Ngày thứ ba mươi tư của chiến dịch Hoài Bắc, trên chiến trường đầy bom đạn giao tranh, một sĩ quan Quân Minh mặc quân phục đen nhìn quanh ba cứ điểm phòng ngự của phe mình đã bị xuyên thủng tan nát. Nét kiêu ngạo, oai vệ ngày nào giờ tan chảy trong ánh mắt đầy tuyệt vọng, điên cuồng. Mới hai tháng trước, vị sĩ quan này còn đang tại quán bar Nam Đô tự phụ khoác lác với đồng liêu rằng đế quốc sẽ tiêu diệt lũ "nghịch tặc" phía bắc An Huy trong bao lâu. Hắn huênh hoang rằng lính đế quốc có thể địch lại mười người, còn dưới sự chỉ huy của mình thì có thể đánh bại hai mươi.

Thế nhưng giờ đây, kết quả lại là quân Cộng hòa Đỏ đông gấp ba lần quân đế quốc, đã vây chặt nghìn rưỡi quân lính dưới trướng vị đoàn trưởng Quân Minh này như vây sủi cảo.

Thực tình mà nói, ban đầu, Nhậm Địch đã từ chối tiêu diệt đội quân này của phe Cộng hòa Đỏ. Dù có kinh nghiệm tác chiến, nhưng với việc chỉ huy một đại binh đoàn, Nhậm Địch vẫn cảm thấy không tự tin. Ngay từ đầu cuộc chiến, Nhậm Địch chú trọng tích lũy lực lượng, tập trung đánh vào những điểm yếu chí tử của Minh Đế Quốc. Tác chiến đại binh đoàn nên diễn ra như thế nào? Đối với khái niệm này, Nhậm Địch chỉ biết một câu trong Tôn Tử binh pháp: "Gấp mười thì vây, gấp năm thì công, gấp đôi thì chiến, ngang sức thì chia." Theo dự tính của Nhậm Địch, phải hình thành ưu thế binh lực gấp năm lần tại cục bộ mới phát động tấn công.

Khi còn là chỉ huy quân đội cơ sở ở Miana, quân của Nhậm Địch thường được hậu phương phân công nhiệm vụ, tác chiến rất chủ động và tích cực. Nhưng giờ đây, khi bắt đầu chỉ huy đại binh đoàn, ông lại trở nên cứng nhắc một cách đáng yêu. Vốn tính cách Nhậm Địch vẫn còn chút nhút nhát. Kỳ vọng thấp nhất của ông là duy trì sự tồn tại lâu dài của quân đội, cố gắng hết sức trì hoãn sự tàn phá của cuộc chiến này đối với căn cứ địa miền núi.

Thế nhưng, khi đội quân Minh kiêu ngạo này mãi không tìm thấy chủ lực của Nhậm Địch, họ dường như có chút sốt ruột. Cho rằng "quân phản loạn" vẫn luôn bỏ chạy, chỉ tác chiến kiểu du kích, sức chiến đấu chắc chắn thấp kém như đám giặc cỏ vài chục năm trước, và quá tự tin vào niềm tin rằng mình có thể một người địch mười, nên đã đơn độc xâm nhập, trực tiếp truy đuổi sáu nghìn quân chủ lực của Nhậm Địch.

Mấy vị tham mưu cùng một lượng lớn sĩ quan trẻ tuổi bên phía Nhậm Địch cũng đều là những "nghé con mới đẻ không sợ cọp". Hiện tại, quân đội của Nhậm Địch đã bắt đầu mở rộng. Mặc dù không thể chiêu mộ binh sĩ từ nông thôn, nhưng tại các mỏ khoáng lớn nhỏ ở huyện Hoắc Khâu và các mỏ than khắp Hoài Bắc, những người thợ mỏ bị chủ mỏ quất roi bắt xuống giếng lao động lại không còn đường lùi. Theo tiêu chuẩn thế kỷ 21, những hầm mỏ Đại Minh mà Nhậm Địch nhìn thấy đều thuộc loại "hầm lò đen", chết người là chuyện thường. Mỗi chủ mỏ đều là những kẻ khốn nạn bất chấp nhân mạng vì sản lượng. Khoáng vật khai thác từ những mỏ này sẽ được đưa đến các xưởng sắt thép do Hải Tống kiểm soát ở vùng Giang Chiết.

