Tần Kham biết Chu Hậu Chiếu đang âm thầm gánh vác khổ sở vì hắn. Dù cho Chu Hậu Chiếu có đơn thuần đến mấy, hắn cũng hiểu rằng sự việc lần này chẳng tầm thường chút nào, có kẻ muốn lấy mạng Tần Kham. Thế nhưng, điều duy nhất Chu Hậu Chiếu có thể làm chỉ là cố gắng trì hoãn. Đây là một thời đại mà quyền thần và hoàng quyền cùng tồn tại, hoàng đế không thể làm theo ý muốn. Chu Hậu Chiếu chỉ có thể dốc hết sức mình để bảo vệ Tần Kham, kéo dài thời gian.

"Muốn phá giải cục diện này, rốt cuộc vẫn phải dựa vào chính mình thôi..." Tần Kham tự lẩm bẩm, cảm động trước tấm lòng Chu Hậu Chiếu đã lặng lẽ gánh chịu thay hắn, nhưng cũng rõ ràng Chu Hậu Chiếu không thể chống đỡ được bao lâu nữa. Hôm nay, Phó Đô Ngự Sử lấy đầu đập cửa cung, chắc chắn tình thế càng thêm kích động và phẫn nộ. Mà Chu Hậu Chiếu lại không thể nhẫn tâm chém giết để lập uy, mọi việc chắc chắn sẽ ngày càng nghiêm trọng.

Từ khi Chính Đức đăng cơ đến nay, quả thật có không ít đại thần chết, nhưng rất ít trong số đó bị Chu Hậu Chiếu tự mình hạ chỉ xử tử. Hậu thế thường gọi Chu Hậu Chiếu là "ngu ngốc, hoang đường, phản nghịch," cùng rất nhiều lời bình luận đủ kiểu, nhưng không một ai gắn cho ông ấy cái mác "Bạo Quân." Chỉ vì Chu Hậu Chiếu quả thực không phải Bạo Quân, ông ấy cùng lắm chỉ là một thiếu niên với những suy nghĩ khác biệt so với đa số người, thích những trò chơi kỳ quái, ưa náo nhiệt và thượng võ. Nhưng ông ấy cũng không phải một kẻ đồ tể. Trong triều Chính Đức, số lượng đại thần bị Chu Hậu Chiếu tự mình hạ chỉ xử tử chỉ đếm trên đầu ngón tay, phần lớn đều do Lưu Cẩn giết, hoặc bị phe đối lập chính trị lấy cớ hạ bệ và xử tử trong các cuộc tranh giành.

Đinh Thuận cung kính hỏi: "Hầu Gia có gì dặn dò chăng? Thuộc hạ nguyện vì Hầu Gia mà xông pha dù nước sôi lửa bỏng!"

Tần Kham suy nghĩ hồi lâu, thở dài: "Hiện giờ ta thiếu nhất chính là thời gian. Tính toán ngày tháng, An Hóa Vương chắc hẳn đã khởi binh rồi, nhưng đáng tiếc Cam Túc cách kinh sư quá xa, tin tức nhất thời chưa thể đến được. Mà lưỡi dao của Lưu Cẩn đã treo trên đầu ta, nếu ta bị tước đoạt quyền hành và tra khảo, Lưu Cẩn tất sẽ không tha cho ta sống..."

"Nếu xin Bệ hạ lại kéo dài thêm mấy ngày nữa..."

Tần Kham thở dài: "Không thể kéo dài thêm được nữa. Bệ hạ đã vất vả vì ta lắm rồi."

Đinh Thuận như có điều suy tư nói: "Hầu Gia, ngài nói Bệ hạ có biết tất cả những chuyện này đều do Lưu Cẩn đứng sau giật dây không?"

Tần Kham cười khổ: "Có thể biết, cũng có thể không biết. Dù Bệ hạ có trực tiếp chất vấn Lưu Cẩn, e rằng Lưu Cẩn cũng sẽ không thừa nhận. Nhìn bề ngoài, hiện giờ những kẻ huyên náo hung hăng nhất là quan văn, dường như không có liên quan gì đến Lưu Cẩn."

"Hầu Gia, chi bằng tìm lý do tạm thời rời kinh tránh họa. Chẳng bao lâu nữa, đợi quân báo từ Cam Túc đưa đến kinh sư, thế công thủ giữa Hầu Gia và Lưu Cẩn sẽ lập tức thay đổi, khi đó ngài lại về kinh thu thập lão hoạn quan này!"

Tần Kham lắc đầu nói: "Cũng không ổn. Rời kinh tức có nghĩa là không thể nắm giữ tình hình kinh sư, không thể kịp thời ứng phó với các biến hóa, chung quy hại nhiều hơn lợi..."

