Nếu chỉ nhìn riêng một sự kiện trong lịch sử thì thật khó để phân biệt phải trái, đúng sai. Thế nhưng, khi nhìn lại một chuỗi các sự kiện lịch sử, mọi thứ sẽ trở nên rõ ràng và giúp người ta có cái nhìn thông suốt. Quay về quá khứ mười năm trước trên Địa Cầu, người ta có thể trở thành tỉ phú hàng đầu; quay về trăm năm trước, có thể trở thành vĩ nhân.

Sự biến đổi của Thiết Tháp lần này bắt nguồn từ hai điểm mấu chốt quan trọng nhất. Về mặt khoa học kỹ thuật, họ đã đo đạc chính xác cấu trúc vận hành của dòng điện tư duy trong não bộ và kiểm soát nó thông qua chế độ tiêu dùng. Hệ giá trị xã hội của nhân loại dần dần thay đổi, hay nói cách khác, hình thái ý thức của con người đã biến đổi.

Tại sao nhân loại thích tích lũy tài sản? Tích lũy tài sản vượt quá giới hạn sử dụng của bản thân?

Câu trả lời mơ hồ là: muốn hiện thực hóa suy nghĩ của mình.

Câu trả lời chi tiết hơn là: muốn hiện thực hóa lý tưởng, cũng như những dục vọng của mình.

Tài sản là thứ mà con người đạt được nhờ nỗ lực của bản thân, là thành quả tích lũy nhìn thấy được sau những cố gắng. Nó có thể là thước đo cho mức độ nỗ lực của mình, là điều chứng minh sự cố gắng của bản thân có ý nghĩa.

Khi công nghệ não phụ xuất hiện, nhân loại phát hiện mình có thể nỗ lực theo một hướng khác, đồng thời sự nỗ lực này có thể tự cảm nhận được. Đó chính là lượng kiến thức của bản thân.

Mấy trăm năm trước, người ta có thể dùng gia tài bạc triệu để mỉa mai những kẻ học thức uyên bác nhưng nghèo khó. Bởi vì gia tài bạc triệu có thể đổi lấy những giá trị vật chất thực tế trong xã hội, còn học vấn uyên thâm so với gia tài bạc triệu thì rất phù phiếm.

Thế nhưng, hiện tại lại ngược lại. Gia tài bạc triệu trong thời đại hạn chế tiêu dùng này lại trở nên phù phiếm. Bạn chỉ có một cái dạ dày, chỉ cần một cái giường để ngủ, có gia tài bạc triệu cũng vô ích. Tiêu dùng quá mức không mang lại sự ngưỡng mộ của xã hội mà thay vào đó là sự sụt giảm uy tín cá nhân.

Trong khi đó, việc học tập một lượng lớn kiến thức lại có thể giải quyết một vấn đề cấp bách hiện tại: đó chính là Trường Sinh.

Đương nhiên, mười mấy năm trước, mọi người vẫn chưa có sự hiểu biết rõ ràng về trạng thái sinh mệnh. Từng ảo tưởng rằng việc ký ức và tư duy của mình có thể tồn tại vĩnh viễn chính là Trường Sinh.

Theo các tài liệu giáo dục phản diện mà họ minh họa, gần như khiến toàn bộ nhân loại tại Thiết Tháp bừng tỉnh: sinh mệnh là gì? Sinh mệnh không phải là một đoạn ký ức, một chương trình tư duy tồn tại vĩnh viễn, mà là hiện tượng chủ động tiếp thu thông tin và tự mình lựa chọn.

Học tập, quên đi một số kiến thức theo chu kỳ, rồi lại học thêm nhiều kiến thức mới một cách tuần hoàn. Những kiến thức không thường dùng thì tạm gác lại, sau đó rời khỏi bộ nhớ tư duy, lưu trữ vào hệ thống giáo dục (tương đương với ghi chép vào sổ). Những kiến thức thường dùng thì lưu giữ trong bộ nhớ tư duy, vận dụng chúng để giải quyết những vấn đề mình gặp phải.

Mỗi lần học tập, mỗi lần ứng dụng kiến thức theo ý muốn chủ quan, đều là cách ta tồn tại trên đời này. Trường Sinh là một gánh nặng trên hành trình tồn tại, tuyệt đối không phải là một con thuyền chuyên chở mọi dục vọng.