Mỗi chủ mỏ đều có lực lượng vũ trang tư nhân để trấn áp thợ mỏ. Ít thì một hai trăm, nhiều thì năm trăm người. Chúng được trang bị súng trường nhập khẩu, thậm chí cả súng máy hạng nặng. Điều này khác biệt với những năm 20-40 của thế kỷ trước trong thế giới của Nhậm Địch, và sự khác biệt này lại có lợi cho tình hình hiện tại của ông. Lực lượng vũ trang tư nhân vẫn chỉ là lực lượng vũ trang tư nhân, quân đội của Nhậm Địch không phải một đám thổ phỉ ô hợp. Đám quân tư nhân dùng súng máy canh gác cửa mỏ này, không phải kiểu một người giữ ải vạn người không thể qua chỉ nhờ súng máy. Việc dùng biển người xung phong trận địa súng máy bị Nhậm Địch xem là điều ngu xuẩn nhất. Những khẩu pháo cối hạng nặng cỡ 80mm được nhắm thẳng vào từng vị trí súng máy hạng nặng ẩn nấp, sau đó bắn phá dồn dập. Kế tiếp, hai ba tổ lính sẽ tiến lên xác nhận xem hỏa lực phòng thủ đã bị phá hủy hoàn toàn hay chưa.

Kỳ thực, bước sau đó về cơ bản là không cần thiết. Khi quả đạn pháo 20 cân bắn chính xác vào vị trí súng máy hạng nặng, biến cả cơ thể người lẫn súng máy hạng nặng thành từng mảnh linh kiện trong ngọn lửa, đám quân tư nhân này liền ngớ người. Biểu hiện của chúng còn kém xa đám Thanh binh thủ pháo đài trong chiến tranh Giáp Ngọ, trực tiếp vứt vũ khí bỏ chạy. Rất rõ ràng, những người lính có thể đối mặt trực diện cái chết chỉ có hai dạng: Thứ nhất là những kẻ liều mạng đánh bạc trên chiến trường, bất chấp sinh mệnh người khác hay của chính mình, chỉ truy cầu tiền tài và hưởng lạc. Thứ hai là những kẻ ngốc nghếch sẵn sàng hiến thân vì lý tưởng. Đám quân tư nhân bảo vệ mỏ này, dùng vũ khí tiên tiến để trấn áp những người thợ mỏ tay không tấc sắt thì được, nhưng nếu bảo chúng dám xông pha chiến đấu giáp lá cà, đối mặt với cái chết của chính mình, thì chúng không dám.

Giai cấp công nhân vô sản bị áp bức đến cực hạn thì có rất nhiều. Đám người với đôi mắt đờ đẫn này, khi được giải cứu khỏi hầm mỏ tối tăm suốt ngày và thoát ra khỏi cảnh mịt mờ, đã lập tức rơi vào "hệ thống tuyên truyền" của Nhậm Địch tại vị diện này. Người vừa được đánh thức khỏi cơn mê sau giấc ngủ sẽ vô thức tuân theo mệnh lệnh của những người xung quanh. Những người thợ mỏ vừa được cứu thoát khỏi chốn tuyệt vọng đen tối, nơi họ không dám mơ ước hay hy vọng gì, một khi bị tiêm nhiễm tư tưởng rằng mình đã luôn bị áp bức và cần thực hiện nhiệm vụ giải cứu thế giới, sẽ trở nên vô cùng cuồng nhiệt.

Những người vừa bước ra từ môi trường tù túng, nói một cách đơn giản, thì bảo gì tin nấy. Chính ủy nói Đại Minh Vương Triều đang vùng vẫy hấp hối, bọn họ liền tin sái cổ.

Lại thêm một nhóm những kẻ ngây thơ đứng dưới cờ của Nhậm Địch. Khi nhìn thấy nhóm thợ mỏ gầy yếu, suy dinh dưỡng nhưng lại tràn đầy tinh thần, đang luyện tập những chiến thuật đơn giản một cách chỉnh tề tại sân huấn luyện căn cứ đ���a, Nhậm Địch không khỏi thốt lên: "Đám người này, thật rất dễ bị lừa. Rõ ràng không có gì cả, lại nghĩ đến kính dâng hết thảy." Vừa dứt lời, Nhậm Địch cảm thấy nơi khóe mắt mình hơi cay xè.

Thế nhưng, chính những người thợ mỏ này lại mang đến cho Nhậm Địch hy vọng chiến thắng cuộc chiến. Chỉ riêng huyện Hoắc Khâu đã có năm vạn thợ mỏ được giải cứu từ các hầm mỏ. Ước tính cần chín tuần huấn luyện, những tân binh này sẽ được đưa vào hệ thống của khu vực Cộng hòa phía bắc An Huy. Trong số đó, khoảng năm vạn người sẽ gia nhập quân đội.

