Tỉnh dậy đi, nhóc con, chúng ta phải lên đường rồi, nhanh ăn chút gì đi... Trương Tiểu Cường vuốt nhẹ khuôn mặt nhỏ của Miêu Miêu. Miêu Miêu mắt còn ngái ngủ, ngáp một cái thật dài, mờ mịt nhìn Trương Tiểu Cường đang đứng trước mặt, rồi cầm lấy một miếng thịt khô nhét vào miệng, nhai nhóp nhép. Cô bé lại nhắm mắt, đầu lắc lư muốn đổ gục xuống, nhưng miếng th���t khô trong miệng vẫn chưa kịp nuốt xuống. "Cứ ngủ tiếp đi, buổi tối cũng đã ngủ rồi, ngày mai con lại tiếp tục đi dưới nắng mà thôi..." Chỉ một câu nói của Trương Tiểu Cường đã khiến Miêu Miêu tỉnh hẳn. Lần này cô bé thật sự tỉnh, dụi dụi mắt, cố gắng nhai miếng thịt khô trong miệng, khó khăn lắm mới nuốt trôi. Rồi cô bé đưa ánh mắt cầu khẩn nhìn chiếc ấm nước đeo bên hông Trương Tiểu Cường. "Chỉ được uống một ngụm thôi, không có nhiều đâu..." Trương Tiểu Cường không thể nào chịu nổi ánh mắt lấp lánh như sao của Miêu Miêu, vừa lẩm bẩm yếu lòng, vừa tháo ấm nước đưa cho Miêu Miêu. Miêu Miêu nhận lấy ấm nước nhưng không uống một hơi cạn sạch một cách mù quáng, mà cẩn thận vặn nắp, dùng nắp ấm hứng lấy một hớp nước uống, rồi thở dài thườn thượt vặn chặt nắp lại. Trương Tiểu Cường nhận lấy ấm nước, treo lại bên hông. Hắn hiểu rõ suy nghĩ của Miêu Miêu. Lần trước khi đi cùng nhau, chính Miêu Miêu đã uống cạn sạch nước, khiến cả hai không tìm thấy giọt nào để uống. Cảm giác thèm nước và cảm gi��c khát nước không tìm thấy nước là hai khái niệm hoàn toàn khác nhau, và Miêu Miêu không muốn chịu đựng sự dày vò đó một lần nữa. Phải nói, cô bé là một đứa trẻ rất thông minh. Dĩ nhiên, "trẻ con" chỉ là cách Trương Tiểu Cường nghĩ, Miêu Miêu sắp sửa trở thành một thiếu nữ rồi. Cả hai cùng nhau đi về phía đông nam. Trương Tiểu Cường không biết họ đang ở đâu, nhưng qua địa hình, địa mạo nơi này có thể thấy, đây không phải khu vực nội địa phát triển kinh tế. Càng gần về phía Đông Nam, kinh tế càng phát triển, dân số càng đông. Vì vậy họ cần phải tìm thấy một công trình kiến trúc trước tiên. Bất kể bên trong có người hay có tang thi, ít nhất họ có thể xác định vị trí của mình. Một lớn một nhỏ lặng lẽ bước đi dưới ánh trăng. Trên bầu trời, những vì sao lấp lánh hơn bất cứ lúc nào trước đây. Vầng trăng hạ huyền tỏa ánh sáng bạc nhàn nhạt, rải xuống trước và sau lưng họ, chiếu rọi một thế giới xám bạc. Hai bóng đen dài ngoẵng từ người họ kéo dài vô tận, bám sát trên mặt đất. "Miêu Miêu, con có nhớ mẹ không?" Cả hai đều im lặng. Trong đêm yên tĩnh này, Trương Tiểu Cường cảm thấy đặc biệt tẻ nhạt, bèn tìm Miêu Miêu để bắt chuyện. Hình như Miêu Miêu từ trước tới giờ chưa từng trò chuyện với hắn. Lúc đầu, Miêu Miêu không nói gì, cứ cắm đầu bước đi. Trương Tiểu Cường nghĩ con bé đang đau lòng, đang suy nghĩ xem làm sao để dỗ con bé vui vẻ, nào ng�� Miêu Miêu lại đột ngột lên tiếng: "Không muốn ạ, mẹ thường ngày chẳng bao giờ để ý đến con, có lẽ con không thấy mẹ thì mẹ sẽ vui hơn..." Nghe Miêu Miêu nói vậy, Trương Tiểu Cường kinh ngạc vô cùng, dừng bước lại, nghi hoặc nhìn về phía Miêu Miêu. Nhưng Miêu Miêu chỉ liếc Trương Tiểu Cường một cái rồi