Chu Hậu Chiếu lúc này không còn chút nào vẻ oai phong hay khí chất quý giá của thái tử Đông Cung, chàng khóc vô cùng thảm thiết, như một đứa trẻ bị cha mẹ bỏ rơi. Chiếc trường sam đen tuyền trên người chàng đã rách nát vài chỗ, chiếc đai ngọc thường thắt ngang eo cũng không thấy đâu, không biết là bị Đỗ Yên ném đi hay đoạt mất. Tần Kham có chút giật mình, vì hắn từng thấy Chu Hậu Chiếu đeo đai ngọc, mỗi chiếc đều vô cùng quý giá...

Hai người hầu cận bên cạnh chàng cũng là cố nhân, là Lưu Cẩn và Cốc Đại Dụng. Hai vị này thảm thương hơn nhiều. Đỗ Yên ra tay với Chu Hậu Chiếu rất có chừng mực, có lẽ vì nhìn trang phục mà nhận ra thân phận cao quý của chàng, sợ đánh nặng sẽ gây phiền phức. Nhưng với Lưu Cẩn và Cốc Đại Dụng thì nàng không hề khách khí như vậy. Mặt Lưu Cẩn bị Đỗ Yên tát đến sưng húp, mũ quan không biết đã bay đi đâu, mái tóc lốm đốm bạc rối bù từng lọn. Cốc Đại Dụng thì có thêm hai vành mắt thâm quầng, mũi không ngừng chảy máu...

Thật lòng mà nói, cảnh tượng này như một bi kịch trần gian.

"Điện hạ, thần... đáng chết!"

Chu Hậu Chiếu không nói gì. Lưu Cẩn lại nhảy dựng lên, ôm khuôn mặt sưng vù, the thé chỉ vào Tần Kham nói: "Tần Thiên hộ, vợ ngài thật quá to gan, dám đánh Thái tử Đại Minh điện hạ của chúng ta! Điện hạ, việc này không thể bỏ qua, nếu không, uy danh của Đại Minh hoàng triều còn thể di���n nào?"

Tần Kham lạnh lùng liếc nhìn Lưu Cẩn, nói: "Lưu công công, người Đông Cung cũng phải nói lý lẽ chứ? Các ngươi không tỏ rõ thân phận, vô cớ xông vào nhà người khác, phàm là người có đầu óc bình thường một chút đều sẽ đánh các ngươi. Sao bây giờ lại thành lỗi của ta rồi?"

Lưu Cẩn ngây người, cơn đau dữ dội trên mặt khiến hắn bừng tỉnh, giận dữ nói: "Theo như lời ngươi nói vậy, Thái tử và chúng ta bị đánh, ngược lại còn là lỗi của chúng ta sao?"

Tần Kham lạnh lùng đáp: "Nếu muốn nói lý, thì đúng, các ngươi bị đánh, cũng là do các ngươi sai."

Lưu Cẩn sắp tức điên lên: "Nếu chúng ta không nói lý lẽ thì sao?"

Tần Kham khom người hành lễ với Chu Hậu Chiếu, nói: "Nếu điện hạ không màng lý lẽ, chỉ dùng quyền thế áp người, thì dù điện hạ có xử trí thần ra sao, thần cũng không lời nào để nói."

Lúc này Chu Hậu Chiếu đã bình tĩnh lại, chàng đứng thẳng dậy, dùng tay áo lau qua loa nước mắt nước mũi trên mặt, sau đó không nặng không nhẹ đạp Lưu Cẩn một cước, nói: "Ngươi cái tên lão nô đáng đánh này, sao lại lắm lời như vậy? Cút sang một bên. Tần Kham nói không sai, chúng ta không chiếm được lý lẽ, trận đòn oan uổng này là phí công rồi."

Biểu cảm của Lưu Cẩn thay đổi rất nhanh, bị Chu Hậu Chiếu đạp một cước mà hắn cứ như được ban ân lớn lao, vội vàng xoa xoa khuôn mặt tươi cười liên tục khom người lùi lại: "Dạ dạ, đúng vậy ạ, điện hạ nói không sai, lão nô thật sự đáng đánh, lão nô chỉ là đau lòng cho điện hạ ngài..."

Tần Kham khẽ cười. Chu Hậu Chiếu tuy thích ham chơi gây chuyện, nhưng xét cho cùng vẫn là người biết lý lẽ, tính cách rất ngay thẳng, có vài phần khí phách hảo hán giang hồ. Dù cho chàng không phải Thái tử Đông Cung, một người bạn như vậy cũng tuyệt đối đáng để kết giao.

