Quách Phi điên đã biệt tăm từ lâu. Nhìn màn đêm đen kịt phía xa, Trương Tiểu Cường quyết định dừng truy kích. Truy đuổi một nhóm kẻ địch trang bị hỏa lực tự động trong đêm tối không ánh sáng là vô cùng nguy hiểm.

Trương Tiểu Cường không muốn để những đội viên ít ỏi còn lại của mình mất mạng ở đây. Anh ta để Ba Con Trai chỉ huy đội viên thu dọn chiến trường, rồi quay người đi về phía khu đóng quân, nơi ngọn lửa trại vừa được nhóm lên. Một tiếng kim loại va chạm yếu ớt truyền đến từ trong bóng tối. Trương Tiểu Cường dừng bước, lắng tai phân biệt. Âm thanh đó vẫn vang lên liên hồi, tựa hồ có hai người đang dùng vũ khí lạnh giao chiến cách đó chừng mười mét.

Trương Tiểu Cường chần chừ một chút, nhìn màn đêm đen kịt trước mắt mà lòng vẫn còn chút phân vân. Quách Phi đã nhiều lần không tuân lệnh, khiến Trương Tiểu Cường khá bực mình. Vốn anh ta đã nghĩ cứ để Quách Phi chết ngoài kia là xong, nhưng giờ đây, hắn dường như đang đuổi theo một kẻ rất nhanh. Liệu có phải là gã đàn ông bí ẩn cầm trường đao kia không?

Gã đàn ông này khiến Trương Tiểu Cường cảm thấy bất an. Trương Tiểu Cường không sợ đối đầu trực diện với hắn, nhưng anh ta không muốn mãi mãi phải đề phòng một kẻ lúc nào cũng có thể bất ngờ tấn công từ phía sau. Hiện tại hắn đang bị Quách Phi quấn lấy, vậy chẳng phải mình có cơ hội để giết chết hắn sao?

Ba Con Trai dẫn người nhặt những khẩu súng trường bị chủ nhân vứt bỏ trên mặt đất. Sau khi tháo từng băng đạn ra, anh ta nhìn Trương Tiểu Cường nói: "Anh Gián ơi, tất cả súng trường đều không có viên đạn. Bọn chúng hết đạn rồi!"

Nghe vậy, Trương Tiểu Cường yên tâm hẳn. Anh ta thay một băng đạn mới cho khẩu súng trường của mình, lên đạn rồi nhìn Ba Con Trai nói: "Để một nửa số người ở lại canh chừng tù binh, số còn lại mang đèn pin theo tôi đi tìm..."

Lời còn chưa dứt, Thượng Quan Xảo Vân đã cầm súng trường đứng phía sau anh ta. Trương Tiểu Cường nhìn đôi mắt mệt mỏi của cô, nói với nàng: "Tối lửa tắt đèn, một mình cô gái như cô còn đi hóng chuyện gì? Lùi sang một bên đi."

Thượng Quan Xảo Vân ngoan ngoãn nghe lời. Cô nhìn thấy sự quan tâm trong mắt Trương Tiểu Cường, và ánh mắt đó khiến lòng nàng mềm đi. Vác súng trường trên lưng, cô quay người đi về phía chỗ hai người vừa nghỉ ngơi lúc trước.

Hơn mười tia sáng đèn pin chiếu rọi khắp cánh rừng trên sườn núi. Từng thân cây với vô số cành lá hiện ra dưới ánh đèn pin trong tay họ. Trương Tiểu Cường dẫn người thận trọng đi trong cánh rừng tĩnh lặng. Ánh đèn pin của một đội viên lướt qua bụi cây thấp bé, một chiếc giày vải rách hở ngón chân hiện ra trong chùm sáng.

"Chỗ này có người! Mau ra đây! Không thì tao bắn!" Một đội viên vừa hô to vừa giơ súng trường, chăm chú nhìn vào rừng cây. Hơn chục chùm sáng đèn pin đồng loạt chiếu rọi vào chỗ đó trong rừng, khiến khu vực ấy sáng như ban ngày.

Một người đàn ông đầu bù tóc rối, quần áo tả tơi, từ từ đứng lên, tay cầm khẩu súng trường kiểu 81. Hai đội viên xông lên đè hắn ngã xuống đất. Người đàn ông không nói lời nào, cũng không giãy dụa, chỉ ngoan ngoãn để người ta tháo dây lưng ra trói quặt hai tay hắn lại.

