Monte Lagura được một dãy núi chắn ngang, dãy núi này không cao lắm, lưng chừng núi có độ cao trung bình khoảng hai trăm mét. Nhậm Địch ngồi trên chiếc xe pháo hơi nước, ngả lưng một cách mãn nguyện. Y ngắm nhìn những cánh rừng được tạo thành từ những loài thực vật khác lạ trên sườn núi. Cây cối ở thế giới này có lá, nhưng tại những nơi có mỏ quặng dồi dào, lá cây l��i mang màu đỏ. Rừng cây đại thụ đỏ pha vàng uốn lượn theo sườn núi nhấp nhô. Vài sinh vật có cánh vảy màu sắc rực rỡ, hình dáng như phi long, bay lượn trong những cánh rừng đó.

Chiếc xe pháo hơi nước với hệ thống bánh xích lớn di chuyển êm ái. So với việc phải rung lắc điên cuồng trên lưng những người lính cơ giới khi họ đến vị trí quan sát, ngồi trên xe pháo vẫn thoải mái hơn nhiều. Nhậm Địch hít một hơi sâu. Trong không khí thoang thoảng mùi đặc trưng của máy móc công nghiệp từ kiếp trước, đôi lúc còn ngửi thấy một mùi khét lẹt nhè nhẹ. Nhậm Địch nheo mắt nhìn về phía sườn núi. Với kinh nghiệm đã từng trải qua trận chiến này, y đoán được phía sau sườn núi sẽ có những gì.

Quân đoàn Miana tiến vào Monte Lagura mà không hề đụng độ với quân đội của Tổng Đốc như dự đoán. Đặc trưng công nghiệp của Monte Lagura là điện tử và tự động hóa, điểm này rất giống với định hướng phát triển của Miana. Còn đối thủ lớn của Miana, Duy Nỗ Kì, lại mạnh về công nghiệp hóa chất và luyện kim thép. Những vũ khí đặc trưng của Duy Nỗ K�� như khí độc, pháo cối gắn trên xe/giáp, hay robot hình dáng xe tăng hai chân của Tổng Đốc, đều không xuất hiện tại Monte Lagura. Không có dấu vết của xe tăng hạng nặng, cũng chẳng có mùi khí độc hóa học gay mũi.

Sau Chiến dịch Freigo, Nhậm Địch tiếp tục hỗ trợ nhân vật chính chỉ huy toàn bộ binh đoàn pháo binh. Mới tiến vào Monte Lagura, dưới trướng Nhậm Địch có hai tổ gồm hai mươi khẩu đại pháo hơi nước, và ba tổ ba mươi người lính cơ giới cung thủ. Như vậy, toàn bộ lực lượng pháo binh của Giacomo trong giai đoạn đầu ở Monte Lagura đều do Nhậm Địch phụ trách. Giacomo chỉ ra lệnh khai hỏa, còn lại rất ít khi can thiệp vào việc chỉ huy thực tế của Nhậm Địch.

Nhậm Địch hiểu rõ, Giacomo đang lợi dụng kỹ năng của mình: pháo binh chỉ có thể phá hủy chứ không thể chiếm lĩnh. Pháo binh cũng không thể đoạt quyền. Trước khi xuyên không, Nhậm Địch chưa từng chạm vào súng, nhưng pháo và tên lửa lại được cất giữ trong kho cách phòng ngủ của y chưa đến mười mét. Thuốc nổ thì đặt ngay trong phòng làm việc trực ban của y, còn thiết bị kích nổ điện, xe pháo, đạn tên lửa... đều không khó chạm tới. Dù là đạn tên lửa dùng để tạo mưa, nhưng việc đánh sập tòa nhà chính phủ lớn thì không thành vấn đề.

Cửa lớn của kho vũ khí hủy diệt đó chỉ là một cánh cửa thép kéo quen thuộc ở bên ngoài, không hề có bảo vệ 24 giờ. Mức độ cảnh giới còn thua xa kho súng trong đồn cảnh sát. Chính phủ yên tâm với pháo và tên lửa hơn nhiều so với súng đạn thông thường. Người có khả năng điều khiển những món đồ kích nổ và phóng hỏa lực này, dù có muốn trả thù xã hội, cũng sẽ không dùng đến chúng. Bởi vì những món vũ khí khổng lồ này, chỉ cần vừa điều chỉnh nòng pháo xong chưa kịp khai hỏa đã sẽ bị người khác phát hiện và ngăn cản.

