Tính đến thời điểm này, chiến dịch Hoài Bắc đã kéo dài hai tháng mười tám ngày. Trong gần hai tháng rưỡi đó, quân đội đế quốc ở Hoài Bắc đã chọc giận hết thảy những người mà Nhậm Địch dự tính có thể sẽ đắc tội. Cùng lúc đó, các tướng lĩnh của quân đội Cộng hòa đỏ cũng đã đoàn kết và tổ chức lại lực lượng, tập trung toàn bộ binh lực có thể huy động tại Phụ Dương.

Trong khi một lực lượng khổng lồ chưa từng có của khu vực đỏ Đại Biệt Sơn đang tập trung về thành Phụ Dương, thì ở Hoài Nam xa xôi, Tôn Trạch đang co cụm lực lượng để chữa lành vết thương sau hàng loạt trận giao chiến đầy uất ức với quân đội Cộng hòa đỏ trong suốt một tháng qua.

Vào giai đoạn đầu của chiến dịch Hoài Bắc, Tôn Trạch cùng toàn quân triệt để thực hiện sách lược tác chiến chủ động: tìm kiếm và buộc địch phải giao chiến quyết định với phe mình. Kết quả là, sau một tháng loanh quanh bên ngoài, không những không bắt được quân đội Cộng hòa đỏ của Nhậm Địch, mà chỉ trừng phạt một nhóm lớn những người bị cho là "điêu dân" vì đã không báo tin về quân phiến loạn trên đường đi. Sau đó là một trận giao chiến kỵ binh quy mô lớn, sau khi bị cơn bão đạn càn quét, quân đoàn thứ ba của đế quốc chịu tổn thất lớn và vô cùng tức giận. Một đơn vị quân đế quốc tìm cách báo thù nhưng vì quá liều lĩnh, đã bị quân đội Cộng hòa đỏ bao vây và dùng binh lực gấp mấy lần để tiêu diệt.

Nhưng đó dường như mới chỉ là khởi đầu của bi kịch. Khi quân đội đế quốc bị phục kích phá vỡ vòng vây và truy đuổi đến chiến trường, họ chỉ còn lại một bãi thi thể cùng những đồng đội bị trọng thương. Quân đội đế quốc tức giận không có chỗ trút giận, bèn bắt đầu lùng sục các thôn làng xung quanh để loại bỏ gián điệp. Thế nhưng, họ phát hiện phần lớn trẻ em và một bộ phận dân chúng trong các thôn làng xung quanh đều đã được di tản. Nếm mùi thất bại, quân đội đế quốc càng thêm nghi ngờ, ôm theo tâm lý "quả nhiên đám điêu dân kén ăn này cấu kết với quân phản loạn", liền áp dụng các biện pháp trừng phạt thời chiến đối với dân chúng nơi đó.

Có thể hình dung Tôn Trạch lúc đó vô cùng hối hận, bởi vì vài ngày sau, ông ta nhận được tin tình báo rằng khi quân đội của mình lần nữa đi ngang qua khu vực đó, dân chúng lại rút lui như tránh ôn dịch. Dân chúng không phải kẻ ngốc. Sau khi quân đội đế quốc phơi bày bộ mặt tuyên truyền về "Hồng Quân tà ác, phản động", hiệu suất di tản của dân chúng do Hồng Quân tổ chức liền tăng cao. Dưới sự tổ chức chặt chẽ, lương thực, gà vịt ở từng thôn làng đều được di chuyển, mỗi nhà mỗi hộ đều bắt đầu chuyên tâm canh gác "cây tin tức". Quân đội đế quốc dựa vào máy bay để trinh sát từ trên trời, còn quân đội Cộng hòa đỏ lại kết nối hệ thống thông tin của mình với những người dân đã sống đời đời kiếp kiếp ở vùng đất này.

Vẻn vẹn ba ngày sau, trận tiêu diệt thứ hai xảy ra cách chiến trường trận tiêu diệt đầu tiên khoảng tám mươi kilômét về phía đông. Với chiến thuật tương tự, một đơn vị quân đội đế quốc đang tìm kiếm địch đã bị đối phương dùng binh lực gấp mấy lần vây đánh, hai tiểu đoàn gồm một ngàn người đã bị tiêu diệt hoàn toàn.

