Sự biến chuyển trong chiến thuật lục quân của Cộng hòa quân thực sự quá nhanh chóng. Mùa đông giá rét này là một thử thách vô cùng gian nan đối với quân đội Hải Tống. Khi tiến hành di chuyển, đường tiếp tế sẽ bị quấy rối liên tục; còn nếu án binh bất động, những thành phố bị chiếm trước khi tuyết rơi, vốn đã bị cô lập, sẽ nhanh chóng bị Cộng hòa quân dùng các chiến dịch lớn hạ gục. Nếu muốn phản công quấy rối, thì lại lạ nước lạ cái, trong điều kiện khí hậu khắc nghiệt, khi tác chiến theo từng phân đội, họ đã bị quân du kích Cộng hòa quân tiêu diệt từng bộ phận, giao thông giữa các thành phố cũng bị cắt đứt. Cuộc tổng tấn công mùa đông của Cộng hòa quân như một cơn bão tuyết, khiến Hải Tống, với vỏn vẹn hai mươi vạn quân còn khả năng chiến đấu, lâm vào cảnh đóng băng hoàn toàn.

Bắc Lương kinh hãi, không chỉ riêng ông, mà tất cả quân đoàn Hải Tống đến từ các khu vực khác cũng đều bàng hoàng trước cái rét căm căm của đại lục này và chiến pháp đặc biệt của Cộng hòa quân. Ngày 5 tháng Giêng năm 1706, năm chiếc chiến hạm vạn tấn, với mũi tàu tên lửa rẽ sóng, trên boong là những khẩu cự pháo lớn. Khi các chiến hạm cập bến cảng, trong gió lạnh, những khối băng lấp lánh phủ kín, tăng thêm vẻ uy nghiêm cho những con quái vật thép này. Đi cùng hạm đội khổng lồ này là Nguyên lão Thường Thắng Trùng, người đang nắm quyền tại khu vực Nam Á của Hải Tống. Cảm nhận được cái lạnh của vùng Đông Bắc, Thường Thắng Trùng khẽ nhíu mày. Thời tiết giá rét đã đành, qua ô cửa kính phủ đầy sương giá, Thường Thắng Trùng còn cảm nhận được không khí trên đường phố cũng vô cùng ảm đạm. Từng người lính ôm lưng co ro, hai tay rụt lại, rảo bước run rẩy trên đường. Ánh mắt họ không hề ánh lên vẻ chiến thắng. Rõ ràng, quân đội ở đây gần đây chẳng hề có cảm giác chiến thắng thỏa mãn.

Thường Thắng Trùng bước vào tòa kiến trúc đèn đuốc sáng trưng ở trung tâm thành Trầm Dương. Ông lấy ra giấy chứng nhận tối cao của Nguyên Lão Hội. Lính gác cổng cung kính nhận lấy giấy tờ tùy thân của Thường Thắng Trùng, nhưng sau khi xác minh giấy tờ xong, đã để ông phải chờ trong gió lạnh suốt bảy, tám phút. Một nữ sĩ quan tình báo với vẻ mặt áy náy dẫn Thường Thắng Trùng đi lên lầu.

"Thành thật xin lỗi, thưa Nguyên lão, Tư lệnh Bắc Lương vừa có việc gấp, nên đã để ngài chờ lâu ạ." Nữ sĩ quan tình báo nhẹ nhàng giải thích. Thường Thắng Trùng nhướng mày, dừng bước giữa hành lang, nói: "Việc gấp gì mà lại để tôi chờ trước cửa thế này? Nếu Bắc Lương có việc tế nhị riêng tư thì tôi cũng chẳng ngại lánh đi vài phút đâu." Những lời bông đùa, cợt nhả như vậy phát ra từ miệng Thường Thắng Trùng khiến nữ sĩ quan tình báo này chịu áp lực cực lớn. Khí thế của một Nguyên lão lão luyện, quyền uy tỏa ra, đủ sức khiến nữ sĩ quan vốn tài trí lanh lợi này cũng phải bối rối.

