Ban đầu, kỹ thuật mới không hề có ưu thế, bởi lẽ nó được triển khai trên dây chuyền sản xuất cũ và sử dụng chính dây chuyền đó để sản xuất linh kiện cho kỹ thuật mới. Hãy hình dung cảnh tượng trong thời phong kiến: các lãnh chúa dùng búa sắt gõ từng tấm thép để lắp ráp xe tăng. Đó chắc chắn sẽ là một công trình đủ sức khiến bất kỳ lãnh chúa nào cũng phải phá sản.

Vào thế kỷ 21, nhiều công nghệ cao vẫn chưa thể ứng dụng rộng rãi. Nguyên nhân chính là do chi phí sản xuất, chi phí năng lượng, nguyên vật liệu và nhân lực quá cao. Ngoại trừ chi phí nhân lực, chi phí năng lượng và nguyên vật liệu không thể đột ngột giảm xuống. Đây là một quá trình diễn ra từ từ.

Năng lượng dần dần giảm giá thành, chi phí máy móc cũng giảm theo. Máy móc được sản xuất quy mô lớn, sau đó chi phí công nghiệp của các ngành vốn đắt đỏ cũng dần hạ. Cuối cùng, phương pháp khai thác và gia công khoáng sản được cải thiện, làm giảm giá nguyên vật liệu. Và rồi, chi phí của hệ thống năng lượng lại tiếp tục giảm.

Không có loại khoa học kỹ thuật nào chỉ cần xuất hiện một lần là có thể giúp một quốc gia "một lần vất vả, suốt đời nhàn nhã" để áp đảo tất cả các quốc gia khác trên thế giới. Sau khi một công nghệ ra đời, nó vẫn cần một quá trình nỗ lực lâu dài để phát triển cả ngành công nghiệp kỹ thuật đó và các chuỗi sản xuất liên quan.

Phát triển khoa học kỹ thuật không chỉ là một quá trình sáng tạo cái mới, mà còn là quá trình loại bỏ các công nghệ cũ. Đương nhiên, khi khoa học kỹ thuật dần được nâng cấp, một vấn đề khác lại nảy sinh.

Trong một nhà máy thử nghiệm, đầu ngón tay Nhậm Địch có một giọt chất lỏng màu bạc đang chảy. Đây là tổng thể của hệ thống máy móc nano, được tạo thành từ vô số mảnh Graphen siêu nhỏ và các linh kiện kim loại đồng nhất về quy cách. Trước thời đại phản ứng tổng hợp hạt nhân, việc sản xuất những linh kiện nano siêu nhỏ này gần như là tạo ra tác phẩm nghệ thuật trong các phòng thí nghiệm khoa học. Tuy nhiên, khi nguồn năng lượng dồi dào, chi phí năng lượng và vật liệu cho từng khâu sản xuất giảm xuống, hệ thống nano này đương nhiên trở thành hiện thực.

Thế nhưng, Nhậm Địch bước lên một bệ kính, nhìn ngắm đô thị khoa học kỹ thuật phồn vinh trước mắt và tự hỏi: "Ai sẽ tiếp nhận công nghệ này đây? Sự tiến bộ của khoa học kỹ thuật và sự phát triển của công nghệ từ ban đầu đã đi ngược lại với khao khát tự do, tiêu dao hòa mình vào thiên nhiên của loài người."

Chi phí nhân lực đang tăng cao. Nhậm Địch cảm nhận rõ ràng rằng cùng với sự phát triển của công nghiệp khoa học kỹ thuật, chi phí nhân lực cũng tăng lên. Về lý thuyết, việc chi phí nhân lực tăng là một xu thế, nhưng tốc độ tăng này lại bất thường.

Lấy tinh cầu Tinh Hoàn làm ví dụ: vào giai đoạn hậu kỳ của Địa Cầu, thông qua việc nuôi dưỡng một thế hệ từ kén trứng dưới đáy biển, chi phí nuôi dưỡng mỗi đứa trẻ đều cao hơn so với thế kỷ 21. Nguồn năng lượng liên tục cung cấp điện, các cuộc kiểm tra cơ thể tiêu tốn một lượng lớn thiết bị y tế, và công nghệ nano y tế được sử dụng hàng ngày để điều chỉnh sự phát triển của xương cốt, mạch máu, cơ bắp ở trẻ em. Để có được một thế hệ tương lai khỏe mạnh hơn, kiên cường hơn, tràn đầy sức sống hơn và dũng cảm đối mặt với thế giới tàn khốc, những khoản đầu tư này không đáng kể là gì. Đây là điều hiển nhiên trong chi phí nhân lực. Thế nhưng, lợi nhuận xã hội lại được phân phối theo lao động. Không phải mọi sự đầu tư của mỗi cá nhân đều sẽ phù hợp với xu thế phát triển tương lai của xã hội.

