Những chiếc chiến xa đầu tròn lần lượt di chuyển bằng xích tiến vào chiến trường. Các khối xi măng vương vãi trên chiến trường, dưới sức nghiền ép của bánh xích bọc thép, đã biến thành bùn đất. Nhìn từ hình dáng, chúng mang phong cách thiết kế của những năm sáu mươi đến tám mươi trên Địa Cầu, với thân xe khá thấp. Đây là đặc trưng của phong cách Liên Xô.

Kiểu thiết kế này tất yếu là tổng kết kinh nghiệm từ những trận chiến xe tăng quy mô lớn trong Thế chiến thứ hai: diện tích mặt trước nhỏ, với nhiều mặt nghiêng giúp đạn bật ra. Về thiết kế, chúng lạc hậu hơn xe tăng thế kỷ 21 một thế hệ.

Xe tăng thế kỷ 21 dựa trên kinh nghiệm từ Chiến tranh vùng Vịnh, nơi độ chính xác của laser khóa mục tiêu đã rất cao, và việc giảm diện tích mặt trước không còn ảnh hưởng đáng kể đến xác suất bị trúng. Cả hai bên đều sử dụng laser ngắm bắn. Đối với mục tiêu lớn như xe tăng, dù diện tích mặt trước có nhỏ cũng không đáng kể là bao. Do đó, trong thiết kế, cả hai bên đều chọn tăng cường giáp, giúp xe chịu đòn tốt hơn, cùng với độ chính xác của hệ thống điều khiển hỏa lực và việc kết nối thông tin hóa giữa các xe.

Đương nhiên, quy mô các trận chiến xe tăng trong Chiến tranh vùng Vịnh vẫn kém xa so với Thế chiến thứ hai, nên không thể đại diện cho sự phù hợp với kiểu chiến tranh xe tăng quy mô lớn, ào ạt. Tuy nhiên, có một điều được chứng minh: Thiết Tháp Cộng Hòa Quốc hiện có nền văn hóa sử dụng chiến xa kéo dài vạn năm. Xe tăng của họ mạnh hơn cả loại tối tân thời Thế chiến thứ hai. Dù vậy, hướng phát triển hiện tại của chúng khác biệt so với xe tăng Địa Cầu. Chúng không có giáp phản ứng, nhưng được tăng cường khả năng phòng thủ hạt nhân, sinh học, hóa học (NBC).

Khi một số lượng lớn xe tăng được dỡ từ tàu đổ bộ bãi biển và tràn vào những đống đổ nát của thành phố, cuộc chiến đã kéo dài sang ngày thứ tư. Cuộc chính biến quân sự của Thiên Hành Hội đã đến hồi kết. Từng toán lực lượng thiết giáp bắt đầu tập trung di chuyển đến hai mươi bảy thành phố, đồng thời, dưới sự yểm hộ của vũ khí hạt nhân, tiến vào các Tinh môn trong hai mươi bảy thành phố này.

Trên đống đổ nát xi măng, mọi công trình kiến trúc đều đã bị hủy diệt. Lực lượng thiết giáp như một dòng lũ tràn vào một Tinh môn, sau khi hoàn thành nhiệm vụ chiến dịch, lại nhanh chóng trào ra và tràn vào một Tinh môn khác. Xét về mặt chiến lược, khi Thiên Hành Hội dùng bom phá hủy thành phố, họ đã phân rã đối thủ, phân tán họ ra khắp các hành tinh. Với ưu thế tuyệt đối về số lượng và hỏa lực, quân đội của họ lần lượt nghiền nát từng thế giới sau Tinh môn.

Dọc theo đường ven biển, từng dãy chiến hạm khổng lồ bằng thép dựng thẳng họng pháo, tạo thành một tuyến hỗ trợ hỏa lực tuyệt đối. Trong Thiết Tháp Cộng Hòa Quốc, các thành phố lớn có thể được xây dựng trên đảo. Nhưng những thành phố lớn cấp sử thi, có khả năng chứa đựng lượng vật tư khổng lồ lưu thông qua mười Tinh môn mở ra, nhất định phải chiếm một diện tích cực lớn và có bờ biển dài tiếp giáp đất liền, cùng địa điểm thuận lợi cho cảng biển. Ví dụ như Thượng Hải, về mặt địa hình nổi lên trên biển, đồng thời có con sông lớn cấp sử thi Trường Giang, cung cấp các tuyến đường thủy.

