý Kim Cương đang đưa ống nhòm lên quan sát ngọn núi. Cao Viễn nhìn theo, nhưng ngoài ánh nắng trưa chói chang khiến mắt anh đau nhói, chẳng thấy gì.

"Có người ở đâu cơ?"

Phan Tân cũng cầm ống nhòm lên. Lý Kim Cương giơ tay chỉ: "Phía dưới đỉnh núi bên trái, ngay chỗ khó phát hiện nhất, có hai người đang quan sát chúng ta."

Phan Tân dùng ống nhòm cẩn thận quan sát một lát, rồi hạ giọng nói: "Không có ai. Anh có chắc là nhìn rõ không, khi nãy anh đâu có dùng ống nhòm."

"Tôi rất chắc chắn. Nếu không phải vì có người di chuyển, tôi cũng khó mà phát hiện ra. Nhưng tôi đã thấy họ di chuyển, đến khi tôi kịp đưa ống nhòm lên thì họ đã biến mất rồi."

Phan Tân hạ ống nhòm xuống, đoạn nói khẽ: "Cái cách họ chọn vị trí cho thấy họ là những tay lão luyện. Dù là địch hay bạn, cứ rời khỏi đây trước đã, mọi người cẩn thận một chút."

Nói xong, Phan Tân vác khẩu súng từ trên lưng xuống cầm chắc trong tay, rồi bảo mọi người: "Đừng ăn nữa, chúng ta lập tức lên xe rời đi."

Dư Thuận Chu đứng dậy, tay cầm hộp cơm theo quán tính định đổ phần cháo còn lại xuống đất. Tào Chấn Giang nhanh tay lẹ mắt, vội giữ chặt hộp cơm của Dư Thuận Chu.

Một ít cháo đổ vào tay Tào Chấn Giang. Anh ta dùng tay trái giữ hộp cơm của Dư Thuận Chu, tay phải gạt ngược phần cháo vừa đổ vào lại trong hộp.

Dư Thuận Chu ngớ người ra, buột miệng: "Mẹ kiếp, anh ghê tởm thật!"

Tào Chấn Giang nghiêm mặt nói: "Đậy nắp hộp cơm lại, ai cũng không được đổ bỏ cơm thừa! Mang nồi lên xe, nhanh lên!"

Dư Thuận Chu vẫn còn bực bội: "Anh làm thế cũng quá kinh tởm rồi. Chẳng phải có chút cháo thôi sao, nếu không phải đi gấp tôi đã húp hết rồi."

"Không phải chuyện lãng phí lương thực!"

Tào Chấn Giang trừng mắt nhìn Dư Thuận Chu một cái, nói: "Cầm lên, đi nhanh đi. Nếu muốn đổ thì tìm chỗ khác mà đổ, rồi rửa sạch hộp."

Lý Kim Cương và Phan Tân vẫn đang dùng ống nhòm quan sát ngọn núi. Tào Chấn Giang vẫy tay gọi những người khác: "Nhanh lên, mang đồ đạc lên xe, mau chóng rời đi!"

Dư Thuận Chu vẫn còn hơi mơ hồ, còn Cao Viễn thì không hiểu hành động của Tào Chấn Giang. Bởi theo anh, nếu đã phải rút lui vội vàng đến mức không kịp ăn cơm, thì đổ bỏ chút cháo thừa cũng chẳng phải chuyện gì to tát.

Lý Kim Cương hạ ống nhòm xuống, nói: "Lên xe! Đi nhanh!"

Dư Thuận Chu làu bàu: "Có gì mà phải căng thẳng thế? Còn xa lắm, vả lại cái xứ Afghanistan nghèo đến chim cũng không thèm ị này thì có gì mà phải sợ?"

Lý Kim Cương hạ giọng: "Đúng là nghèo, nhưng anh sẽ không tìm được ở đâu ra những người chiến đấu giỏi hơn nơi này đâu. Đừng lải nhải nữa, mau lên xe đi."

Dư Thuận Chu vẫn không hiểu, nhưng lúc này Lý Dương đã giục Ngân Hà lên chiếc xe jeep duy nhất. Sau khi mọi người đã yên vị, Cao Viễn theo Dư Thuận Chu và Tào Chấn Giang lên chiếc xe tải cuối cùng.