tiếp tục bước đi, khiến hắn có chút mất mặt. Trương Tiểu Cường cũng không để ý lắm, bĩu môi, tăng nhanh vài bước, đi sát bên Miêu Miêu, quay đầu nhìn cô bé nói: "Lúc đó sao con lại chạy lên người con chim lớn thế? Nếu con không xuất hiện, không chừng ta đã vui vẻ biết bao. Giờ lại phải chăm sóc cái thằng nhóc con này, thật phiền phức..." Trương Tiểu Cường nói lời vô tâm vô phế, Miêu Miêu thì suýt chút nữa tức chết. Trương Tiểu Cường này thật quá đáng ghét, ý tốt của cô bé bị hắn nói chẳng đáng một xu. Lập tức, cô bé dừng bước, hét lớn vào mặt Trương Tiểu Cường: "Ai thèm ở cùng ngươi chứ! Chẳng có đồ ăn vặt, chẳng có đồ ngon, lại càng chẳng có gì thú vị, thôi tự mình đi còn hơn, ghét chết đi được..." Lần này, Trương Tiểu Cường cạn lời. Có vẻ như Miêu Miêu lúc này đang rất bực, không phải bực bình thường. Hắn không muốn chọc con bé tức giận nữa, vì trong cái nơi xa lạ, hoàn cảnh lạ lẫm này, có một người quen bên cạnh cũng coi như một chỗ dựa tinh thần. "Này, Miêu Miêu, có muốn uống nước không? Lần này cho con uống hai ngụm đấy!" Thấy Miêu Miêu không để ý đến mình, Trương Tiểu Cường thấy hơi buồn tẻ, bèn dùng tới tuyệt chiêu của mình. Nhưng Miêu Miêu lại hếch mặt sang chỗ khác, hừ một tiếng nói: "Không muốn, chó con mới thèm." Nói rồi, cô bé không kìm được liếc nhìn chiếc ấm nước đeo bên hông Trương Tiểu Cường, rồi nuốt khan một ngụm nước bọt. Trương Tiểu Cường tháo ấm nước xuống, đưa đến trước mặt Miêu Miêu, mỉm cười với cô bé nói: "Không phải con muốn uống, mà là ta năn nỉ con uống..." Khi chiếc ấm nước quân dụng cũ kỹ, thân ấm vẫn còn móp méo đặt trước mặt như vậy, Miêu Miêu muốn kiềm chế bàn tay nhỏ bé của mình không đưa ra nhận lấy, nhưng bàn tay nhỏ bé của cô bé lại làm trái với ý muốn của mình, nhanh chóng giật lấy, vặn nắp, cẩn thận nhấp một ngụm nhỏ. Định uống thêm một ngụm nữa, cô bé đột nhiên nhớ ra, từ lúc ăn xong cho đến bây giờ, Trương Tiểu Cường vẫn chưa uống một giọt nào. Nghe mùi nước trong mát từ trong ấm, cổ họng cô bé như có một bàn tay nhỏ đang cào cấu. Miêu Miêu đành cắn răng, đưa ấm nước cho Trương Tiểu Cường, nhìn xuống đất nói: "Ngươi cũng uống một ngụm đi..." Trương Tiểu Cường cười ha hả, liền cầm ấm nước, kéo Miêu Miêu vào lòng, nâng cằm nhỏ của cô bé, đưa ấm nước đến bên môi. Ban đầu Miêu Miêu còn kịch liệt giãy giụa, nhưng khi ấm nước đến bên môi, cô bé liền bất động. Một dòng nước trong vắt, mát lành chảy vào miệng nhỏ của cô bé. Miêu Miêu từ từ ngậm lấy dòng nước quý giá hơn bất cứ lúc nào này trong miệng, rất lâu không nỡ nuốt xuống. Trương Tiểu Cường thấy vài giọt nước còn đọng trên miệng ấm. Hắn thở dài, vặn chặt nắp ấm, treo lại bên hông. Trong lòng thầm nghĩ, nếu ngày mai vẫn không tìm được nước, e rằng hắn sẽ phải uống nước tiểu của chính mình. Được Trương Tiểu Cường chiêu đãi như vậy, Miêu Miêu cũng không còn vẻ mặt nghiêm nghị với hắn nữa, chủ động bắt chuyện với hắn: "Ngươi vứt con thỏ của con đi đâu rồi?" Trương Tiểu Cường không biết bây giờ là mấy giờ, hắn không có đồng hồ đeo tay, cũng không có điện thoại di động. Hắn chỉ biết rằng họ xuất phát khoảng hai giờ sau khi mặt trời lặn, chắc là từ tám đến chín giờ tối. Đi được khoảng bốn tiếng, ba lô của Miêu Miêu đã được chuyển sang vai hắn. Miêu Miêu tự mình cầm theo thương sừng thú, đi thêm được hơn hai tiếng đồng hồ nữa, rồi cô bé cũng đã ngủ say sưa trên ba lô của Trương Tiểu Cường. Trương Tiểu Cường lại cõng Miêu Miêu đi thêm hai giờ nữa. Mặt trăng trên bầu trời đêm đã hoàn toàn biến mất, hắn bật đèn pin đi tiếp, mà không hề hay biết đã đi vào một vùng đất trũng. Đi trong vùng đất trũng, Trương Tiểu Cường cảm thấy địa hình nơi đây khác hẳn những nơi khác. Mặt đất có vài vết nứt, điều đó cho thấy, trước đây nơi này từng có nước. Thỉnh thoảng còn có vài mảnh xương nhỏ xuất hiện dưới ánh đèn pin, đó là xương đầu cá. Trong lòng Trương Tiểu Cường bỗng lóe lên hy vọng. Nơi này trước đây chắc chắn là một hố nước lớn, một vũng nước có cá. Hắn đặt Miêu Miêu và ba lô sang một bên, rút ra thanh mã tấu cỡ lớn của mình, bắt đầu đào bới ngay giữa vùng đất trũng. Trương Tiểu Cường lực lưỡng, mã tấu nặng trịch, chỉ vài nhát đã đào được một cái hố to. Thế nhưng Trương Tiểu Cường chỉ cảm thấy bùn đất đào lên không hẳn là khô ráo, nhưng vẫn còn lâu mới đạt đến độ ẩm ướt. Chưa từ bỏ ý định, hắn đào sâu thêm hơn một mét nữa. Bên dưới vẫn y nguyên như vậy, ngay cả một giọt nước cũng không thấy. Bất đắc dĩ, Trương Tiểu Cường ngừng đào bới, bắt đầu suy nghĩ. Lần trước Miêu Miêu tìm được nước trong ống tre khiến hắn mất mặt to. Trương Tiểu Cường biết xấu hổ nên đã dũng cảm, đã đọc sơ qua các loại sách cầu sinh dã ngoại. Nhờ đó, hắn cũng biết một vài cách lấy nước, thế nhưng trong lòng hắn cũng không hề có chút tự tin nào. Quay đầu liếc nhìn Miêu Miêu, thấy cô bé đang ngủ say, Trương Tiểu Cường liền tháo m�� giáp xuống, lấy lớp lót bên trong ra, đặt vào trong hầm. Hắn tìm tấm bản đồ nhựa ra, đặt lên miệng hố to, dùng đất che kín các mép bản đồ lại. Trên chính giữa bản đồ đặt hai viên đạn, để phần trung tâm bản đồ trũng xuống về phía mũ giáp. Rồi hắn đi tới bên cạnh Miêu Miêu, kéo chăn ra, ôm cô bé vào lòng, đắp kín chăn mà ngủ. Ban ngày nơi đây cực nóng, buổi tối lại lạnh lẽo âm u. Vào lúc sáng sớm, Trương Tiểu Cường bị cái lạnh làm cho tỉnh giấc. Khi hắn mở mắt ra, trời đã bắt đầu hửng sáng. Trong lòng hắn, Miêu Miêu đang ngủ say, tựa sát vào ngực hắn. Trương Tiểu Cường lay lay mặt Miêu Miêu, đánh thức cô bé, đồng thời đứng dậy, vận động các khớp xương cứng đờ. Trong buổi sáng sớm giá lạnh này, Trương Tiểu Cường và Miêu Miêu ăn xong bữa sáng đạm bạc, chuẩn bị tranh thủ lúc mặt trời chưa lên, đi thêm một đoạn đường nữa. Khi đang thu dọn đồ đạc, Trương Tiểu Cường nhìn thấy tấm bản đồ hắn đã chôn dưới đất, đột nhiên nhớ ra, giữa đêm hắn đã nghĩ đến việc lấy nước mà gần như phát điên, bán tín bán nghi d��ng cách lấy nước kiểu giả thuyết kia. Đi đến chỗ đặt bản đồ, Trương Tiểu Cường nhặt viên đạn trên bản đồ lên. Vừa cầm viên đạn, hắn liền kinh ngạc phát hiện, trên viên đạn dính một lớp sương mỏng.

Bản dịch này được thực hiện bởi truyen.free, vui lòng không sao chép dưới mọi hình thức.