Khoảnh khắc huy hoàng nhất của chiến dịch Đông Bắc sắp diễn ra. Sau khi liên tục xác nhận tin tức tình báo và biết được quân đội Bắc Lương đúng là đang tháo chạy, lực lượng trinh sát của quân Cộng hòa đã xác định chính xác vị trí quân đội Bắc Lương đang rút lui. Nhiều phương tiện cơ giới bị bỏ lại ven đường vì tình hình giao thông tồi tệ ở Đông Bắc.

Thời điểm này, khi trình độ khoa học kỹ thuật của Hải Tống được phơi bày, Triệu Vệ Quốc mới hiểu ra rằng chiến dịch này chính là thử thách cuối cùng cho nhiệm vụ thăng cấp của mình. Quốc gia Hải Tống không thể bị những sĩ quan biến chất hủy hoại, bởi vì khoa học kỹ thuật của họ quá mạnh. Nhưng vẫn có thể bị đánh bại. Toàn bộ độ khó của nhiệm vụ này, về cơ bản là do một mình Nhậm Địch gánh vác, tạo thành phần khó khăn nhất trong nhiệm vụ thử thách của Thiếu tá. Lấy công nghệ yếu kém đối đầu với một thế lực công nghiệp phát triển tột bậc như chủ nghĩa tư bản này, đi theo chủ nghĩa tư bản là không thể thành công, vì đối phương có năng lực tổ chức mạnh mẽ hơn. Đi theo chủ nghĩa dân tộc cũng không thể nào, vì dân tộc của Hải Tống là Hoàng Hán. Muốn giành chiến thắng, chỉ có thể đi con đường khác**, hơn nữa còn nhất định phải thực sự tiên phong, sát cánh cùng binh sĩ. Có như vậy, quốc gia này mới có thể bùng nổ sức mạnh trong tư thế thức tỉnh.

Triệu Vệ Quốc đi đi lại lại trong văn phòng một lúc, sau đó kích hoạt màn hình nhiệm vụ. Với quyền hạn của mình, ông đã ban ba mệnh lệnh chỉ định cho Nhậm Địch. Ông nói: "Ta, Thiếu tá Triệu Vệ Quốc, giao nhiệm vụ cho Thiếu úy Nhậm Địch, quân dự bị."

Màn hình lập tức hiển thị xác nhận. Triệu Vệ Quốc hít một hơi thật sâu rồi nói: "Nhiệm vụ thứ nhất, là Thiếu úy Nhậm Địch hãy sống sót trở về." Nhiệm vụ này lập tức hiện ra trên màn hình, rồi thu nhỏ vô hạn vào một điểm sáng.

Triệu Vệ Quốc tiếp tục nói: "Nhiệm vụ thứ hai, vì quốc gia này giành chiến thắng." Sau khi nhiệm vụ thứ hai được ban bố, Triệu Vệ Quốc hít sâu một hơi, một nụ cười thấu hiểu hiện lên trên mặt ông, rồi nói: "Hãy thực hiện lời hứa trong lòng ngươi trên vị diện này."

Cùng lúc đó ở Đông Bắc, Nhậm Địch nhận được ba mệnh lệnh từ Triệu Vệ Quốc, cũng như ba lời cổ vũ thay vì mệnh lệnh. Anh bất giác hướng về phía tây nam nhìn lại, rồi giơ tay chào kiểu quân đội. Cuộc đời đôi khi cần làm những việc lớn lao, và khi có người công nhận hành động hết lòng đó là đúng đắn, người ấy x���ng đáng được gọi là tri kỷ.

Ngày 12 tháng 9, quân đội của Trương Hữu Hách đã đuổi kịp đến phía trước Bắc Lương để thiết lập trận địa phòng ngự, chặn đứng hoàn toàn đường lui của quân đội Hải Tống. Khi đối mặt sự ngăn cản mạnh mẽ của quân Cộng hòa, ba tập đoàn quân tiền tuyến thuộc khối quân Bắc Lương đang rút lui vội vàng tập hợp lại, và phát động tấn công đội quân của Trương Hữu Hách.

Với ý chí mãnh liệt muốn về nhà, đông đảo binh sĩ Hải Tống đã phát động tấn công. Tiếng súng máy hạng nhẹ gầm gừ liên hồi thậm chí không thể ngăn cản bước tiến của quân đội Hải Tống, quả thực họ đã xông thẳng đến tiền tuyến. Ngay vào thời khắc nguy cấp này, bộ chỉ huy của Trương Hữu Hách đã hạ lệnh xung phong bằng lưỡi lê. Trận cận chiến giáp lá cà bắt đầu.

Đoàn cảnh vệ của Trương Hữu Hách ngay lập tức gia nhập trận chiến. Những tổ đội ba người dùng lưỡi lê chiến đấu, phối hợp ám sát, xuất hiện trên chiến trường, đã cứng rắn chặn đứng quân đội Hải Tống vốn đang tràn đầy hy vọng tấn công.

Lưỡi lê, một vũ khí mà quân đội Hải Tống đã rất lâu không sử dụng, đặc biệt là một trận cận chiến quy mô lớn như vậy. Hàng vạn người chấn thương, lăn lộn trong bùn đất, đâm chém lẫn nhau. Máu tươi và nội tạng văng tung tóe. Kiểu chết chóc này có lẽ còn kém rất xa so với thương vong do đạn pháo gây ra, nhưng cú sốc máu tươi ở cự ly gần như vậy lại gây chấn động lớn hơn cho binh sĩ.

Chỉ trong một trận giáp lá cà, ba tập đoàn quân của Hải Tống đã phải tháo chạy đến bốn lần, ngay cả súng máy quân pháp bắn quét cũng không thể trấn áp được sự tháo chạy hỗn loạn của họ sau thất bại cận chiến.

Trận cận chiến này chỉ gây ra hơn một vạn thương vong cho Hải Tống, nhưng nó đã hoàn toàn đánh gục tinh thần chiến đấu của quân đội Hải Tống, cũng như sự tự tin của một số chỉ huy Hải Tống tại Bắc Lương. Còn Trương Hữu Hách, người trực tiếp ra trận, trên mặt ông đã lưu lại một vết sẹo.

Bỏ lại vô số thi thể trên mặt đất, quân đội Hải Tống tháo chạy trở về như những dã thú kinh hoàng gặp sư tử trên thảo nguyên châu Phi. Có kẻ thậm chí vứt bỏ cả súng trong tay để chạy nhanh hơn. Thậm chí trong khung cảnh máu me hỗn độn này, nhiều binh sĩ đã sụp đổ tâm lý ngay tại chiến trường, cuộn tròn lại, không dám nhìn cảnh tượng Tu La này.

Mưa đạn không phải thứ gì có thể xem nhẹ, nhưng những đơn vị đã chiến đấu giáp lá cà và giành chiến thắng thì chắc chắn là những người lính gan dạ. Chứng kiến đội quân tháo chạy mà ngay cả súng máy cũng không thể trấn áp, các chỉ huy Bắc Lương lộ vẻ mặt khó tin. Trong suy nghĩ của họ, tiến lên là chết, lùi lại cũng là chết, vậy thì quân đội mình chắc chắn phải liều mạng xông lên phía trước. Thế nhưng giờ đây, những binh sĩ này lại như gặp phải quỷ, không hề muốn tiến lên.

Sự trì hoãn này khiến đội quân truy kích của Nhậm Địch từ phía sau cũng lần lượt kéo đến. Từ phía sau, họ bắt đầu giao chiến ngày càng kịch liệt với quân Hải Tống.