Nữ sĩ quan tình báo quýnh lên định giải thích: "Cái này... ôi, thưa Nguyên lão Thường?" Thường Thắng Trùng hoàn toàn không để ý tới nàng, cứ thế sải bước đi thẳng.

Nhìn thấy Bắc Lương, Thường Thắng Trùng hiểu ra lý do mình phải chờ ngoài cửa. Bắc Lương hiện đang mặc một bộ quân phục vừa thay, mặt được lau sạch bằng nước, trông khá bình thường, nhưng mắt vằn tơ máu đầy bất mãn, trên người phảng phất có mùi rượu nhàn nhạt.

Thấy Thường Thắng Trùng, Bắc Lương gượng nở một nụ cười, nói: "Anh đến rồi." Thường Thắng Trùng khịt mũi một tiếng, rồi dùng chân đá mạnh về phía sau, "Rầm" một tiếng cánh cửa đóng sập. Cánh cửa đóng sầm suýt nữa đụng vào mũi nữ sĩ quan tình báo đang vội vã chạy tới.

Bắc Lương khàn giọng nói vọng ra ngoài cửa: "Lý Man, cô cứ làm việc của mình đi."

Thường Thắng Trùng đặt mông ngồi phịch xuống ghế sô pha, vắt chéo chân, nói: "Không ngờ nơi này lạnh thế, đến mức làm ông suy sụp rồi." Bắc Lương cười nhạt. Thường Thắng Trùng nói: "Có rượu đỏ không? Ít nhất cũng phải loại năm 1970." Thấy Bắc Lương sững sờ, Thường Thắng Trùng nói: "Đừng nói với tôi là ông không có nhé? Uống một mình, đừng trách tôi không khách khí."

Rượu, thứ vật phẩm này, bây giờ trên chiến trường Đông Bắc là một loại quân nhu phẩm, bởi vì nó mang lại nhiều nhiệt lượng và làm ấm cơ thể. Dĩ nhiên, rượu Bắc Lương lấy ra từ tủ kính gỗ lim là loại cao cấp mà lính thường không thể nào nếm được.

Uống liền mấy ngụm, cảm thấy hơi lạnh trong người tan biến, Thường Thắng Trùng ngửa đầu nói: "Thứ này không tệ, mùa đông uống hai chén giúp lưu thông máu huyết. Nhưng nếu dùng để giải sầu thì không cần thiết." Đặt ly thủy tinh đã cạn xuống, Thường Thắng Trùng nhìn Bắc Lương nói: "Nguyên lão là đại cục, là ưu tiên số một. Quy tắc này ai cũng phải tuân thủ, không ai được phép thách thức, dù là Nguyên lão cũng không thể làm trái. Án lệ của Nguyên lão Cô Độc gia đời đầu đã mang ý nghĩa giáo dục sâu sắc cho những hậu bối như chúng ta."

Với người bạn thân này, Bắc Lương cười thiện ý. Lúc này, Thường Thắng Trùng đổi giọng, ánh mắt lóe lên tia trêu chọc, nói: "Cho nên, số rượu trong tủ của ông, tôi xin tịch thu. Ông đừng nhìn tôi thế, tôi đây là đang bảo vệ sức khỏe cho một vị Nguyên lão đấy."

Bắc Lương gượng cười nói: "Thường Thắng Trùng, chẳng mấy chốc, văn phòng này sẽ là của anh đấy." Thường Thắng Trùng xua tay nói: "Rượu là của tôi, văn phòng này vẫn là của ông." Bắc Lương trên mặt lộ ra vẻ kỳ lạ. Lúc này, Thường Thắng Trùng nói: "Chẳng phải chỉ là năm vạn người thương vong, thêm mười vạn người hao tổn vì bệnh tật thôi sao? Dù cho mười hai tập đoàn quân ở Đông Bắc có nguy cơ bị tiêu diệt hoàn toàn, Nguyên Lão Hội vẫn sẽ ưu tiên giữ ông lại. Đại cục là gì, chúng ta chính là đại cục."