Tương tự như vậy ở thế giới này, Nhậm Địch, người chỉ huy hỏa lực mạnh mẽ nhất, lại là người mà giới thượng tầng Miana yên tâm nhất. Ít nhất thì đội quân pháo binh do Nhậm Địch chỉ huy rất ít khi thay đổi nhân sự, trong khi những người xuyên không khác lại có binh sĩ dưới quyền thay đổi như nước chảy.

Vì Nhậm Địch thuộc binh chủng kỹ thuật trong quân đội chứ không phải một chỉ huy tiểu đội, nên lần này y vẫn theo quân đoàn chủ lực Miana tiến quân, trực thuộc Giacomo. Chỉ cần theo ý nhân vật chính mà chỉ huy pháo binh khai hỏa là đủ. Sẽ không ai cản tay y. Bởi vì y ở ngay dưới mắt nhân vật chính, trực tiếp tuân lệnh anh ta, trong một môi trường có trật tự tuyệt đối, ngược lại không cần lo lắng bị ám toán. Andrew không được, ngay cả Lana cũng không được.

Bốn giờ sau, hai mươi chiếc xe pháo hơi nước được dàn thành một hàng ngang trong một lòng chảo. Trong đó, năm khẩu pháo bắn dọa dẫm về phía một thành phố cách đó năm trăm mét. Năm quả đạn trung bình cách nhau sáu mươi mét, tạo thành một đường thẳng. Đường đạn này không rơi vào công trình kiến trúc nào trong thành phố, điểm gần nhất cách một khu thương mại của thành phố chỉ năm mươi mét. Tiếng trọng pháo va vào mặt đất là lời khuyên hữu hiệu nhất. Đó là màn phô trương vũ lực trần trụi, thể hiện rõ quyết tâm tiếp quản thành phố của Miana, đồng thời cũng là lời cảnh cáo các thế lực lớn nhỏ trong thành phố không nên chống cự những người tiếp quản mới.

Đối với người dân thành phố Monte Lagura, sự xuất hiện của Miana bây giờ chẳng khác nào một vị cứu tinh. Chuyện người máy phản loạn, một mô típ đã quá nhàm chán trong các tiểu thuyết khoa học viễn tưởng trên Trái Đất, đang thực sự diễn ra. Những con nhện cơ khí chạy bằng hơi nước, những ngư��i lính cơ khí với lớp vỏ ngoài bằng đồng thau, đã thành đàn kéo đến tấn công thành phố.

Mấy ngày qua, thành phố này chìm trong tiếng nổ của đạn tên lửa từ nhện cơ khí và ánh điện lấp lóe của lính cơ khí, khiến người dân sống trong lo sợ. Người dân thành phố phải khóa mình trong nhà, sản xuất đình trệ, không ai quản lý, biến Monte Lagura thành một nhà tù sắt thép tuyệt vọng.

Chiếm được thành phố, quân Miana nhanh chóng chứng kiến thảm họa robot ở Monte Lagura. Hàng trăm lính cơ khí và nhện cơ khí đủ loại từ bên kia sườn núi, chúng ào ạt đổ xuống, lao về phía thành phố mà Miana đang chiếm đóng.

Vài trăm tấn sắt thép ào ạt từ dốc núi đổ xuống, có thể nhìn thấy những chân thép khổng lồ ma sát với đá núi, tóe ra vô số tia lửa nhỏ. Một dòng lũ sắt thép như vậy, không phải kỵ binh có thể ngăn cản được. Lực lượng kỵ binh của Monte Lagura đã sớm chiếm núi làm vua, vào rừng làm cướp. Chúng chiếm giữ vài điểm mỏ quặng trên sườn núi, sống những ngày tiêu dao khoái hoạt.

Chương trình trí năng của lính cơ khí ở thế giới này kh��ng phải do con người biên soạn, mà là được trích xuất từ các sinh vật yếu ớt, bị ràng buộc bằng khế ước, sau đó được bọc trong thân thể sắt thép. Những sinh vật cơ khí này rất mạnh, đối với lực lượng quân sự hạng hai của Monte Lagura, chúng là một dòng lũ sắt thép không gì xuyên thủng nổi.