Sau đó, mọi chuyện diễn ra không thể ngăn cản. Đối phương dường như có "khẩu vị" càng lúc càng lớn, từ việc thận trọng tiêu diệt một đoàn lính lúc ban đầu, đến mười ngày cứng đối cứng bên ngoài thành Bặc Châu do quân đội đế quốc kiểm soát. Họ đã bao vây hai ngàn quân đế quốc, đồng thời chặn đứng ba ngàn quân tiếp viện từ Bặc Châu. Cuối cùng, họ "ăn sạch" hai ngàn quân này một cách dứt khoát. Tất cả các chiến dịch này, ngoại trừ trận đầu tiên có Nhậm Địch tham gia chỉ đạo toàn diện, còn lại đều do các sĩ quan trẻ trong bộ tham mưu tiến hành.

Tôn Trạch bị kiểu chiến tranh vận động này đánh cho sứt đầu mẻ trán. Cho đến nay, Tôn Trạch vẫn chưa có được một trận đại chiến quyết định nào như ông ta mong muốn, nhưng những trận chiến nhỏ lẻ, vụn vặt này đã khiến gần một vạn quân của ông ta rời khỏi hàng ngũ chiến đấu. Hiện tại, binh lực của ông ta chỉ còn hơn hai vạn. Với thương vong như vậy, Tôn Trạch căn bản không dám báo cáo về hậu phương. Áp lực khổng lồ đè nặng lên vai Tôn Trạch.

Tôn Trạch tuy có ưu thế về máy bay, có thể trinh sát vị trí di chuyển của quân địch, nhưng tốc độ di chuyển của quân phản loạn này quá nhanh. Hơn nữa, việc trinh sát bằng máy bay có hạn chế, và máy ảnh cũng không thể mang lên máy bay. Thông thường, họ phải dựa vào lời kể của phi công để xác định vị trí quân địch. Máy bay lại chậm chạp, nên sau khi bay về, muốn tìm l��i đơn vị quân địch đó lại phải tốn công sức lục soát. Không phải là tướng sĩ đế quốc không thể chiến đấu, mà là "Hồng Phỉ" quá giảo hoạt.

Chiến thuật của Tôn Trạch đã thay đổi, từ chủ động tiến công ban đầu, chuyển sang dựa vào thành phố để tích cực tiến công, và giờ đây, đã hoàn toàn biến thành dựa vào thành phố để phòng thủ tích cực, chờ đợi thời cơ quyết chiến của chủ lực.

Vậy mà hôm nay, máy bay trinh sát của quân đội đế quốc nhận được tin tức rằng quân chủ lực của đối phương dường như cuối cùng cũng đã xuất động. Thế nhưng, Tôn Trạch đã phải trả một cái giá đắt cho tin tức này, gần như muốn thổ huyết, khi một chiếc máy bay bị "Hồng Phỉ" bắn hạ và trớ trêu thay, chiếc máy bay này lại do Trưởng Công chúa Điện hạ điều khiển. Tôn Trạch không tự chủ đứng phắt dậy, nhưng rồi mắt tối sầm lại, đành ngồi xuống.

Đối với số lượng quân địch mà hai cô phi công trẻ trình bày, Tôn Trạch có phần hoài nghi. Hai phi công này mô tả số lượng quân địch lên tới ba, bốn vạn. Con số này quá lớn, bởi v�� quân chủ lực của Cộng hòa đỏ đang lẩn quẩn ở Hoài Bắc. Ba, bốn vạn quân ở đây, theo ấn tượng của Tôn Trạch, là quá khoa trương.

Thế nhưng, đây không phải lúc băn khoăn về số lượng quân địch. Trưởng Công chúa Điện hạ hiện đang sinh tử chưa rõ, trận chiến này Tôn Trạch nhất định phải đánh nhanh thắng nhanh. Thế là, Tôn Trạch liền cấp tốc phát điện đến các thành phố ở Hoài Bắc, yêu cầu nhanh chóng tập kết.

Năm ngàn quân đế quốc ở Hoài Nam cấp tốc tập kết khẩn cấp, tiến về phương bắc. Cùng lúc đó, trên đồi núi, Trương Hữu Hách và Hà Vượng nhận được một bức điện báo. Hà Vượng xem qua rồi nói: "Chủ tịch đã hoàn thành nhiệm vụ ở Phụ Dương, lão rùa già Hoài Nam kia đã chui ra rồi."

Trương Hữu Hách cầm lấy điện báo xem qua rồi nói: "Chà, hơn năm ngàn người, số này chúng ta không nuốt trôi nổi." Sau đó lại có thêm hai bức điện báo truyền tới. Hà Vượng nói: "Tất cả đều ra cả rồi. Lão rùa già vừa gào lên một tiếng, lũ đồ đệ đồ tôn của hắn đều từ nơi ẩn náu bò ra ngoài."

Trương Hữu Hách nói: "Nhậm lão tổng gặm xương cốt, chúng ta cứ ăn thịt trước." Hà Vượng hỏi lại: "Ăn miếng nào trước?" Trương Hữu Hách đáp: "Miếng phía bắc đó, lần trước ta vẫn còn để lại dấu răng ở trên."