Đây mới chỉ là huyện Hoắc Khâu, một huyện được giải phóng triệt để nhất. Ở các khu vực khác của Hoài Bắc, sau khi giải phóng thợ mỏ, quân đội của Nhậm Địch đã cho phép họ tự do về nhà. Tuy nhiên, một nửa số công nhân cảm thấy không còn đường nào để đi, nên đã tự nguyện gia nhập quân đội của Nhậm Địch. Số lượng này khoảng ba đến bốn nghìn người, đã gia nhập quân Cộng hòa Đỏ. Đương nhiên, chính vì sự gia nhập của những người này mà Nhậm Địch lo lắng chất lượng quân đội sẽ giảm sút, khiến ông càng thêm do dự, không dám áp dụng chiến thuật tiêu diệt hoàn toàn một bộ phận quân Minh.

Vậy còn tướng lĩnh Đại Minh là Tôn Trạch thì sao? Rốt cuộc ông ta đang làm gì? Rõ ràng, chiến tranh đã bị những hành động phá hoại của Nhậm Địch kéo vào trạng thái cân bằng yếu. Khi chiến tranh bước vào giai đoạn hiện đại hóa, nhu cầu tiếp tế cho quân đội là vô cùng lớn, và những đội quân dã chiến quy mô lớn càng cần nhiều hơn thế. Những khẩu đại bác một hai tấn và đạn pháo của Tập đoàn quân số 3 rõ ràng không phải thứ mà người lính có thể khiêng vác. Trước đây, khi Tập đoàn quân số 3 tác chiến ở phía Bắc, họ sẽ vận chuyển binh lính bằng đường sắt, sau đó dùng đường biển từ các trang trại ngựa Hokkaido để vận chuyển ngựa, nhằm đảm bảo hậu cần cho tác chiến.

Chiến tranh hiện đại hóa là cuộc chiến tiền bạc, và phần lớn tiền bạc đó được đổ vào tuyến hậu cần. Ban đầu, Quân Minh chuẩn bị tiễu phỉ ngay tại sân nhà không nghĩ nhiều đến thế, cứ thế mà ngồi tàu thủy, tàu hỏa lao thẳng tới. Kết quả là thảm kịch ở phía bắc An Huy: đường sắt bị phá hủy, ngựa thồ không đủ gây ra tình cảnh khó xử.

Những kiêu binh từ Nam Đô đến đây tiễu phỉ, vốn quen với việc ngồi xe ngựa thuê dạo chơi các khu làng chơi bên sông Tần Hoài ở Nam Đô để tìm gái. Sau khi phải đi bộ theo Nhậm Địch và đám người "nhà quê" quen đi đường núi quanh co ở vùng đồi núi hai vòng, họ bắt đầu đòi nghỉ ngơi. Trong hai mươi ngày chiến đấu này, Tôn Trạch, hậu nhân của Tôn Truyền Đình, đã quyết định áp dụng "xa trận" của tổ tiên mình. Tức là, toàn bộ quân đội sẽ di chuyển chậm rãi với đại pháo làm trọng tâm, lấy các thành thị làm điểm phòng ngự chủ chốt. Để xem ai sẽ hao tổn hơn trong cuộc đối đầu với Nhậm Địch. Còn về khu vực cốt lõi của "phỉ khu" Đại Biệt Sơn? Thật nực cười khi nói rằng, dải đất bình nguyên còn nhiều "phỉ" đến thế mà chưa đánh xong, sao lại có thể trực tiếp lên núi?

Việc Tôn Trạch tác chiến bảo thủ như vậy cũng khiến ông ta bực mình gần chết. Dưới trướng ông ta là các đơn vị như Tập đoàn quân số 3 của Đại Minh Đế Quốc, các đơn vị cận vệ, vừa ra tay là có thể nghiền nát đối thủ chỉ trong vài phút, như Thái Sơn áp đỉnh. Đặc biệt là khi máy bay, một loại vũ khí mới, gia nhập chiến trường, và khi biết lũ cướp đang quấy phá ngoài thành, giết hại lương dân, lôi kéo dân chúng, một số sĩ quan đã không thể chịu đựng được nữa.

