Thật tâm mà nói, Lý Đông Dương thực sự rất đánh giá cao Tần Kham.

Nhớ lại thuở ban đầu, chàng vừa đặt chân đến kinh sư đã bị Đông Xưởng để mắt, ngàn người vây hãm nhưng vẫn vững như bàn thạch, rõ ràng thân hãm tuyệt cảnh nhưng lại phản kích trở lại một cách đầy bất ngờ, còn sai người phóng hỏa đốt phủ đệ của Lý Đông Dương, vu oan cho Đông Xưởng, khiến hoàng đế cùng nội các đều bị cuốn vào ván cờ này, khiến Vương Nhạc năm đó phải chịu thiệt thòi lớn trong im lặng.

Lý Đông Dương lúc đó liền cực kỳ đánh giá cao chàng thanh niên này, ngoại trừ việc chàng đốt phủ đệ của mình khiến ông không mấy vui vẻ, tài trí chuyển nguy thành an của chàng thanh niên này thực sự khiến người ta phải cảm thán.

Sự thật chứng minh, nhãn quan của ông không hề sai. Chỉ vỏn vẹn hai năm, Tần Kham không chỉ trở thành Cẩm Y Vệ Chỉ Huy Sứ, mà còn được phong tước Hầu.

Hầu tước ư? Ông đây, một lão thần đã trải qua bốn triều, dốc hết tâm huyết cả đời vì Đại Minh, khi về già cũng chẳng có nổi nửa tước vị, trong khi một thanh niên hơn hai mươi tuổi lại là thế tập tước Hầu. Cứ theo tốc độ này, e rằng tương lai được phong Quốc Công, thậm chí phong Vương cũng chẳng phải chuyện không thể.

Đương nhiên, đánh giá cao thì đánh giá cao, nhưng Lý Đông Dương không phải hoàn toàn chấp nhận. Ví như cái miệng của chàng thanh niên này, đôi lúc thật sự rất đáng ghét, quả thực ai gặp cũng phải ghét bỏ.

Lý Đông Dương vờ bình tĩnh vuốt chòm râu dài, nhưng cánh tay khẽ run rẩy đã hoàn toàn tố cáo ý muốn đánh Tần Kham của ông.

Đối mặt Nội Các Đại học sĩ, Tần Kham chẳng hề e ngại chút nào, ngược lại còn mỉm cười chăm chú nhìn ông, cử chỉ đúng mực.

Tần Kham biết Lý Đông Dương đến tận đây tìm mình vì điều gì. Với thân phận của Lý Đông Dương, hôm nay lại hạ cố đích thân đến nhà, chắc chắn không phải cố ý đến chúc mừng Tần Kham sắp làm cha.

"Tây nhai tiên sinh đối với hạ quan có ân chỉ giáo và bảo hộ, có gì phân phó, xin cứ thẳng thắn."

Ánh mắt Lý Đông Dương chợt sáng lên, cười nói: "Sơn Âm hầu khiêm tốn quá lời. Lão phu đâu dám vọng ngôn hai chữ 'dặn dò'. Đêm nay đến đây, lão phu thực sự có chuyện quan trọng muốn nhờ vả."

Tần Kham vội vàng nói: "Tiên sinh mời nói. Trong khả năng của hạ quan, nhất định sẽ tận lực."

Nụ cười của Lý Đông Dương khẽ khựng lại, oán hận liếc nhìn Tần Kham một cái.

Con cáo nhỏ này nói chuyện gian xảo như quỷ, lời lẽ không hề chắc chắn, chỉ nói "trong khả năng của mình", để lại cho mình một khoảng trống rất lớn. E rằng điều mình cầu xin hôm nay sẽ không thuận lợi như vậy.

Thầm thở dài một tiếng, khuôn mặt Lý Đông Dương trở nên nghiêm nghị, hạ giọng nói: "Sơn Âm hầu cũng biết Tam Biên Tổng Chế Dương Nhất Thanh bị Lưu Cẩn tống vào chiếu ngục chứ?"

Tần Kham bình tĩnh nói: "Hạ quan mấy ngày nay tuy không đến Bắc Trấn Phủ Ty, nhưng ngược lại cũng nắm được đôi chút tin tức trong kinh."

Lý Đông Dương than thở: "Dương Nhất Thanh là vị quan trung trực. Thực sự có thể coi là cột trụ của Đại Minh ta..."