Nếu chỉ huy con người sở hữu một lực lượng như vậy, đó sẽ là một sức mạnh chiến đấu vô cùng đáng gờm. Nhưng những sinh vật cơ khí này không có ai chỉ huy, chỉ thể hiện vấn đề về trí thông minh. Khi quân đoàn Miana chưa đến, kỵ binh dùng mã đao chém không xi nhê, bộ binh bắn đạn không xuyên thủng được chúng. Chúng dựa vào đặc tính thân thể sắt thép để ức hiếp con người.

Nhậm Địch nhìn đội quân cơ khí hỗn loạn kia, ra lệnh pháo binh khai hỏa. Vấn đề của những sinh vật có trí thông minh cấp thấp chính là: lính bình thường nghe tiếng pháo sẽ nằm rạp xuống đất, còn quan quân Miana sẽ ra lệnh lính cơ khí của mình tản ra. Nhưng những sinh vật cơ khí "hung hãn không sợ chết" ngu ngốc này lại xếp thành hàng rất dày đặc. Một phát pháo giáng xuống, ánh lửa rực sáng như pháo hoa, các loại tay cơ khí, nửa bánh răng, dây thép... văng tung tóe, theo lửa nổ bắn rơi vãi trên sườn núi.

Pháo binh cày nát mặt đất. Trong phạm vi hai trăm đến bốn trăm mét, hơn trăm lính cơ khí bị hủy diệt, chỉ còn chưa đến ba mươi con lao xuống trong phạm vi hai trăm mét. Lúc này, lính cơ khí cung thủ đã vào vị trí, ngồi xuống. Từ nòng pháo, những quả đạn bay theo đường cong được bắn ra, gây thêm sát thương cho số lính cơ khí còn sót lại. Cung thủ bắn rất nhanh, trung bình năm giây một phát. Từng quả đạn bay vút như những chấm đen liên tiếp được bắn ra, sau đó giống như mặt nước trong chậu bị những hạt mưa lớn làm bắn tung tóe bọt nước trong cơn mưa rào.

Hai mươi giây sau, một lính cơ khí với một chân cong queo, mất một cánh tay cơ khí, dây điện ở phần cánh tay bị đứt lìa vẫn nảy ra tia lửa điện. Nó loạng choạng, khập khiễng kiên định tiến về phía trận địa của loài người.

Nếu là con người mà như thế, đó phải là một tấm gương điển hình của sự kiên cường và dũng cảm. Thế nhưng giờ đây, Nhậm Địch không hề có chút cảm động nào khi nhìn thấy lính cơ khí bị hư hại nặng nề đó. Nhậm Địch không kìm được buông một câu mỉa mai: "Cái thằng ngu này chưa bao giờ biết đau nên mới muốn ăn đòn. Sinh ra đã có trí năng không biết sợ chết, đáng lẽ phải ngu chết đi mới phải."

Cơn họa cơ khí này không hề có những trận chiến gian khổ như người ta tưởng tượng. Những sinh vật có bộ não đơn giản, lại khoác lên mình thân thể sắt thép, vì đầu óc đơn thuần mà trở nên hung hãn không sợ chết. Tuy nhiên, dưới thân thể cường tráng hung hãn đó lại là một trí lực yếu kém. Những lính cơ khí này vốn chỉ là công nhân mỏ, trợ lý công nhân trên dây chuyền sản xuất luyện kim thép. Đối với chiến tranh, chúng chỉ biết xông lên. Nhà máy sản xuất ra chúng cũng có thể sản xuất trọng pháo, nhưng thân thể to lớn của chúng không thể chui vào buồng lái của xe pháo do con người điều khiển, nên đành bỏ xó. Còn việc thiết kế lại một chiếc xe pháo, thì trí năng cấp thấp của sinh vật cơ khí đó ngay cả công cụ cũng không biết vận dụng, làm sao có thể thiết kế lại vũ khí được? (Các linh kiện đối với robot mà nói không phải công cụ, mà là bộ phận cơ thể của chúng.)

Quân đội Miana dừng lại ở Monte Lagura một tuần. Ba lần robot không não, không có ý thức mới, thậm chí không hề thay đổi lộ tuyến mà vẫn xông lên, cuối cùng bị hỏa lực hủy diệt. Thân thể sắt thép thì sao chứ? Dưới trọng pháo, thân thể bằng xương bằng thịt là cặn bã chiến đấu cấp năm, còn thân thể được bọc trong lớp vỏ đồng mỏng manh này cũng chỉ là cặn bã chiến đấu cấp chín mà thôi.

