Tần Kham cứ thế bị Đỗ Yên dẫn vào huyện nha Sơn Âm.

Đây là lần thứ hai hắn đặt chân đến huyện nha, lần đầu tiên là với tư cách bị cáo, bị Đỗ Yên kéo vào; lần này là với tư cách sư gia, được Đỗ Yên mời vào. Cảm giác của hai lần hoàn toàn khác biệt.

Nếu không có gì bất ngờ, về sau nơi đây s�� là chốn hắn làm việc mỗi ngày. Hắn chợt nghĩ đến mấy vị sư gia trong phim truyền hình kiếp trước, phe phẩy quạt xếp nhỏ, trên mặt mọc chí râu chuột, đôi mắt hạt đậu lăn lóc xoay chuyển, thường xuyên hiến kế độc địa hại người không chừa đường sống cho ông chủ của mình...

Tần Kham nặng nề thở dài, trong lòng dâng lên một cảm giác tự ghét bỏ mạnh mẽ.

Đỗ Yên đi phía trước lại hớn hở, trông nàng có vẻ rất vui, tâm trạng vô cùng phấn khởi. Tần Kham lại càng bất mãn hơn với sự vui vẻ hớn hở của nàng. Con nhóc này chắc chắn đang ủ mưu đồ xấu, vào huyện nha làm việc chẳng khác nào rơi vào tay ả. Về sau tiền đồ đáng lo, chẳng những phải hao tâm tổn trí hầu hạ huyện lệnh đại nhân, còn phải đấu trí đấu dũng với con gái của huyện lệnh đại nhân. Hoặc là như Tôn Hầu Tử trong lòng bàn tay Phật Tổ Như Lai, dùng cách cực kỳ ti tiện, cực kỳ A Q mà tiểu bậy lên ngón tay của ả; hoặc là chính mình mỗi ngày bị ả đánh cho lên bờ xuống ruộng, chết thảm ở huyện nha Sơn Âm...

Suốt dọc đường, Tần Kham suy nghĩ rất nhiều, vô cùng hỗn loạn, càng nghĩ tâm trạng càng nặng nề...

Phòng lớn, mỹ hầu, vợ đẹp... Lý tưởng dường như đã rời xa hắn.

Con nhóc hớn hở bỗng nhiên dừng lại, quay đầu cười với hắn.

Ánh mặt trời chiếu lên khuôn mặt nàng, tựa như được phủ một lớp hào quang vàng óng, sự anh khí và vẻ mềm mại hòa quyện trong ánh nắng, tạo nên một khuôn mặt hoàn hảo không tì vết, tựa như một tiên nữ bước ra từ bức tranh tuyệt mỹ.

Tần Kham cảm thấy tim mình lỡ nhịp, ngừng thở trong giây lát, thoáng chốc ngẩn ngơ.

"Này! Ngẩn người ra đó à?" Đỗ Yên lay lay bàn tay nhỏ trước mặt hắn.

Tần Kham chợt tỉnh, ánh mắt lập tức nhìn sang nơi khác.

Không thể bị ảo giác nhất thời này mê hoặc, nàng còn nợ ta hai trăm lượng bạc, hai trăm lượng bạc...

"Tần công tử, Tôn Hầu Tử thua cuộc với Phật Tổ Như Lai rồi, sau đó thì sao?"

"Sau đó, con khỉ đó đã tiểu bậy lên ngón tay Phật Tổ, hắn rất vô lễ, ngươi cũng không được học theo hắn..."

Mặt Đỗ Yên đỏ bừng, giận dỗi bĩu môi một cái: "Đi chết đi! Ngươi nghĩ ta cũng vô liêm sỉ như ngươi sao?"

Tần Kham thở dài, quả nhiên nha đầu này thật hồ đồ, rõ ràng là quân tử mới làm vậy, mà nàng cứ bảo ta vô liêm sỉ...

***

Theo cửa hông huyện nha đi vào, vòng qua bức tường bình phong có chạm khắc thú lành, xuyên qua đại đường. Sau đại đường có một mảnh rừng cây nhỏ u nhã, trong rừng có một dòng suối chảy qua, bên suối có một hòn non bộ, trên núi có tiểu đình. Trong huyện nha nhỏ bé vậy mà cảnh trí thực sự làm say lòng người. Tuy nói Đại Minh có quy củ rằng quan không được tu sửa nha môn, nhưng trên có chính sách, dưới có đối sách, làm quan thì ai mà chịu thiệt thòi cho bản thân bao giờ.

