Hải Thúc ngồi một bên, gõ chiếc tẩu thuốc lào trắng xuống đất, rít vài hơi sảng khoái.

Phía bên kia, Vân Thiếu với bộ quần bò bó sát, mái tóc nhuộm màu sặc sỡ, nhướn mày khinh thường. Trong mắt gã công tử ăn chơi này, vị đại thúc nhà quê kia quả thực chướng mắt, chẳng phải những kẻ như vậy đã lạc hậu mấy năm, chỉ còn tồn tại trong rừng sâu núi thẳm thôi sao?

"Thằng nhóc con, bớt cái vẻ mặt đưa đám đó đi, chê lão già này sao? Để ta nói cho ngươi hay, nếu ngươi là cháu ta, ta sẽ cạo trọc cái đầu tóc nhuộm cho ngươi xem!"

Hải Thúc hừ lạnh một tiếng, đánh giá vẻ ngoài của gã đại ca Ngạ Hổ kỵ sĩ Vân Thiếu, rồi không chút khách khí đáp trả.

"Mẹ kiếp, lão già kia, ngươi vừa nói gì?"

"Ăn nói phải phép với đại ca bọn ta!"

"Lão già khốn kiếp, ta giết chết ngươi!"

Đằng sau Vân Thiếu là đám thủ hạ trạc tuổi gã, đứa nào đứa nấy ăn mặc lố lăng. Tuy nhiên, tận thế đã bùng nổ hơn một tháng, những bộ quần áo này dính đầy bụi bẩn, khiến chúng trông càng thêm nực cười.

Đứng sau Hải Thúc là các chiến sĩ của thôn Đông Sơn Cứu, nghe đám tiểu tử kia ăn nói lỗ mãng, ai nấy đều nổi giận bừng bừng, hai bên lập tức giằng co.

Phía Ngạ Hổ kỵ sĩ có đến bảy tám chục người, đó là toàn bộ lực lượng của bọn chúng. Mỗi tên đều tự xưng là 'Chiến sĩ tận thế', kẻ cầm súng, kẻ cầm đao phủ, ai nấy đều cưỡi xe máy, sức chiến đấu quả thực không tồi.

Đồng thời, Vân Thiếu cùng mấy thủ lĩnh khác đều là chức nghiệp giả, nghe đồn chức nghiệp của họ rất mạnh mẽ. Bọn chúng từng xung đột với một tiểu đội của Khoa Kỹ Thành, suýt chút nữa đã hạ sát Đại Khải, thủ lĩnh vốn là Nhị Tinh Tiến Hóa Giả.

Ngạ Hổ kỵ sĩ đánh một trận thành danh, khiến mọi người nhận ra đội ngũ thiếu niên này, sở hữu gần bốn mươi Nhất Tinh Tiến Hóa Giả, tuyệt không phải dạng tầm thường, đồng thời cũng không ai còn dám khinh thường chúng nữa.

Về phía thôn Đông Sơn Cứu, lực chiến cấp cao của họ chắc chắn vượt trội hơn Ngạ Hổ kỵ sĩ. Bọn họ đã sở hữu ba Nhị Tinh Tiến Hóa Giả, thậm chí số lượng Nhất Tinh Tiến Hóa Giả cũng nhiều hơn Ngạ Hổ đến mười mấy người, chỉ có điều chức nghiệp giả thì lại rất hiếm, chỉ có vỏn vẹn hai người.

Hai bên đều có ưu thế và nhược điểm riêng, thế nên chẳng ai nể nang ai.

Ngay lúc hai bên đang giằng co, một tràng tiếng chân vang lên từ phía sau. Mọi người đồng loạt ngoảnh đầu nhìn lại, chỉ thấy một đội quân vỏn vẹn hai trăm người đang phi tốc lao đến. Dẫn đầu là hơn hai mươi kỵ sĩ, mỗi người đều đeo một khẩu súng với dây tua đỏ sau lưng. Nếu không phải trang phục trên người chúng đều là kiểu hiện đại, người ta hẳn đã lầm tưởng kỵ binh cổ đại tái xuất giang hồ.