Đinh Thuận càng thêm buồn bực. Việc giết người phóng hỏa thì hắn có thể, nhưng bày mưu tính kế thì thực sự không phải sở trường của hắn.

Tần Kham nâng chén trà lên nhấp nhẹ một ngụm, nói: "Chúng ta hiện tại cần nhất là thời gian. Vì lẽ đó, phải nghĩ một biện pháp để Lưu Cẩn cùng các đại thần tạm thời im lặng một thời gian, đợi đến khi quân báo từ Cam Túc vào kinh thành, khi đó ta liền có thể chuyển bị động thành chủ động."

"Hầu Gia, làm sao để Lưu Cẩn cùng các đại thần yên tĩnh?"

Tần Kham không trả lời mà hỏi ngược lại: "Là đối thủ cũ, nhưng ta lại chưa từng thật sự để ý đến gia thế bối cảnh của Lưu Cẩn. Đinh Thuận, phía này ngươi đã điều tra chưa?"

"Lão hoạn quan đó là tử địch của Hầu Gia, thuộc hạ sao dám không điều tra?"

"Nói đi."

"Vâng, Lưu Cẩn vốn không mang họ Lưu, quê ở Hưng Bình, Thiểm Tây. Sau đó, hắn được một thái giám tên Lưu Thuận thu dưỡng, thế là đổi sang họ Lưu. Sau khi tịnh thân vào cung, hắn liền lấy tên là Lưu Cẩn. Tên gia hỏa này cũng thật biết nịnh hót, vì muốn lấy lòng thái giám cha nuôi, hắn không chỉ đổi họ của mình, ngay cả họ của ca ca và cháu trai hắn cũng đổi thành Lưu. Ca ca hắn tên là Lưu Cảnh Tường, còn cháu trai hắn tên là Lưu Nhị Hán. Hiện nay, Lưu Cảnh Tường đang giữ chức Đề đốc Cẩm Y Vệ rảnh rỗi, hoành hành bá đạo, còn L��u Nhị Hán lại vào Quốc Tử Giám đọc sách. Lão Lưu gia này quả là muốn phát đạt rồi..."

"Còn gì nữa không?"

"Còn nữa, Lưu Cẩn nịnh bợ một cách triệt để và trắng trợn. Khi đó, dù quyền thế của hắn trong cung chưa lớn, vì nịnh bợ lão thái giám cha nuôi họ Lưu kia, việc đổi họ đã là gì, hắn còn đem cả mộ phần của cha mẹ ruột mình dời đến Hà Gian phủ, quê của lão thái giám đó. Cũng không biết cha mẹ hắn có tức giận đến mức đội mồ sống dậy không."

Tần Kham thờ ơ gật đầu, lập tức bỗng nhiên ngớ người ra: "Chậm đã, mộ tổ của cha mẹ Lưu Cẩn dời đến Hà Gian phủ?"

"Đúng vậy, lão thái giám Lưu Thuận đó vốn là người Hà Gian phủ. Sau khi bệnh chết, ông ta được an táng tại quê nhà. Lưu Cẩn khi ông ta còn sống đã nịnh nọt hứa hẹn, nói rằng nhất định sẽ dời mộ phần cha mẹ mình đến đó, để sau trăm năm lão thái giám có bạn bầu, tất cả đều là tấm lòng hiếu thảo của hắn..."

Tần Kham lẩm bẩm nói: "Thế đạo này, hở một chút là dời mộ phần cha mẹ, cũng không sợ bị quả báo. Lý Cảo ở Liêu Đông cũng vậy, Lưu Cẩn cũng vậy..."

Đinh Thuận an ủi: "Phàm là kẻ xấu đều hay dời mộ phần..."

Tần Kham đưa ánh mắt bất thiện nhìn chằm chằm hắn.

Đinh Thuận giật mình, lập tức tự tát mình một cái. Hắn chợt nhớ ra, mộ tổ của Tần Hầu Gia cũng đã thiên di, hơn nữa lại là do chính Đinh Thuận hắn tự tay dời...

Hai người trầm mặc hồi lâu, hai mắt Tần Kham bỗng nhiên khẽ chớp động nhanh chóng, khóe miệng hơi nhếch lên, lộ ra một nụ cười mang theo tà ý.

Mí mắt Đinh Thuận giật giật. Mỗi lần nhìn thấy nụ cười như thế của Hầu Gia, tức có nghĩa là trong bụng Hầu Gia lại bắt đầu ủ mưu trò xấu.

"Hầu Gia đã có chủ ý rồi?"

