Minh Tu Sạn Đạo Ám Độ Trần Thương – mượn tiếng sửa đường hầm, ngầm vượt qua Trần Thương. Khi quân Cộng Hòa quyết tâm tiến vào Đông Bắc, họ cũng đồng thời sử dụng hai tuyến chiến lược. Ngày 11 tháng 8 năm 1704, quân đội Hải Tống đã hoàn toàn chiếm lĩnh thành phố Thẩm Dương, vốn là trung tâm quan trọng nhất của nhà Ngô. Trong mười bốn ngày đầu tiên, Hải Tống không gặp phải kẻ địch như tưởng tượng, khiến chỉ huy trưởng hải lục quân Đông Bắc Tiêu Hiên cùng toàn quân Hải Tống trên dưới đều cảm thấy chiến thắng đang đến gần.

Nhưng chính vào lúc này, quân đội Cộng Hòa tại khu vực Bắc Bình bắt đầu di chuyển về phía Sơn Hải Quan, lập tức khiến Hải Tống phải khẩn trương. Đối mặt với tư thế sẵn sàng công phá của quân Cộng Hòa, cho dù Hải Tống biết rõ thông đạo chiến lược này cực kỳ kiên cố mà họ đang trấn giữ, nhưng vẫn phải chuẩn bị kỹ càng: điều động một lượng lớn binh lính, và hạm đội gồm tám chiến hạm bắt đầu neo đậu tại vịnh Bột Hải.

Mặc dù được định nghĩa là chiến trường thứ yếu, nhưng trận chiến ngày hôm nay chắc chắn sẽ được ghi vào sử sách. Tại một đường băng được lát bằng những viên đá nhỏ đều tăm tắp ở phía Tây Tần Hoàng Đảo, từng hàng chiến cơ không quân đang đậu. Đội ngũ phi công cùng nhân viên kỹ thuật mặc trang phục bảo hộ đang thực hiện khâu kiểm tra cuối cùng cho chiến cơ.

Trong khi đó, trên đất liền cách đó hai mươi kilomet, các binh sĩ Cộng Hòa đang di chuyển. Dường như vẫn còn ám ảnh bởi hỏa lực pháo hạm đội Hải Tống hai tuần trước trên biển, các đơn vị Cộng Hòa tiếp cận trận địa phòng ngự của Hải Tống tại Sơn Hải Quan theo đội hình trinh sát nhỏ lẻ.

Nơi đây đã bộc lộ hào khí của một cường quốc công nghiệp: những lớp lưới thép liên miên bất tận, những pháo đài bê tông kiên cố. Mỗi cứ điểm lại được bao bọc bởi một cứ điểm khác, tạo thành một hệ thống phòng thủ mà nếu tấn công theo kiểu truyền thống thì không thể nào đột phá được.

Tại khu vực Bắc Kinh, Nhậm Địch lúc này đã rời đi. Tuy nhiên, kế hoạch trả thù của Nhậm Địch đang được triển khai một cách có trật tự.

Gió biển mát lạnh, ánh dương rải vàng trên biển, làm say đắm lòng người. Các binh sĩ trên chiến hạm Hải Tống đang bận rộn. Trong số tám chiến hạm, có hai chiếc là tuần dương hạm hạng nặng cấp chín nghìn tấn, ba chiếc là khu trục hạm năm nghìn tấn, và ba chiếc còn lại là khu trục hạm ba nghìn tấn. Đây là thời đại của thiết giáp hạm. Trên toàn thế giới, chỉ có Hải Tống mới có thể chế tạo một lượng lớn thiết giáp hạm. Ngay cả những khu trục hạm nhẹ nhất của họ cũng sở hữu hỏa lực mà các hạm đội thông thường không thể nào sánh được. Về phần máy bay, tải trọng bom của chúng vẫn chỉ quanh quẩn ở mức hai trăm kilôgam. Kết cấu bằng gỗ không cho phép máy bay mang đầy tải để thực hiện các cuộc bổ nhào ném bom, cũng không thể tạo ra mối đe dọa hủy diệt về mặt vật lý đối với chiến hạm. Còn về ngư lôi, thứ vũ khí này có kỹ thuật quá cao. Công nghệ ngư lôi mà Hải Tống công khai trên trường quốc tế là loại ngư lôi chạy bằng khí nén, hành trình từ một trăm năm mươi mét đến sáu trăm mét, hơn nữa quỹ đạo bị ảnh hưởng bởi dòng chảy nên vẫn còn rất quanh co. Để giải quyết vấn đề này, thực tế cần phải bổ sung thêm một con quay hồi chuyển.

