Hơn 6400 đơn vị cơ giới hóa khổng lồ đã xuất hiện ở Nam Mỹ. Các đơn vị cơ giới tại đây đều là những cỗ máy chiến đấu dưới mặt đất nặng trên mười tấn; không tính đến các xe tải lớn chuyên chở hay xe Jeep trinh sát tiên phong được bọc thép. Về bộ binh, Liên bang Watt đã triển khai năm mươi vạn quân.

Kể từ khi Liên minh Chu Thiên và Liên bang Watt đạt được thỏa thuận ngừng bắn ở Nam Mỹ lần trước, cuộc chiến hiện tại báo hiệu một đợt bùng nổ xung đột mới với cường độ cao. Cuộc chiến hiện tại mang đậm hơi hướng Thế chiến thứ hai, nhưng lại diễn ra với công nghệ của kỷ nguyên thông tin. Nổi bật nhất trong chiến tranh kỷ nguyên thông tin là việc tên lửa hành trình xác định vị trí và tiêu diệt mục tiêu, cũng như việc thiết giáp hạm Iowa, dưới sự hỗ trợ của hệ thống vệ tinh, tiến hành các cuộc tấn công chính xác vào các mục tiêu quân sự trọng yếu ở Iraq.

Trước khi công nghệ vệ tinh xuất hiện, tên lửa đạn đạo xuyên lục địa đã có mặt. Chúng có thể tấn công mục tiêu cách xa hàng vạn dặm mà không phụ thuộc nhiều vào kỹ thuật dẫn đường vệ tinh. Lý do là tên lửa đạn đạo xuyên lục địa dựa vào hệ thống dẫn đường quán tính, hoặc định vị theo các ngôi sao trên trời. Dẫn đường quán tính luôn hoạt động, trừ phi công nghệ của bạn có thể tác động đến lực hút Trái đất. Còn với dẫn đường tinh quang, nó chỉ bị vô hiệu hóa khi bạn làm chệch hướng toàn bộ ánh sáng từ các ngôi sao trên bầu trời chiếu xuống Địa cầu. Do đó, trong thời kỳ Kỷ nguyên Hạch Tâm, khi không gian vũ trụ còn tương đối 'sạch', tên lửa đạn đạo xuyên lục địa chính là lực lượng hủy diệt chiến lược.

Còn trong Chiến dịch Bão táp Sa mạc, việc tấn công chính xác được thực hiện bởi tên lửa hành trình. Chúng có tầm bắn tối thiểu vài trăm km, tối đa hai ngàn km, bay trong bầu khí quyển dày đặc nhờ động cơ phản lực cánh quạt và được dẫn đường bởi vệ tinh. Nếu không có hệ thống dẫn đường vệ tinh, những quả đạn này sẽ không biết bay đi đâu.

Tuy nhiên, hiện tại trên bầu trời không có vệ tinh, nhưng Liên bang Watt cũng sở hữu không ít xe phóng tên lửa trên mặt đất. Những xe phóng tên lửa dạng Vệ sĩ, được hơn hai mươi chiếc xe Jeep gắn súng máy hộ tống, đã vào vị trí tại trận địa phóng ở phía sau. Trong khi đó, ở khu vực phía trước hàng chục km, lực lượng bộ binh và cơ giới hóa đang phối hợp tiến lên.

Bộ binh Á nhân, dưới sự chỉ huy của sĩ quan Bán nhân loại, được bảo vệ bởi mười lăm xe tăng bánh xích và ba liên đội giáp máy ba chân ở hai bên. Súng tiểu liên cỡ nòng nhỏ trong tay Á nhân sử dụng loại đạn không v���. Mặc dù đạn không vỏ gây ăn mòn nòng súng nghiêm trọng, đường đạn không ổn định và nhiều vấn đề khác, nhưng đối với thị lực của Á nhân, thứ họ cần nhất là hỏa lực liên tục, và chi phí đạn không vỏ chỉ bằng một nửa so với đạn dược thông thường.

