Pháo phản lực 107mm trông không hề giống một món nông cụ. Ít nhất, Nhậm Địch đã nhìn thấy sát khí toát ra từ những ống thép này. Thế nhưng, nếu nói món vũ khí này có kết cấu đơn giản thì cũng chẳng oan chút nào. Khi phóng, có vạch trắng để ngắm, bên trong nòng ống thép có vân xoắn. Mỗi lần có thể phóng 12 quả liên tiếp. Vì không có lực giật, không cần cơ cấu lùi nòng, cũng không cần chân đỡ pháo, nên cấu tạo gọn nhẹ hơn nhiều so với pháo binh thông thường.

Hàm lượng khoa học kỹ thuật của món vũ khí này hoàn toàn nằm ở chất đẩy. Nếu thực sự muốn chế tạo pháo phản lực trong thời đại thực dân, điều đó là khả thi, nhưng mỗi quả pháo phản lực sẽ có giá vài lượng bạc. Một tiếng đại bác vang, vạn lượng hoàng kim tan. Vào thế kỷ 21, những người yêu thích khoa học kỹ thuật nghiệp dư thường chế tạo tên lửa bằng đường. Đường được trộn với nitrat, sau đó ép thành một khối thuốc đẩy hình trụ. Giữa khối thuốc được khoét một lỗ đường kính nhất định. Việc chế tạo vật liệu nguy hiểm này, nếu tỷ lệ pha trộn không chuẩn, sẽ biến thành thuốc nổ.

Trong chiến tranh, không thể lãng phí như vậy được. Nếu dùng cồn làm chất đốt cho đạn hay đường làm thuốc nổ, thì khi giao chiến, chỉ cần bao phủ hỏa lực toàn diện, đất nước sẽ phá sản mất.

Đối với chất đẩy rắn thực sự của đạn phản lực, có hai loại: chất đẩy nền nitrocellulose và chất đẩy tổng hợp. Chất đẩy nền nitrocellulose bao gồm thuốc phóng đơn bazơ và thuốc phóng hai bazơ. Hiện tại, loại thuốc phóng hai bazơ được vận chuyển từ hậu phương đến tay Nhậm Địch là thuốc phóng được tạo thành từ sự hỗn hợp đều đặn của nitroglycerin và nitrocellulose. Cả hai loại hóa chất này đều là thuốc nổ mạnh, khi cháy sẽ giải phóng một lượng lớn khí gas. Tuy nhiên, chỉ cần pha trộn tỷ lệ thích hợp và thêm một chút chất phụ gia, chúng sẽ không phát nổ ngay lập tức mà sẽ cháy từ từ.

Qua tính chất nguy hiểm của hai loại vật liệu này, cũng có thể thấy rõ mức độ phức tạp của các thử nghiệm cần thiết, và năng lực hóa học đòi hỏi phải ở trình độ nào. Đương nhiên, loại chất đẩy này không phải thứ mà tên lửa dùng thuốc súng đen, chỉ có thể bắn xa một nghìn mét, có thể sánh kịp.

Đạn phản lực 107mm, nặng 19,2kg, tầm bắn tối đa 8,5km, tầm bắn hiệu quả với độ chính xác tương đương pháo cối là 4,9km. Vượt quá tầm bắn này, độ lệch điểm rơi có thể lên tới 50 đến 200 mét. Pháo có thể tháo rời, là một loại vũ khí được thiết kế để cân nhắc đầy đủ khả năng vận chuyển của bộ binh. Vũ khí n��y vừa xuất hiện đã khiến không quân Cộng hòa quân đau đầu không ít, và các loại pháo không giật đã có thể loại bỏ khỏi danh sách vũ khí vận tải đường không.

Tuy nhiên, thuốc phóng hai bazơ còn một nhược điểm, đó là khối thuốc đẩy không thể có hình dạng quá lớn, nếu không rất dễ bị nứt vỡ. Mà nếu nứt vỡ thì chuyện gì sẽ xảy ra? Nếu đường kính bên trong của lỗ trung tâm khối thuốc đẩy bị chặn đột ngột do nứt gãy, năng lượng chất đẩy không thể thoát ra ngoài qua miệng phun, sẽ tích tụ bên trong buồng đốt của khối thuốc đẩy, và tên lửa sẽ trực tiếp phát nổ.

