Trong chiến trường Diễn Biến, một sĩ quan Diễn Biến đã đúc kết ra một định luật: khi hai phe Diễn Biến sĩ quan cùng tham gia một thế lực, bên mạnh sẽ áp chế bên yếu. Bởi vì nền văn minh thuộc nhánh lịch sử đó cuối cùng sẽ chọn con đường đúng đắn hơn. Đôi khi, dù con đường đúng đắn hơn này phải trả giá bằng máu và nước mắt quá lớn.

Điều này giống như việc khi những Diễn Biến sĩ quan từng trải qua Cách mạng Công nghiệp lần thứ nhất xuất hiện vào giữa thế kỷ XIX tại Thanh Triều. Hai bên Diễn Biến sĩ quan đều đứng về phía Trung Quốc. Một bên lấy uy tín chính quyền và thuế thu được để đảm bảo phát hành phiếu lương, từ đó kiểm soát giá lương thực, kiểm soát dân số thành thị và tiến hành cách mạng công nghiệp. Còn phe kia lại đi theo con đường thương nghiệp, tích lũy tư bản từ các thương nhân, sau đó đầu tư vào sản xuất công nghiệp, biến nó thành "gà đẻ trứng vàng". Giai cấp tư bản như vậy sẽ nếm trải lợi nhuận từ công nghiệp, từ đó bước lên vũ đài thời đại.

Không còn nghi ngờ gì nữa, cả hai hình thức này, đối với thể chế chuyên chế trung ương của các đế vương, vốn đã ăn sâu bám rễ vào đất đai, đều là những lựa chọn tiên tiến và đáng giá. Nhưng nếu hai con đường này đồng thời xuất hiện trên đại địa Trung Quốc thì sao? Tuyệt đối là con đường thứ nhất sẽ thắng thế. Dù con đường thứ nhất lúc đầu phát động nông dân gặp phải tình trạng thiếu cán bộ, phải dựa vào những cuộc đại thanh trừng để duy trì sự nghiêm chỉnh của đội ngũ, đàn áp các thế lực dị kiến ở địa phương. Dù phải duy trì sự ổn định cai trị của các căn cứ cách mạng và sự ổn định quân sự. Dù ban đầu, dưới xung đột giữa tư duy cũ và mới, phải dựa vào núi thây biển máu để uốn nắn những lý niệm sai lầm đã ăn sâu bám rễ, thì con đường thứ nhất chắc chắn sẽ thắng lợi.

Lịch sử hoặc là sẽ không cho phép con đường phải trả giá lớn hơn xuất hiện, bởi vì những người lãnh đạo thay đổi, những người cách mạng, luôn dễ dàng yêu cầu người khác cách mạng hơn là chính mình.

Nhưng khi một con đường dù phải trả giá lớn hơn nhưng lại chính xác hơn xuất hiện, lịch sử sẽ không chút do dự mà lựa chọn con đường này. Bởi vì tập thể lựa chọn con đường này, dù mỗi cá nhân trong đó nhất định phải tuân thủ lý niệm mới, nhưng chính vì tuân thủ lý niệm mới mà toàn bộ tập thể lại có sức sống mãnh liệt một cách phi thường trong thời đại đó. Cái gọi là sức sống mạnh mẽ của những điều mới mẻ, về cơ bản là không thể bị tiêu diệt trước những điều cũ kỹ.

Đây chính là lý do các Diễn Biến sĩ quan của nhánh lịch sử yếu hơn trong chiến khu của Nhậm Địch ghét bỏ các Diễn Biến sĩ quan của nhánh lịch sử mạnh hơn. "Trong khi ta ở đây, kiểm soát các tài phiệt lớn trên cả nước, dẫn dắt quốc gia thay đổi, phát triển mạnh mẽ quy mô công nghiệp. Ngươi lại tới đây chơi trò "khởi nghĩa nông dân" không thể trấn áp, hơn nữa còn chiếm được địa phương, sau này vũ khí và binh lính còn tự cung tự cấp, càng đánh càng mạnh, vật tư điều động cũng ngày càng tốt hơn."

"Một hai lần thì thôi, đằng này lần nào cùng ngươi làm nhiệm vụ, đến cuối cùng ở vị diện đó ngươi cũng cứ lỳ lợm sống sót đến cuối cùng. Ngươi đến là để phá bĩnh phải không?" – Tiếng than vãn từ nhánh lịch sử yếu hơn.

Trong Diễn Biến, ưu tiên loại bỏ nhánh kém hơn. Khi Diễn Biến sĩ quan của nhánh mạnh hơn cùng một Diễn Biến sĩ quan khác cùng tham gia một nhiệm vụ, nếu hai người họ ai làm việc nấy, thì Diễn Biến sĩ quan của nhánh yếu hơn thường sẽ bị nghiền ép trong đối đầu, hoặc bị trấn áp không tiếng tăm trong những tình huống không đối đầu, chỉ có thể đóng vai phụ. (Tham chiếu vị diện Nguyên, lần Nhậm Địch hành động một mình).