Chuyển cảnh, trong khi trận đại chiến Đông Bắc đang diễn ra cảnh tượng binh bại như núi đổ, thì tại Viện Nguyên Lão ở Biện Lương (Canberra), thủ đô mới của Hải Tống tại Châu Úc, đã sáng đèn rực rỡ. Kể từ khi quân Cộng hòa công khai phát đi tin tức về việc Bắc Lương bắt đầu tháo chạy, cơ quan tình báo Hải Tống gần như cùng lúc với Trịnh Châu đã nhận được tin tức này. Toàn bộ Thượng Nghị viện và Hạ Nghị viện của Hải Tống đều chấn động. Sau tháng 9, liên tiếp các chiến dịch quy mô lớn cho thấy h��ng chục vạn quân lính hoặc bị tiêu diệt hoặc bị bắt. Mọi bằng chứng đều chỉ ra rằng Hải Tống đã thất bại trong cuộc chiến tranh Đông Bắc Á. Ngay cả hy vọng rút lui cuối cùng giờ đây cũng trở nên xa vời.

Tại Viện Nguyên Lão, nhiều phương án để cứu Bắc Lương đã được thảo luận. Thái độ của Viện Nguyên Lão đối với Bắc Lương là tuyệt đối không thể để nó rơi vào tay quân Cộng hòa. Đây cũng là nhận thức chung của các Nguyên Lão đời đầu. Thuở trước, khi các Nguyên Lão đời đầu đặt chân lên đảo Hải Nam, họ đã phòng ngừa nhân viên cốt lõi bị thổ dân ở đó bắt làm tù binh. Họ đã hình thành ý tưởng về một quốc gia ảo Hải Tống, cũng như một phương án dự phòng cho việc phe của họ thất bại trong chính biến. Trước đây, phương án này nhằm tránh việc kỹ thuật của các Nguyên Lão bị tiết lộ. Còn hiện tại, lý do không còn là chuyện tiết lộ hay không nữa.

Những Nguyên Lão của Hải Tống, vốn giỏi tìm đường đi tốt nhất để khiến người khác không còn đường lui, giờ đây khi phát hiện một con đường chông gai mới đã được khai thông, đã luôn tin rằng đối thủ của họ có sự tồn tại của khách thời không. Đặc biệt là Nhậm Địch, các Nguyên Lão của Hải Tống hiện giờ hận không thể cử đặc công trực tiếp bắt trói anh ta đưa đến Khu 51. Lấy bụng ta suy bụng người, nếu Bắc Lương rơi vào tay Nhậm Địch thì sẽ ra sao? Viện Nguyên Lão đã không dám tưởng tượng hậu quả nghiêm trọng này.

Ngô Tinh Thần tâm phiền ý loạn nhìn Thượng Nghị viện đang ồn ào. Trung tâm quyết sách chính trị thế giới từng có trật tự, nay trở nên hỗn loạn dị thường. Viện Nguyên Lão không phải là không muốn cứu Bắc Lương, mà là khu vực Đông Bắc Á này, quân Cộng hòa đã đánh tan tác không còn bộ binh.

"Chúng ta có thể tạm điều ba tập đoàn quân từ Đài Loan và Đại Minh (Đại Minh chiếm cứ Nhật Bản)." Nguyên Lão Mã Thần đứng trên bục quốc hội phát biểu ý kiến của mình. Nguyên Lão Mã Thần kỳ thực có mối quan hệ thù địch chính trị với Bắc Lương, kể cả Nguyên Lão Tiêu Vinh gần đây cũng có xích mích với Bắc Lương, nhưng hiện tại họ lại chính là những người chủ trương không tiếc bất cứ giá nào để cứu Bắc Lương. Không phải vì quan hệ bỗng chốc trở nên gắn bó, mà là họ buộc phải thể hiện thái độ để duy trì một mối quan hệ tế nhị trong Viện Nguyên Lão Hải Tống.

