Con người khi kích động thường dễ mắc sai lầm, Tần Kham nhận ra mình đã mắc một lỗi lớn.

Thật ra, đàn ông khi đánh nhau vừa đánh vừa chửi bới ầm ĩ là chuyện hết sức bình thường. Đây gần như là một quy tắc bất thành văn, đã tồn tại hàng ngàn năm từ cổ chí kim. Ngay cả trong chiến tranh giữa các quốc gia, khi hai quân đối đầu, chủ tướng hai bên cũng phải thúc ngựa vung đao ra mắng nhiếc nhau một hồi trước khi khai chiến. Mục đích đầu tiên là để cổ vũ sĩ khí quân mình, bằng những lời lẽ thô tục "an ủi" thân nhân nữ giới của chủ tướng địch. Điều này khiến đám binh lính thô kệch đã lâu không được tiếp xúc với phụ nữ trong quân doanh nghe mà máu nóng sôi trào, gào thét như sói. Thế là, khí lực có, sĩ khí dâng cao, chủ soái lại hạ lệnh một tiếng, trận chiến lập tức như chẻ tre, toàn bộ "tấn công" thân nhân nữ giới của chủ tướng địch.

Khi Tần Kham đánh Thọ Ninh Hầu, những lời chửi rủa hắn thốt ra đại khái cũng chỉ có ý như vậy: thuần túy để tự tăng thêm sĩ khí cho bản thân, chứ tuyệt nhiên không hề có ý định thật sự muốn cùng chị gái của y phát sinh bất kỳ mối quan hệ "siêu hữu nghị" nào.

Đáng tiếc, lời mắng nhiếc đó của hắn lại là một sai lầm lớn, bởi vì chị gái của Thọ Ninh Hầu có lai lịch không hề nhỏ. Nàng chính là đương kim Hoàng hậu, phu nhân duy nhất của Hoằng Trị đế.

Nhận thấy ánh mắt sùng kính của vị Kinh Vệ Bách Hộ, mồ hôi lạnh của Tần Kham tức thì túa ra như suối, hắn cười khan đáp: "Cái này, ha ha, về phần tôn tỷ của Thọ Ninh Hầu... thì, kỳ thực đó chỉ là một ý nghĩ thoáng qua mà thôi..."

Vị Bách Hộ Kinh Vệ cũng bật cười: "Ta đương nhiên hiểu đây chỉ là một 'ý tưởng'. Nếu ngươi thật sự dám làm như vậy, thì quả thực là nhân trung long phượng, ta đây cũng chẳng dám động đến ngươi đâu. Nhưng dù là ý tưởng cũng không được, có những chuyện ngay cả trong suy nghĩ cũng không thể có. Tần Thiên Hộ, không cần nói nhiều, hãy cùng ta đến Kinh Vệ Đại Lao một chuyến đi."

Đầu Thọ Ninh Hầu sưng vù như đầu heo, nghe vậy, y vừa đau đến nỗi hít vào từng ngụm khí lạnh, vừa hắc hắc cười lạnh: "Tần Kham, ngươi chết chắc rồi! Xuống Kinh Vệ Đại Lao thì ai cũng không cứu được ngươi đâu..."

Lòng Tần Kham dần chìm xuống. Chuyện hôm nay e rằng thực sự không thể dùng trí tuệ mà hóa giải được nữa. Đây là Kinh sư, là Hoàng thành, là đô thành của Thiên tử. Các thế lực khắp nơi chằng chịt rối rắm, đan xen thành một tấm lưới quyền thế khổng lồ. Tần Kham hắn nhỏ bé biết chừng nào trong đó? Hắn chỉ là một Thiên Hộ mà thôi, có đại nhân vật nào sẽ để hắn vào mắt chứ?

Quay đầu nhìn thấy Thọ Ninh Hầu, dù mặt mũi sưng vù nhưng vẫn cười cợt đầy đắc ý, Tần Kham không khỏi tức giận bốc lên tận đầu.