Khi trong bụi cỏ vàng xanh rậm rạp, một đội quân chuột khổng lồ trông như bầy chó con đột nhiên xông tới, đối với Á nhân, cuộc chiến đấu ở cự ly vài chục mét này cần họ phải tự tăng cường lòng dũng cảm bằng một liều thuốc kích thích. Nếu không phải cự ly tác chiến cơ bản đều nằm trong năm mươi mét, cảnh tượng này sẽ giống hệt như lính bộ binh và zerglings trong StarCraft.

Bộ binh ôm súng máy duy trì đội hình tương đối, liên tục xả đạn về phía trước, "cộc cộc cộc". Những chùm đạn quét sạch mọi cành cây và vật cản. Trong băng đạn súng tự động, những viên đạn dạng khối vuông liên tục vơi đi. Cùng với luồng lửa phụt ra từ nòng súng, nhiệt độ nòng súng không ngừng tăng cao.

Đội quân chuột khổng lồ thì nhanh chóng đột kích. Chúng có phần nhỉnh hơn zerglings của StarCraft, không phải tấn công cận chiến trực diện, mà là phát động công kích trong phạm vi từ hai mươi đến ba mươi mét. Những khẩu súng lớn hai bên vai trực tiếp phun ra đạn ria cỡ nòng lớn. Từng chùm đạn châm thép quét qua mục tiêu, dù không gây nổ đầu, nhưng những chiếc châm nhỏ này khi găm vào da thịt sẽ gây chảy máu ồ ạt.

Trong khi Á nhân và lũ chuột chiến tranh đang giao tranh ác liệt, duy trì thế giằng co trên chiến tuyến, thì từ xa, đội quân giáp máy bắt đầu xoay tháp pháo. Bán nhân loại ngồi bên trong, nhìn từng mục tiêu được đánh dấu đậm trên màn hình điều khiển, rồi đưa tâm ngắm hồng tâm về phía trước.

Từng tràng đạn, xé toang không khí, theo chuyển động của nền tảng tác chiến giáp máy, bắt đầu bao trùm hỏa lực. Trên mặt đất, máu thịt tan nát thành những mảnh vụn bay tung tóe dưới lực xung kích của đạn. Mà lúc này, ở vài trăm mét bên ngoài, một quả đạn hỏa tiễn kéo theo vệt khói dài bay tới. Chiếc giáp máy, vừa hoàn thành đợt khai hỏa, đã hứng trọn sóng xung kích từ quả đạn kia. Tựa như lĩnh trọn một cú đấm siêu nặng, nó bị vụ nổ hất văng xuống đất.

Giao tranh càng thêm kịch liệt. Xe tăng tấn công đột nhiên tăng công suất, bánh xích quay cuồng như đang cày xới đất, tạo thành những rãnh đất sâu trên mặt đất vốn phủ đầy bụi cây. Theo sau đó, một lượng lớn vụn cỏ và mảnh đất bị bánh xích của chiếc xe bọc thép hất tung lên cao một mét phía sau.

Ở vị trí vài km phía sau hỏa tuyến giao tranh, những khẩu pháo tự hành hạng nặng được ngụy trang bởi cỏ cây đã triển khai mũi khoan kim loại nhọn từ gầm xe xuống, găm chặt vào đất như tư thế trung bình tấn. Trong nòng pháo được thiết kế với nhiều công nghệ tăng lực, một viên đạn pháo dài 1.5 mét, màu vàng cam, được đưa vào ống pháo một cách dứt khoát nhờ cơ cấu nạp đạn của khẩu pháo tự hành thép. Theo một tiếng nổ lớn, năng lượng hóa học mạnh mẽ được giải phóng trong không gian chật hẹp của nòng pháo. Lực thuốc nổ không thể phá vỡ nòng pháo cứng chắc, mà chỉ có thể đẩy viên đạn trọng pháo 150mm tăng tốc. Đạn pháo và rãnh nòng mạ crom ma sát cực nhanh, tạo ra nhiệt lượng khổng lồ. Tuy nhiên, phần lớn năng lượng cuối cùng được chuyển hóa thành động năng truyền cho viên đạn pháo bên trong nòng.