Trên thế giới này, nền kinh tế đủ khả năng xây dựng hàng vạn thành phố lớn, nhưng tìm được một vị trí lý tưởng cho một đô thị cực lớn thì lại rất hiếm. Và nơi tập đoàn Lam Loan Hội đặt trụ sở, chính là một thành phố lớn như vậy. Trong thời bình, từ công trình kiến trúc cao nhất nhìn xuống, Tinh môn khổng lồ sừng sững trên thành phố, và dọc bờ biển luôn tấp nập tàu thuyền ra vào cảng theo chỉ dẫn của hàng loạt hải đăng dày đặc.

Giờ đây, công trình kiến trúc cao nhất đã không còn, chính xác hơn là không còn bất cứ vật gì nhô lên cao quá năm mét; toàn bộ thành phố đã bị vụ nổ hạt nhân san bằng. Dọc đường ven biển là những chiến hạm chủ lực. Tất cả những chiến hạm này đều đậu ngang trên bến tàu. Trong thành phố không còn nhà cửa, còn trên mặt biển, những chiến hạm xếp ngang này tựa như những khối kiến trúc bằng thép, với họng pháo dài ngoẵng, tất cả đều chĩa về phía đất liền.

Trước đây, trong thành phố, tiếng chuông vang lên mỗi ngày để báo giờ; còn bây giờ, nơi đây báo giờ bằng tiếng gầm của hạm pháo định kỳ dội xuống vùng đất này. Thành phố đổ nát này giờ đây bị phân chia thành từng khu vực, với xe tăng, binh lính, máy bay, đại bác, đạn dược, vật tư được sắp đặt có trật tự khắp nơi, hỗ trợ cho chiến tranh tại mỗi Tinh môn. Trong thành phố này đã có bảy thế giới Tinh môn đầu hàng.

Họ đầu hàng trong tuyệt vọng. Bởi vì bị chia cắt, khi vô số chiến xa và máy bay vượt qua từ Tinh môn, những quả đạn hạt nhân kinh hoàng nổ vang trên hành tinh, cùng với từng đợt truyền đơn tuyên truyền đặc biệt được rải xuống. Một hành tinh cứ thế sụp đổ.

Cả hành tinh sụp đổ. Nhìn từ góc độ của các quốc gia Địa Cầu, đây là điều rất khó hiểu: một mảnh đất lớn như vậy, cả một hành tinh, vì sao lại sụp đổ được? Về chuyện chinh phục quân sự, những người ngoại đạo thường nói: "Quân đội nhiều như vậy, dù có là heo cho đối phương tàn sát, thì đối phương cũng không thể nào giết hết trong thời gian ngắn như vậy."

Coi thường quân nhân như heo, những người như vậy nên tự mình trải nghiệm một chút trên chiến trường. Một đội quân diệt vong, thường không phải là do tất cả quân nhân đều chết hết mới sụp đổ, mà là do lòng tin. Khi lòng tin chiến đấu không còn, họ sẽ sụp đổ.

Trong các cuộc chiến tranh vị diện trước đây của Nhậm Địch, mối liên hệ giữa lòng tin chủng tộc và sự thành bại của chiến tranh gần như xuyên suốt hai trăm n��m. Các Diễn Biến sĩ quan tộc Tucker nhìn người Địa Cầu, từ đầu đến cuối không phải là nhìn xem người Địa Cầu còn lại bao nhiêu chưa bị giết hết. Khả năng sinh sản của loài người Địa Cầu quá nhanh. Kiểu sinh sản này là sinh ra các cá thể trí tuệ, chứ không phải như côn trùng cả đời chỉ đẻ một lứa. Mỗi thế hệ người đều có bảy đứa con. Trong vòng hai mươi năm, tỉ lệ tăng trưởng theo cấp số nhân với bảy. Đồng thời, họ duy trì xác suất tương đương để trở thành Đại Tư Duy Giả.

