Với một hành tinh, vũ khí hạt nhân chẳng khác nào một viên đạn bay vào cửa hàng đồ sứ. Loại vũ khí có sức công phá khủng khiếp này chỉ được sử dụng một cách vô tư khi mọi thứ đã tan tành thành mảnh vụn, không còn gì để mất. Hầu hết các sĩ quan chỉ huy, khi chưa có công nghệ vũ khí hạt nhân trong tay, đều muốn dùng nó để tàn sát tứ phương. Thế nhưng, khi đã thực sự sở hữu, như Vương Long, cách sử dụng lại trở nên vô cùng thực dụng. Sức mạnh hủy diệt dù có được dễ dàng, đáng lẽ có thể không thèm để ý mà thi triển, nhưng khi đã trải qua muôn vàn gian khổ để đạt được, mưu trí của họ đã thay đổi.

Trong những nhiệm vụ gần đây, Vương Long chỉ coi vũ khí hạt nhân là một giới hạn cuối cùng, một con bài tẩy bất khả chiến bại. Khi thất bại trong các trận chiến thông thường, anh ta mới tính đến việc dùng vũ khí hạt nhân như lá bài cuối cùng để bảo vệ lãnh thổ khỏi sự tàn sát. Còn trong những tình huống bình thường, chỉ vũ khí thông thường tiên tiến được dùng trong chiến tranh. Vũ khí hạt nhân không phải là thứ để sử dụng bừa bãi.

Khi đang ở thế thượng phong, lẽ dĩ nhiên họ sẽ không dùng vũ khí hạt nhân, bởi chúng gây ô nhiễm và hủy hoại, dù cho toàn bộ hành tinh nằm trong tay mình. Đôi khi, dùng vũ khí thông thường còn mang lại hiệu quả kinh tế hơn. Khi ở thế yếu, vũ khí hạt nhân chỉ được dùng để răn đe, chứ không phải để lật ngược tình thế. Bởi nếu muốn lật bàn bằng vũ khí hạt nhân, trước tiên phải có đủ số lượng đầu đạn để trong một tuần có thể tiêu diệt tất cả các khu công nghiệp trọng yếu trong lãnh thổ địch. Nếu không, dù đối phương không có vũ khí hạt nhân, việc họ sản xuất hàng loạt khí độc thần kinh và bắn vào các thành phố cũng gây ra sự hủy diệt và di hại không kém gì vũ khí hạt nhân. Vì vậy, vũ khí hạt nhân chỉ dùng để răn đe, khiến đối phương không dám nảy sinh ý định giành chiến thắng tuyệt đối.

Đó chính là cách Vương Long phân định lợi ích khi sử dụng vũ khí hạt nhân. Về phần Nhậm Địch, tâm lý của anh ta thuần túy là không muốn giết người – anh luôn khắc ghi rằng không muốn giết người. Anh cho rằng, những binh sĩ đồ sát thành phố sau khi chiếm đóng, dựa trên đạo lý xã hội, là những kẻ súc sinh chứ không phải con người. Sau khi trực diện với sự tàn khốc của chiến tranh, Nhậm Địch tin rằng, trong điều kiện cục diện có thể kiểm soát, việc sử dụng bom khinh khí cỡ lớn – loại vũ khí gây ô nhiễm nghiêm trọng, phá hủy không chính xác, để lại di chứng nặng nề – có hiệu quả chi phí không cao.

Tại thế giới này, Nhậm Địch vốn nghĩ sẽ không cần dùng đến vũ khí hạt nhân. Anh từng tin rằng, cuộc đối kháng với các vị thần chỉ cần thiết lập mạng lưới vệ tinh ngăn chặn truyền tin quanh Yuan là đủ. Thế mà hôm nay, lại phải dựa vào phương thức giải phóng năng lượng mạnh mẽ nhất mà loài người hiện có, để đối đầu với các vị thần giữa vũ trụ bao la.

Giữa vũ trụ tĩnh mịch, những thiên thạch vũ trụ xếp hàng ngay ngắn, đối diện với chúng là những vật thể kim loại nhân tạo cũng xếp hàng tương tự. Cả hai lao vào nhau như hai đoàn tàu đang chạy ngược chiều với tốc độ cao, nhanh gấp nghìn lần những đoàn tàu trên mặt đất. Thế nhưng, với quy mô rộng lớn của vũ trụ, tốc độ này lại chẳng đáng kể gì. Trên các phi thuyền quỹ đạo nhân tạo của hành tinh Yuan, ống nhòm đã được hướng thẳng vào khu vực sắp giao chiến.

