"Có hoa mà không có quả." Đây là nhận định của Nhậm Địch về cứ điểm không gian của đế quốc Phương Phong. Lời nhận xét của Nhậm Địch quả thật rất thẳng thắn, khiến Trần Nho, người vốn đã chuẩn bị tiếp nhận một loại siêu vũ khí uy lực khủng khiếp hơn, vẫn không khỏi bất ngờ.

Trong suy nghĩ của Trần Nho, Nhậm Địch hẳn phải khởi động kế hoạch chế tạo hàng chục cứ điểm không gian, đồng thời yêu cầu khai thác thêm tài nguyên từ các tinh cầu để triển khai hạng mục này. Thế nhưng Nhậm Địch lại không làm vậy, mà đưa ra một phương án khác.

Tại vị diện Tinh Hoàn, phi hành khí vũ trụ của người Tucker chỉ có ba loại: thứ nhất là Tinh Hoàn mẫu hạm khổng lồ như hành tinh, thứ hai là chiến hạm thông thường. Còn loại thứ ba là hạm chỉ huy mang theo phản vật chất. Duy chỉ không có loại chiến hạm kích thước trung bình nào.

Tinh Hoàn mẫu hạm dùng để du hành vũ trụ, tiện thể nuốt chửng các tinh thể đá. Chiến hạm bình thường tham gia chiến tranh tuyến đầu trong vũ trụ. Còn hạm chỉ huy mang theo phản vật chất chủ yếu dùng để chỉ huy, chứ không phải để đối đầu trực diện. Trước đây, quân đoàn nhân loại đã trực tiếp dùng tốc độ cao tấn công hạm chỉ huy, cân bằng sự chênh lệch binh lực giữa hai bên.

Vậy tại sao lại không hề có cứ điểm không gian? Với lớp vỏ dày dặn, giáp kiên cố, chịu được pháo kích, đứng chắn phía trước các chiến hạm thông thường, chúng gần như là bất khả chiến bại.

Các cứ điểm không gian vốn được kỳ vọng mang hỏa lực phòng ngự mạnh mẽ ra tuyến đầu chiến trường, nhưng đổi lại phải hy sinh tốc độ và khả năng cơ động. Điểm yếu triệt để này đã tạo nên khuyết điểm chí mạng cho chúng.

Một lượng lớn chất lỏng chảy đến bề mặt cứ điểm không gian. Cứ điểm khổng lồ như vậy trong vũ trụ đã tạo ra một lực hút không thể xem thường. Khi dòng chất lỏng va chạm vào bề mặt, theo lực hút, chúng sẽ thẩm thấu vào các kẽ hở khó bốc hơi. Cùng với sự thẩm thấu đó, một loại vi khuẩn cũng xuất hiện. Loại vi khuẩn này sử dụng kim loại làm nguồn năng lượng. Chỉ cần có nước, có đủ chất oxy hóa và kim loại, chúng có thể sinh tồn và phát triển.

Và "có hoa mà không có quả" mà Nhậm Địch nhắc đến chính là vì lý do này. Nước chảy chỗ trũng là quy luật tự nhiên. Những kẽ hở, vùng lõm khó bị hỏa lực tấn công, giờ đây trở thành những khu vực bị phá hủy nghiêm trọng. Tốc độ di chuyển chậm chạp của cứ điểm không gian đã cho vi khuẩn đủ thời gian để thẩm thấu và phá hủy.

Khi dòng chất lỏng giàu chất oxy hóa phun ra, đế quốc Phương Phong hoàn toàn không thể ngăn chặn. "Thượng thiện nhược thủy" – dòng nước vốn mềm yếu. Ngay cả khi bị xuyên thủng, dòng nước vẫn theo quán tính phun ra ngoài bề mặt cứ điểm, rồi từ đó xâm nhập vào các kẽ hở. Và robot trên cứ điểm không thể nào bảo trì hiệu quả các kẽ hở với đủ mọi kích thước. Điều này cũng giống như trời mưa to, dù có dùng vải khô lau thế nào đi nữa, ô dù phía trên vẫn sẽ ẩm ướt.