"Dương đại nhân ở Thiểm Tây thúc đẩy Mã Chính, ở Tam Biên tu sửa Trường Thành, quả là một danh thần trị thế của Đại Minh ta. Hạ quan từng có duyên gặp mặt ông ấy một lần ở Liêu Đông, cũng vô cùng kính phục Dương đại nhân."

Lý Đông Dương gật đầu, than thở: "Sơn Âm hầu cũng biết, ba ngày sau Tây Xưởng liền muốn chém đầu bêu Dương Nhất Thanh giữa chợ rồi sao?"

"Biết."

Lý Đông Dương đột nhiên ngồi thẳng dậy, chòm râu dài dưới cằm không gió mà bay, khuôn mặt nổi lên một vầng hào quang chính nghĩa, trầm giọng nói: "Sơn Âm hầu lẽ nào trơ mắt ngồi xem yêm tặc tàn hại trung lương sao?"

Tần Kham cũng ngồi thẳng người, nghiêm nghị nói: "Đương nhiên không thể! Ta sẽ giúp lão đại nhân vẽ một vòng tròn..."

"Vẽ... vòng tròn?"

"Đúng, nguyền rủa Lưu Cẩn đoạn tử tuyệt tôn."

Khuôn mặt chính nghĩa của Lý Đông Dương lập tức nổi lên một vệt xanh nhàn nhạt. Như quả bóng da xì hơi, ông lập tức xìu xuống, buồn bã nói: "Cái này không cần ngươi nguyền rủa. Lưu Cẩn từ lâu đã không phụ sự mong đợi của mọi người mà đoạn tử tuyệt tôn rồi..."

Tần Kham vẫn giữ vẻ mặt muốn truy cùng diệt tận: "Chúng ta có thể tiếp tục nguyền rủa đời sau của hắn..."

Lý Đông Dương xua xua tay, nhìn kỹ Tần Kham. Một lúc lâu, cười khổ mà nói: "Ngươi tiểu hồ ly này, lão phu biết chiêu này vô dụng với ngươi. Ngươi là kẻ tính tình chính tà bất phân. Nếu không có lợi ích, e rằng chẳng thể lay chuyển được ngươi."

Tần Kham mặt mày giãn ra, nở nụ cười, chắp tay nói: "Nếu Tây nhai tiên sinh bày ra bộ mặt chính nghĩa, hạ quan sao có thể không phối hợp một chút chứ?"

Lý Đông Dương than thở: "Lão phu coi như là hết cách với ngươi rồi. Nói đi, điều kiện gì ngươi mới bằng lòng cứu Dương Nhất Thanh?"

Tần Kham thoáng cảm thấy mừng thầm.

Điều kiện của Lý Đông Dương thực sự như từ trên trời rơi xuống. Vốn dĩ, khi Tây Xưởng truyền tin ba ngày sau sẽ hỏi chém Dương Nhất Thanh, Tần Kham đã định ra tay rồi. Vị danh thần trị thế của Đại Minh này không thể trơ mắt nhìn ông ta chết dưới đao của Lưu Cẩn. Tần Kham cùng Lưu Cẩn đã giao đấu nhiều hiệp, đã tích lũy được kinh nghiệm đấu tranh phong phú. Nếu chàng ra tay cứu người, dù không chắc chắn có thể khiến Dương Nhất Thanh vô tội được phóng thích, nhưng có thể khiến Lưu Cẩn sinh lòng kiêng kỵ, không còn dám ra tay với Dương Nhất Thanh nữa.

Nhưng Tần Kham không ngờ, Lý Đông Dương lại vội vã như vậy mà đêm nay đã tìm đến tận cửa. Một Nội Các Đại học sĩ đích th��n đến tận cửa đưa cho chàng một cây gậy trúc, xin chàng đừng tiếc sức mà gõ mạnh vào. Tần Kham nếu không gõ tàn nhẫn một chút, thật quá vô lễ với lão nhân gia...

Tuy rằng trong lòng đã có tính toán, nhưng Tần Kham cũng không đi thẳng vào trọng tâm, cố gắng giữ cho mình vẻ ngoài tao nhã một chút.

"Hạ quan rất kỳ lạ, Tây nhai tiên sinh vì sao lại sốt sắng bôn ba vì Dương Nhất Thanh như vậy? Kính xin tiên sinh giải thích rõ cho hạ quan."