Tần Kham thong thả nói: "Đinh Thuận, ngươi giúp ta làm một chuyện..."

Đinh Thuận lắp bắp nói: "Hầu Gia... Ngài sẽ không lại muốn đào mộ tổ của Lưu Cẩn chứ? Thuộc hạ thường xuyên đào mộ phần, sẽ gặp quả báo..."

Tần Kham cả giận nói: "Nói bậy! Bổn hầu sao lại làm loại chuyện thiếu đạo đức như vậy?"

Đinh Thuận: "..."

"Lần này không gọi ngươi đào mộ phần, ngược lại, ta muốn ngươi đi xây lại mộ."

Đinh Thuận kinh ngạc tột độ: "Xây lại mộ?"

"Đúng vậy, giúp cha mẹ Lưu công công xây lại mộ. Sinh ra một đứa con khốn kiếp như vậy, cha mẹ Lưu công công dưới cửu tuyền nhất định không được yên bình. Ngươi đi giúp cha mẹ Lưu công công được an ổn, thuận tiện cũng tích chút Âm đức cho mình, dù sao trước đây ngươi cũng đã đào mộ tổ của Lý Cảo rồi."

Đinh Thuận lơ ngơ: "Hầu Gia... Ngài bây giờ thân đang lâm vào tình thế nguy cấp, sao đột nhiên lại nhớ đến việc xây lại mộ cho Lưu Cẩn?"

Tần Kham khẽ nhếch khóe miệng, hạ thấp giọng nói: "Đi xây mộ tổ cho Lưu Cẩn đây, phải có điểm nhấn. Nhất định phải xa hoa, muốn làm cho thiên hạ phải tức giận, tốt nhất... xây thành quy mô Đế Vương lăng tẩm, sau đó chôn vài bộ long bào, ngọc tỷ, kim đao gì đó vào đó, cuối cùng phái người về kinh sư..."

Đinh Thuận trong lòng đột nhiên sáng tỏ, đại hỉ nói tiếp: "... Rải truyền ngôn khắp thành! Nói rằng hắn Lưu Cẩn muốn tạo phản, cha mẹ hắn đã bị Lưu Cẩn lén lút tôn làm Thái Thượng Hoàng và Hoàng Thái Hậu!"

Tần Kham không vui vẻ nói: "Tại sao lại gọi là bịa đặt? Rõ ràng là có chứng cứ xác thực, vàng thật không sợ lửa. Triều đình bất luận phái ai xuống tra đều có thể tra được chứng cứ. Tâm tư tạo phản của Lưu công công có thể chống chịu sự kiểm nghiệm của sự thật! Việc này khi đã ầm ĩ lên, Lưu Cẩn sẽ vội vàng bác bỏ tin đồn, Nội các sau đó sẽ phái người hỏi dò quan phủ địa phương. Chỉ riêng chuyện này ít nhất cũng phải mất năm sáu ngày, khi đó tính ra quân báo từ Cam Túc cũng nên đến kinh sư rồi..."

Đinh Thuận đại hỉ: "Hầu Gia cao minh! Khơi mào chuyện tử tội này, Lưu Cẩn sẽ vội vàng bác bỏ tin đồn, Nội các sẽ vội vàng hạ lệnh cho quan phủ địa phương điều tra. Huống hồ chuyện này so với vụ án Hoa Xưởng bị diệt cả nhà còn nghiêm trọng hơn nhiều, những triều thần kia tự nhiên sẽ dồn hỏa lực toàn bộ lên người Lưu Cẩn. Chúng ta cứ trốn ở một bên xem Lưu Cẩn náo loạn, thuận tiện đợi quân báo từ Cam Túc..."

Đinh Thuận nói bỗng nhiên dừng lại, chần chờ nói: "Nhưng mà Hầu Gia, Lưu Cẩn nghe được lời đồn đãi này tất nhiên sẽ phái người đi Hà Gian phủ hủy diệt chứng cứ. Khi đó cái gọi là quy mô Đế Vương lăng tẩm sẽ bị phá hủy toàn bộ, những long bào kim đao đã được chôn sẽ bị bọn chúng mang đi hết. Nội các lấy đâu ra chứng cứ để điều tra?"

"Vậy thì đơn giản. Tìm ngôn quan hặc tội Lưu Cẩn một bản tấu chương, nói rằng Lưu Cẩn đã phá hủy mộ phần cha mẹ hắn. Đây chính là đại bất hiếu, không chỉ muốn bị bêu rếu, hơn nữa còn phải vấn tội! Bệ hạ là người chí hiếu thành tâm thành ý, nếu nghe xong việc này, đảm bảo sau đó Bệ hạ thấy Lưu Cẩn liền cảm thấy ghê tởm... Mặc kệ Lưu Cẩn có thể hay không từ trong chuyện này thoát thân, quan trọng nhất là, chúng ta đã tranh thủ được thời gian!"

