Bốn vạn quân tinh nhuệ bại trận, cái tên Đường Tử Hòa – thủ lĩnh phản quân Bá Châu – cuối cùng đã khiến Chu Hậu Chiếu và các Đại học sĩ nội các phải coi trọng.

Chu Hậu Chiếu vô cùng tức giận, lập tức triệu các Đại học sĩ nội các vào báo phòng.

Sau khi Lưu Cẩn đền tội, Hán vệ vâng theo ý chỉ Chu Hậu Chiếu, thanh tẩy triều đình. Phàm là phe cánh có liên quan đến Lưu Cẩn đều bị liên lụy, bao gồm cả Đại học sĩ Uyên các Tiêu Phương cũng ngay lập tức bị bãi quan, tống vào chiếu ngục. Đại học sĩ Uyên các mới của nội các do Lương Trữ, Thượng thư Bộ Lại Nam Kinh đảm nhiệm.

Lương Trữ là thủ khoa tiến sĩ Nhị Giáp năm Thành Hóa thứ mười bốn, từng giữ chức Hàn Lâm Biên Tu, Kinh cục học sĩ. Năm Hoằng Trị thứ tư, ông nhậm chức Đông Cung Tẩy Mã, cho đến nay vẫn là cựu thần tòng long của Đông Cung. Chu Hậu Chiếu đối với các thần tử xuất thân từ Đông Cung có tình cảm rất sâu đậm. Chức "Đông Cung Tẩy Mã" mà người đời vẫn gọi, tự nhiên không phải thật sự để ông ta mỗi ngày giặt ngựa cho Thái tử. Một vị thủ khoa tiến sĩ Nhị Giáp đường đường như thế mà lại trở thành người chăn ngựa cho Thái tử, sao khỏi bị tiếng "sĩ nhục kẻ sĩ". Trên thực tế, chức Đông Cung Tẩy Mã là chức vụ chuyên quản lý thư tịch của thái tử.

Sau khi Lưu Cẩn bị trừng trị, nội các thiếu khuyết một vị Đại học sĩ, Chu Hậu Chiếu lập tức nghĩ đến Lương Trữ.

Mặc dù Chu Hậu Chiếu xem tất cả đại thần trong triều đều rất đáng ghét, hận không thể thay mới toàn bộ nội các cho xong, nhưng nội các lại không thể thay đổi theo ý muốn của ngài ấy. Nếu không thay đổi được, Chu Hậu Chiếu đành phải tìm một vị đại thần thuận mắt một chút, để khỏi khiến bản thân cảm thấy quá mức uất ức. Thế là Lương Trữ, Thượng thư Bộ Lại Nam Kinh, trở thành ứng cử viên phù hợp nhất.

Đại Minh có quy củ "quan lại Bộ Lại không vào các", là để phòng ngừa thần quyền quá lớn mà đặt ra. Một người nắm giữ quyền nhân sự của đại thần trong triều, nếu tiến vào nội các lại nắm quyền chính, chắc chắn không phải điều tốt. Nhưng chức Thượng thư Bộ Lại Nam Kinh ai cũng biết là một hư chức, quyền lực quản lý có hạn. Lương Trữ từ chức Thượng thư Bộ Lại Nam Kinh vào các, tiếng phản đối trong triều chính cũng không lớn.

Trên thực tế, vào thời kỳ này, Hán vệ đang gây chấn động kinh sư, chăm chú điều tra các đại thần từng qua lại với Lưu Cẩn. Ngay cả thủ phụ nội các Lý Đông Dương cũng từng vì viết chúc thọ từ cho Lưu Cẩn mà bị các Ngự sử hạch tội. Sau này vẫn là nhờ Tần Kham nói đỡ, rằng "Lưu Cẩn thế lực lớn, cả triều phẫn nộ mà không dám nói gì, người chịu nhục nào chỉ có riêng tiên sinh Tây Nhai", lúc này mới giúp Lý Đông Dương thoát khỏi rắc rối. Hán vệ biết Tần Hầu Gia đã định ra đường hướng, cũng không tìm Lý Đông Dương gây phiền phức nữa.

Lúc này, triều đình ai nấy đều cảm thấy bất an. Việc Lương Trữ được bổ nhiệm làm Đại học sĩ Uyên các càng thuận lợi đến bất ngờ. Lương Trữ làm người vẫn rất kín đáo, chưa qua mấy ngày đã âm thầm nhậm chức. Cơ cấu nội các mới dưới triều Chính Đức lại được xây dựng.

Ba vị Đại học sĩ phụng chiếu vào báo phòng, đồng thời Đinh Thuận, Lý Nhị, Thường Phượng cùng mấy người khác cũng tiến vào Hầu phủ.

