Hậu quả nghiêm trọng nhất của virus sinh hóa không phải là việc những quái vật đáng sợ thách thức vị thế bá chủ chuỗi sinh thái của loài người.

Dù các sinh vật biến dị gen trở nên hung ác hơn mọi loài từng tồn tại trong tự nhiên, nhưng sự tiến hóa này, ở cấp độ tuyệt đối không thể thách thức vị thế của loài người. Máy móc và đạn dược, với đặc tính vật liệu vượt trội bẩm sinh, luôn áp đảo các sinh vật gốc cacbon. Thép đã tôi luyện ngàn lần, kim loại được rèn dũa dưới áp lực hàng trăm, hàng ngàn, thậm chí hàng vạn tấn của máy ép thủy lực, đã trở thành công cụ tối thượng.

Amoniac được tổng hợp từ hydro và nitơ dưới áp suất 200 atmosphere, sau đó qua quá trình chuyển hóa mạnh mẽ để tạo ra axit nitric, rồi thành thuốc nổ. Năng lượng đột ngột giải phóng từ liên kết hóa học cấp độ này mạnh hơn hẳn một bậc so với phản ứng hóa học tạo năng lượng trong cơ bắp.

Cảnh giới không đủ thì làm sao có thể thách thức vị thế bá chủ chuỗi sinh thái của loài người? Còn về Thần thú, chúng không phải là kết quả của biến dị, mà xét về phân loại cụ thể, chúng nên được coi là một dạng truyền thừa công nghệ cao cấp.

Trong thời đại công nghiệp, loài người đã vươn lên đỉnh cao của luật rừng. Những sinh vật được luật rừng nuôi dưỡng không thể nào chống lại pháo của Ý. Và trong suốt lịch sử Trái Đất, loài người, dù không phải lo lắng về việc bị sinh vật khác thay thế, lại quan tâm đến các loài khác hơn bất cứ thời điểm nào trước đây.

Điều thực sự có thể đe dọa vị thế bá chủ hành tinh của loài người chính là sự mất cân bằng sinh thái do quy tắc tiến hóa rừng và quy tắc sản xuất tạo ra. Tộc Nhím biển đã cảm nhận được sự mất cân bằng sinh thái tai hại. Trong thế giới của họ, các loài động vật đang điên cuồng tiến hóa, điên cuồng biến đổi. Sự tiến hóa này dẫn đến vô số loài bị tuyệt chủng, và một lượng lớn rong biển cơ sở bị ăn sạch.

Các loài giáp xác ăn rong biển bắt đầu trở nên phức tạp hơn, từ kích thước vảy tôm nhỏ bé biến thành kích thước tôm hùm. Đồng thời, để duy trì chủng tộc không bị những kẻ săn mồi ngày càng lợi hại ăn thịt đến tuyệt chủng, chúng bắt đầu tiến hóa các cơ quan phức tạp như nọc độc, dịch axit, hoặc túi nuôi cấy vi khuẩn để đối phó với kẻ săn mồi. Đáp lại, những kẻ săn mồi cũng tiến hóa tương ứng. Hầu hết các sinh vật biển đều từ máu lạnh tiến hóa thành sinh vật thân nhiệt ổn định để duy trì hệ tiêu hóa ngày càng mạnh mẽ.

Những loài đ��ng vật hiền lành vốn ăn giáp xác cũng bắt đầu tiến hóa giáp xác dày, cơ bắp cứng cáp. Thậm chí dung lượng não bộ của chúng cũng tăng trưởng, học cách dùng sức mạnh bầy đàn để đối phó với những kẻ săn mồi cỡ lớn. Sau khi phần lớn kẻ săn mồi cỡ lớn bị diệt vong, những con còn lại về cơ bản đều là Linh thú. Toàn bộ vòng sinh thái động vật đều trở nên cao cấp hơn, và tất nhiên, sự hao tổn cũng lớn hơn.

Nếu như ban đầu, mọi sinh vật trong giới tự nhiên đều có sự ăn ý: sinh vật cấp thấp dùng sức sinh sản để duy trì sự sống của chủng loài, còn sinh vật cao cấp trong quá trình săn mồi chỉ lấy lượng vừa đủ cho mình. Thế nhưng giờ đây, mọi thứ đều hỗn loạn. Virus đã gây ra sự phá hủy nghiêm trọng tại tộc Nhím biển.

Luật rừng dưới biển tàn khốc hơn nhiều so với trên đất liền. Vì vậy, con người ở Thiết Tháp Cộng Hòa Quốc, vốn đang bận rộn với chiến tranh, không hề nhận ra gia viên của mình đang đi về đâu.