Bắc Lương ấp úng định nói gì đó. Thường Thắng Trùng nói: "Sao, ông có ý kiến gì à?" Bắc Lương thở dài một hơi nói: "Tình thế này, ta không đủ khả năng." Thường Thắng Trùng lập tức phản bác: "Nói gì mà năng lực ông không đủ chứ, rõ ràng ông là một danh tướng kiệt xuất! Trong thời đại này, từng vị tướng lĩnh Đ���i Minh đế quốc chinh chiến khắp nơi đều đã ngã xuống dưới tay người kia (Nhậm Địch), vậy mà ông dẫn dắt quân đội đối đầu với hắn suốt thời gian dài như vậy mà không sụp đổ, thời đại này ai có thể làm được? Không phải năng lực của ông không đủ, mà là lực lượng trong tay ông chưa đủ. Mọi người đều tin tưởng ông, tại sao ông lại tự mình từ bỏ trước?"

Bắc Lương vẻ mặt hơi kinh ngạc. Thường Thắng Trùng tiếp tục nói: "Ông quen thuộc khu vực Đông Bắc Á này, chỉ có ông từng đối đầu với Nhậm Địch. Nguyên Lão Hội không có ý định lâm trận thay tướng đâu." Sau đó, Thường Thắng Trùng không để ý tới cái nhìn kinh ngạc pha lẫn bất đắc dĩ của Bắc Lương, móc từ trong túi ra một phong thư nhàu nát, trên đó ghi "Mật SSS".

Nhưng khi Bắc Lương đọc tài liệu này, vẻ kinh ngạc trên mặt ông càng lúc càng rõ ràng, sắc mặt cũng càng lúc càng trầm trọng. Sau khi xem xong, ông ngẩng đầu thành thật nói với Thường Thắng Trùng: "Làm như vậy có phải là quá phí công nhọc sức không?"

Thường Thắng Trùng tự tin cười cười: "Hoàn toàn không phí công chút nào. Ngược lại, rất đúng trọng tâm." Bắc Lương cười quái gở nói: "Đem đội quân ban đầu vốn định chiếm toàn bộ lục địa Đông Á, sao lại bị ông biến thành một thương vụ không vốn vậy?"

Thường Thắng Trùng rót thêm cho mình một chén rượu rồi nói: "Chúng ta, những Nguyên lão này, sở dĩ có thể thống trị thế giới, là dựa vào tầm nhìn chiến lược vượt trội của mình. Ông không ngại xem lại tài liệu mà tổ tiên chúng ta mang đến chứ, xem một quốc gia mới thành lập trên mảnh đất lục địa Đông Á này, một khi giành được ưu thế sau khi giao chiến với siêu cường, sẽ phát triển như thế nào?"

Bắc Lương cúi đầu hồi tưởng lại lịch sử từ thời các Nguyên lão đời đầu, rồi có chút không chắc chắn nói: "Ông muốn nói Cộng hòa quân sau khi chiến thắng chúng ta sẽ nhanh chóng quật khởi, rồi trải qua vài chục năm phát triển sẽ dần dần trở thành một thế lực lớn trên thế giới này ư?"