Một đội viên cầm lấy khẩu súng trường của hắn, kéo khóa nòng. Băng đạn trống rỗng. Trương Tiểu Cường nhìn người đàn ông trầm mặc này, mở lời hỏi: "Mỗi người cầm súng các ngươi trên người có bao nhiêu viên đạn?"

"Thủ lĩnh chúng tôi phát cho mỗi người ba mươi viên đạn, lúc nãy cũng đã bắn gần hết rồi. Nếu còn đạn, tôi đã chẳng bị các anh bắt được."

Nghe tù binh xác nhận suy đoán của mình, Trương Tiểu Cường mới hoàn toàn yên tâm. Anh ta và thuộc hạ, mỗi người cầm một chiếc đèn pin, dưới màn đêm chỉ có thể trở thành bia ngắm của đối phương. Giờ thì những kẻ kia không còn đạn, súng trường trong tay chỉ có thể dùng làm gậy gộc. Anh ta nhìn tù binh nói: "Chúng tôi không có người rảnh để canh chừng anh. Hoặc là anh đuổi theo chúng tôi, hoặc là anh sẽ bị giết." Nói xong, anh ta quay người dẫn đội viên tiếp tục tìm kiếm.

Mặc dù bị trói quặt tay ra sau lưng, nhưng tù binh vẫn đi với tốc độ không chậm chút nào. Hắn vừa đi trong đội ngũ, vừa lớn tiếng hô hoán đồng bọn. Theo lời hắn gọi, từng kẻ địch đang ẩn nấp trong bóng tối lần lượt đi ra, kẻ thì giơ cao vũ khí, kẻ thì tay không. Trương Tiểu Cường nhìn thấy vậy, liền mỉm cười.

Anh ta ra hiệu đội viên cởi trói cho tù binh, rồi nhìn khuôn mặt hơi ngăm đen chất phác của hắn hỏi: "Anh tên là gì? Trước đây làm nghề gì?"

Người đàn ông gật đầu nói: "Tôi tên Lý Trụ. Trước đây trong thành tôi mở một quán Internet chui, không có giấy phép đàng hoàng. Bây giờ thì theo Lưu đầu chúng tôi kiếm miếng ăn. Hồi còn học đại học, tôi từng được huấn luyện bắn súng trong khóa quân sự, nên giờ trở thành thành viên chủ lực của hắn."

Lý Trụ thành thật đi cùng những đồng bạn đã đầu hàng khác trong đội ngũ. Hắn vừa lớn tiếng hô hoán những người còn đang ẩn nấp, vừa kể lại lai lịch của bọn họ.

Lý Trụ mở một quán Internet chui trong thành. Khi dịch bệnh bùng phát, Cục Văn hóa đang tiến hành chấn chỉnh các quán Internet. Hắn nghe được tin tức liền vội vàng trốn về nhà, mong chờ khi sóng gió qua đi sẽ khai trương lại. Ai ngờ, dịch bệnh ập đến, hắn lại trở thành một trong 10% không bị nhiễm bệnh. Hắn cứ thế ở vùng ngoại ô tìm thức ăn sống qua ngày, vậy mà lại kỳ diệu sống sót. Trong một lần đi tìm thức ăn, hắn gặp được thủ lĩnh hiện tại của mình, Lưu đầu.

Lưu đầu không phải người tốt, nói chính xác hơn thì hắn là một kẻ phát rồ. Hắn dẫn theo bảy, tám tên cầm súng trường, thu nạp một nhóm những người sống sót ở khu vực này, rồi bắt đầu xưng vương xưng bá. Ai không vừa ý hắn là hắn giết ngay lập tức.

Hắn chia mọi người thành ba hạng: hạng nhất là những anh em thân tín đi cùng hắn từ đầu; hạng hai là những người đàn ông khá cường tráng, có thể ra ngoài tìm vật tư; hạng ba là phụ nữ. Còn những người đàn ông gầy yếu thì đều bị hắn giết chết.

Tất cả mọi người đều sợ hắn, không ai dám phản đối. Từng có một người, thấy hắn hành hạ một phụ nữ đến chết, không chịu nổi nên nói vài lời khó nghe. Kết quả là kẻ đó bị hắn dùng dao chém thành thịt nát. Khi hắn giết người đó, tất cả mọi người đều có mặt.