Tất cả mọi chuyện đều do tên khốn này mà ra. Hắn đáng chết!

Xoay người lại, Tần Kham nhìn vị Kinh Vệ Bách Hộ, chỉ tay vào Thọ Ninh Hầu mà hỏi: "Nếu ta nhận lỗi với hắn, ngươi có còn muốn đưa ta vào ngục không?"

Vị Bách Hộ Kinh Vệ lắc đầu: "E rằng vẫn phải đưa."

"Vậy nếu ta lại đánh cho hắn một trận nữa thì sao?"

Vị Bách Hộ chần chừ: "Ắt hẳn... vẫn là vào ngục thôi?"

Lời vừa dứt, Tần Kham tung một cước, hung hăng đạp thẳng vào khuôn mặt đang tươi cười đắc ý, nhưng với hắn lại vô cùng đáng ghét và căm hận của Thọ Ninh Hầu.

Phanh!

Cú đá trúng phóc, không sai một ly, Thọ Ninh Hầu lập tức ngất xỉu tại chỗ.

Tần Kham thở ra một hơi thật dài, trên mặt nở một nụ cười sảng khoái, nói: "Thật thống khoái... Được rồi. Giờ thì có thể đưa ta vào ngục được rồi."

Mọi công sức biên dịch trên đây đều thuộc sở hữu của Truyen.free, xin đừng mang đi nơi khác.

Thọ Ninh Hầu bị đánh, Tần Kham bị bắt giam. Khi Thọ Ninh Hầu vẫn còn nằm mê man trên giường, đệ đệ của y là Kiến Xương Bá Trương Duyên Linh đã cảm thấy bất bình thay anh trai. Ngày hôm sau, sau khi lâm triều bãi giá, trong lúc các đại thần còn đang tụm năm tụm ba rời khỏi cửa cung, Trương Duyên Linh đã vội vàng vội vã vào cung khóc lóc kể lể.

Sau một phen khóc lóc kể lể kiểu "ác giả cáo trạng trước", Trương Duyên Linh quả nhiên đã khiến Phượng nhan của Trương Hoàng hậu đại nộ.

Trương Hoàng hậu đã ngoài ba mươi tuổi, trong triều rất có hiền danh. Khi Hoằng Trị đế bận rộn với quốc sự, Hoàng hậu thường xuyên thức trắng đêm bầu bạn, khi trời nóng thì đích thân nàng quạt mát cho ngài. Mùa đông thì đích thân nàng nấu cháo. Hoằng Trị đế mắc chứng ho suyễn, Hoàng hậu không chỉ tự mình chăm sóc mà còn không cần đến tay cung nữ. Hơn nữa, trên dưới Trương gia cũng dốc sức khắp nơi tìm kiếm những vị thuốc quý hiếm trên đời cho Thiên tử, cũng thường xuyên tổ chức các hoạt động cầu phúc trong phủ để cầu thọ cho ngài.

Một gia tộc có thể được Thánh sủng ắt hẳn có đạo lý riêng. Ân sủng của Hoàng đế không chỉ bởi vì Trương gia là nhà mẹ đẻ của Hoàng hậu. Đôi khi, những việc họ làm quả thực đã khiến Hoằng Trị đế, người từ nhỏ vốn thiếu thốn hơi ấm gia đình, vô cùng cảm động. Đây cũng là một trong những nguyên nhân khiến dù vô số ngôn quan trong triều đã hạch tội hai huynh đệ Thọ Ninh Hầu và Kiến Xương Bá, nhưng vị Hoằng Trị đế anh minh vẫn chậm chạp chưa muốn xử lý họ.

Trương Hoàng hậu có rất nhiều ưu điểm: nàng chưa bao giờ can dự vào chính sự, đồng thời cũng nghiêm cấm hai người em trai trong nhà nhúng tay vào chính sự. Nàng chấp chưởng hậu cung, hiếu thuận Thái Hậu, dạy dỗ Thái tử, có thể nói là hình mẫu điển hình của một người phụ nữ tề gia nội trợ, một phiên bản của Trưởng Tôn Hoàng hậu thời Minh triều.