Cảnh quay chuyển sang chiến trường vũ trụ. Cứ điểm của đế quốc Phương Phong vẫn liên tục bắn ra các loạt pháo điện từ dày đặc, đồng thời di chuyển với tốc độ chậm chạp, chỉ một km mỗi giây. Ở phía xa, Cửa ải Tinh Môn đã không còn bất kỳ mục tiêu cố định nào. Tuy nhiên, một lượng lớn chiến hạm đang cơ động và phóng ra từng luồng vật chất. Những luồng vật chất này bay về phía cứ điểm không gian của đế quốc Phương Phong với tốc độ tương đối 13 km/s. Thành phần chính là nước và Potassium Permanganate.

Giả sử một triệu tấn dòng chất lỏng được dùng làm đạn d��ợc bắn vào cứ điểm. Chúng có thể làm ướt sũng bề mặt cứ điểm. Nếu là một triệu tấn đạn pháo điện từ bắn đều khắp bề mặt cứ điểm, cùng lắm cũng chỉ khiến lớp giáp ngoài cùng lồi lõm, tạo thành hố bom, không thể gây hư hại hiệu quả cho bên trong cứ điểm. Trong khi đó, nếu hàng trăm triệu tấn chiến hạm lao tới va chạm, chúng sẽ bị đánh tan thành mảnh vụn trước khi kịp tiếp cận, và những mảnh vỡ đó khi va chạm cũng chỉ tạo ra tia lửa lóe sáng trên lớp giáp của cứ điểm.

Trong khi đó, vi khuẩn thì vô cùng tinh vi. Chúng không phá hủy những tấm giáp kim loại dày cộp, bởi phá hủy lớp giáp kim loại dày hàng chục mét cũng chẳng có tác dụng gì. Chúng chỉ phá hủy những bộ phận mang tính then chốt.

Và cứ thế, cho đến ngày thứ mười.

Các nhân viên kiểm tra trên cứ điểm không gian, mặc bộ đồ du hành vũ trụ màu trắng, lợi dụng lực hút nam châm để di chuyển khắp nơi. Trong mọi ngóc ngách tối tăm, đều có thể thấy từng lớp vỏ rỉ sét màu đỏ bám chặt trên bề mặt. Những lớp rỉ sét này tích tụ thêm nhiều nước, khiến chúng lây lan nhanh chóng như tảo lam, ăn sâu vào bên trong. Từng mảng rỉ sét lớn xuất hiện tại các khu vực máy móc vận hành. Một số răng nhỏ trên bánh răng kim loại đã bị ăn mòn hoàn toàn. Nhiều đường ống bắt đầu rò rỉ hơi. Đối mặt với cảnh tượng hỗn độn như vậy, các nhân viên sửa chữa trên bề mặt cứ điểm chỉ biết bó tay bất lực nhìn những vết rỉ sét lan rộng.

Cảnh tượng chuyển sang phía Quân đoàn Toái Tinh.

Trong đại sảnh ảo được tạo bởi hình ảnh ba chiều, Trần Nho đang tổ chức một cuộc họp mới. Cấu trúc hội nghị tương tự như bố cục Kim Loan điện, chỗ ngồi của Trần Nho ở trung tâm, cao hơn hẳn mọi người. Bên dưới, các hạm trưởng xếp thành nhiều vòng bán nguyệt, lắng nghe huấn thị của Trần Nho.

Trần Nho nói: "Căn cứ theo đo đạc mới nhất, cường độ điện từ xung quanh cứ điểm không gian của đế quốc Phương Phong đã giảm xuống dưới một phần ba so với trước đây. Trong vòng mười sáu ngày, chiến thuật của chúng ta đã đạt được hiệu quả rõ rệt. Nhưng cứ điểm của chúng đã không còn đường lùi."

Dưới khán đài, mọi người đều lắng nghe Trần Nho với thái độ vừa cung kính vừa ngưỡng mộ. Về chiến thuật lây nhiễm cứ điểm bằng vi khuẩn, Trần Nho không hề nói rằng đó là chiến thuật do Nhậm Địch đề ra. Là lãnh tụ của Quân đoàn Toái Tinh, Trần Nho luôn bảo đảm quyền uy của mình.

Và giờ đây, một Trần Nho anh minh quả quyết đã khiến toàn bộ hạm đội một lần nữa khôi phục ý chí chiến đấu. Trong đại sảnh hội nghị, hình chiếu đội hình tinh không hiện ra trong không gian. Hạm đội của đế quốc Phương Phong được bố trí dựa vào cứ điểm. Nhưng giờ cứ điểm đã mất đi cơ chế phòng hộ quan trọng nhất — hệ thống phòng vệ điện từ trường. Không có điện từ trường để làm chệch hướng các luồng hạt mang điện. Chỉ cần toàn bộ hạm đội dùng các luồng hạt nhân oanh tạc cứ điểm, hiện giờ cứ điểm không còn chút sức kháng cự nào, trong khi giáp kim loại chỉ có thể phòng ngự pháo điện từ.

