Vào lúc ba rưỡi sáng, những tiếng súng đạn ầm ĩ của cuộc tấn công ba ngày liên tục ngoài thành Thông Liêu đột ngột im bặt. Mặt đất bỗng trở nên yên tĩnh đến lạ thường. Trên các trận địa, binh lính Hải Tống nhìn nhau ngờ vực trước tình huống này. Ngay khi một vài người định nhô đầu ra do thám, một viên đạn đã cướp đi sinh mạng của người lính vừa ló đầu kh���i công sự. Lính bắn tỉa Cộng hòa vẫn canh gác chiến trường tĩnh lặng, như lời nhắc nhở cho quân Hải Tống trên trận địa rằng cuộc chiến vẫn chưa kết thúc.

Trong khi quân Cộng hòa dừng tiến công, từng người chui vào hầm trú ẩn để an tâm ngủ bù, thì quân Hải Tống vẫn phải căng mình đề phòng trên trận địa. Chờ đợi trong gió rét suốt một giờ, rồi hai giờ, sự uể oải bắt đầu xâm chiếm. Đến giờ thứ ba, tức sáu giờ sáng khi bình minh hé rạng, lúc quân Hải Tống trên trận địa "Sẵn sàng chiến đấu" dường như đã rệu rã hết gân cốt, bỗng một tiếng "Địch tập!" thê lương vang lên, đánh thức tất cả. Nhưng khi định đứng dậy, họ mới chợt nhận ra nhiều phần cơ thể đã đau buốt tê dại trong gió lạnh.

Đây chính là lợi thế của bên tấn công: người phòng ngự phải trực ban trước khi chiến đấu, bất kể điều kiện khắc nghiệt đến mấy cũng phải canh giữ, việc này tiêu hao khủng khiếp thể lực và tinh thần. Ngược lại, bên tấn công có thể lợi dụng thời tiết khắc nghiệt trên trận địa để làm suy yếu ý chí chiến đấu của đ��i phương.

Mưa pháo nổ tung trên mặt tuyết, tỏa ra từng đợt hơi nóng, làm tan chảy một lượng lớn băng tuyết ngay trong khoảnh khắc nhiệt độ không khí thấp nhất trong ngày. Nhờ khả năng phản quang tốt của tuyết trắng, dù vẫn còn rạng sáng nhưng tầm nhìn không bị hạn chế quá nhiều. Một quả pháo sáng bay vút lên trời, chiếu rọi sáng bừng cả vùng đất.

Tận dụng thời điểm quân Hải Tống còn đang mơ hồ, quân Cộng hòa phối hợp hỏa lực và bộ binh một cách hoàn hảo, đồng loạt thâm nhập vào những trận địa của quân Hải Tống vốn vừa mới khởi động, động cơ còn chưa kịp làm nóng. Đây là lúc chiến thuật bộ binh phát huy tác dụng, là lúc hỏa lực song phương phối hợp trong tầm nhìn. Máy bay và pháo hạng nặng, những cỗ máy đồ sộ, đều khó lòng khởi động được trong cái lạnh mùa đông, bất kỳ cỗ máy chiến tranh nào không hoạt động được thì đều coi như vô dụng.

Quân Cộng hòa thâm nhập vào trận địa Hải Tống, trút xuống một lượng lớn lựu đạn như mưa vào khu vực kháng cự phía trước. Những quân nhân Hải Tống tỉnh táo nhất dường như chỉ kịp phản xạ bắn phát súng đầu tiên đã vô tình làm lộ vị trí của mình và đồng đội. Vài phát súng đó không những không thể tiêu diệt địch mà còn để lộ trận địa. Từng mảnh đạn từ lựu đạn nổ tung, va chạm với thịt da trên trận địa phòng ngự vừa mới tỉnh giấc, tàn sát sinh mạng. Trận địa vốn được trấn giữ bởi những người lính cầm súng nhanh chóng bị quét sạch. Nhìn từ trên không chiến trường, nếu tất cả mọi người đều ở trạng thái tốt nhất, trận địa này lẽ ra có thể tạo thành hỏa lực giao tranh, biến phía trước thành một bãi chiến trường đầy xác chết.

Tuy nhiên, con người không phải cỗ máy. Sau ba ngày căng thẳng phòng bị, sự rã rời ập đến trong lúc chờ đợi, và rồi bị tấn công đột ngột, trận địa vốn kiên cố này trong nháy mắt bị các đội đột kích ba người xé nát bằng những đường cong táo bạo. Quân đội Hải Tống, vốn được huấn luyện bài bản, tại thời khắc quyết định khi lâm trận lại biểu hiện như những tân binh. Mọi kỹ năng chiến đấu, mọi đội hình phối hợp còn chưa kịp phát huy đã bị đánh cho tan tác.

