Lá cờ búa liềm đỏ thẫm được cắm trên Tử Cấm Thành, Bắc Đô của Đại Minh, đón gió tung bay, phía sau là vầng thái dương rạng rỡ mọc lên ở phương Đông. Hình ảnh này được chụp lại thành một bức ảnh đen trắng, nhanh chóng được đăng tải trên Nhân Dân Nhật Báo, và gần như đồng thời lan truyền đến Nam Đô, khiến các tờ báo lớn đồng loạt sử dụng bức ảnh đó.

Hy vọng cuối cùng của quần thần Đại Minh vụt tắt như ngọn nến trước gió lạnh; những thất bại liên tiếp đã khiến họ trở nên chai sạn. Các vị Các lão này công khai chuyển tài sản từ Nam Đô ra nước ngoài. Về đề án dời đô, mọi người vẫn đang bàn luận. Với lãnh thổ Đại Minh hiện tại đã mất gần hết, không ai nhìn ra còn nơi nào có thể làm nơi dời đô.

Thế nhưng, lúc này một tin tức từ Hải Tống đã khiến lòng người Nam Đô xôn xao. Liễu Sướng, một nguyên lão của Hải Tống, là người thuộc một gia tộc chính gốc Hoàng Hán từ đời nguyên lão đầu tiên. Quan điểm chính trị này vẫn luôn được truyền thừa. Danh ngôn của Liễu gia là: "Thế giới này dù cho mục nát cũng phải nát trong chén con cháu Viêm Hoàng." Thế lực mà Liễu gia đại diện trong Nguyên Lão Hội của Hải Tống không thể xem thường.

Mặc dù chiến lược tổng thể của Hải Tống bây giờ là trực tiếp ra mặt giành giật chính quyền đại lục với quân Cộng hòa, nhưng điều đó không có nghĩa là họ giả vờ từ bỏ lá bài Đại Minh, biết đâu lúc nào đó vẫn cần dùng đến. Hiện tại, Liễu gia liền trực tiếp và tích cực thúc đẩy kế hoạch này.

Tại quần đảo Nhật Bản, từ khi Hải Tống lập quốc, họ đã bắt đầu vươn tầm ảnh hưởng sang quốc gia này và bắt đầu cải tạo quốc gia nhỏ bé vốn kiệt ngạo bất tuần này qua hàng ngàn năm. Trước hết, họ loại bỏ chế độ Thiên Hoàng. Để tiêu diệt Thiên Hoàng – biểu tượng có sức mạnh tập hợp các đại danh – Hải Tống, khi vừa đến quốc gia này, dưới danh nghĩa tranh chấp thương mại, đã khiến rất nhiều đại danh, dưới sự hiệu triệu của Mạc Phủ và đại nghĩa Thiên Hoàng, phát sinh một cuộc chiến tranh với Hải Tống.

Đương nhiên, Hải Tống đã chiến thắng. Nhưng đối với những kẻ bại trận, Hải Tống không hề khoan dung. Ban đầu, khi Thiên Hoàng cho tu bổ cung điện. Về phần khoáng vật? Từ đại lục Cách Châu (tức Australia), một số mỏ đồng phát ra huỳnh quang vào ban đêm.

Hậu quả là, gia tộc Thiên Hoàng như bị nguyền rủa, lần lượt đột tử khi chưa đầy hai mươi tuổi. Ngay cả những quy trình thử độc nghiêm ngặt nhất hay các cuộc kiểm tra nguồn nước khắt khe nhất cũng đều vô dụng, từng người trong gia tộc Thiên Hoàng mắc bệnh lạ và chết trong đau đớn. Điều này dường như chỉ giới hạn trong các gia tộc Thiên Hoàng và quý tộc.