Viện Nguyên Lão Hải Tống có thể xung đột lợi ích, nhưng tuyệt đối không thể vì lợi ích mà tàn sát lẫn nhau. Thân phận siêu nhiên của Nguyên Lão không cho phép sai lầm. Những Nguyên Lão nào dám thách thức điều lệ này đều đã bị cô lập hoàn toàn. Mã Thần và Tiêu Vinh, hai vị Nguyên Lão này, hiện giờ không phải nói suông hay hô khẩu hiệu một cách qua loa, mà là thực sự chuẩn bị cứu Bắc Lương. Chỉ cần cứu được Bắc Lương, Bắc Lương sẽ không còn tư cách thách thức họ trong nghị viện. Hai trận đại bại, luôn cần một vị Nguyên Lão đứng ra gánh trách nhiệm. Nhưng nếu Bắc Lương bị hủy diệt, thì trách nhiệm về sự mất mát của một Nguyên Lão cũng sẽ phải có người gánh vác. Ngay cả khi chỉ dính dáng một chút, quyền phát biểu trong Viện Nguyên Lão cũng sẽ giảm đi đáng kể. Bởi vì Viện Nguyên Lão tuyệt đối sẽ không để một Nguyên Lão gây ra hậu quả nghiêm trọng như vậy do đấu đá quyền lực mà vẫn tiếp tục ung dung nắm giữ đại quyền.

Vị Nguyên Lão đời đầu của Gia tộc Cô Độc, người từng cố gắng dùng đội cảnh vệ trang bị súng trường tự động tiên tiến nhất thời đó để trấn áp cuộc nổi loạn của hầu gái cách mạng trước đại sảnh Nguyên Lão, kết cục vô cùng bi thảm, hoàn toàn bị loại khỏi tầng lớp quyền lực cốt lõi của Viện Nguyên Lão. Nếu xét về việc ai là thế lực đã châm chọc, khiêu khích Bắc Lương và cố tình trì hoãn thủ tục điều động hạm đội thêm vài bước vào thời điểm khai chiến, thì giờ đây tất cả mọi người trong Viện Nguyên Lão đều nhìn rõ mồn một. Hậu quả hiện giờ lại thành ra thế này. Nếu tình hình này trở thành sự thật, tất cả mọi người sẽ truy cứu nguyên nhân.

Nhìn Mã Thần diễn thuyết về việc muốn triệu tập hạm đội quân đội, với vẻ quyết tâm rằng dù có phải hy sinh thêm vài tập đoàn quân nữa ở chiến trường Đông Bắc cũng phải cứu Bắc Lương trở về, các Nguyên Lão đã nhìn Mã Thần với ánh mắt thương hại, thầm nghĩ: "Sao lúc trước không nghĩ tới điều này?"

Điều này cũng liên quan đến chế độ của Hải Tống. Chế độ của Hải Tống là một chế độ dân chủ kiểu Mỹ tiêu chuẩn, chế độ này không giống với cái gọi là chế độ dân chủ của các quốc gia Đông Nam Á khác. Tất cả đều là chế độ lưỡng viện: một Thượng Nghị viện và một Hạ Nghị viện. Thượng Nghị viện là Viện Nguyên Lão, với các nghị viên đại diện cho giới tài phiệt kiểm soát quốc gia, có thể tái nhiệm vô hạn. Hạ Nghị viện là viện đại biểu, được bầu ra từ các khu vực cử tri và có nhiệm kỳ. Hơn nữa, trong nhiệm kỳ, nếu không thể đáp ứng được các yêu cầu của cử tri địa phương và để sự việc bị khuếch đại, số phiếu bầu của họ sẽ giảm sút. Lúc đó sẽ là bi kịch.