"Lão Lâu!"

Hải Thúc trông thấy những người đang đến gần, liền giơ tay lên tiếng chào, thừa cơ bảo các thôn dân của mình hạ vũ khí xuống.

Thực ra cả hắn và Vân Thiếu đều hiểu, lúc này tuyệt đối không thể động thủ. Bởi lẽ, một kho báu khổng lồ đang hiện ra trước mắt, chờ đợi bọn họ đến cướp đoạt.

Giữa đám kỵ sĩ đó, một nam nhân hơn năm mươi tuổi, thân hình cường tráng, nhảy xuống ngựa. Vẻ mặt ông ta kiên nghị, lướt mắt nhìn khắp lượt mọi người, cuối cùng mới gật đầu với Hải Thúc, khóe miệng hé lộ một nụ cười nhạt.

Vân Thiếu thấy vị Lâu gia chủ đang chiếm giữ Hồ Tâm Đảo, liền hừ một tiếng lười biếng coi như chào hỏi. Thế nhưng, khi vừa nhìn thấy cô gái áo đỏ trên lưng ngựa, gã lập tức tươi r��i mặt mày, không còn chút dáng vẻ đại ca nào mà xấn tới, cười hì hì bắt chuyện làm quen với nàng.

"Linh muội tử, đã lâu không gặp. Khi nào rảnh ghé chỗ huynh chơi nhé, huynh kiếm được không ít đồ vật mới lạ đấy."

Nàng cô nương áo đỏ này quả thực rất xinh đẹp, chỉ có điều ngũ quan lại toát lên vẻ khó tính. Nàng hừ một tiếng rồi đáp: "Đến chỗ ngươi để hít mùi xi măng à?"

Đằng sau, không ít chiến sĩ của Lâu gia đều bật cười thành tiếng, khiến Vân Thiếu thoáng chốc ngượng ngùng.

Chưa bàn đến thực lực hai thế lực mạnh yếu ra sao, chỉ riêng căn cứ chiếm giữ đã thấy rõ. Hãng xi măng bụi bặm của Ngạ Hổ kỵ sĩ quả thật kém xa mấy đẳng cấp so với Hồ Tâm Đảo phong cảnh hữu tình của Lâu gia.

"Chúng ta nói chuyện nghiêm túc chút đi." Lâu Đang Khiếu, gia chủ Lâu gia, bất mãn nhìn Vân Thiếu, ra hiệu gã đừng quấy rầy cháu gái mình nữa.

"Cho phép ta giới thiệu với mọi người một chút, vị đây là Bối Tử, đến từ Linh Thương Hội."

Lâu Đang Khiếu tránh người sang một bên, để lộ phía sau một nhân vật khoác áo mũ trùm, nửa khuôn mặt ẩn mình trong bóng tối.

Chiếc áo khoác mũ trùm màu trắng, quần thụng đen, hai tay đút túi áo, sau lưng đeo một chiếc ba lô quân dụng màu xanh biếc lớn. Vóc người không cao, chỉ chừng một mét sáu lăm, nửa khuôn mặt bị che khuất nên chẳng thể phân biệt được là nam hay nữ.

Hải Thúc và Vân Thiếu liếc nhìn nhau, cả hai đều tỏ vẻ bất mãn nhìn Lâu Đang Khiếu. Sự xuất hiện đột ngột của Linh Thương Hội không hề nằm trong kế hoạch đã được bàn bạc trước đó.

"Vị tiên sinh Bối Tử này chỉ là một người quan sát." Lâu Đang Khiếu giải thích, "Hắn sẽ không nhúng tay, và cũng sẽ không tham gia vào việc phân chia chiến lợi phẩm."

Lâu gia gia chủ vừa nói xong, sắc mặt Hải Thúc và Vân Thiếu lập tức giãn ra phần nào. Tuy nhiên, đối với Bối Tử, kẻ im hơi lặng tiếng như khúc gỗ đó, họ vẫn không thể nào có thiện cảm.

