"Hiện tại chúng ta đang đối mặt với hai vấn đề lớn. Thứ nhất là làm thế nào để tổ chức di chuyển hơn 80.000 người, địa điểm cần đến là đâu, làm sao để đảm bảo an toàn. Và thứ hai, việc liên lạc, khai phá đảo giữa hồ cùng khu vực hồ lớn bên này.

Vấn đề còn lại là về căn cứ bên kia. Cuộc tập kích ban ngày cho thấy tình hình rất nghiêm trọng. Đội tàu viện trợ chậm chạp không đến, chúng ta lại vô ích lãng phí một lượng lớn vũ khí đạn dược ở bờ sông đối diện. Hoàng Đình Vĩ, tổn thất của chúng ta ở bờ sông đối diện là bao nhiêu?"

Hoàng Tuyền chợt nhớ ra anh vẫn chưa biết rõ tổn thất bên kia. Trước khi xuất phát lần nữa, quân đội cần được chỉnh đốn và kiểm kê lại một lượt, để chuẩn bị sẵn sàng cho các hành động tiếp theo.

Hoàng Đình Vĩ gật đầu với Hoàng Tuyền, chỉnh lại gọng kính rồi cầm lấy một cuốn sổ nhỏ, bắt đầu đọc:

"Trong trận chiến ngăn chặn, chúng ta đã tiêu hao mười lăm tấn xăng; mười hai nghìn viên đạn mảnh cỡ 76 milimét trở lên; ba triệu viên đạn bộ binh; ba trăm nghìn viên đạn xuyên giáp cỡ lớn; năm nghìn viên đạn pháo cối; sáu mươi nghìn viên đạn pháo 37 ly; và một triệu rưỡi viên đạn súng máy hạng nặng kiểu 53. Đó là tổn thất về đạn dược.

Hai nghìn bảy trăm khẩu súng bị hư hại; ba mươi chín khẩu súng máy cao xạ liên thanh và pháo 37 ly bị phá hủy hoàn toàn; một trăm sáu mươi khẩu súng máy hạng nhẹ kiểu 58 bị hư hại. Ngoài ra, toàn bộ số mìn cũng đã mất.

Tổng cộng có bảy trăm tám mươi ba người thương vong, trong đó bảy trăm hai mươi tám người hy sinh, năm mươi lăm người bị trọng thương, và vô số người bị thương nhẹ... ."

So với những lần trước, thương vong lần này ít hơn nhiều, thế nhưng tâm trạng của những người có mặt vẫn nặng nề khác thường. Mỗi lần giao chiến với biển xác sống đều vô cùng thảm khốc, cả vật tư lẫn nhân lực đều chịu tổn thất nặng nề. Số lượng tang thi đông đảo là một vấn đề nan giải đối với họ, chỉ có thể cố gắng tránh né khi lực lượng chưa đủ mạnh. Trận chiến ngăn chặn lần này vốn dĩ là vô nghĩa. Nếu có đủ thuyền lớn, họ đã có thể vượt sông trong vòng một ngày, cớ sao lại phải đánh nhau đến mức này?

"Tính tổng cộng, toàn bộ quân đội chỉ còn chưa đến bảy nghìn người, trong đó... ."

Nói đến đây, Hoàng Đình Vĩ im bặt. Phần sau là thông tin về lực lượng binh sĩ trực thuộc mà họ hoàn toàn kiểm soát được, không tiện nói ra ở đây. Hoàng Tuyền cũng không để ý lắm, gật đầu ra hiệu Hoàng Đình Vĩ dừng lại.

"Chủ yếu là hai vấn đề này. Các vị có ý kiến gì cứ nói ra, điều này liên quan đến t��ơng lai của tất cả chúng ta..."

Mọi người bên dưới đều đang suy nghĩ, nhưng Triệu Đức Nghĩa lại là người đầu tiên bước tới và nói:

"Dù làm gì đi nữa, chúng ta cũng không thể bỏ lỡ nguồn tài nguyên. Lần trước, vì hạn chế nhân sự, phạm vi tìm kiếm không lớn. Chi bằng để tôi cùng đội trưởng Phùng Khôn cùng nhau khám phá khu vực xung quanh, trước hết thu gom vật tư và dọn dẹp đám xác sống quanh đó một chút. Chẳng phải có câu 'có lương thực trong tay, lòng không hoảng sợ' sao?"

