Lời Vương Nhạc vừa thốt ra, không khí trong Văn Hoa điện lập tức ngưng trệ.

Ba vị Đại học sĩ cùng Vương Quỳnh khẽ nhíu mày, thần sắc ngưng trọng. Tiêu Kính vẫn hạp mục dưỡng thần chợt mở mắt, ánh nhìn phức tạp lướt qua Vương Nhạc, khẽ thở dài rồi lại nhắm mắt, bất động không nói.

Hoằng Trị đế băng hà chưa lâu, lúc Chu Hậu Chiếu đăng cơ cũng không có thay đổi lớn về nhân sự trong triều. Cục diện dưới thời Hoằng Trị vẫn được kế tục, đặc biệt là các vị chưởng quyền trong Nội các cùng cung cấm vẫn còn tại vị. Tình hình hiếm thấy trong lịch sử về sự ăn ý, hòa thuận giữa ngoại thần và nội thần dưới triều Hoằng Trị cũng chưa hề thay đổi.

Nội các cùng Ti Lễ Giám chung sống khá hòa thuận, Tạ Thiên cũng đối với các vị thái giám Ti Lễ Giám hết mực tôn trọng. Nghe Vương Nhạc vừa dứt lời, Tạ Thiên chắp tay hỏi: "Vương công công có ý là, bên cạnh Bệ hạ xuất hiện nịnh thần?"

Vương Nhạc khẽ cười, đáp: "Bệ hạ từ trước vẫn luôn là người thấu hiểu lẽ phải, song từ sau khi đăng cơ, lại liên tục làm ra những hành động ngu xuẩn, không thỏa đáng. Chẳng hạn như triều hội, tiên đế thuở xưa mỗi ngày thiết triều một lần, thậm chí hai lần. Song Bệ hạ lại ngay cả một lần cũng vô cùng thiếu kiên nhẫn, nhiều lần sai hoạn quan truyền lời nói long thể không khỏe để bãi triều. Hay như phê duyệt tấu sớ, tiên đế thuở xưa mọi việc đều tự mình xử lý, mỗi bản tất yếu phải xem duyệt. Nay Bệ hạ lại đã hoàn toàn giao quyền phê hồng cho Ti Lễ Giám. Các tấu sớ của Nội các lần lượt dâng vào cung, Bệ hạ còn chưa lật xem đã giao cho Ti Lễ Giám xử lý. Nếu không phải có nịnh thần kề cận xúi giục, lão phu thực sự không thể nghĩ ra nguyên nhân nào khác khiến Bệ hạ chểnh mảng chính sự, chậm trễ triều đình."

Nhìn thấy sắc mặt kinh ngạc khó coi của mấy vị Đại học sĩ, Vương Nhạc khẽ cười, tiếp lời: "Chẳng cần nói chuyện xa xôi, cứ nói chuyện Bệ hạ hủy hôn đi. Chư vị có biết vì sao Bệ hạ đột nhiên muốn hủy bỏ hôn ước không? Các vị mỗi ngày bề bộn việc triều chính nên tin tức có phần chậm trễ. Điều này cũng khó trách, nhưng lão phu ngoài việc chấp bút cho Ti Lễ Giám, còn kiêm quản Đông Xưởng, tin tức hẳn là nhiều hơn các vị một chút..."

Lưu Kiện chắp tay, nghiêm nghị nói: "Kính xin Vương công công tường tận thuật lại."

Nụ cười trên mặt Vương Nhạc dần dần tràn đầy một cỗ lạnh lẽo, chậm rãi nói: "Mấy ngày trước, Bệ hạ thay đổi xiêm y gã sai vặt xuất cung. Đông Xưởng hồi báo rằng, hôm ấy Bệ hạ, cùng vài tên cận thị thái giám của Đông cung, đã trèo lên tường bao bên ngoài phủ Hạ gia, nhìn ngắm vị hoàng hậu tương lai của Đại Minh ta. Ngắm nhìn gần nửa canh giờ mới rời đi, trở về cung Bệ hạ liền thay đổi chủ ý, sai người triệu kiến Vương Thượng thư, muốn hủy bỏ hôn ước..."

Ba vị Đại học sĩ cùng Thượng thư Bộ Lễ Vương Quỳnh nghe vậy hít sâu một hơi, sắc mặt mọi người lập tức trở nên vô cùng khó coi. Hoàng đế một mình xuất cung, lén lút nhìn ngắm dung mạo vị hoàng hậu chưa chính thức thành thân, đây quả thực là ngu xuẩn hỗn trướng cực độ, không khác gì hung hăng tát một cái vào mặt những triều thần cả ngày truyền giảng lễ nghi Nho gia.