Đỗ Hoành đang làm việc tại sương phòng ở nhị đường, bên cạnh hòn non bộ.

Đây cũng là lần thứ hai Tần Kham gặp Đỗ Hoành.

Đỗ Hoành tuổi chừng bốn mươi, mặc áo thường phục viên lĩnh thêu hoa văn, mặt mày đoan chính, dưới cằm là một túm râu đen được chăm sóc tỉ mỉ. Đôi mắt sáng ngời có thần, toát lên vẻ uy nghiêm.

Tần Kham cung kính làm lễ với Đỗ Hoành: "Vãn sinh Tần Kham, bái kiến huyện lệnh đại nhân."

Đỗ Hoành hơi nghiêng đầu nhìn hắn, nhạt nhẽo cười: "Nguyên lai là tài tử 'nhân sinh nếu chỉ như lần đầu gặp' đấy mà."

Tần Kham nhất thời mặt già đỏ bừng, cười khan hai tiếng, lập tức ánh mắt hung tợn trừng về phía Đỗ Yên.

Quả nhiên là con nhóc này, nào có chuyện giúp cha nàng vượt qua cửa ải khó khăn, một chuyện như thế lẽ ra phải vĩnh viễn giữ kín trong bụng chứ, ai dè vừa quay lưng đã bán đứng hắn.

Lại học được một bài học xương máu: ngàn vạn lần đừng tin vào cái miệng của đàn bà con gái, muốn một con nhóc giữ bí mật, trừ khi biến ả thành con nhóc câm...

Con nhóc đứng ở cửa cười đỏ mặt, ngượng ngùng thè lưỡi ra, quay đầu chạy biến.

Đỗ Hoành không hề nói lời thừa thãi với hắn, về việc Tần Kham làm thơ, bày mưu giúp con gái mình, ông ta không nhắc nửa lời. Ông chỉ vào chồng sổ sách công văn chất cao như núi trên án thư, nói: "Vị sư gia trước kia của bổn quan quá thức thời, bỏ lại đống sổ sách ngổn ngang này rồi cao chạy xa bay. Ngươi đến đúng lúc lắm, giúp bổn quan xử lý đống sổ sách thuế ruộng này đi."

Thế là bắt đầu làm việc luôn ư?

Sự dứt khoát của Đỗ Hoành khiến Tần Kham có chút không quen. Hắn còn tưởng huyện lệnh đại nhân sẽ làm màu, răn dạy hắn đôi ba câu, ai dè vừa vào là bắt đầu xử lý sổ sách luôn, không một lời thừa thãi.

Tần Kham rất tán thưởng tác phong của ông ta, huyện lệnh họ Đỗ này là người tốt, chỉ là hơi thất bại trong việc dạy dỗ con gái mà thôi, không sao, người nào mà chẳng có khuyết điểm, tạm tha thứ cho ông ta vậy.

Ôm một chồng sổ sách lớn, Tần Kham theo sự chỉ dẫn của Trịnh Bá, người hầu của Đỗ Hoành đứng ngoài cửa, đi vào một gian sương phòng nhỏ nhắn nhưng sạch sẽ. Trong phòng bài trí rất đơn sơ, nhưng trên án thư đã sớm được chuẩn bị giấy bút đầy đủ.

Đây chính là văn phòng của Tần Kham.

Nhìn thấy đống sổ sách chồng chất, Tần Kham cười khổ một trận, rõ ràng chuẩn bị làm một tài tử phong lưu, sao lại thành ra chức sư gia này chứ? Cứ như viết văn bị lạc đề vậy, lý tưởng của hắn dường như cũng đang lệch lạc nghiêm trọng khỏi thực tế.

Là một trí thức từng trải, việc làm sổ sách tất nhiên không phải chuyện đùa. Ngâm thơ đối đáp chỉ là nghiệp dư, quản lý tài sản và làm sổ sách mới là chuyên môn của hắn.

Mở một cuốn sổ ra, Tần Kham vừa liếc mắt nhìn, lập tức trợn tròn.

Đây... là cái phương pháp ghi chép kế toán kiểu gì vậy?