Trong trung tâm chỉ huy dưới mặt đất, hình ảnh đại diện cho đạn hạt nhân và thiên thạch đang từ từ tiến gần nhau trên màn hình. Trong khi đó, trên vũ trụ, chương trình tiếp cận đã được thiết lập sẵn. Trên khoang vũ khí hạt nhân đã có thể nhìn thấy những thiên thạch phản chiếu ánh sáng hằng tinh sáng bóng giữa vũ trụ. Sau khi truyền về tín hiệu hình ảnh cuối cùng này, vũ khí hạt nhân lập tức bắt đầu đếm ngược. Chỉ một giây sau, một tia chớp dữ dội bùng nổ giữa vũ trụ, ánh sáng mạnh mẽ nở rộ. Tuy nhiên, vũ trụ quá trống trải và có thể nuốt chửng ánh sáng. Ánh sáng đủ sức khiến cả trời đất trên Trái Đất trắng xóa, thì giữa khoảng không vũ trụ rộng lớn cũng chỉ lóe lên một cái rồi để vũ trụ trở lại vẻ đen đặc lấp lánh sao trời.

Chỉ có thiên thạch va chạm với đạn hạt nhân, sau khi vụ nổ hạt nhân phát ra tia chớp mãnh liệt, do hiệu ứng phản quang, ánh sáng tụ lại như vầng trăng rằm, phản chiếu một luồng sáng chói mắt dễ nhận thấy. Năm mươi sáu giây sau cuộc giao tranh này, trên quỹ đạo ngoài không gian của Yuan, những phi hành gia đã dùng camera tốc độ cao điều chỉnh thử nghiệm để ghi lại hình ảnh hai luồng sáng – tia chớp và phản quang – xuất hiện.

Sau đó, ba phi thuyền trên qu��� đạo đã nhanh chóng truyền thông tin quan sát được về trung tâm dưới lòng đất. Ngay sau tia chớp đầu tiên, đài thiên văn của Nhậm Địch lập tức triển khai phân tích dữ liệu khẩn trương, dựa trên mười hai bộ mô hình tính toán giá trị đã được thiết kế từ trước để thực hiện diễn toán. Sau khi hoàn tất tính toán, kết quả từ mười hai mô hình giá trị này được lấy giá trị trung bình cho lần đầu tiên; những lần tiếp theo, nếu một mô hình nào đó được xác định là chính xác, thì kết quả đó sẽ được ưu tiên. Các giá trị tính toán nhanh chóng được chuyển thành tín hiệu điện, gửi đến tất cả các đạn hạt nhân trong vũ trụ, yêu cầu điều chỉnh quỹ đạo.

Trong vũ trụ, các khoang vũ trụ cứ cách nhau một bán kính Trái Đất, bắt đầu chuyển hướng như thể đang nhảy điệu Waltz. Chúng đồng loạt phun ra những ngọn lửa màu xanh lam rực rỡ (mặc dù tính theo tốc độ truyền tín hiệu ánh sáng thì vẫn có sự tuần tự nhất định), đẩy các khoang vũ trụ bắt đầu xoay chuyển.

Mười phút sau, viên đạn hạt nhân thứ hai lại va chạm với thiên thạch. Lần này, sau khi điều chỉnh, khoảng cách vụ nổ được rút ngắn xuống trong phạm vi năm mươi kilomet. Dữ liệu lại được truyền về, trải qua chương trình xử lý tương tự, và tiếp tục tiến hành điều khiển tinh vi. Đây là một cuộc làm việc đòi hỏi sự phối hợp cực hạn giữa quan trắc và tính toán.