Hoàng đế dù có ngu xuẩn cũng chẳng đáng lo, khuyên can dạy bảo nhiều ắt sẽ hiểu, hôn quân rồi cũng sẽ trở thành minh quân. Năm đó Hoằng Trị đế vừa đăng cơ cũng đâu phải là vị quân vương anh minh thần võ như vậy, cuối cùng trải qua vài chuyện hồ đồ, song về sau nhờ sự khuyên can không ngừng của các triều thần, Hoằng Trị đế chẳng phải đã trở thành một đời quân chủ anh minh đó sao?

Lưu Kiện cùng chư vị đại thần cũng không lo lắng Chu Hậu Chiếu ngu xuẩn, bọn họ có lòng tin sẽ khiến Chu Hậu Chiếu dần dần thay đổi theo hướng mà họ mong muốn.

Song nếu bên cạnh Hoàng đế đột nhiên xuất hiện thêm vài kẻ nịnh thần chuyên đầu độc quân vương, nói lời gièm pha mị trên, thì tính chất của sự việc liền không còn như trước nữa.

Rõ ràng không dám đối nghịch cùng các đại thần, song lại lén lút giật dây Hoàng đế làm ra từng chuyện ngu xuẩn, tàn bạo, bất nhân bất hiếu. Họa nịnh thần, nội hoạn đứng đầu. Dù cho địch ngoại thiên quân vạn mã xâm phạm biên giới, hay lưu dân tứ xứ Đại Minh tụ tập thành binh, giết quan tạo phản, địch ngoại có thể đẩy lui, lưu dân có thể trấn áp, những điều này cũng chẳng đáng để lo. Song sức phá hoại của nịnh thần kề cận Hoàng đế còn lớn hơn địch ngoại lẫn lưu dân. Mỗi lời gièm pha, mỗi lời đầu độc của bọn chúng đều trực tiếp phá hoại căn cơ của Đại Minh vương triều!

Lưu Kiện cùng chư vị đại thần thần sắc dần dần trở nên ngưng trọng, trên mặt thỉnh thoảng thoáng hiện vài phần sát cơ.

Đại Minh đang chính trực thời kỳ Trung Hưng, kẻ nào dám phá hoại cục diện tốt đẹp mà tiên đế cùng chư vị đồng lòng dựng nên, thì bọn họ sẽ không chút do dự mà trừ khử kẻ đó!

"Vương công công nói những kẻ nịnh thần ấy, hẳn là chỉ vài tên thái giám Đông cung thuở xưa, như Lưu Cẩn, Cốc Trọng Dụng, Trương Vĩnh và bọn chúng?" Lưu Kiện chậm rãi hỏi.

Vương Nhạc cười nói: "Đông cung thuở xưa, tổng cộng có tám người tùy tùng Bệ hạ. Chư vị không thể khinh thường tám người này. Tuy nói hôm nay bọn chúng không quyền không thế, song Bệ hạ từ nhỏ đã do tám người này phục thị, tình cảm tích lũy tháng ngày, có thể nói thân thiết như người nhà. Một câu nói của bọn chúng, có sức nặng hơn cả trăm ngàn câu nói của mấy vị Đại học sĩ..."

Phanh!

Thủ phụ Đại học sĩ Lưu Kiện cuối cùng cũng không nhịn được nữa, vỗ mạnh bàn, toàn thân tức giận đến run lên bần bật, bật người đứng dậy.

"Khá lắm đám thái giám nội thị! Lại dám đầu độc quân thượng, làm loạn tổ tông luật cũ của ta! Quả thực là tám con Sói dã tâm bừng bừng... Không, không phải Sói, bọn chúng là hổ, Bát Hổ nội cung! Chư vị, hãy cùng lão phu vào cung..."

"Khoan đã, Lưu công khoan đã, lão phu vẫn chưa dứt lời đây mà..." Vương Nhạc mỉm cười ngăn lại Lưu Kiện đang giận không kìm được.

Lưu Kiện cố nén cơn phẫn nộ, chắp tay hỏi: "Vương công công còn có gì chỉ giáo?"

