Muốn đến chợ phải đi qua bến xe. Từ bến xe đến chợ được nối liền bằng một cây cầu nhỏ. Nước sông dâng cao chừng hai, ba mét, trên mặt sông đủ loại rác thải chất đống. Một dòng nước đen kịt, vẩn đục ứ đọng dưới chân cầu. Vài con tang thi vật vờ bên bờ sông, da thịt trương phềnh. Nhìn tổng thể, con sông nhỏ này chẳng khác nào một dòng sông rác thải.

Bên trái bến xe là một công trường đang thi công dở dang. Một cái hố lớn sâu khoảng nửa mẫu Anh vẫn còn bỏ trống, bên trong có chút nước đọng. Có vẻ như đội thi công vừa mới đào xong, chưa kịp đặt móng thì dịch bệnh bùng phát. Những công nhân xây dựng cũng đã biến thành lũ xác sống vật vờ trên bãi đỗ xe.

Trương Tiểu Cường chần chừ một lát rồi vẫn quyết định tốc chiến tốc thắng. Anh đưa cho Viên Ý một cây gậy nạy, cho Tô Thiến một cây trường mâu sắc bén. Chính mình cầm Tinh Vệ kiếm cùng Dương Khả Nhi tiến về phía đám xác sống ở bãi đỗ xe.

Trên bãi đỗ xe chỉ có một con tang thi tiến hóa hình S. Nhìn dáng vẻ nhỏ bé nhưng linh hoạt của nó, Trương Tiểu Cường liền chú ý. Anh định trực tiếp xông lên hạ gục nó, nhưng vừa mới đánh gục vài con tang thi phổ thông thì Viên Ý đã vọt đến gần con tang thi S hình, còn chưa kịp để Trương Tiểu Cường tiếp cận trong phạm vi bốn mươi mét.

Viên Ý không nói một lời, nét mặt đầy vẻ tức giận, cầm cây gậy nạy vọt đến gần con tang thi S hình. Chưa đợi con tang thi S hình kịp phản ứng, một con tang thi phổ thông bên cạnh nó đã vồ tới Viên Ý. Viên Ý lùi lại nửa bước né tránh. Vừa khi con tang thi vồ hụt, cô lập tức húc mạnh vai vào mạng sườn của nó. Con tang thi bị va lảo đảo vài bước rồi ngã vật xuống đất.

Con tang thi S hình phản ứng lại bằng một cú vồ vào mặt Viên Ý. Lần này Viên Ý không lùi bước, cô dùng gậy nạy đón đỡ, quấn lấy móng vuốt của nó rồi xoắn mạnh xuống dưới. Con tang thi S hình mất thăng bằng vì lực xoắn của cây gậy nạy, cơ thể không kìm được mà nghiêng hẳn sang trái. Cùng lúc đó, một cây gậy sắt lớn giáng xuống xương cổ yếu ớt của nó. Sau tiếng "Rắc!", con tang thi lảo đảo vài bước rồi ngã vật xuống đất.

Nhìn Viên Ý cướp mất con mồi của mình, Trương Tiểu Cường trong lòng rất khó chịu. "Mạnh thế! Như uống phải thuốc kích thích vậy?" Trương Tiểu Cường vừa làu bàu bất mãn vừa tiếp tục xử lý những con tang thi phổ thông. Khi anh chém hạ thêm bốn, năm con tang thi nữa thì trận chiến kết thúc.

Trương Tiểu Cường tổng cộng chém hạ bảy, tám con. Còn Dương Khả Nhi thì khỏi phải nói, cô ��y quá ghê gớm. Viên Ý giết một con tang thi S hình và hai con tang thi phổ thông. Tô Thiến thì ngược lại, cô ấy trực tiếp đối mặt giết một con, nhưng con tang thi đó chết cũng hơi oan ức. Lúc nó đang vồ tới Tô Thiến thì một con tang thi không đầu bay trên không trung rồi đập trúng người nó. Con tang thi xấu số bị đập văng xuống đất, Tô Thiến nhân cơ hội ra tay.

Nhìn những xác chết nằm ngổn ngang trên mặt đất, bên cạnh là những tấm tôn rách nát rỉ sét, cộng thêm bầu trời âm u, nặng nề, rồi nhìn lại mọi người không ai bị thương, Trương Tiểu Cường cảm thấy nếu thêm chút nhạc nền nữa thì đây chẳng khác nào một trò chơi mô phỏng chân thực.

Vượt qua từng xác chết, Trương Tiểu Cường đi về phía mấy quán ăn nhỏ, tùy tiện bước vào một quán.

Bên trong quán, bàn ghế nằm ngổn ngang, lộn xộn. Bát đĩa dùng một lần, hộp cơm, đũa vương vãi khắp sàn. Bức tranh mỹ nữ trên tường mọc đầy nấm mốc đen. Một chiếc tivi cũ treo ở góc tường vẫn còn cắm một vỏ chai bia trên màn hình. Cả căn phòng bốc lên một mùi ẩm mốc, hôi thối.

Trương Tiểu Cường đi vào quán ăn nhỏ, đánh giá qua một lượt rồi đi vào bếp. Nhà bếp rất bẩn, bẩn một cách bất thường. Khắp nơi đều là khói dầu đen kịt, từ trần nhà, vách tường cho đến tủ âm tường hay bồn rửa, nhìn quanh cũng chẳng thể tìm ra một chỗ nào màu trắng. Ngay cả bát muối trên bàn bếp, thứ gia vị gần như không còn gì, cũng đã biến thành màu đen vàng. Nhìn đến đây, Trương Tiểu Cường cũng không còn tâm trạng tìm kiếm đồ ăn còn sót lại. Đến mức ngay cả anh cũng phải chê bẩn.