Viên đạn trọng pháo cứ thế rời khỏi nòng. Trong phạm vi vài nghìn mét, hai mươi khẩu pháo tự hành đồng loạt khai hỏa. Đạn pháo xé gió tạo thành những đường vòng cung dài trên bầu trời, tạo nên từng đợt quầng sáng vụ nổ ở khoảng cách mười lăm km.

Pháo binh là lực lượng chi viện hỏa lực phổ biến nhất trên chiến trường này. Trước hỏa lực trọng pháo, trên lục địa không gì có thể ngăn cản sức hủy diệt này; mọi thứ đều bị thổi tung thành từng mảnh. Có lẽ chỉ có lớp giáp chính của những chiến hạm khổng lồ thời xưa mới có thể chống chịu được kiểu oanh tạc này.

Tuy nhiên, ở những khu vực khác, riêng pháo binh thông thường không thể chiếm lĩnh được, bởi vì đường đạn là đường cong. Nếu sườn núi quá dốc, đạn pháo hoặc sẽ đâm vào mặt núi, hoặc vượt qua đỉnh núi, rơi xuống chân núi ở phía bên kia.

Cecilia, một sĩ quan tiến hóa thuộc phe Chavis. Dù là một sĩ quan cấp úy và đã có được thân phận tân nhân loại trong Liên bang Watt, cô vẫn phải đối mặt với sự kỳ thị. Trong xã hội loài người, truyền thống vẫn tồn tại trong những kẽ hở của pháp luật. Các gia tộc tân nhân loại có địa vị trong Liên bang Watt vẫn ngầm xem những tân nhân loại mang dòng máu Bán nhân loại là tầng lớp thấp hơn.

Cecilia cảm nhận được ác ý của thế giới này. Đối với những sĩ quan cấp úy dự bị bị Chavis kéo vào chiến trường này như cô, thế giới này thật tuyệt vọng. Lực lượng của bản thân họ bất lực trong việc phản kháng, dù có chiêu mộ binh lính cũng không thể chống lại được thế lực cố hữu của thế giới này. Họ chỉ có thể tuân lệnh cơ quan quốc gia và chiến đấu vì họ.

Hiện tại, Cecilia có chiến công, nhưng những chiến công này không được đánh giá cao như của các tân nhân loại khác. Cecilia mang quân hàm trung tá, trong khi một số tân nhân loại thuần huyết, có chiến công rõ ràng kém hơn cô, lại được thăng cấp thượng tá. Trong trận quyết chiến lớn hiện tại, Cecilia lại bị phân công vào vị trí tương đối nguy hiểm.

Trong nhiệm vụ trước đó, Cecilia đã dẫn dắt kỵ binh giáp trụ giẫm nát đội quân chinh phạt Tây Ban Nha. Đó là một chiến dịch đáng tự hào. Nhưng ở thời đại này, Cecilia không hề có chút khoái cảm chiến tranh nào. Trong thời đại khói lửa này, sinh tử có lẽ chỉ diễn ra trong một chớp mắt bùng nổ.

Cecilia, với quân hàm Thượng úy trong không gian tiến hóa và Trung tá trong Liên bang Watt, nhìn vào màn hình tác chiến trước mặt. Trên bản đồ địa hình dãy núi 3D, tuyến đầu của Liên bang Watt đang bị một cao điểm cắm sâu vào. Nếu không thể giải quyết quân địch trên cao điểm này, tuyến đầu tiếp tục tiến lên sẽ bị cắt đứt thành hai đoạn.

Cecilia nhìn lướt qua sơ đồ tình hình giao tranh này, lập tức liên hệ thông tin với hậu phương. Cô rút ra một cuốn sổ nhỏ từ ngực, trên đó chằng chịt là một loạt mật mã. Cuốn sổ này cho thấy mật mã luôn thay đổi; trong một ngày, cứ mỗi năm phút mật mã lại khác.