Ý chí của cả chủng tộc chưa bao giờ từ bỏ việc tranh giành Thái Dương Hệ với người Tucker. Dù bị đánh bại một lần, hai lần, ba lần, dù hàng trăm triệu, hàng tỉ sinh mạng bị sát hại, thậm chí một lượng lớn Thuế Biến Người, Vũ Hóa Người bị tiêu hao trong chiến tranh, nhưng ý chí của nhân loại chưa bao giờ gục ngã. Họ đối kháng bằng sự kiên cường, mỗi lần thất bại đều là một lần tổng kết: "Vì sao lại bị đánh bại? Liệu có thể dùng cách chiến đấu hiệu quả hơn để tiếp tục tiêu hao người Tucker hay không?"

Những thúc đẩy từ sự hy sinh, cái chết sau thất bại trong chiến tranh này, gần như đã quét sạch mọi tạp niệm hư ảo trong văn minh nhân loại. Những tư tưởng như tôn thờ đồng tiền, sự lười biếng, tham lam đối với đồng loại đều bị quét vào đống rác và loại bỏ. Giống như bầy côn trùng, nhưng lại không phải bầy côn trùng, mỗi cá thể trong môi trường khắc nghiệt không ngừng gột rửa những ảo tưởng, đồng thời độc lập trưởng thành.

Mỗi người đều có xác suất cực lớn trở thành anh hùng, trở thành người cầm cờ của văn minh. Nếu người đi trước ngã xuống, người phía sau nhận ra trách nhiệm rơi vào mình thì lập tức bổ sung vào vị trí đó. Chủng tộc loài người Địa Cầu mặc dù ở thế yếu, nhưng chưa một lần nào lùi bước.

Điều này đương nhiên có lý do từ những người lãnh đạo, bởi vì những Diễn Biến sĩ quan lãnh đạo vị diện đó không thể rút lui. Họ không có đường lui. Nhậm Địch ở vị trí lãnh đạo đã để lại cho văn minh Địa Cầu một tinh thần thuần túy.

Đây chính là nguyên nhân một nhiệm vụ tưởng chừng tất thắng của Diễn Biến sĩ quan chủng tộc khủng long ở vị diện trước đây lại cuối cùng thảm bại. Bởi vì từ đầu đến cuối, họ không thể đánh bại ý chí của loài người Địa Cầu, dù cho họ nhìn có vẻ yếu thế và suy nhược.

Còn ở vị diện này, mặc dù họ cũng mang hình dáng con người, nhưng dưới thể xác nhân loại, sự lý giải về văn minh lại kém xa những sinh vật được tinh hoa của vũ trụ bảo hộ. Có lẽ vật chất gen tương tự, nhưng sự dao động sinh mệnh lượng tử và di truyền gen lượng tử khiến Nhậm Địch và loài người thế giới này gần như là hai loại giống loài khác nhau. Khuôn mặt mỹ lệ của nữ tử có lẽ có thể hấp dẫn Nhậm Địch khi mới bắt đầu Diễn Biến, nhưng hiện tại, Nhậm Địch đã không còn chú trọng điều này.

Đối với kẻ yếu, sức sát thương của niềm tin là đáng sợ. Đối với mỗi thế giới sau Tinh môn, đây là một cuộc chiến tranh mà một hành tinh phải đối kháng với tài nguyên vật chất của hàng trăm hành tinh khác. Trên một hành tinh khác, các truyền đơn được rải xuống đều liệt kê những hành tinh vẫn đang chống cự, đồng thời có dòng chữ bên dưới: "Hành tinh nào cuối cùng từ bỏ kháng cự sẽ trở thành nơi chúng ta xử lý số đạn dược còn thừa. Chúng tôi rất sẵn lòng nếu các bạn có thể chống cự đến cùng, hành tinh của các bạn sẽ trở thành một địa điểm kỷ niệm, để những đối thủ dám chống lại chúng tôi sau này nhìn thấy."

Ý nghĩa đe dọa thì không cần phải nói cũng biết. Ai đầu hàng sớm nhất sẽ được tiếp nhận; ai càng về sau mới đầu hàng, Thiên Hành Hội sẽ tận lực oanh tạc bằng đạn dược của mình.