Tần Kham cẩn thận giúp Chu Hậu Chiếu phủi đi tro bụi, sau đó cung kính mời chàng vào cửa. Đỗ Yên xét cho cùng không ra tay độc ác, Chu Hậu Chiếu khóc mấy bận rồi cũng chẳng còn để tâm chuyện vừa rồi nữa.

Chàng dường như rất hài lòng với thái độ lúc đầu cự tuyệt, sau đó lại cung kính của người nhà họ Tần. Vừa mới định bước qua ngư���ng cửa, Chu Hậu Chiếu lại ngượng nghịu rụt chân về.

"Khụ. Tần Kham, vợ ngươi..."

"Điện hạ yên tâm, nàng sẽ không động thủ với điện hạ đâu. Gia phong nhà thần nghiêm cẩn, hơn nữa, vợ thần phần lớn thời gian đều rất dịu dàng, thực sự có thể nói là người phụ nữ đảm đang lo việc nhà cửa..."

"Hợp... người phụ nữ đảm đang lo việc nhà cửa..." Mí mắt Chu Hậu Chiếu giật mạnh vài cái.

Tần Kham biết việc tự khoe như vậy thực sự có chút vô sỉ, nhưng để xóa tan bóng ma tâm lý cho Tiểu Chu, đành phải dùng lời quảng cáo của nhạc phụ nhạc mẫu ra mà thôi.

Chu Hậu Chiếu nhìn Tần Kham với ánh mắt có chút thương hại. Rõ ràng là chàng không thể tưởng tượng nổi Tần Kham sống cùng một nữ nhân hung hãn như vậy bằng cách nào.

Theo lẽ thường, một thư sinh yếu ớt như Tần Kham hẳn phải mỗi ngày bị nàng đánh tơi bời, thêm một trận đòn vào buổi tối nữa chứ. Nhưng Tần Kham trên người lẫn trên mặt lại không có vết thương nào, thật kỳ lạ. Chẳng lẽ chỉ có mỗi mình Chu Hậu Chiếu là trông có vẻ đáng đánh nhất sao?

"Tần Kham, ngươi... Vợ ngươi ngày thường không đánh ngươi à?"

Tần Kham mỉm cười: "Đa tạ điện hạ đã lo lắng. Trong nhà thần, phu cương luôn rất vững vàng."

"Rất, rất vững vàng..." Chu Hậu Chiếu không mấy quen thuộc với cách nói này của Tần Kham.

"Chẳng những vững vàng, hơn nữa còn rất rất vững vàng."

Lắc đầu, Chu Hậu Chiếu rõ ràng cảm thấy Tần Kham đang khoác lác, cười khổ nói: "Ngươi thích là được rồi. Ai..."

Việc nghênh đón Thái tử không thể chậm trễ, thế là Tần phủ mở rộng cửa chính, cung kính mời ba người bước vào. Chu Hậu Chiếu chắp tay đi trước, Lưu Cẩn và Cốc Đại Dụng theo sát phía sau.

Tần Kham vừa bước vào cửa theo sau, Lưu Cẩn liền chặn hắn lại, cười rất thân mật, hạ giọng nói: "Tần Thiên hộ, Thái tử điện hạ thực sự rất coi trọng ngài. Vừa rồi tạp gia có đắc tội, nhưng phận nô tài không thể không tính toán nhiều cho chủ tử, Tần Thiên hộ chớ để trong lòng."

Tần Kham cũng cười vô cùng ôn hòa. Hắn quá rõ Lưu Cẩn là hạng người gì. Hiện tại Lưu Cẩn chỉ là một thái giám vô danh bầu bạn bên Thái tử Đông Cung, không quyền không thế, không có thực lực để làm càn. Nhưng tương lai khi Chu Hậu Chiếu đăng cơ, Lưu Cẩn nắm giữ Ty Lễ Giám, thì các quan văn Đại Minh sẽ thấy gương mặt tịnh xảo này thay đổi ra sao.

Tần Kham không muốn đắc tội hắn quá nặng, vì điều đó không có lợi gì cho tương lai của mình. Thế là hắn cười nói: "Lưu công công và Cốc công công đã phải chịu sợ hãi, chuyện vừa rồi Tần mỗ cũng bất đắc dĩ. Vợ tôi đã vô tình làm tổn thương hai vị công công, Tần mỗ vô cùng xin lỗi. Sau đó Tần mỗ sẽ phái người đưa một ít ngân lượng đến Đông Cung, coi như tạ lỗi với hai vị công công. Kính xin Lưu công công đừng ghi hận."