Lưu thủ lĩnh chỉ khẽ lay động thân thể, đã vượt qua khoảng cách mười mét, cắt đứt cổ người kia. Sau đó, hắn thong thả băm vằm thi thể thành thịt nát. Mọi người đều nôn mửa, chỉ có Lưu thủ lĩnh vừa băm vằm thi thể vừa mỉm cười. Nỗi sợ hãi đối với Lưu đầu liền khắc sâu vào tận đáy lòng mọi người.

Lý Trụ là một người lương thiện, và người lương thiện cũng có sự khôn ngoan riêng. Dù không ưa Lưu thủ lĩnh, nhưng hắn cũng rất e ngại y. Tất cả những điều này đều bị hắn chôn chặt dưới đáy lòng. Trước mặt Lưu đầu, hắn cố gắng tỏ ra vâng lời, dần dần được Lưu đầu chấp nhận và có tư cách sử dụng súng trường.

Trụ sở của bọn họ cách đây không xa. Đoàn xe của Trương Tiểu Cường bị người phát hiện và báo cáo cho Lưu thủ lĩnh. Lúc đầu, Lưu thủ lĩnh nghĩ rằng chuẩn bị chưa đủ sẽ không thể chặn được Trương Tiểu Cường và đồng bọn, ai ngờ Trương Tiểu Cường lại dừng đoàn xe ngay trước cửa nhà bọn họ.

Đúng như Trương Tiểu Cường đã thấy, một số người đàn ông dùng vũ khí lạnh từ chính diện mạnh mẽ tấn công, thu hút sự chú ý của anh ta. Một số người đàn ông khác cầm súng từ phía sau Trương Tiểu Cường đánh lén, muốn đánh anh ta một đòn bất ngờ. Ai ngờ động tĩnh của bọn họ lại bị Ba Con Trai, người vẫn luôn cảnh giác phía sau, phát hiện. Dù hàng chục người đàn ông bọn họ ai cũng có súng, nhưng đạn dược lại không nhiều, nên bị hỏa lực mạnh mẽ từ phía Trương Tiểu Cường áp chế đến mức không ngóc đầu lên nổi.

Ban đầu, bọn chúng muốn đợi Trương Tiểu Cường h���t đạn rồi mới xông lên vật lộn. Mãi đến khi những quả đạn pháo của Trương Tiểu Cường nổ vang phía sau lưng, bọn chúng mới biết mình đã chọc vào tổ ong vò vẽ. Sau đó, vì sợ hãi, bọn chúng bắn hết đạn rồi quay người bỏ chạy tán loạn. Vì trong bóng tối không biết phương hướng, nên lũ lượt trốn đi, định đợi đến hừng đông. Thế là bọn chúng bị Tiểu Cường dẫn người tóm gọn.

Càng tìm kiếm sâu hơn, số tù binh mà Trương Tiểu Cường bắt được cũng dần tăng lên. Trong đó có bốn, năm kẻ định phản kháng. Hậu quả là chúng nằm lại trên mặt đất với đầy lỗ máu, chờ thi thể lạnh đi.

"Đó là anh em thân tín của Lưu đầu, nghe nói từng cùng nhau đi tù?"

Nghe Lý Trụ giải thích, Trương Tiểu Cường đã hiểu rõ lai lịch của những người này. Tất cả đều là những kẻ cùng với Long ca và đồng bọn trốn thoát từ nhà tù. Hà Văn Bân nói tổng cộng bọn họ có mười mấy người, nhưng giờ chỉ còn bảy, tám tên. Nếu không phải gặp phải xác sống thì cũng là tự tương tàn. Trương Tiểu Cường cũng không muốn nghĩ ngợi nhiều. Anh ta dẫn ngư���i áp giải tù binh, để Lý Trụ dẫn đường đi về phía sào huyệt của bọn chúng.

Trương Tiểu Cường và đồng đội đi thẳng đến chân một ngọn núi nhỏ, vẫn không thấy Quách Phi đâu. Anh ta lười cử người đi tìm, quay người nhìn Lý Trụ hỏi: "Tổng cộng các anh có bao nhiêu người?"

Bản dịch này được thực hiện bởi truyen.free, mong bạn đọc không sao chép khi chưa được sự cho phép.