Dưới ánh sáng hình chiếu thay đổi trong hội trường, các biểu tượng binh lực của Quân đoàn Toái Tinh, trong không gian mô phỏng chiến trường vũ trụ phía trên đại sảnh trống trải, đã tập kết quy mô lớn, cơ động một cách chỉnh tề. Theo hình ảnh ba chiều hiển thị, một giọng nói điện tử đều đặn bắt đầu giải thích chiến thuật, từng bước trình bày các hành động của phe mình sẽ dẫn đến những phản ứng cùng hệ số xác suất tương ứng của đế quốc Phương Phong.

Lời giải thích điện tử, trong trẻo nhưng mang âm hưởng kim loại, sau khi dành bốn mươi phút để hoàn tất việc giải thích chiến thuật, tiếng "tít tít tít" cuối cùng vang lên ba lần rồi tắt hẳn trong đại sảnh.

Khi giọng điện tử biến mất, cả đại sảnh vang lên những tiếng thở dốc. Rõ ràng là sau khi nghe giới thiệu chiến thuật, tất cả mọi người đều vô cùng phấn khích.

Trần Nho mỉm cười hòa nhã nói với các thuộc hạ của mình: "Việc đánh bại đối thủ ở đây là một bước ngoặt của cuộc chiến. Sau trận chiến này, chúng ta sẽ có thêm nhiều chiến hạm, nhiều cứ điểm không gian hơn. Chúng ta sẽ chiếm lĩnh toàn bộ hệ ngân hà, phản công lại đế quốc Phương Phong. Và các vị sẽ lập nên công huân hiển hách, lưu danh muôn đời."

Khi lời của Trần Nho vừa dứt, toàn bộ bầu không khí trong hội trường tăng lên đến đỉnh điểm. Một hạm trưởng phát ra một ký hiệu quang học "Tất thắng" khổng lồ lơ lửng trên đầu, ngay sau đó, trên mỗi ghế ngồi, mọi người đều nhanh chóng hiển thị những ký hiệu tương tự, tựa như những đóa hoa bung nở vào mùa xuân.

Bảy giờ sau, cảnh quay chuyển sang đài quan sát của cứ điểm không gian.

Phương Vô Lo nhìn thấy hạm đội Toái Tinh với hơn tám ngàn chiến hạm nhanh chóng tiến ra từ Cửa ải Tinh Môn. Anh khẽ thở dài, xoa trán rồi nói với AI bên cạnh: "Chuẩn bị bỏ cứ điểm. Tất cả thành viên sẵn sàng rút lui."

Một AI có hình dáng rồng nhỏ mập mạp vỗ cánh bay lên, nói: "Bệ hạ, Cổng Tinh Môn bên trong cứ điểm đã được triển khai hoàn tất, có thể truyền tống hạm đội đã chuẩn bị vào bất cứ lúc nào."

Phương Vô Lo hỏi: "Hiện tại, cứ điểm có thể truyền tống bao nhiêu hạm đội vào chiến trường?"

AI đáp: "Trong thời gian dự kiến, có thể hoàn thành truyền tống bốn vạn ba ngàn chiến hạm."

Phương Vô Lo nói: "Số tài nguyên dùng để kiến tạo cứ điểm này có thể chế tạo hai mươi bảy vạn chiến hạm." Nói đến đây, Phương Vô Lo không khỏi đau lòng.

AI nói: "Đây là phương án tối ưu nhất hiện tại."

Phương Vô Lo nhìn những đốm sáng lấp lánh (tập hợp hạm đội của Trần Nho) trong vũ trụ, trầm giọng nói: "Thật đáng chết, bỏ dở giữa chừng." Trong mắt anh chất chứa sự không cam lòng mãnh liệt.

Trận hải chiến không gian quy mô lớn nhất tại khu vực Nhã Cách bắt đầu. Quân đoàn Toái Tinh có 8.714 chiến hạm. Hạm đội của đế quốc Phương Phong có 12.323 chiếc (chưa tính số chiến hạm được truyền tống từ bên trong cứ điểm). Về số lượng hạm đội, đế quốc Phương Phong chiếm ưu thế áp đảo. Về chất lượng hạm đội, đế quốc Phương Phong cũng chiếm ưu thế.

