Chẳng ai ngờ Lưu Cẩn lại cương liệt đến thế, quả thật xông thẳng vào cây cột ngoài điện, cùng với vẻ mặt quyết tuyệt trên gương mặt, phảng phất ánh mắt bi phẫn của Mạc Bạch hàm oan, giống như một liệt sĩ anh dũng hy sinh; Nhạc Phi ở Phong Ba đình mấy trăm năm trước đại để cũng là dáng vẻ ấy.

Chỉ có điều, dù Lưu Cẩn vẻ mặt kiên quyết không hối hận, nhưng hành động lại chẳng hề lộ ra chút quyết liệt nào; tốc độ hắn xông về cây cột ngoài điện hầu như có thể dùng động tác quay chậm để hình dung. Chu Hậu Chiếu trong điện ở quá xa nhìn không rõ, nhưng các đại thần ở gần cửa điện thì lại thấy rõ mồn một, khiến Lưu Cẩn lập tức hứng chịu ánh mắt khinh bỉ cùng phỉ nhổ cực độ từ họ.

Lưu Cẩn không để ý người khác nhìn hắn ra sao, hắn chỉ quan tâm thái độ của Chu Hậu Chiếu.

Chỉ cần lay động được Chu Hậu Chiếu, hắn Lưu Cẩn sẽ không chết.

Lưu Cẩn không muốn chết, hắn muốn sống.

Chu Hậu Chiếu đang bị cảm động đến nước mắt chảy dài, thấy Lưu Cẩn quả thật đâm đầu vào cây cột, không khỏi sợ hãi lớn tiếng kêu: "Đại hán tướng quân ngoài điện mau ngăn hắn lại! Trẫm không cho phép hắn chết!"

Kỳ thực, Chu Hậu Chiếu thật sự lo xa rồi. Với cái tính nết của Lưu công công, mười năm chịu nhục ở Đông cung, khó khăn lắm mới nhẫn nhịn đến địa vị như ngày hôm nay; chí hướng vĩ đại trả thù xã hội, trả thù nhân dân còn chưa thực hiện, sao có thể dễ dàng tìm cái chết chứ?

Đại hán tướng quân hành động rất nhanh, Chu Hậu Chiếu vừa dứt lời, một gã đại hán tướng quân ngoài điện liền thoắt cái đã xuất hiện trước cây cột. Đầu Lưu Cẩn đập mạnh vào bộ giáp ngực của tướng quân, tuy rằng khôi giáp làm từ gang cứng, nhưng tuyệt đối không thể trí mạng. Lưu Cẩn chỉ cảm thấy đầu tê dại, ôi chao một tiếng rồi ngã xuống đất, chỉ làm rách chút da đầu, ngay cả máu cũng không chảy.

Đương nhiên, cho dù đại hán tướng quân có chậm thêm một chút nữa cũng không sao, Lưu Cẩn đủ kiên nhẫn chờ hắn vừa kịp chặn trước mặt mình.

Chu Hậu Chiếu thấy Lưu Cẩn không chết, không khỏi thở phào nhẹ nhõm một hơi thật lớn, như vừa thoát khỏi hiểm nguy, rũ người ngồi phịch xuống long ỷ.

Nghĩ lại vừa nãy quần thần trong điện từng bước ép buộc hắn, rồi nhìn Lưu Cẩn vì đại cục, vì không khiến hắn khó xử mà chủ động tìm cái chết. Lòng tràn ngập cảm động đến tột đỉnh, Chu Hậu Chiếu so sánh hai bên, lập tức thấy rõ hơn thua.

Thấy đại hán tướng quân đỡ Lưu Cẩn về trong điện, Chu Hậu Chiếu không màng dáng vẻ, từ trên điện đài vội vã chạy xuống, ngồi xổm trước mặt Lưu Cẩn, lớn tiếng khóc nói: "Ngươi lão cẩu ngươi ngày thường tinh ranh đến vậy, hôm nay vì sao lại làm chuyện ngu xuẩn như thế? Dù cho ngươi làm rất nhiều chuyện ác, dù cho các Phiên vương bị ngươi ép đến mức tạo phản, thế nhưng..."