Thực lực của quân chính quy Miana khiến các thế lực bản địa im hơi lặng tiếng. Vô số mảnh vỡ bằng đồng thau được thu gom lại, khiến người dân Monte Lagura chứng kiến những con quái vật cơ khí đáng sợ biến thành những mảnh kim loại được nấu chảy thành đồng. Vài thế lực thổ phỉ trên núi, dưới sự tấn công chính xác của súng đạn và trọng pháo, đã trở thành những cái xác không hồn. Trong vòng một tuần, quân đội Miana dần nắm giữ đại cục.

Trên sườn núi chắn ngang Monte Lagura, Nhậm Địch nhìn cấp trên của mình ở thế giới này, Giacomo, điều khiển ba mươi robot tự sát loạng choạng đổ xuống núi, lao về phía ba nhà máy cơ khí đang vận hành. Đó là đội cảm tử của lính cơ khí. Chúng đến đúng vị trí đã định, rồi biến thành những quả cầu lửa, lan tỏa sóng xung kích. Ngay sau đó, các nhà máy lớn trong phạm vi đó sụp đổ. Cuộc nổi loạn cơ khí ở Monte Lagura tạm thời dừng lại.

Thế nhưng, mọi chuyện chưa kết thúc. Ở một thế giới công nghiệp điên rồ như thế này, cỗ máy lục địa lớn nhất trên Trái Đất trước khi Nhậm Địch xuyên không là chiếc máy đào đất khổng lồ của Krupp (Đức), một quái vật nặng mười ba nghìn tấn. Thế nhưng, lúc này dưới sườn núi, một quái vật tám chân hình dáng cua nhện đang nằm sấp, trông giống một con nhện siêu cấp dài 160 mét, cao bốn mươi mét.

Mỗi chiếc chân khổng lồ đều được hàn bởi những cột kim loại nặng chắc chắn. Trong trò chơi du lịch, thứ này được gọi là "Rắn Biển Lục Địa", nhưng nó chẳng giống rắn chút nào. Hai càng lớn như cua ở phía trước là những ngọn giáo khổng lồ dài hai mươi mét, đường kính mười hai mét.

Ngọn giáo khổng lồ nặng nề nhẹ nhàng đâm một cú vào sườn dốc núi. Mảng sườn núi dốc đứng năm mươi mét lập tức đổ sập. Trong gen con người trời sinh có một nỗi sợ hãi đối với những động vật to lớn có thể di chuyển. Khi một chiếc xe tải chở đất nặng vài chục tấn chạy trên đường lớn, bất cứ ai cũng sẽ vô thức tránh xa. Cảnh tượng quái vật sắt thép nặng hàng vạn tấn, dài trăm mét, cao bằng tòa nhà mười tầng va vào núi và làm núi sụp đổ đã khiến tất cả binh lính hoảng sợ tột độ. Tổn thất lớn nhất mà Rắn Biển Lục Địa gây ra không phải là do nó trực tiếp tấn công, mà là do binh sĩ Miana tự giẫm đạp lên nhau mà ra.

Khi vách núi bị ngọn giáo siêu cấp đâm sụp đổ một đoạn dài hai mươi mét, vô số lính trang bị súng nóng đang ở cách vách núi năm mươi mét cũng hoảng loạn sụp đổ như thủy triều vỡ bờ.

Nhậm Địch ngồi trong xe pháo, cảm thấy chân mình hơi run rẩy. Y tự nhận là đến từ xã hội công nghiệp, nhưng cảnh tượng này vẫn quá sức tưởng tượng. Chỉ cần thứ đồ chơi đó có bất kỳ dấu hi���u nào của việc trèo lên sườn núi, Nhậm Địch chắc chắn sẽ nhảy khỏi xe mà chạy thoát thân.

"Khai hỏa!" Nhậm Địch quyết định dùng tiếng pháo để lấy lại tinh thần cho mình. Người lính pháo binh bên cạnh rõ ràng cũng bị dọa choáng váng, ngớ người nhìn Nhậm Địch. Mãi một lúc lâu vẫn không nghe Nhậm Địch đưa ra dữ liệu bắn cụ thể. Anh ta lắp bắp nói: "Trưởng quan, tiếp, tiếp theo chỉ lệnh..." Nhậm Địch mắng: "Mục tiêu lớn thế này còn cần dữ liệu bắn gì nữa, cứ nhằm thẳng vào mà bắn!"

Bản dịch này thuộc quyền sở hữu của truyen.free, và tôi hy vọng nó mang lại trải nghiệm đọc tốt nhất cho bạn.