Lần trước, Triệu Đức Nghĩa đã kiếm được món hời lớn. Giờ đây, thuộc hạ của hắn có mười xe vật tư để phân phát, dù chỉ là một phần mười số đó, họ cũng đã sống dư dả. Lần này, Triệu Đức Nghĩa lại nhằm vào các khu dân cư và thị trấn nhỏ lân cận.

"Được thôi, nhưng đội tìm kiếm độc lập thì không được. Ngươi cứ dẫn trung đội của mình đi, và chọn thêm ba trăm quân dự bị được trang bị cung nỏ, đao khiên cùng đi với ngươi."

Triệu Đức Nghĩa vui mừng ra mặt. Trung đội của hắn, cộng thêm ba trăm quân dự bị, đã có sáu trăm người, tất cả đều từng trải qua thực chiến. Nói cách khác, quân đội của hắn gần như đã có hơn nửa đại đội.

Lý Trị khúm núm bước tới, kín đáo liếc nhìn Tao Nhã rồi nói với Hoàng Tuyền:

"Nếu chúng ta đã phụng sự tiểu thư Khả Nhi, vậy thì cần thiết phải tăng cường công tác phòng vệ cho cô ấy, để đề phòng kẻ xấu ám hại. Kính xin đội trưởng Hoàng xem xét."

"Không sai, thằng nhóc Lý Trị này nói rất đúng. Tình hình bây giờ phức tạp, lòng người khá bất an, cứ để Mắt Mèo đi theo Khả Nhi. Còn nữa, bên cạnh phu nhân Mạc cũng vậy, toàn bộ đổi sang nữ binh bảo vệ. Xin phu nhân Viên Ý chăm nom nhiều hơn."

Trương Hoài An rất tán thành, bởi lẽ 'mũi tên sáng dễ tránh, mũi tên ngầm khó phòng'. Hắn không muốn vì toan tính của một vài kẻ xấu mà khi Trương Tiểu Cường trở về, cả thế lực sẽ bị thanh trừng lớn, không thể vì vài cá nhân mà liên lụy phần lớn mọi người.

Hoàng Tuyền cũng đồng ý việc này. Viên Ý chấp thuận ở lại bên cạnh Mạc Bội Bội để bảo vệ, dù sao đó cũng là con của Trương Tiểu Cường. Người duy nhất khó chịu là Dương Khả Nhi. Cô bé bĩu môi, muốn nổi giận, nhưng lại bị ánh mắt nghiêm khắc của Viên Ý kiềm chế.

Lý Trị nói xong liền lùi về một bên, lén lút nhìn thấy vẻ khó chịu trên mặt Tao Nhã, trong lòng thầm đắc ý. Ai bảo hắn đã sớm ghét cay ghét đắng cái tên tiểu bạch kiểm này chứ?

"Đã như vậy, chúng ta cứ chuẩn bị sớm đi thôi. Tôi thấy, với thực lực của chúng ta, không cần phải sợ căn cứ đó có biến cố gì. Cứ đường đường chính chính mà tiến tới, còn sợ bọn nhóc đó gây ra trò gì nữa chứ?"

Trương Hoài An vẫn cho rằng trước tiên nên dẫn người đến căn cứ. Cứ ở mãi đây cũng không thực tế, chưa kể việc tiêu hao lương thực đã là một vấn đề lớn. Ít nhất trong căn cứ còn có mấy nghìn tấn lương thực, đủ cho họ ăn được gần nửa năm.

"Không thích hợp. Hướng phát triển của anh Gián không phải là căn cứ Ôn Tuyền. Hơn nữa, khu vực căn cứ Ôn Tuyền chật hẹp, không thể chứa hết nhiều người như vậy, lại còn có thể dẫn đến xung đột giữa cư dân cũ và mới. Tốt nhất là đưa thẳng đến căn cứ thử nghiệm tên lửa đạn đạo. Ở đó, trước tiên hãy tìm một nơi có nguồn nước dồi dào để thành lập một căn cứ di d��n mới."

Hoàng Đình Vĩ lúc này đứng ra phản đối đề nghị của Trương Hoài An. Trương Hoài An nghĩ đến việc trước mắt là nuôi sống những người này, còn Hoàng Đình Vĩ lại nghĩ đến sự phát triển lâu dài sau này.

"Tôi cho rằng vẫn nên đặt xưởng công binh tại căn cứ Ôn Tuyền thì tốt hơn. Nơi đó có sẵn máy móc, máy phát điện chạy dầu diesel, và cả công nhân lành nghề. Một khi di chuyển, sẽ mất rất nhiều thời gian không thể hoạt động. Thà đi tìm thêm kho vũ khí còn hơn lãng phí thời gian chuyển dời."