Nói rồi, Chu Hậu Chiếu ngước mắt đẫm lệ nhìn quanh một vòng, trong mắt càng mang theo vài tia cừu thị, như có điều chỉ, cười lạnh nói: "Thế nhưng ngươi dù sao cũng trung thành với Trẫm, ngươi làm sai bất cứ chuyện gì, Trẫm đều có thể vì ngươi mà tha thứ, ngươi hà tất phải đi đến con đường tìm chết? Trẫm bây giờ là thiên tử cao quý, nhưng cả triều văn võ chỉ biết trách cứ, ép buộc Trẫm, người thật sự trung thành tuyệt đối với Trẫm chỉ có ngươi và Tần Kham hai người mà thôi. Ngươi nỡ nào bỏ Trẫm mà đi?"

Các đại thần trong điện nghe Chu Hậu Chiếu nói vậy, cả điện nhất thời tối sầm mặt lại quỳ rạp xuống một đám lớn. Hầu như ai nấy đều kh��c lóc kêu gào.

"Bệ hạ lời ấy thật là tru tâm!"

"Chúng thần vạn lần chết không hết tội!"

"Thần đối với xã tắc một tấm lòng son trung thành, lại bị bề trên nghi kỵ, để bụng, bi ai thay, đau xót thay! Bệ hạ, thần xin trí sĩ về quê, không còn hỏi đến chuyện triều đình cao xa nữa. Xin bệ hạ ân chuẩn!"

Chẳng nghi ngờ gì nữa, trong cơn tức giận điên cuồng, Chu Hậu Chiếu nói ra lời này đã khơi dậy sự phẫn nộ của rất nhiều người, trong điện hoàn toàn phẫn nộ náo động.

Trong đám người, sắc mặt Lý Đông Dương càng lúc càng âm trầm.

Hắn nhớ tới lời Tần Kham đã từng nói, bất luận các vị đại nhân ở Kim Loan điện có đưa ra bao nhiêu căn cứ chính xác về những việc ác Lưu Cẩn đã làm, chỉ cần không thật sự chạm vào vảy ngược của bệ hạ, bệ hạ tuyệt đối sẽ không giết Lưu Cẩn. Vì lẽ đó, các lý do hạch tội Lưu Cẩn của các đại thần trong triều chẳng qua chỉ là màn dạo đầu trước khi ra sát chiêu chân chính mà thôi, tuyệt đối không thể hạ bệ Lưu Cẩn.

Nghĩ tới đây, Lý Đông Dương bi thương thở dài, vẻ mặt lại càng âm trầm hơn.

Cả triều đại thần nếu nói về việc nắm bắt chính xác tính tình của bệ hạ, chỉ có một mình Tần Kham. Hắn quả thật không nói sai, nhìn tình thế này, bệ hạ tất nhiên sẽ bảo vệ Lưu Cẩn rồi.

Giết nhiều người như vậy, tham ô nhiều tiền như vậy, chiếm đoạt nhiều đất đai như vậy, quay đầu lại vẫn bình yên vô sự. Bệ hạ chút nào cũng không động sát cơ, kẻ thân cận của vua quả nhiên kiên cố, không thể dễ dàng lay chuyển!

Trong khi tất cả mọi người đang phẫn nộ sục sôi, chỉ có Bộ Binh Tả Thị Lang Nghiêm Tung mặt mày bất động, ánh mắt bình tĩnh chăm chú nhìn Lưu Cẩn đang nằm trên sàn gạch vàng trong điện. Trong mắt Nghiêm Tung thậm chí lóe lên một tia châm biếm nhàn nhạt, như đang nhìn một gã hề hết lòng bày trò đùa giỡn vài thủ đoạn.

Tần Hầu Gia quả nhiên nói không sai, kẻ này quả thật có khả năng xoay chuyển tình thế. Chỉ trong chốc lát, chẳng phải đã chuyển nguy thành an rồi sao?

Nhưng mà... nếu Lưu Cẩn tên ngu xuẩn này cho rằng mình thật sự đã nắm chắc phần thắng, vậy thì sai lầm mười phần rồi.

Một đòn mãnh liệt của Hầu Gia há dừng lại ở đây sao?