Chính vì thế, hậu phương đang nghiên cứu chế tạo một loại chất đẩy rắn khác: thuốc phóng tổng hợp, được tạo thành từ nhựa đường trộn với Kali Perchlorat. Xu thế phát triển tương lai là khối thuốc đẩy được hình thành từ hỗn hợp bột nhôm tinh luyện từ dầu mỏ và bột chất oxy hóa rắn. Khối thuốc đẩy này, do được liên kết với nhau, giống như cao su lốp xe có các hạt chất oxy hóa bên trong. Cường độ của nó đủ lớn để có thể chế tạo thành khối thuốc đẩy cỡ lớn, dùng làm chất đẩy nhiên liệu rắn cho tên lửa. Đương nhiên, mức độ nghiền mịn, kích thước hạt nhỏ như thế nào... những tiêu chuẩn tinh tế cần thiết cho đạn đạo khiến người ta phải phát điên.

Thứ vũ khí tốt này nhất định phải được trang bị hàng loạt. Không chỉ vậy, dã chiến quân phía Bắc của Nhậm Địch còn tạo ra những thứ mới mẻ. Chúng được bố trí gần Thạch Gia Trang. Tạm thời chưa bàn đến điều này.

Chuyển tầm mắt về phía Đông Bắc. Nỗi sợ tận thế sẽ không vì nó đến chậm một năm mà vơi đi. Ngược lại, nó sẽ ngày càng nghiêm trọng hơn. Cộng hòa quân chưa tiến vào Đông Bắc từ Sơn Hải Quan, nhưng mọi dấu hiệu cho thấy việc Cộng hòa quân tiến vào Đông Bắc là điều không thể lay chuyển. Vì thế, Đông Bắc không hề bớt hỗn loạn vì Cộng hòa quân đến chậm, mà ngược lại, sự hỗn loạn và sợ hãi ngày càng gia tăng. Tính đến thời điểm hiện tại, quân Đông Bắc vẫn chưa thể chứng minh khả năng ngăn chặn sự xâm thực của Cộng hòa quân.

Muốn để một đội quân tràn ngập cảm giác thất bại đột nhiên lấy lại dũng khí là điều có thể. Huấn luyện khắc nghiệt khiến quân đội quên đi sợ hãi, nhưng trong những lúc tạm nghỉ ngơi, nỗi sợ hãi tê liệt vẫn còn đeo bám. Hiện tại Ngô thị ở Đông Bắc đang làm như vậy, nhưng loại dũng khí đột ngột được nâng lên này, nếu không có chiến thắng để chứng minh, sẽ rất nhanh suy kiệt. Sau khi suy nghĩ lại, họ sẽ trở nên hoảng sợ hơn, đến mức không thể chịu đựng thêm một ngày nào. Bởi vì huấn luyện khắc nghiệt không hề giúp nâng cao thực lực chiến thắng của họ. Và sau những tháng ngày ăn chơi trác táng kết thúc, nỗi sợ hãi tận thế cận kề càng trở nên tồi tệ hơn. Điều này giống như chuyện ếch bị luộc trong nước ấm. Nếu là nước sôi bỏng rát, nó sẽ dồn hết dũng khí mà nhảy ra, nhưng nếu cứ chầm chậm chờ đợi, thì mọi chuyện sẽ thảm hại.

Không ai có thể duy trì cảnh giác cao độ trong thời gian dài. Gia tộc Ngô thị ở Đông Bắc cũng không đủ tài lực để tiếp tục duy trì việc dùng vật chất kích thích quân đội như vậy.

"Nếu cứ tiếp tục thế này, cứ yên lặng chờ đợi mà không có bất kỳ hành động phản công nào, quân đội của ta sẽ không đánh mà tự rút lui." Ngô Thế Kiệt tức giận nói. Tiêu Hiên (hiện là chỉ huy phó hạm đội Bột Hải của Hải Tống) nhíu mày nói: "Đề nghị của chúng ta là các vị nên thu hẹp binh lực, từ bỏ khu vực Kinh Tân, tập trung binh lực về tuyến Sơn Hải Quan. Hiện tại Bắc Bình đối với các vị mà nói, chính là một gánh nặng chiến lược."

Ngô Thế Kiệt khẽ gật đầu, sau đó lại lắc đầu nói: "Từ bỏ Bắc Bình, về mặt chiến lược là hợp lý, dù sao nơi này cũng bất lợi cho chúng ta. Nhưng chỉ cần quân ta không nổ một phát súng nào mà đã nhường đi tòa thành lớn này, lòng người ở Liêu Tỉnh đã hoang mang tột độ. Lần lùi một bước này, rất có thể sẽ dẫn đến kết cục như Phù Kiên năm xưa, dù sở hữu lực lượng đông đảo hùng mạnh."

Trong căn phòng gỗ lim cổ kính, không khí ngưng trệ. Hơi trà trắng mịt mờ bốc lên, sau đó đột ngột hỗn loạn theo cái ngẩng đầu của Tiêu Hiên. Tiêu Hiên nhìn Ngô Thế Kiệt nói: "Vậy ngươi muốn làm gì? Hiện tại Hải Tống không có ý định điều binh lực đến khu vực phía Đông."