Lưu Cẩn thấy Tần Kham nói năng khéo léo như vậy, không khỏi vui mừng khôn xiên. Vừa nghĩ đến tối nay có bạc để lấy, sự oán giận trong lòng đối với Tần Kham lập tức tan biến như mây khói. Hắn cười đến đôi mắt híp lại thành một đường, Cốc Đại Dụng cũng hai mắt sáng rỡ, cả hai không ngừng nói lời cảm ơn.

Tần Kham bỗng có ý muốn đánh thêm một ngàn lạng bạc nữa... Chu Hậu Chiếu mới mười lăm tuổi, đúng ra chưa tính là thành niên. Tần Kham mời chàng vào nội viện cũng không sao, nhưng liên tưởng đến tính cách hoang dâm và sở thích kỳ lạ (yêu thích vợ người khác) của Chu Hậu Chiếu trong sử sách, Tần Kham chỉ dám mời chàng ngồi ở tiền đường.

Trong nội viện còn có hai tiểu loli cực kỳ đáng yêu nữa, không thể để tên gia hỏa này có thêm ý đồ gì.

Cũng may Chu Hậu Chiếu vừa mới bị Đỗ Yên đánh một trận, nên cũng chẳng mảy may hứng thú gì với việc tiến vào nội viện nhà họ Tần. Hai người tâm tư như vậy là hợp nhau.

Chu Hậu Chiếu ngồi xuống ghế chủ vị ở tiền đường, nhưng có chút không yên phận, cứ xoay tới xoay lui trên ghế, nhìn ngó xung quanh, thần sắc có chút lo sợ.

Lưu Cẩn và Cốc Đại Dụng đứng phía sau chàng, cười tủm tỉm không nói lời nào. Gương mặt tươi cười kéo động vết thương trên mặt, khiến họ khẽ nhướng mày rên nhẹ một tiếng, rồi lại tiếp tục cười.

Tần Kham nhìn thấy cảnh đó, trong lòng thở dài. Thái giám không phải chỉ cần cắt bỏ thứ dưới thân là có thể làm tốt. Họ phải luôn cười với ch�� tử, khi vui cũng cười, khi khó chịu cũng cười. Cười phải đẹp mặt, cười phải vui vẻ, cười sao cho chủ tử nhìn thuận mắt. Dù bị chủ tử đánh mắng, vẫn phải cười mà lớn tiếng nói "Đáng đánh, đáng mắng lắm ạ!"

Đây là một đám người đáng thương và đáng buồn, vì sinh tồn mà không thể không biến mình thành hèn mọn. Để sống tốt hơn, họ còn phải cố gắng làm cho nụ cười của mình càng thêm ngọt ngào, tươi vui.

Tần Kham thấy Chu Hậu Chiếu có vẻ không ngồi yên, không khỏi mỉm cười chắp tay nói: "Không biết điện hạ hôm nay quang lâm hàn xá..."

Chu Hậu Chiếu xua xua tay về phía Tần Kham: "Ngươi đừng đứng nữa, ngồi xuống đi, ta ngẩng cổ nhìn ngươi mệt chết đi được, ngươi có biết không?"

Tần Kham cười cười. Rồi ngồi xuống ghế thái sư bên cạnh chàng.

Hạ nhân dâng trà lên. Chu Hậu Chiếu ghé mũi vào chén trà ngửi ngửi, rồi lại bĩu môi: "Trà gì thế này? Ngày mai ta sẽ sai Trọng Dụng mang hai cân cống trà đến cho ngươi, Đông Cung của ta có nhiều."

"Đa tạ điện hạ đã ban ơn."

Chu Hậu Chiếu cười hì hì nhìn hắn: "Ừ, khá nhã nhặn, nho nhã lễ độ, không kiêu ngạo không xu nịnh, đúng chuẩn tác phong quan văn. Nếu không phải ta biết rõ ngươi là ai, thì sẽ không qua lại với hạng người như ngươi đâu."

Lời này thật khó để tiếp chuyện, Tần Kham khó xử sờ mũi, không lên tiếng.

Chu Hậu Chiếu bắt chéo hai chân, ghé sát người về phía hắn một chút, nói: "Mấy ngày trước nghe nói có một tên tặc nhân đ���i náo kinh sư, muốn đâm chết Mã Thượng Thư. Sau đó lại là ngươi dẫn người bắt được bọn chúng rồi sao? Kể ta nghe một chút, bắt như thế nào, và giết người rốt cuộc là mùi vị gì?"

Trong mắt Chu Hậu Chiếu lộ ra ánh sáng vội vã. Chàng dường như rất hứng thú với tất cả những gì liên quan đến vũ lực, đặc biệt là tác chiến quân đội, truy bắt kẻ gian, v.v. Vừa nhắc đến là chàng liền hưng phấn không thôi.