Điều này giống như thời chiến tranh trên Địa Cầu, một người cầm súng có thể bắt tù binh một đám đông. Không phải vì nhóm người đó không biết rằng số đạn trong nòng súng có hạn và không thể giết hết tất cả bọn họ, mà là mỗi người đều không muốn là kẻ đầu tiên phải hy sinh để làm hao mòn họng súng đó.

Đầu hàng ngay từ đầu có thể giúp Thiên Hành Hội tiết kiệm đạn dược chinh phục. Nếu càng về sau mới đầu hàng, Thiên Hành Hội sẽ không cần phải tiết kiệm đạn dược nữa.

Những truyền đơn như vậy được phát đi khiến từng thế giới Tinh môn, vốn không có nhiều thông tin liên lạc với nhau, rơi vào khủng hoảng. Do đó, từng hành tinh sau khi bị oanh tạc hạt nhân đều bắt đầu đầu hàng, theo hiệu ứng tuyết lở. Khi một lượng lớn chiến xa của Thiên Hành Hội rút khỏi các khu vực đã đầu hàng và lại tuôn đến các thế giới Tinh môn khác, việc cảm nhận được binh l���c thực tế của Thiên Hành Hội trên hành tinh mình khiến những người còn lại càng thêm sợ hãi, cảm thấy nội bộ đã có thể phản bội.

Vì vậy, cuối cùng từng mảng lãnh thổ rộng lớn buông vũ khí xuống, từng đoàn xe thiết giáp và xe tăng chờ đợi Thiên Hành Hội tiếp nhận. Thường chỉ cần một chiếc xe Jeep tiến vào một thành phố, là toàn bộ thành phố đó sẽ đầu hàng. Sau đó, giới thượng lưu quản lý của vài thành phố đã đầu hàng sẽ được sắp xếp quan sát vụ nổ hạt nhân từ xa, để truyền tải sự răn đe thực sự vào tâm trí họ.

Sống còn hay hủy diệt, trong chiến tranh, người nông dân chân trần vĩnh viễn không vướng bận gì khi liều mạng, hơn hẳn những người mặc quần áo giày da. Cần lưu ý, Thiên Hành Hội dẫn đầu một cuộc chính biến quân sự, chứ không phải cách mạng. Đó là một cuộc đấu tranh trong nội bộ giai cấp của họ, nơi quyền lực được giành lấy giữa những người cùng giai cấp, chứ không phải lật đổ hiện trạng của giai cấp này.

Chỉ cần các quan chức quản lý của những thành phố này có thể trung thành với Thiên Hành Hội, Thiên Hành Hội rất sẵn lòng sáp nhập từng thành phố trên hành tinh này vào tài sản của mình.

Về phần Lam Loan Hội, sau năm mươi tư ngày chiến tranh, chủ tịch Lam Loan Hội với gương mặt tiều tụy đã xuất hiện tại phiên họp tạm thời do Thiên Hành Hội chủ trì, ban bố một bản tuyên bố. Lam Loan Hội thừa nhận tuyên bố về việc phiếu bầu bị đóng băng lần trước là không công bằng, đồng thời tuyên bố tán thành mọi chủ trương chính trị của Thiên Hành Hội. Ở phần cuối tuyên bố, ông ta công bố thoái vị, và người kế nhiệm Lam Loan Hội chính là cháu trai của mình. Cháu trai của ông sẽ tổ chức hôn lễ mười ngày sau đó.

Tại Ngang Thành (thành phố giáp giới với Đại Ngang), khi đọc được trên báo chí do Thiên Hành Hội kiểm soát những lời ca ngợi, tán dương bản thông cáo này, Nhậm Địch lắc đầu, quăng tờ báo sang một bên và nói: "Ném đi mấy nghìn quả vũ khí hạt nhân chiến lược, khiến ít nhất ba mươi tỉ người chết, các ngươi chỉ vì cuộc chính biến quân sự này sao? Một cuộc đấu tranh quyền lực của giới thượng lưu. Kết quả là nh���ng gì đáng lẽ phải bị phá hủy lại chẳng có gì bị phá hủy cả. Nếu tương lai không có anh hùng, thì sự diệt vong của Thiết Tháp sẽ bắt đầu từ đây."

Bản quyền của phiên bản văn bản này thuộc về truyen.free, nơi mà trí tưởng tượng được tự do bay bổng.