Góc nhìn chuyển đến cao điểm tác chiến. Tại đây, các sinh vật binh khí phụ trách thi công công trình giao thông khổng lồ. Nguyên mẫu của loại sinh vật binh khí này là con Armadillo – loài động vật có vú duy nhất trên thế giới có mai, nằm giữa Tê Tê (Xuyên Sơn Giáp) và lợn, còn được gọi là chuột giáp.

Một tiếng "Oanh!" trầm đục vang lên, viên đạn pháo nặng nề giáng xuống trận địa, cắm sâu vào lòng đất, sau đó là một tiếng nổ dữ dội. Trong hố bom, một lượng lớn đất đá bị hất tung lên như bọt nước. Sau hàng loạt đợt oanh tạc trọng pháo liên tục, một lượng lớn Á nhân tấn công lên cao điểm. Nhưng lúc này, khắp cao điểm, từng đội sinh vật quân đội lại chui ra từ những hang động vốn bị đất đá vùi lấp. Sau một thời gian ngắn giao chiến, hai bên đụng độ trực diện. Sau đó là cuộc vật lộn khốc liệt, vô số thi thể và máu tươi nhuộm đỏ trận địa.

Vậy mà lúc này, trên bầu trời, một chiếc phi thuyền lơ lửng lặng lẽ tiếp cận không phận chiến trường. Định vị bắt đầu. Ở vị trí hàng chục km phía sau, trong một xe phóng tên lửa, một tên lửa nặng một tấn, mang biểu tượng phóng xạ trên ống phóng, đã bắn ra và bay về phía chiến khu.

Sau khi tên lửa bay lên không, nó bay về phía chiến khu đã định theo định vị của hai phi thuyền đứng yên. Thế giới này không có vệ tinh dẫn đường, nên những phi thuyền bay thấp đã đảm nhận vai trò tạm thời, dẫn đường cho tên lửa bằng tia laser trên không.

Trong toàn bộ chiến khu tác chiến, các đơn vị tiền tuyến có bộ binh và xe bọc thép tấn công, vài km phía sau là pháo tự hành, và xa hơn nữa là loại tên lửa tầm bắn một trăm km này. Không có khoảng trống hỏa lực nào. Đương nhiên, việc phóng tên lửa hạt nhân hiện tại là theo lệnh của Cecilia, chỉ huy trưởng chiến trường. Trong Liên bang Watt, chỉ tân nhân loại mới có quyền phóng vũ khí hạt nhân, đây là lằn ranh đỏ cuối cùng. Tất cả các tên lửa hạt nhân trong xe phóng đều được mã hóa. Cuốn sổ mật mã được phân phát cho chỉ huy tác chiến trước trận chiến.

Như vậy, đối với tân nhân loại, việc sử dụng vũ khí hạt nhân trở nên an toàn và thuận tiện hơn rất nhiều. Ba tia chớp hạt nhân bùng nổ trên sườn núi, vách đá và đỉnh núi. Uy lực của chúng thật kinh khủng, dường như làm rung chuyển dữ dội cả mặt đất. Dưới làn sóng xung kích, nham thạch nóng chảy bị sóng khí từ điểm nổ hất tung lên, biến khu vực này thành một vùng phóng xạ.

Khi vụ nổ hạt nhân kết thúc, cao điểm này trở nên nóng bỏng vô cùng và hoàn toàn tĩnh mịch. Quân đội Liên bang Watt vòng qua khu vực chết chóc này, sau đó tiếp tục tiến lên phía trước.

Vậy mà lúc này, ở phương xa, cách đó một trăm km, sĩ quan tiến hóa Ace của phe Remt hết sức chăm chú nhìn vào cục diện "liên tục bại lui" trên chiến tuyến của mình. Trên mặt anh không hề có chút bối rối nào, mà chỉ là vẻ nghiêm nghị.

Khi nhận được tin tức về vụ nổ tia chớp hạt nhân, Ace ngẩng đầu lên tự nhủ: "Xem ra mọi việc đều rất thuận lợi."

Bản chuyển ngữ này được thực hiện bởi truyen.free và thuộc toàn quyền sở hữu của họ.