Murphy không biết liệu thế giới này vốn đã hoang đường hay chỉ đến khi người ngoài hành tinh xuất hiện nó mới trở nên như vậy.

Bốn người lẽ ra không nên xuất hiện trên chiếc trực thăng ấy đã lộ diện. Hai người trong số họ, vũ trang đầy đủ, chĩa súng thẳng vào Murphy – người vốn dĩ cùng thuộc về Thanh Khiết Công.

Murphy cảm thấy thế giới này trở nên lạ lẫm đến mức hắn hoàn toàn không còn nhận ra, mọi thứ đều biến thành xa lạ và hoang đường.

Murphy không hề có bất kỳ phản ứng nào. Hắn để mặc hai tên vệ binh còng tay mình ra sau lưng, dù điều này khiến cánh tay hắn đau nhói. Nhưng vào lúc này, Murphy đang chịu một cú sốc tâm lý quá lớn, nên hắn không hề thấy ngạc nhiên khi hai cánh tay bị vặn ra sau lưng và bị còng lại.

“Larry! Ta là thành viên của Thánh điện kỵ sĩ đoàn, là trưởng lão dự khuyết của Hội trưởng lão, vậy mà giờ ngươi lại bảo ta là phản đồ sao? Ngươi để một kẻ áo xám tiếp quản chức vụ của ta ư?”

Khi Murphy bị đẩy đi, cuối cùng hắn vẫn không nhịn được. Hắn kinh ngạc cực độ, nghiêng đầu về phía Larry nói: “Ngươi không có quyền làm như thế! Ngươi không có quyền tước bỏ chức vụ của ta!”

Larry xua tay, bình tĩnh nói: “Đây là quyết định của Hội trưởng lão.”

“Chờ một chút, xin hãy chờ một chút. Tôi cảm thấy việc kết luận ngài Murphy là phản đồ vào lúc này có lẽ quá vội vàng.”

Thompson, đeo kính gọng vàng, mở miệng. Hắn vẫn mỉm cười t�� tin, giọng điệu ôn hòa, ngăn Murphy bị dẫn đi như một kẻ phản bội.

Nhưng Murphy hoàn toàn không hề cảm kích Thompson, bởi lẽ Thompson là người áo xám. Theo Murphy, tất cả những kẻ áo xám đều là dị đoan đáng chết, những tên khốn nạn âm hiểm và xảo trá.

Hơn nữa, Thompson lại phải đợi đến khi hắn bị còng tay rồi mới nói ra những lời này, nên Murphy không nghĩ Thompson là đang nói giúp cho mình, mà thuần túy chỉ là muốn làm nhục hắn.

Thompson không nói thêm gì nhiều. Hắn bước tới một bước, hướng về phía người điều khiển máy bay không người lái đang ngây người nhìn nói: “Các anh đang sử dụng loại liên kết dữ liệu nào?”

“Liên kết dữ liệu Link-16, thưa ngài.”

“Rất tốt, nó tương thích với liên kết dữ liệu MP-CDL. Hiện tại trên không có một chiếc máy bay tác chiến điện tử EA6B đang lượn vòng, nhiệm vụ của các anh là lập tức thiết lập liên lạc với chiếc máy bay đó, nếu không thì tất cả máy bay không người lái sẽ mất kiểm soát.”

Viên chỉ huy điều khiển máy bay không người lái đó đứng ngây người một lát, sau đó hắn l��p tức ấp úng nói: “Tôi không, không nhận được bất kỳ yêu cầu truyền dữ liệu bên ngoài nào từ máy bay không người lái.”

“Đó là chuyện vừa rồi, còn bây giờ, hãy lập tức thiết lập liên hệ và chia sẻ dữ liệu với bất kỳ nền tảng nào mà các anh có thể kết nối. Thao tác thủ công, làm ơn nhanh hết mức có thể.”

Liên kết dữ liệu thông thường được kết nối tự động. Bất kỳ hệ thống con nào thuộc cùng một liên kết dữ liệu đều sẽ truyền dữ liệu riêng của mình về một nền tảng xử lý, ví dụ như một trung tâm dự báo. Sau đó, trung tâm dự báo này sẽ xử lý và phối hợp hoạt động giữa từng hệ thống con.