Chuyện này quả thực rất kỳ lạ. Không thể phủ nhận Dương Nhất Thanh là danh thần, nhưng thái độ cứu viện của Lý Đông Dương dường như quá mức cấp thiết. Cả triều trên dưới, người oán giận có, người cầu tình có, nhưng như Lý Đông Dương vì Dương Nhất Thanh mà bôn ba khắp nơi, thậm chí không tiếc cả thể diện của một Nội Các Đại học sĩ, lại vào đêm khuya đích thân đến cửa một hậu bối như chàng để thỉnh cầu giúp đỡ, điểm này thật sự khiến người ta rất khó hiểu. Đặt mình vào vị trí người khác, nếu như Tần Kham ngày nào đó vội vã như vậy cứu một người, trừ phi người này nợ Tần Kham rất nhiều tiền, tuyệt đối không thể để hắn chết...

Lý Đông Dương bất đắc dĩ thở dài, nói: "Sơn Âm hầu có lẽ không biết, Dương Nhất Thanh... là sư đệ của lão phu."

Tần Kham hơi kinh ngạc nhìn ông. Hôm nay chàng mới biết, Lý Đông Dương cùng Dương Nhất Thanh lại có mối quan hệ này.

Lý Đông Dương cười khổ nói: "Lão phu từng dưới trướng đại nho Quá Phác tiên sinh nghiên cứu học vấn. Sư tôn Quá Phác tiên sinh, tục danh Lê Thuần, là Trạng Nguyên khoa Đinh Sửu năm Thiên Thuận đầu tiên, học vấn vô cùng uyên thâm. Lão phu khổ học nhiều năm dưới trướng ân sư. Bốn mươi năm trước, Dương Nhất Thanh khi đó mới mười lăm tuổi cũng bái nhập môn hạ ân sư. Ta và ông ấy liền trở thành sư huynh đệ. Chỉ là lão phu là Nội Các trọng thần, còn Dương Nhất Thanh lại là người nắm giữ binh mã Tam Trấn ngoài quan, mối quan hệ này thật sự không thích hợp để tuyên dương. Những năm qua đi, lão phu vào các địa vị cực cao, còn ông ấy cũng được thế nhân kính ngưỡng là Tam Biên Tổng Chế, có khả năng cứu giúp và bảo vệ xã tắc. Tự đặt tay lên ngực mà xét, cũng coi như xứng đáng với lời giáo huấn của ân sư năm đó rồi..."

Tần Kham bừng tỉnh. Chàng cuối cùng đã hiểu rõ vì sao Lý Đông Dương lại dốc hết sức lực cứu viện Dương Nhất Thanh đến vậy. Thời đại này vô cùng coi trọng quan hệ thân thích, đồng hương cùng với sư môn. Có khi quan hệ thầy trò hoặc sư huynh đệ thậm chí còn vượt xa người thân có huyết thống. Ví như Dương Đình Hòa, người này vừa cứng đầu lại cố chấp, Chu Hậu Chiếu dù không thích ông ấy đến mấy, nhưng cũng phải ngoan ngoãn gọi một tiếng "Dương tiên sinh". Lưu Cẩn tìm lý do giáng chức Dương Đình Hòa đến Nam Kinh, khi người còn đang trên đường đi, Lưu Cẩn đã bị Chu Hậu Chiếu nổi giận dùng chén trà đập vào đầu, nghiêm khắc ra lệnh buộc Dương tiên sinh quay trở về và phải hướng về ông ấy mà nhận lỗi. Đây chính là uy lực của quan hệ sư môn.

Nói như vậy thì, việc Lý Đông Dương vội vã cứu viện Dương Nhất Thanh liền trở nên hợp lý. Quan hệ sư huynh đệ giống như anh em ruột vậy.

Tình huynh đệ này thật cảm động lòng người, nhưng điều kiện cần nói thì vẫn không thể thiếu.

Tần Kham cân nhắc một lát, nói: "Tây nhai tiên sinh, muốn cứu Dương đại nhân, chỉ có thể xin Lưu Cẩn ra tay tha cho ông ấy. Thế nhưng Lưu Cẩn dường như nhất định phải đẩy Dương đại nhân vào chỗ chết, chuyện này không dễ xử lý chút nào..."

Lý Đông Dương hừ một tiếng nói: "Nếu dễ làm, lão phu còn cần phải vác mặt đến cửa nhà ng��ơi sao? Bây giờ Lưu Cẩn độc bá triều đình, thuận ý hắn thì sống, trái ý hắn thì chết. Cả triều trên dưới, ai mà không sợ? Chỉ có tiểu tử hậu sinh ngươi là không sợ Lưu Cẩn, ngươi với hắn đã đấu qua lại nhiều hiệp mà chưa hề rơi vào hạ phong chút nào. Đương thời có thể cứu Dương Nhất Thanh, ngoài ngươi ra thì còn ai?"

