Trong phòng thí nghiệm dưới lòng đất, hàng ngàn màn hình giao diện lơ lửng xung quanh Nhậm Địch, từng chùm sáng hội tụ không ngừng bắn phá về phía một bong bóng. Mỗi chùm sáng đều tập trung thành những tia cực nhỏ, và những mũi nhọn năng lượng này được dùng để phân tích vật chất bên trong bong bóng.

Trong trường nhìn của Nhậm Địch, các phân tử virus đang phá vỡ cấu trúc của vật chất này một cách đáng kinh ngạc.

Thông thường, khi virus xâm nhập cơ thể người, chu trình sao chép của chúng sẽ trải qua năm giai đoạn theo trình tự: ① hấp thụ; ② xâm nhập; ③ thoát vỏ; ④ tổng hợp đại phân tử virus; ⑤ lắp ráp và phóng thích.

Toàn bộ quá trình này cần hàng chục giờ mới có thể hoàn thành một chu kỳ. Trong đó, quá trình hấp thụ – tức là virus bám vào màng tế bào – rất dễ thất bại. Lấy virus bại liệt làm ví dụ, trên các tế bào hoàn toàn không có khả năng miễn dịch trong phòng thí nghiệm, phải mất từ 24 đến 48 giờ sau, tế bào mới bắt đầu sưng, tròn lại, hợp nhất hoặc các biến đổi bệnh lý khác.

Đừng để những thuật ngữ như virus RNA hay prion virus trong các tác phẩm như Sinh Hóa Nguy Cơ (Resident Evil) đánh lừa. Sự lây nhiễm của virus thường có chu kỳ khá dài. Những virus gây bệnh nghiêm trọng, có khả năng hủy hoại hoàn toàn cơ thể người, thì càng cần nhiều thời gian hơn cho chu kỳ của chúng.

Vì cấp độ năng lượng khác nhau, hãy hình dung bạn có một cốc nước lạnh và một viên đường. Dù bạn làm cách nào, tốc độ viên đường tan trong nước lạnh sẽ không bao giờ bằng tốc độ nó hóa thành khói xanh khi đặt trong thép nóng chảy.

Bởi vì virus là chất hữu cơ, phản ứng của chúng diễn ra trong môi trường nước, và để tế bào biến đổi cần vài giờ. Dưới kính hiển vi, chúng ta không thể thấy được toàn bộ quá trình phân chia tế bào một cách liên tục, mà chỉ có thể quan sát những khoảnh khắc riêng lẻ của từng tế bào. Để hiểu được trọn vẹn quá trình, cần phải quan sát nhiều tế bào ở nhiều thời điểm khác nhau.

Nhưng giờ đây, bên trong bong bóng, Nhậm Địch chứng kiến các tế bào bị bao bọc trong bong bóng lực trường đang biến đổi kịch liệt theo chu kỳ năm phút một lần.

Và trên toàn bộ chuỗi gen, nguyên tố hạt nhân nặng (Heavy nuclear fission) đóng vai trò cực kỳ quan trọng. Trên chuỗi di truyền, ngay khi hai nguyên tố hạt nhân nặng (Heavy nuclear fission) tiếp cận nhau, phản ứng thủy phân toàn bộ chuỗi sẽ tăng tốc cực nhanh.

Đây không phải là phản ứng hóa học cung cấp năng lượng cho gen virus. Tốc độ khuếch tán của virus là cực kỳ nhanh chóng. Những sinh vật thông thường không có hệ thống năng lượng từ nguyên tố hạt nhân nặng (Heavy nuclear fission), sau khi bị loại virus này xâm nhập, hệ thống miễn dịch bạch cầu vốn dựa vào năng lượng thủy phân hóa học hoàn toàn không thể ngăn chặn sự tấn công của virus được hỗ trợ bởi nguồn năng lượng mạnh mẽ này. Điều này giống như tường thành vũ khí lạnh thời Trung cổ không thể ngăn cản các khí tài chiến tranh hiện đại như xe tăng, đại bác hay những cỗ máy chiến tranh được vận hành bằng động cơ dầu.

Đương nhiên, cũng có một xác suất nhất định virus mang theo các đoạn gen năng lượng của nguyên tố hạt nhân nặng (Heavy nuclear fission) sẽ cấy ghép vào gen tế bào của sinh vật. Điều này khiến những sinh vật vốn được cấu tạo từ protein, nước, chất béo và xương cốt trở nên mạnh mẽ, vượt xa các sinh vật gốc Carbon thông thường.