Vương Nhạc, người từ nãy đến giờ vẫn chưa lên tiếng, đứng dậy. Điều hắn quan tâm chính là vấn đề đạn dược. Đồng thời, hắn cũng luôn nghĩ cách để sản xuất những nòng súng đạt chuẩn, dù sao hắn cũng đang mang danh bộ trưởng trang bị.

"Căn cứ thử nghiệm tên lửa đạn đạo nằm trong vùng núi đã sớm được anh Gián quyết định là căn cứ hậu cần lý tưởng. Đến lúc đó, tất cả nhà xưởng đều sẽ được xây dựng ở đó. Hơn nữa, nơi đó sản xuất than đá và quặng sắt, các loại tài nguyên đều khá phong phú. Tuy lượng khai thác không lớn, nhưng đủ cho giai đoạn đầu phát triển của chúng ta. Chỉ cần chuyển máy móc từ căn cứ Ôn Tuyền sang là được, căn cứ Ôn Tuyền chỉ cần trở thành căn cứ tiền tuyến là tốt rồi... ."

Lại là Hoàng Đình Vĩ. Hắn kiên trì việc chọn vùng núi làm nơi đặt chân. Đối với căn cứ Ôn Tuyền đầy rẫy những điều không thể đoán trước, ít nhất họ có thể đảm bảo an toàn cho những người sống sót. Hiện tại đã không còn tang thi truy đuổi, hơn 70.000 người sống sót chính là hơn 70.000 sức lao động và binh lính, là tảng đá nền tảng cho sự mở rộng lớn sau này của họ. Mất đi dù chỉ một người cũng là đáng tiếc.

Hoàng Đình Vĩ một mình đối đầu với hai người để kiên trì ý tưởng của mình, trong khi những người khác thì không lên tiếng. Triệu Đức Nghĩa và Phùng Khôn chỉ quen việc chiến đấu; Đinh Lạc vì thân phận trước đây nên không tiện tham gia quá sâu; còn Đinh Kiến Vĩ, hắn vẫn mang theo tội danh ngộ sát đồng đội, càng không tiện phát biểu ý kiến. Đối với những người còn lại, họ không nắm rõ về căn cứ Ôn Tuyền hay căn cứ thử nghiệm tên lửa đạn đạo, nên cũng không có gì để nói.

"Lương thực, lương thực thì sao bây giờ? Không có lương thực những người này sẽ ăn gì? Lượng lương thực chúng ta mang theo, e rằng chỉ mới đến khu vực này đã hao hụt một nửa rồi... ."

"Vấn đề lương thực rất dễ giải quyết. Chúng ta rời khỏi khu vực tập trung với bao nhiêu lương thực chứ? Hiện tại e rằng đã tăng lên gấp đôi, thậm chí hơn thế. Hãy nhớ rằng chúng ta đã đi ròng rã hơn mười ngày, tiêu hao hơn ba mươi tấn lương thực mỗi ngày, tức là đã ăn hết hơn ba trăm tấn. Thế nhưng, hiện tại chúng ta vẫn còn hơn một nghìn tấn. Triệu Đức Nghĩa có thể tìm được gần nghìn tấn nữa, không hẳn không thể tìm thêm được hơn vạn tấn. Chúng ta có đủ chiến sĩ, có đủ vũ khí đạn dược, còn sợ không tìm được lương thực nữa sao?"

"Tôi vẫn cho rằng nên đặt xưởng công binh tại căn cứ Ôn Tuyền thì tốt hơn. Nơi đó có sẵn máy móc, máy phát điện chạy dầu diesel, và cả công nhân lành nghề. Một khi di chuyển, sẽ mất rất nhiều thời gian không thể hoạt động. Thà đi tìm thêm kho vũ khí còn hơn lãng phí thời gian chuyển dời."

"Chúng ta không thể chỉ nhìn vào hiện tại. Tương lai tình hình sẽ ra sao không ai có thể nói rõ được. Căn cứ Ôn Tuyền có quá nhiều hạn chế, lại là trung tâm giao thương của năm tỉnh. Một khi xu��t hiện hàng chục triệu xác sống, căn bản không thể nào chống đỡ nổi. Thà rằng an toàn trong vùng núi, những ngọn núi lớn chính là bình phong của chúng ta, vô số ngọn núi lớn cũng chính là vô số bức tường thành... ."

Bản dịch này được thực hiện bởi truyen.free, nơi các câu chuyện tuyệt vời được chắp cánh.