Theo lời của "Tỉnh Khẩu Chiến Dịch", tác phẩm của Động lực hạt nhân chiến hạm, nếu nhìn từ góc độ mười vạn năm ánh sáng, nền văn minh cấp sáu Nhã Cách chiếm giữ nửa cánh tay xoắn ốc của một hệ thiên hà. Nửa vành đai này nằm ở rìa ngoài của thiên hà, nửa còn lại thuộc về Trạch Nghiệp. Mỗi vành đai đều chứa hàng trăm triệu ngôi sao và vô số nền văn minh từ cấp một đến cấp năm. Các hành tinh trực tiếp thuộc quyền kiểm soát của nền văn minh Nhã Cách chỉ là một phần rất nhỏ trong vành đai. Tuy nhiên, số lượng các nền văn minh cấp năm, cấp bốn và cấp ba giáp ranh hoặc chịu ảnh hưởng gián tiếp lại vô cùng lớn, gần như chiếm trọn tất cả các hành tinh có thể sinh sống trong toàn bộ vành đai. Việc Trần Nho có thể đến Đại Ngang tìm Nhậm Địch trước khi thăng cấp thành Đại Tông Sư đã cho thấy sự ảnh hưởng gián tiếp của nền văn minh cấp sáu đối với các nền văn minh cấp dưới.

Trong phạm vi hẹp, cuộc xâm lược của bầy trùng lần này do nền văn minh Nhã Cách chống cự; nhưng trên ý nghĩa rộng hơn, đó là cuộc kháng cự của tất cả các nền văn minh loài người trong khu vực tinh hệ do Nhã Cách kiểm soát. Đúng vậy, bạn không nghe lầm đâu, tất cả các nền văn minh đều tham gia chống lại. Bởi vì hệ thống của thế giới này là hệ thống Cổng Sao. Cổng Sao có kích thước và hình thái khác nhau, do đó cách bầy trùng chiến đấu tại các nền văn minh cao cấp cũng khác so với cách chúng chiến đấu ở các nền văn minh cấp thấp.

Tình trạng thủ đô của Thiết Tháp và một hành tinh tài nguyên bình thường của Trạch Nghiệp tiếp giáp nhau là một tình huống phổ biến. Ở Nhã Cách, điều này cũng tương tự. Mỗi hành tinh tài nguyên hoang vu như sao Hỏa đều sẽ được kết nối qua Cổng Sao với một vệ tinh của hành tinh thủ đô thuộc nền văn minh cấp năm. Nói cách khác, khi bầy trùng vượt qua Cổng Sao có đường kính hàng trăm kilomet trong vũ trụ, vô số bầy trùng đổ bộ lên một hành tinh tài nguyên của nền văn minh cấp sáu, phá hủy mọi cứ điểm và thành lũy bằng sắt thép trên hành tinh đó. Khi đó, Cổng Sao tiếp giáp với nền văn minh cấp thấp, sừng sững trên bề mặt hành tinh, cao hai kilomet và dài hàng chục nghìn mét, cũng sẽ rơi vào tay bầy trùng. Bầy trùng sẽ ồ ạt tràn vào Cổng Sao này và phát hiện phía bên kia là một vệ tinh của hành tinh thủ đô thuộc nền văn minh cấp năm. Rồi chúng sẽ phát động tấn công vào nền văn minh cấp năm.