Biểu hiện tại các khu vực cấp bốn của Thiết Tháp chính là việc coi Trường Sinh như một con thuyền chuyên chở mọi dục vọng, với đủ loại biểu hiện cực đoan, bất thường, vượt ngoài hiểu biết thông thường, khiến cư dân Thiết Tháp không thể chấp nhận kết quả này. Hội Tự Giám đã loại bỏ tất cả những ai sử dụng công nghệ não bộ để con người tận hưởng ảo tưởng Trường Sinh.

Ở một bức tường thông tin khác, những kẻ Tham Lam kêu gào rằng họ muốn nếm trải mọi thứ, ngầm hiểu nhau dùng đại từ để bàn tán về "thịt hài nhi".

Những kẻ buông thả dục vọng thì hân hoan bàn luận về mọi phản ứng của người khác phái đối với mình: khi mình dịu dàng, khi mình hung bạo, và cả khi mình tàn nhẫn khát máu cắt xẻo da thịt, những tiếng gào thét kinh hoàng của họ cũng khiến chúng thỏa mãn.

Trong các salon quý tộc, việc biến người khác thành nô lệ rất thịnh hành. Hoặc là tự biến mình thành nô lệ của kẻ khác để thể nghiệm cảm giác cấm kỵ.

Vì hưởng thụ những cảm giác kỳ lạ, mới mẻ, họ không còn chút ranh giới đạo đức nào về sự kính sợ sinh mạng. Đồng thời, họ giết chóc, tàn sát mà không cần bất kỳ lý do nào. Lý do duy nhất là "ta muốn", được nói ra với thái độ tự nhiên như việc ăn cơm, đi ngủ.

Mấy năm gần đây, những người trở về từ việc vượt tường thông tin của Cộng hòa Thiên Lâm đều vô cùng may mắn, may mắn vì những người xung quanh mình vẫn bình thường, cách mình chỉ một bức tường là địa ngục của những dục vọng tự do.

Thăng Huy bên kia lại là một tình huống khác. Nếu Thiên Lâm là nơi các dục vọng buông thả, hỗn loạn như bầy quỷ múa, thì Thăng Huy lại thể hiện nghệ thuật cai trị của chính phủ. Khi tiêm nhiễm tư duy vào mỗi người, họ đã trộn lẫn cảm xúc hoang mang, sợ hãi vào trong tư duy đó.

Ký ức sản xuất công nghiệp do Thăng Huy cung cấp được tạo ra theo quy trình sau đây:

Một nhóm tù nhân bị giới hạn trong một khoảng thời gian nhất định để nắm vững kiến thức sản xuất công nghiệp. Một khi vượt quá thời gian, một số tù nhân sẽ bị ngẫu nhiên chọn ra để xử tử. Thời gian vượt quá càng nhiều, số lượng tù nhân bị xử tử càng lớn.

Vì vậy, những tù nhân này gần như phải vắt kiệt toàn bộ tiềm năng của mình để nhanh chóng học tập và nắm vững kiến thức. Việc sản xuất kiến thức công nghiệp kiểu này rất hiệu quả, nhưng khi những ký ức này được tiêm nhiễm vào xã hội, cảm xúc hoang mang, sợ hãi của những tù nhân dưới áp lực cao cũng đồng thời được truyền vào.

Đây vừa là điều xấu vừa là điều tốt đối với những người cai trị Thăng Huy. Nếu sự hoang mang tích lũy trong thời gian dài, cuối cùng sẽ dẫn đến sự điên loạn.

Thế kỷ hai mốt, người Nhật Bản có kỷ luật nhất, lịch sự nhất, gặp mặt là cúi đầu. Một số kẻ ngốc thì cho rằng đó là do phẩm chất con người. Nhưng thế kỷ hai mốt, tỷ lệ tự sát của người Nhật Bản cũng cao nhất, và đôi khi họ chọn những phương thức tự sát cực kỳ thảm khốc. Cũng không thể nói rằng trong máu huyết của người Nhật đã có sự điên loạn. Nguyên nhân tạo nên điều này chính là văn hóa.

Văn hóa của quốc đảo trên vành đai địa chấn là cực kỳ kiềm chế. Họ sống trong nỗi lo sợ, bất an, âm thầm chịu đựng áp lực từ người khác. Khi không thể chịu đựng thêm gánh nặng, khi cho rằng mình có thể từ bỏ mọi thứ, họ sẽ làm những việc cực đoan.