Đúng vậy, trong vị diện Tinh Hoàn hiện tại, nhóm quan tướng đến sau, gồm ba thiếu tướng, đã phải phục tùng đại cục. Còn các Trung tướng đến tiếp theo thì không thể can thiệp vào ý chí chủ đạo của nhân loại thế giới này. Bởi vì họ không thể đưa ra một con đường tiên tiến hơn. Xã hội loài người ở vị diện Tinh Hoàn lúc này, với những phương tiện khoa học kỹ thuật hiện có, đã đạt đến giới hạn. Dưới sự xâm nhập của nền Văn minh Trục Quang cao cấp, sự biến đổi đã hoàn tất, triệt để hơn nhiều so với những biến đổi do chính các cuộc chiến tranh của loài người gây ra.

Đúng vậy, khi đối địch với một nền văn minh có kỹ thuật cao cấp hơn mà vẫn sống sót, thì sự biến đổi sẽ càng triệt để. Sự áp chế đó khiến hai mươi sáu vị Trung tướng không thể có được địa vị cao trong vị diện này, không thể tạo ra động lực thực chất cho sự tiến bộ về sức sản xuất và kỹ thuật. Họ vẫn luôn ở hàng thứ hai của nền văn minh Trái Đất, chỉ có thể dựa vào sự hiểu biết hạn hẹp về vị diện này, đánh giá những được mất về vật chất của nền văn minh nhân loại hiện tại, như những người ngoài cuộc của dòng lịch sử, trình bày những được mất từ lựa chọn của loài người trong nhánh lịch sử này.

Đây kỳ thực chính là sự áp chế. Mặc dù Nhậm Địch không biết rằng một nhóm Diễn Biến sĩ quan mới đã đến, và nhóm sĩ quan mới này cũng không thể quyết định liệu Nhậm Địch có còn ở đó hay không. Nhưng nhìn từ góc độ của Diễn Biến, sự áp chế này vô cùng rõ ràng.

Điều đáng chú ý là, nhánh lịch sử nguyên bản mà Nhậm Địch xuất phát, so với nhánh hiện tại của những Trung tướng kia, lại không phải là nhánh lịch sử mạnh mẽ, mà ngược lại, phải là lạc hậu, tụt hậu một thời đại. Nếu Nhậm Địch mang theo những kiến thức thông thường của thời đại và nhánh lịch sử mà mình thuộc về để thực hiện nhiệm vụ Diễn Biến, anh ta sẽ bị đám người tương lai tân tiến hơn này áp chế.

Nhưng thực tế không phải vậy, bây giờ người bị áp chế lại là các Diễn Biến sĩ quan của chiến khu tương lai, những người vốn tiên tiến hơn cả mốc lịch sử khởi nguồn của Nhậm Địch. Tại sao lại như vậy? – Cuối cùng thì, việc đứng trên nhánh lịch sử nguyên bản của mình để quan sát các nhánh lịch sử khác, hay là việc thực sự trải qua nhánh lịch sử nhiệm vụ đó, hai phương thức vượt qua nhiệm vụ này, trong mắt đa số Diễn Biến sĩ quan không có gì khác biệt lớn. Nhưng sự khác biệt thực sự là có.

Sau khi Diễn Biến đưa ra kết luận cuối cùng, Nhậm Địch dường như đã quen với việc coi trọng những điều tự nhiên trong nhiệm vụ. Từ khi giáng lâm vị diện Tinh Hoàn và chấp nhận nhiệm vụ được tuyên bố thất bại, từ việc kết thúc nhiệm vụ kế nhiệm Kỷ Nguyên Hắc Ám, cho đến quyết định Niết Bàn trên thế giới này, rồi lại từ lúc chuẩn bị Niết Bàn đến khi thay đổi ý định, quyết định chứng thực khả năng tương lai cho nền văn minh nhân loại ở vị diện này.

Nhậm Địch trải qua không nhiều nhiệm vụ, ngoại trừ nhiệm vụ tân binh đầu tiên, nhưng mỗi nhiệm vụ anh đều đích thân trải qua, không phải chỉ là một người đứng ngoài quan sát. Và nhánh lịch sử kiên cường này, lúc này, cũng là do Nhậm Địch đã trải qua. So với các Diễn Biến sĩ quan khác, đây là sự áp chế của nhánh lịch sử tiên tiến.