Tuy nhiên, vấn đề về hành trình ngư lôi và việc khởi động an toàn sau khi thả xuống nước, về cơ bản, là chuyện của Cộng Hòa sau hai kế hoạch năm năm. Việc muốn dùng máy bay nhỏ để đánh chìm chiến hạm vào đầu năm nay là điều gần như không thể.

Theo lý thuyết, trên đại dương, chỉ có thiết giáp hạm mới có thể tiêu diệt thiết giáp hạm. Thế nhưng hôm nay, chúng lại phải đối mặt với một thứ vũ khí ghê tởm. Khi những chiếc máy bay đen kịt bay đến không phận hạm đội, các thủy thủ Hải Tống vội vàng chạy đến vị trí đặt súng máy và bắt đầu bắn trả, nhưng cái họ nhận được lại là từng loạt đạn tên lửa kéo theo vệt lửa.

Chiến hạm ít sợ những vụ nổ có sức công phá thấp, bởi vì năng lượng của vụ nổ tồn tại trong thời gian rất ngắn, và sức chịu đựng của thép có thể hấp thụ sóng xung kích. Do đó, nếu đạn tên lửa được nạp thuốc nổ, nó cũng không thể gây ra mối đe dọa lý tưởng cho kết cấu chiến hạm. Nhưng lần này, thứ được chứa bên trong lại không phải thuốc nổ, mà là hỗn hợp khí độc Louisite (trong thế giới này gọi là "Đường Tử Vong"). Đạn tên lửa va chạm vào cấu trúc thượng tầng của chiến hạm, "Bành" một tiếng văng ra. Các ụ pháo chính của chiến hạm thời này có thể thiết kế kín, nhưng các ụ súng hỏa lực nhanh, đặc biệt là súng phòng không, thì không được thiết kế kín. Khi từng phát đạn tên lửa khác tiếp tục bắn vào chiến hạm, như thể đang phun thuốc trừ sâu vậy. Từ trên máy bay nhìn xuống, những con người nhỏ bé như côn trùng trên chiến hạm bỗng chốc trở nên im lặng, chứ đừng nói đến việc khai hỏa pháo phòng không.

Việc tấn công tàu chiến bằng hóa chất là điều mà ngay cả các cường quốc công nghiệp của thế kỷ 21 cũng xem thường, không muốn làm. Thế nhưng hầu hết các cường quốc hải quân đều đã diễn tập đối sách khi tàu chiến bị tấn công bằng vũ khí hóa học. Rất hiển nhiên, hạm đội Hải Tống này căn bản không nghĩ tới sẽ xuất hiện tình huống đột phát như ngày hôm nay. Chất độc tràn ngập toàn bộ cấu trúc thượng tầng, lại là loại khí độc có tác dụng cực nhanh. Toàn bộ boong tàu trở nên vô cùng thê thảm, tựa như địa ngục trần gian. Người ta điên cuồng cào cấu da thịt mình, toàn thân bê bết máu và thịt thối rữa trên diện rộng, tóc rụng lả tả, rồi tuyệt vọng lao mình xuống biển. Về phần các đội sửa chữa thiệt hại, họ không thể làm gì trong tình huống này, bởi vì trên chiến hạm là độc khí chứ không phải đại hỏa. Hơn nữa, đây là khí độc lây nhiễm mà mặt nạ phòng độc cũng không ngăn được.

Lực lượng không quân Cộng Hòa tấn công chia làm ba đợt. Khi đợt đầu tiên giải quyết các lực lượng phòng thủ trên boong tàu, đợt thứ hai bắt đầu hạ thấp độ cao, thử phóng đạn tên lửa chứa khí độc vào cấu trúc tàu chiến. Chỉ cần một quả đạn khí độc bắn trúng buồng lái, là coi như hoàn thành nhiệm vụ.

Khi thứ vũ khí chiến tranh bằng thép khổng lồ không còn được điều khiển bởi con người, thì đây không còn là cuộc đối đầu giữa thiết giáp hạm với những chiếc máy bay gỗ bé nhỏ nữa, mà là việc không quân Cộng Hòa dùng hóa chất để "thanh lý" các sinh vật protein bên trong cấu trúc thép kia.

Khi chiến cơ lướt qua mặt biển, bắt đầu phóng chính xác vào các lối vào có thể có của chiến hạm, khí độc từng chút một len lỏi vào qua lan can, cửa sổ sắt và cửa khoang thuyền. Các thủy thủ co rúm trong chiến hạm điên cuồng rút lui xuống các khoang kín dưới mực nước, đồng thời đóng chặt miệng khoang có duy nhất một cửa sổ tròn bằng kính. Dự kiến, sau trận chiến này, chỉ riêng việc khử độc cho mấy chiếc chiến hạm này cũng đã rắc rối không kém gì việc sửa chữa lớn.