Ngay cả những võ sĩ trung thành với Thiên Hoàng cũng dường như có số phận đoản mệnh. Kế hoạch này được ghi chép trong hồ sơ mật tại Khu 51 của Hải Tống, với mật danh "Đại Hòa Hạch Lớn". Nguyên liệu phóng xạ không chỉ được thêm vào hành cung trong hoàng cung Thiên Hoàng, mà còn được bơm vào những mũi dao quý giá mà chỉ quý tộc mới được phép sử dụng. Những mũi dao sản xuất giới hạn này, chỉ có quý tộc mới được phép mang. Và những quý tộc này gần như không bao giờ rời khỏi mũi dao của mình. Mặc dù dầu mỏ không đáng kể (Mỹ Đế nói điều đó không đáng gì, nhưng ung thư lại giết chết hiệu quả hơn), thế nhưng việc tiếp xúc sớm chiều kiểu gì cũng sẽ gây ra vấn đề.

Theo sự truyền bá của Thiên Đạo Giáo, người dân trên quần đảo hiện tại bắt đầu dùng lý lẽ mạo phạm thượng thiên để giải thích hiện tượng lời nguyền này. Hải Tống đã thử dùng phương pháp này để chấm dứt hệ thống thần tượng tinh thần tồn tại hơn vạn thế trên quần đảo. Nhưng phương pháp lý tưởng nhất lại là một loại khác. Không gì hiệu quả hơn việc trực tiếp đưa một vị hoàng đế Trung Quốc đã từng tồn tại đến để đồng hóa mảnh đất này. Miền Nam Trường Giang trở thành khu vực hạt nhân của Trung Quốc, không hề thua kém phương Bắc, là nhờ vào việc nhà Tấn dời đô về phương Nam. Đây không chỉ là một cuộc di cư kinh tế về phía Nam, mà còn là một cuộc di dời chính thống. Từ nay về sau, không còn ai dám nói vùng đất Ngô Việt thua kém các vùng đất Trung Hạ nữa.

Hiện tại Liễu Sướng đã nhìn thấy cơ hội này. Nếu là mười năm trước, khi Đại Minh Vương triều còn cường thịnh, phương án này tuyệt đối sẽ không được thông qua trong Nguyên Lão Hội. Bởi vì Đại Minh vẫn còn rất cường thịnh. Nếu lúc này để một hoàng tử Đại Minh trở thành Hoàng quyền mới của Nhật Bản, việc Hải Tống kiểm soát quần đảo Nhật Bản sẽ phải đối mặt với sự cạnh tranh từ hoàng thất Đại Minh trên đại lục. Về phần hiện tại, uy quyền của hoàng thất Minh trên đại lục Đông Á gần như đã mất hết.

Hải Tống liền nghĩ đến nước cờ này, dưới danh nghĩa một hoàng đế Trung Quốc đã từng tồn tại, thay thế vị trí bỏ trống sau khi gia tộc Thiên Hoàng trên quần đảo Nhật Bản tuyệt chủng. Triệt để đồng hóa mảnh đất này thành đất Hán. Địa vị của một vương triều chính thống như Minh triều về cơ bản không thể phủ nhận. Trên sử sách Trung Quốc, các vương triều được ghi lại cũng có sự phân chia chính thống. Các Đại Vương triều thống nhất quốc gia như Đường, Tống, Nguyên, Minh có cấp bậc trên sử sách khác biệt hoàn toàn so với những tiểu vương triều trong thời Ngũ Đại Thập Quốc.

Liễu Sướng, gia tộc ông có phong hào công tước do Đại Minh Vương triều tự tay phân đất phong hầu. Ông tại Nguyên Lão Hội của Hải Tống đã kể về sự tích của nhân vật lịch sử nổi tiếng – Vương Đạo.

Người này có tầm cỡ đến mức nào? Anh họ ông ta hai lần phản loạn, theo lẽ thường đều phải tru di cửu tộc, thế nhưng ông ta vẫn giữ được địa vị cực phẩm nhân thần. Nguyên nhân là gì? Bởi vì khi hoàng thất nhà Tấn dời đô về phương Đông, chính là ông ta đã thống nhất các sĩ tộc phương Bắc di cư xuống phía Nam với các sĩ tộc bản địa và hoàng thất nhà Tấn, tạo thành một liên minh để ổn định vùng đất Giang Nam này.