Ba chiếc xe nhanh chóng rời đi. Khi xe đã chạy, Dư Thuận Chu cuối cùng quay sang Tào Chấn Giang hỏi: "Khi nãy tôi có làm gì không đúng không?"

Tào Chấn Giang nãy giờ vẫn nhìn ra ngoài cửa sổ phía sau. Sau câu hỏi của Dư Thuận Chu, anh ta mới hạ giọng nói: "Anh biết nơi này nghèo, vậy anh không nghĩ đến người dân ở đây có thể đã đói điên rồi sao? Nếu anh đổ nửa hộp cháo xuống đất, lát nữa nếu có ai đó đến kiểm tra, họ sẽ biết chúng ta chắc chắn không thiếu lương thực. Mà nếu biết chúng ta không thiếu lương thực, liệu họ có dám liều mạng để cướp không?"

Dư Thuận Chu ngẫm nghĩ, thấy quả là có lý.

"À ra vậy, chính là ý "không để lộ của" phải không. Nhưng có cần phải sợ người Afghanistan đến mức đó không?"

Tào Chấn Giang suy nghĩ một chút rồi nói: "Thế này nhé, tôi không biết người Afghanistan rốt cuộc lợi hại đến đâu, nhưng một khi nơi đây đã được mệnh danh là 'Mồ chôn đế quốc', mà người Afghanistan thì từng đánh bại Liên Xô cũ, rồi lại chiến đấu với đế quốc Mỹ, vậy thì đủ để chứng tỏ họ chắc chắn không phải loại người hiền lành. Anh không thấy Lão Nhọn và Kim Cương căng thẳng tột độ sao? Chắc chắn họ đã lường trước được điều gì đó, nếu không thì đã chẳng thế. Anh thử nghĩ xem, họ chiến đấu với lũ Zombie bao giờ mà căng thẳng đến thế."

Nếu không phải muốn nghe Tào Chấn Giang giải thích, có lẽ Cao Viễn đã không lên chiếc xe này. Giờ đây, anh cũng cảm thấy lời anh ta nói rất có lý.

Thế là Cao Viễn nói qua bộ đàm: "Lão Nhọn, các anh đã từng giao chiến với người Afghanistan chưa? Hết!"

Phan Tân đợi một lát rồi mới đáp qua bộ đàm: "Chưa từng giao chiến, nhưng đã nghe nói rồi."

"Rất lợi hại sao?"

"Không thể nói là rất lợi hại, nhưng lại vô cùng khó đối phó."

"Sao lại nói vậy?"

Phan Tân lại im lặng một lát, sau đó anh mới nói: "Người dân ở đây biết chiến đấu là gì. Những ai sống sót qua hết cuộc chiến này đến cuộc chiến khác, sau quá trình đào thải tự nhiên, đều là những người tài giỏi. Thế nên, đến Afghanistan thì phải cẩn thận."

Phan Tân không nói người Afghanistan lợi hại đến mức nào, nhưng anh đã nêu ra một lẽ thật giản dị: nếu một quốc gia trải qua hàng chục năm chiến loạn liên miên, thì bất kể là binh lính hay dân thường, họ đều sẽ hiểu rõ chiến tranh là gì.

Một đối thủ như vậy thì rất khó đối phó. Thế nên, nếu tránh được thì cứ tránh xa là tốt nhất. Dù những kẻ theo dõi trên núi là ai, chỉ cần họ không đuổi kịp thì sẽ không thành vấn đề.

Đường sá ở đây rất tệ. Từ khi tiến vào lãnh thổ Afghanistan, ngay cả đường nhựa cũng hiếm khi xuất hiện. Tuy nhiên, đường đất thì vẫn khá bằng phẳng, bởi đây là một trong hai tuyến đường chính mà Mỹ dùng để vận chuyển tiếp tế từ Pakistan vào Afghanistan. Trước khi người ngoài hành tinh xâm lược, con đường này luôn tấp nập xe tải qua lại.