Dòng điện thần kinh nguyên được kiểm soát, cùng với các tế bào còn sót lại sau quá trình biến dị, tăng cường công suất, giúp lực cơ bắp đạt đến mức cực đại. Đồng thời, nhờ công suất tế bào được tăng cường, xương cốt không còn là vật chất vôi hóa thông thường. Cơ thể người có khả năng vận chuyển các nguyên tố như Titan, thép, silic, và tích lũy chúng vào tế bào xương, hình thành các sợi xương có cấu trúc trung tâm với cường độ cao hơn nhiều so với xương cốt thông thường.

Xác suất cho loại tiến hóa này là cực kỳ nhỏ. Trong phần lớn các trường hợp bị virus xâm nhập, hệ thống năng lượng tuần hoàn dựa trên hóa học của sinh vật sẽ bị phá hủy.

Nếu không bị phá hủy trước, gen của virus mang nguyên tố hạt nhân nặng (Heavy nuclear fission) sẽ cấy ghép thành công vào gen của tế bào sinh vật. Hơn nữa, ngay cả khi cấy ghép thành công, hệ thống cấu tạo tế bào ban đầu cũng thường bị biến dạng nghiêm trọng.

Trong phòng thí nghiệm, Nhậm Địch đã từng thử nghiệm trên các loài gặm nhấm cỡ nhỏ. Sau khi tiêm, mười vạn con chuột bạch về cơ bản biến thành những xác sống chỉ còn duy trì hoạt động bình thường của thần kinh nguyên và một phần cơ bắp.

Trong đó, có ba con biến dị.

Hai trong số ba con chuột đó, trong quá trình không ngừng được cho ăn thịt, kích thước đã lớn bằng một con lợn rừng nhỏ. Toàn thân chúng rụng lông, móng vuốt và răng sắc nhọn có thể cắn đứt lồng sắt. Khi được chuyển vào lồng kính, nước bọt của chúng tiết ra axit photphoric, bắt đầu ăn mòn thủy tinh. Đồng thời, móng vuốt và răng cũng bắt đầu giàu gốc silic, trực tiếp hấp thụ từ thủy tinh.

Con còn lại trong ba con được nuôi dưỡng trong môi trường nhiệt độ xấp xỉ 0 độ C, lông trên người nó mọc dài đặc biệt. Con chuột này có một chút trí thông minh, nó đang chơi trò giả chết với Nhậm Địch: nhịp tim chỉ đập mỗi giờ một lần, nhiệt độ bên ngoài cơ thể xuống đến 0 độ C, dịch thể bên trong vẫn giữ nguyên nồng độ muối, và các tế bào không bị đóng băng. Tuy nhiên, sinh vật này vẫn đang sống, và nó đang chờ đợi cơ hội. Đặt thức ăn trước mặt, con chuột lông dài này có thể nhịn đói bốn ngày.

Loại virus này không nghi ngờ gì có khả năng xâm lấn mọi sinh vật gốc Carbon. Tuy nhiên, chỉ cần không có nguyên tố hạt nhân nặng (Heavy nuclear fission), nó tự nhiên không thể hoành hành. Nhưng trớ trêu thay, con người trong Cộng hòa Thiết Tháp lại ít nhiều tích tụ một phần nguyên tố hạt nhân nặng (Heavy nuclear fission) trong cơ thể. Phần lớn sự tích tụ này không hình thành cấu trúc năng lượng bên trong cơ thể, chỉ đơn thuần là các nguyên tố được tích lũy mà không tham gia vào phản ứng hóa học hay chu trình năng lượng nội tại.

Nếu virus xâm nhập và biến dị thành công, đây sẽ là một cơ hội để nguyên tố hạt nhân nặng (Heavy nuclear fission) trong cơ thể người bình thường được cấy ghép và tham gia vào hoạt động năng lượng của sinh vật.

Nhậm Địch dừng lại giây lát rồi nói: "Không có vắc xin miễn dịch. Nếu là virus gốc Carbon, do DNA người có khuôn mẫu gần giống nhau, ta có thể tạo ra vắc xin chỉnh sửa và vô hiệu hóa virus gốc Carbon một cách thống nhất. Gen người tuy có sự khác biệt, nhưng vẫn nằm trong một chuẩn mực nhất định, nên có thể chuẩn hóa để một loại vắc xin thích nghi được với đại chúng."