Bộ binh nhanh chóng đột kích; nếu có bất kỳ vật cản nào chặn đường tiến quân, họ sẽ dùng xe trượt tuyết kéo pháo cối và pháo không giật đến nhanh chóng, tập trung hỏa lực phá hủy chướng ngại vật phía trước. Mặc dù không có bộ đội thiết giáp hay pháo tự hành, nhưng phong cách chiến đấu táo bạo, đánh thẳng vào chiều sâu vẫn được duy trì. Ngựa Mông Cổ, ngựa Cửu Khúc Hoàng Hà – những giống quân mã tốt nhất thế giới – với sức bền vượt trội đã hoàn thành nhiệm vụ điều phối hỏa lực chiến tranh.

Trận chiến diễn ra nhẹ nhàng và dứt khoát, thậm chí vượt xa dự đoán của bộ chỉ huy. Thực tế, Thông Liêu vào thời đại này vốn không có tường thành, vài bức tường thành bằng đất của các làng mạc cũng đã bị dỡ bỏ để mở rộng thị trấn theo đà giao thương giữa Đông Mông Cổ và Đông Bắc. Hơn sáu mươi năm trong kỷ nguyên súng đạn đã khiến mọi mối đe dọa trên thảo nguyên trở nên vô cùng nhỏ bé.

Quân Cộng hòa nhanh chóng đột nhập vào thị trấn, bắt đầu giao tranh ác liệt trên đường phố. Súng máy hạng nặng của quân Hải Tống đặt trên các cao điểm không ngừng bắn phá, từng chùm đạn nóng bỏng, chỉ trong vài chục giây, với ngọn lửa xoáy ốc bắn ra từ nòng súng, đã tạo thành quỹ đạo động năng hủy diệt trong con hẻm. Từ nòng súng, đạn bay ra, nhưng kết cục lại khác nhau: có viên găm xuống mặt đất, có viên xoáy sâu vào tường gạch, tạo thành vô vàn mảnh vụn, vỡ nát; cũng có viên xuyên vào mô mềm của cơ thể, cuộn theo ra ngoài cả xương cốt và thớ thịt vụn vỡ.

Thế nhưng, tiếng súng máy đó nhanh chóng im bặt. Các binh sĩ Cộng hòa đang nằm rạp trên mặt đất, với kinh nghiệm dày dặn, nhanh chóng nạp đạn vào súng phóng lựu, bắn liên tiếp vài phát. Bằng những viên đạn bay theo quỹ đạo cong, họ đã tiêu diệt khẩu súng máy đang bắn điên cuồng trong góc chết của tầm bắn súng máy hạng nặng.

Tiếng nổ vang trời, những va chạm động năng – nghệ thuật hủy diệt và sát thương mà nhân loại phát triển vì tranh giành – bùng nổ trong thị trấn này. Quân Cộng hòa có rất nhiều người địa phương, họ chính là những người thông thạo địa hình như bản đồ sống trong quân đội. Họ nhanh chóng dọn dẹp từng khu vực, dồn ép quân Hải Tống vào các trận địa giao tranh trên đường phố. Nơi đây không phải Stalingrad, và quân Hải Tống cũng không có ý chí tử thủ trong cái địa ngục trần gian này. Chỉ có ý chí bảo vệ tổ quốc mới có thể tạo nên kỳ tích như trận Stalingrad. Vả lại, thành phố này cũng không đủ lớn để trở thành Stalingrad thứ hai.

Rất nhanh, quân Cộng hòa phát hiện nhân tố cốt lõi được bảo vệ bởi hỏa lực dày đặc chính là Bộ chỉ huy Tập đoàn quân 14 của Hải Tống. Cuộc chiến cuối cùng đã dồn đến tổng hành dinh của một tập đoàn quân Hải Tống, đánh dấu sự khởi đầu của việc tiêu diệt hoàn toàn một tập đoàn quân của Hải Tống trong lịch sử.

Mười giờ sáng, lá cờ đỏ thắm phấp phới đón gió bắc, cắm trên nóc tòa nhà cao nhất thành Thông Liêu. Thành phố thất thủ đánh dấu việc kiểm soát tuyến đường chiến lược từ Thông Liêu ở phía bắc Đông Bắc xuống phía nam qua Xích Phong, Thừa Đức đến Bắc Kinh đã được hình thành.