Thiên thạch số một thuộc chuỗi "Tà Thuật", sau ba lần nổ hạt nhân, cuối cùng đã rút ngắn khoảng cách vụ nổ lần thứ tư xuống còn sáu kilomet. Ở khoảng cách này, vụ nổ hạt nhân làm nóng và ion hóa vật chất, trực tiếp gột rửa bề mặt thiên thạch số một. Nhiệt độ bề mặt thiên thạch số một tăng cao đột ngột, tạo ra vật chất nóng chảy như lưu ly. Do sự quay tròn dữ dội, những chất lưu ly nóng chảy này bị văng trực tiếp ra ngoài, hệt như chó vẩy nước sau khi dính ướt. Giữa vũ trụ, vô số hạt nhỏ li ti bung ra như một lớp sương mỏng, và khi viên đạn hạt nhân thứ năm phát nổ, những hạt nhỏ này bị đẩy lùi về phía sau. Thiên thạch số một, với những vật chất giống đuôi sao chổi, cứ thế bị gột rửa dưới nhiệt độ cao của vũ khí hạt nhân và tách ra. Dưới ánh nắng phản chiếu, chúng tạo thành một vệt sáng rõ rệt trong vũ trụ.

Sau đó, thiên thạch số một giống như một chiến cơ bay vào vùng hỏa lực phòng không dày đặc, liên tục hứng chịu các vụ nổ hạt nhân không ngừng, khiến nhiệt độ ngày càng tăng cao và lực xung kích ngày càng lớn. Cuối cùng, trong vụ nổ hạt nhân thứ mười lăm giữa vũ trụ, với một phần ba yếu tố may mắn, một viên vũ khí hạt nhân đã phát nổ trong phạm vi 300 đến 400 mét từ thiên thạch số một.

Trong vụ nổ lần này, ánh sáng phát ra từ vụ nổ hạt nhân và ánh sáng phản xạ từ thiên thạch đã trùng lặp trong quá trình quan trắc vũ trụ, vượt quá giới hạn chính xác của thiết bị quan trắc, khiến không thể phân biệt được khoảng cách giữa hai bên. Ngay trong vụ nổ hạt nhân này, thiên thạch, được tắm trong ánh sáng phản ứng tổng hợp hạt nhân, đã có sự biến đổi.

Bộ phận hàng không vũ trụ, đang khẩn trương tính toán, đã lập tức quan sát được sự thay đổi. Trong đại sảnh, một giọng nam đầy phấn khích vang lên qua loa phát thanh, không thể che giấu niềm vui: "Quỹ đạo của thiên thạch số một đang bị chệch hướng, hiệu suất phản quang của nó cũng đang tăng lên!"

Nghe thấy lời đó, vẻ mặt Nhậm Địch lộ rõ sự vui mừng. Lúc này, Vương Long hỏi: "Hiệu suất phản quang tăng lớn, có phải mục tiêu đang tan rã không?" Nhậm Địch đáp rằng cần chờ vụ nổ tiếp theo để xác nhận.

Trong vũ trụ, do hấp thụ quá nhiều năng lượng, bề mặt thiên thạch số một đã bắt đầu hóa hơi. Quá trình hóa hơi này không đồng đều, bởi bản thân tính chất của thiên thạch cũng không đồng nhất, dẫn đến khả năng dẫn nhiệt không đều. Giống như thủy tinh bị nung nóng, khi tiếp nhận năng lượng khổng lồ ở khoảng cách gần, nó cuối cùng tan rã và vỡ vụn thành các mảnh nhỏ. Tuy nhiên, sự vỡ vụn này diễn ra chậm rãi, từ từ tách rời.

Khi một vụ nổ hạt nhân nữa xảy ra, những mảnh vỡ này mới bị các hạt nóng phun ra và bắn tung tóe. Điều này cũng đồng thời tạo thành một mạng lưới mây thiên thạch khổng lồ, khiến các khoang vũ trụ sau này khi đi qua khu vực này có nguy cơ bị phá hủy.

Tuy nhiên, viên thiên thạch đầu tiên này đã bị hủy diệt khá triệt để, dù mảnh vỡ lớn nhất vẫn có đường kính từ bốn mươi đến năm mươi mét. Nhưng với hình dạng đó, nó không thể thay đổi quỹ đạo trong khí quyển; trong bầu khí quyển dày đặc, nó sẽ xoay tròn và có thể trực tiếp sụp đổ do chịu lực không đồng đều.