Chẳng bao lâu sau, Phan Tân lại nói qua bộ đàm: "Tuyến đường chúng ta đang đi là tuyến đường tiếp tế chính đến căn cứ không quân Kandahar của Mỹ, cũng là một trong những chiến trường phục kích chính mà người Afghanistan thường dùng để tấn công người Mỹ. Vì vậy, chúng ta nhất định phải hết sức cảnh giác. Hết!"

Biết con đường này không dễ đi, nhưng giờ đây, dù khó khăn đến mấy cũng đành phải kiên trì mà tiến bước.

Chỉ là Cao Viễn vẫn thực sự thiếu hiểu biết về người Afghanistan. Những gì anh thấy trên tin tức chỉ là hình ảnh những người mặc áo choàng rách rưới, tay cầm khẩu súng cũ nát, phát động những cuộc tấn công nhỏ lẻ, không mấy thành công vào quân Mỹ. Vậy rốt cuộc, người Afghanistan có thể "đánh" vào đâu?

Không phải rất lợi hại, nhưng lại rất khó đối phó – câu nói này của Phan Tân thì Cao Viễn có thể hiểu, nhưng nếu suy xét kỹ lưỡng hơn thì anh lại không thể lý giải nổi.

Đội xe sau đó không dừng lại thêm lần nào nữa.

Còn hơn 80km nữa mới đến căn cứ không quân Kandahar do Mỹ thiết lập. Nửa đường hầu như không có thôn làng, mà không có thôn làng cũng đồng nghĩa là không có Zombie, và sẽ không có nhiều người vì thiếu lương thực mà phục kích. Vậy thì chắc sẽ không có nguy hiểm gì đâu nhỉ?

Xe chạy được một tiếng, mọi thứ vẫn rất bình tĩnh. Đến ba giờ chiều, khi họ đã đi xa khỏi nơi cắm trại hơn 30km và chỉ còn chưa đầy 50km nữa là đến căn cứ không quân Kandahar, Cao Viễn cảm thấy có lẽ họ thật sự có thể đến nơi an toàn.

Căn cứ không quân Kandahar là một trong ba căn cứ quân sự của Mỹ ở Afghanistan. Nơi đó bây giờ không biết tình hình thế nào, nhưng Cao Viễn cũng không định tìm đến căn cứ quân sự Kandahar để cầu cứu. Bởi theo anh, tờ minh ước của Liên minh Lam Tinh, ngay cả trong thời tận thế do người ngoài hành tinh xâm lược này cũng không đáng tin cậy.

"Phía trước có chướng ngại vật trên đường, mọi người cẩn thận. Hết!"

Phan Tân, người đi đầu, một lần nữa phát cảnh báo qua bộ đàm. Đây là lần thứ ba anh nhắc nhở mọi người phải cẩn thận.

Một lát sau, Phan Tân lại nói qua bộ đàm: "Dừng xe, phía trước có chướng ngại, tăng cường cảnh giác! Hết!"

Xe dừng hẳn, Cao Viễn nghĩ một lát rồi cũng nhảy xuống xe. Anh bước vài bước tới trước, thấy Phan Tân và Lý Kim Cương mỗi người cầm một chiếc ống nhòm, quỳ một gối xuống trước đầu xe, đang quan sát những ngọn núi nhỏ hai bên.

Cao Viễn nhìn về phía trước, trên đường có mấy cái hố lớn, trông như vết nổ. Còn hai bên đường, những cánh đồng hoang lại trống trải và sạch sẽ lạ thường, không có bất kỳ vật gì quá chướng mắt.

Cao Viễn đi đến trước đầu xe, đứng sau lưng Phan Tân hỏi: "Thế nào rồi? Có phát hiện ra ai không?"

Phan Tân không hạ ống nhòm xuống, chỉ hạ giọng đáp: "Chưa phát hiện ai, nhưng nơi này rất thích hợp để phục kích. Hai bên đều là núi, tuy không cao nhưng có thể phong tỏa hỏa lực một cách hoàn hảo. Nếu trên đường lại chôn thêm địa lôi, chúng ta cứ thế đi qua khác nào tìm chết."

Con đường xuyên qua giữa hai ngọn núi nhỏ. Những ngọn núi này tuy không cao nhưng lại rất gần. Tuy nhiên, Cao Viễn nhìn rất lâu mà không thấy bất cứ điều gì bất thường.