Tình hình hiện tại giống Đông Tấn đến mức nào! Cũng là một vương triều chính thống suy sụp, Ho��ng quyền suy yếu. Cũng có một vùng đất trung tâm gần khu vực Hoa Hạ truyền thống cần có Hoàng quyền thống trị. Cũng có một loại lực lượng có thể cưỡng chế điều hòa các mâu thuẫn. Mà lại càng quan trọng hơn là, Hải Tống rốt cục có cơ hội giải quyết triệt để vấn đề dân tộc ở quần đảo Đông Bắc Á, xóa bỏ sự ngăn cách giữa người dân trên mảnh đất này và dân tộc chủ thể của Hải Tống. Vấn đề dân tộc, Nguyên Lão Hội của Hải Tống vẫn luôn chú ý cao độ, cho nên trong quá trình di dân vẫn luôn lấy người di dân Đại Minh làm chủ đạo. Phương án này của Liễu Sướng tức thì đạt được toàn phiếu thông qua của các nguyên lão Hải Tống. Đưa một vị hoàng đế đến không phải là thêm một ông chủ trên đầu họ, mà ở một mức độ nào đó, Hải Tống cũng không phải là người ngoài tại quần đảo Nhật Bản. Rất nhiều việc có thể mượn Hoàng quyền để thực hiện.

Mà bây giờ, trong khi lòng người bàng hoàng, nội các Đại Minh ban đầu muốn tranh cãi về vấn đề này. Quân bộ Đại Minh đã điên cuồng và rối loạn, yêu cầu tử thủ, không tiếc bất cứ giá nào để duy trì sự thống trị của hoàng thất Đại Minh. Về phần nội các, họ lại rất không coi trọng, yêu cầu thành lập chính phủ lưu vong.

Lúc này, Liễu Sướng mang theo phương án vẹn toàn đôi bên này, vừa giúp quân bộ giải quyết ý đồ bảo trì các căn cứ quân sự và ranh giới bất khả xâm phạm với quân Cộng hòa, lại vừa đảm bảo yêu cầu có nơi đặt chân an toàn của các nguyên lão nội các.

Rất nhanh, Liễu Sướng liền được Vĩnh Thành tiếp kiến. Trong thư phòng mang phong cách truyền thống Trung Quốc, Liễu Sướng cùng Vĩnh Thành đơn độc mật đàm.

"Liễu tiên sinh hiện tại không còn coi trọng giang sơn xã tắc Đại Minh nữa sao?" Vĩnh Thành có chút bất đắc dĩ nói.

Liễu Sướng gật đầu nói: "Bệ hạ tha thứ cho ta nói thẳng, hiện tại Giang Nam đã sớm không còn hiểm địa để giữ vững. Quân Cộng hòa đánh vào Nam Kinh chỉ là vấn đề ý chí của họ, chứ không phải vấn đề năng lực. Thiên hiểm Trường Giang đã sớm bị đột phá."

Vĩnh Thành cười cười: "Ta nghe nói quốc gia của ngài bắt đầu điều binh khiển tướng ở bán đảo Bắc Á, Đài Loan và Quỳnh Châu. Có vẻ như các ngài muốn khôi phục thiên hạ Đại Tống." Liễu Sướng á khẩu, không trả lời được. Câu hỏi của Vĩnh Thành là sắc bén nhất: Làm thế nào để Minh triều an phận ở bán đảo Đông Bắc Á mà không gây chuyện, khi Hải Tống đã chiến thắng và giành giật đại lục Trung Hoa? Mặc dù Hải Tống có khuynh hướng Hoàng Hán, nhưng thế hệ nguyên lão này lại dính đến lợi ích cá nhân, tuyệt đối không phải hạng người nhân từ nương tay. Nếu hoàng thất Minh ngoan ngoãn nghe lời thì còn tốt, có thể tiếp tục duy trì quốc phúc mấy trăm năm. Nếu không an phận, họ sẽ lập tức thay đổi một hoàng đế khác.