Con người vốn có dục vọng. Khi xã hội tiến bộ và lợi nhuận từ khoa học kỹ thuật gia tăng, mỗi người đều sẽ đầu tư một phần vào những gì mình cho là "Tiêu Dao", và điều đó sẽ hội tụ lại thành một số hiện tượng xã hội mang tính định hướng.

Nhậm Địch đứng trên đỉnh tòa cao ốc, toàn bộ thành phố thu gọn vào tầm mắt. Thành phố này đang diễn ra mười hai sự kiện thịnh yến toàn sao. Trong mười năm qua, cùng với việc chi phí nguyên vật liệu và năng lượng dần giảm xuống, ngành dịch vụ, đặc biệt là ngành giải trí, đã phát triển phi thường. Theo Nhậm Địch thấy, sự phát triển này có phần bất thường. Mật độ tạo sao của một khu vực tương đương với tốc độ tạo sao của Hàn Quốc vào thế kỷ 21 trên Địa Cầu – một quốc gia mà việc tạo sao từng phục vụ toàn bộ thị trường tiêu thụ châu Á. Giờ đây, chỉ một thành phố đã có thể sản sinh hàng trăm "ngôi sao thành phố", rồi hàng trăm ngôi sao này từ 567 thành phố lớn trên toàn cầu sẽ tranh đấu, tạo nên một "làn sóng thời thượng" lan tỏa khắp toàn cầu.

Và làn sóng thời thượng này được nuôi dưỡng bởi một thị trường tiêu thụ khổng lồ. Ít nhất là khi Nhậm Địch mới đến Sùng Minh Tinh, hành tinh này chưa hề có một thị trường tiêu thụ thời trang lớn đến vậy. Điều trí mạng không phải là sự hình thành của thị trường tiêu thụ, mà là thị trường khổng lồ này đã tạo ra một định hướng giá trị sai lệch, khiến một lượng lớn người trẻ tuổi đổ xô vào ngành dịch vụ – một ngành được coi là "sản nghiệp vô dụng".

Lấy lịch sử làm gương, vào thời Xuân Thu, Quản Trọng đã thực hiện hai cuộc chiến tranh kinh tế.

Trận đầu tiên nhằm vào nước Lỗ. Ông đã để vua Tề dẫn đầu việc sản xuất lụa, khiến cả nước Tề rầm rộ theo. Người nước Lỗ thấy có lợi nên đổ xô vào nghề nuôi tằm, bỏ bê đồng ruộng. Đến khi thời cơ chín muồi, vua Tề ra lệnh cấm nhập các sản phẩm tơ lụa của nước Lỗ. Giá lương thực ở nước Lỗ tăng vọt, và nước Lỗ buộc phải quy phục nước Tề.

Trận thứ hai nhắm vào nước Sở, thủ đoạn tương tự: phá giá lương thực đối với nước Sở, đồng thời đẩy giá hươu lên cao. Nông dân nước Sở bỏ ruộng lên núi săn hươu. Đợi đến thời cơ chín muồi, nước Tề tấn công Sở, một trận chiến đó đã củng cố địa vị bá chủ của Tề vào thời Xuân Thu.

Nhìn lại lịch sử, dưới năng suất sản xuất thời bấy giờ, lương thực, bông vải, sợi đay và ngành luyện đồng là những ngành công nghiệp chính của quốc gia. Việc săn hươu hay dệt tơ là các ngành công nghiệp thứ yếu, khi bị kích thích bởi nhu cầu bất thường và tăng trưởng ồ ạt, chúng trở thành "sản nghiệp vô dụng".

Vào thời Xuân Thu, Quản Trọng bề ngoài đã bỏ ra vàng ròng bạc trắng một cách "vô ích", nhưng thực chất ông đã dùng kinh tế để điều động một lượng lớn sức lao động của hai nước đổ vào các ngành công nghiệp vô dụng, không liên quan đến sinh tồn quốc gia. Điều này đã hủy hoại hai đến ba năm mùa màng của cả hai nước. Tuy chịu tổn thất lớn, nước Sở và Lỗ chỉ cần hai, ba năm khôi phục canh tác là có thể dần hồi phục.

Thủ đoạn gần như là dương mưu này, nếu đặt vào thời đại công nghiệp, thì chắc chắn không thể phục hồi trong vòng hai, ba năm. Bởi vì trong thời đại công nghiệp, để đào tạo một nhân tài có thể sử dụng được cho một ngành sản xuất, thời gian giáo dục tối thiểu phải là hai mươi năm.