Thường Thắng Trùng búng ngón tay một cái rồi nói: "Không sai, cho nên tuyệt đối không thể để chúng có cảm giác chiến thắng. Trước kia chúng ta chuẩn bị trăm vạn đại quân vốn chỉ để chiếm đoạt một thị trường, nhưng giờ đây trăm vạn quân này sẽ cắt đứt mối đe dọa cạnh tranh trong năm mươi năm tới của chúng ta. Không thể để chúng giành chiến thắng, để chúng chiếm cứ một vùng đất đai màu mỡ, dễ thủ khó công trên lục địa Đông Á, và áp dụng chính sách ngăn chặn sự phát triển của chúng ở phương Bắc. Kiềm chế sự phát triển của chúng, nước cờ này có thể ảnh hưởng cả trăm năm. Đến lúc đó, chúng sẽ phải đối mặt với mối đe dọa trên bộ, và cả trên biển. Thêm vào đó là sự phong tỏa của chúng ta. Thời gian càng kéo dài, khi ý chí tranh giành hơn thua với chúng ta của chúng đã hao mòn gần như cạn kiệt, chúng sẽ dần dần nhận thức được tình hình mà chủ động hội nhập vào hệ thống kinh tế của chúng ta."

Nhìn Bắc Lương đang há hốc mồm kinh ngạc, Thường Thắng Trùng cười cười nói: "Một trận chiến này sẽ quyết định cục diện thế giới." Bắc Lương tiếp tục lật xem tài liệu, nói: "Nguyên Lão Hội bảo tôi co vào phòng tuyến, nhưng bây giờ vùng Trường Xuân đang bị tuyết lớn phong tỏa đường xá, rất nhiều vật tư và vũ khí không thể vận chuyển." Thường Thắng Trùng nói: "Vậy thì từ bỏ quân nhu phẩm và vũ khí hạng nặng đi, chỉ cần rút người về là được. Chúng ta không nên giao chiến với chúng vào mùa đông."

Bắc Lương nghe thấy vậy, tờ giấy trên tay ông khẽ run. Quyết định này thật quá lớn.

Ba ngày sau, tức ngày 8 tháng Giêng, tại bộ chỉ huy Cộng hòa quân, một điện báo viên sau khi nhận được tin liền lập tức mang mật điện chạy đến bên cạnh Nhậm Địch và các cộng sự, hô lớn: "Kẻ địch rút lui! Đã bắt đầu rút quân khỏi vùng Trường Xuân!"

Nhậm Địch rời mắt khỏi sa bàn, cầm lấy điện văn tiền tuyến cẩn thận nhìn hai lần. Cùng lúc đó, từng bản điện báo liên tiếp được gửi về. Mọi dấu hiệu đều cho thấy, Hải Tống thực sự đang rút lui, rút khỏi vùng Trường Xuân.

Ngay lúc bộ chỉ huy đang một mảnh reo hò, Nhậm Địch sải bước chậm rãi, cẩn thận suy tư. Bản đồ vùng bình nguyên rộng lớn Đông Bắc Á, đặc biệt là khu vực Trường Xuân, hiện lên trong đầu ông. Vị trí binh lực hai phe địch ta cũng tức thì hiện rõ, kèm theo đó là hỏa lực và quân số đầy đủ của từng đơn vị.

"Phát điện báo cho Trương Hữu Hách, bảo hắn chuyển tất cả hỏa lực hạng nặng về đây cho ta, nhớ kỹ là phải vận chuyển được toàn bộ." Mệnh lệnh mới của Nhậm Địch phá tan sự ồn ào của bộ chỉ huy. Cả bộ chỉ huy lập tức lặng phắc. Tham mưu trưởng Vương Đào hỏi: "Thưa Trưởng quan, ngài định làm gì vậy?" Nhậm Địch nói: "Kẻ địch muốn rút, lẽ nào ta để chúng đi yên sao? Chiến tranh và chiến thuật, dù có học trong sách giáo khoa hàng trăm lần, diễn luyện chi tiết một lần hay diễn tập mười lần, cũng không thể sánh bằng một lần thực chiến. Giờ đây, một tình thế như vậy mà không tận dụng thời gian để học hỏi thì thật quá đáng tiếc."