Tuy nhiên, không ai là hoàn hảo. Trương Hoàng hậu cũng có một khuyết điểm, đó chính là tính cách bao che, bênh vực chồng, bênh vực con, và cũng bênh vực em trai mình.

Khi nàng nghe tin đệ đệ Trương Hạc Linh bị Tần Kham đạp cho đến bất tỉnh nhân sự, vị Trương Hoàng hậu vốn được coi là hiền hậu bậc nhất đời này có thể nói là đã nổi trận lôi đình.

Hoàng hậu không thể điều động võ sĩ trong cung để báo thù cho đệ đệ mình, nhưng nàng có quyền điều động thái giám.

Một đạo ý chỉ lập tức được ban ra khỏi cửa cung: Tần Kham mạo phạm quốc thích, đình trượng hai mươi.

Người chấp hình đương nhiên là các thái giám. Đông Xưởng Xưởng Công Vương Nhạc là người sớm nhất nhận được tin tức này, lập tức mừng rỡ như điên, hận không thể đích thân ra tay chấp hình dù đã ở tuổi xế chiều. Chỉ cần Xưởng Công liếc mắt một cái, đám tiểu hoạn quan bên dưới tự nhiên đã hiểu được ý tứ của "lão tổ tông" rồi.

Vài tên tiểu hoạn quan phụng ý chỉ của Hoàng hậu nương nương, phấn chấn như được ăn Tết, hăm hở rời khỏi cửa cung, thẳng tiến đến Kinh Vệ Chỉ Huy Sứ Ty.

Khi chấp hình trong đại lao, bọn chúng thậm chí còn lười biếng chẳng buồn làm theo những quy tắc bề ngoài như mở mũi chân hay khép mũi chân nữa. Mấy cây gậy cứ thế thẳng tay đánh chết tên tiểu tử đã đắc tội với Xưởng Công là xong chuyện.

Đây là bản dịch có một không hai của Truyen.free, không được phép sao chép dưới mọi hình thức.

Thọ Ninh Hầu, kẻ vẫn ngang ngược vô địch khắp Kinh sư, nay lại bị một Cẩm Y Vệ Thiên Hộ nhỏ bé đánh cho bất tỉnh. Chuyện này tựa như một tảng đá khổng lồ ném vào mặt hồ Kinh sư đang yên ả, không chỉ khuấy động những gợn sóng li ti mà còn tạo nên những cơn sóng to gió lớn.

Thọ Ninh Hầu đã hoành hành ngang ngược khắp Kinh sư nhiều năm, cùng với đệ đệ Kiến Xương Bá kết thành một phe, cậy vào thân phận quốc thích để ức hiếp quan viên và bách tính. Nếu nói về tiếng tăm của hai kẻ này, đủ sức khiến toàn bộ dân chúng Kinh sư dùng nước bọt dìm chết bọn chúng cả trăm lần. Quả thực là người gặp người ghét, quỷ gặp quỷ sầu. Có Hoàng đế và Hoàng hậu che chở, cả triều văn võ, lẫn bách tính trong thành, kiên quyết không một ai dám động đến bọn chúng. Nay lại nghe nói có một Cẩm Y Vệ Thiên Hộ dám đạp Thọ Ninh Hầu bất tỉnh nhân sự, quan viên triều đình cùng bách tính không khỏi vỗ tay khen ngợi, dồn dập mừng rỡ vì Thọ Ninh Hầu đã gặp "ác giả ác báo".

Vị Cẩm Y Vệ Thiên Hộ đã làm được điều mà tất cả mọi người mong muốn nhưng lại chẳng ai dám làm. Tên tuổi của hắn từ ngày ấy chính thức được khắc ghi vào lòng cả văn thần võ tướng trong triều lẫn bách tính phố phường Kinh sư.

Thành danh hóa ra lại dễ dàng đến vậy, chỉ cần làm một việc mà vạn người mong đợi, danh tiếng tự khắc sẽ lan truyền khắp nơi.