Trước khi Nhậm Địch xuyên không, khi xem các chương trình tìm kiếm tài năng trên TV, mỗi lần một ca sĩ nghiệp dư nói: "Tôi yêu ca hát, ca hát là tất cả cuộc đời tôi, tôi sẽ mãi mãi hát." thì trong những lời nói tưởng chừng như vô hạn nhiệt tình với nghệ thuật đó, Nhậm Địch và những người như anh lại cảm thấy một nỗi bi thương.

Mặt trái của những lời này là: "Thời niên thiếu tôi không thích học hành, tuổi trẻ tôi đã không nỗ lực vì bất kỳ hướng đi nào khác chỉ vì tôi thích hát. Nửa đời sau tôi không làm được gì ngoài ca hát. (Ý ngầm là: Thầy ơi, nếu thầy không lăng xê tôi nổi tiếng, nửa đời sau của tôi coi như chấm hết. Điều này tùy thuộc vào thầy, hãy hỗ trợ nhiệt huyết nghệ thuật của tôi.)"

Hiện tại, căn bệnh của ngành công nghiệp này đang sinh sôi nảy nở trên Sùng Minh Tinh, và chi phí sức lao động đang tăng cao. Nếu Sùng Minh Tinh kiên trì đi theo con đường khoa học kỹ thuật, chỉ có một cách để giải quyết bế tắc này – đó chính là chiến tranh.

Dùng chiến tranh để chứng minh cái gì là cần, cái gì là không cần; dùng cái giá thê thảm và đau đớn của chiến tranh để chứng minh rằng, ở thời đại hiện tại muốn tiếp tục phát triển thì không thể thua kém người khác, một xã hội nên dùng bao nhiêu sức lao động để dung nạp ngành sản nghiệp nào. Con người của thời đại này sẽ kiềm chế khái niệm "Tiêu Dao" trong lòng đến mức nào.

Thực vậy, về lý thuyết, khoa học kỹ thuật có thể được mọi người sử dụng, chỉ cần nhấn một nút là có thể giải quyết mọi thứ, ngay cả những người dân ở Châu Phi hay cả những con chó được huấn luyện nhiều lần cũng sẽ biết cách dùng. Thế nhưng, người nắm giữ khoa học kỹ thuật lại đòi hỏi những điều kiện: sự cố gắng và lòng kiên nhẫn.

Tiếng hát nữ mềm mại, thấm sâu vào xương cốt, từ một buổi hòa nhạc cách đó hơn ba cây số vọng lại, vang vọng: "Đến đây, vui chơi đi, dù sao chúng ta có rất nhiều thời gian." (Dịch sang tiếng Hán đại khái là ý này.) Sau đó, âm điệu của hàng vạn người cùng nhau hò reo, hát vang trong hội trường cũng truyền đến đây.

Nhậm Địch, người vốn đang đứng trên đài cao nhìn ngắm thành phố, quay người trở vào tòa cao ốc. Bởi vì chẳng có gì đáng để ngắm nhìn. Bước phát triển tiếp theo của khoa học kỹ thuật sẽ không gặp vấn đề gì về chi phí nhân lực. Tinh Môn của Nhậm Địch có thể phân tách quy mô lớn, mỗi Tinh Môn là một hạt nano tạo thành nguồn năng lượng cho cơ thể, và bên trong mỗi hạt nano đó lại cấu thành tư duy của Nhậm Địch.

Khoa học kỹ thuật sẽ mở rộng hiệu suất sản xuất và hiệu suất nghiên cứu khoa học của người lao động, mở rộng không giới hạn hiệu suất sản xuất của những người có tâm huyết. Người sản xuất càng kiên nhẫn, càng mạnh mẽ bao nhiêu, hiệu suất nghiên cứu và phát minh sẽ càng cao bấy nhiêu. Hiện tại, với tình trạng khoa học kỹ thuật của Sùng Minh Tinh, nếu đặt lên Địa Cầu thì vẫn còn thiếu một chút tư cách. Nhưng Nhậm Địch hiện tại có hệ thống Tinh Môn hỗ trợ, thì tuyệt đối có thể làm được.

Con người ở thành phố này muốn dành thời gian cho cuộc sống "Tiêu Dao", không thể tiếp tục toàn lực ứng phó. Còn Nhậm Địch thì có thể, anh có thể coi một giây trôi qua như một năm. Nếu khoa học kỹ thuật tiếp tục phát triển, chi phí vật liệu không thành vấn đề, chi phí năng lượng cũng không thành vấn đề, chi phí con người lại càng không. Chỉ một mình Nhậm Địch là đủ. Nhưng con đường này, rốt cuộc, chỉ thuộc về riêng Nhậm Địch mà thôi.