Cũng như một ngôi làng nhỏ không thể mai phục mười vạn kỵ binh, ba vạn quân đội hiện đại hóa cũng không thể chỉ đóng quân trong một thành phố. Những sĩ quan Quân Minh được phân tán đóng quân ở từng thành phố này đã quyết định làm một điều gì đó. Đơn vị Quân Minh bị vây khốn trong ngôi làng nhỏ này đến từ Phụ Dương Thành. Theo lời Tham mưu trưởng quân Cộng hòa Đỏ Trương Hữu Hách, người đã vạch ra kế hoạch tác chiến lần này: "Ta đã chướng mắt các ngươi từ lâu."

Trận chiến bùng nổ lúc 10 giờ sáng. Bốn nghìn Hồng Quân hành quân tốc độ cao, nhanh chóng bao vây đội quân này. Toàn bộ bộ tham mưu đã trực tiếp nhận nhiệm vụ bao vây tiêu diệt đơn vị Quân Minh này trong vòng ba canh giờ, còn Nhậm Địch thì hoàn thành nhiệm vụ chặn đánh kẻ địch ở phía nam.

Trương Hữu Hách và mười ba sĩ quan trẻ tuổi khác đã cùng hạ quân lệnh trạng với Nhậm Địch. Khi phát hiện bị bao vây, Quân Minh ban đầu không hề sợ hãi, ngược lại còn có cảm giác "cuối cùng cũng tìm thấy ngươi" đầy hả hê. Sau khi dùng mười hai khẩu pháo dã chiến 75 li bắn đạn bi quét ngang, đội quân Minh này bắt đầu phát động đợt tấn công đầu tiên. Đợt pháo kích đạn bi 75 li vào phía đông đã gây ra cho quân Cộng hòa Đỏ ước chừng hơn một trăm người thương vong. Điều này xảy ra do có quá nhiều tân binh chưa hoàn thành huấn luyện cơ bản tham gia trận chiến lần này. Dưới hỏa lực của địch, vấn đề lớn đã lộ rõ.

Tuy nhiên, Quân Minh hiển nhiên vẫn dậm chân ở trình độ chiến tranh thế giới thứ nhất, với tư tưởng "đại pháo phá hủy, bộ binh chiếm lĩnh" – nghĩa là trước hết dùng đại pháo oanh tạc, sau đó mới cho bộ binh xông lên. Kiểu chiến pháp này có thể nói là bách chiến bách thắng khi đối mặt với những kẻ địch lạc hậu tương tự trong thế giới này.

Nhận thức được vấn đề này, bộ tham mưu lập tức quyết định, trong khi Quân Minh tập trung công kích phía đông, hai cánh quân tấn công ở phía bắc và phía nam, mang theo pháo cối và súng máy hạng nhẹ, sẽ chủ động tiến công.

Trong thời kỳ chiến tranh thế giới thứ nhất, thời gian chuẩn bị của pháo binh cực kỳ dài. Đơn cử Chiến dịch Verdun, hỏa lực của một nghìn khẩu đại pháo cần tới một ngày để chuẩn bị. Chiến tranh là cuộc đấu sức về hỏa lực, và thời gian là yếu tố quyết định. Khi đơn vị trọng pháo của địch phát động pháo kích vào phía đông, một nhóm sĩ quan trẻ của quân Cộng hòa Đỏ đã quyết định nhanh chóng tấn công từ hai phía nam và bắc, tạo ra ưu thế hỏa lực tại cục bộ. Đối mặt với đợt tiến công chủ động của quân Cộng hòa Đỏ, vị quân đoàn trưởng của đế quốc này một lần nữa mắc sai lầm khinh địch, quyết định tổ chức binh lực để đánh bật hai nhóm tấn công này. Kết quả là, dưới làn đạn nhanh của súng máy hạng nhẹ và súng phóng lựu đạn, quân địch bị tổn thất nặng nề. Một giờ sau, quân Cộng hòa Đỏ đã chia cắt thành công đội quân này làm hai phần: một phần ở trong làng, phần còn lại ở cánh đồng lúa mạch phía đông.

Một tiếng rưỡi sau, trên bầu trời, chiếc máy bay ba cánh "không công không thủ" vẫn thường tuần tra dường như đã quan sát thấy dấu hiệu của một cuộc chiến tranh nóng quy mô lớn dưới mặt đất, liền lập tức quay đầu bay về phía nam. Chiếc máy bay này cho đến nay vẫn chưa gây ra bất kỳ mối đe dọa trực tiếp nào.