Đối với loại virus này, tình trạng tích tụ nguyên tố hạt nhân nặng (Heavy nuclear fission) trong cơ thể mỗi người là khác nhau. Có người dù tu luyện yếu ớt, có người không hề tu luyện, nhưng một số người trong cơ thể có thể hình thành các tổ chức nơi nguyên tố hạt nhân nặng (Heavy nuclear fission) tham gia hoạt động, bám vào hệ thần kinh. Điều này khiến một số người bình thường có vẻ như có thị lực, thính giác bẩm sinh vượt trội, hoặc tư duy nhanh nhạy hơn.

Sự khác biệt này tạo nên những tiêu chuẩn khác nhau.

Việc chế tạo vắc xin miễn dịch chỉ dựa vào một phần chất hữu cơ gốc Carbon là quá mờ nhạt. Tỷ lệ người có thể an toàn cấy ghép đoạn gen virus vào cơ thể có lẽ sẽ không vượt quá một phần trăm. Hơn nữa, phần lớn người sẽ phải chịu đựng sự thống khổ cùng cực, và sẽ lựa chọn từ bỏ ý thức tỉnh táo. Họ sẽ từ bỏ việc hô hấp, nhìn, nghe, và suy nghĩ, dẫn đến việc phần lớn các cơ quan không hoạt động theo ý thức cá nhân, từ đó ngừng trệ. Người ta nói "nước chảy không mục", nhưng một khi các cơ quan ngừng trệ, sự xâm lấn của virus sẽ tăng tốc.

Do đó, ý chí lực khác nhau sẽ dẫn đến tốc độ virus xâm lấn và phá hoại cơ quan cũng khác nhau. Với sự khác biệt lớn giữa các cá thể con người khi đối mặt với loại virus này, làm sao có thể chế tạo một loại vắc xin phổ biến? Một loại vắc xin được coi là "linh kiện tiêu chuẩn" liệu có thể cấy ghép vào từng cá thể người không theo chuẩn mực nào?

Điều duy nhất có thể xác định là, những người tu luyện, đặc biệt là những người tu luyện cấp cao, có tỷ lệ sống sót càng cao. Trong cơ thể họ, nguyên tố hạt nhân nặng (Heavy nuclear fission) tham gia vào các phản ứng đã rất hoàn thiện trong mọi ngóc ngách của hệ thống sinh mệnh, khiến cho việc virus sao chép, phá hủy và cấy ghép gen gần như không có chỗ đứng.

Thế giới nào có hàm lượng nguyên tố hạt nhân nặng (Heavy nuclear fission) càng thấp, nơi đó càng là thiên đường cho người bình thường trốn tránh sự lây nhiễm của loại virus này.

Trong phòng thí nghiệm, Nhậm Địch vẫy tay, xóa sạch mọi dữ liệu và mẫu vật thí nghiệm. Nhậm Địch nói: "Xem ra sắp tới, tôi còn phải tăng cường hệ thống lọc không khí trong đường hầm. Tình hình có vẻ phức tạp hơn nhiều so với dự tính ban đầu của tôi."

Cộng hòa Thiết Tháp đã bị hãm hại. Thời điểm này thật quá trùng hợp. Thời điểm tốt nhất để tấn công bằng gen là vào thời kỳ chiến tranh, điều này đã được chứng minh qua Đại dịch cúm năm 1918 trên Trái Đất.

Trong thời kỳ Đại dịch cúm năm 1918 bùng phát, Châu Âu chịu tổn thất nặng nề nhất, trong khi phương Đông lại khá hơn nhiều. Hệ thống y học cổ truyền Trung Quốc ở phương Đông đóng vai trò quan trọng, nhưng nếu gán mọi công lao cho Trung y thì có phần quá lời.

Với sự di chuyển của binh lính và công nhân, Đại dịch cúm 1918 bùng phát đúng vào thời kỳ Chiến tranh thế giới thứ nhất. Trong các chiến hào, binh lính tụ tập đông đúc. Ở hậu phương, các công nhân cũng tập trung tại các nhà máy, tăng ca sản xuất.

Sự tụ tập này, cùng với môi trường làm việc mệt mỏi và thiếu lành mạnh, đã tạo điều kiện thuận lợi cho virus lây lan và làm suy yếu hàng loạt hệ thống miễn dịch của con người.

Một hiện tượng đáng chú ý là trong Đại dịch cúm năm 1918, số lượng người trẻ tuổi khỏe mạnh mắc bệnh và tử vong cao hơn hẳn so với người già và trẻ em – những đối tượng vốn có vẻ như có sức đề kháng yếu hơn.