Nhưng những điều này Liễu Sướng không thể nói với Vĩnh Thành. Người họ Chu tuy có tính khí thất thường, ham mê tửu sắc, ăn uống quá độ, lại còn chơi bời vô độ, nhưng vẫn có tính cách thà gãy chứ không cong.

Thế nhưng Vĩnh Thành cũng không tiếp tục nói hết, chỉ cười như không cười nhìn Liễu Sướng. Chính trị là một trò chơi, cuộc đàm phán giữa hai chính trị gia không quyết định bởi kỹ xảo của đối phương, mà bởi quân bài trong tay mỗi người. Một chính trị gia xuất sắc sẽ tuyệt đối không chỉ suy nghĩ lợi ích riêng của mình, mà còn cân nhắc ý muốn của đối phương, dùng những quân bài của mình để đổi lấy từng chút lợi ích.

Liễu Sướng, vốn tưởng rằng chỉ cần ba tấc lưỡi không lay chuyển được, lúc này phát hiện tính toán của mình đã sớm bị vị hoàng đế đối diện nhìn thấu. Tình huống tương tự cũng xảy ra ở vị diện của Nhậm Địch vào thời kỳ Dân quốc, khi những nhà ngoại giao thời Dân quốc rất giỏi, chỉ cần nhìn một chút là có thể đoán ra ý đồ của nhà ngoại giao đối phương, khiến cho cuối cùng, nhà ngoại giao đối phương đành phải dùng thái độ cứng rắn, ép buộc bằng câu nói "Đồng ý hay không đồng ý?" với giọng lưỡi dứt khoát. Đây chính là điển hình của cảnh "tú tài gặp lính, có lý không nói được".

Mà bây giờ Liễu Sướng lại không thể hành xử theo kiểu ép buộc như thế. Ông ta đến đây chủ yếu là để giành lợi ích cho Hải Tống, chứ không phải để phô trương uy thế, phô trương bản lĩnh, để rồi cuối cùng đôi bên tan vỡ, thì ông ta sẽ trở thành trò cười trong Nguyên Lão Hội của Hải Tống.

Nửa ngày sau, Liễu Sướng mới thốt ra một câu: "Bệ hạ, Tổ miếu có thể..." Vĩnh Thành thản nhiên nói: "Bảo tồn, phải không?" Liễu Sướng trên mặt có chút đỏ mặt. Hiện tại, trong bản sách lịch sử đầu tiên của quân Cộng hòa đã xác định rõ địa vị của Minh triều, coi Chu Nguyên Chương là anh hùng dân tộc. Đồng thời, họ cũng trình bày mâu thuẫn của cuộc cách mạng lần này: thời đại tiến bộ, dưới sức sản xuất mới, không dung nạp hoàng đế. Khác với quan niệm Nho gia truyền thống cho rằng hoàng đế thất đức thì cần thay đổi, lần này quân Cộng hòa nhắm mũi nhọn vào các sĩ tộc Trung Quốc tuân theo Nho gia, trực tiếp đưa ra một câu nói gay gắt: giai cấp địa chủ do sĩ tộc đứng đầu đã trở thành trở ngại cho sự tiến bộ của Trung Hoa. Ý nghĩa của điều này chính là nói thẳng Nho sĩ thất đức, cần thay đổi một nhóm giai cấp thống trị. Khiến cho các sĩ tộc Nho gia không còn cách nào đứng trên cột mốc đạo đức chí cao, vẻ ngoài trung lập như trước kia để phán xét công tội của vương triều.

Về phần Chu Minh, nước Cộng hòa có khuynh hướng khép lại quá khứ, đưa vào sách lịch sử, chứ không phải thù hận hủy diệt một cách mù quáng. Thậm chí đã bảo vệ Minh Thập Tam Lăng và thiết lập nghĩa trang công cộng của các chiến sĩ quốc gia tại đây. Trận đại khởi nghĩa này phát triển đến giai đoạn này, toàn bộ lực lượng ngày càng hùng mạnh, đồng thời cũng ngày càng lý trí. Đối với Chu Minh, Triệu Vệ Quốc đã ban hành chỉ thị nghiêm khắc: chỉ cần không phạm phải tội ác chiến tranh nghiêm trọng, chẳng hạn như sử dụng vũ khí hóa học, thảm sát tù binh quy mô lớn, v.v. Vĩnh Thành đối mặt với bản án có khả năng nhất là: giáo dục tư tưởng, tịch thu tài sản bất chính, đồng thời chịu sự giám sát mười năm, sau đó được phóng thích và trao trả quyền công dân, quyền chính trị.