Tiêu Hiên còn một điều chưa nói, đó chính là vấn đề về đường tiếp tế. Một khi Hải Tống điều động lượng lớn binh lực vào cuộc chiến đất liền, với đường tiếp tế dài như vậy, Hải Tống sẽ không yên tâm. Bởi lẽ, trong mắt những lão gia của Hải Tống, quân Minh của Ngô Thế Kiệt hiện tại chẳng khác nào tàn binh bại tướng. Vạn nhất quân Minh tan tác, đường tiếp tế trên đất liền bị cắt, quân Hải Tống đang tác chiến ở khu vực phía Đông sẽ hoàn toàn bị đẩy vào thế đường cùng.

Vì đối thủ là Nhậm Địch, phía Hải Tống cũng không dám mạo hiểm.

Ánh mắt Ngô Thế Kiệt lộ vẻ thất vọng, sau đó ông ta nói: "Kế hoạch "Kiếm sĩ" bây giờ có thể triển khai được chứ?"

Tiêu Hiên lộ vẻ giật mình, nói: "Ngươi định đặt hy vọng chiến thắng vào kế hoạch chủ động tấn công này sao? Xin thứ lỗi cho ta nói thẳng, việc "Kiếm sĩ" xuất hiện bây giờ sẽ chỉ khiến ngươi mất đi một lá bài tẩy chiến thắng. Khả năng đột phá phòng tuyến của nó cực mạnh, nhưng binh lính của ngươi không thể phối hợp tấn công một cách hiệu quả."

Ngô Thế Kiệt nói: "Các ngươi cứ thế chờ cho lưỡi dao của ta bị cùn đi sao?" Tiêu Hiên đáp: "Tôi là cố vấn quân sự của ngài, tôi chỉ có thể nói với ngài từ góc độ quân sự rằng, lần mạo hiểm này của ngài, xác suất thành công không cao."

Ngô Thế Kiệt cuối cùng vẫn phải mạo hiểm một lần. Không một chính quyền nào có thể chấp nhận áp lực tâm lý khi chờ đợi sự diệt vong. Không bùng nổ trong nguy nan, ắt sẽ tan rã dưới áp lực. Bên trong Sơn Hải Quan, một quái vật hơi nước khổng lồ ầm ầm kéo theo hàng loạt toa xe chiến đấu, lao tới trên đường ray.

Đoàn tàu bọc thép, chiến hạm lục địa thực sự, là cỗ máy lớn nhất mà khoa học kỹ thuật nhân loại thời đại này có thể vận hành trên đất liền. Kỹ thuật đoàn tàu bọc thép của Liêu quân bắt nguồn từ Hải Tống. Phần đầu xe được bọc thép tấm, áp dụng thiết kế mặt nghiêng giống như xe tăng. Nếu không nhìn đường ray, món vũ khí này trông hệt như một chiếc xe tăng hạng nặng dài lê thê. Trên toa xe đầu dài hai mươi mét, ba ụ súng xoay tròn sừng sững. Toàn bộ toa xe được bọc kín bởi thép tấm, những đinh tán lớn ghép nối giữa các tấm thép có thể nhìn thấy rõ. Với phong cách nhiều đinh tán và tiếng chuyển động của các bánh thép, cỗ xe toát lên vẻ sắt thép đen thô mạnh mẽ.

Chiếc đoàn tàu bọc thép này có pháo chính uy lực lớn và cả một lượng lớn pháo cao tốc. Nó được đặt tên là "Kiếm sĩ" với hy vọng sẽ giống như một thanh lợi kiếm sắc bén, bách chiến bách thắng. Khi quái vật đoàn tàu bọc thép này đến khu vực Kinh Tân, quân đội nhà Ngô bị chấn động bởi vũ khí chiến tranh của phe mình, tinh thần uể oải ban đầu đã được vực dậy. Nó giống như một biểu tượng tinh thần, một lần nữa giúp tập hợp quân đội nhà Ngô.

Tiêu Hiên nhìn chiếc đoàn tàu bọc thép đầy khí thế hung hãn kia tiến đến, thận trọng quan sát. Cuộc chiến trên bộ bùng nổ trên đất Đại Minh hiện tại đã vượt ngoài mong muốn của các chuyên gia quân sự Hải Tống. Trình độ khoa học kỹ thuật vũ khí của cả hai bên tham chiến tiến bộ nhảy vọt khiến người ta phải choáng váng. "Chỉ mong có thể giành được chiến thắng..." Nhìn đám đông reo hò, Tiêu Hiên lẩm bẩm như vậy.