Huống hồ, đợt phi công cuối cùng còn mang theo đạn cháy, tiện thể đốt thêm một mồi lửa trên chiến hạm, dù sao cũng không ai dám ra cứu. Hạm đội được lệnh đến đây để ngăn chặn, vừa đặt chân đến vùng biển gần Sơn Hải Quan đã phải hứng chịu "đãi ngộ" long trọng như vậy. Hai trăm chiếc máy bay, mỗi chiếc mang theo bốn quả đạn tên lửa đặc biệt để "chiêu đãi", khiến trên tám chiếc chiến hạm đó bùng lên những ngọn lửa dữ dội.

Những cột khói khổng lồ bốc lên trên mặt biển, trông cứ như hạm đội bị đánh chìm, nhưng thực chất chỉ là khói lớn mà thôi.

Quân Cộng Hòa đến bên ngoài Sơn Hải Quan lần này thực ra căn bản không muốn chiếm lấy trận địa này. Chính vì Tiêu Hiên của Hải Tống nhất thời coi trọng nơi đây quá mức, muốn Nhậm Địch phải chịu một thất bại lớn ở đây. Dù sao, danh tiếng chiến thắng cũng vô cùng quan trọng trong nội bộ Hải Tống.

Khi một lượng lớn quân đội tập trung tại Sơn Hải Quan cũng là lúc tạo cơ hội tốt nhất cho quân Cộng Hòa triển khai chiến tranh khí độc.

Tại Tần Hoàng Đảo, gió thịnh hành kéo dài là gió Đông Nam, lại thêm địa hình ven biển, nên ban ngày gió thổi từ biển vào đất liền, ban đêm thổi từ đất liền ra biển. Khi tiến hành chiến tranh khí độc trên đất liền, đặc biệt là khi chuẩn bị sử dụng phương pháp công nghiệp để giải phóng một lượng lớn khí độc gây ngạt, việc nắm được hướng gió chính là chìa khóa thành công. Nếu hướng gió và địa hình phối hợp tốt, khí độc hóa học sẽ lắng đọng trong một khu vực mà không tiêu tan, duy trì nồng độ cao và lan tỏa, sức sát thương của vũ khí hóa học sẽ không kém gì bom hạt nhân. Chìa khóa của chiến tranh khí độc nằm ở việc nắm bắt đặc tính của các chiến trường hẹp – đây chính là chuyên môn của Nhậm Địch trước khi xuyên không, nhưng anh ta không ngờ lại được sử dụng theo cách này.

Ngay tại khu vực Sơn Hải Quan này, hướng gió ổn định vào ban ngày. Đồng thời, khi gió biển mang theo thứ khí nặng gấp hai ba lần không khí quét vào đất liền, nó sẽ bị dãy núi Yên Sơn chặn lại, di chuyển dọc theo dãy núi về phía Bắc, tạo ra hiệu ứng "ống gió" giữa dãy núi và mặt biển. Hiện tại chính là thời điểm thích hợp để bơm khí độc vào địa hình hẹp này.

Đã muốn đánh chi���n tranh khí độc, vậy thì hãy đánh một trận chiến khí độc vang dội, hào hùng, đi vào sách giáo khoa và sử sách. Làm bất cứ việc gì, đều phải làm bằng cả trái tim.

Sau khi các chiến hạm trên biển bị quân Cộng Hòa tấn công bằng đạn khí độc lây nhiễm và phải rút chạy, thông qua điện báo, Tiêu Hiên nắm được tình hình hạm đội trên biển không thể cung cấp hỏa lực chi viện, lập tức nghĩ đến việc chiến tuyến đang thiếu hụt một mảng lớn hỏa lực chi viện như vậy.

"Binh bang!" Chiếc ly đầy rượu vang đỏ không thương tiếc rơi vỡ tan tành trên sàn nhà. Khi biết hạm đội của mình bị tấn công hóa học quy mô lớn từ trên không, Tiêu Hiên hiện rõ vẻ phẫn nộ đỏ bừng trên mặt. Ông ta thẹn quá hóa giận. Một tuần trước, cấp trên của ông ta là Bắc Lương thuộc Bộ Tư lệnh Đông Bắc Á, đã tùy tiện đề xuất phát động chiến tranh hóa học. Kết quả, thế lực gia tộc của ông ta đã ngăn cản lại. Nhiều ngày trôi qua, khu vực Liêu Ninh bị ông ta kiểm soát, và cuộc khủng hoảng khí độc cũng lắng xuống khi quân Cộng Hòa không có bất kỳ dấu hiệu tấn công nào.