Trên đường phố hoang tàn, Nhậm Địch đang bước đi. Những tòa nhà cao tầng từng phồn hoa giờ hai bên đều là những ô cửa sổ đen kịt, vỡ nát. Việc một thành phố có trải qua chiến loạn hay không, tấm kính mỏng manh chính là dấu hiệu rõ ràng nhất. Một tấn pháo hoa phát nổ có thể san bằng những căn phòng gạch ngói trong phạm vi một trăm mét, nhưng mức độ phá hủy đối với kính có thể lan xa đến cả cây số; mọi cửa sổ kính trong bán kính một cây số đều sẽ vỡ vụn hoàn toàn.

Đường phố ngổn ngang đá vụn, gạch ngói, không một bóng cây xanh. Trên cột tín hiệu giao thông vốn đáng tin cậy, đèn xanh đèn đỏ đã bị tháo dỡ. Thay vào đó, treo lủng lẳng từng bộ xương khô, ngay cạnh những bộ xương đó. Một tấm biểu ngữ lớn được treo, trên đó viết: "Đây mẹ nó là địa bàn của Thiên Lang minh. Chúng ta thích ăn nhất là xương người."

Chứng kiến cảnh này, Nhậm Địch chau mày, rồi khẽ nói: "Nhân quả nhất định phải trả."

Trong thế giới này, Nhậm Địch luôn hành tẩu cô độc. Từ trước đến nay chưa từng có một nền văn minh nào đáng để Nhậm Địch trung thành. Nhậm Địch không phải là người "Khóa gen". Nếu anh là một "Khóa gen", hành động của anh sẽ hoàn toàn khác. Bất cứ điều gì không phù hợp với ý chí của anh ta, anh ta sẽ phá hủy. Để mọi thứ phù hợp với ý chí của mình, anh ta sẽ định hình cả thời gian và không gian. Nếu Nhậm Địch với cấp độ Khóa gen giai đoạn ba tiến vào thế giới này, khung cảnh sẽ hoàn toàn khác – một biển máu tanh.

Giai đoạn ba có những hạn chế riêng. "Khóa gen" giai đoạn ba tin rằng "ta là đúng", còn "Ý chí khóa" giai đoạn ba tin rằng "ta không thể sai".

Nếu là một "Khóa gen" giai đoạn ba, anh ta sẽ khiến một lượng lớn người trên thế giới này phải chết. Và nếu sau này anh ta nhận ra mình đã giết nhầm, điều đó cũng không thành vấn đề. Việc sau này là của sau này, hiện tại thì cứ làm theo tiêu chuẩn hiện tại. Tuy nhiên, những sai lầm đã qua này, khi "Khóa gen" tiến vào giai đoạn bốn, sẽ trở thành những tâm ma nghiêm trọng. Anh ta sẽ tự vấn bản thân, từ quá khứ đến hiện tại, đâu mới là con người thật của mình. Anh ta rốt cuộc đang ở đâu.

Bởi vì giai đoạn bốn là xuyên qua nhiều chiều không gian, từ quá khứ đến hiện tại, và phát triển đến tư��ng lai. Nếu không thể tự định vị bản thân, không biết "ta là ai", thì kết cục sẽ không cần phải nói nhiều. Tuy nhiên, "Khóa gen" hoàn toàn có thể tự hào tự xưng – sức mạnh mạnh nhất của chính đạo đại đạo.

Còn Nhậm Địch hiện tại thì cẩn trọng trong từng lời nói, từng hành động, dù cảm xúc cá nhân anh ta vô cùng không thích. Anh vẫn bước vào thành phố này, bởi vì Nhậm Địch, với những chuẩn mực văn minh chưa được xác định, không có đủ quyết tâm và chắc chắn để đưa ra quyết định về sự phát triển trong tương lai, đã cố gắng hết sức để bảo lưu các lựa chọn, dành lại cho những người đến sau.

Với nền văn minh này, Nhậm Địch đã đào một hệ thống địa đạo, để lại một khả năng cho nền văn minh Thiết Tháp Cộng Hòa Quốc. Để bảo vệ sự tồn tại của khả năng này, anh đã chuyển một lượng lớn lương thực xuống lòng đất. Đây là sự ưu ái của Nhậm Địch, một biểu hiện của sự mềm lòng khi nền văn minh này tiến lên mà thất bại.