Khi quay ra, Trương Tiểu Cường chợt dừng lại. Anh kiểm tra lại lần nữa cái thùng gạo. Thùng lớn màu đỏ tươi ngày nào nay đã ngả sang đen sẫm, không còn một hạt gạo, ngay cả mảnh vụn gạo cũng không còn. Tiếp đó, Trương Tiểu Cường phát hiện tủ đựng đồ cũng trống rỗng. Tủ đựng đồ thường là nơi để một ít hoa quả khô dễ bảo quản và gia vị. Trống rỗng đến mức ngay cả chuột cũng chẳng thèm bén mảng.

"Không đúng, có người đã lấy hết đồ ăn ở đây đi rồi sao?" Trương Tiểu Cường đi ra khỏi quán ăn nhỏ, nhìn xung quanh. Dãy nhà này có năm quán ăn nhỏ và một cửa hàng tạp hóa chỉ mở cửa sổ bán hàng. Kiểu dáng các quán ăn này đều tương tự, không thấy lấy một quán nào sạch sẽ hơn chút. Trương Tiểu Cường kiểm tra từng quán một và phát hiện tất cả đồ ăn cùng vật tư đều đã bị lấy đi.

"Có động tĩnh?" Trương Tiểu Cường chợt hiểu ra. Anh vừa rõ vừa mờ mịt. Người đó đã làm thế nào để vượt qua hàng chục con tang thi mà vẫn mang được nhiều vật tư như vậy đi?

"Đùng!" Trương Tiểu Cường vỗ trán một cái. Mình cứ quen đi cửa chính mà không nghĩ đến việc nhảy cửa sổ, thật là ngốc nghếch.

Quay người đi vào bếp, anh nhìn thấy cửa sổ nhà bếp thực ra chỉ khép hờ. Kính trong suốt, sáng bóng ban đầu đã bị khói dầu và tro bụi ám thành màu xám đen. Nếu không phải những thanh gỗ song cửa, anh thực sự sẽ tưởng rằng đó là mấy tấm ván gỗ treo trên tường.

Cẩn thận đẩy cửa sổ ra, Trương Tiểu Cường nhìn ra bên ngoài, nhất thời cảm thấy da đầu tê dại, dạ dày bắt đầu cồn cào. Anh vẫn luôn nghĩ rằng mình đã quen với việc chém giết tang thi thì sẽ không dễ dàng cảm th��y ghê tởm nữa. Còn thứ gì có thể ghê tởm hơn tang thi chứ?

Hôm nay, anh đã thấy. Bố cục các quán ăn nhỏ này đều giống nhau, cửa sổ nhà bếp đều hướng ra một phía. Ngoài cửa sổ không xa có một vùng trũng, trước đây hẳn là một cái hồ nước, giờ đã trở thành ống thoát nước thải của những quán ăn này. Bên trong tràn đầy chất đen sệt như nhựa đường, đủ loại bát đũa dùng một lần, giấy ăn, xương thức ăn thừa, túi ni lông, cùng một ít chuột chết và vỏ khoai tây, thức ăn thừa nát vụn trộn lẫn trong thứ chất đen sệt ấy. Mùi hôi thối bốc lên khắp nơi. Thứ mùi này mạnh mẽ, nồng nặc và kinh khủng.

Trương Tiểu Cường lớn đến vậy vẫn chưa bao giờ chịu đựng sự tra tấn như vậy. Không biết là năm giây hay năm mươi giây, Trương Tiểu Cường bị mùi từ nhà bếp xông ra bên ngoài. Anh ôm một tấm biển quảng cáo đứng rách nát, dơ bẩn mà nôn thốc nôn tháo. Mãi đến khi anh nôn khan đến mức mắt hoa mày chóng, nước mắt giàn giụa, anh mới cảm thấy đỡ hơn một chút. Nghe mùi xác thối nồng đậm từ bên ngoài, Trương Tiểu Cường lại có một cảm giác hạnh phúc lạ thường. So với mùi vị từ nhà bếp xông ra, mùi xác thối ngập tràn đến mức muốn nôn này dường như cũng không còn quá khó ngửi đến vậy.

Mãi đến lúc này Trương Tiểu Cường mới thở phào nhẹ nhõm. Anh quyết định không thèm bận tâm đến sống chết của những người may mắn sống sót đó nữa. Mùi vị kia không phải thứ mùi mà con người có thể ngửi nổi. Chẳng trách ngay cả tang thi cũng không muốn tới gần. Chỗ đó quả thực là một cái hồ nước chứa vũ khí sinh hóa, ai bước vào là gục ngay, còn lợi hại hơn cả thuốc chuột ba bước chết người.

Câu nói "Nhân sinh không như ý tám chín phần mười" áp dụng vào Trương Tiểu Cường lúc này càng chính xác. Trương Tiểu Cường vốn định từ bỏ tìm kiếm người may mắn sống sót, kết quả là anh lại bị người may mắn sống sót nhìn thấy.

"Xem, kia là cái gì? A! Có người sống kìa!" Dương Khả Nhi giơ kính viễn vọng nhìn xung quanh loạn xạ. Không biết cô nàng trời sinh có khả năng tìm thấy bảo vật hay không mà lập tức phát hiện một điểm bất thường.

Tất cả nội dung bản dịch đều thuộc quyền sở hữu của truyen.free, không sao chép dưới mọi hình thức.