Năm mươi sĩ quan Diễn Biến được đưa vào vị diện này (gồm năm Trung tướng chính thức và mười lăm Thiếu tướng ở nhóm đầu tiên; ba Thiếu tướng ở nhóm thứ hai; hai mươi sáu Trung tướng ở nhóm thứ ba, cộng thêm Nhậm Địch, một quân dự bị), họ sống hết mình trong nhánh lịch sử này. Họ coi lịch sử phải đối mặt trong nhiệm vụ như lịch sử của chính mình, và chịu trách nhiệm vì nó. Sự tồn tại đặc biệt như vậy rất hiếm hoi trong số các sĩ quan được Diễn Biến phái đi.

Lúc này, Nhậm Địch nhìn ra ngoài vũ trụ. Trên quỹ đạo Kim Tinh, Tinh Hoàn của người Tucker đang không ngừng tiến gần. Bên trong Tinh Hoàn, lõi tinh thể đỏ rực hình tròn nhỏ nhưng lấp lánh. Cảnh tượng thiên thể hùng vĩ sắp diễn ra. Cảnh tượng này, dường như chính là biểu hiện sớm cho tương lai của Trái Đất.

Nhìn cảnh tượng này, Nhậm Địch bỗng cảm khái nói: "Diễn Biến quy định quân dự bị không thể thất bại, một khi thất bại thì sẽ phải mắc kẹt mãi trong thế giới nhiệm vụ. Ta vẫn luôn ngầm thừa nhận quy tắc này. Ngay từ khi bắt đầu tham gia Diễn Biến, ta đã cố gắng hết sức để tránh né cái gọi là thất bại mà Diễn Biến đề ra. Mặc dù nhiệm vụ càng ngày càng khó, nhưng mỗi lần thắng lợi đều khiến ta có ảo giác rằng Diễn Biến sẽ không sắp đặt những nhiệm vụ thất bại, hay nói đúng hơn là một sự nghi hoặc. Cho đến khi tuyên bố thất bại của Diễn Biến thực sự đến. Nó đã thỏa mãn sự tò mò của ta."

Nói đến đây, Nhậm Địch tự giễu tiếp lời: "Giờ thì tốt rồi, có thể không cần bận tâm đến việc thắng hay bại nữa, thắng bại của ta ở vị diện này, phải do chính ta tự phán xét mới đúng." Nói rồi, Nhậm Địch tiếp tục ngẩng đầu nhìn cảnh tượng kỳ vĩ và lạ lùng trên bầu trời.

Kim Tinh đã sụp đổ, năm tháng trước. Loài người đã rút lui khỏi Kim Tinh trên quy mô lớn.

Người Tucker gần như đột ngột dùng lõi tinh thể đỏ rực cạo đi một lớp, tạo thành một trận bão thiên thạch cực lớn bắn về phía Kim Tinh. Theo tính toán thiên văn, đợt bắn phá này kéo dài đến một tháng, nghĩa là thiên thạch sẽ va chạm trong một tháng. Và sau khi va chạm kết thúc, ngay sau đó là một hạm đội khổng lồ gồm mười hai kỳ hạm.

Chính vì thế, khi những khối băng và hạm đội của người Tucker vẫn còn đang trên đường, loài người đã bắt đầu rút lui trên quy mô lớn.

Người Tucker không truy kích, từng thiên thạch lớn như ngọn núi, tiến vào trường hấp dẫn của Kim Tinh, bị lực hút kéo theo quỹ đạo hình vòng cung đi vào phạm vi trọng lực của Kim Tinh, càn quét mọi tàn dư của loài người trên quỹ đạo Kim Tinh. Cuối cùng, chúng va đập dữ dội vào bề mặt Kim Tinh, tạo thành những hố khổng lồ đường kính vài cây số, giống như vô số giọt nước rơi vào bột mì, một lượng lớn tro bụi bốc lên. Mặt đất như thể bị lớp bụi lắng đọng, rung chuyển dữ dội dưới cơn mưa thiên thạch ác liệt. Từng dãy núi bị năng lượng từ cú va chạm của thiên thạch tạo ra sóng xung kích mạnh mẽ san phẳng trên các mảng kiến tạo. Một lượng lớn vật chất bị bắn lên quỹ đạo thấp của vệ tinh, sau khi lượn một đường cong trong vũ trụ, lại như những quả đạn đạo, rơi dội xuống mặt đất.

Sau vụ oanh tạc, Kim Tinh chìm trong một màu đỏ rực. Nhiệt độ khí quyển ban đầu của Kim Tinh vốn dao động từ 280°C đến 500°C, nhưng sau vụ oanh tạc, nhiệt độ toàn bộ bề mặt Kim Tinh đã đạt tới 1500°C. Dưới nhiệt độ này, nhiều dãy núi bị nung chảy mềm nhũn, những công trình của loài người còn sót lại trên mặt đất thường chỉ còn là lớp vỏ gốm sứ rỗng tuếch. Trên bầu trời, những hạt mưa là thủy tinh nóng chảy. Vật chất chứa silic bốc hơi thành khí dưới nhiệt độ cao, sau đó nguội đi và ngưng tụ trên bầu trời, cuối cùng biến thành những hạt mưa thủy tinh nóng chảy. Trận mưa này cực kỳ dữ dội ở một số khu vực, tạo thành từng dòng sông uốn lượn màu đỏ.