Cần lưu ý rằng, nền văn minh cấp năm không phải hoàn toàn không có khả năng chống cự. Vượt qua Cổng Sao này, bầy trùng không phải là bất khả chiến bại đối với nền văn minh cấp năm. Bởi vì Cổng Sao nằm trên hành tinh, và hành tinh thì có trọng lực. Việc một mẫu hạm nặng hàng triệu tấn hạ cánh rồi cất cánh không hề dễ dàng như việc thả một quả bom chậm nhảy trên đồng cỏ. Từ vũ trụ lao xuống hành tinh, nếu không cẩn thận, chúng sẽ bị văng nát thành bùn. Dù may mắn hạ cánh được, việc chật vật xuyên qua Cổng Sao cũng là một thử thách. Lý do việc này gian nan là bởi vì việc di chuyển hàng triệu tấn vật thể trên mặt đất vô cùng khó khăn; dưới sức nặng như vậy, độ bền của sắt thép trở nên giòn như vỏ trứng gà, dễ biến dạng như tờ giấy. Máy móc lớn nhất của loài người trên Trái Đất chỉ nặng 13.500 tấn, còn chiến hạm lớn nhất trên biển là một trăm nghìn tấn. Tuy nhiên, một hành tinh tài nguyên nếu có đại dương thì sẽ không còn được gọi là hành tinh tài nguyên nữa; những hành tinh có đại dương chắc chắn là các hành tinh được loài người tử thủ. Ngay cả khi một mẫu hạm khổng lồ của tộc Trùng may mắn xuyên qua Cổng Sao, việc bay lên để vượt qua trọng l��c lớn của hành tinh đó gần như là điều không thể. Do đó, các bệ chiến đấu trong không gian mà bầy trùng dùng để tấn công nền văn minh cấp năm nhiều nhất chỉ nặng ngàn tấn. Phần còn lại sẽ thông qua việc phát tán túi bào tử để tiến vào bề mặt hành tinh, rồi nuốt chửng chất hữu cơ trên bề mặt để sinh sôi ra những đội quân bầy trùng cấp thấp. Chúng sẽ đối đầu với xe tăng và các phương tiện sắt thép trên mặt đất của nền văn minh cấp năm. Tuy nhiên, chúng không có vũ khí hạng nặng hóa sinh, bởi lẽ những binh chủng cao cấp như Phi Hành Thú cần được sản xuất trong các máng nuôi cấy khổng lồ.

Và nếu may mắn chiếm được một phần Cổng Sao của nền văn minh cấp năm, rồi thông qua những Cổng Sao đó để xâm lược các nền văn minh cấp bốn, thì các nền văn minh cấp bốn khi đối mặt với tộc Trùng có thể sẽ suy yếu hơn nữa, bởi vì ở khu vực của nền văn minh cấp bốn, hàm lượng nguyên tố nặng sẽ giảm đột ngột một cấp bậc.

Để bành trướng, những con Trùng tộc cấp thấp bắt đầu có khả năng sinh sản. Về mặt hình thái, chúng có thể đi lại thẳng đứng, và trí tuệ cũng được nâng cao. Tuy nhiên, những cải tiến này phải trả giá bằng việc giảm sút khả năng chiến đấu. Những con Trùng tộc đã thích nghi với môi trường này sẽ chủ động khoác lên mình áo giáp, vung vẩy vũ khí lạnh bằng sắt thép để chiến đấu. Mặc dù sức chiến đấu bị suy yếu, nhưng về mặt cá thể, chúng vẫn vô cùng to lớn so với loài người, và cơ bắp phát triển dị thường. Chúng tràn đầy dục vọng giao phối sinh sôi với các sinh vật bản địa.

Nhiều nền văn minh cấp bốn đều có những truyền thuyết về ác quỷ xâm lược. Những ác quỷ hùng mạnh không ngừng nuốt chửng sinh vật bản địa, điên cuồng giao phối với các sinh vật cái bản địa, tạo ra đủ loại ác quỷ hạ cấp. Trong quá trình trao đổi gen và sinh sản này, Trùng tộc mới được tạo ra hoàn toàn không còn mang hình dáng Trùng tộc nguyên thủy, mà đã hòa hợp với những đặc điểm của sự sống bản địa. Chẳng hạn, giống loài mới hình thành sau khi giao phối với chó sói sẽ có cơ thể cường tráng hơn, răng nanh dài hơn, và lực cắn mạnh hơn. Những bộ phận trọng yếu được bao phủ bởi vảy, và chúng đặc biệt tham lam đồ ăn. Trong nền văn minh cấp bốn, loại sinh vật này sẽ được đặt tên là Địa Ngục Khuyển. Ngoài Địa Ngục Khuyển, còn có Thụ Yêu được tạo ra sau khi trao đổi gen với cây cối, và các loại hải tộc hình thành từ việc trao đổi gen với các loài sinh vật biển.

Trong hệ thống các nền văn minh loài người ở vành đai bên ngoài do Nhã Cách kiểm soát, cuộc xâm lược của bầy trùng là một mắt xích cực kỳ quan trọng, bởi vì nhờ có mắt xích này mà một phần gen cao cấp mới có thể xuất hiện ở các vị diện cấp thấp. Tộc Trùng sẽ cấy một phần đoạn gen của mình vào cơ thể các cá thể cường tráng, thúc đẩy sự phát triển của những cá thể mang gen của chúng. Tuy nhiên, những cá thể được cấy ghép gen ít này vẫn giữ được ý thức độc lập. Đối với những cá thể bị tộc Trùng đánh giá là yếu, chúng sẽ dùng ký sinh trùng để kiểm soát cơ thể sống, hình thành đội quân cương thi đồng nhất, tạo thành những con pháo thí quan trọng nhất trong đội quân ác quỷ, đồng thời là nguồn lương thực dự trữ di động.