Ví dụ, khi máy bay trinh sát truyền về dữ liệu, trung tâm dự báo sẽ gửi dữ liệu đó cho máy bay tấn công, cùng với các trận địa pháo binh trên mặt đất hoặc một chiếc chiến hạm. Sau đó, trung tâm dự báo, với vai trò là bộ não, có thể lựa chọn điều khiển máy bay tấn công phóng tên lửa đối không, hoặc ra lệnh pháo binh mặt đất oanh tạc một tọa độ, hay chỉ huy một chiếc chiến hạm phóng tên lửa hành trình.

Đây chính là khái niệm C4I hiện đại, tức là hệ thống Chỉ huy, Kiểm soát, Truyền thông và Tình báo. Nói chi tiết hơn, đó là một hệ thống tích hợp chỉ huy, quản lý, truyền thông và tình báo, còn liên kết dữ liệu chính là kênh để thực hiện C4I.

Còn bây giờ – chính xác hơn là trước khi người ngoài hành tinh đến – chiến tranh của nhân loại đã bước vào thời đại C4ISR, tức là một hệ thống tích hợp chỉ huy, kiểm soát, truyền thông, máy tính, tình báo, giám sát và trinh sát.

Sau khi Đại Xà nhân xuất hiện, mọi hệ thống chiến tranh của nhân loại đều bị vô hiệu hóa, mất tác dụng. Nhưng giờ đây Thompson lại xuất hiện bằng trực thăng, đồng thời phục hồi hệ thống C4ISR, ít nhất là một phần của nó.

Điều này khiến người điều khiển máy bay không người lái vô cùng phấn khích. Hắn dường như trở về quá khứ, trở lại thời đại mà chỉ cần gõ bàn phím là có thể phá hủy mọi mục tiêu.

“Chúng ta đã kết nối vào liên kết dữ liệu chiến thuật MP-CDL, thưa sếp.”

Kết nối vào liên kết dữ liệu, hay nói cách khác, sử dụng MP-CDL để kết nối vào toàn bộ hệ thống điều khiển, nhờ vậy, máy bay không người lái ở đây sẽ không bị lực lượng phe mình gây nhiễu, và đây chính là cách thức hoạt động của chiến tranh hiện đại.

“Rất tốt. Tiếp theo, hãy chuyên tâm làm tốt công việc của các anh, các ngài.”

Thompson lạnh lùng. Hắn tự kéo một chiếc ghế ngồi xuống, cầm lấy chiếc tai nghe vừa rồi còn thuộc về Murphy, nhìn đồng hồ đeo tay một cái rồi nói: “Sử dụng đại pháo oanh kích bừa bãi chắc chắn sẽ phá hủy nhà máy lọc dầu. Nếu không thì đây đúng là một phương pháp khả thi, đáng tiếc cái giá phải trả quá lớn, chúng ta không thể gánh chịu nổi. Bây giờ, hãy để chúng ta cầu nguyện... Không, hy vọng máy bay của chúng ta có thể nhanh chóng đến nơi. Tôi cảm thấy tên kẻ trộm lửa có lẽ không thể hành động nhanh đến vậy.”

Sau đó là một khoảng chờ đợi dài đằng đẵng. Murphy trơ mắt nhìn kẻ trộm lửa đặt thuốc nổ vào các thùng dầu, sau đó tiến vào khu xưởng của nhà máy lọc hóa dầu, đi sâu vào tháp chưng cất trung tâm nhất.