Tuy nhiên, Nhậm Địch cũng không thể làm một vị "Thánh mẫu", không thể ưu ái một khả năng cụ thể nào đó của nền văn minh này. Và tất nhiên, càng không thể trực tiếp chọn lựa nền văn minh này. Nếu chọn lựa nền văn minh này, thì chẳng khác nào "mổ heo lấy thịt cho chó ăn" mà vẫn tuyên bố mình yêu động vật vậy. Sự quật khởi của một nền văn minh không phải là tư tưởng tiểu tư sản, không phải cứ đàn hát vui v�� là có thể vút bay lên cao. Sự trưởng thành của văn minh từ trước đến nay chưa bao giờ thiếu sự giết chóc và đè ép không gian phát triển của các nền văn minh khác.

Trong vũ trụ này còn có rất nhiều nền văn minh cao cấp hơn Thiết Tháp Cộng Hòa Quốc. Nhậm Địch biết rõ sức mạnh hiện tại của mình. Nếu anh ta dốc sức phụ trợ một nền văn minh đi đến cực điểm, điều đó sẽ đồng nghĩa với việc vô số nền văn minh khác bị áp chế, và từ đó mà diệt vong.

Nhậm Địch không thể giúp Thiết Tháp Cộng Hòa Quốc đi đến cùng cực, và cũng không thể giúp họ vượt qua kiếp nạn này rồi bỏ dở giữa chừng. So với nền văn minh Địa Cầu, nền văn minh này từ trước đến nay chưa từng thiếu thốn điều kiện bên ngoài. Nhậm Địch không cần phải đóng vai thần linh ban ơn nữa. Sự ban ơn kiểu này tuyệt đối không phải sự giúp đỡ. Sau này, những chông gai đó sẽ càng khó vượt qua hơn đối với nền văn minh này.

Theo nguyên tắc của Nhậm Địch, anh không thể hành động theo sở thích cá nhân. Mặc dù vô cùng không thích những con người biến chủng dã man này, nhưng Nhậm Địch nhất định phải chịu trách nhiệm về hành động của mình. Việc Nhậm Địch vận chuyển một lượng lớn lương thực xuống lòng đất đã gián tiếp khiến những người đột biến thiếu lương thực. Do đó, việc người đột biến ăn thịt người, nếu truy xét sâu xa, Nhậm Địch cũng có một phần trách nhiệm nhất định. Vì vậy, theo nguyên tắc của Nhậm Địch, nhân quả này nhất định phải được hoàn trả. Những ảnh hưởng bất lợi mà Nhậm Địch đã gây ra cho khả năng tồn tại của người đột biến trong nền văn minh Thiết Tháp, nhất định phải được hóa giải.

Nhìn tấm biểu ngữ to lớn đẫm máu kia, Nhậm Địch bước chân vào. Hai mươi phút sau, từng chiếc xe máy gầm rú từ trong hẻm nhỏ lao ra. Những người điều khiển, với cơ bắp cuồn cuộn, mái tóc kiểu quái dị, gào thét và vung vũ khí. Những chiếc xe máy còn vây quanh Nhậm Địch thành vòng tròn.

Nhậm Địch đặt chiếc rương sang một bên, giơ hai tay lên nói: "Tôi muốn gặp thủ lĩnh của các người." Đáp lại anh là một sợi xích sắt vung tới quấn chặt chân anh. Sợi xích quấn vài vòng quanh chân Nhậm Địch. Sau đó, dưới tiếng gầm rú của xe máy, Nhậm Địch bị kéo đi, đôi chân bị xích sắt trói chặt.

Chà, những gì họ làm với anh thì một "Ý chí khóa" giai đoạn ba cũng có thể chịu đựng được, Nhậm Địch không bận tâm đến những chuyện này. Trong màn bụi mịt mù, Nhậm Địch bị kéo đến trung tâm thành phố, vô cùng chật vật, quần áo trên người rách nát, tất nhiên còn có những chỗ rướm máu. Nhậm Địch còn phối hợp phát ra tiếng kêu thảm thiết.

Thế nhưng sinh mệnh lực của Nhậm Địch vô cùng kiên cường. Với đoạn đường toàn là mặt đường xi măng thế này, người thường chắc hẳn đã chết từ lâu, nhưng Nhậm Địch vẫn giữ được vẻ ngoài như thanh máu không hề suy giảm.

Khi Nhậm Địch đến trung tâm thành phố, tên kỵ sĩ mô tô kia xuống kiểm tra anh. Hắn phát hiện Nhậm Địch, dù đầy mình vết thương, vẫn còn thở. Hắn kinh ngạc kêu lên quái dị.