Hiện tại Thăng Huy chính là như vậy. Tất cả dân chúng, để tiết kiệm thời gian học tập, trực tiếp tiếp nhận việc tiêm nhiễm ký ức này. Trong công việc sản xuất công nghiệp, họ cực kỳ kiềm chế, nhưng dù có phóng túng đến đâu sau giờ làm, cũng không thể xóa nhòa áp lực mơ hồ này. Khi yên tĩnh, sự kiềm chế này lại mọc um tùm như cỏ dại, mang đến những phiền phức lớn lao cho trật tự xã hội của Thăng Huy.

Tuy nhiên, Thăng Huy nhanh chóng tìm ra giải pháp khi các thế lực tà giáo hoành hành khắp Thăng Huy như cỏ dại, không thể diệt trừ. Những người cai trị Thăng Huy đột nhiên ý thức được: tôn giáo chính là giải pháp tốt nhất cho vấn đề cấp bách này.

Khi không thể tự mình lý giải nỗi sợ hãi trong lòng, họ liền dùng một vị thần linh hư ảo, toàn năng, để làm chỗ dựa cho sự hoang mang của đông đảo người. Liệu nỗi sợ hãi của mình có đúng hay không, hãy giao cho thần linh giải đáp. Mình chỉ cần thành kính với thần, nghe theo ý chỉ của thần mà không cần lo lắng về đúng sai của bản thân. Việc đơn giản hóa vấn đề ý nghĩa sinh mệnh này phù hợp với sự ì trệ trong bản tính con người.

Cộng hòa Thiên Lâm là một sự điên loạn từ trên xuống dưới, toàn bộ xã hội theo một lối sống tự do như địa ngục.

Trong khi đó, ở Thăng Huy, Lữ Đào có kinh nghiệm tu luyện, rèn luyện thân tâm nên không trở nên điên loạn. Vì thế, anh phần nào kiểm soát được cảm xúc xã hội một cách ổn định, theo mô hình tôn giáo.

Lúc khoa học kỹ thuật còn sơ khai, mâu thuẫn nhỏ, mọi lý niệm có thể cùng tồn tại. Nhưng khi khoa học kỹ thuật phát triển cao, nhân loại thăng hoa lên cấp độ cao hơn, tất cả mọi người đều rơi vào những thái cực riêng của mình.

Thiết Tháp hướng tới cực đoan về sinh mệnh: sinh mệnh nhất định phải hoàn thành quá trình giải đáp bốn vấn đề. Chỉ khi bản thân vũ trụ, khối vật chất này, thực hiện quá trình đó, thì sự tồn tại của "cái tôi" mới hiển hiện bên trong nó. Khi quá trình ấy kết thúc, thuộc tính sinh mệnh của bản thân sẽ không còn biểu hiện trên thể xác vật chất.

Thiên Lâm hướng tới cực đoan về tự do. Họ làm bất cứ điều gì có thể, nghĩ gì làm nấy, không cần cân nhắc hậu quả.

Còn Thăng Huy thì lại tạo ra một vị thần tối thượng trong tâm trí. Vị Thần này có thể bảo đảm mọi lỗi lầm của họ, nhưng một khi ý muốn của họ không còn đồng nhất với Thần, thì họ sẽ gánh lấy mọi tội lỗi.

Về mặt văn hóa, thế giới trong tương lai không còn là một thế giới đa nguyên có thể thỏa hiệp lẫn nhau. Sự khác biệt trong quan niệm sống đã dẫn đến chiến tranh bùng nổ.

Cộng hòa Thiên Lâm dẫn ��ầu phát động tấn công Hội Tự Giám. Trong thời đại Hạt Cương, nhóm thượng tá đã dùng dược vật để kiểm soát binh sĩ. Nhưng bây giờ, Cộng hòa Thiên Lâm căn bản không cần dược vật để kiểm soát người bình thường nhằm có được cảm giác khoái lạc khi giết chóc. Họ gia nhập quân đội chính là muốn tìm kiếm cảm giác giết chóc sảng khoái đó.