Trận chiến đầu tiên báo c��o thắng lợi, trong đại sảnh vang lên tiếng nói chuyện vui vẻ, nhưng ngay sau đó, giọng Nhậm Địch vang lên qua loa phóng thanh: "Yên tĩnh!" Ngay khi Nhậm Địch dứt lời, cả đại sảnh chỉ còn nghe thấy tiếng máy tính vận hành. Nhìn thấy mọi người như bị dội gáo nước lạnh, Nhậm Địch nói: "Tiếp tục." Toàn bộ thành viên trong đại sảnh lại tiếp tục chìm vào quá trình tính toán bận rộn.

Cứ mỗi mười phút, một xung lực lại bùng nổ trong vũ trụ, tạo nên một âm thanh đặc biệt, rõ rệt giữa không gian vũ trụ. Trong khi đó, các Hải tộc đang cử hành nghi thức tế lễ tại ba Đại Tế Đàn dưới đáy đại dương lại liên tục bị gián đoạn. Những Hải tộc này không hề biết đây là thứ gì. Không chỉ Hải tộc không biết, ngay cả các vị thần cũng biết vị trí đạn hạt nhân của Lê Minh Cộng Hòa Quốc đang bay trong vũ trụ. Thần khí của Hải thần hiện chỉ có hai hệ quy chiếu: một là vị trí hành tinh Yuan trong biển sao, và hai là vị trí thiên thạch trong biển sao vũ trụ.

Trong khi đó, Lê Minh Cộng Hòa Quốc vội vã phóng đi những phi thuyền vũ trụ có người lái, trang bị thiết bị quan trắc, cùng với tất cả ống nhòm trên mặt đất cùng hướng lên trời, mới miễn cưỡng nhìn thấy vị trí của những hành tinh không tự động phát tín hiệu về phía mình. Nhưng nhìn thấy không có nghĩa là có thể chạm tới. Lúc này, "bàn tay" của Lê Minh Cộng Hòa Quốc để "chạm" vào các hành tinh chính là những đạn hạt nhân trong vũ trụ, không ngừng phát xạ tham số về đài thiên văn và cũng có thể tiếp nhận chỉ lệnh từ đó. "Bàn tay" này đã mò mẫm vô số lần trong hư không, và dựa trên hình ảnh tia chớp vụ nổ để so sánh, họ liên tục thử nghiệm dùng nổ hạt nhân để "chạm" vào các hành tinh.

Còn về phía Hải tộc thì sao? Họ căn bản không nhìn thấy Lê Minh Cộng Hòa Quốc phóng vũ khí hạt nhân trong vũ trụ, họ không thể nào thấy được, trừ phi họ có một hệ thống kính viễn vọng toàn cầu tiên tiến hơn. Họ chỉ có thể cảm nhận được rằng những hành tinh mà họ có thể phát và nhận tín hiệu đang bị nổ liên tiếp. Hơn nữa, các xung lực chấn động từ các vụ nổ liên tục làm nhiễu loạn khả năng phát tín hiệu của c��c hành tinh tới thần khí của Hải tộc.

Việc quan sát các nhóm khoang vũ trụ đang lao về phía thiên thạch không chỉ vượt quá năng lực của Hải tộc, mà ngay cả các hóa thân và thần khí mà các vị thần phái đến Yuan cũng không có khả năng này. Họ chỉ biết rằng, loài người đã thò bàn tay vào lĩnh vực vũ trụ vốn thuộc về các vị thần. Năm đó, Đế Quốc Ma Pháp tại Thành Phố Thiên Không, tức là trong vùng hấp dẫn của Yuan, đã đối mặt với chư thần giữa các vì sao. Giờ đây, Lê Minh Cộng Hòa Quốc còn vươn tay xa hơn. Các phi hành khí đã đột phá vận tốc vũ trụ cấp hai. Bàn tay loài người, dù còn non nớt, nhưng đã giáng một đòn mạnh mẽ vào bàn tay mà chư thần vươn tới Yuan.

Thánh Nguyên Tố Jerry cưỡi cự long bay qua đại dương, mang theo Orpheus nhìn về thần khí của nhân gian, rồi hướng về phía thành phố Thần Biển. Cuối cùng, Lê Minh Cộng Hòa Quốc đã nhận được sự đối xử tương tự như Đế Quốc Ma Pháp năm xưa.

Truyen.free tự hào là nơi lưu giữ và lan tỏa phiên bản biên tập đầy tâm huyết của chương truyện này.