Các nhà quan sát của Hải Tống cho rằng quân Cộng Hòa có lẽ đã cân nhắc thiệt hơn, chấp nhận thiệt thòi này và tạm thời im hơi lặng tiếng, nhưng cái họ nhận được lại là một sự trả thù khốc liệt đến vậy. Ba mươi phần trăm nhân viên tàu mẹ tử vong, hơn chín mươi phần trăm nhân viên còn sống sót đều bị nhiễm độc nặng nhẹ khác nhau. Khi tin tức từ hạm đội truyền về, Tiêu Hiên toàn thân như bị sét đánh. Đây đâu phải là im hơi lặng tiếng, rõ ràng là mấy ngày nay đang mài đao chờ thời.

Nhưng thế cục buộc Tiêu Hiên phải lập tức quay trở lại, cân nhắc việc quân Cộng Hòa đột ngột xua đuổi hạm đội trên biển, đồng thời tập trung quy mô lớn tại khu vực Tần Hoàng Đảo. Điều này rất có thể là dấu hiệu cho một cuộc tấn công quy mô lớn vào phòng tuyến của Hải Tống. Tiêu Hiên suy nghĩ một chút, rồi ngay lập tức yêu cầu Tập đoàn quân 15 lên xe lửa tiếp viện. Nhưng mệnh lệnh này là một sai lầm.

Quân Cộng Hòa chở đầy những ống chứa vật phẩm gây chết người đến tiền tuyến dưới sự hộ tống của đại đội binh sĩ. Từng người lính mang theo mặt nạ phòng độc kiểu "mũi heo". Khi xe lửa đến đích, các binh sĩ đeo găng tay nhựa nhanh chóng đưa từng ống trụ xuống từ toa xe. Đã muốn đánh một trận chiến khí độc quy mô lớn, thì lượng khí độc mà đạn pháo có thể phóng ra vẫn còn kém xa so với việc trực tiếp dùng ống phóng khí độc.

Dưới màn khói dày đặc của rơm rạ cháy yểm hộ, từng ống được vận chuyển đến các vị trí cố định, xếp thành hàng dài hàng cây số. Khí Clo công nghiệp – loại khí độc chiến trường đầu tiên được sử dụng trong thời đại này – có đặc điểm là đặc biệt nặng. Khi đến thời gian thống nhất, trên mặt đất xuất hiện một bức tường sương mù màu vàng xanh lá, từ từ trôi dạt dọc theo phía bắc đất liền theo gió biển. Dưới màn khói xanh lam pha xanh lục, vòng khí màu vàng xanh lá kỳ dị này rất thấp, bò sát trên mặt đất và di chuyển theo gió.

Về sau, Hải Tống ước tính ít nhất ba nghìn tấn khí Clo đã được phóng thích trong chiến dịch này, trong khi tất cả tài liệu lưu trữ thời chiến của quân Cộng Hòa đều ghi chép lúc đó chỉ có hai trăm tấn khí Clo được sử dụng. Trên đất liền, hàng khí Clo theo gió tiến tới khiến người ta tuyệt vọng. Màu xanh lục bao trùm khắp nơi, chỉ cần hít một hơi, toàn bộ đường hô hấp như bị dao cắt xé. Ngay trận chiến đầu tiên trên mảnh đất phương Nam này, quân đội Hải Tống đã chứng kiến sự tàn khốc chưa từng có. Trong màn sương mù xanh lục rộng lớn bao trùm, tiếng rên la thảm thiết của vô số binh sĩ trước khi chết, với hơi thở bị xé toạc như dao cứa, lan khắp không gian, nối tiếp nhau cùng với làn sương mù, như một màn Sương Quỷ ám ảnh, đuổi theo không rời, không thể nào thoát khỏi. Khí độc lan sâu ít nhất bốn mươi kilômét. Nhiều binh sĩ chạy đến kiệt sức, sau đó bị màn khí độc xanh lục bao phủ. Trong làn sương mù xanh lục bao trùm, chim chóc trên trời biến mất, côn trùng dưới đất im bặt.

Tập đoàn quân 16 trực diện phơi bày trong Màn Sương Tử Vong dày đặc nhất, chịu tổn thất nặng nề nhất. Khi đêm xuống, hướng gió thay đổi; hướng gió ban ngày từ biển thổi vào đất liền chuyển thành ban đêm thổi từ đất liền ra biển. Dọc theo bờ biển này, màn sương độc di chuyển lên phía Bắc cuối cùng cũng rút về phía đại dương, để lại một vùng đất ngổn ngang xác chết.

Hải Tống lần đầu tiên cảm nhận được sự tàn nhẫn của chiến tranh khí độc.

Phiên bản chuyển ngữ này, với mọi quyền tác giả, thuộc về truyen.free và được bảo hộ chặt chẽ.