"Lưu Cẩn rất hung..." Tần Kham yếu ớt chối từ.

Lý Đông Dương cười như không cười: "Ngươi cũng chẳng khách khí gì nhỉ? Tiểu tử ngươi cũng giở trò khó khăn. Nói thẳng đi, ngươi muốn cái gì?"

Tần Kham cười nói: "Nếu Tây nhai tiên sinh mở miệng, hạ quan sao có thể không vì Dương đại nhân mà không tiếc thân mình? Chẳng qua hạ quan cũng có nỗi khó khăn riêng. Vừa vặn Tây nhai tiên sinh có thể giúp hạ quan không tiếc thân mình..."

"Ngươi nói đi."

"Hạ quan muốn mời Tây nhai tiên sinh ở Nội Các khởi xướng một cuộc đình nghị..."

"Đình nghị về việc gì?"

Tần Kham nghiêm mặt nói: "Di dân Bắc Trực Lệ vào Thiên Tân, cấp hộ tịch, phân chia ruộng đất, mở rộng tường thành, xây phủ nha, phồn vinh Thiên Tân."

Ánh mắt Lý Đông Dương ngưng lại: "Vì sao?"

"Bởi vì Đại Minh cần một Thiên Tân phồn vinh. Cái gọi là bình phong phía đông kinh sư, Thiên Tân không nên chỉ là một tòa tiểu thổ thành. Nó phải phát huy tác dụng lớn hơn, ví như kho lương dự trữ của kinh sư, ví như nơi bạc trắng của thương nhân lưu thông, ví như đầu mối giao thương hàng hóa nam bắc trong nội địa Đại Minh, vân vân..."

Lý Đông Dương lạnh lùng nói: "Ngươi không thấy yêu cầu này rất không thực tế sao? Vì yêu cầu này của ngươi, ngươi có biết triều đình sẽ phải tốn bao nhiêu nhân lực vật lực không? Hành động này có ý nghĩa gì? Nếu nói là phồn vinh, kinh sư còn chưa đủ phồn vinh sao? Thiên Tân cách kinh sư chưa tới 200 dặm, dân số chưa tới hai ngàn, một thành trấn nhỏ bé vùng duyên hải, có cần gì phải tốn công tốn sức như vậy? Nếu nói Thiên Tân sản xuất nhiều, thì chỉ có muối biển mà thôi. Ngươi đưa ra yêu cầu này lẽ nào vì nhà ngươi thiếu muối ăn... Không đúng!"

Lý Đông Dương nói đến đây bỗng giật mình, bỗng nhiên tỉnh ngộ, đột nhiên đứng bật dậy, chỉ vào Tần Kham thất thanh nói: "Ngươi muốn mở lệnh cấm biển! Khá lắm, tính toán thật thâm sâu!"

Tần Kham cũng ngây người ra.

Mưu lược của những bậc kỳ tài, sự thong dong chậm rãi trong suy tính, Lý học sĩ, bậc thiện mưu thời Hoằng Trị, quả nhiên danh bất hư truyền. Lại có thể từ một yêu cầu nhỏ chẳng hề liên quan chút nào mà nhìn thấu được ý đồ của Tần Kham. Lão gia hỏa này khi còn bé nhất định đã được hòa thượng trong chùa khai quang, tương đương với một pháp khí...

Lý Đông Dương lúc này đầu óc như ong vỡ tổ, khuôn mặt già nua lúc đỏ lúc trắng, biến hóa thất thường, kinh ngạc nhìn chàng trai trẻ trước mặt, dùng một giọng nói nghe như rất xa xôi, từ từ nói: "Tần Kham, lão phu tựa hồ từ chưa từng hỏi, chí hướng của ngươi là gì?"

Tần Kham bình tĩnh nói: "Cường quốc."

Lý Đông Dương lại trầm mặc hồi lâu, khóe mắt bỗng đỏ hoe không rõ nguyên do, lẩm bẩm thở dài: "Quốc triều nuôi dưỡng sĩ tử trăm năm, kẻ tâm lo thiên hạ đâu chỉ một mình lão phu? Chỉ mong chí khí có thể đền đáp, nào sợ người trước ng�� người sau tiến lên. Lão phu... đột nhiên cảm thấy không còn khổ cực nữa rồi."

Bản dịch này là thành quả riêng của truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.