Tần Kham cười rất ôn hòa. Quả nhiên là một vị Vũ Hoàng đế có thiên phú, đáng tiếc lại bị một đám quan văn ép đến mức văn không thành, võ chẳng ra gì.

Hiện giờ mình lấy thân phận người xuyên việt phò tá chàng. Liệu Chính Đức hoàng đế có còn là vị Chính Đức hoàng đế trong sử sách hay không?

"Điện hạ, quá trình truy bắt nhóm tặc nhân này rất mạo hiểm, thần nguyện vì điện hạ kể rõ chi tiết."

"Mau kể mau kể, hôm nay ta đến nhà ngươi tìm ngươi, chính là muốn nghe chuyện này." Chu Hậu Chiếu sốt ruột không chờ nổi.

Tần Kham liền rủ rỉ kể lại quá trình truy bắt Lý Sùng. Bao gồm cả những lời Lý Sùng đã nói trước đó, h���n cũng không sai một chữ nào.

Lúc đầu Chu Hậu Chiếu còn nghe rất hăng hái, nhưng đến cuối cùng, ánh mắt chàng dần trở nên ngưng trọng, thậm chí còn mang theo vài phần tức giận.

"Ngươi... Ngươi nói bậy! Biên quân Đại Minh ta chống lại thát tử phương Bắc hơn trăm năm, vẫn luôn chưa từng phạm sai lầm lớn nào, sao có thể mục ruỗng đến mức này?" Chu Hậu Chiếu chỉ vào Tần Kham, giận dữ nói.

Tần Kham cười khổ: "Điện hạ, thần chỉ là người thuật lại. Những lời này là Lý Sùng nói, lúc ấy Mã Thượng Thư cùng vô số xưởng vệ hiệu úy phiên tử đều nghe được, thần không dám nói dối một câu."

Chu Hậu Chiếu giận dữ nói: "Đây chính là tên tặc tử Lý Sùng kia nói bậy bạ!"

"Vâng, nhất định là tên Lý Sùng kia nói bậy."

Sắc mặt Chu Hậu Chiếu âm tình bất định. Mặc dù chàng chỉ là một đứa trẻ mười lăm tuổi, nhưng dù sao cũng đã trải qua nhiều năm giáo dục đế vương, tương lai giang sơn Đại Minh này đều là của chàng, chàng không thể không để trong lòng.

Tiền đường yên tĩnh hồi lâu. Khi Chu Hậu Chiếu mở miệng lần nữa, giọng chàng đã thấp hơn rất nhiều: "Tần Kham, ngươi là võ quan, ngươi nói cho ta, chẳng lẽ vệ sở Đại Minh của ta thật sự mục ruỗng đến trình độ này sao?"

Tần Kham cười khổ: "Thần chưa từng đến vệ sở biên quân, không dám nói bừa."

Chu Hậu Chiếu cúi đầu trầm mặc. Hồi lâu sau, chàng ngẩng đầu lên, trên khuôn mặt non nớt tràn đầy vẻ kiên định: "Ta nhất định phải đi biên quan xem xét một chút. Khi còn sống, ta nhất định phải tận mắt nhìn xem biên quân Đại Minh, xem lời Lý Sùng nói là thật hay giả. Ta còn muốn đích thân chỉ huy biên quân, cùng những tên thát tử đã xâm phạm cương giới ta hơn trăm năm kia đánh vài trận cho ra trò, khiến bọn chúng biết Chu Hậu Chiếu ta không phải dễ chọc!"

Lưu Cẩn và Cốc Đại Dụng sợ hãi tột độ, vội vàng khuyên can: "Điện hạ không được! Con của nghìn vàng, xin cẩn trọng! Điện hạ là Thiên tử tương lai của Đại Minh, sao có thể tự mình mạo hiểm?"

Tần Kham không lên tiếng, cúi đầu nhìn xuống gạch lát chân, khóe miệng lại lặng lẽ cong lên một nụ cười.

Hắn biết, hắn đã thắp lên hùng tâm vạn trượng cho thiếu niên trước mắt này.

Chu Hậu Chiếu không để ý đến Lưu Cẩn và Cốc Đại Dụng, quay đầu hỏi Tần Kham: "Thế Lý Sùng kia đâu? Ta muốn gặp hắn."

Tần Kham thở dài một hơi, hạ thấp giọng ghé vào tai Chu Hậu Chiếu nói hai câu.

Rất lâu sau, Chu Hậu Chiếu ngạc nhiên trợn tròn mắt: "Cái gì gọi là 'Cha ta vừa sai người xử tử hắn'?"

Mọi bản dịch từ nguyên tác này đều được đăng tải duy nhất trên trang truyen.free.