Thế nhưng, trong bốn ngày này, Tập đoàn quân 14 của Hải Tống bị hủy diệt hoàn toàn, vậy Hải Tống đã làm gì? Chiến dịch Thông Liêu chỉ là một phần của toàn bộ đại chiến dịch Đông Bắc, nhưng nó đã gây tổn thất rất lớn cho địch. Ban đầu, quân Cộng hòa có hai cánh quân tiến xuống phía nam, tuân theo chiến thuật rắn lớn: một cánh tấn công Thông Liêu, cánh còn lại tấn công thành phố Cát Lâm. Điều này đẩy Bắc Lương vào thế khó xử: nên chi viện bên nào, trái hay phải? Kết quả, quân Hải Tống ở khu vực Trường Xuân chỉ còn cách chọn cánh phải, tấn công Cát Lâm.

Khi quân Hải Tống dọc theo tuyến đường tiến công về phía đông, sáu vạn binh lực cơ động nhanh chóng chuyển hướng sang cánh phải. Trong khi đó, ở các mặt trận khác, Bắc Lương còn phải đối mặt với lựa chọn của quân Cộng hòa tại khu vực Xích Phong: họ nhanh chóng xuất kích tấn công quân Hải Tống ở vùng Thẩm Dương, phá hủy các công trình đường sá. Quân Cộng hòa ở tuyến Bắc Kinh cũng bắt đầu phóng hỏa tiễn qua vùng núi hướng về tuyến Sơn Hải Quan – Hồ Lô Đảo. Tất cả tạo ra thế trận cho một chiến dịch mùa đông tổng lực nhằm giải quyết dứt điểm Hải Tống ở Đông Bắc. Trên nhiều mặt trận, chỉ cần quân Hải Tống để lộ một sơ hở, tuyến đó sẽ bùng phát thành một đại chiến dịch.

Thế nhưng, khi quân Hải Tống chạy tới thành phố Cát Lâm, đại quân Cộng hòa lại bắt đầu rút lui, toàn bộ đại pháo, đạn dược, quân nhu đều được kéo đi bằng xe trượt tuyết. Họ để lại một vùng trống trải cho quân Hải Tống, nhưng sự việc chưa dừng lại ở đó. Khi quân Hải Tống định quay đầu trở về, họ vấp phải vô số bãi mìn.

Trên cánh đồng tuyết Đông Bắc, các trận phục kích và phản phục kích bùng nổ. Hàng vạn quân Đế quốc tiến quân dọc theo các con đường trên khắp cánh đồng tuyết Đông Bắc với sự thận trọng cao độ, bởi chiến đấu có thể xảy ra bất cứ lúc nào. Ví dụ như lúc này, những vụ nổ dữ dội đã đánh rụng vài chiếc lá vàng héo úa còn sót lại trên cành cây. Mười hai phát hỏa tiễn chính xác rơi trúng vị trí của Đế quốc, và từ nơi hỏa tiễn phóng ra, vài binh sĩ với bộ quân phục trắng như tuyết, sau khi bắn xong loạt đạn này đã nhanh chóng rút lui.

Những khẩu pháo phóng hỏa tiễn thô sơ như nông cụ, được đặt thẳng lên xe trượt tuyết. Dù tốc độ di chuyển của loại pháo tự hành do gia súc kéo này không nhanh bằng các đơn vị cơ giới, nhưng dù sao cũng nhanh hơn người đi bộ rất nhiều.

Chính loại vũ khí giản dị này đã gây ra thương vong to lớn cho hai tập đoàn quân của Hải Tống. Muốn đuổi theo thì không kịp, vì năm sư đoàn quân Cộng hòa phân tán, cách đó hai mươi kilomet, luôn theo dõi. Hễ khi nào quân Hải Tống tập hợp lại, mười mấy khẩu pháo tự hành kiểu này sẽ dừng lại để tập kích. Một lượng lớn hỏa tiễn nổ tung trên diện tích một đến hai hecta mặt tuyết, hất tung vô vàn bông tuyết lên không trung, đồng thời giữa những bông tuyết đẹp đẽ lại lẫn lộn những mảnh đạn sắc nhọn, điểm thêm sắc đỏ máu trên nền tuyết trắng.

Về phần quân Hải Tống chi viện Thông Liêu thì hoàn toàn không có cơ hội tiếp cận chiến trường. Tập đoàn quân này trên đường hành quân đã bị cắt thành từng khúc bởi chướng ngại vật bằng gỗ, hố tuyết, cạm bẫy và địa lôi. Tốc độ hành quân bị chậm lại, tập đoàn quân Hải Tống này đã vấp phải một đội quân gồm những thợ săn và kiểm lâm viên. Trong tay họ là những khẩu súng có độ chính xác cao. Một khi họ quyết định tấn công bất kỳ đơn vị quân Hải Tống nào, họ sẽ ngay lập tức tạo chướng ngại trên đường. Sau đó, đợi khi đơn vị đó dừng lại, họ sẽ bất ngờ dùng súng tiểu liên độ chính xác cao xả súng.