Không chỉ một chiếc, tại nhà ga Thạch Gia Trang, một hàng quái vật hơi nước tương tự cũng đang lao tới. Trên bình nguyên Hoa Bắc, xe tăng mới là vương đạo để hoành hành. Khi các nhà thiết kế của Hải Tống với tầm nhìn vượt thời đại đã thiết kế ra một đoàn tàu bọc thép, thì Nhậm Địch, một người xuyên việt khác, cũng đã chế tạo một loạt đoàn tàu bọc thép cho chiến dịch phương Bắc. Đơn vị tác chiến lục địa lớn nhất từ trước đến nay của Cộng hòa quân này được Nhậm Địch đặt tên là "Nuôi Từ Cơ".

Trong «Chiến Quốc Sách · Tây Chu Sách» có ghi chép: "Nước Sở có người tên Nuôi Từ Cơ, thiện xạ, đứng cách trăm bước mà bắn lá liễu, trăm phát trăm trúng."

Đối với việc chế tạo ra binh khí dữ tợn này, các kỹ sư của Cộng hòa quân vô cùng tự hào. Khi Nhậm Địch đến quan sát, ba liên chiến sĩ trên đoàn tàu với sĩ khí hừng hực đã hô vang: "Trận đầu dùng ta, dùng ta tất thắng!"

Nhậm Địch leo lên đoàn tàu bọc thép và nói: "Một món vũ khí có thể thay đổi cục diện chiến trường, nhưng cũng có thể là trụ cột quyết định chiến thắng." Nhìn món vũ khí sắt thép đen kịt này, Nhậm Địch nói với các binh sĩ: "Các đồng chí, vũ khí nằm trong tay con người. Con người, không phải vũ khí, mới là yếu tố quyết định chiến tranh. Không cần kiêu ngạo, kiêu ngạo dễ dẫn đến sơ suất, sơ suất sẽ khiến chúng ta mất đi những đồng chí còn lại. Khi vũ khí gặp vấn đề cũng đừng nản lòng, đừng để vũ khí chi phối cảm xúc chiến đấu. Chỉ cần đủ quen với vũ khí này, giữ bình tĩnh, nhiều vấn đề có thể được giải quyết."

Sau bốn tháng giằng co ở Hoa Bắc, đầu tháng Sáu năm 1705, chiến dịch Kinh Tân khai hỏa. Quân Ngô gia chiếm đóng khu vực Kinh Tân bắt đầu tập kết. Khi máy bay trinh sát phát hiện đoàn tàu bọc thép kỳ lạ của quân Ngô gia ở khu vực Kinh Tân, bộ chỉ huy của Nhậm Địch, vừa mới được trang bị vũ khí mạnh mẽ, đã xem bản phác họa quái vật sắt thép này của các phi công. Trong lòng họ dấy lên một cảm giác khó tả.

Hai bên với tầm nhìn vượt xa quy chuẩn thông thường, đã tạo nên cuộc đụng độ tư duy trong chiến tranh trên bộ. Không ai có thể nghĩ đến việc dùng sự tiên tiến của thời đại để nghiền ép đối thủ. Và cuộc giao chiến này cũng đã thu hút mọi thế lực công nghiệp trên trái đất. Trên báo chí Nam Đô, đột nhiên xuất hiện dòng chữ: «Đại quyết chiến Bắc Á».

Lực lượng Nam Đô lúc này đã bị áp chế đến cực điểm. Ở phía nam, các tỉnh Quảng Nam và Phúc Kiến đều lần lượt cắm lên hồng kỳ. Chính quyền Đại Minh hiện tại chỉ có thể quản hạt hai tỉnh Giang Chiết. Còn chính quyền công nông Xích Kỳ, phía nam đã cắm cờ đến bán đảo Lôi Châu, phía tây cắm cờ đến cao nguyên Thanh Tạng, đồng thời chuẩn bị leo lên Everest cắm cờ vào mùa hè năm nay. Ở biên giới phía tây Biển Aral, sau khi quân Minh tại đó thực hiện tiếp tế và luân chuyển quân, toàn bộ lãnh thổ Đại Minh từ dãy núi Ural, sông Caucasus, đến khu vực Biển Aral ở Trung Đông đã bị Cộng hòa quân kế thừa. Chỉ cần chiến dịch Đông Bắc hoàn thành, rõ ràng, một quốc gia đại thống nhất chiếm cứ nửa phía Đông của Đảo Thế Giới sẽ sắp hình thành.

Hiện tại, nội các mới của Đại Minh đã đang thương lượng việc liệu có nên dời đô hay không. Nếu Ngô Thế Kiệt có thể giành chiến thắng trong chiến tranh Đông Bắc, hạm đội quân Minh sẽ hộ tống chính phủ và các chính khách Bắc tiến.

Bản quyền dịch thuật của chương này là của truyen.free, nơi những cuộc phiêu lưu từ trang giấy được gửi gắm đến độc giả.