Chế độ của Mỹ là Viện Nguyên Lão (Thượng viện) áp chế viện đại biểu (Hạ viện), còn những chế độ dân chủ mà Mỹ thiết kế cho các "tiểu đệ" như Nhật Bản, Đài Loan, Thái Lan, đó mới là "dân chủ thực sự," nơi viện đại biểu áp chế Viện Nguyên Lão. Vì thế, Thái Lan có Quân áo Đỏ, Quân áo Vàng; ở Vịnh ngốc, phe xanh-lam-lục từ dân gian tranh chấp, chiếm giữ Lập Pháp Viện. Ở Nhật Bản, chính phủ phải ngầm thừa nhận các băng đảng xã hội đen. Những điều không thể xảy ra ở Mỹ đều đã xảy ra. Tại Mỹ Đế, ai dám lôi kéo dân ý để đối nghịch với tập đoàn Trust của tôi? Thợ mỏ khóc than trên các mỏ của gia tộc Rockefeller; những cựu binh ở trung tâm thủ đô Washington bỗng nhiên khóc ròng trong một trận chiến.

Vì vậy, các chuyên gia "âu phục giày da," khi thấy tình huống này, sẽ chỉ trích rằng người châu Á không có tinh thần khế ước, hoặc là người trí thức thuộc loại yếu kém. Họ hy vọng chất lượng dân chủ của nước mình là tiêu chuẩn, dưới sự giáo dục cực độ vinh quang, sẽ thích hợp với chế độ dân chủ vinh quang và đẹp đẽ nhất. Còn về việc Hải Tống chọn chế độ nào? Trừ phi các Nguyên Lão của họ bị mù, não tàn, tâm trí thoái hóa thành "thánh mẫu," thì đáp án này mới đáng lo ngại.

Tuy nhiên, chế độ này cũng bảo vệ sự ổn định cho tầng lớp lãnh đạo cao cấp của Viện Nguyên Lão. Trước biểu hiện nỗ lực cứu vãn của hai vị Nguyên Lão Mã Thần và Tiêu Vinh, một vị Nguyên Lão khác đứng dậy, lạnh lùng dội gáo nước lạnh: "Bốn tập đoàn quân, vận chuyển đến Thẩm Dương. Giả sử nhiệm vụ này có thể hoàn thành, và giả sử Bắc Lương có thể chống đỡ được mười ngày để chờ viện binh đến. Nhưng hiện tại, chúng ta sẽ phái vị tướng lĩnh nào để hoàn thành nhiệm vụ gian khổ này?"

Không khí trong quốc hội lập tức chùng xuống. Đúng vậy, phái ai đi hoàn thành nhiệm vụ này, đây quả là một vấn đề lớn. Tác chiến cấp đại quân đoàn cũng chỉ mới xuất hiện trong hai năm gần đây, và ngay khi loại hình chiến tranh này xuất hiện, nó đã khiến tài liệu giảng dạy trong các học viện quân sự lớn trở nên lạc hậu, ngoại trừ thực chiến mới có thể giải quyết được loại hình tác chiến quân sự này. Trong khi ở học viện quân sự, người ta chỉ có thể bàn luận và suy đoán trên giấy. Thế nhưng hiện tại, cao thủ tác chiến cấp đại quân đoàn mà cả thế giới không thể không thừa nhận lại chính là Nhậm Địch. Trong tình thế phải đối kháng với Nhậm Đ���ch như vậy, Hải Tống thực sự không tìm thấy vị tướng lĩnh nào đủ tầm.

Bốn tập đoàn quân đã là số lượng tối đa có thể điều động từ Đông Nam Á trong thời gian ngắn. Thế nhưng, các Nguyên Lão của Hải Tống đang ngồi đó vẫn cảm thấy không chắc chắn. Theo ước tính thận trọng của họ, tối thiểu phải tăng gấp đôi con số này mới có thể hoàn thành nhiệm vụ tác chiến trên bộ.

Ngô Tinh Thần lên tiếng: "Hãy để Bắc Lương tự mình phá vây."

Bản văn này, với sự chỉnh sửa kỹ lưỡng, được truyen.free độc quyền phát hành.