Lệnh tổng động viên của Nhậm Địch được ban hành. Toàn bộ Cộng hòa quân lập tức động viên. Hai nghìn chiếc xe trượt tuyết được trang bị pháo tên lửa, pháo không giật, pháo cối, hoạt động trên băng tuyết, nhanh chóng được điều động, tập trung vào sáu sư đoàn dưới quyền Nhậm Địch. Trong chốc lát, toàn bộ hỏa lực hạng nặng của mười lăm vạn quân Cộng hòa ở tiền tuyến đã được tập trung về chỗ Nhậm Địch. Dù những khẩu pháo này, so với các khẩu pháo nặng một, hai tấn thực sự trong Chiến tranh Thế giới thứ hai, có vẻ nhỏ bé, nhưng số lượng lúc này lại vô cùng đáng kể. Thời cơ chiến đấu thoắt cái đã qua. Theo mệnh lệnh của Nhậm Địch, các hỏa lực này nhanh chóng được phân bổ cho từng đơn vị tác chiến.

Mà lúc này, quân đội Hải Tống cũng đang chật vật rút lui, bốn tập đoàn quân di chuyển trong tuyết. Đồng thời, ba tập đoàn quân từ vùng Trầm Dương xuất hiện để thực hiện tiếp ứng.

Trong lịch sử từ trước đến nay, đây là lần đầu tiên Hải Tống phải tiến hành cuộc rút quân quy mô lớn như vậy sau một thất bại. Và cuộc rút lui này không hề giữ được hình ảnh của một đội quân rút lui có trật tự. Nhậm Địch không hề có chút nhân nhượng. Lúc này, ông ra lệnh cho sáu sư đoàn dội một trận hỏa lực "tiễn đưa" tưng bừng lên quân đội Hải Tống, khiến cho cuộc rút lui này suýt nữa bi��n thành tháo chạy toán loạn. Dĩ nhiên, rất nhiều binh sĩ Hải Tống vứt bỏ súng ống trong quá trình rút lui trên nền tuyết, trông càng giống đang tháo chạy tán loạn.

Nhanh chóng tập trung binh lực và hỏa lực, Nhậm Địch trước hết nhắm vào hai tập đoàn quân Hải Tống đang nhận lệnh chặn đánh. Hai tập đoàn quân này có nhiệm vụ bảo vệ sườn của lực lượng Hải Tống đang rút lui, trải dài năm mươi cây số. Tuy nhiên, những tuyến phòng ngự này đều rất đơn giản, tạm bợ. Quân đội của Nhậm Địch nhanh chóng xoay chuyển trên mặt đất, đối diện với sáu vạn quân phòng ngự này. Cuộc tấn công bắt đầu.

Kết quả là, trước khí thế xung thiên của Cộng hòa quân, họ đã bị tấn công trực diện. Mấy vạn quân đội với đội hình tấn công phân tán, ba ba một nhóm, hoặc tập trung theo hình thang, phát động công kích. Trên bầu trời, những cột khói do pháo tên lửa kéo dài như muốn che kín cả không trung, khí thế ngút trời. Trong đội hình tấn công của binh sĩ, thậm chí có thể thấy từng chiếc xe trượt tuyết kéo theo pháo không giật cùng tấn công. Trên chiến tuyến năm mươi cây số này, mỗi cây số có xấp xỉ hai mươi khẩu pháo không giật được kéo đi kiểu này. Cùng với cuộc tấn công, Cộng hòa quân duy trì ít nhất tám mươi khẩu cối hạng nặng đường kính 60mm hoặc 80mm cho mỗi cây số chiến tuyến. Ngoài ra, hai trăm chiếc xe trượt tuyết kéo theo pháo tên lửa mười hai nòng 107mm làm lực lượng chi viện chiến trường. Đây là hỏa lực khổng lồ chưa từng có mà Cộng hòa quân triển khai tại Đông Bắc kể từ khi bắt đầu tác chiến. Việc vận dụng đồng bộ một lượng lớn hỏa lực như vậy, dĩ nhiên mang lại hiệu quả vượt trội.