Khi quân đội đế quốc bắt đầu hành động, quân dã chiến khu vực đỏ Đại Biệt Sơn cũng bắt đầu chuyển động, trực tiếp tiến về phía bắc, nhắm vào bộ phận quân đội đế quốc đóng tại thành Hào Châu.

Nếu miêu tả cuộc chiến này trên bản đồ quân sự, thì đó sẽ là một mảng lớn màu đỏ. Quân dân binh do Nhậm Địch chỉ huy vây lấy quân đội đế quốc màu xanh lam đang chiếm giữ Phụ Dương. Sau đó, tại tất cả các thành phố ở Hoài Bắc, các mũi tên màu xanh lam đại diện cho quân đội đế quốc bắt đầu rời khỏi thành phố. Trong khi đó, quân dã chiến Cộng hòa đỏ ở trung tâm Hoài Bắc nhanh chóng biến thành vài mũi tên đỏ, cấp tốc hành quân lên phía Bắc, lợi dụng lúc tất cả các mũi tên xanh lam chưa kịp tập trung, đã nhanh chóng vây hãm một đơn vị. Đơn vị này chính là ba tiểu đoàn quân đế quốc không đủ biên chế, khoảng bốn ngàn người, xuất phát từ Bặc Châu. Đây cũng chính là đơn vị đã từng bị đánh mạnh cách đây mười ngày.

Khí thế trong chiến tranh vô cùng quan trọng, phe thắng lợi thường càng đánh càng hăng, còn phe thất bại thì càng ngày càng sa sút. Sau khi nhận được lệnh tác chiến, chủ lực quân dã chiến Cộng hòa đỏ cấp tốc bắt đầu hành động. Sau mười giờ hành quân cấp tốc, vượt qua bảy mươi cây số, họ đã chạm trán với quân đội đế quốc từ Bặc Châu đang tập kết theo lệnh xuống phía nam. Đơn vị quân đội đế quốc này, sau khi chạm trán quân Cộng hòa đỏ, có thể nói là "chim sợ cành cong". Việc đối phương nghênh ngang tiêu diệt hai ngàn đồng đội của họ ngay trước mắt cách đây mười ngày, cùng với lối tác chiến nhanh nhẹn và dũng mãnh, đã để lại ấn tượng kinh hoàng sâu sắc. Trong lúc họ còn đang cân nhắc liệu có nên kiên quyết chiến đấu hay vừa đánh vừa lui về cố thủ thành Bặc Châu, vòng vây đã hình thành.

Nửa giờ sau, trận chiến tiêu diệt quân đội đế quốc ở Bặc Châu đã nổ ra. Phía bắc vòng vây, hướng về thành Bặc Châu, hỏa lực của quân Cộng hòa đỏ yếu hơn một chút, điều này dường như đã khiến các tướng lĩnh quân đội đế quốc đang tuyệt vọng, chân tay luống cuống, nhìn thấy hy vọng phá vây và tổ chức phát động tấn công.

Kết quả, trong đợt tấn công này, bốn ngàn quân của họ đã bị cắt xé tan tác.

Liên tiếp tiếng "keng, keng" của pháo cối, tiếng đạn pháo từ n��ng súng vang vọng khắp chiến trường. Tiếng súng máy hạng nhẹ cấp tốc, ngắn ngủi hòa cùng nhau. Có những quả đạn cối theo quỹ đạo đường cong, loại dài tới tám mươi ly, loại ngắn hơn thì lính ngồi xổm bắn bằng súng phóng lựu. Ngắn nhất là lựu đạn cán dài được binh sĩ trực tiếp ném ra. Chúng từ trên trời giáng xuống, trút thẳng vào trận địa, khiến binh lính đế quốc phòng ngự không thể ngẩng đầu. Những người lính đế quốc nào lỡ ngẩng đầu lên thì ngay lập tức đón lấy một tràng đạn súng máy tới tấp.

Những lời khoác lác về sự dũng cảm trong quán rượu, hay về vinh quang trong trường quân đội, đều không có chút tác dụng nào trên chiến trường đầy hỏa lực này. Dũng cảm thực sự là khả năng giữ vững sự tỉnh táo giữa mưa đạn lửa, hoàn thành các động tác tác chiến. Quân đội Cộng hòa đỏ, với chiến thuật tấn công phân tán theo tổ ba người, nhanh chóng tiến lên dưới làn hỏa lực quét sạch. Hướng tấn công của họ vừa vặn tránh khỏi tầm bắn của pháo binh địch. Súng máy hạng nặng của địch bị pháo kích dồn dập làm n�� tung. Những binh sĩ tập trung chống cự bị lựu đạn quét sạch. Thỉnh thoảng, gặp phải một sĩ quan đế quốc bất ngờ giơ kiếm xông lên, đội hình tấn công liền nhanh chóng tập hợp lại, ba người tựa lưng vào nhau như Na Tra, đâm chết những binh lính đế quốc tinh nhuệ đã quen chém giết trên chiến trường.