Nhưng hiện tại có một vấn đề cực kỳ quan trọng được đặt ra cho các chỉ huy quân sự của đế quốc Phương Phong. Khi cứ điểm chưa bị hư hại, nhiệm vụ tác chiến chỉ có một: công hãm cửa ải. Nhưng giờ đây có hai nhiệm vụ: nhiệm vụ một: bảo vệ cứ điểm an toàn; nhiệm vụ hai: giành chiến thắng trong trận quyết chiến hạm đội này.

Trong một cuộc chiến tranh, quân lực đồng minh từng đối mặt với hai mục tiêu tác chiến: một là Sa hoàng ở mặt trận phía Đông, hai là Anh và Pháp ở mặt trận phía Tây. Hai mục tiêu đó đã kiềm chế quân đội Đức, trên một mặt phẳng, họ phải đảm bảo thủ đô Berlin không bị công phá từ hai hướng này. Đó chỉ là mặt phẳng, trong khi chiến trường vũ trụ hiện nay là không gian ba chiều. Một hình lập phương trong không gian ba chiều có sáu mặt tương ứng với sáu hướng, nói cách khác, cả sáu mặt đều có thể bị tấn công. Và cứ điểm không gian hiện tại cũng có sáu mặt điểm yếu.

Với Trần Nho, cuộc chiến này chỉ cần đạt được một trong hai mục tiêu sau là thắng: thứ nhất: loại bỏ cứ điểm không gian; thứ hai: giáng đòn cực lớn vào hạm đội của đế quốc Phương Phong. Dù hoàn thành mục tiêu nào trong hai mục tiêu đó, đế quốc Phương Phong trong trận chiến này đều sẽ thất bại.

Ba giờ sau, cuộc chiến tranh liên hành tinh quy mô lớn bắt đầu. Từng luồng ánh sáng nóng bỏng từ hạm đội tập trung từ xa, từng đợt công kích dồn dập vào cứ điểm không gian đang chậm rãi trôi nổi trong vũ trụ.

Lớp giáp dày nặng dần trở nên đỏ rực. Cứ điểm không gian này, được cải tạo từ một tiểu hành tinh sắt, giống như một chiếc bánh gatô trong lò vi sóng. Dưới sự va chạm của luồng hạt nhân nhiệt độ hàng trăm triệu độ, đầu tiên l�� hóa khí một lớp. Các chất khí màu đỏ lan tỏa như thủy triều hình vòng tròn trên bề mặt. Dưới sự càn quét của luồng vật chất mỏng manh nhưng nhiệt độ cực cao này, toàn bộ bề mặt cứ điểm không gian trở nên lầy lội như một đầm lầy. Những vũng bùn này là kim loại nóng chảy màu đỏ rực.

Nhiệt độ cao hơn hàng trăm triệu độ này, nếu không được từ trường ngăn cách, bất cứ vật chất nào mà con người có thể nhìn thấy trong điều kiện bình thường cũng không thể chịu nổi một đòn.

Cứ điểm thép khổng lồ dị thường này, dưới sự oanh kích liên tục của pháo proton, từng mảng thép lớn dần mềm hóa. Dưới lực hút của chính cứ điểm, những tấm thép này từng mảng lớn sụp đổ vào bên trong, tạo thành những thác kim loại hùng vĩ chảy tràn ở một số khu vực. Kim loại đỏ rực chảy vào bên trong, tiếp xúc với không khí tạo ra những mảng lửa lớn bên trong cứ điểm. Tất cả các đường hầm bên trong cứ điểm đều chuyển sang trạng thái cảnh báo đỏ nhấp nháy. Chỉ số áp suất ở khắp nơi đều giảm mạnh.

Ở phần đuôi của cứ đi��m không gian, một Cổng Tinh Môn ổn định được triển khai. Khung Cổng Tinh Môn đang nuốt chửng một lượng lớn vật chất từ cứ điểm, bên trong Cổng Tinh Môn là một vùng tinh không. Toàn bộ cứ điểm không gian giờ đây như một chiếc túi không gian đang bốc cháy. Từng chiếc chiến hạm, giống như những chú chim nhỏ hoảng loạn, bay ra khỏi cứ điểm không gian.

Bản chuyển ngữ này là tài sản của truyen.free.