Khi xe trượt tuyết dừng lại, hơi đổi hướng và cố định các khẩu pháo trên khung giá đỡ, chúng nhanh chóng khai hỏa. Từng đường đạn bắn thẳng và đường đạn cầu vồng trên không trung phối hợp tấn công tiền tuyến. Mũi nhọn quân địch phía trước không thể nào ngăn cản được. Súng máy hạng nặng bị phá nát, trận địa pháo cối lập tức bị phản công dữ dội phá hủy hoàn toàn. Trên mặt tuyết, Cộng hòa quân thể hiện sức đột kích không gì sánh bằng. Từng đợt lửa đạn nổ tung liên tục càn quét, bộ binh tiến lên bao vây khu vực chống cự. Lúc này, binh sĩ Cộng hòa quân chỉ có một mục tiêu duy nhất: xông lên tấn công.

Nhiều vị trí phòng ngự của các quân đoàn Hải Tống bị đột phá và xuyên thủng đồng thời ngay tại chỗ. Sáu vạn quân ngay lập tức bị chia cắt thành bảy, tám mảnh. Sáu vạn quân bị cắt đứt trên chiến tuyến bình nguyên rộng năm mươi cây số. Sau khi các đơn vị tiên phong Cộng hòa quân hoàn thành đột phá, các đơn vị dự bị tấn công nhanh chóng theo sau, với hỏa lực cơ động tập trung từ xe trượt tuyết, tức là các đơn vị pháo tên lửa, nhanh chóng tiến hành oanh tạc. Những tuyến quân bị đột kích và chia cắt như vậy, vì bị xuyên thủng nhiều điểm mà không nắm rõ tình hình các tuyến còn lại, lại thêm hai bên đều là Cộng hòa quân, khiến cho các đơn vị quân địch có cảm giác bị bao vây. Dưới sự oanh kích liên tục của pháo tên lửa, chúng từng mảng sụp đổ và bắt đầu tháo chạy trên diện rộng. Trong chốc lát, hai tập đoàn quân đã bị đánh tan hoàn toàn. Tuy nhiên, kiểu tác chiến đột phá đồng bộ này chỉ là nhằm quét sạch toàn bộ quân Hải Tống trên tuyến chặn kích, sau đó buộc phải thu hẹp binh lực. Dẫu sao, đôi chân người không thể sánh bằng xích xe, ngựa chạy trên tuyết cũng không thể nhanh bằng động cơ diesel.

Ngay cả như vậy, cảnh tượng vẫn vô cùng khủng khiếp. Khi hai tập đoàn quân ở phía tây bị Cộng hòa quân đánh tan, các đơn vị Hải Tống đang rút lui lập tức hoảng loạn, theo chân lính đào ngũ của hai tập đoàn quân chặn đánh, bắt đầu bỏ chạy tán loạn. Nếu lúc này Cộng hòa quân có thể có một lực lượng truy kích, tám vạn người này sẽ không thể nào trốn về Trầm Dương được.

Tin tức về việc quân chặn đánh không chịu nổi một đòn đã sụp đổ hoàn toàn, Bắc Lương nhanh chóng nhận được. Sắc mặt ông lúc xanh lúc tái. Thường Thắng Trùng vỗ nhẹ và nói: "Không sao đâu, nếu ông không rút lui ngay bây giờ, kiểu truy kích như vậy rất có thể sẽ là màn cuối cùng hủy diệt hoàn toàn quân đội tiền tuyến của ông. Giờ đây chẳng qua là kết thúc sớm mà thôi."

Bắc Lương nói: "Đừng đùa tôi nữa, đây là lỗi của tôi." Thường Thắng Trùng lắc đầu nói: "Không phải lỗi của ông, phe đối diện xem ra mạnh hơn tôi tưởng tượng nhiều, có thể sử dụng xe trượt tuyết để tạo ra hiệu quả chiến lược thọc sâu đáng kinh ngạc."

Mọi bản quyền nội dung này đều thuộc về truyen.free, xin vui lòng tôn trọng.