"Tôi sẽ lên núi kiểm tra một lượt."

N��i xong, Cao Viễn định bước về một phía. Anh cảm thấy Phan Tân có chút phản ứng thái quá, nhưng cẩn tắc vô ưu, với tốc độ của anh, đi kiểm tra một lượt cũng không tốn bao nhiêu thời gian.

"Dừng lại!"

Phan Tân nói dứt lời với vẻ nghiêm nghị, rồi đứng bật dậy khỏi mặt đất. Anh ta trầm giọng nói: "Cậu đừng đi, để tôi và Lão Xong đi."

Cao Viễn sững người một chút, rồi cười nói: "Chuyện kiểm tra thế này mà anh còn sợ tôi không làm nổi sao?"

Phan Tân liếc nhìn Cao Viễn, nói: "Kiểm tra không phải chuyện đơn giản vậy đâu, bởi vì đây là 'Mồ chôn đế quốc'. Người dân ở đây đã đánh nhau với Mỹ suốt 20 năm, dùng mạng người mà đổi lấy kinh nghiệm. Họ đã sớm học được cách đối phó với vũ khí công nghệ cao rồi. Với lại, cậu tuyệt đối đừng mang kinh nghiệm đối phó với lũ Zombie ra áp dụng ở đây, sẽ mất mạng đấy."

Nói xong, Phan Tân quay sang Lý Kim Cương: "Chúng ta đi kiểm tra, những người khác lùi về sau 3km, chờ chỉ thị của chúng ta rồi tiếp tục tiến lên. Lão Tào, bọn tôi không có ở đây thì anh..."

"Nằm xuống!"

Lý Kim Cương khản giọng gầm lên một tiếng, rồi đột ngột nằm rạp xuống đất. Cùng lúc đó, anh ta lập tức giơ súng nhắm thẳng vào một hướng trên ngọn núi nhỏ rồi nổ súng. Còn Phan Tân thì đẩy Cao Viễn ra, rồi cầm súng bắn thẳng vào một vị trí cách mình chỉ 300m.

Cao Viễn nhìn thấy ánh lửa, nhưng khi anh nghe thấy tiếng động thì lại là tiếng lốp bốp phát ra từ chiếc ô tô phía sau lưng mình.

Cao Viễn nằm rạp xuống đất, quay đầu nhìn lại thì thấy vị trí động cơ của chiếc ô tô phía sau anh đã chi chít vết đạn.

"Hướng chín giờ! Súng máy hạng nặng!"

"Hướng ba giờ!"

Phan Tân và Lý Kim Cương đồng loạt hô lớn. Sau đó, Tào Chấn Giang ở phía sau hét: "Bỏ xe, bỏ xe! Đi nhanh lên!"

Lý Dương đặt Ngân Hà nằm sát đất, rồi anh kéo Ngân Hà nhanh chóng di chuyển trên mặt đất.

Mục tiêu của kẻ địch là chiếc ô tô chứ không phải con người. Hơn nữa, chúng cũng không hề sử dụng súng phóng tên lửa, pháo cối hay bất kỳ loại bom ven đường nào có thể phá hủy xe.

Như vậy, mục đích của kẻ địch rất rõ ràng: chúng muốn phá hủy khả năng di chuyển của những chiếc ô tô trước tiên.

Vì sao lại nói không phải rất lợi hại, nhưng lại khó đối phó? Bây giờ, Cao Viễn đã có cảm nhận trực quan.

Hai người bỗng nhiên xuất hiện từ dưới đất, nổ súng, nhưng lập tức bị Phan Tân liên tiếp bắn trúng. Thế nhưng, dù số lượng xạ thủ không nhiều, đạn vẫn bay tới từ bốn phương tám hướng.

Rồi đột nhiên, sau vài chục giây giao tranh ngắn ngủi, tiếng súng bỗng đồng loạt im bặt.

Động cơ của cả ba chiếc xe cùng lúc bốc khói xanh. Tống Tiền khom lưng như mèo, chạy về phía Cao Viễn. Còn Lưu Đức Quang ở phía sau thì đau đớn kêu to: "Tôi trúng đạn rồi!"