Trong Hoa đường của Thiên sảnh Hầu phủ, Đinh Thuận và những người khác kính cẩn đứng sau Tần Kham. Còn Tần Kham thì đang ôm trưởng nữ Tần Hỷ Nhi đung đưa. Tần Hỷ Nhi đã hơn ba tháng, những nốt đỏ từng cục từng cục trên mặt khi mới sinh ra từ lâu đã biến mất, làn da trắng nõn như tuyết, đôi mắt cũng dần có thần thái, tò mò quan sát mọi thứ xung quanh. Thỉnh thoảng trêu chọc cằm nàng, nàng còn có thể cười khanh khách thành tiếng. Vẻ mũm mĩm đáng yêu khiến Tần Kham rất vui vẻ, muốn cắn nàng một cái.

"Hầu gia, Hứa Thái binh bại ở Bá Châu. Vừa nãy nhận được tin tức, Lý Đông Dương cùng hai vị Đại học sĩ khác bị Hoàng thượng khẩn cấp triệu vào báo phòng, e rằng là để thương nghị ứng cử viên tướng lĩnh bình định..." Đinh Thuận vừa nhìn tiểu Tần Hỷ Nhi, vẻ mặt cũng khá yêu thích. Hắn muốn ôm bé đi chơi một lát, nhưng luôn bị Tần Kham nghiêm khắc từ chối. Đinh Thuận cũng không rõ vì sao Tần Kham không cho hắn ôm Tần Hỷ Nhi.

Sự chú ý của Tần Kham hoàn toàn đặt trên người Tần Hỷ Nhi, nghe vậy cười nhạt nói: "Hứa Thái binh bại đã là chuyện trong dự liệu. Quân doanh tổn thất bốn vạn binh mã, mặt Hộ Quốc công Chu lão gia e rằng cũng khó coi. Rõ ràng hôm nay lên triều tất nhiên sẽ chủ động xin đi giết giặc ra trận. Vương sư chiến sự bất lợi, Bệ hạ cùng các Đại học sĩ nội các mặt mũi tối tăm, phỏng chừng lúc này trong báo phòng Bệ hạ đang vỗ bàn đập chén nổi trận lôi đình đây..."

Đinh Thuận chần chừ nói: "Hầu gia, sau khi Bệ hạ cùng nội các thương nghị, ứng cử viên bình định tất nhiên là ngài, khi đó nếu Thánh Chỉ ban xuống..."

Tần Kham ôm Tần Hỷ Nhi, lướt mắt nhìn hắn một cái, nói: "Ngươi đã quên rồi sao? Hầu gia ta đang bị bệnh, còn chưa từ bỏ trị liệu đâu. Vả lại trong triều hiền thần tướng tài nhiều vô kể, Hầu gia ta là cái thá gì chứ? Ta không đi đâu cả, chỉ ở nhà với các phu nhân thôi. Năm ngoái đi tuần Liêu Đông, năm nay lại ở Thiên Tân tiêu diệt Bạch Liên giáo. Hai năm qua chạy khắp nơi, ta còn chưa hề được ở bên các phu nhân tử tế đâu..."

Đinh Thuận mấp máy môi, nhưng đã nhận ra trong lời Hầu gia mang theo vài phần oán khí, liền quay đầu lại nhìn Lý Nhị và Thường Phượng một cái đầy nghi hoặc.

Lý Nhị và Thường Phượng cũng mơ hồ không hiểu, Đinh Thuận cân nhắc một lát, cuối cùng cũng có chút bừng tỉnh.

"Hầu gia... Sau khi Binh bộ Thượng thư Lưu Vũ, phe cánh của Lưu Cẩn, bị tống vào chiếu ngục, chức Thượng thư Bộ Binh bị bỏ trống. Hôm trước Hầu gia đã bái phỏng Đại học sĩ Lý Đông Dương, đề cử Tả Thị lang Bộ Binh Nghiêm Tung thăng làm Thượng thư Bộ Binh, theo... bị Đại học sĩ Lý bác bỏ ư?" Đinh Thuận cẩn thận hỏi.

Tần Kham hừ một tiếng, nói: "Không chỉ bác bỏ, Lý Đông Dương còn dạy dỗ Hầu gia một trận, nào là kết bè kết đảng là con đường vong quốc, kết cục của Lưu Cẩn còn sờ sờ trước mắt, hắn còn hỏi ta có phải muốn làm Lưu Cẩn thứ hai không..."

Đinh Thuận và những người khác nhất thời nổi giận đùng đùng: "Được lắm, lão già không biết phân biệt phải trái! Chúng ta điều tra phe cánh Lưu Cẩn, Hầu gia còn nói đỡ cho ông ta, để Hán vệ bỏ qua chuyện ông ta từng viết chúc thọ từ cho Lưu Cẩn. Bằng không chúng ta dùng chuyện chúc thọ từ đó để bắt bí, ông ta đâu dám quát mắng Hầu gia như vậy! Không ngờ ông ta lại ân đền oán trả, thật sự coi chúng ta Cẩm Y Vệ là ăn chay niệm Phật sao? Hầu gia, thuộc hạ xin chờ lệnh, sẽ bắt lão già Lý Đông Dương kia tống vào chiếu ngục. Lưu Cẩn phạm tội mưu phản, Lý Đông Dương liên lụy đến chuyện này, không chết cũng phải lột một tầng da!"