Nửa giờ chiến đấu sau đó, quân địch bị chia cắt thành hai bộ phận. Một tiếng sau, toàn bộ trận địa quân đội đế quốc biến thành năm bộ phận. Hai giờ sau đó nữa, trận địa biến thành mười bốn bộ phận lớn nhỏ khác nhau. Tiếp đến, công tác quét sạch từng bộ phận bắt đầu.

"Phía đối diện nghe rõ đây! Hạ vũ khí không giết, chúng tôi đối đãi tù binh ưu việt!" Lời kêu gọi hàng như vậy, nếu là hai tháng trước lọt vào tai quân đội đế quốc, e rằng tất cả binh lính của quân đoàn thứ ba đều sẽ cười nhạo. Nhưng bây giờ, khi đang sống sờ sờ bị các chiến pháp, chiến thuật tiên tiến đánh cho không còn chút sĩ khí nào, lòng người của binh sĩ bị vây hãm bắt đầu dao động.

Một vài sĩ quan đế quốc cuồng nhiệt, lập tức quát lên: "Các huynh đệ, phản nghịch chính là phản nghịch! Gia đình của các ngươi sẽ được vinh quang nhờ các ngươi, sau khi tử trận sẽ được thờ cúng hương hỏa tại Trung Liệt Từ!" "Oanh!" Một tiếng nổ lớn vang lên, cắt ngang lời động viên của sĩ quan đế quốc. Một quả đạn súng phóng lựu được bắn thẳng về phía phát ra âm thanh, nện xuống ngay đó.

Chiến sĩ Cộng hòa đỏ kêu gọi hàng tiếp tục nói: "Hạ vũ khí không giết, đây là chính sách của chúng tôi. Cho các anh năm phút để cân nhắc."

Năm phút sau, Hà Vượng và Trương Hữu Hách không nhận được câu trả lời từ vòng vây, cuộc tấn công bắt đầu, ráng chiều hôm đó đượm màu máu. Binh sĩ quân đội đế quốc đã lựa chọn tử chiến. Hà Vượng và Trương Hữu Hách không hiểu lý do, cũng không muốn tìm hiểu. Bởi vì bản thân Trương Hữu Hách và Hà Vượng lúc này cũng có thể làm được tử chiến, mang theo dũng khí sẵn sàng hy sinh vì sự nghiệp giải phóng đất nước và thế giới. Họ không cần bận tâm đến suy nghĩ của quân đội đế quốc. Nếu là Nhậm Địch, kẻ "hèn nhát" đó, thì y sẽ hiểu rõ nguyên nhân sâu xa bên trong.

Binh sĩ quân đội đế quốc tham gia quân ngũ để hưởng địa vị xã hội tốt đẹp, và gia đình của họ nằm dưới sự kiểm soát của Đại Minh. Do đó, họ không dám đầu hàng. Hơn nữa, Đại Minh Đế Quốc còn cung cấp chỗ dựa tinh thần là Trung Liệt Từ, nên quân đội đế quốc đã lựa chọn tử chiến. Quân đoàn thứ ba có khoảng ba vạn người, đều là tinh hoa lực lượng quân sự của Đại Minh. Đây là một lực lượng vũ trang mà Đại Minh Đế Quốc đã tốn rất nhiều công sức và cái giá đắt để bồi dưỡng.

Khi hỏa lực kết thúc, trận chiến "ăn sạch" ba tiểu đoàn quân đội đế quốc này đã kết thúc. Tập đoàn dã chiến số Một của Cộng hòa đỏ, mang theo một ngàn tù binh cùng hơn hai ngàn thương binh, bắt đầu rút lui về phía tây. Bữa "cơm" này đã no nê rồi. Đạn dược mang theo cũng đã tiêu hao hoàn toàn.

Mười tiếng sau, khi tin tức về một đơn vị quân đội ở phía bắc truyền đến Tôn Trạch, vị tướng quân trung niên này đêm đó đã không ngủ một đêm, và chỉ trong một đêm, tóc ông ta đã bạc trắng.

Bản chuyển ngữ này, với mọi nội dung và quyền lợi sở hữu trí tuệ, thuộc về trang truyen.free.