Linh Thương Hội, quả thực quá đỗi thần bí. Trong bối cảnh tận thế này, thật khó lòng mà có thể sinh ra thiện cảm.

"Đương nhiên, nếu chúng ta lâm nguy, cầu xin tiên sinh Bối Tử ra tay, thì lại là một chuyện hoàn toàn khác."

Hải Thúc khẽ cười, rồi lập tức quay đầu đi. Còn Vân Thiếu thì khinh thường bĩu môi, rút một viên kẹo cao su cho vào miệng nhai.

Thấy thái độ của cả hai người, Lâu Đang Khiếu cũng chẳng lấy làm lạ. Ông chỉ tay về phía căn cứ quân sự nhỏ bé dựng dựa vào sườn núi phía xa rồi nói: "Vậy chúng ta cứ theo kế hoạch mà triển khai nhé?"

Hải Thúc và Vân Thiếu lập tức chỉnh đốn thần sắc, biết rằng thời khắc làm chính sự đã điểm.

***

Ngay khi ba thế lực kia bắt đầu công kích căn cứ quân sự kiên cố, cách họ năm cây số, tại vùng ngoại ô huyện Nghênh Xuân, một nhóm người đang mai phục trong một sân viện của nhà nông.

"Đại ca, bên kia đã bắt đầu hành động rồi."

Tiểu Hổ đặt bộ đàm xuống, hơi hưng phấn thông báo cho Diệp Chung Minh đang nghỉ ngơi ở một bên.

Những người khác đang đứng trên nóc nhà lập tức đứng thẳng, nếu bên kia đã hành động, thì bên này cũng phải ra tay.

Diệp Chung Minh đưa mắt nhìn mọi người, đoạn chỉ tay vào một nhà kho cách đó không xa rồi nói: "Mục tiêu lần này của chúng ta chính là nơi đây, kho lương thực của huyện Nghênh Xuân."

"Mọi người cũng đã thấy, sở dĩ tạm thời không ai dám nhòm ngó nơi này, là bởi nó nằm ngay ranh giới thị trấn, nơi tập trung số lượng lớn Thây Ma và sinh vật biến dị. Đồng thời, phía bên kia còn có hai ba con quái thú cấp cao hùng mạnh chiếm giữ. Một khi chiến sự bùng nổ tại đây, chắc chắn sẽ thu hút chúng kéo đến."

"Kế hoạch tác chiến đã được nói rõ với tất cả mọi người từ trước. Nếu hành động lần này thành công, vấn đề lương thực của căn cứ sẽ được giải quyết triệt để. Ít nhất trong vòng một năm tới, chúng ta sẽ không còn phải lo lắng chuyện ăn uống, vậy nên, chúng ta chỉ có thể thành công, tuyệt đối không được thất bại."

"Ta biết rất nhiều người đây là lần đầu tiên tham gia vào một trận chiến hoàn toàn bị bao vây trong thế bất lợi, lần đầu đối mặt với nguy cơ thi sơn huyết hải. Nhưng đừng sợ hãi, chúng ta vẫn luôn vượt qua như thế! Lần này, chúng ta cũng sẽ giành được thắng lợi!"

Vài âm thanh kỳ lạ mơ hồ truyền đến từ phía nhà kho. Diệp Chung Minh vỗ vỗ tay, nói: "Mặc Dạ và Dung Tỷ đã ra tay. Giờ thì cùng ta xông vào kho lương thực, thanh lý đám Thây Ma! Kẻ nào biểu hiện xuất sắc, sau khi chiến đấu kết thúc sẽ được ban thưởng dược tề tiến hóa! Ta tuyệt không nuốt lời! Xuất phát!"

Đội ngũ gần trăm người, chen chúc lao ra từ trong sân nhỏ!

Nơi đây, từng câu chữ đều khắc ghi dấu ấn riêng của Tàng Thư Viện, thuộc về quyền sở hữu duy nhất của nó.