Không nghi ngờ gì, những người thống trị cao nhất của các nền văn minh cấp bốn loài người sẽ liều mạng chống lại cuộc xâm lược này. Nhưng không phải ai cũng chống cự; một số quý tộc với huyết mạch yếu kém, cùng cực muốn thay đổi, sẽ chủ động phụ thuộc vào quân xâm lược. Dù sao, đây cũng là huyết m��ch mang năng lượng cao. Nếu có thể đạt được nó, bất kể đó là ác quỷ hay thiên thần, chỉ cần giành được sức mạnh và quyền lực, việc có thêm chút huyết mạch ác quỷ trên người thì có là gì? Do đó, khi Trùng tộc đến các nền văn minh cấp bốn, chúng không còn đơn thuần là chiến đấu với nền văn minh loài người, mà là đại diện cho một ý chí hỗn loạn, một tập hợp các sinh vật mang gen Trùng tộc đang giao chiến với trật tự cũ của thế giới.

Ở các nền văn minh cấp bốn, những đại ác quỷ tối cao, nếu đặt trên một hành tinh bị bầy trùng của nền văn minh cấp sáu chiếm giữ, chúng sẽ chỉ là phế phẩm về mặt gen. Bầy trùng sẽ trực tiếp tiêu hủy các phế phẩm. Tuy nhiên, những đại ác quỷ này, trên các hành tinh thuộc nền văn minh cấp bốn, lại là những kẻ đứng đầu đích thực. Đó là những Đại Ma Vương ban phát gen năng lượng cao (sức mạnh ác quỷ) cho tất cả các chủng tộc phụ thuộc.

Còn đối với nền văn minh cấp ba, những ác quỷ này rất có thể không tìm thấy sắt thép ở bản địa, hơn nữa với trí tuệ thấp và tính cách hung hãn, chúng sẽ không tự mình luyện kim loại. Các kỵ sĩ và đội hình bộ binh của nền văn minh cấp ba có thể chống cự những kẻ tấn công cầm gậy Lang Nha bằng gỗ thô sơ này. Những ác quỷ này sẽ bị bản địa hóa ở mức độ cao. Ma vương của nền văn minh cấp ba rất có thể chỉ là một cá thể mạnh mẽ, thậm chí không có khả năng ban phát gen năng lượng cao. Ngay cả chút năng lực nhỏ nhoi ấy cũng không có, điều đó có nghĩa là chúng hoàn toàn không có đặc tính của tổ mẫu. Tổ mẫu Trùng tộc là gì? Đó là một kho gen, một thực thể trí tuệ có thể ban phát các gen chiến đấu cần thiết cho tất cả đơn vị chiến đấu. Mặc dù đại ác quỷ của nền văn minh cấp bốn không thể sản xuất binh chủng, nhưng chúng vẫn có thể ban phát gen năng lượng cao cho các chủng tộc khác, và vẫn mang đặc tính của tổ mẫu. Tộc Ác quỷ giao chiến với nền văn minh cấp ba hoàn toàn là các chủng tộc bản địa được cấy ghép gen của bầy trùng.

Đó chính là cuộc xâm lược của bầy trùng: các đoạn gen mà những người tu luyện thuộc nền văn minh cấp sáu không ngừng tiến hóa sẽ bị bầy trùng nuốt chửng. Rồi bầy trùng, với kho gen cao năng hỗn độn này, khi xâm lấn và thẩm thấu vào các nền văn minh cấp thấp, sẽ truyền lại những gen năng lượng cao đã được điều chỉnh cho các sinh vật ở nền văn minh cấp thấp. Trong quá trình truyền lại đó, những kẻ yếu không mang gen năng lượng cao của nền văn minh cấp thấp sẽ bị đào thải cưỡng chế (biến thành Thây ma).

Tuy nhiên, hiện tượng này không xảy ra ở Trạch Nghiệp, nhưng lại cực kỳ phổ biến ở Nhã Cách. Bởi vì tộc bầy trùng này lang thang ở rìa của hệ Ngân Hà. Lãnh thổ của Nhã Cách và lãnh thổ của Trạch Nghiệp đều nằm trên cùng một vành đai xoắn ốc, nhưng lãnh thổ của Nhã Cách lại nằm ở phía ngoài hơn. Tộc Trùng đại diện cho sự hỗn loạn, đã giao chiến với nền văn minh Nhã Cách đại diện cho trật tự suốt hàng triệu năm. Dưới sự giao tranh của hai thế lực này, tất cả các nền văn minh cấp thấp đều chịu ảnh hưởng, hoặc là thờ phụng ánh sáng hoặc là hướng về bóng tối. Sáng và tối đã chia cắt tất cả tín ngưỡng của loài người. Tuy nhiên, sự tồn tại của hai thái cực này khiến nền văn minh loài người rất khó tự vấn bản thân, khó xác định "ta là ai, ta muốn làm gì".