Có một giả thuyết cho rằng Đại dịch cúm 1918 là một vũ khí gen đặc biệt nhắm vào thanh niên châu Âu. Nhưng trên thực tế, người già và trẻ em thường được trông nom ở nhà, bị cách ly tự nhiên khỏi các đám đông.

Còn ở những nơi như nhà máy hay doanh trại quân đội, dịch bệnh bùng phát chắc chắn sẽ gây ra cái chết hàng loạt.

Lấy ví dụ đợt bùng phát SARS đầu thế kỷ 21, các biện pháp ứng phó của quốc gia bao gồm: trường học đóng cửa, nhà máy giảm sản lượng, phun giấm khử trùng hàng loạt, vận chuyển hàng hóa bằng đường sắt được kiểm soát, và việc sử dụng nhiệt kế để phòng dịch nghiêm ngặt đến mức chỉ một người có thân nhiệt bất thường là cả toa xe bị cách ly.

Và vào thời điểm này, khi Cộng hòa Thiết Tháp đang đẩy mạnh cỗ máy chiến tranh trong cuộc Chiến tranh Tinh Môn, hàng loạt người đang làm việc cật lực trong các nhà máy, thì loại virus này lại xuất hiện. Hơn nữa, cấu trúc của nó rõ ràng là sự kết hợp của hàng chục loại gen virus. Nếu không có nguyên tố hạt nhân nặng (Heavy nuclear fission) làm nguồn năng lượng, ngay cả việc sao chép cũng sẽ gặp vấn đề, và virus sẽ bị enzyme thủy phân trong lòng trắng trứng tiêu hóa ngay lập tức.

Nhậm Địch bước ra khỏi đường hầm, nhìn dòng người tấp nập trên phố và những người đàn ông say xỉn loạng choạng trở về nhà. Trên tấm biển quảng cáo khổng lồ, thông báo rằng chỉ còn mười ba ngày nữa là bắt đầu Chiến tranh Tinh Môn.

Nhậm Địch thở dài nói: "Tôi đã tách rời khỏi giới lãnh đạo cốt lõi quá nhanh."

Trong nhiều năm Nhậm Địch hoạt động tại Thiết Tháp, ông đã giữ liên lạc chặt chẽ với giới thượng tầng trong một thời gian dài. Đáng tiếc, Nhậm Địch không thuộc tầng lớp quyền lực. Việc nghiên cứu và phát triển vũ khí hạt nhân đòi hỏi tiêu thụ một lượng lớn điện năng, nhưng chính vì thân phận của Nhậm Địch không đáng kể, công nghệ vũ khí hạt nhân được chuyển giao cho Khuông Nghĩa Học Phủ mà cả một nhóm lớn người ở đó vẫn không mấy coi trọng. Lời nói của Nhậm Địch không có đủ trọng lượng trong xã hội này.

Nhậm Địch đành phải dựa vào thế lực của gia tộc Hàn, lợi dụng Khuông Nghĩa Học Phủ để "cáo mượn oai hùm", nâng cao giá trị lời nói của mình mới có thể truyền bá công nghệ vũ khí hạt nhân. Giờ đây, sau khi gia tộc Hàn đã gặt hái được lợi ích to lớn từ công nghệ này, nghiên cứu của Nhậm Địch tương đương với việc ��ược nâng lên một tầm quan trọng vô song.

Nếu không vì muốn nâng cao tầm quan trọng cho tiếng nói của mình, Nhậm Địch đã chẳng thèm phí thời gian dài đến vậy trong giới thượng lưu của Khuông Nghĩa Học Phủ. Ngay khi hoàn thành nhiệm vụ, Nhậm Địch liền lập tức phủi tay ẩn mình tại đây để quan sát sự phát triển tiếp theo của lịch sử Thiết Tháp.

Nhưng hiện tại, Nhậm Địch đã tách rời khỏi giới lãnh đạo cốt lõi, nên trong thảm họa sinh hóa này, ông không thể cung cấp tài liệu vắc xin liên quan cho thượng tầng. Hơn nữa, thảm họa này xuất phát từ sự can thiệp của các nền văn minh cấp cao hơn, bản thân nó chính là tai ương mà Cộng hòa Thiết Tháp phải gánh chịu sau quá trình phát triển.

Nếu chỉ có một lần vắc xin, thì các nền văn minh trên mặt trăng chắc chắn sẽ còn có những thủ đoạn cao cấp hơn.

Bản chuyển ngữ này thuộc về truyen.free, là thành quả của quá trình chắt lọc và truyền tải tâm huyết.