Trong môi trường địa ngục trần gian này, các sinh vật gốc cacbon không thể có vật dẫn để ý chí của mình dựa vào. Các công trình của loài người cũng không thể hoạt động trong môi trường này. Vì vậy, loài người đã sớm rút lui. Từ nơi xa xôi trong vũ trụ, họ nhìn Kim Tinh bị nhuộm đỏ, đỏ như máu. Số phận bị Phệ Tinh nuốt chửng đã giáng xuống Kim Tinh.

Và "đũa" để "ăn" của người Tucker cũng đã đến. Dưới sự chen chúc của một hạm đội lớn, mười hai chiếc kỳ hạm tiến vào quỹ đạo không gian của Kim Tinh, kiểm soát toàn diện không gian vũ trụ bên ngoài Kim Tinh. Chúng như những móng vuốt, nắm chặt lấy Kim Tinh.

Những kỳ hạm này đã phong tỏa Kim Tinh trong suốt bốn tháng, cẩn thận thăm dò tình hình bề mặt Kim Tinh. Từng máy thăm dò chịu nhiệt cao, được đưa vào không kể chi phí. Mỗi máy thăm dò trong môi trường nhiệt độ cao như vậy đều có tuổi thọ sử dụng, tuổi thọ này phụ thuộc vào lượng khí heli làm mát mang theo. Nếu bộ phận làm mát cạn kiệt, nhiệt độ cao sẽ xâm nhập vào bên trong máy móc, phá hủy nó. Đây chính là lý do hiện tại không thể có hoạt động của loài người trên bề mặt Kim Tinh. Nhiệt độ siêu cao trên bề mặt Kim Tinh không hề có dấu hiệu giảm rõ rệt trong suốt một tuần.

Phòng ngự ư? Lấy môi trường lò nướng trên Trái Đất làm ví dụ. Không có vật thể nào có thể tồn tại trong một lò nướng nhiệt độ 1000°C suốt một tuần mà bên trong vẫn giữ nhiệt độ bình thường. Động năng rung động của các phân tử ảnh hưởng đến vật thể một cách âm thầm, không ai hay biết. Mặt đất chìm trong một màu đỏ rực, ở trạng thái tĩnh mịch, tất cả các cửa hang đều bị nham thạch nóng chảy bao phủ.

Tinh Hoàn mang theo lõi tinh thể đang từ từ và cẩn trọng bắn tới. Lõi tinh thể đỏ rực ở trung tâm Tinh Hoàn so với Kim Tinh thì giống như sự chênh lệch kích thước giữa một quả bóng bàn và một quả bóng rổ. Tuy nhiên, ngay cả như vậy, người Tucker vẫn cực kỳ cẩn trọng khi kiểm soát lõi của hành tinh này.

Bởi vì đây cũng là một thao tác nguy hiểm. Trong vụ va chạm tinh thể quy mô lớn này, một lượng lớn vật chất sẽ bắn tung tóe vào vũ trụ. Nếu cứ để thời gian tự nhiên diễn hóa, những vật chất bắn tung tóe đó sẽ hình thành vệ tinh trên quỹ đạo. Khi tinh thể va chạm có một giới hạn, đó là giới hạn do lực hút quyết định. Khi những vật chất bắn tung tóe sau va chạm không thể thoát khỏi lực hút của hành tinh, tất cả chúng sẽ rơi trở lại hành tinh theo quỹ đạo hình vòng cung. Nhưng nếu vụ va chạm cung cấp đủ tốc độ thoát ly lực hút của tinh thể cho những vật chất bắn tung tóe theo hình vành khuyên, thì chúng sẽ ào ạt bay thẳng vào vũ trụ. Dù Tinh Hoàn rất lớn, nhưng so với khoảng cách giữa các thiên thể thì nó vẫn rất nhỏ.

Đây không phải là ném đá vào hố phân rồi bị bắn bẩn một thân đơn giản như vậy. Nếu thao tác không phù hợp, toàn bộ vòng trong của Tinh Hoàn sẽ bị oanh tạc dữ dội. Tuy nhiên, Tinh Hoàn đã trình diễn cho loài người một kỹ thuật kiểm soát tinh thể tinh xảo, một kỹ thuật vượt trội hơn người Trái Đất một cấp độ lớn.

Truyện này được chuyển ngữ và thuộc quyền sở hữu độc quyền của truyen.free, xin đừng mang đi nơi khác.