Trong bối cảnh rộng lớn của cuộc chiến giữa trật tự và hỗn loạn này, các đoàn giám sát lại khó lòng kiểm soát. Trong hàng triệu năm qua, đủ loại Quái Vật Xuyên Việt liên tục giáng lâm xuống các nền văn minh cấp thấp. Theo cách thức hoạt động của chúng, mỗi lần giáng lâm thường không kéo dài quá lâu, những câu chuyện về dũng sĩ chiến đấu với ác quỷ tối đa cũng chỉ vỏn vẹn không quá hai năm theo thời gian tiêu chuẩn. Với khoảng thời gian ngắn ngủi như vậy, việc giám sát cũng là bất khả thi.

Nhậm Địch đã mất hàng trăm năm để đi từ Đại Ngang Thiết Tháp và chứng kiến quá trình phát triển của các nền văn minh trong khu vực Trạch Nghiệp. Khi đến Nhã Cách, anh cũng đã thông qua hàng trăm nghìn năm sử sách để hiểu rõ rốt cuộc chuyện gì đã xảy ra với các nền văn minh trong khu vực này. Bầy trùng đã xâm lược không dưới mười lần. Tất cả các nền văn minh cấp thấp đều bị ảnh hưởng đến tiến trình lịch sử. Đối với h���, việc chiến thắng ác quỷ có nguồn gốc từ nền văn minh cao cấp là điều cơ bản không thể. Khi những ác quỷ của thế hệ trước bị nghiền nát, rồi thế hệ bầy trùng mới xâm lược, cùng với sự phản bội của một bộ phận quý tộc trong hệ thống quyền lực cũ, thì tộc Ác quỷ mới sẽ lại sinh sôi. Thêm vào đó, việc Quái Vật Xuyên Việt áp dụng chính sách "quấy nước đục" vào lịch sử, tất cả tạo nên một vòng tuần hoàn vô tận.

Khi nhận ra nguồn gốc bi kịch là như vậy, Nhậm Địch không còn hứng thú gì đến việc tiến hóa các nền văn minh cấp thấp dưới trướng Nhã Cách, đồng thời đưa ra quyết định cấp tiến nhất từ trước đến nay của chính mình. Việc tiến hóa này là không cần thiết, bởi lẽ liệu trật tự hay hỗn loạn, những lý niệm đó có thực sự là do bản thân nền văn minh tự sinh ra không? Chẳng phải tất cả đều phụ thuộc vào những tồn tại cấp cao hơn sao? Giống như hai đảng ở Mỹ, dù chọn thế nào cũng chỉ có hai lựa chọn đó, về lý thuyết thậm chí không có khả năng thay đổi triều đại. Dường như là tự do lựa chọn, nhưng trên lá phiếu chỉ có hai phương án. Trong lịch sử không hề tồn tại lựa chọn thứ ba. Còn lựa chọn thứ ba chính là đoạn tuyệt với tầng lớp thượng vị, tự mình cầm vũ khí nổi dậy. Mặc dù không ai nói ra, nhưng các sự kiện lịch sử qua từng thời kỳ đều chứng minh điều đó là hiển nhiên – "tạo phản có lý".

"Có lẽ ta làm mỗi một bước đều có sai lầm, nhưng nếu như không hề làm gì, đây là sai lầm lớn nhất." Đây là lời tự biện minh của Nhậm Địch khi nhìn vào gương, sau khi biết Nhã Cách tự mình triệu hồi bầy trùng đến. Theo Nhậm Địch, việc tiếp tục quá trình hàng triệu năm như vậy, dù cho lịch sử này diễn ra trong một thế giới kỳ ảo huyền diệu, cũng là điều tuyệt đối không thể chấp nhận. Một nền văn minh thế giới ba chiều cứ thế mà lảng vảng trong vũ trụ này, không tiến bộ. Đó đơn giản là sự khinh nhờn đối với sự sống.

Tuyệt tác văn học này được cung cấp độc quyền bởi truyen.free, xin vui lòng không sao chép khi chưa được phép.