Vào lúc này trong thành phố, trung tâm bắt đầu dựng lửa tiệc tối, hơn vạn người tụ tập. Hơn vạn con người này đã bị một kẻ tên Thiên Lang thống trị. Và sự thống tr�� hiện tại vô cùng cuồng loạn: mỗi khi màn đêm buông xuống, họ sẽ rút thăm, chọn người làm món chính cho bữa tiệc cuồng hoan.

Sự xuất hiện của Nhậm Địch thì có thể xem như một suất. Nghe có vẻ một tổ chức nhân loại như vậy là vô cùng điên cuồng, nhưng đối với mỗi người cuồng hoan, coi hôm nay như không có ngày mai, thì đây chính là lựa chọn xã hội của họ.

Một lượng lớn củi lửa được chất đống giữa quảng trường. Khi Nhậm Địch bị trói lên giàn nướng, anh đã nhìn thấy Thiên Lang. Gã tráng hán này, dưới nền nhạc dồn dập, đang nhảy múa xoay vòng trên sân khấu.

Sau một hồi gào thét điên cuồng trên sân khấu, hắn cầm micro hướng xuống khán đài cuồng hô: "Nói cho ta biết, các ngươi vì sao lại ở đây?" Phía dưới ồn ào hò reo: "Đụ!" "Vui vẻ!" "Máu tươi!" "Thịt!" đủ loại tiếng cuồng hô.

Sau đó, Thiên Lang quay người, chĩa micro về phía Nhậm Địch đang bị trói trên giàn nướng, hỏi: "Nói cho ta biết, ngươi đến đây làm gì?" Nhậm Địch hét lớn: "Lương thực! Tôi đã tìm thấy lương thực rồi!"

Thiên Lang nói: "Tuyệt vời! Ngươi thực sự mang đến lương thực. Chúng ta sẽ dùng bữa thật ngon." Hắn tiếp tục gào qua micro: "Vậy thì, hãy châm lửa bắt đầu nào!"

Nhậm Địch cuối cùng hét lên: "Các ngươi không cần ăn thịt người! Tôi đến đây là để sản xuất lương thực!" Thế nhưng lúc này đây, ngọn lửa đã bốc cao, không ngừng vọt lên. Ngay khi Nhậm Địch cảm thấy nói gì cũng vô ích, chuẩn bị vận dụng sức mạnh để thoát thân và tìm đến thành phố tiếp theo... Tên Thiên Lang đó đột nhiên quay người, rút cây đại đao chặt thịt cắm trên bệ đá, chém đổ cây thập tự giá của Nhậm Địch. Theo cây thập tự giá sụp đổ, Nhậm Địch ngã ầm xuống đất. Trong khi đó, ngọn lửa đã liếm tới những vật tế khác trên mười cây thập tự giá còn lại, tiếng kêu thảm thiết xé lòng vang lên giữa tiếng hò reo của quảng trường.

Đúng lúc này, Nhậm Địch bị kéo dậy. Thiên Lang ghé vào tai Nhậm Địch cười gian nói: "Hoan nghênh, gia nhập bữa tiệc của chúng ta."

Thế nhưng sau đó, thịt người nướng chín được bày ra trước mặt Nhậm Địch. Anh từ chối, và ngay lập tức bị những người khác tranh giành ăn sạch. Hành vi kiểu này rất bình thường trong giới mạo hiểm giả hiện tại. Tuy nhiên, đối với con người thế kỷ hai mươi mốt mà nói, điều đó gần như không thể tha thứ.

Chuẩn mực đạo đức hiện tại của Nhậm Địch đã được hình thành ở cấp độ cao hơn trên Tinh Hoàn. Trong quá trình tiến vào Đại Ngang và Thiết Tháp, Nhậm Địch đã liên tục từ chối, từ chối những gì mà người thường trong hai nền văn minh này có thể tranh giành. Trong xã hội phong kiến và xã hội tư bản, dưới bối cảnh môi trường xã hội rộng lớn, một lượng lớn người dân phải duy trì mức sống thấp, trong khi đó giới quý tộc và tầng lớp cao lại sống xa hoa lộng lẫy. Tình huống này, đối với loài người theo chế độ Tinh Hoàn mà nói, chẳng khác gì ăn thịt người.

Sau khi Nhậm Địch thể hiện vẻ mặt buồn nôn, những kẻ ăn thịt người xung quanh nhìn anh bằng vẻ ngây thơ.

Nhậm Địch đến đây là để hoàn trả nhân quả, chứ không phải để đồng hành với bọn chúng.

Dịch phẩm này thuộc bản quyền truyen.free, nơi hành trình của từng câu chữ được gìn giữ cẩn trọng.