Murphy khó nén sự mệt mỏi của mình, nói: “Bây giờ, n��u nã pháo thì chắc chắn sẽ phá hủy nhà máy lọc dầu, mà mục tiêu của các người lại là bảo vệ nó…”

Thompson không để ý đến Murphy, nhưng hắn bỗng nhiên cầm lấy tai nghe: “Tôi là Thompson. Thật vui vì các anh đã đến kịp lúc. Mục tiêu chắc chắn sẽ dùng ngòi nổ điện tử để kích hoạt. Chiếc máy bay lượn vòng kia hãy mở toàn bộ băng tần gây nhiễu điện tử. Chiếc phi cơ ‘Heo rừng’ hãy tiến vào khu vực mục tiêu trên không, chuẩn bị triển khai tấn công, nhưng không được phép khai hỏa nếu chưa có lệnh của tôi.”

Murphy lại lần nữa kinh ngạc. Hắn nhìn Larry mà mình quen biết, nói: “Các anh mang theo máy bay tác chiến điện tử, mang theo phi cơ tấn công ‘Heo rừng’, các anh lại đến bằng máy bay trực thăng, rốt cuộc các anh đến từ đâu! Vì sao các anh lại có thể bay được!”

Larry nhìn Murphy một cái, sau đó hắn khẽ nói: “Chuyện này không cần ngươi bận tâm.”

Lần đầu tiên, Murphy cố gắng giãy giụa, hắn nói gấp gáp: “Không! Nghe ta nói, nghe ta nói! Tên kẻ trộm lửa này, hắn vô cùng không đơn giản, nhưng hắn không phải yếu tố cốt lõi nhất. Nếu chúng ta có phi cơ tấn công, tại sao không trực tiếp tấn công căn cứ Ram? Chết tiệt! Chỉ cần một đợt không kích là có thể phá hủy hệ thống chỉ huy của hắn, tại sao lại lãng phí lực lượng không quân quý giá như vậy vào một người!”

Mắt Murphy đỏ ngầu, còn Larry lại lạnh lùng nói: “Bởi vì... chuyện này không liên quan đến ngươi.”

Thompson quay người lại. Hắn nhìn đồng hồ đeo tay một cái, sau đó hắn lạnh lùng nói: “Bởi vì nhà máy lọc dầu quá quan trọng đối với chúng ta. Không có nhà máy lọc dầu, không quân của chúng ta sẽ không thể tiến vào chiếm giữ Malakal. Vì vậy, điều quan trọng nhất lúc này là bảo vệ nhà máy lọc dầu. Còn về công ty Thái Dương... Họ sẽ sớm không còn là vấn đề nữa.”

Murphy lại lần nữa giận dữ hét lên: “Ngươi biết cái gì! Ram và Satan của hắn mới là linh hồn của công ty Thái Dương! Không có Ram, công ty Thái Dương sẽ không thể duy trì cục diện đoàn kết hiện tại, người của họ có thể lập tức nghiêng về phía chúng ta. Chết tiệt, hãy bắt lấy Ram!”

Thompson cười mà không nói gì, còn Larry thì lộ vẻ chán ghét nói: “Chờ đến khi công ty Thái Dương phát hiện năng lực không chiến của chúng ta, đưa ra đối sách và chuẩn bị sẵn tên lửa phòng không rồi mới đi tấn công họ sao? Murphy, ngươi làm ta quá thất vọng, đến giờ ngươi vẫn còn định lừa dối chúng ta sao?”

Murphy mơ hồ. Thompson lại trầm giọng nói: “Có lẽ ngài Murphy... thật sự chỉ là ngốc thôi ư? Chúng ta không thể phủ nhận khả năng này. Tôi xin giải thích một chút, ngài Murphy, vai trò và ý nghĩa của kẻ trộm lửa đều quan trọng hơn nhiều so với những gì ngươi tưởng tượng, còn Ram... Hắn chỉ là một lính đánh thuê. Ngoài ra... Xin lỗi, chờ một chút, kẻ trộm lửa đã ra ngoài rồi.”

Nhìn kẻ trộm lửa trên màn hình, Thompson lập tức nói: “Chiếc máy bay lượn vòng kia hãy mở toàn bộ băng tần gây nhiễu điện tử. Phi cơ ‘Heo rừng’, trong điều kiện không phá hoại nhà máy lọc dầu, tự do công kích.”

Phiên bản chuyển ngữ này thuộc độc quyền của truyen.free.