Lý Thụ Tử kéo lê Nhiếp Nhị Long, mặt đầy hoảng sợ hét lớn: "Bác sĩ Vương, Bác sĩ Vương! Nhanh lên, Nhị Long bị thương rồi."

Phan Tân lại lần nữa hét lớn: "Kẻ địch đang di chuyển trận địa, chúng ta cũng nhanh chóng di chuyển, mau lên!"

Những điều trước kia còn mơ hồ, lờ mờ chưa hiểu, giờ phút này bỗng bừng tỉnh trong đầu Cao Viễn. Anh cuối cùng đã hiểu thế nào là "hoàn cảnh tạo nên con người".

Người dân ở đây, dù không có vũ khí tiên tiến, nhưng luôn chiến đấu với những kẻ địch sở hữu vũ khí tối tân nhất. Sau nhiều năm chiến tranh, họ đã tự đúc rút ra một quy luật: dù dùng phương thức hay vũ khí nào để phục kích, chỉ cần lộ vị trí, trong vòng chưa đầy một phút, sẽ phải hứng chịu hỏa lực phản kích dữ dội hơn từ kẻ địch.

Thế nên, chúng chỉ đánh ba mươi giây, sau khi đạt được mục đích ban đầu, lập tức di chuyển trận địa, tuyệt đối không ham chiến. Dù có tạm thời áp chế được kẻ địch cũng tuyệt đối không dây dưa dài dòng, bởi vì đây là lối đánh quen thuộc của họ, là con đường chiến đấu hay nói đúng hơn là con đường sinh tồn của họ.

Kẻ địch đang di chuyển trận địa, Cao Viễn và đồng đội cũng lập tức nắm bắt cơ hội di chuyển theo, tìm kiếm bất cứ nơi nào có thể ẩn nấp.

Cao Viễn liếc nhìn Ngân Hà, cô bé đã được Lý Dương ấn vào một cái hố nhỏ.

Không thể dừng lại tại chỗ, Cao Viễn nhìn thấy một khối đá, bèn định mượn tảng đá đó làm công sự che chắn. Nhưng khi anh vừa chạy được khoảng chừng 50m đến gần tảng đá, Lý Kim Cương đã hét lớn: "Khắc Tinh, đừng đến đó!"

Cao Viễn hơi chần chừ. Anh không hiểu vì sao Lý Kim Cương lại ngăn mình. Đúng lúc đó, anh thấy một bóng đen lóe lên phía sau tảng đá, chỉ hé đầu ra, rồi bắn một phát về phía anh.

Cao Viễn loạng choạng một cái nhưng không ngã. Kẻ nổ súng vào anh thì lập tức rụt người về sau tảng đá.

Quay người, giơ tay bắn một phát, rồi co người rút về, toàn bộ hành động diễn ra trôi chảy và gọn gàng. Nhanh đến mức Lý Kim Cương xả một băng đạn lướt qua, nhưng chỉ để lại vài vết trắng trên tảng đá, còn kẻ bắn Cao Viễn thì không hề hấn gì.

Cao Viễn hơi ngỡ ngàng, nhưng anh vẫn rút lựu đạn ra. Quả lựu đạn bay với tốc độ cực nhanh, rơi xuống bên cạnh tảng đá, kích nổ kíp và phát nổ ngay khi chạm đất. Sau tiếng nổ, một bóng người lập tức đổ gục sang một bên.

Sau đó Cao Viễn lại chạy về phía tảng đá. Anh đến sau tảng đá, thấy một người đàn ông trung niên mặc áo choàng đen, tay cầm khẩu AKM, đang nằm nghiêng trên đất, cố gắng quay đầu về phía Cao Viễn, đồng thời chĩa súng vào anh.

Quần áo rách nát, gầy trơ xương, khẩu súng trong tay cũng cũ nát không kém. Nhưng chính từ bàn tay người này, từ khẩu súng tồi tàn ấy, lại bắn ra viên đạn mà Cao Viễn không kịp né, Lý Kim Cương cũng không kịp đánh trả.

Thì ra, đây chính là "Mồ chôn đế quốc".

Bản dịch này là tâm huyết của nhóm dịch truyen.free, xin đừng sao chép trái phép.