Đáng tiếc, để thành danh lại phải trả cái giá rất đắt, đôi khi cái giá lớn ấy còn là cả sinh mạng.

...

...

Trong khi đám tiểu hoạn quan đang giương cao lá cờ hổ phù của Hoàng hậu, hăm hở lao đến nha môn Kinh Vệ Chỉ Huy Sứ Ty, thì trong một gian sương phòng nhỏ thuộc Hộ Bộ nha môn Kinh sư, một nam tử trung niên với tướng mạo chính trực, chòm râu xanh phất phơ trong bộ quan phục, đang chấp bút với vẻ mặt ngưng trọng. Đôi mắt tràn đầy chính khí nhưng lại ẩn chứa chút phóng khoáng của ông đang chăm chú nhìn vào bản tấu chương đặt trên án.

Vị nam tử trung niên họ Lý, tên Mộng Dương, tự Hiến Cát này, tuy tên của ông chỉ kém một chữ so với vị Lý Các lão đương triều, nhưng giữa hai người tuyệt nhiên không hề có chút quan hệ thân thích nào. Hiện nay, Lý Mộng Dương chỉ là một Hộ Bộ Chủ Sự, chức quan không hề nổi bật trong triều đình. Một tiểu quan chính lục phẩm như ông ở kinh thành thậm chí còn không có tư cách được vào chầu sớm. Thế nhưng, nếu nhắc đến danh tiếng của ông trong giới sĩ lâm, thì lại lừng lẫy như mặt trời giữa trưa, đi đâu cũng được trọng vọng.

Ông là Tiến sĩ khoa thi Hoằng Trị năm thứ sáu, tài văn chương kiệt xuất, khí phách cũng hơn người. Ông vô cùng bất mãn với văn phong đài các và lối văn bát cổ thịnh hành trong Đại Minh hiện nay, cho rằng chúng cổ hủ, buồn tẻ, trói buộc tư tưởng và sự sáng tạo của người đọc sách. Vì thế, ông đã dốc sức đề xướng tư tưởng phục cổ văn học: "Văn tất Tần Hán, thơ tất Thịnh Đường" (văn chương phải như thời Tần Hán, thơ ca phải như thời Thịnh Đường). Đương nhiên, tính cách của ông cũng là ghét ác như cừu, thuộc dạng "lão phẫn thanh" (người già có tư tưởng phản đối gay gắt) điển hình.

Vị "lão phẫn thanh" ấy đang miệt mài viết tấu sớ. Khi tin tức Tần Kham đạp Thọ Ninh Hầu bất tỉnh truyền đến Hộ Bộ nha môn, Lý Mộng Dương, người vốn mang trong lòng nỗi ưu tư cho xã tắc, bỗng cảm thấy phấn chấn. Thế là, ông lập tức lôi ra bản tấu sớ hạch tội Thọ Ninh Hầu đã viết từ mấy tháng trước. Bản tấu sớ này vốn bị cất kỹ dưới đáy hòm, nay được ông lật ra sửa chữa và bổ sung. Trong đó liệt kê hơn mười khoản tội lớn của Thọ Ninh Hầu, bao gồm hành hạ gia bộc đến chết, cưỡng đoạt ruộng đất, ức hiếp, độc quyền thị trường, v.v... Những tội trạng này, các ngôn quan đã từng tố cáo vô số lần, nhưng đều bị Hoằng Trị đế giữ lại, không phát đi.

Lý Mộng Dương chăm chú xem xét bản tấu sớ, trầm ngâm hồi lâu, rồi trịnh trọng cầm bút thêm vào cuối tấu sớ một tội danh nữa cho Thọ Ninh Hầu: "Mong muốn tỳ thiếp xinh đẹp của đồng liêu, toan tính cưỡng đoạt; hành vi ngang ngược, tội thật đáng chém."