Từng binh sĩ mặc bộ giáp năng lượng không thể tháo rời, bám chặt vào cơ thể. Trong khi lớp giáp ngoài của "nô bộc chiến tranh thiên hà" (toái tinh đại chiến) là vật liệu gốm sứ cực mỏng thì giáp của những binh lính này lại là hợp kim nhôm-gốm tổng hợp dày đặc.

Các binh sĩ mang theo thái độ như đang chơi đùa nằm vào khoang ngủ đông, tiếp nhận chip ký ức chiến thuật được cắm vào, chuẩn bị tỉnh lại sau giấc ngủ đông để thỏa mãn khoái cảm giết chóc của mình. Họ không phải không biết rằng trong chiến đấu có thể chết, nhưng hiện tại họ chính là muốn trải nghiệm cảm giác kích thích khi cận kề cái chết thực sự. Việc tiêm nhiễm tư duy đã không còn đủ sức hấp dẫn đối với họ.

Những người Thiên Lâm này đã làm hỏng cơ chế sinh lý sợ hãi còn sót lại từ quá trình tiến hóa của mình. Sau khi tìm kiếm cảm giác kích thích từ việc tiêm nhiễm ký ức hết lần này đến lần khác, phản ứng của họ với nguy hiểm trở nên cực kỳ yếu ớt. Tuy nhiên, họ lại khao khát như người nghiện ma túy cái khoái cảm đến từ nỗi sợ hãi này. Vì vậy, trong bầu không khí hân hoan, họ chấp nhận việc cải tạo cơ thể, nằm trong khoang ngủ đông và được vận chuyển về tiền tuyến.

Trận chiến bùng nổ, khởi đầu bằng những tên lửa dù.

Gần cổng Sao Tháp Sắt, từng chùm tên lửa hành trình năng lượng hạt nhân nối đuôi nhau bay vào (tương tự như tên lửa Pluto của Mỹ). Pháo phòng thủ tự động của quân đội Hội Tự Giám phun ra ngọn lửa ba mươi mét, tạo thành lưới lửa dày đặc với tốc độ năm nghìn phát mỗi phút để chặn đứng những tên lửa hành trình hạt nhân này.

Từng tên lửa hành trình bị bắn hạ trên bầu trời. Khi nổ tung, nhiên liệu hạt nhân lộ ra không khí và bốc cháy ngay lập tức. Dù là uranium hay plutonium kim loại, tính chất hóa học của chúng đều cực kỳ hoạt tính, tiếp xúc với không khí ở nhiệt độ cao sẽ bốc cháy ngay lập tức, giống như cách que magiê bốc cháy trong tiết hóa học. Trong quá trình cháy dữ dội, một lượng lớn bụi phóng xạ từ trên trời giáng xuống, tỏa ra ánh sáng rực rỡ đến mức không thể tả. Cụ thể là màu gì? Khi Chernobyl nổ tung, một đám người đã tụ tập trên cây cầu gần đó để vây xem "đóa hoa" rực rỡ ấy. Sau đó không ai sống sót.

Những bụi phóng xạ này tán lạc xuống, mức phóng xạ cao khiến hàng loạt thiết bị giám sát điện tử bị nhiễu loạn. Giống như bầy ong, đợt tên lửa đầu tiên tổng cộng hai trăm bốn mươi nghìn quả được bắn đi, không phải để oanh tạc mà là để đột phá lưới lửa phòng thủ.

Khoang hành khách chật hẹp bên trong những tên lửa hành trình hạt nhân dạng dù khổng lồ này chứa mười bốn người. Một khi một tên lửa hành trình hạt nhân đột phá được lưới lửa phòng thủ, nó sẽ đưa một tiểu đội chiến đấu này vào chiến trường. Vậy người trong khoang hành khách được nhét vào thế nào? Những người này không có đôi chân truyền thống, phần dưới chân được thay bằng chân giả kim loại, nhờ đó có thể tiết kiệm không gian và mang theo nhiều đạn dược hơn.

Tại tiền tuyến, khi biết được tình báo này, Tạ Vân lộ vẻ kinh hãi khó tin. Anh lẩm bẩm nói: "Điên rồi, tất cả đều điên rồi." Tạ Vân xuất thân từ Thiên Lâm. Hiện tại anh đang ở trong tình trạng vô cùng bất lực. Sự đảo lộn các giá trị xã hội này khiến anh cảm thấy ngộp thở.

Truyen.free hân hạnh được đồng hành cùng bạn trên từng trang văn này.