Bản án này dường như quá nhẹ, nhưng cần phải xem có bao nhiêu người phải chịu bản án như vậy – đó là toàn bộ các gia tộc thân tín của Đại Minh ở Giang Nam. Hoàng đế và những người trong gia tộc này đều chịu cùng một loại bản án. Đối với hoàng tộc, việc thay đổi vương triều mà chỉ chịu án giáo dục và tịch thu tài sản có vẻ quá nhẹ, nhưng đối với các thân tín Đại Minh mà nói, bị dân thường hành hạ như thế thì quả thực là muốn chết.

Có một câu nói không phải trò đùa mà mang tính châm biếm, lan truyền từ tờ báo Hải Tống: "Thiên tử phạm pháp cùng thứ dân cùng tội". Không sai, hiện tại nước Cộng hòa căn bản không công nhận Hoàng tộc, dường như trong các bản án sau khi thay đổi triều đại cũng không có sự trả thù đặc biệt hay ưu đãi nào đối với hoàng tộc. Thế nhưng nước Cộng hòa đã thống nhất chĩa mũi nhọn vào một tầng lớp giai cấp lớn. Hiện tại, các thân tín của họ ngược lại không muốn cùng hoàng tộc chịu chung trách nhiệm. Thậm chí sau khi Triệu Vệ Quốc đưa ra tuyên bố về bản án đối với Nam Đô, những người có học thức ở Nam Đô đã biến thành trò hề khi chửi rủa trên báo chí.

Vĩnh Thành hiện tại xem như đã nghĩ thông suốt, mình bây giờ thật sự là chân trần không sợ giày. Sẽ không bị diệt tộc, cùng lắm thì lại làm dân thường, có lẽ đây chưa chắc đã là chuyện tồi tệ. Hoàng đế cũng là có người nhà, mẫu thân Vĩnh Thành còn khỏe mạnh. Người không thể chỉ vì lợi ích bản thân mà sống. Thái hậu, người đã mất đi con gái, giờ đây chú trọng nhất là con trai mình. Vị Thái hậu này có ảnh hưởng vô cùng lớn đến Vĩnh Thành.

Không phải ai cũng bị lợi ích làm mờ mắt, hễ nhận được một chút lợi nhỏ liền dốc hết sức mình bị người khác thúc đẩy. Liễu Sướng lúc đầu cho rằng Vĩnh Thành đã vứt bỏ hoàng vị hẳn phải phẫn hận, sợ hãi, nhưng hoàn toàn không đoán được tâm thái của Vĩnh Thành. Một đống lớn lý do thoái thác về lợi ích dường như đã bị phá vỡ.

Liễu Sướng cũng không phải là người tầm thường, hắn rất nhanh một lần nữa điều chỉnh tâm tính, suy nghĩ một chút và hiểu ra Vĩnh Thành hiện tại cần nhất điều gì? An toàn, an toàn của người nhà, an toàn của chính mình. Dù là một sự an toàn tồi tệ nhất cũng vẫn tốt hơn việc ngồi trên ngai vàng mà nơm nớp lo sợ, thỉnh thoảng bị người khác uy hiếp, khống chế.

Liễu Sướng điều chỉnh lời hứa, nhất định phải đưa ra một sự đảm bảo cho Vĩnh Thành. Ông nghĩ đến vài thiếu nữ trong giới nguyên lão của mình đang tuổi kết hôn, việc thông gia sẽ giúp củng cố mối quan hệ tình cảm rất tốt.

Tất cả nội dung bản văn này được chuyển ngữ và thuộc sở hữu độc quyền của truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.