Viết xong lạc khoản, ông cẩn thận thổi khô nét mực, rồi xem xét kỹ lưỡng thêm một lần nữa. Lý Mộng Dương gật đầu hài lòng, sau đó đứng thẳng người dậy, trong ánh mắt ngời lên vẻ chính nghĩa trầm tĩnh và trong suốt.

"Người đâu, chuẩn bị kiệu! Bản quan muốn vào cung diện kiến Thánh Thượng."

Quan viên lục phẩm vốn không có tư cách vào cung diện kiến Thánh Thượng. Tuy nhiên, Lý Mộng Dương là một ngoại lệ. Điều này không chỉ vì danh tiếng lẫy lừng của ông trong văn đàn, mà còn bởi Hoằng Trị đế là một vị Hoàng đế giỏi tiếp thu lời can gián. Ngay từ Hoằng Trị nguyên niên, Hoằng Trị đế đã dặn dò các thái giám trong cung và các tướng quân trấn giữ rằng, mỗi ngày trước cửa cung cấm, phàm là quan viên nào có dâng tấu sớ can gián, bất kể phẩm hàm cao thấp, đều có thể vào cung để đích thân tấu bẩm.

Trên mặt Lý Mộng Dương thoáng hiện lên vài phần cười lạnh.

Đang lo không có cớ để hạch tội tên Thọ Ninh Hầu xảo quyệt kia, nay lại nhận được một tin tức tốt lành đến vậy, chẳng lẽ không phải trời xanh giúp đỡ sao?

Mọi bản dịch từ Truyen.free đều được bảo hộ bản quyền, xin trân trọng.

Khi tiết trời đã vào sâu cuối thu, tiểu hoạn quan giữ cửa đã nhóm lò than trong Đông Noãn Các thuộc điện Văn Hoa. Những viên than cống từ Toại Xương, Chiết Giang, cháy đỏ rực trong lò mà không hề tạo ra chút khói bụi, chỉ thoang thoảng tỏa ra một mùi hương dịu nhẹ.

Hoằng Trị đế là người không ưa những lễ nghi rườm rà phiền phức. Trong các trường hợp gặp mặt không chính thức, các thần tử không cần phải quỳ lạy. Đối với những đại thần đức cao vọng trọng, như tam lão Nội Các chẳng hạn, ngài đều gọi bằng "Tiên sinh", thể hiện sự gần gũi nhưng vẫn không hề làm tổn hại đến sự tôn quý của bậc đế vương.

Giờ đây, trong Đông Noãn Các, Lý Mộng Dương đang quỳ gối trên tấm thảm lông dài màu đỏ thắm, đối diện Hoằng Trị đế, với thần sắc vừa oán giận vừa kích động.

"Bệ hạ trị quốc hơn mười năm, chăm lo việc nước, trung hưng Đại Minh, xứng đáng là bậc minh quân. Đã là minh quân, sao lại thiên vị tình riêng? Quốc pháp lớn hơn tình pháp, ấy mới là chính đạo. Thọ Ninh Hầu nhiều lần bất kính với lễ nghi thờ cúng, hôm qua lại càng ngang ngược đến mức cưỡng đoạt mỹ tỳ của Thiên Hộ. Đường đường là đô thành của Thiên tử, là nơi Tổ Long hưng khởi, nay lại hóa thành tư gia lâm viên của Thọ Ninh Hầu, mặc sức cướp đoạt không chút e dè. Ngoại thích hầu tước vốn dĩ không được can dự vào chính sự, Thiên Hộ không tuân theo, hai người mới xảy ra tranh chấp xô xát. Vậy mà y lại còn có gan điều động nha môn Kinh Vệ, bắt giam Thiên Hộ, thân quân của Thiên tử vào đại ngục! Nếu không cứu vãn chuyện này, thần dám hỏi Bệ hạ, quốc pháp để làm gì?"

Tất cả nội dung bản dịch này đều thuộc quyền sở hữu của Truyen.free, nghiêm cấm sao chép và phát tán dưới mọi hình thức.

Chương trình ủng hộ Thương hiệu Việt của Tàng Thư Viện