Lưu Cẩn nằm trên sàn nhà lạnh như băng trong điện, nhưng trong lòng lại một mảnh ấm áp. Trái tim đang treo lơ lửng của hắn, theo một câu "trung thành tuyệt đối" của Chu Hậu Chiếu, đã rơi xuống bụng.

Theo đà này phát triển, hắn Lưu Cẩn hôm nay nhất định không chết được. Đợi đến khi thanh thế lắng xuống, đám lão khốn nạn, đại hỗn đản hạch tội hắn trong triều hôm nay, cứ chờ sự trả thù điên cuồng đẫm máu của hắn đi.

Chậm rãi mở mắt ra, Lưu Cẩn yếu ớt nở nụ cười với Chu Hậu Chiếu đang ở trước mặt, nói: "Bệ hạ, lão nô xin lỗi Người, lão nô đã làm hỏng chuyện, hại bệ hạ suýt nữa bị triều thần làm phản, lão nô là tội nhân của Đại Minh! Bệ hạ hà tất ngăn cản lão nô, để lão nô đâm đầu vào cột mà chết, coi như là để chuộc tội của lão nô, cũng cho cả triều đại thần một lời giải đáp..."

Chu Hậu Chiếu khóc không thành tiếng: "Trẫm mà không cho phép, thiên hạ ai dám giết ngươi? Ngươi làm sai chuyện, Trẫm sẽ gánh chịu thay ngươi! Ai muốn bắt ngươi trị tội, bảo hắn trước tiên lôi Trẫm từ ngai vàng xuống rồi hẵng nói!"

"Bệ hạ! Bệ hạ đối với một hoạn quan thấp hèn như lão nô lại ân sủng đến vậy, lão nô vạn lần chết cũng không báo đáp được một phần vạn ân tình này!" Lưu Cẩn the thé khóc lớn.

"Đừng nói nữa, buổi thiết triều hôm nay kết thúc tại đây, người đâu, đỡ Lưu Cẩn về Tỳ Lễ giám nghỉ ngơi dưỡng sức..."

Chúng thần sắc mặt biến đổi, trong ánh mắt Nghiêm Tung lại mang thêm vài phần lo lắng.

Đúng lúc này, một trận tiếng bước chân dồn dập vội vã chạy về phía Phụng Thiên điện, đại hán tướng quân trước cửa điện vừa định chặn lại, thì nghe một giọng the thé quát to: "Quân tình Bá Châu khẩn cấp, Tạp gia muốn lập tức diện kiến thánh thượng!"

Bá Châu? Quân tình?

Trong điện, Chu Hậu Chiếu cùng chúng thần mí mắt giật giật, đang lúc thiết triều lại có quân báo khẩn cấp đến, tuyệt đối không phải chuyện tốt!

Chu Hậu Chiếu lúc này cũng tạm gác chuyện Lưu Cẩn, chỉnh tề lại long bào, lạnh lùng nói: "Cho người bên ngoài vào bẩm báo!"

Một tên lão thái giám vội vã đi vào, còn cách khá xa đã vội vàng quỳ rạp xuống, gấp gáp tấu bẩm: "Bệ hạ, Bá Châu khẩn cấp quân báo! Ngày hôm qua, lũ cướp lục lâm Trương Mậu ở Bá Châu tụ tập hơn năm ngàn phỉ chúng, nhân lúc đêm tối đánh chiếm thành Bá Châu. Tri Phủ Bá Châu Trần Sâm Hòa, Khâm Sai Đốc Thái Giám Lương Hồng, cùng với Tuần Kiểm Ty, nha dịch và một đám người khác đều đã bị giết. Bệ hạ, Bá Châu tạo phản rồi!"

Tất cả mọi người giật mình kinh hãi, sắc mặt nhất thời trở nên vô cùng khó coi, ngay cả trong mắt Nghiêm Tung cũng lóe lên một tia bất ngờ. Hiển nhiên, biến cố đột ngột này không nằm trong kế hoạch trừ gian diệt ác của mọi người.

Bản dịch tinh tuyển này hân hạnh được Tàng Thư Viện độc quyền giới thiệu đến quý độc giả.