Những con đường hoang dã ở Đông Bắc không thể nào sánh được với những đường cao tốc rộng lớn của hậu thế. Vì đường xá chật hẹp, quân Hải Tống chỉ có thể dọc theo đường mà buộc phải dàn đội hình thành cánh quân. Một khi gặp phải kiểu tập kích này, họ thường chịu tổn thất nặng nề ngay từ đầu. Khi kịp phản ứng, những đơn vị lính mặc trang phục màu trắng đó đã tan biến vào rừng cây.

Chính chiến thuật này đã gây ra thiệt hại to lớn cho quân đoàn Hải Tống đang có ý định cứu viện Thông Liêu. Lần đầu tiên, người dân của thế giới này nếm trải kiểu du kích chiến trên cánh đồng tuyết. Nhưng khi Bắc Lương nhận được tình hình giao tranh của quân đoàn tiền tuyến Hải Tống, hắn ngay lập tức nghĩ tới điều gì đó từ tài liệu của đời cha mình.

Những tài liệu đồ sộ mà các nguyên lão thế hệ đầu tiên mang đến từ hậu thế đã giúp Hải Tống tránh được rất nhiều đường vòng, chẳng hạn như về hậu cần. Túi ngủ của họ vô cùng tân tiến, và quân phục mùa đông cũng không phải kiểu lòe loẹt như của những kẻ lừa đảo, mà là những bộ đồ dày dặn, cồng kềnh. Tuy nhiên, chiến thuật chưa từng được thực tiễn, và quân đội dù sao cũng chưa thực sự chú trọng đến năng lực công nghiệp hóa và chiến thuật phòng ngự trong tác chiến mùa đông.

Về mặt chiến thuật, có lẽ chỉ có các nguyên lão Hải Tống khi chứng kiến mới có thể liên tưởng đến tình huống được mô tả trong tài liệu: kiểu chiến thuật phá hoại giao thông, dựa vào đường sá để tấn công đối phương vào mùa đông này, rất giống với chiến thuật cọc gỗ trong chiến tranh thời kỳ Tô được ghi chép trong tài liệu của Hải Tống. Nghĩ đến hậu quả của quân Liên Xô được mô tả trong tài liệu, Bắc Lương trán đổ một tia mồ hôi lạnh. Trang bị hạng nặng hiện tại của Hải Tống rõ ràng không được thiết kế đặc biệt cho mùa đông. Sự cồng kềnh khi di chuyển trên tuyết, chỉ có thể tiến quân dọc theo đường sá, đã bộc lộ rõ yếu điểm của họ.

Thực ra, dưới điều kiện tự nhiên khắc nghiệt và với các cường quốc công nghiệp hóa, việc đánh lục chiến đòi hỏi các siêu cường phải hạ quyết tâm triển khai chiến tranh tổng lực, nếu không kinh tế cũng khó mà gánh nổi. Đế quốc Anh suy tàn sau khi đối đầu với Đức trên đất liền. Liên Xô trước khi tan rã đã quỵ ngã ở Afghanistan khô cằn đầy núi non, còn Mỹ thì sau hai trận lục chiến quy mô lớn ở Việt Nam và Triều Tiên, sau khi thất bại thảm hại đã rút ra kinh nghiệm xương máu, để rồi sau Chiến tranh vùng Vịnh, họ bắt đầu dùng tên lửa mở đường, bom cày đất, trừ khi lực lượng kháng cự trên đất liền của đối phương bị oanh tạc đến mức chỉ còn lại một phần trăm, họ tuyệt đối không điều động lục quân.

Vì vậy, cuộc chiến này chắc chắn là một sai lầm chiến lược của Hải Tống. Bảy mươi năm trước, khi mang thân phận ngoại tộc "lông ngắn", họ đã chọn con đường tự mình phát triển khoa học kỹ thuật, buộc người dân bản địa phải quy thuận và hòa nhập vào thể chế của mình, chứ không phải chủ động hạ mình hòa nhập với mảnh đất và con người nơi đây. Chắc chắn họ sẽ mất đi đại lục trong một khoảng thời gian rất dài. Những gì đã mất từ bảy mươi năm trước thì nhất định sẽ mất. Thời đại này, khi Hoa Hạ thức tỉnh, Hải Tống đã đánh mất tất cả cơ hội.

Nội dung tinh chỉnh này là thành quả của truyen.free.