Muốn phòng ngự thì không có phòng ngự, khung máy bay làm bằng gỗ. Muốn lực công kích thì không có lực công kích. Tổng trọng lượng máy bay khi không tải là bốn trăm kg, khi tải đầy là năm sáu trăm kg. Hơn một trăm kg tải trọng còn phải dành cho phi công, vì vậy Không quân Hoàng gia Đại Minh hiện tại chỉ như "cô gái yếu mềm", lắp súng máy cũng chẳng được. Muốn tầm bay thì không có tầm bay, nhiều nhất chỉ dạo chơi trong phạm vi một trăm cây số. Muốn tốc độ thì mỗi giây chỉ hai mươi mét, tức hơn bảy mươi cây số một giờ. Trong khi tốc độ tối thiểu trên đường cao tốc ở thế kỷ 21 là sáu mươi cây số, tối đa là một trăm hai mươi cây số. Vì vậy, nói nó là "không công không thủ" quả không sai chút nào.

Tuy nhiên, cái "đồ chơi" này dù sao cũng có thể bỏ qua địa hình để trinh sát. Khi chiếc máy bay nhỏ dạo một vòng trên trời rồi quay về, bộ tham mưu liền hiểu rằng thời gian còn lại không nhiều. Cần gấp rút tiến hành giai đoạn tiếp theo của trận chiến. Đối với quân địch đã bị chia cắt thành nhiều khối, áp dụng chiến thuật tấn công từng khối một.

Những khẩu pháo cối hạng nặng bắn ra một "bức tường lửa" quét qua như tường thành, thổi bay quân Minh trong các công sự đơn sơ. Những khẩu sơn pháo khó di chuyển lúc này trở nên vướng víu, vì phạm vi giao chiến giữa hai bên đã tiến sát đến hai trăm mét. Sau khi hỏa lực càn quét, một đám binh sĩ mặc quân phục vải màu lam, xuyên qua các hố bom, phát động tấn công, thỉnh thoảng dùng lựu đạn cầm tay quét sạch phía trước. Mảnh đạn lẫn đất đá. Khói lửa hòa lẫn với mùi máu tanh. Trên chiến trường lồi lõm, thảm cỏ bị sóng xung kích thổi bay tứ tung, lộ ra đất nâu. Một số đám cỏ bị sức nổ đốt cháy, bốc khói đen khét lẹt.

Khu vực bị chia cắt này bị Hồng Quân tấn công với binh lực gấp năm lần, lại còn có ưu thế hỏa lực tuyệt đối. Sau khi giải quyết xong khu vực này, Hồng Quân lập tức phát động tấn công vào khu vực tiếp theo.

Chỉ còn lại ba khu vực. Chỉ huy quan Quân Minh kinh hoàng nhìn quân đội của mình bị Hồng Quân từng bước xâm chiếm, thôn tính từng mảnh một. Và rồi xuất hiện cảnh tượng tiêu diệt ngay từ đầu, sự tàn phá hoàn toàn của một quân đoàn nguyên vẹn. Cả hai bên tham chiến đều nhận thức được kết quả của trận đánh này: một bên thì không cam lòng, không thể tin được, rồi từ đó mà sợ hãi; còn bên kia thì hưng phấn. Vị sĩ quan Quân Minh này làm rơi kiếm xuống đất. Một tay súng bắn tỉa được huấn luyện của Hồng Quân đã dùng đạn xuyên thủng đầu vị tướng lĩnh đang giơ kiếm đó. Quân Minh lâm vào hỗn loạn. Điều này lập tức bị Hồng Quân phát hiện, và họ đã tăng cường tấn công, đồng thời tiến hành tuyên truyền tâm lý giữa những tiếng hô vang "Đầu hàng không giết!". Trong vòng hai tiếng r��ỡi, toàn bộ 1524 quân Minh tại thị trấn nhỏ Tuyền Dương này đã bị tiêu diệt hoàn toàn, với 723 người tử trận và 651 người bị bắt làm tù binh. Do việc quản lý tù binh gặp bất tiện, sau mười giờ, phần lớn quân Minh đã được giải trừ vũ khí và thả đi, nhưng tất cả lính pháo binh và sĩ quan thì không được phép rời khỏi. Về phía quân Cộng hòa Đỏ, họ thương vong 683 người.

Cơ cấu tổ chức của một đoàn Quân Minh đã hoàn toàn bị phá vỡ.

Đây là bản dịch độc quyền của truyen.free, và mọi hành vi sao chép đều bị nghiêm cấm.