Nụ cười trên môi Vương Nhạc vẫn như trước, trong mắt tinh quang lập lòe, nhìn mấy vị đại thần ngoại đình đang nổi giận đùng đùng, thầm biết hỏa hầu đã đến, bèn chậm rãi nói ra mục đích thật sự của mình.

"Lưu công cũng biết kẻ đầu độc quân thượng không chỉ có tám người..."

"Cái gì?!" Lưu Kiện trợn tròn mắt vì phẫn nộ.

Vương Nhạc cười nói: "Đông Xưởng hồi báo rằng, hôm ấy Bệ hạ đã làm ra hành động hoang đường là trèo tường nhìn ngắm hoàng hậu. Lúc đó, mấy tên thái giám nội cung đều trung thực đứng dưới chân tường bao. Duy chỉ có một người cùng Bệ hạ trèo lên đầu tường. Hai người vừa xem vừa trò chuyện. Trở về cung Bệ hạ liền thay đổi chủ ý muốn hủy hôn. Bọn chúng nói gì thì Đông Xưởng không thể nào biết được, nhưng quyết định hủy hôn của Bệ hạ, ước chừng không thể thoát khỏi liên quan đến người này. Hơn nữa... Bệ hạ cùng hoàng hậu chưa trải qua đại hôn, kẻ bề tôi lại dám cùng Bệ hạ nhìn ngắm vị hoàng hậu tương lai, riêng hành động này thôi cũng đủ chém đầu tru di cả nhà rồi."

Lưu Kiện phẫn nộ tột độ, tóc trắng râu bạc dựng ngược, hàm răng cắn chặt đến phát ra tiếng ken két. Tạ Thiên, Lý Đông Dương cùng Vương Quỳnh ba người thần sắc cũng chẳng khá hơn chút nào. Bên trong Văn Hoa điện trầm mặc không nói, song lại ngưng tụ một cỗ sát cơ khiến người ta nghẹt thở.

Tiêu Kính không biết từ lúc nào đã mở mắt, nhìn Vương Nhạc đang thao thao bất tuyệt, trong mắt không hiểu sao lại lộ ra vẻ châm chọc, phảng phất như đang xem một vở hài kịch của tên hề mua vui.

"Người mà Vương công công nói đến... rốt cuộc là ai?" Lưu Kiện ngữ khí lạnh như sương, chậm rãi hỏi.

Vương Nhạc thản nhiên cười, ung dung nói: "Đồng Tri Cẩm Y Vệ Chỉ Huy Sứ, Tần Kham."

Trong điện, má của mọi người đồng loạt run rẩy, mí mắt Lý Đông Dương khẽ giật một cái khó bề nhận thấy.

Lại là một hồi trầm mặc nặng nề, đè nén lòng người.

Không biết đã qua bao lâu, Tạ Thiên ngữ khí mang theo sát ý, điềm nhiên hỏi: "Nếu nói như thế, bên cạnh Bệ hạ nịnh thần không chỉ có Bát Hổ, mà là Cửu Hổ sao?"

Vương Nhạc tiếp tục nói: "Trong chín người, địa vị của Tần Kham là siêu nhiên nhất. Tám tên thái giám tùy tùng thân phận nô bộc, còn không dám quá mức thất lễ. Duy chỉ có Tần Kham là ngoại thần, song Bệ hạ lại đối với hắn nói gì nghe nấy. Tình giao thâm hậu giữa hai người, thiên hạ đều biết. Thiên tử đối đãi hắn như huynh đệ bằng hữu. Kẻ này mưu tính sâu xa, dã tâm bừng bừng. Lưu công còn nhớ ngày đại điển đăng cơ của Bệ hạ không? Bệ hạ vừa mở miệng đã muốn phong Tần Kham làm Vương đó sao? Nếu không có kẻ này sau lưng xúi giục cầu tước vị, Bệ hạ làm sao có thể không để ý lễ nghi, tại đại điển mà nói ra lời không hợp với triều cương, lễ nghi như vậy? Chư vị hẳn đã minh bạch, nội hoạn còn hơn họa ngoại xâm. Ngày nay, họa trong cung là ở Cửu Hổ, mà trong Cửu Hổ, Tần Kham được coi là kẻ cầm đầu. Chư vị nếu vì tông nghiệp thiên thu vạn thế của Đại Minh mà tính, Tần Kham không thể không trừ!"

Những câu chữ này, do dịch giả cẩn trọng chuyển hóa, chỉ xuất hiện trọn vẹn tại Truyen.free.