Chiến đấu rất mệt mỏi, chiến đấu thuần túy vì người khác còn mệt mỏi hơn. Sùng Minh Tinh – Nhậm Địch không muốn trở thành ác quỷ chiến tranh trong mắt người khác. Nhậm Địch bước chân có vẻ nặng nề đi xuống lầu. Tại khúc ngoặt, anh thấy Tinh Triệt đang dựa lưng vào góc hành lang. Khi nhìn thấy Nhậm Địch, Tinh Triệt liền đứng thẳng người một cách mất tự nhiên.

Nhậm Địch hỏi: "Ngươi đang làm gì ở đây?"

Tinh Triệt đáp: "Lò phản ứng động lực mới nhất đã thiết kế hoàn tất rồi ạ. Ngài nên ăn mừng một chút chứ."

Nhậm Địch nhìn Tinh Triệt rồi nói: "Ta nhớ rằng các phần thưởng nghiên cứu khoa học đã được phát hết rồi."

Tinh Triệt nói: "Ý của tôi là, ngài nên thư giãn một chút. Rất nhiều gia tộc ở Sùng Minh Tinh vô cùng kính nể tất cả những gì ngài đã làm trên hành tinh này. Mọi người muốn tổ chức tiệc để gặp ngài một lần. Ngài chỉ cần lộ diện một chút là được, sẽ không làm mất nhiều thời gian của ngài đâu. Mấy chục năm nay ngài chưa từng đi dự lấy một lần nào."

Nhậm Địch ngẩng đầu nhìn Tinh Triệt: "Các người tốn ba giờ, là để nói chuyện này sao?"

Tinh Triệt miễn cưỡng nở một nụ cười mà không nói gì.

Nhậm Địch nói: "Sau đó ta phải đến nhà máy nano, nơi đó tỷ lệ phế phẩm quá cao. Ta không có thời gian rảnh. Thời gian của ta đều đã được sắp xếp, ngươi có cố gắng đến mấy cũng sẽ không tìm thấy thời gian rảnh của ta đâu, về sau đừng phí công như vậy nữa."

Vẻ mặt Tinh Triệt trở nên cứng nhắc. Anh chỉ khẽ gật đầu nói: "Tôi biết."

Đợi Tinh Triệt rời đi, Nhậm Địch cười khổ nói: "Thật không biết "ta" ở nơi đó (mặt kính Nhậm Địch) đã tiến triển đến đâu rồi. Thời gian, thời gian, thời gian. Trong vũ trụ, thứ nhiều nhất chính là thời gian, nhưng rốt cuộc thứ bị rút ngắn cũng chỉ có thời gian. Ai..."

Nhậm Địch chuẩn bị xuống lầu lần nữa, đột nhiên, bước chân anh khựng lại.

Vẻ mặt Nhậm Địch lộ ra một tia ngưng trọng. "Khoan đã, đối với ta mà nói, điều quan trọng nhất chính là thời gian. Trong khái niệm của ta, thời gian là quý giá. Vậy mà ta đã thao túng sự phát triển của Sùng Minh Tinh suốt năm mươi năm. Chi phối năm mươi năm thời gian ở đây. Dựa theo chuẩn tắc của ta, ta không nên làm như vậy."

Nhậm Địch ngẩng đầu nhìn trần nhà. Ở Đại Ngang, Nhậm Địch sống chết cũng không muốn quyền lãnh đạo. Ở Thiết Tháp, Nhậm Địch lại muốn quyền lãnh đạo để chi phối tiến trình lịch sử của Thiết Tháp trong mấy chục năm. Cuối cùng, anh đã nghiêm khắc tuân thủ chuẩn tắc giao dịch, mang đến cho văn minh Thiết Tháp ở tinh cầu mới và văn minh Thiết Tháp trên tinh cầu Thiết Tháp hai khả năng phát triển hướng tương lai.

Nhậm Địch nhìn lên trần nhà và nói: "Đã dẫn dắt người khác đi một đoạn đường, thì phải trao cho đối phương một khả năng tiếp tục tiến bước về tương lai. Đó là nguyên tắc trao đổi ngang giá. Người khác đã giao phó cả một quá trình, và mình cũng trả lại một khả năng. Rốt cuộc, ta đã lơ là chuẩn tắc do chính mình định nghĩa cho bản thân từ lúc nào vậy?"

Phiên bản chuyển ngữ này là tài sản của truyen.free, xin hãy trân trọng công sức của người sáng tạo.