Trán Đinh Thuận rịn ra vài giọt mồ hôi lạnh. Lưu công công lúc này thật sự cũng bị Hầu Gia đào hố chôn sống rồi...

"Còn có một chuyện..."

"Hầu Gia xin phân phó."

"Phái Cẩm Y Vệ mật thiết theo dõi ca ca của Lưu Cẩn là Lưu Cảnh Tường, cùng với cháu trai hắn là Lưu Nhị Hán. Ngày thường không được động đến bọn chúng, nhưng khi ta muốn dùng đến bọn chúng, ngươi phải tùy thời trói lại mang đến trước mặt ta."

"Vâng!"

---

Tại Ti Lễ Giám.

Tiêu Phương, Lưu Vũ, Trương Thải, Trương Văn Miện cùng những tay chân chủ chốt của Lưu Cẩn tụ họp tại một chỗ.

Bố cục đã đi đến bước này, Lưu Cẩn cảm thấy mình gần như đã chạm đến thành công, chỉ còn kém một chút nữa thôi. Vì lẽ đó, vào giờ phút này không thể chần chừ chậm trễ.

"Lưu công công, Bệ hạ vẫn né tránh không gặp triều thần, chuyện này giằng co thêm nữa sẽ không có lợi cho ai cả. Chúng ta phải nghĩ một biện pháp để phá vỡ cục diện bế tắc này." Trương Văn Miện chức quan thấp nhất, nhưng lại là kẻ thích thể hiện nhất trong số các tay chân, chuyện gì cũng thích nói trước.

Tiêu Phương, Lưu Vũ hai người là những kẻ lão luyện chốn quan trường, lơ đãng khép hờ hai mắt, im lặng không lên tiếng, tựa như đang ngủ say.

Trương Thải bây giờ cũng đã là Thượng Thư bộ Lại, đối với Trương Văn Miện, kẻ phụ tá bên cạnh Lưu Cẩn này, cũng không có vẻ mặt dễ chịu gì, chỉ khinh bỉ liếc hắn một cái rồi không lên tiếng.

Lưu Cẩn cười đến nhăn nheo cả mặt, nói: "Bệ hạ có kiên trì cũng chỉ được mấy ngày nữa thôi, nhưng chúng ta không chờ nổi mấy ngày này. Tính toán ngày tháng, e rằng An Hóa Vương đã khởi binh rồi. Quân báo tính ra đang trên đường về kinh sư. Đợi khi quân báo tiến vào kinh sư, toàn bộ sự chú ý của văn võ bá quan trong triều sẽ chuyển sang việc bình định. Khi đó, cục diện Tạp gia vất vả lắm mới bố trí nhằm vào Tần Kham e rằng sẽ đổ bể như dã tràng xe cát. Vì lẽ đó, Tạp gia không thể đợi được nữa, không thể chờ! Nhất định phải trong vòng ba ngày bắt Tần Kham!"

"Bệ hạ vẫn ngăn cản chuyện này, vậy phải làm sao đây?"

Lưu Cẩn suy nghĩ một chút, trong mắt lóe lên một đạo hàn quang: "Bây giờ triều thần hặc tội Tần Kham, kẻ tích cực nhất là ai?"

"Chính là Phó Đô Ngự Sử Trương Càn. Hôm nay buổi chiều, vì cầu Bệ hạ nghiêm trị Tần Kham, Trương Càn đã va đầu vào cửa cung đến hôn mê."

"Rất tốt. Đêm nay phái người lẻn vào phủ đệ của Trương Càn, sau đó..." Lưu Cẩn làm một động tác cắt cổ.

Mọi người kinh ngạc nhìn chằm chằm Lưu Cẩn.

Lưu Cẩn cười lạnh nói: "Vào lúc Tần Kham đang tứ bề thọ địch, kẻ đòi nghiêm trị Tần Kham với tiếng nói mạnh mẽ nhất lại bị đâm chết ngay trong phủ. Văn võ bá quan trong triều sẽ nghĩ thế nào? Khi đó, Bệ hạ còn có thể ngồi yên sao?"

Nhìn ánh mắt thâm trầm của Lưu Cẩn, mọi người run rẩy cả linh hồn, chợt cảm thấy khắp người phát lạnh.

Phiên bản dịch này được trân trọng giữ gìn và phát hành độc quyền trên nền tảng truyen.free.