Mỗi mục, mỗi trang đều ghi rõ ngày tháng, ví dụ như "Hôm nay nhập kho hai trăm thạch thóc, hôm nay xuất kho hai nghìn văn tiền" v.v... Cuối mỗi tháng, một trang sẽ thống kê thu chi, từ đầu đến cuối cơ bản chỉ là một cuốn sổ ghi chép đơn thuần.

Tần Kham ngây người, với loại sổ sách ghi chép đơn thuần thế này, nếu muốn tham ô thì quả thực còn dễ dàng hơn lấy đồ của nhà mình.

Từng cuốn từng cuốn sổ sách cơ bản đang thử thách ý chí của Tần Kham — nếu muốn kiềm chế bản thân không động tay động chân vào loại sổ sách thô sơ này, tham ô làm giàu, thật sự quá khó khăn. Tham ô, thì có lỗi với Đỗ huyện lệnh; không tham ô, thì có lỗi với chính mình...

— Cả nhà Đỗ huyện lệnh còn nợ ta hai trăm lượng bạc kia, mà ta lại không dám đi bôi bẩn tường nhà ông ta...

Tần Kham đứng dậy, khép s��� lại, hắn cần bình tĩnh một chút.

Có thể cam đoan là, nếu hắn thực sự gian lận trong sổ sách, tuyệt đối có thể làm đến mức thiên y vô phùng, bởi vì bản thân những cuốn sổ sách này vốn đã đầy rẫy sơ hở. Tham hay không tham, tất cả chỉ là một ý niệm của hắn.

Trong lúc mông lung do dự, Tần Kham cẩn thận quan sát căn phòng.

Sương phòng rất đơn sơ, ngoài án thư ra không có gì khác. Trên tường phía bắc có một giá sách nhưng tủ trống rỗng. Nghe nói đây là nơi làm việc của vị sư gia tiền nhiệm, gã đó không những chạy nhanh, mà đồ đạc trong văn phòng cũng cuốn sạch sành sanh.

Tần Kham không bận tâm lắm về hoàn cảnh, hắn là một người rất hòa nhã. Sự bất mãn duy nhất là, ... dù gì cũng là sư gia nha môn, sao lại không có lấy một chén trà tử tế?

Khát nước, Tần Kham quyết định tự mình hành động.

Phía sau sương phòng là một tiểu hoa viên rất tinh xảo. Phía bắc hoa viên có một dãy phòng nhỏ, đó là nơi nghỉ ngơi của bọn sai vặt, tạp dịch nha môn, bên cạnh là nhà xí.

Thế là Tần Kham quyết định tìm một tạp dịch, giải quyết vấn đề cơ bản nhất là nước trà.

Người tạp dịch thấy Tần Kham một thân áo dài, dáng vẻ của kẻ đọc sách, tuy không biết vị này là tân sư gia, nhưng cũng rất khách khí, vội vàng rót cho Tần Kham một chén trà nóng hổi.

Nước rất nóng, trên mặt nổi vài cọng trà vụn, đen sì không biết là loại trà gì, vành chén cũng không được sạch sẽ cho lắm.

Tần Kham nhíu mày, chỉ vào căn phòng đóng cửa gỗ bên cạnh, hỏi người tạp dịch: "Đây là nhà xí à?"

Người tạp dịch cúi người gật đầu cười nói: "Đúng vậy ạ..."

Vừa dứt lời, Tần Kham ném thẳng chén trà nóng hổi vào bên trong một cái thật mạnh...

"Cầm chén này đi rửa sạch, rồi đổi cho ta một ly khác."

Sắc mặt người tạp dịch biến đổi. Ngay sau đó, bên trong nhà xí bỗng nhiên truyền ra một tiếng hét thảm, rồi là tiếng đập cửa thình thình, tiếng va vào tường, cùng tiếng run rẩy khi đang cài thắt lưng...

Sắc mặt Tần Kham cũng thay đổi.

Nhanh chóng dúi chén vào tay người tạp dịch đang trố mắt há hốc miệng, Tần Kham vung tay áo che mặt, ánh mắt sắc bén nhìn chằm chằm người tạp dịch: "Nhớ kỹ! Ngươi chưa từng thấy ta!"

Rút lui nhanh chóng, ẩn mình, giấu danh.

Mọi bản dịch chất lượng cao của Tàng Thư Viện đều mang đậm dấu ấn độc quyền.