Tần Kham liếc xéo hắn một cái, nói: "Ngươi kích động làm gì chứ? Lý Đông Dương có nỗi lo của ông ta, cũng là lời lão thành mưu quốc. Vả lại Nghiêm Tung năm nay chưa tới ba mươi tuổi, nhậm chức Thượng thư Bộ Binh quả thật có chút quá đáng. Trên chốn quan trường, đây gọi là thăng tiến quá nhanh, Lý Đông Dương bác bỏ đề nghị của ta là rất bình thường."

Đinh Thuận ngẩn người: "Hầu gia có ý là... Chuyện này không trách Lý Đông Dương sao?"

Tần Kham hừ một tiếng nói: "Chẳng lẽ ta không trách hắn sao? Hầu gia ta hiếm khi mở miệng cầu quan cho người khác, lời vừa ra khỏi miệng đã bị người ta bác bỏ, ngươi cảm thấy Hầu gia trong lòng thoải mái sao?"

Đinh Thuận không hổ là thân tín tùy tùng Tần Kham nhiều năm, nghe vậy lập tức hung ác nói: "Hầu gia muốn sửa trị Lý Đông Dương thế nào, xin cứ việc phân phó, thuộc hạ sẽ vì Hầu gia phân ưu!"

Lý Nhị và Thường Phượng liên tục gật đầu hưởng ứng.

Tần Kham đùa cằm tiểu Tần Hỷ Nhi, thong thả ung dung nói: "Không thể nói bừa, người ta là Đại học sĩ nội các, ta sao dám sửa trị ông ta? Ứng cử viên bình định của nội các còn chưa được công bố, cứ tạm chờ kết quả đã... Con trai Lý Đông Dương là Lý Triệu Tiên không phải đã làm lớn bụng cháu gái Hộ Quốc công rồi sao? Sau đó chuyện này giải quyết thế nào rồi?"

"Lý Triệu Tiên đã có vợ. Hộ Quốc công tự nhiên không thể bắt người ta bỏ chính thê để cưới cháu gái mình, nếu không sẽ bị giới sĩ phu mắng chết. Nhưng cháu gái ông ta đã mang thai, hơn nữa cả triều văn võ đều biết chuyện phong lưu này, mặt mũi Quốc công phủ sớm đã mất sạch. Hộ Quốc công còn có thể làm gì nữa, đành phải ngậm bồ hòn làm ngọt, để cháu gái gả cho Lý gia làm bình thê thôi..."

Đinh Thuận cười hì hì, lại nói: "Nhưng Lý Đông Dương cũng chịu thiệt lớn. Vào ngày Lý Triệu Tiên cưới cháu gái Hộ Quốc công, Chu lão gia bụng đầy tức giận, bất mãn, ngay trước mặt rất nhiều tân khách, bắt Lý Đông Dương gọi mình là thúc. Lý Đông Dương suýt nữa bật khóc. Nhưng không gọi thì không được, xét về bối phận, Lý Đông Dương thật sự phải gọi như vậy. Cảnh tượng lúc đó, Lý Đông Dương coi như là mất mặt không còn gì để nói rồi..."

Tần Kham bật cười khúc khích, vẻ mặt cổ quái nói: "Chu lão gia đúng là hay trêu ghẹo người khác... Hầu gia nghe nói Lý Triệu Tiên là một người phong lưu, thường xuyên ở thanh lâu trêu hoa ghẹo nguyệt, mê muội quên lối về. Cưới cháu gái Hộ Quốc công xong, có khiêm tốn hơn một chút nào không?"

"Vẫn như cũ, Lý Triệu Tiên đâu phải là kẻ tầm thường, bằng không lúc trước cũng sẽ không chủ động quyến rũ cháu gái Hộ Quốc công. Tiểu tử này cưới vợ không rảnh rỗi được mấy ngày lại thường xuyên chạy đến thanh lâu..."

Tần Kham chớp chớp mắt, ý đồ xấu lại nảy sinh: "Đinh Thuận, ngươi hãy cùng Mã Nghĩa bên Đông Xưởng bàn bạc một chút, bảo hắn khi Lý Triệu Tiên đi dạo thanh lâu thì ra lệnh phiên tử xông vào bắt người, lấy danh nghĩa truy bắt phạm nhân, tốt nhất là tóm được Lý Triệu Tiên trần truồng trên giường..."

Đinh Thuận lập tức tâm lĩnh thần hội, hiểu một biết mười, nói: "... Sau đó sai phiên tử lôi Lý Triệu Tiên trần truồng đi dạo phố, lúc dạo phố thì tiện đường "vô tình" đi qua Quốc công phủ..."

Tần Kham xoay người, ôm tiểu Tần Hỷ Nhi đung đưa đi xa, vừa đi vừa lẩm bẩm nói: "Mấy vị thúc thúc này thật là hư hỏng, tiểu Hỷ Nhi lớn lên sau này đừng tiếp xúc với họ nhiều, biết không? Chúng ta phải làm người có đạo đức, tuyệt đối không thể kết giao với tội phạm lầm lạc..."

Bản chuyển ngữ này là sản phẩm độc quyền của Truyen.free.